Текст книги "Рассказы о цветах"
Автор книги: Вера Ветлина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 11 страниц)
Путешественники и домоседы
Берёзовая роща на ладони
Вы едите яблоко. Внутри сочной мякоти вы непременно найдёте пять кожистых камер. В каждой запрятано по одному – по два коричневых продолговатых семечка.
Вы лакомитесь вишнями и досадуете: зачем это в каждой вишне крепкая, как камень, косточка! А внутри косточки, за надёжной бронёй, приютилось семечко – будущее вишнёвое деревце.
Вам хочется попробовать орехов. Придётся разбить крепкую скорлупу, в которой прячется одно крупное ореховое семя.
А в каждой маковой головке, которая по величине часто бывает не больше грецкого ореха, сотни крохотных семечек.
По всему югу и юго-востоку нашей страны высаживаются сейчас зелёные пояса лесов. Они помогут сделать там климат лучше, избавят юг от засух и неурожаев.
Пионеры собрали для этих полос много центнеров семян разных деревьев и кустарников. Наверное, есть среди этих центнеров и ваши горсти семян.
Вы разыскивали для будущих лесов тугие, крепкие жолуди с их забавными круглыми шапочками на макушке, лёгкие кленовые плодики с длинными «носами»-летучками, круглые маленькие горошинки жёлтой акации, пулей вылетающие из стручков, когда те с треском скручивают свои створки. А может быть, вы собирали и цветочные семена для своего юннатского участка?
Тогда вы уж наверняка умеете безошибочно отличать крохотные, словно мелкие тёмные точки, семена петуний и душистого табака от крупных, крючковатых «когтей» ноготков, длинненькие, узкие семена астр – от толстых расписных садовых бобов.
Плоды и семена.
У различных растений разные семена.
Есть семена-великаны и семена-карлики, семена, окружённые сочной, сладкой мякотью и одетые в крепчайшую, как броня, скорлупу, семена – авиаторы и пловцы, путешественники и домоседы.
Но самое удивительное в любом семечке это то, что оно, такое крошечное и незаметное на вид, может превратиться в огромное дерево с могучим стволом, крепкими корнями и раскидистой кроной, в высокий кустарник или в пышный, красивый цветок.
Крохотных крылатых семечек берёзы в одной вашей горсти наберётся много тысяч. И из каждого семечка может вырасти высокая кудрявая берёзка. Значит, на вашей ладони – целая берёзовая роща.
А маки! В одной маковой головке, наполненной семенами, заключается большое поле будущих маков.
Что можно найти в маковом семечке
Как же из крохотного семечка-крупинки вырастает целое дерево или яркий мак? Откуда они берутся?
Если рассмотреть как следует любое семя, в каждом из них, какое бы большое или маленькое оно ни было, обязательно найдётся зародыш.
В маковом семени зародыш такой крошечный, что без лупы его не рассмотреть. Но и он, как и зародыш любого другого семени, состоит из крохотных зачатков корешка, стебелька и листьев. Именно из этого зародыша и вырастает, если семя попадёт в подходящие условия, и могучий дуб, и стройная берёзка, и красивый мак.
Чтобы расти, нужно питаться. Растение получает питание через корни и листья. Но у зародыша семени корешок и листочки ещё совсем слабенькие, крохотные – они не могут самостоятельно добывать пищу.
Ещё заранее, когда семя только образуется, в нём откладывается запас готовой пищи. Две полукруглые долечки горошины, две продолговатые половинки жолудя, фасоли, почти целиком зерно пшеницы, ржи – всё это запасы пищи для зародыша.
Для защиты от всяких невзгод зародыш семени и его запасы одеваются кожицей.
Вот, оказывается, как сложно устроено каждое маковое семечко, каждая берёзовая крылатка!
А ведь с виду – простой твёрдый комочек, совсем безжизненный.
Пробуждение семечка
Сухое семечко и в самом деле почти безжизненно. Оно может очень долго – несколько лет – пролежать таким вот твёрдым комочком. И это очень важно для сохранения жизни растений на Земле. Сухому семени не страшны ни лютые морозы, ни палящие засухи – оно может переждать их и не погибнет. А как только семя попадёт в подходящие условия, в нём пробудится жизнь, оно начнёт прорастать.
Что же нужно семени для этого? Вода, тепло, воздух.
Если вам приходилось работать в саду или огороде, вы знаете, что сеять семена нужно в сырую, тёплую и рыхлую землю – тогда всходы появятся скоро и дружно.
Чтобы земля была сырой, после посева обязательно поливают грядки. Вода попадает внутрь семян, и тогда только их зародыши начинают пользоваться своими запасами. Крупные семена даже намачивают за несколько дней до посева. И они столько насасывают в себя воды, что раздуваются и становятся вдвое, втрое крупнее, чем были. Зато очень быстро появляются их всходы.
Так человек управляет первым условием пробуждения семян – водой.
А как же обеспечить тепло?
Большинство семян сеют весной, когда земля хорошо прогреется солнцем. Но иногда людям нужно, чтобы растения начали расти, когда на дворе ещё холодно и на грядке семена ни за что не прорастут. Для семян таких растений искусственно устраивают тёплый климат. Семена сеют в парниках и теплицах, и они прорастают даже тогда, когда кругом завывает вьюга и лежат сугробы снега.
Так люди управляют вторым условием пробуждения семян – теплом.
Ну, а как можно управлять воздухом?
Перед посевом нужно очень хорошо перекопать почву. В рыхлой почве воздуху будет вполне достаточно, чтобы семена могли дышать. Не следует сеять семена слишком глубоко: на большой глубине воздуху в почве мало и семена задохнутся.
Когда семя получит всё, что нужно, зародыш пробуждается и начинает расти. Пока подрастут листочки и корешок, он питается готовыми запасами.
Но вот корешок углубился в почву, а листочки на стебельке выбрались на поверхность, к солнечным лучам. Теперь они уже в состоянии добывать пищу сами. Готовые запасы им больше не нужны. Теперь растению нужны солнечный свет, тепло да хорошая почва.
Научившись управлять пробуждением семян, человек может выращивать такие растения и столько, сколько хочет.
Пробуждение семени.
А как же в природе?
Трудно попасть семени в такие условия, где было бы всё необходимое для его прорастания. Поэтому очень много семян в природе погибает. Чтобы хоть сколько-нибудь из них выжило, растения дают семена с огромным запасом. А чтобы расселиться как можно шире по земле и завоевать новые пространства, они отправляют свои семена в путешествие.
Ветер, вода, птицы, животные помогают им в этом. Но чтобы использовать их, растения за многие века должны были выработать для своих семян самые разнообразные приспособления.
Семена отправляются в путешествие
Посмотрите на белую пушистую головку одуванчика. Она вся состоит из множества крошечных парашютиков; к каждому прикреплено узкое коричневое семечко.
Пока семена не созрели, парашютики не раскрываются. Но вот семечки готовы к полёту, и легкие пуховые зонтики развёртываются над ними.
«Парашютисты» на старте. Стоит только подуть ветерку – и сотни маленьких путешественников поднимутся в воздух.
Заметьте, как точно рассчитаны размеры и устройство этих парашютиков. При полёте они никогда не раскачиваются и не переворачиваются – семечко всегда внизу. Оно плывёт по воздуху иногда очень долго, пока не приземлится где-нибудь далеко-далеко от родного дома.
Семена отправляются в путешествие.
У семечка татарника тоже есть парашют. Семечко отрывается от хохолка и падает на землю, когда во время полёта обо что-нибудь ударится. Поэтому заросли татарника часто встречаются возле заборов.
А у степного ковыля другое приспособление для воздушных полётов: его семена снабжены длинными перистыми остями, которые у основания скручены винтом.
Эти длинные лёгкие ости поднимают семена ковыля высоко в воздух, и ветер несёт их над степью в далёкие края.
Часто семечко ковыля, опустившись в густую траву, не достигает почвы. Длинная ость запутывается в траве, и семечко как бы садится на якорь.
Вечером, когда ложится роса, нижняя часть ости, скрученная винтом, от сырости начинает раскручиваться. При этом она, как штопор, ввинчивает семечко в землю.
А утром, с восходом солнца, ость начинает просыхать и снова закручиваться спиралью. Но вытянуть семечко из почвы она уже не может, этому мешают жёсткие волоски семечка, направленные вверх. Ость отламывается, и ветер уносит её в сторону, а семечко ковыля остаётся посаженным в землю.
Приходилось ли вам наблюдать, как клён и ясень рассылают по ветру воздушные эскадрильи своих семян? Как только пожелтеют и созреют семена, ветер подхватывает их и несёт на широких выростах, словно на крыльях. Ветер крутит их, словно пропеллеры, а потом потихоньку опускает семена на землю – далеко от дерева, на котором они родились и выросли.
Это семена, путешествующие по воздуху. А есть семена, которые перекатываются по земле.
В пустыне Кара-Кумы растёт низкий кустарник джузгун. Плоды у него круглые и лёгкие; они похожи на ажурный каркас, а семечки помещаются внутри каркаса. Такие плоды легко перекатываются по пустыне на очень большие расстояния.
В южных степях, где ветер дует почти всегда, путешествуют даже целые растения. Они так и называются «перекати-поле».
Осенью, когда созреют семена, эти растения, похожие на большие шары, отрываются от корня. Ветер подхватывает их, и растения-сеялки носятся по степи, всюду рассеивая свои семена. А семян этих немало. У курая, например, их образуется до двухсот тысяч на одном кустике!
Так растения, всю жизнь сидящие на одном месте, пересылают с помощью ветра свои семена иной раз за много километров.
Растения-артиллеристы
В Крыму, на южном берегу, можно встретить очень интересное стреляющее растение – бешеный огурец. Зеленовато-жёлтые плоды этого растения похожи на маленькие огурцы. Только настоящие огурцы в пупырышках, а эти покрыты жёсткими волосками.
Если слегка толкнуть созревший плод бешеного огурца, он с треском отрывается от ножки и отлетает в сторону. А через дырочку из плода фонтаном вылетают в разные стороны семена вместе с жидкостью, которая их окружает.
Не успеешь во-время отскочить, так и обдаст тебя храбрый вояка своей «картечью».
Бешеный огурец.
По берегам речек и ручьёв, возле кустарников, в низких лесистых местах – где сыро и прохладно, летом встречаются заросли высоких ветвистых растений. У них светлозелёные овальные листья и жёлтые цветки, похожие на причудливую музыкальную трубу.
Над каждым цветком расположен лист. Он служит навесом, защищающим цветок. Какой бы сильный дождь ни хлынул, ни одна капля не упадёт на нежный цветок.
Называется это растение недотрогой. Но не потому, что так нежны и прихотливы её цветки, – совсем по другой причине.
Когда цветки отцветут и вместо них образуются длинные, тонкие стручки с семенами, попробуйте чуть-чуть прикоснуться к созревшему стручку. Внезапно с лёгким треском он лопнет, пять створок моментально свернутся спиралью к его верхнему концу, а семена с силой разлетятся во все стороны.
И в саду можно найти стреляющие растения.
У анютиных глазок созревший плод-коробочка раскрывается на три створки. Каждая створка, когда откроется, делается похожей на крохотную лодочку, в которой лежит несколько круглых твёрдых семян. Края лодочки, ссыхаясь, начинают сжиматься и с силой выбрасывают семена на один-полтора метра от кустика.
Это похоже на то, как стреляют семечками арбузов или косточками вишен, сжимая их между большим и указательным пальцами.
Стреляют своими семенами тюльпан, душистый горошек, бальзамин.
Человек сам расселяет эти садовые растения и такое приспособление им уже не нужно, но оно сохранилось у этих цветов ещё с тех времён, когда они были дикими.
Пловцы и водолазы
В тихих прудах или заводях живут белоснежные кувшинки; их ещё называют белыми водяными лилиями.
Водяная лилия – очень интересное растение, и за ней стоит внимательно понаблюдать.
В какое бы время дня вы ни пришли посмотреть на цветущую водяную лилию, сколько бы раз в день ни наведывались к ней, вы никогда не найдёте её цветы в одинаковом положении.
Водяные лилии.
Целый день кувшинка следует за движением солнца, поворачивая плавающую головку в сторону его лучей.
В полдень, когда солнечные лучи особенно горячи, водяная лилия раскрывает все свои лепестки. Потом венчик начинает постепенно закрываться. Час за часом всё плотнее смыкаются лепестки и окружающие их зелёные чашелистики. К вечеру цветок похож на нераспустившийся бутон.
И вот тут происходит самое удивительное: закрывшиеся цветы водяной лилии начинают медленно погружаться в воду. Это стебли укорачиваются и втягивают цветы за собой.
Почему же цветы кувшинки, как водолазы, опускаются в воду?
Нагретая солнцем за день вода даёт цветку надёжное и тёплое убежище от ночного холода. А утром, лишь только солнце появится над горизонтом и разгонит ночной туман, цветы белой кувшинки снова появляются на поверхности. Они медленно раскрывают свои лепестки и опять следуют за солнцем целый день.
Белая кувшинка цветёт на воде. Здесь же созревают её семена. По воде же они отправляются путешествовать.
Семена кувшинки очень хорошо приспособлены к такому путешествию. Каждое семечко окружено лёгкой беловатой оболочкой, наполненной воздухом. Получается как бы резиновая лодочка, надутая воздухом.
И плывёт семечко в резиновой лодке, подгоняемое ветерком. Иногда очень далеко уплывает оно от родного дома.
Постепенно воздух выходит из оболочки, и тогда семечко падает на дно. Там оно и прорастает.
Переселяются по воде на новые места и многие сухопутные семена. Недаром по берегам рек и ручьёв всегда зеленеют густые заросли самых разнообразных растений, переселившихся из других мест. Семена плавают даже по морям и океанам.
Плоды пальм и других тропических растений, попадая в океан, далеко разносятся течением. Воздушные прослойки вокруг семян позволяют им держаться на поверхности воды. А крепкая оболочка предохраняет плоды от порчи.
И носятся маленькие пловцы по океанским волнам, пока не прибьёт их к какому-нибудь берегу, иногда за тысячи километров от родного края.
Зачем вишне сочные ягоды
Для чего ягоды у вишни, малины и земляники, когда созреют, становятся красными, сочными и вкусными?
Зачем яблоне сочные и румяные яблоки?
Яркие и сладкие ягоды, сочные плоды – всё это тоже приспособление растений для расселения семян.
Птицы охотно клюют зрелые ягоды. Они глотают их вместе с семенами. А семена ягод окружены крепкими, толстыми оболочками.
Семена не перевариваются в желудке птиц и выходят неповреждёнными. А птицы могут перенести их за это время на очень большое расстояние.
Так семена путешествуют в чужих желудках, и это им нисколько не вредит. Наоборот, их толстые оболочки немного размягчаются, и семена потом быстрее прорастают.
Земляника отправляется в путешествие.
А есть такие семена, которые цепляются прицепками, шипами, крючками за шерсть проходящих мимо животных, за ваше платье, когда вы бегаете летом по траве. Особенно много таких семян среди сорняков, засоряющих поля, сады и огороды.
Кто из вас не устраивал боёв круглыми головками лопуха, которые так и цепляются за платье своими бесчисленными крючочками? Сколько тысяч семян этого вредного растения вы невольно расселили при этом!
На новой родине
Так семена-путешественники расселяются по земле с помощью самых разнообразных приспособлений.
Но это – случайное расселение. Неизвестно, куда упадёт семечко-парашютист одуванчика или семечко-снаряд недотроги, к какому берегу пристанет семечко-пловец.
Одни могут попасть на камни, другие на бесплодный песок, третьи – в болото. В таких условиях они не смогут прорасти и погибнут.
Часто так и бывает: погибает огромное большинство семян, отправившихся в путешествие. Выживают очень немногие – только те, которые случайно оказались в условиях, подходящих для жизни.
Только человек расселяет семена не случайно, а сознательно. Он создаёт растениям такие условия, в которых им наверняка будет хорошо. Он распахивает и удобряет почву для растений, поливает их во время засухи, чтобы они ни в чём не нуждались.
Человек берёт какое-нибудь ценное растение на его родине и переносит иной раз на другой конец света, и растение на своей новой родине начинает расти и развиваться гораздо лучше, чем на прежнем месте. В новых условиях оно часто превращается совсем в другое растение.
Много веков росло в Мексике дикое растение – «цветок солнца». Его золотые головки весь день следуют за солнцем, с восхода до заката.
Мексиканский «цветок солнца».
Больше двухсот лет назад «цветок солнца» перевезли к нам, он стал украшением и наших садов. Его назвали подсолнечником. И сейчас в садах выращивают пышные, махровые декоративные подсолнечники, которые получили из дикого «цветка солнца».
Но не только для украшения служит у нас подсолнечник. Ещё сто лет назад у нас вывели такой подсолнечник, который даёт крупные маслянистые семена. Из этих семян получают ценное подсолнечное масло.
Так на своей новой родине – в нашей стране – мексиканский «цветок солнца» превратился в одно из самых ценных растений земного шара. Каждый год у нас засевают подсолнечником многие тысячи гектаров.
«Цветок солнца» на новой родине.
Из Америки переселены к нам и кукуруза, и хлопчатник, и картофель. У нас они теперь дают такие урожаи, каких никогда не давали на родине, – самые высокие в мире.
Растения-домоседы
В природе иногда встречаются и растения-домоседы. Их, правда, немного.
Земляной орех – арахис, который часто ошибочно называют фисташками или китайскими орехами, и красивая альпийская фиалка – цикламен сами сажают свои семена в землю вокруг себя.
Когда цветы арахиса отцветут и на их месте начинает образовываться плод, цветочные побеги наклоняются к земле и постепенно зарываются в неё. Там семена и созревают; там же они и прорастут, если их никто не выкопает.
А у цикламена после отцветания цветочный побег изгибается и прячет образующийся плодик под листья. Когда же семена созреют, плодоножка совсем прижимает плодик к земле и вдавливает его в почву.
Большой домосед и мак.
Когда созреют его крохотные круглые семечки, в верхней части семенной коробочки открываются маленькие отверстия. Ветер раскачивает маковую головку, и она сквозь эти дырочки рассеивает семена вокруг себя.
Такой мак и называют: мак-самосейка.
Чудесная лаборатория
О чём рассказывает гербарий
Листья, как и цветы, как и семена, у разных растений разные. В этом вы убедитесь, когда летом начнёте собирать для школы гербарий.
А собрать гербарий можно где угодно: на рыбалке, пока рыба ещё не клюёт; во время грибного похода в лес; на лугу, в поле, в любом саду или огороде; даже на улицах города и во дворе, где есть хоть немного зелени.
Даже с одного дерева можно собрать интересный гербарий листьев.
Попробуйте собрать с дерева, растущего перед вашим домом, и засушить несколько листочков: одни – весной, когда они только-только развернутся, другие – летом, а несколько листьев – осенью, перед тем как они упадут на землю.
Вы увидите, что все они будут разные.
Засушивать листья можно, положив их под пресс между старыми газетами или листами ненужной книги.
И вот осенью, когда за окнами моросит дождик и деревья теряют последние листья, мы соберёмся в классе, каждый со своими находками – листьями, собранными в самых разных местах.
Вот они лежат перед нами.
Плотный, кожистый дубовый лист. Он красиво вырезан по краям крупными фестонами. Кто-то сорвал его в дубовой роще, может быть во время похода за грибами.
А вот узкий и длинный листок ивы. Он кажется серебристым от множества тончайших мелких волосков, покрывающих его нижнюю сторону. Этот наверняка сорван у реки каким-нибудь рыболовом. Ведь ива почти всегда растёт возле воды.
Кто-то засушил кружевной лист моркови. И не сосчитаешь, на сколько мелких листочков рассечён этот лист.
А юннаты-цветоводы принесли листья своих питомцев: круглый, словно зонт, яркозелёный лист настурции, широкий разрезной, похожий на гусиную лапу лист дельфиниума-шпорника, нежные листочки душистого горошка с гибкими усиками на концах.
Дубовый лист.
Лист настурции.
Лист ивы.
Листья душистого горошка.
Лист моркови.
Лист дельфиниума.
Все собранные нами листья – разные, и всё-таки они очень похожи друг на друга: все плоские и тонкие, все зелёные; у всех в тонкой зелёной пластинке проходят во все стороны зелёные жилки.
Почему же листья именно такие и зачем они растению?
Как попасть в чудесную лабораторию
У Крылова есть басня «Листы и Корни». В ней говорится о корнях, которые непрерывно трудятся в земле, для того чтобы дерево было сыто, чтобы оно могло одеваться в блестящий, но бесполезный наряд из листьев. Раньше и в самом деле листья считали лишь пышной одеждой растений. Пользы от них не видели никакой.
Но великий русский учёный Климент Аркадьевич Тимирязев многими точными опытами доказал другое. Он доказал, что каждый зелёный листок, каких неисчислимое множество вырастает весной на любом дереве, каждая травинка в поле – это очень сложная лаборатория. Он доказал, что от работы всех этих лабораторий, взятых вместе, зависит не только наша жизнь, но и жизнь всей Земли.
Как же проникнуть в эту лабораторию и посмотреть на её работу?
Возьмём наш школьный микроскоп. Это удивительный прибор – глаз, который помогает нам заглянуть в невидимый мир. Стёкла нашего школьного микроскопа увеличивают всё, на что они направлены, в сто-двести раз. А в лабораториях учёных есть и такие микроскопы, которые дают увеличение в пятьсот, в тысячу раз и больше.
Итак, попробуем с помощью микроскопа заглянуть внутрь листа.
Острой бритвой срежем со свежего, зелёного листа тончайшую поперечную пластинку и положим её в капельке воды, между специальными стёклами, под микроскоп.
Оказывается, лист – это не сплошная зелёная пластинка. Он состоит из бесчисленного множества маленьких, замкнутых со всех сторон ячеек, немного похожих на пчелиные соты. Это клетки растения.
Если заглянуть внутрь листа…
Вы хотите знать, какой величины каждая клетка?
Поставьте на бумаге карандашом точку. Если ухитриться эту точку разделить на двести-триста частей, то каждая частичка будет примерно такой величины, как клеточка зелёного листа. Конечно, без чудесного глаза – микроскопа нечего и думать рассмотреть такую маленькую клетку.
Из таких клеточек, бóльших или меньших, состоят все живые существа на Земле, от самых крошечных и простых до самых больших и сложных.
И оказывается, клеточки листа совсем не зелёные: они бесцветны, но во многих из них можно увидеть зелёные крупинки; они-то и придают листьям зелёный цвет.
Учёные назвали эти крупинки хлорофилловыми зёрнами или хлоропластами.
Изумрудные зёрнышки – и есть та чудесная лаборатория, которая даёт свежий, чистый воздух, пищу для человека и животных и многое другое, без чего нельзя было бы жить на Земле.
Лёгкие нашей Земли
Воздух состоит из нескольких газов; каждый из них играет в природе свою роль.
Когда мы дышим, мы вдыхаем все газы, которые имеются в воздухе. Но нам нужен из них один: кислород. Без него мы не смогли бы жить. Обратно мы выдыхаем углекислый газ.
Вы, конечно, замечали: если в закрытой комнате собирается много народу, то становится душно. Воздух делается тяжёлым, дышать трудно.
Это происходит потому, что люди постепенно поглощают кислород, который содержится в воздухе. Накапливается углекислый газ, а он для дыхания не годится. Если в воздухе накопится много углекислого газа, можно в несколько минут задохнуться.
Так же дышат все животные на Земле: поглощают кислород – выдыхают углекислый газ.
Кислород нужен для горения. Не будь в воздухе кислорода, дрова, уголь, керосин, бензин не горели бы.
Если опустить тлеющую лучинку в банку, наполненную кислородом, она ярко вспыхнет. А если опустить даже ярко горящую лучинку в углекислый газ, она сейчас же потухнет.
Кислород – газ жизни, он нужен всем и везде. Без него наша Земля была бы безжизненной.
Все потребляют кислород. Почему же он никогда не иссякает на Земле? Почему же от бесчисленных дыханий многих миллиардов живых существ воздух не наполнится углекислым газом?
А потому, что в мире есть чудесная лаборатория – зелёный лист.
Как же работает эта лаборатория?
Призовём опять на помощь микроскоп. В микроскоп мы можем увидеть, что лист сверху и снизу покрыт сплошной плотной кожицей. Но на нижней стороне листа в кожице видны особые отверстия – устьица.
Они так малы, что простым глазом не рассмотреть. Но зато их бесчисленное множество на каждом листке. На одном листке липы – больше миллиона устьиц.
Отверстия устьиц могут то расширяться, то сжиматься. Через них в листья проникает воздух, заполняющий все промежутки между клетками листа. Поэтому-то листья не тонут в воде, а плавают по поверхности.
В клетках листа всегда много и воды, в которой, как сахар в стакане чая, растворены разные нужные растению вещества. Их вместе с водой «накачивают» в листья корни.
Воздух и вода с растворёнными в ней веществами и служат сырьём, из которого чудесная лаборатория вырабатывает свою продукцию.
Зелёные зёрнышки – хлоропласты разделяют воду на составные части: кислород и водород.
Кислород, освобождённый из воды, через устьица выходит на поверхность листьев и растворяется в воздухе.
Можно проделать интересный опыт: самим получить кислород с помощью зелёных растений.
Достанем несколько веточек элодеи, которую почти всегда можно найти в школьном аквариуме.
Положим элодею на дно банки с водой и накроем стеклянной воронкой. Воронку также наполним водой и на её узкий конец наденем наполненную водой и опрокинутую пробирку. Банку поставим на светлое, солнечное окно.
И вот через некоторое время из срезов веточек элодеи начнут подниматься вверх один за другим крохотные, как бисеринки, пузырьки. Они будут лопаться на поверхности воды, и газ этих пузырьков станет всё больше и больше накапливаться в пробирке, вытесняя воду.
Если поднести к отверстию пробирки чуть тлеющую лучинку, она ярко вспыхнет. Значит, в ней скопился кислород.
Элодея вырабатывает кислород.
Теперь вы знаете, откуда берётся в природе кислород – газ жизни. Знаете, почему он никогда не иссякает на Земле.
Как лёгкие снабжают нашу кровь кислородом, без которого мы не можем жить, так и растения, одевающие в зелёный наряд нашу землю, словно гигантские лёгкие дают ей кислород, а значит, и жизнь.
Поэтому так легко и глубоко дышится в поле и в лесу, где миллиарды зелёных лабораторий насыщают воздух кислородом.
Поэтому-то летом, в лагере, у вас розовеют щёки и вы чувствуете, что становитесь сильнее, здоровее. Это зелёные друзья вливают с кислородом в вашу кровь силу и здоровье.
В наших городах живёт много людей. Им нужен свежий воздух для дыхания, а заводы, автомашины непрерывно выделяют огромное количество углекислого газа и других вредных газов.
Как же очистить воздух?
И здесь приходят на помощь наши зелёные друзья. Каждый сквер, парк, аллея – это фильтр, который всасывает вредный углекислый газ и выделяет кислород.
Мы хотим, чтобы наши города были самыми красивыми и здоровыми в мире. Вот почему с каждым годом в наших городах становится всё больше парков и скверов, красивых цветников. Вот почему вдоль улиц высаживаются тысячи деревьев.
Зелёные друзья несут нам радость и здоровье.
Кухня, которая кормит весь мир
Зелёные листья – это не только чудесная лаборатория, дающая кислород, которым мы дышим, – это кухня, которая кормит весь мир.
Заглянем ещё раз в эту лабораторию, к хлорофилловым зёрнам. Что там происходит?
А там происходят удивительные вещи. Вредный углекислый газ, попадающий вместе с воздухом в клетки листа, соединяется там с водородом, который остался от воды после того, как кислород ушёл в воздух, и постепенно становится крахмалом и сахаром.
Возможно ли, чтобы два газа (углекислый газ и водород), соединившись между собой, дали твёрдый, хрустящий крахмал или твёрдый же, сладкий сахар?
Да, возможно. Но происходит это только в зелёном растении, только в хлорофилловых зёрнах. Этим-то и удивительна чудесная зелёная лаборатория.
Люди, несмотря на все успехи химии, ещё не научились этого делать в своих лабораториях и на химических заводах, но, безусловно, скоро научатся.
Для чего же растению сахар и крахмал? Это пища, благодаря которой растение живёт и растёт.
Сахар и крахмал нужны и как запасы, которыми питается растение, когда его зелёная лаборатория не работает. Этими запасами питаются и все другие живые существа на Земле.
Запасы крахмала в клетках.
Сахар, образовавшись в листьях, идёт к плодам, и яблоко, груша, виноград наливаются сладким соком. Когда вы едите сочное, сладкое яблоко, помните: это зелёный листок угощает вас!
Угощение зелёного листа.
Сахар идёт к семенам, корням, клубням. Там он превращается в крахмал и остаётся на зиму как запас.
Этот запас очень нужен зерну, когда оно начинает прорастать. Нужен дереву, когда оно ещё только-только развёртывает чешуйки почек. Нужен луковицам, клубням, чтобы накормить пробуждающийся росточек, помочь ему быстрее выбраться на поверхность земли.
Пшеничное зерно на три четверти состоит из крахмала. Картофельный клубень почти целиком состоит из крахмала и воды.
Когда вы едите пышный, вкусный хлеб, рассыпчатую картошку, сладкую морковку – всё, что дают нам наши поля, сады, огороды, помните, что всё это запасы, которые заготовил неутомимый зелёный листок.
Чай, кофе, какао, мёд, сахар – всё это или сами листья, или семена, или вещества, которые вырабатываются листьями.
А когда вы пьёте молоко или намазываете хлеб сливочным маслом, кто их даёт, как вы думаете?
«Корова», – скажете вы. Вы правы. Но корова может дать молоко, когда вдоволь наестся травы или сена, сочных корнеплодов или сытных отрубей. А ведь всё это или сами растения, или их запасы.
Животные – лишь посредники между человеком и растениями. Они перерабатывают вещества, созданные растениями, но не создают их сами.
Молоко, сыр, масло мы получаем благодаря тому, что кормим домашних животных растениями.
Значит, всё, чем питаются животные и люди, создано зелёным листом. Значит, зелёный лист – это действительно кухня, которая кормит весь мир.
Консерв солнечных лучей
И не только кормит. Ещё одну большую службу выполняют наши зелёные друзья: они передают нам силу солнца.
Как же это происходит?
Вы уже знаете, что в зелёных хлоропластах листьев вода разделяется на составные части – водород и кислород. А ведь частицы водорода и кислорода в воде очень крепко связаны между собой, их почти невозможно разъединить. Большая сила нужна для этого.
Крохотные изумрудные зёрнышки хлоропластов, оказывается, обладают такой силой.
Эту силу даёт им солнце, солнечный свет. Его используют хлоропласты для своей работы.
В этом мы можем и сами убедиться.
Подержим какое-нибудь комнатное растение, например кустик герани, некоторое время в темноте. Потом рассмотрим в микроскоп клеточки его листа.
