Текст книги "Рассказы о цветах"
Автор книги: Вера Ветлина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)
Главное, нельзя допускать, чтобы сорные травы дали семена. Выпалывайте их все, пока они ещё маленькие. Стоит запустить и начать прополку поздно, как вы сами окажетесь невольными пособниками сорняков.
У лебеды, например, даже незрелые семена прорастают. Если выполоть её поздно да оставить тут же возле грядок, на следующий год рассеянные семена превратятся в целые полчища лебеды.
Сорняки опасны не только тем, что лишают пищи и воды, затеняют от солнца культурные растения, – многие из них дают приют болезням и вредителям растений. Поэтому уничтожайте сорняки всюду, где увидите. Не оставляйте их и между грядками, и возле заборов, где они могут притаиться, чтобы оттуда вместе с болезнями и вредителями напасть на ваши растения.
Что случилось с клеверным полем
Что случилось с клеверным полем?
Ещё совсем недавно на нём медово благоухали розовые цветы и всё оно звенело от неумолчного пчелиного и шмелиного жужжанья – и вдруг клевер стал сохнуть. На нём появились зловещие чёрные пятна. Они увеличивались день ото дня. И вот не стало ни зелёных листьев, ни розовых цветов. Погибло всё. Поле кажется словно выжженным.
Кто же уничтожил клевер? Какой враг напал на него?
Имя этого врага – повилика, опасный и страшный паразит-нахлебник, живущий за счёт своей жертвы.
Мелкие семена повилики пробуждаются позднее других растений. Будто повилика выжидает той поры, когда растение, на котором ей можно будет поселиться, подрастёт, разовьётся, пустит крепкие корешки и обрастёт листвой.
И вот, когда молодые тройчатые листочки клевера зазеленеют и кустики начнут разрастаться, повилика появляется на свет.
Сначала начинает расти зародыш, спиралью свернувшийся в семени. Его острый кончик вылезает из оболочки и в поисках воды углубляется в землю. Затем из семени появляется тонкая красная змейка – стебелёк. Он быстро тянется вверх, выходит из почвы на свет и начинает своим кончиком описывать в воздухе круги. Стебелёк нащупывает растение-жертву, к которой можно присосаться.
Если росток не встретит живой опоры, повилика погибнет. Самостоятельно жить она не может.
Но вот красная змейка повилики натолкнулась на стебелёк клевера. Она сразу же обвилась вокруг несколькими плотными кольцами, вонзаясь в стебель маленькими присосками.
Теперь повилика начинает быстро разрастаться. Красные стебельки всё больше и больше опутывают пленённое растение, высасывая из него соки.
Собственный корешок повилике больше не нужен – она от него отрывается. И листья ей тоже не нужны. Вместо них у повилики лишь небольшие полупрозрачные чешуйки.
Потом красные змейки перекидываются на соседние кустики клевера, опутывают и их. Клеверные листья и цветы гибнут. На изумрудном клеверном поле появляются чёрные пятна.
Повилика напала на клевер.
А повилика уже готовится продолжать своё лёгкое житьё и на следующий год. Из-под чешуек на её стебельках вырастают целые клубочки мелких розоватых или белых цветов. Потом они превращаются в шаровидные плодики, наполненные мельчайшими семенами. Семена высыплются в землю. Следующей весной они начнут прорастать и повторят всю историю сначала.
Повилика – очень страшный, коварный враг цветов. Она может задушить их насмерть и высосать все соки. Если вы когда-нибудь увидите растения, на которые напала повилика, непременно освободите их от её цепких объятий.
Особенно важно не дать повилике рассеять свои семена. Все цветы и плодики уничтожайте, лучше всего – сжигайте. Тогда хоть на следующий год здесь не появятся зловещие красные змейки, нащупывающие себе добычу.
Как степная травка побеждала лесных великанов
Раньше степь не дружила с лесом, они всегда были врагами. И надо сказать, что победителем в их борьбе до сих пор почти всегда выходила степь. Шаг за шагом она постепенно теснила густые, шумящие леса и ложилась на их месте пустынной равниной.
Разве могучие лесные великаны слабее тонких былинок, покрывающих степь? Почему же они отступали?
Дело в том, что раньше невольным союзником степи в этой борьбе был человек. Он рубил леса, но почти никогда не сажал новые.
Степь не могла победить леса в открытой борьбе. Она выжидала для нападения удобного момента. Этот момент наступал, когда деревья падали, срубленные человеком.
Оставалась молодая поросль. Через несколько лет она могла бы стать новым тенистым лесом. Но тут начинала своё наступление степь. Она выпускала в бой свой первый отряд – полчища пырея или свинороя.
Помните лесную семейку ландышей? В борьбе с другими, более сильными растениями они объединяются вместе. Подземные корневища помогают им в этом.
У пырея и свинороя тоже есть корневища, которые их объединяют.
Эти растения особенно хорошо приспособлены к тому, чтобы быстро и прочно захватывать новые пространства и изгонять с них всех, кто жил в этих местах раньше.
Вам всем, наверное, знаком многолетний пырей. Его можно встретить всюду: и на поле, и в огороде, и в саду, и возле дорог – по канавам.
С виду он совсем безобидный. Примостится где-нибудь возле грядки скромный кустик с длинными, узкими листочками. Кому он мешает? Места на дорожках много. Пускай растёт.
А придёшь сюда через некоторое время – беда! Скромный кустик уже успел захватить полгряды. За густой щёткой его побегов и не видно тех растений, которые были заботливо посажены на грядки, – пырей почти совсем задушил их.
Попробовали выполоть пырей – не тут-то было! Белые крепкие корневища словно проволокой оплели всю землю; вместе с ними вытягиваются и слабые кустики полезных растений.
Уж если пырей где-нибудь поселился, трудно от него избавиться. Полешь, полешь, а через несколько дней из земли опять торчит его зелёное остриё!
Стоит оставить в почве хоть крохотный, меньше спички, кусочек корневища – он в одно лето превратится в большой куст, снова расползающийся во все стороны.
Если бросишь на дорожке выполотое корневище пырея, он и тут не пропадёт. Даже солнце ему нипочём: день-два он может пролежать и под солнцем. Пойдёт дождик, прибьёт корневище к земле, и оно оживёт. Снова зазеленеет целая щётка крепких, острых побегов.
Такие же повадки и у свинороя, который живёт на юге. Он ещё больше приспособлен к борьбе с другими растениями.
Корневище у свинороя толще, чем у пырея, и всё покрыто длинными чешуями. Конец корневища очень твёрдый и острый, похожий на длинный собачий клык. Поэтому свинорой называют ещё собачьим зубом.
Своим «зубом», словно буравом, свинорой может пробиваться сквозь самую жёсткую землю. Но он обычно этого не делает.
Наткнувшись на твёрдую землю, корневище начинает расти вверх и выбивается на поверхность. Здесь с ним происходит превращение: подземное белое корневище превращается в зелёную надземную плеть, а бесцветные чешуйки на нём – в зелёные листья.
Свинорой продолжает своё путешествие уже по земле. Плети растут всё дальше и дальше. В узлах, откуда вырастают листья, они дают вниз – корешки, а вверх – цветочные побеги.
Обойдя таким образом твёрдый, неудобный для подземного путешествия участок, собачий зуб снова вонзается в землю и зарывается в неё. Здесь он вновь превращается в белое корневище с бесцветными чешуйками.
Попробуй-ка побороть такого изворотливого ползуна!
Вот эти-то степные ползуны-захватчики и набрасываются первыми на молодую лесную поросль.
Они не смеют хозяйничать в лесу, потому что могут жить только на открытых, солнечных местах, а когда лес вырублен – они тут как тут.
Расползаясь всё дальше и дальше по вырубке, степные ползуны образуют такую чащу и на земле и под землёй, что жить вместе с ними становится невозможно никакому другому растению.
Они захватывают себе из почвы влагу и питательные вещества. Молоденькие берёзки, дубки, ёлочки, оставшиеся на вырубке, начинают голодать, чахнуть и наконец погибают. Из них уже никогда не вырастут лесные великаны.
Молодой дубок в зарослях пырея.
На месте леса остаётся ровная степь, а потом степь может превратиться в пустыню.
Без лесов плохо на земле. Леса накапливают влагу и в почве и в воздухе, а без неё, вы знаете, не могут жить растения. Леса задерживают сухие, горячие ветры, которые сжигают всё живое.
Степь, победив лес, сама находится под угрозой смерти. Ей угрожает пустыня.
Как человек побеждает степь
Вы, наверное, читали Майн-Рида. Наверное, забыв обо всём на свете, мчались вместе с его героями по цветущим прериям или скрывались вместе с ними в лесах, в густых зарослях, где всадника с лошадью не найти, словно иголку в стоге сена.
Теперь в Америке, о которой писал Майн-Рид, почти не осталось ни цветущих прерий, ни густых лесов. С каждым годом в Америке всё больше вырубают прекрасные леса, их осталось меньше половины.
Место лесов занимают степи, а их постепенно вытесняет пыльная пустыня.
Страшные пыльные бури проносятся над страной. Пустыня наступает, захватывает всё новые огромные пространства. Уже шестая часть страны стала не годной для выращивания растений. Земля с каждым годом даёт всё меньшие урожаи – сорные травы душат её. Нигде в мире нет на полях такого множества сорняков, как в Америке.
Так происходит там, где люди уничтожают лес и не возобновляют его, где они – невольные союзники степи и пустыни в их борьбе с лесом.
Мы хотим победить наши степи и пустыни, превратить их в цветущие сады и поля. А для этого нужно, чтобы там не было так сухо.
Советские люди решили: пусть леса и реки пересекут степь, пусть сохранят в них влагу, а вместе с ней и жизнь.
Но как поселить лес в степи? Как помирить этих давнишних врагов?
Если посеять семена лесных деревьев или посадить молоденькие деревца в степи, они могут не выдержать борьбы. Полчища пырея и свинороя задушат крошечные всходы.
Давно над этим думали русские учёные. Делали опыты с посадкой леса. Некоторые из них были удачны, но большинство лесов скоро погибало. Степь цепко держала отвоёванные земли.
И вот крупнейший советский учёный Трофим Денисович Лысенко нашёл прекрасный выход.
Раньше учёные считали, что в природе царит одна борьба, что каждое живое существо борется за свою жизнь со всеми остальными. Они считали, что и ландыши например, собравшиеся на лесной полянке, тоже воюют между собой за место на земле.
Академик Лысенко доказал, что одинаковые живые существа, растения одного вида, например ландыши, никогда не борются между собой. Он доказал, что иногда даже совсем разные живые существа объединяются для совместной борьбы с общим врагом.
Своё открытие академик Лысенко решил применить при решении вопроса о борьбе леса со степью. Ведь, используя взаимную помощь, объединившись, можно победить и очень сильного врага.
Человек побеждает степь.
Самые ценные деревья для посадок леса – дубы. Они надёжнее других и в борьбе со степью. Но если посадить дубки поодиночке, им не справиться с врагами, которые их окружают.
И академик Лысенко предложил сеять жолуди в лесных полосах не поодиночке, а группами из пяти «гнёзд» по пять-шесть желудей в каждом. Так же он советовал сеять и другие деревья.
Но даже такое гнездо молодых дубков может не выдержать наступления полчищ пырея или свинороя в первые годы своей жизни. Ведь в первые годы дубки растут очень медленно. Тут-то и могут задушить их степные ползуны.
Академик Лысенко предложил простой и в то же время очень хороший способ, чтобы помочь дубкам и другим деревцам одолеть степь. Он предложил сеять между деревцами в первые годы жизни лесной полосы ценные полевые растения: рожь, пшеницу, кукурузу, подсолнухи.
Они будут хорошими союзниками молодой лесной полосы. Пока деревца подрастут и окрепнут, полевые растения не будут подпускать к ним близко пырей и свинорой, а сами они для деревцев безвредны. Когда же деревья подрастут и образуют тенистые рощи, они и сами справятся со степными врагами.
Полевые растения – хорошие союзники молодой лесной полосы.
Так был решён важный вопрос, как поселить лес в степи.
И вот, по великому Сталинскому плану, леса двинулись в наши южные степи. Молодые лесные полосы уже зеленеют на тысячах километров.
Пройдёт несколько лет – и там, где ещё и теперь пролетают иной раз «чёрные бури», зашумят листвой тенистые дубы, остролистые клёны, ясени, а под их защитой широко раскинутся золотые колхозные поля.
Часть вторая
Изобретатели и следопыты
На поиски зелёных богатств
Учёные ведут разведку
Есть на окраине Москвы такой сад: пройдёшь по нему и увидишь, чтó растёт по всей нашей стране.
Вот жительницы ледяной тундры – корявые ивы и берёзки-лилипуты. За десятки лет они вырастают лишь на несколько сантиметров от земли. А по соседству – раскидистые эвкалипты жарких субтропиков. За одно лето они могут намного обогнать в росте столетние полярные берёзки.
Рядом с крупноцветными алтайскими фиалками, что покрывают сине-жёлтыми цветами склоны гор Алтая, приютились кавказские лилии и цветы крымских гор – эдельвейсы и подснежники.
Вместе живут в этом удивительном саду растения пустынь Средней Азии и белорусских болот, дальневосточной тайги и южных степей.
Зачем же собрались они здесь все вместе?
Много лет изучают учёные-натуралисты нашей страны богатства зелёного мира. Они отправляются для этого в далёкие и опасные экспедиции, пробираются в непроходимые леса, поднимаются на неприступные вершины гор, пересекают моря, преодолевают безводные пустыни и топкие болота. Вместе с путешественниками – открывателями новых земель они часто первыми ступают на земли, где ещё не бывал человек. И на карте зелёного мира постепенно исчезают «белые пятна» – места, где ещё не изучены, не разведаны растения.
Так учёные узнают, что растёт на необъятных пространствах нашей страны, во всех её уголках. А чтобы познакомиться со всеми этими растениями поближе, изучить их жизнь, узнать, какую пользу они могут принести человеку, учёные поселяют растения в ботаническом саду.
Вот и собрались вместе в одном саду – в Главном Ботаническом саду Академии наук СССР – растения, которые в природе живут за многие тысячи километров друг от друга. Здесь, поселившись вместе, они помогают учёным изучать богатства зелёного мира.
Переселение растений
Библиотечную книжную полку почти целиком занимает длинный ряд толстых томов в одинаковых переплётах. На темносиней обложке каждого тома изображена веточка сосны, а сверху – серебряная надпись: «Флора СССР».
Эти книги – итог работы сотен учёных-натуралистов, больше ста пятидесяти лет изучающих зелёный мир. В них описаны растения, населяющие нашу страну, от самых крошечных, почти незаметных жителей вод до могучих лесных гигантов. Это те самые растения, что найдены учёными во время экспедиций, что изучались и изучаются ими в ботанических садах.
Томами в синих переплётах пользуются для работы многие в нашей стране.
Вот их взял агроном. Ему нужно найти, нет ли среди диких растений таких, которые давали бы ценный корм для скота и в то же время осушили бы последние болота, оставшиеся в колхозных землях.
Потом тома попали к инженеру. Он разыскивает среди многих тысяч растений, описанных в этих книгах, каучуконосы и красители. Они очень нужны нашей промышленности. Многие из растений, которые содержат каучук и краски, уже выращиваются на колхозных полях. Но, может быть, есть ещё и такие, которые не используются.
Врач тоже очень интересуется «Флорой СССР» – ведь из растений изготавливаются почти все лекарства. Ему важно выяснить, какие растения можно было бы испытать для получения новых, более ценных лекарств.
И архитектору необходимы для работы эти книги. Архитектор проектирует новый город. Этот город раскинется в тех местах, где ещё сейчас лежит сухая пустыня. А это должен быть прекрасный город-сад. Какие же растения можно будет посадить в садах и парках нового города, чтобы они были и очень красивыми и очень стойкими?
И вот всё новые и новые ценные растения, ещё совсем недавно росшие где-нибудь «на краю света», поселяются на полях и в садах, в цветниках и огородах. В нашей стране становится всё больше продуктов, больше ценного сырья для промышленности.
Больше появляется в городах и сёлах новых красивых цветов, пришедших из далёких, глухих мест. Их разыскали и перенесли в города разведчики цветочных богатств.
Среди этих разведчиков новых полезных растений, помогающих учёным в их работе, – и местные колхозники, знающие и любящие свой край, и туристы, совершающие далёкие походы, и школьники-юннаты.
Юные следопыты
Вдруг, одна за другой, в Главный Ботанический сад Академии наук стали приходить посылки. Семь посылок за короткое время! И все с Алтая. В них, аккуратно завёрнутые во влажный мох, лежали корневища, луковицы, черенки. На каждом – этикетка с надписью.
Несколько тысяч новых растений прибыли на жительство в алтайский уголок Ботанического сада. А потом приехали, разные семена. И они поселились здесь же.
Кто же устроил это переселение алтайских растений?
В конце июля 1951 года на Центральной станции юных натуралистов в Москве царило необычайное оживление. Юннаты готовились к далёкому походу.
Четырнадцать лучших юных натуралистов Москвы, Ленинграда, Ярославля, Калинина, Свердловска и других городов и областей отправлялись на Алтай, в экспедицию за новыми полезными растениями. У ребят были важные задания учёных.
Для Ботанического сада Академии наук нужно было разыскать не меньше сорока разных видов кормовых, пищевых и цветочных растений Алтая.
Академия сельскохозяйственных наук имени В. И. Ленина просила собрать семена самых лучших деревьев и кустарников для великих строек коммунизма.
Центральная станция юных натуралистов дала задание помочь местным алтайским юннатам наладить поиски ценных растений.
И вот у подножия Алтайских гор, возле города Лениногорска, раскинулся юннатский лагерь. Походная жизнь с первых дней захватила ребят.
Каждое утро с восходом солнца два звена юннатов с рюкзаками за плечами отправлялись в горы. Впереди – высокогорное звено; в нём самые смелые и выносливые юннаты-верхолазы.
От работы разведчиков-верхолазов во многом зависит успех экспедиции. Они должны облазить все окрестные горы, разыскать редкие и ценные растения. А на обязанности второго звена – сборщиков – собрать как можно больше семян, накопать корневища и луковицы, срезать черенки в зарослях ценных растений, обнаруженных разведчиками.
С каждым днём рюкзаки и сумки юннатов наполнялись всё новой добычей.
Много красивых цветочных растений разыскали ребята, взбираясь по крутым склонам Ивановского хребта. А на самой вершине хребта они обнаружили редкую высокогорную жимолость с синими ягодами. В ущелье бурной горной реки Громотухи, карабкаясь по её высокому, отвесному берегу, разведчики-верхолазы нашли рябину, у которой каждый плодик величиной с небольшое яблочко. Здесь же они наткнулись на заросли крыжовника с такими крупными и вкусными ягодами, какие не всегда бывают и в садах.
Незаметно пролетели три недели походной жизни, нужно было возвращаться домой. Весёлые и довольные тронулись юннаты в обратный путь.
Ещё бы не быть довольными! Девяносто разных видов растений собрали они вместо заданных сорока. Задание учёных перевыполнено больше чем вдвое. Посланы посылки с растениями Ботаническому саду, Центральной станции юннатов. Отложены для них семена.
Остался ещё изрядный запас семян. Ребята сделали в поезде сорок посылок и отправили их областным станциям юннатов.
«Пусть они будут началом юннатских ботанических садов по всей стране», – решили ребята.
Мичуринский наказ
Юннаты назвали свою экспедицию на Алтай мичуринской. Это не случайно: они выполняли мичуринский наказ.
Ещё много лет назад великий преобразователь природы Иван Владимирович Мичурин призывал наших ребят и молодёжь стать разведчиками новых полезных растений. Обращаясь к пионерам, он писал:
«Наши леса, горы, степи и болота представляют собой неисчерпаемое растительное богатство. Нужно окультивировать это богатство. Школьники Дальнего Востока, тайги Алтая, Ферганы, Памира, Кавказа, Крыма, Урала, Кольского полуострова, Киргизии, степной Украины, Белоруссии должны постоянно искать в своих маленьких экспедициях под руководством комсомола и учителей новое плодовое, ягодное, злаковое, огородное, техническое и лекарственное растение».
При жизни Мичурина, в 1934 году, была организована первая юннатская экспедиция на Алтай. Много редких и ценных растений, очень нужных учёным для их работы, привезли юннаты. Мичурин ласково приветствовал юных следопытов.
С тех пор юннаты по всей стране провели немало походов. Они разыскали и переселили на свои участки, на опытные станции сотни новых полезных растений.
Но сколько работы ещё впереди – например, по разведке цветочных растений!
Великий учёный призывал пионеров и школьников украшать города и сёла, используя для этого огромные цветочные богатства, которые таят наши горы и долины, леса и степи.
«Наша страна, – говорил Иван Владимирович, – и внешне должна быть самой красивой страной в мире».
И в самом деле, сколько прекрасных цветов растёт по всей нашей стране – от ледяного Севера до южных границ! Многие из них уже переселились в сады и скверы, а очень многие ещё почти неизвестны.
Кому же, как не юным следопытам – пионерам и школьникам заняться переселением цветов поближе к человеку – в наши города и сёла? Кто, как не они, могут облазить, обшарить все укромные уголки в своём крае, разыскать всё самое интересное, что там растёт и цветёт?
Посмотрим, какие же цветы могут встретить юные следопыты, если они отправятся на разведку по всей нашей стране.
Цветы Алтайских гор
Круглый год – и зимой и летом – вершины самых могучих Алтайских гор одеты вечными снегами, а склоны их покрыты густыми лесами пихт, лиственниц и раскидистых кедров. Нередко леса прерываются кустарниками и открытыми полянами. Но поляны эти только называются «открытыми». На них так же легко заблудиться и потерять друг друга, как в густом лесу, и пробираться по ним можно только верхом на лошади, да и то с трудом. Так высоки и густы там травы, что даже всадник скрывается в них с головой.
Среди зелени этих трав-гигантов повсюду мелькают цветы: нежноголубые и синие шпорники, причудливые, похожие на шлем старинного воина цветы борца. Их можно рассматривать, не слезая с лошади.
Если подниматься по склонам гор вверх, травы постепенно станут ниже, а цветы – крупнее и ярче. Начнутся пёстрые высокогорные луга. Они сплошь покрыты цветами. Словно раскалённые угольки, мелькают тут яркие оранжевые цветы купавы. Их ещё называют жарками и огоньками – так горят они среди зелени. А синие цветы водосбора совсем похожи на причудливых бабочек, готовых вспорхнуть и улететь. Тут и белые анемоны и пёстрые маки. Здесь живёт и знаменитая алтайская фиалка, родоначальница садовых анютиных глазок.
Алтайские луга.
Чем выше, тем холоднее и суровее становится природа алтайских гор. Пёстрый ковёр лугов сменяется мхами, покрывающими каменистую землю. А над ними чуть видны низкие, распластавшиеся над землёй деревья и кусты-карлики.
Трудно приходится здесь растениям: днём жарко, а по ночам очень холодно; сильный ветер, того и гляди, вырвет с корнем и сбросит в глубокую пропасть. Приходится прижиматься к земле, крепко цепляться корнями за жёсткую почву, с трудом выискивая в ней скудную пищу.
Но и эти суровые места Алтайских гор пестреют крупными, яркими цветами. Правда, их не так много, как на лугах.
По ночам даже летом сюда частенько заглядывает мороз, и вода превращается в твёрдый, хрустящий лёд. В такие ночи замерзают и цветы. Их лепестки становятся хрупкими, как стекло. Но стоит взойти солнцу и согреть промёрзшую землю, как цветы оттаивают и продолжают цвести и расти как ни в чём не бывало.
Даже у самых снегов, покрывающих вершины Алтайских гор, растут цветы – это «подснежные цветники».
Здесь в одно и то же время можно увидеть и весну, и лето, и осень цветов.
У самого края снегов, всё выше отступающих под солнечными лучами, всегда весна: тут множество нераспустившихся бутонов, которые появляются сразу, как только снега хоть немного отступят вверх. Один учёный видел даже, как золотистый лютик пробивался своими бутонами сквозь пелену подтаявшего снега.
Немного дальше от снегового края царит лето: тут в полном разгаре цветение.
А в тех местах, откуда снег ушёл далеко, настала осень цветов: яркие лепестки завяли, вместо них созревают плоды и семена.
Цветы Дальнего Востока
Пожалуй, не меньше интересного могут встретить следопыты зелёных богатств на Дальнем Востоке.
Тот, кто побывал хоть раз в дальневосточной тайге, никогда не забудет величественной красоты этого буйно растущего, могучего леса, поднимающегося к небу несколькими «этажами». Его верхний этаж – это гигантские кедры, пихты, ели. Они, словно колонны, подпирающие небо своими огромными стволами и зелёными кронами. Пониже – этаж кудрявых лип, берёз, клёнов. Ещё ниже – разные кустарники. Возле самой земли – густое переплетение всевозможных трав.
Иногда можно насчитать семь-восемь таких зелёных этажей.
Деревья тайги крепко-накрепко перевиты и связаны между собой лианами, похожими на прочные гибкие канаты. Только с помощью острого топора, шаг за шагом прорубая себе тропинку, можно передвигаться в этом дремучем лесу.
Здесь в тайге, под сенью деревьев или по опушкам, можно встретить дикую жимолость, а по берегам больших рек и лесных речек – густые заросли белой амурской сирени. Если идёшь по тайге в конце июня, когда цветёт амурская сирень, ветерок то и дело приносит волны её аромата. Эти красивые кустарники уже так давно переселены человеком в сады, что кажется, будто они всегда росли возле нас, каждую весну принося душистые цветы. В наших садах много и других дальневосточных цветов.
Густые заросли белой амурской сирени.
На Дальнем Востоке – не только тайга, здесь и горы и просторные луга. На этих лугах среди высоких, в рост человека, трав цветут крупные астры, горошек, вьюнки, пионы.
Во всём мире славится лилия с душистыми и очень изящными, словно поникшими светлорозовыми цветами. Родина поникающей лилии – луга Дальнего Востока.
В Южно-Уссурийском крае можно увидеть и лотос. Эту необычайно красивую голубую водяную лилию разводили ещё несколько тысяч лет назад в древнем Египте. Теперь на Земле редко можно встретить место, где ещё живёт это древнее растение, – среди них и Дальний Восток. В остальных местах лотос постепенно вымер; на смену ему пришли новые растения, более приспособленные к жизни на земле.
Цветы степей и пустынь
Ранней весной в садах зацветают яркокрасные, жёлтые, розовые тюльпаны, а за ними раскрывают свои лепестки касатики-ирисы. Редко встретишь цветы, которые были бы так разнообразны по окраске лепестков. Недаром их назвали «ирис», что значит «радуга». Тот, кто побывает весной в южных степях на Украине или в Средней Азии, может увидеть целые поля ирисов и тюльпанов, которые никто не сажал, никто не выращивал.
Огромные пространства наших южных чернозёмных степей распаханы и превращены в плодородные колхозные поля. Они золотятся спелой пшеницей и кукурузой, головками подсолнухов, зеленеют свежей листвой сахарной свёклы или покрываются белой пеленой пушистого хлопка.
Но есть и нераспаханные степи, где растут травы, цветут цветы. Степные растения цветут в разное время, и степь всё время меняет свой убор.
Ранней весной степь одевает свой самый пёстрый и самый пышный наряд. Цветут огненные тюльпаны, белые крокусы, нежнофиолетовые фиалки.
В это время можно увидеть в степи поля сине-фиолетовых или кремовых ирисов. Только ирисы здесь не такие, какие обычно выращиваются в садах. Они очень низенькие, чуть возвышаются над землёй, хотя цветут очень пышно и обильно.
Почему степные ирисы не вырастают такими высокими, как садовые, вы уже знаете. В короткое весеннее время, до наступления летней жары, они спешат и зацвести и оставить семена, чтобы не погибнуть от засухи. Вырасти высокими они не успевают.
В степи расцвели ирисы.
Также «убегают» от засухи и все остальные ранние, весенние цветы в степи: и тюльпаны, и крокусы, и фиалки. Все они рано появляются и очень быстро отцветают.
Уже в мае степь становится другой. Теперь она напоминает седое волнующееся море. Это вырастает и заслоняет собой другие растения степной ковыль. Его лёгкие серебристые ости качаются на ветру, и по степи гуляют серебряные ковыльные волны.
Но и ковыль спешит скорее дать семена. К июню его семена, прикрепившиеся к пушистым остям, отправляются по ветру в далёкое путешествие.
И тогда степь одевает новый наряд. В некоторых местах она становится густосиней от цветов поникшего шалфея, в других – пестреет крупными разноцветными шарами перекати-поля: белыми шарами цветущего качима, фиолетовыми – кермека, красно-фиолетовыми – травы-ветра.
А в июле степь снова затягивается ковылём. Только теперь уже другим, с золотисто-зелёными остями. И ходят по широким степным просторам золотисто-зелёные волны.
В августе почти все цветы увядают. Среди серой, однообразной равнины лишь кое-где мелькают яркие головки степной астры да одуванчика. Только они расцветают в это позднее время.
В сентябре отцветают и они. Степь готова к зиме.
* * *
Когда говорят о пустынях, нам представляются огромные пространства раскалённых песков, где не могут жить ни растения, ни животные, где всё мертво и пусто. Ведь недаром же пустыню назвали пустыней.
А на самом деле иногда и пустыня похожа на цветущий сад. Это бывает весной. Ранней весной и здесь, как в степи, появляются растения, убегающие от засухи.
Чуть только кончатся зимние холода, пустыня, напитавшаяся за зиму и весну водой, начинает зеленеть. Среди сыпучих песков тут и там появляются кустики лилового гелиотропа, быстро вырастают огромные зелёные снопы седина, похожего на осоку. Яркими пятнами вспыхивают крупные тюльпаны. Они так хороши, что могут украсить любую клумбу. Недаром луковицы наших среднеазиатских тюльпанов славятся во всем мире.
В марте-апреле пустыня кажется красной от множества маков.
Только очень быстро увядают цветы пустыни. В мае уже начинается знойное лето, и пустыня до следующей весны остаётся сухой и унылой.
Всё дело в воде. Если бы её было достаточно, пустыни цвели и зеленели бы целое лето.
В нашей стране осуществляется грандиозный план освоения пустынь. Через сухие пески прокладываются многоводные каналы. Они пересекут пустыню, вдоволь напоят пересохшую землю. Советские люди поселят на ней новые ценные растения. Тогда пустыня превратится в поля и луга, в рощи и сады. Она перестанет быть пустыней.
Цветы ледяного Севера
А есть ли цветы на далёком Севере, в ледяной Арктике?
За обширными таёжными лесами, ещё дальше на север, лежит тундра, холодная, болотистая, пустынная.
Бóльшую часть года держится здесь суровая, снежная зима, а короткое прохладное лето длится всего два месяца. Зимой много дней стоит непрерывная ночь, летом – сплошной день. За два летних месяца земля успевает оттаять лишь сверху. А внизу, в глубине, – нетающий лёд, вечная мерзлота.
