Текст книги "Жизнь моря"
Автор книги: Венианим Богоров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)
Кашалот ныряет за осьминогом.
Образующееся в желудке или в кишечнике кашалота особое вещество – амбра – имеет исключительную ценность. Оно идет в парфюмерную промышленность. Сама по себе амбра без запаха, но она обладает замечательным свойством: достаточно прибавить ее к духам, как их аромат становится очень стойким. Еще в глубокой древности по берегам теплых морей жители искали плавающую в море серую жировую массу – амбру. Можно было годами ждать удачи, зато выловленный кусок амбры делал сразу богатым удачливого охотника. Желая по-царски одарить возвращающегося из Индии Васко да Гаму, султан Мелинди подарил ему для королевы Португалии кусок амбры, отделанный серебром. Это был самый дорогой подарок, более ценный, чем золотые вещи и предметы из слоновой кости.
Кашалоты – преимущественно жители теплых и тропических вод, но летом они заходят далеко на север и на юг от Тропической области. В это время их можно встретить и в Беринговом и Гренландском морях.
Морская свинка.
Среди многочисленных видов дельфинов имеются обитатели всех широт и всех морей, связанных с океаном. На Севере особенно интересны белухи и единороги. Толстая их кожа покрыта особым роговым слоем. Получается настоящая броня, предохраняющая зверя от ушибов о лед.
Свое название белухи получили за белый цвет кожи. На Севере их называют «белуги». Известное выражение «ревет как белуга» относится не к рыбе белуге, а к этим дельфинам. Действительно, во время хода белухи иногда отрывисто ревут. Этот рев несколько напоминает мычание быка и одновременно хрюканье поросенка. Белухи плывут медленно, со скоростью 8–10 километров в час. Обычно они следуют за стайной рыбой: сайкой, навагой. Идя за омулем, муксуном и ряпушкой, белухи подымаются далеко вверх по могучим сибирским рекам. На Дальнем Востоке белухи уничтожают горбушу, кету и других лососевых, особенно когда рыба подходит к рекам.
Белуха.
Особую ценность в средние века имел «перст божий», привозимый с Севера. Так называли длинный, спиралью закрученный зуб какого-то зверя. Из него делали посохи для государей. Алхимики растирали «перст» в порошок, из которого приготовляли лекарства. Когда русские полярные мореходы забрались в высокие широты Арктики, они обнаружили носителей этого «перста». Его обладателями оказались крупные морские звери, до 5–6 метров длины, – единороги (нарвалы). Они были похожи на известных еще новгородцам белух, только кожа их была пятнистая, а впереди торчал громадный, в 2–3 метра, бивень. Этот бивень – единственный разросшийся зуб единорога. Лишь изредка у нарвала бывает два бивня: один большой, а другой маленький.
Единорог.
Единороги живут среди полярных льдов. Когда зимою разводье затягивается молодым льдом, единороги легко его разбивают, поддерживая возможность дышать воздухом. Они редко подходят к берегам Северной Европы и Азии. Чаще их можно встретить в районе Земли Франца Иосифа и Северной Земли. Там они питаются сайкой.
К дельфинам относится и косатка, имеющая высокий, загнутый серпом спинной плавник. Косатку часто зовут «кит-убийца». Действительно, по прожорливости этот страшный хищник соперничает с акулами. Основной пищей косаток является рыба и многие морские млекопитающие. Косатки обычно держатся около косяков рыб, возле лежбищ котиков и сивучей. Нападают они и на молодых серых китов.
Косатка.
Охоту косаток на моржей образно описал Б. А. Зенкович в журнале «Природа»:
«Косатки действовали подобно волкам на суше. Они окружили группу моржей со всех сторон, причем с обоих боков ровной линией, в затылок одна другой, двигалось по шесть-семь косаток; навстречу моржам шло пять и позади – до десяти. Затем одна из косаток, шедшая позади моржей, ворвалась в стадо и разделила его, а затем к этому же месту подоспели остальные, и вода закипела, как в котле».
Косатки быстро плавают, быстрее всех других морских млекопитающих – до 30–40 километров в час. На ходу эти крупные звери зачастую полностью выскакивают из воды.
* * *
При изучении китообразных особенно бросается в глаза, как замечательно живые существа приспосабливаются к условиям существования. Казалось бы, сама природа организма млекопитающих «восставала» против водной стихии. Ведь они произошли от наземных животных, обладающих теплой кровью, дышащих атмосферным воздухом, двигающихся с помощью ног, рождающих детенышей на воздухе и кормящих их молоком. Все эти и другие особенности наземного обитания должны были претерпеть в процессе эволюции длительный путь приспособительных изменений, пока развились современные китообразные – владыки океанических просторов.
Океан живет
В жаркой пустыне Сахаре и горячих ключах на Камчатке, на полярных льдах и в условиях вечной мерзлоты, высоко в облаках и в глубине океанов – всюду находятся живые существа.
Если мы сопоставим объем заселения живыми существами суши и моря, то увидим, что море заселено значительно больше. Подавляющее большинство обитателей суши живет на ее поверхности. Лишь некоторые животные зарываются в землю, да и то на несколько метров. Корни деревьев проникают на глубину десятка метров. Глубже – различные бактерии. В воздух подымаются насекомые и птицы, но редко выше одного километра. Совсем другое дело в морях. Живые существа обитают на всех глубинах, во всей одиннадцатикилометровой толще вод океанов, на всем пространстве их дна и даже глубоко зарываются в грунт.
Путешествие вокруг света
Совершим путешествие вокруг света. Чкалов мечтал облететь вокруг света «через два полюса». Нам лучше отправиться по морю, чем по воздуху.
Для начала пути выберем самые холодные арктические моря. Перед нашим взором откроется не безжизненная полярная пустыня, а обитаемый край. Вот белый медведь, – он подкрадывается к краю льдины, на которой, кажется, так беспечно лежит нерпа. Но эта беспечность мнимая. В последнюю минуту нерпа молниеносно исчезла в лунке. Не солоно хлебавши пошел медведь дальше. Впереди мешком лежал морской заяц. Опять неудача: нырнул и заяц. Перед зверем открылась большая полынья. В ней резвилась целая стая единорогов. Они ныряли и били по воде своими огромными бивнями, охотясь за сайками. Единороги не испугались мохнатого царя ледяных полей. Стал рыболовом и голодный медведь. Хоть и небольшая рыбка сайка, а все-таки пообедать можно! Вскоре медведь набросал лапой на лед кучу рыбы…
Белые медведи.
Вблизи сибирских берегов наш корабль натолкнулся на стаю очень крупных дельфинов – белух. Косяк шел в прибрежных водах. Здесь можно поживиться бычком, печорской сельдью, а главное – жирными лососевыми рыбами. Вблизи берегов полярных морей во множестве живут голец, омуль, муксун, нельма – все это лакомая добыча. В некоторых районах сибирских морей можно встретить и моржей. Раньше они повсеместно водились в Арктике, но затем их в большинстве мест выбили.
На выходе из полярных льдов сибирских морей в Баренцовом море и у берегов Новой Земли, Земли Франца-Иосифа и Шпицбергена нас прежде всего поразило обилие морских птиц. Тучи кайр, моевок, люриков, гагарок, чистиков, глупышей устремились с моря к береговым скалам. И скалы эти кажутся живыми. Это «птичьи базары». Но еще более обильно само море. Здесь проплывают стада гренландских тюленей. Изредка можно увидеть и некогда обычных гренландских китов; вода так и кишит миллионами рачков. Сельдь, мойва, треска, пикша густо населяют воды Баренцова моря. Везде видны советские рыболовные суда.
Вся северная часть Атлантического океана занята северной Умеренной областью. И в этих водах мы все время встречали траулеры и дрифтеры и много других рыболовных судов. Атлантическая сельдь, треска, пикша, сайда, морской окунь, различные камбаловые – тут есть что промышлять труженикам моря!
Спустившись к водам, омывающим южные берега Европы, мы увидели обширный промысел сардины. Тут проходит южная граница Умеренной области. По выходе из нее мы столкнулись с удивительным явлением. На палубу стали падать летучие рыбки. Значит, мы достигли Тропической области. Она широкой лентой опоясывает все три океана.
Перед нашим взором открылась чудесная картина исключительного разнообразия видов животного и растительного царства.
Плывя вдоль берегов тропических островов, мы во множестве наблюдали кораллы. Вообще кораллы строят острова и подводные рифы только в Тропической области трех океанов. Любопытной, хотя и мало приятной, является прогулка по мангровым зарослям островов Тропической области. Это опасное предприятие. Придется надеть накомарник, ибо наше появление будет встречено тучами жалящих насекомых. Но главная беда не в том, что они больно кусают, а в том, что они являются переносчиками лихорадки и многих других тяжелых тропических заболеваний. Однако и это еще не все. Крокодилы и змеи – постоянные обитатели мангровых зарослей. Стоит человеку зазеваться, и он может стать жертвой кого-либо из тропических хищников. Здесь, в этих невыносимых условиях, рабовладельцы-колонизаторы заставляют негров и малайцев добывать ценную кору мангровых деревьев. Здоровьем и жизнью, платятся колониальные народы ради барышей американских и европейских капиталистов.
Перечислить всех обитателей Тропической области трех океанов нет никакой возможности. В водах, омывающих Малайский архипелаг, одних только животных насчитывается 40 тысяч видов. Здесь встречаются губки, кораллы, черви, моллюски, рыбы. В прибрежных водах Малайского архипелага растет 860 видов водорослей: бурых, красных и зеленых. Такого обилия растительности нет ни в одном море. У берегов Японии растет 222 вида, у Командорских островов – 171, а в холодном Беринговом проливе – всего 54. Многие животные Тропической области так интересны, что нельзя не упомянуть о них. Здесь живут луна-рыба, рыбы-прыгуны, пестрые, как бабочки, рыбы коралловых зарослей, еж-рыба, большинство видов акул, меч-рыба, громадные скаты.
Кроме рыб, в Тропической области мы встретили морских змей, морских черепах, дюгоня, кашалотов, массу мелких и гигантских головоногих моллюсков. Особенно интересен плавающий у поверхности моллюск-кораблик наутилус, этот единственный близкий родственник вымерших в конце мелового периода головоногих моллюсков, имевших хорошо развитую раковину.
На дне в прибрежной зоне мы обнаружили гигантскую раковину – тридакну – и обширные заросли саргассов и макроцистисов. На веточках плавающих саргассов совершают путешествие по океану морские коньки-тряпичники, игла-рыба и крабики.
Над нашим кораблем то и дело пролетали громадные альбатросы, буревестники, фрегаты и другие морские птицы.
Выйдя к югу из Тропической области, мы вступили в более холодную зону – в южную Умеренную область. И здесь много своеобразного. Но больше всего нас поразило то, что мы увидели наших прежних знакомцев по северным морям. Опять появились киты, тюлени, сардины, морской окунь, бельдюга, анчоусы, кефаль. Прибрежные скалы заросли фукусами и другими водорослями, знакомыми нам по берегам Мурмана и Норвегии. На уединенных островках мы встретили греющихся на солнце сивучей и котиков.
Переход в высокие широты южного полушария наиболее заметен по обитающим здесь пингвинам. Чем дальше к югу, тем больше мы видели на островах этих удивительных птиц.
Пингвины.
Наконец перед нами просторы Антарктической области. Приближаясь к ней, мы стали встречать громадные айсберги. Далее к югу появились и льды. На них живут пингвины. Много на льду и тюленей. Вблизи кромки льдов плавают киты. Мы встретили здесь советскую китобойную флотилию «Славу» и побывали в гостях на этом интересном пловучем заводе.
Путешествие по Атлантическому океану закончено. Теперь перед нами Тихий океан.
Идя на север вдоль южноамериканских берегов, мы узнаем, что громадные массы антарктической воды, устремляясь на север, создают условия, благоприятные для распространения холодноводной фауны почти до экватора. Это течение оживляет весь океан. По берегам опять видны «птичьи базары». Распространяясь с водами течения, пингвины достигают Галапогосских островов.
Тропическая область Тихого океана не принесла нам особых неожиданностей. Но все же наше внимание привлекло здесь обилие небольших островов. Их тысячи. Одни из них вулканические, другие коралловые. Острова делают возможным существование различных прибрежных организмов в центре океана.
Пройдя Тропическую область и держа курс к нашим берегам, мы попадаем в северную Умеренную область Тихого океана. В наших дальневосточных морях мы встретили многих животных, добыча которых имеет сугубо важное значение для развития всего края. На побережьях видели большие заводы по обработке лососевых рыб. На Командорских, Курильских и Тюленьем островах – стада котиков, а изредка даже каланов. В Охотском море, у острова Ионы, вздымающегося из моря, грохот прибоя часто не слышен за ревом стада сивучей. Их лежбища имеются и на побережье Камчатки.
Встретились нам суда, промышляющие камчатского краба. В дальневосточных морях поразило нас, понятно, большое разнообразие видов. Ведь в Умеренной области Тихого океана обитает в два-три раза больше видов рыб, чем в Умеренной области Атлантического океана.
Все это – отличия. А что же общего между умеренными областями этих океанов? Общего много. Достаточно подплыть к берегу. Вот перед нами хорошо знакомые по Баренцову морю водоросли: морская капуста – ламинария, фукусы; по отмелям и на сваях обнаружены мидии. В морях обилие сельди, трески, тюленей, китов. Даже знакомая нам по Мурману гага оказалась здесь. И снова услышали мы на уединенных берегах шум и крики «птичьих базаров».
Границы областей географического распространения морских животных идут, понятно, не по широтам. Мощные океанические течения смещают эти границы на север и на юг.
Наше путешествие показало, что имеются значительные отличия в распределении жизни в море. Можно наметить не менее пяти географических областей. Характерной особенностью Арктической области является круглогодичное присутствие льдов большую часть года. Для умеренных областей обоих полушарии характерны сезонные изменения температуры воды. В Тропической области температура воды остается почти постоянной.
Теперь мы можем составить географическую карту распределения морской фауны и флоры в Мировом океане. Мы сразу же увидим, что, несмотря на сообщаемость вод океанов и морей, каждая из пяти зоогеографических областей обладает своим населением. Но самым чудесным окажется то, что мы встретим одних и тех же животных и в северных и в южных полярных областях океана. Много общего обнаружится и при сравнении фауны Северной Атлантики и северной части Тихого океана.
Первое явление ученые называют биполярным распределением, второе, по предложению академика Л. С. Берга, – амфибореальным, то-есть общим для умеренных и полярных областей двух океанов. Л. С. Берг считает, что в конце третичной эпохи, в плиоцене, в арктических областях температура поверхностных слоев воды была на 5–10 градусов выше современной. Поэтому фауна северных частей Атлантического и Тихого океанов свободно общалась через Северный Ледовитый океан.
Ледниковый период вытеснил теплолюбивых обитателей из Ледовитого океана, и эта некогда общая фауна сохранилась только в северных частях Атлантического и Тихого океанов. Объединиться вновь ей мешают холодные и сильно опресненные воды сибирских полярных морей и Ледовитого океана.
По теории Л. С. Берга, биполярное распределение объясняется тем, что в ледниковый период распространение северной фауны проходило значительно южнее, а так как в это время климат Тропической области был холоднее, то эта фауна легко могла проникнуть в южное полушарие. Потепление в послеледниковое время сделало существование этих форм в Экваториальной области невозможным. Жившие здесь виды либо откочевали на север или на юг, либо вымерли. Таким образом, получился разрыв в распространении целого ряда близких видов.
С географическим распределением обитателей моря тесно связан и их промысел. Основными районами промысла является северная Умеренная область обоих океанов. Южная Умеренная область дает значительно меньше морских продуктов. В Тропической области промысел невелик. В Арктической области он удовлетворяет лишь нужды местного населения, а в Антарктической интерес представляет только добыча китов.
Уловы рыбы в северной Умеренной области Атлантического и Тихого океанов почти равны. Вместе они составляют более 10 миллионов тонн, то-есть половину всего мирового промысла. Но существует видовое отличие в уловах. В Атлантическом океане промысел обитающих в поверхностных слоях сельди и сардины почти равен промыслу донных рыб: трески, пикши, камбалы. А в Тихом океане главное место в промысле занимают сельдь и сардина. Камбаловые, треска и другие донные рыбы составляют менее трети всего промысла. Большие глубины, господствующие здесь, несколько затрудняют распространение и промысел донных рыб.
В глубинах океана
Глубины океана давно привлекали к себе внимание. Различные фантастические гипотезы создавали одну легенду за другой. В начале прошлого века французский путешественник Пэрон доказывал, что дно океана покрыто льдом и, следовательно, жизнь там невозможна. Около ста лет тому назад английский ученый Эдуард Форбс утверждал, что глубже 500 метров живых существ нет.
В 50-х годах прошлого века неожиданным судьей по этому вопросу выступил… телеграфный кабель. При прокладке атлантического кабеля выяснилось, что разнообразная фауна существует и на глубинах около 2 тысяч метров. Когда пролежавший три года на дне Средиземного моря телеграфный кабель порвался и был извлечен, то установили, что и к нему на глубине 3600 метров прикрепилось до 15 видов животных, относящихся к различным группам.
Несмотря на успехи научных экспедиций, открывавших животный мир на все больших и больших глубинах, идея безжизненности громадных глубин океана дожила до наших дней. Так, в книге шведского ученого Петерсона «Глубины океана», изданной в 1948 году, говорится об отсутствии жизни на глубинах, превышающих 6 тысяч метров. При этом автор ссылается на опыты французского физиолога Фонтена, утверждавшего, что организмы не могут жить при давлении более 600 атмосфер, что соответствует этим глубинам.
Советские ученые опровергли эти теории и доказали, что и максимальные глубоководные впадины обитаемы.
На больших глубинах Тихого океана.
Естественно, что не все морские глубины заселены однородно. Количество организмов и их видовой состав находится в большой зависимости от глубины.
Отправим наши приборы на различную глубину океана. Первые данные получат гидрологи. Они определят, что поверхностные воды, кроме вод Северного Ледовитого океана, до глубины в 200 метров, – самые теплые. Здесь температура обычно выше 10 градусов. До глубины в 1200 метров температура неуклонно падает, а глубже 1500 метров она держится на уровне около 2 градусов. Между 3 и 4 тысячами метров температура воды наименьшая, около плюс 1,5 градуса. На максимальных глубинах температура воды повышается. На глубине в 10 километров она доходит до плюс 2,5 градуса.
Пущенные в ход фотометры покажут, что хорошо освещены только поверхностные слои – до 200 метров. Глубже 2 тысяч метров свет солнца совсем не проникает.
Подсчитав улов мелких организмов, живущих в этих водах, планктонологи обнаружат в верхних 10 метрах около 500 тысяч одноклеточных водорослей в одном литре воды; на глубине 50 метров – около 10 тысяч, а на глубине 200 метров – немногим более 200 водорослей.
Выяснив количество различных мелких рачков, которыми обычно питается сельдь, получим: от поверхности до 200 метров вес зоопланктона – более 400 миллиграммов на кубический метр. Глубже 6 тысяч метров масса планктона в одном кубическом метре почти в тысячу раз меньше, чем в поверхностных слоях воды.
Разнообразие и количество живых существ на дне океана также падает с глубиной очень резко. На участках дна до глубины в 200 метров вес бентических организмов составляет 200–300 граммов на квадратный метр. На глубинах свыше тысячи метров – не более 10–12 граммов, на глубине 4–5 километров всего 2–5 граммов; на глубине от 9 до 10 километров биомасса бентоса составляет 250 миллиграммов на квадратный метр, то-есть в тысячу раз меньше, чем в верхних 200 метрах.
Член-корреспондент Академии наук СССР Л. А. Зенкевич в Курило-Камчатской впадине обнаружил, что если общее количество видов в одном улове трала на глубине тысячи метров достигает 120, то на глубине 8–9 тысяч метров оно падает до 6–8–17 видов. На глубинах в 5 километров исчезают десятиногие ракообразные. Губки, морские звезды и офиуры редко живут глубже 7 километров. На глубине в 8–9 километров исчезают кораллы, бокоплавы и равноногие раки. До глубин свыше 10 километров доходят только несколько видов многощетинковых червей, червей-эхиурид, голотурии и сидящие в трубочках тонкие, как волос, погонофоры.
В одном трале, взятом с глубины 8840 метров, оказалось 2850 экземпляров двух видов голотурии, 2 тысячи экземпляров трех видов погонофор. Кроме того, в этом трале было 85 эхиурид, 150 стебельчатых лилий и 160 многощетинковых червей, относящихся к трем видам.
Расположенная в Тропической области Филиппинская впадина несколько богаче. Здесь на дне обитают еще актинии, двустворчатые моллюски, бокоплавы.
Поверхностные воды более теплые, хорошо пронизанные солнечным светом, интенсивно перемешанные и снабженные питательными веществами, наиболее изобильные. Ведь главный источник пищи многих живых существ – водные растения, но их нет глубже 200 метров.
Всю многокилометровую толщу вод океана можно подразделить на два слоя: верхнюю зону – до глубины в 200 метров, куда проникает достаточно много солнечного света для развития растений, и глубинную зону, куда или совсем не проникают солнечные лучи, или проникают так слабо, что растения развиваться не могут. Глубинную зону надо еще подразделить на две области. До глубины в тысячу метров – срединную, относительно богатую зоопланктоном, и глубоководную, лежащую ниже тысячи метров, очень бедную живыми существами. Верхняя – световая зона – является производящей областью океана. Глубинная же зона, где не могут развиваться водоросли, – потребляющая область. Кроме хищников, к числу потребителей относятся и все трупоядные животные.
Исследования морских глубин представляют не только теоретический интерес. Ведь объем вод с глубинами более тысячи метров составляет большую часть водной толщи Мирового океана. Как же можно понять жизнь океана и возможности его использования, не изучая глубинную фауну и условия ее существования?
Вот почему ученые старались не только достать сетями и ловушками различных обитателей морских глубин. Были построены специальные металлические гидростаты, в которых ученые опускались, чтобы наблюдать жизнь на больших глубинах.
Первый удачный опыт в 1934 году проделал американский ученый Биб. В стальном шаре – батисфере – диаметром в 1 метр 30 сантиметров он погружался в районе Бермудских островов на глубину в 908 метров. В 1949 году в этом снаряде Бартон опустился еще глубже – на 1375 метров. Больших успехов достиг известный бельгийский конструктор Пиккар, тот самый, который летал в стратосферу. Им был создан аппарат, названный батискапом. В отличие от бибовской батисферы батискап опускался не на тросе. Пиккаровский снаряд несколько напоминает внешне подводную лодку, у которой снизу находится стальной шар. В нем помещаются наблюдатели. Корпус «лодки» представляет собой резервуар, заполненный бензином. Снизу прикреплен массивный груз. Когда батискап опускается на нужную глубину, командир может сбросить груз, а так как бензин много легче воды, то подводный «корабль» всплывает на поверхность. Батискап имеет моторы и прожекторы, получающие ток от аккумуляторов. С помощью моторов батискап может плавать по горизонтали и вертикали, а прожекторы помогают ученым наблюдать жизнь больших глубин. В 1953 году в Средиземном море в батискапе опускались на глубину в 2100 метров, на 3150 метров, а в 1954 году даже более 4 километров.
Все жизненные процессы на глубинах, где низкая температура и большое давление, протекают иначе, чем в поверхностных слоях.
При низкой температуре реакции в теле идут медленнее – следовательно, и пищи нужно меньше. Многие организмы на большой глубине при одинаковом размере гораздо старше своих родичей из поверхностных слоев воды.
В средние века считали, что вода не сжимается. В действительности вода сжимается, но очень мало. Громадная тяжесть многокилометрового столба воды сдавливает глубинные воды только на 60 метров. Если бы можно было прекратить это давление, то поверхность океана поднялась бы на 60 метров. Давление атмосферы на поверхность океана равно одному килограмму на квадратный сантиметр. Вес столба воды в 10 метров равен одной атмосфере давления. На глубине в 10 километров он будете равен тысяче атмосфер. Напомним, что в паровозном котле давление пара обычно меньше 20 атмосфер. Если мы опустим в океан металлическую трубку, плотно закрытую с обоих концов, то на глубине всего в несколько десятков метров она будет сплющена.
Как же могут существовать организмы при таком давлении? Ведь для того, чтобы опуститься на глубину в тысячу метров, человек сделал гидростаты из стальных листов в 4 сантиметра толщиной, а чтобы увидеть окружающий мир, вставил кварцевые стекла в 10 сантиметров толщиной.
Оказывается, воды в морских обитателях так много, что она легко уравнивает давление внутри организма с давлением в окружающей воде.
Нам уже известно, что вода мало сжимается. Это и помогает многим глубоководным животным переносить давление на большой глубине и подъем в вышележащие слои. Ведь при изменении давления вода почти не будет расширяться или сжиматься. Плохо приходится только тем рыбам, которые имеют плавательный пузырь. Воздух, по сравнению с водой, сжимается в 20 тысяч раз сильнее. При быстром извлечении таких рыб наверх их ждет верная гибель, если они не могут быстро регулировать давление газов внутри тела.
Морской окунь, поднятый с глубины, часто приходит с вывернутым желудком.
Как же питаются обитатели морских глубин? Естественно предположить, что падающие из верхних, богатых жизнью слоев океана трупы составляют основу их пищи. Действительно, многие живые существа питаются органическими остатками, находящимися в иле на дне. Некоторые фильтруют воду, отцеживая мелких животных или взвешенные остатки, находящиеся в воде. Однако прокормить всю массу глубинных организмов одними трупами из поверхностных слоев невозможно. Кроме того, пока они опустятся вниз, пройдет много месяцев, и мелкие организмы просто растворятся. Достаточно вспомнить, что 80 процентов площади океанов имеет глубины свыше 3 километров. И хотя обитатели больших глубин живут разреженно, их общая масса в Мировом океане громадна.
Ученые разрабатывали различные предположения об источниках питания глубоководной фауны. Известный датский ученый Крог создал даже гипотезу о существовании в глубинах океанов каких-то мелких быстро растущих организмов, способных потреблять растворенные вещества. Эта гипотеза имела своих последователей – настолько загадочным был вопрос жизни на больших глубинах.
Действительность оказалась значительно проще. В морях и океанах существует замечательное явление – суточная вертикальная миграция различных рачков, червей, рыб и многих других животных. Обитатели поверхностных слоев днем находятся на глубине, а ночью собираются в поверхностные слои. Эти суточные миграции охватывают большие слои океана. Миллиарды мелких рачков подымаются от глубин в 500 метров к поверхности океанов, где они питаются одноклеточными водорослями. Когда они опускаются, им навстречу с глубин в 1000–1500 метров подымаются планктоноядные рыбы и кальмары. В свою очередь, при опускании вниз они окажутся пищей хищников, подымающихся из пучин океана. Таким образом, в океане существует «пищевая лестница», по которой богатства поверхностных слоев переносятся вниз и кормят всю многокилометровую толщу вод океана.
Рачок-калянус, совершающий суточные вертикальные миграции.
На различных ступенях этой лестницы стоят: наверху – животный планктон, питающийся мелкими водорослями, в срединной зоне – планктоноядные организмы, а на больших глубинах – хищники. Это только примерная схема, характеризующая пищевые связи обитателей водной толщи. Ведь многие планктоноядные и хищники живут в одних слоях воды.
Замечательная способность планктонных организмов – плавать вертикально – позволила им освоить всю водную толщу океана.
Другие возможности питания имеются на дне больших глубин. Обитатели дна питаются остатками, падающими к ним из толщи воды. Они находят их, роясь в грунте или фильтруя придонные взвеси. Пищей служат также и различные бактерии, которых много в грунте и в придонных слоях воды. Хищников здесь мало, а близкие им виды переходят к «мирной» жизни. Известен хищный образ питания актиний. Но вот на больших глубинах живут такие актинии, у которых щупальца превратились в фильтровальный аппарат.
Не следует думать, что обитатели больших глубин – это «несчастные» изгнанники более богатых пищей поверхностных слоев. Они прекрасно приспособились к жизни на глубине и в других условиях существовать не могут. Жизнь на глубине имеет и свои преимущества: нет значительных изменений окружающий среды, как в поверхностных слоях, где в течение суток или по сезонам года сильно меняются условия.
Глубоководным существам во время миграций подняться в поверхностные слои воды трудно, так как они приспособились жить постоянно при низких температурах.
Условия жизни на больших глубинах наложили своеобразный отпечаток и на внешний облик их обитателей. Пребывая в постоянном мраке, многие из них приобрели специальные светящиеся органы. Глаза многих рыб и кальмаров имеют телескопическое строение, позволяющее улавливать малейшие проблески света. Особенно разнообразны светящиеся органы. Очень часто они просто устроены и расположены в различных частях тела. Когда они помещаются в ряд, рыба походит на идущий ночью миниатюрный пароход. Иногда светящийся орган – это настоящий фонарь, где, кроме источников света, имеются отражательные поверхности и линза; они усиливают свет и позволяют посылать его в нужном направлении. Есть рыбы, которые излучают синий, красный, зеленый свет. Они могут мигать разным цветом на манер светофора. Есть рыбы с фонарем около глаза и даже на самом глазу. Светящиеся органы помогают приманить «пищу». У некоторых рыб светятся кончики усиков. Получается настоящая светящаяся «блесна», колыхающаяся над огромной зубастой пастью.
