Текст книги "Полное погружение (СИ)"

Автор книги: Велл Матрикс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 22 страниц)

Глава 7
Третий босс

Уход Славы расстраивал. Особенно с учетом того, что вернется она ой как не скоро. Поэтому, когда Теон предложил зачистить этаж, я отказалась:

– Давай отложим на завтра. Я устала, надо бы отдохнуть.

– Я могу все сделать сам.

– Нет, не нужно рисковать, – покачала я головой. – Давай поужинаем, переночуем – и продолжим на свежую голову.

– Глас разума, – улыбнулся он. – Хорошо, как скажешь.

Какой покладистый.

Перед тем, как уйти, Слава выгрузила часть еды, чтобы нам было чем поужинать, и я щедро разделила трапезу на двоих. Ели в молчании, и я действительно почувствовала, что устала. Не физически – цифровое тело не знало усталости – а морально. Эти два дня оказались слишком стрессовыми. А мы только на третьем этаже. И хорошо, что рядом Теон, иначе я бы не точно не выдержала нахождения здесь.

Что радует, так это отсутствие физиологических потребностей – кроме голода, пусть и не слишком настойчивого.

И, если честно, от голода я бы тоже отказалась.

А вот сон потребностью не был, но оставался доступен. И, поужинав, я остановилась возле дивана.

– Интересно, он раскладной? – вслух подумала я.

– Раскладной? – эхом повторил Теон.

– Ну, тут других поверхностей для сна нет, а для двоих в неразложенном виде места маловато. Я не привыкла ютиться во сне.

– Ты предлагаешь спать на одном диване? – еще сильнее удивился он.

– Ой, да не переживай. Я не собираюсь покушаться на твою скромность, – отмахнулась я. – Просто переждем ночь.

– А ты не боишься, что я буду покушаться на твою… скромность? – хмыкнул он.

– Пф. У меня есть боевая швабра, я ничего не боюсь, – я рассмеялась.

Теон подошел к дивану, поколдовал над ним и разложил, так что получилось просторное спальное место. На котором я и растянулась с блаженным стоном.

– А швабру ты не прихватила, – заметил насмешливо Теон, заваливаясь с другой стороны дивана.

– А я и не говорила, что собираюсь пускать ее в ход, – я улыбнулась. – Спокойной ночи, Теон.

– Хм, звучит, как приглашение…

– Не советую рисковать, – легкомысленно откликнулась я.

Он хохотнул:

– Спокойной ночи.

Я закрыла глаза и мгновенно уплыла в сон. Проблем с бессонницей внутри игры не оказалось. Как и с пробуждением: открыв глаза, я почувствовала себя отдохнувшей и полной сил. Рядышком сопел Теон, и, спящий, выглядел неожиданно очаровательным.

Симпатичный же парень. Он мне еще возле кофейни приглянулся, даже обидно было, что познакомиться не захотел. Но здесь-то он НПС. Или нет? Некоторые реакции у него странные, но в целом он ведет себя как вполне нормальный человек.

И я ему доверяю, что бы там не говорила Слава.

Словно почувствовав мой взгляд, Теон открыл глаза и неожиданно улыбнулся – сонно, рефлекторно. Словно действительно обрадовался, увидев меня.

– Доброе утро, – улыбнулась я в ответ.

– Привет, – он потянулся и резко поднялся. – Ну что, за дело?

– Какой прыткий. Позавтракать не хочешь?

– Можно, – жмурясь от непонятного удовольствия, кивнул парень.

Как будто мы не в запечатанном исследовательском центре, полном зомби, а в каком-нибудь отеле в отпуске.

В целом, я еще не чувствовала голода, но без Славы узнать, что там с моей сытостью, я не могла. Возможно, завтрак – это просто перевод продуктов, и за ночь сытость не уменьшилась, но лучше перебдеть, чем вдруг ослабеть посреди сражения. Конечно, сражаться собирался Теон, но, возможно, у него тоже есть индикатор сытости.

Мы наскоро перекусили и вышли из нашего убежища. Накануне Слава все проверила и сообщила, что в кабинетах обитают по одному мертвяку, поэтому проблем не предвидится. А мне надо собрать шокеры и ручки, хотя для чего нужны последние, я все еще не имела никакого представления.

Но, возможно, встреча с боссом что-то подскажет.

Вот только электрошокеры подразумевают, что биться с боссом придется на короткой дистанции, а значит – рисковать.

Но я предпочитала пока не думать о плохом. Проблемы надо решать последовательно, потому что иначе останется только паниковать.

Теон великодушно взял на себя расправу над зомби, ни разу не спросив, зачем мы вообще это делаем. Возможно, он объяснял это себе тем, что одного шокера на босса может просто не хватить, а запас карман не тянет. Я дисциплинированно собирала лут, распихивая оружие и ручки по карманам. Как оказалось, это довольно неудобно, и Слава значительно облегчает мне жизнь, пряча лут в игровую сумку.

Да и в целом, без нее я чувствовала себя довольно неуверенно. Она ничем не могла помочь, но поддерживала меня, давала полезные советы и искала информацию там, во внешнем мире. И мне ее не хватало, пусть даже самое сложное взял на себя Теон.

Зачистив седьмую комнату, парень подбоченился, опираясь на швабру:

– Ну, кто у нас герой?

– Главное, оружие героическое, – рассмеялась я.

– Да, настоящая боевая швабра, – подхватил он смех.

– А ты сомневался, – с улыбкой я собрала последние предметы.

Теперь, считая те, что остались в инвентаре, у нас восемь шокеров и ручек. И, наверное, можно идти на босса, хотя я все еще не представляю, как с ним бороться с помощью этих предметов, но соваться к нему без поддержки Славы я не собиралась.

– Идем дальше? – предложил Теон.

Я покачала головой:

– Нет, подождем, когда мой ассистент вернется. Без разведки туда лучше не соваться.

Накануне я даже просить Яру не стала, чтобы она посмотрела, что там, за восьмой дверью. Знала – она откажется, чтобы мы не вздумали идти на босса этажа без нее.

Интересно, сколько прошло времени в реале, и как долго нам ее еще ждать?

– И долго ждать? – уточнил парень.

Если бы я еще знала.

– Думаю, нет, – приврала я. – Идем обратно, отдохнем перед боем.

– Если что, я не устал, – улыбнулся он, двигаясь за мной в наш безопасный офис.

– Это в тебе адреналин говорит, – возразила я. – И, чтобы он не схлынул в самый неподходящий момент, надо отдохнуть и успокоиться.

Хотя в цифровом теле не должно быть гормонов, я их воздействие очень хорошо ощущала. Не факт, что Теон тоже, но в любом случае риски множить не стоит.

– Кажется, на втором этаже ты была более решительной, – улыбнулся он.

– Признать, тот монстр меня напугал. Не хотелось бы столкнуться с чем-то подобным, находясь не во всеоружии.

– Снова слышу голос разума, – вполне серьезно заметил он.

– Говоришь так, будто тебя это изумляет, – хмыкнула я и зашла на нашу базу.

Ко мне тут же подлетела камера Славы:

– Привет! Я вернулась!

– Уже? – обрадовалась я.

– Да. Взяла отпуск без содержания, так что у нас неделя на то, чтобы пройти игру. Зашла в кофейню – этот бариста там не работает. И вообще никогда не работал! Мы с Дмитрием посмотрели записи – ни за что не поверишь, что там было!

– С каким Дмитрием? – удивилась я.

Пожалуй, даже больше, чем тому факту, что Слава все-таки решилась зайти туда за ответами.

– Он – владелец кофейни и пообещал поискать нашего лжебаристу.

– И что там было?

Теон, внимательно на меня смотревший, только головой покачал:

– Смотрится довольно странно, когда ты разговариваешь с пустотой. Твой ассистент вернулся?

Я кивнула, а Слава ответила:

– Этот тип появился в кофейне буквально из ниоткуда, наколдовал пирожные, а затем просто – исчез!

– Наколдовал? Но они же настоящие были, – я прекрасно помнила вкус того пирожного, которое нам вручили по акции.

– Что, остальное тебя не удивляет? – опешила она.

– Удивляет, – согласилась я. – Просто появился и исчез? Как при телепортации?

– Как будто телепортация – это обычное дело, – проворчала Слава. – Но, типа того. Как будто телепортировался.

Теон округлил глаза:

– Телепортация? Яра, ты о чем?

– Да мы так, о своем…

Он только руками развел:

– У твоего продвинутого ассистента есть навык телепортации?

– Навык? – удивленно посмотрела я на него. – Ну, знаешь, умей мы такое, не тащились бы наверх с первого этажа!

Но – навык? В этой игре предусмотрены навыки, что ли? И как их открывать?

– Говорят, для встроенных помощников разрабатывают такие навыки, – пояснил он, чуть смутившись. – А у тебя вроде передовая модель.

Слава хихикнула:

– Ну, спасибо. Прям комплимент, – и уже серьезнее добавила: – В общем, с большой долей вероятности таких технологий в нашем мире нет. Ни телепортации, ни оцифровывающих игр. Так что наш бариста – это какой-то пришелец.

– Звучит, как бред, – сообщила я.

– Сказала моя цифровая копия, появившаяся в результате технологий, опередивших земные на века, – с иронией откликнулась Слава.

– Но сама-то игра – вполне обычная, – возразила я.

– Адаптирована под наши реалии, – нашлась она тут же.

Теон снова вмешался:

– Игра?

– Угу. Компьютерная игра, – буркнула я.

– Яра! – с укоризной произнесла Слава. – Его же ребутнуть может. А он развивается, между прочим, по мере сюжета.

Но Теон на свой счет мой ответ не принял и спросил с любопытством:

– А ты увлекаешься компьютерными играми?

– В юности увлекалась, – не стала отрицать я.

– Во что играла?

– Как все, Дьябла, Фолыч, ХОММ… Ведьмак. Да разное. В ммо-шки тоже рубилась. Что?

Парень смотрел на меня с недоумением.

– Не слышал о таких.

– Ты ж программист. Неужели играми не увлекался?

– Увлекался, конечно, но известными в основном.

– В смысле – известными? Шутерами, поди? Или в Халфу с Дотой резался? – я развеселилась.

Но Слава подлетела ко мне и строго заметила:

– Яра, он же персонаж игры. Он не знает всех этих игр, вряд ли его проработали настолько глубоко, чтобы напичкать знаниями о других компьютерных играх, в которые должен сыграть каждый уважающий себя геймер.

Я умолкла, сообразив, что она права. Я воспринимаю Теона, как обычного человека, своего современника. Но он – всего лишь программа, и вряд ли в этой игре есть такие ресурсы, чтобы прописывать ему подробное прошлое.

А он покачал головой:

– Нет, такие мне не попадались. Я все больше по классике – Симерн, Даррана, Корда. РПГ, шутеры, слешеры, да много во что играл.

И почему-то в груди у меня потеплело. Программа или нет, но вел он себя совершенно по-человечески. Пусть даже я никогда не играла в те игры, которые он назвал, но он ведь родом не из реальности.

А в этой игре наверняка есть какой-никакой лор, со своим популярным контентом.

Хотя какой еще лор в этом безумном квесте…

В мои мысли влез насмешливый голос Славы:

– Вы как будто на свидании. Может, пойдем уже босса бить?

Идти и бить босса я не хотела. Но и смысла торчать на этом этаже не видела. Тянуть время бессмысленно, все равно надо прорываться к выходу из этого неприятного места. Пройдем босса – и останется всего семь этажей. Хорошо хоть, их тут десять всего.

– Да, идем, – слегка поморщившись, кивнула я.

– Погоди, – тормознула меня Слава. – Вооружиться же надо.

Я похлопала по карманам с шокерами:

– Так уже.

– Ты одна, что ли, решила на босса идти? У тебя же вон, помощник рядом. Поделись с ним боекомплектом. И ручками тоже.

На столе появились хранившиеся в инвентаре «боекомплекты».

Резонно. А то я и впрямь не подумала, что моему спутнику тоже надо бы вооружиться. Не со шваброй же он на босса пойдет. К тому же подсказки ясно указывали, что бить босса надо электричеством. Понять бы еще, зачем ручки и как их заправлять, а главное – для чего?

– Теон, давай шокеры с ручками разделим, – предложила я, выкладывая недостающие предметы на стол к тем, которые оставила Слава. – Вооружайся.

– Все-таки думаешь, с этим идти против босса? – без особого восторга он посмотрел на шокеры.

– Ну, другого оружия мы не нашли, – пожала я плечами. – Так что придется.

Теон согласно кивнул и рассовал «боекомплект» по карманам. И мы отправились в конец коридора, где за последней дверью нас поджидал босс этажа.

– Сначала – разведка, – напомнила Слава, подлетая к двери.

Я кивнула, соглашаясь, и впустила ее внутрь, уверенная, что она быстро вернется. Но ожидание затягивалось, и Теон не выдержал первым, с недоумением поинтересовавшись:

– И что говорит разведка?

– Ничего не говорит. Не вернулась еще, – призналась я.

В этот момент Слава вылетела из-за дверей и замерла передо мной.

– Там все странно, – заявила она.

– В смысле – странно? – насторожилась я. – Очередное чудовище?

– Нет. Главбух.

– Главбух? – переспросила я.

– Госпожа Сайвери, финансовый директор, – сообщил Теон.

Ах да. Здесь же не просто мобы. Это умершие сотрудники центра, и он многих из них знал, пока они были живы.

– И там действительно только она, – подтвердила Слава.

– А что странного? – не поняла я.

– Она нормальная. Обычная… типичная главбухша, сидит, считает что-то на калькуляторе. Правда, какие-то рандомные цифры набирает, никаких бумаг у нее нет, ни отчетов, ничего. Я даже усомнилась, что это она – босс, но больше там просто никого нет. Специально на два раза все облетела. Только выход на лестницу – прямо за ее столом, так, что мимо не пройти.

– Так что, и впрямь дипломатия? Или шваброй обойдемся?

– Это босс, не может быть все так легко, – возразила она.

И я понимала, что она права. Но эта игра сама по себе была какой-то неправильной, поэтому и босса нам могли подсунуть бракованного. Если с ним не нужно сражаться, это же хорошо.

– Предлагаю зайти и оценить все самим, – Теон не стал ждать ответа и распахнул двери, вваливаясь в последнюю комнату.

Не то, что я собиралась его отговаривать. Мы же все равно туда шли.

Следом за парнем я зашла внутрь и огляделась. Кабинет был побольше остальных, но все равно довольно компактный. Интерьер побогаче – кресла, шкафы, массивный стол, за которым сидела совершенно обычная женщина. Средних лет, в стильных очечках и деловом костюме, она деловито тыкала пальцами по кнопкам калькулятора, совершенно нас игнорируя.

На зомби она похожа не была. И оружия при ней я не заметила. Или она калькуляторами швыряется? А что, мобы-то были вообще счетами вооружены.

А за ее спиной располагалась дверь на лестницу.

– Госпожа Сайвери? – Теон, так же, как и я, застывший едва не на пороге комнаты, неуверенно позвал главбухшу.

Но она не отреагировала – ни на свое имя, ни на голос. Точно так же, как она проигнорировала наше, довольно шумное, появление.

– Говорю же – странно все это, – пробурчала Слава.

Я отмерла, приходя в себя от изумления. И осторожно направилась к деловитой тетеньке, сжимая в одной руке шокер, а во второй – ручку. Так, на всякий случай.

Мое приближение она не заметила, будто всецело увлеченная своими подсчетами. А стол у нее и впрямь оказался совершенно пуст. Не то, что документов, даже компьютера не было. Один калькулятор.

Обогнув ее стол по неширокой дуге, я подобралась к дверям на лестницу и дернула ручку.

Двери оказались закрыты.

– Подозреваю, открыть их можно, только убив босса, – рассудительно предположила Слава.

– Как ее убивать? – уставилась я на камеру. – Она же… ну…

Я беспомощно обвела рукой занятую женщину.

Теон, пока я исследовала двери, даром времени не терял.

Он подошел к ней вплотную и осторожно потыкал в плечо главбухши:

– Это что такое? – озадаченно спросил он.

Местный босс это вторжение в личное пространство даже не заметила.

– Что?

– Не могу к ней прикоснуться. Что-то не пускает.

– Щит, что ли? – немедленно заинтересовалась Слава и подлетела поближе.

Я тоже не удержалась от любопытства, протянув руку к госпоже Сайвери. В паре сантиметров от ее кожи мои пальцы наткнулись на мягкую преграду, продавить которую я не смогла.

Я нахмурилась и посмотрела на шокер.

– Так это против щита? – собственная догадка показалась мне неправдоподобной.

– А ручка зачем? – вслух озвучила мой вопрос Слава.

– Думаю, это можно выяснить только опытным путем, – я вздохнула и подняла шокер. – Теон, на всякий случай отойди.

Он нахмурился:

– Что это ты задумала?

– Использую шокер на щите, и посмотрим, что произойдет.

– Нет, давай лучше я, – возразил парень.

– Теон. У меня есть ассистент, который может помочь в случае чего. Так что давай-ка я, а ты со стороны посмотришь, понаблюдаешь.

Ему мои слова не понравились, он насупился, но доводов против не нашел. И неохотно отступил на несколько шагов.

– Осторожно, – полушепотом сказала Слава.

– Угу, – и я безо всякого пиетета ткнула шокером в щит босса и пустила разряд.

Думаю, такого эффекта никто не ожидал.

По телу госпожи Сайвери пробежала сеть молний, а в следующий момент во все стороны от нее хлынула чернильная тьма, вспухнув черным облаком.

Я отпрянула от нее, и странный мрак не задел меня только чудом.

Чернильная?

– Ручку, Яра! – крикнула Слава, вторя моим мыслям.

Я ткнула ручкой внутрь облака и охнула – руку будто кипятком обожгло. Но ручка вдруг завибрировала, и мгла вокруг местного босса побледнела, пока не рассеялась, втянувшись в мое неожиданное оружие.

А за столом, как ни в чем не бывало – все та же женщина, поглощенная счетом. Как будто ничего и не было. Только ручка потяжелела, а шокер превратился в кусок оплавленного пластика.

И, да, обожженную руку неприятно жгло, а кожа на ней покраснела. Так что я зашипела и потрясла рукой в напрасной попытке остудить боль.

– Что с тобой? – одновременно спросили меня мои спутники.

– Обожглась, – пожаловалась я.

– Так, подожди секунду, – забормотала Слава.

А затем у меня в руках оказался тюбик с кремом.

– Это что?

– Заживляющая мазь, в аптечке была, – пояснила она.

И, пока я втирала в поврежденную кожу крем, она задумчиво облетела босса.

– Итак, теперь понятно зачем ручки, хотя все равно не понятно, – ворчала она. – Кто ж так строит? Архитектуру игры?

– Я что-то не понял, что нам с ней делать? – вмешался Теон.

– В общем, нифига она не жива, – поделилась я своими догадками. – Это щит ее маскирует под нормального человека. А на самом деле она – вот та чернильная тварь.

– Чернильная? – догадливо переспросил он.

– Да. Для этого и нужны эти перьевые ручки.

Теон недоверчиво посмотрел на невозмутимого босса, потом – на канцелярскую принадлежность в своей руке, и поинтересовался мрачно:

– Так это нам надо восемь раз ее атаковать?

– Похоже на то, – я вздохнула. – Жжется она больно.

– Тогда давай все оружие мне, – велел он.

– Еще чего, у тебя казенные что ли руки? Разделим пополам, меньше повреждений.

Слава подлетела к самому моему уху и почему-то шепотом напомнила:

– Он НПС, вообще-то, так что да, казенные. Соглашайся!

– Еще не хватало, – сердито нахмурилась я.

НПС или нет, но он точно так же чувствовал боль, как и я сама, и я не собиралась смотреть, как он жертвует собой там, где я вполне могу помочь. Да, больно, но мазь отлично действует – за пару минут краснота сошла, а боль утихла. Так что можно и потерпеть.

– Яра, ты же девушка. Я вполне могу… – возразил Теон.

– И, хотя я девушка, я тоже вполне могу, – фыркнула я все еще сердито. – Давай по очереди. И без споров, мы просто зря тратим время.

Нам еще повезло, что босс нас игнорирует, но мало ли, какие тут алгоритмы. Может, у него атакующий скилл копится, пока мы препираемся, кто будет рисковать.

Теон коротко вздохнул:

– Тогда отойди, чтобы тебя не задело.

Я кивнула и придвинулась к входной двери, чтобы уж точно не попасть под действие облака чернил.

Теон подошел к главбуху и, быстро ткнув в нее электрошокером, отпрыгнул. Все-таки смотрится это жутко – все эти молнии и раскрывающаяся тьма. Которая бодро втянулась в ручку Теона, оставив после себя все ту же восседающую за столом женщину.

И это выглядит еще более жутко.

Я сунула Теону тюбик с мазью и приготовила следующий комплект вооружения:

– Моя очередь.

И в принципе, в этом не было ничего сложного. Немного больно, но страдала только кожа на руках, и мазь отлично справлялась с последствиями. Это даже боем-то назвать было трудно. Долго, муторно, но практически безопасно.

Что настораживало.

Подспудно у меня зрела мысль, давящая беспокойством. И не только у меня.

Была очередь Теона, и он заправлял шестую из восьми имеющихся у нас ручек. Я надеялась, что после восьмой босс уже не вернется на место, израсходовав весь свой запас чернил, но тут Слава озвучила смутное мое беспокойство.

– Шокеры приходят в негодность, – заявила она.

– Угу, – подтвердила я, не вполне понимая, к чему это она.

– Они исчезают, – снова отметила она очевидное и добавила: – А ручки – нет.

Я невольно коснулась кармана, куда положила заправленные ручки. Они были там, слегка потяжелевшие, полные чернил – и никуда исчезать не собирались. А отработавшие свое шокеры – исчезали.

Меня пронзила догадка, зревшая все это время:

– Они еще понадобятся!

– Именно, – мрачно согласилась Слава. – Так что не убирай далеко.

– Это только первая фаза босса, – прошептала я, глядя, как чернильная тьма впитывается в ручку Теона. – Блин…

– Так что надо готовиться к неожиданностям, – подхватила она.

Этого еще не хватало. Для чего могут понадобиться перьевые ручки? Это же не оружие, или нужно будет впечатлить босса каллиграфией, чтобы заполучить ключи?

Вот только что-то мне подсказывает, что рассчитывать на подобное не стоит. Едва ли это настолько простой босс… хотя каллиграфией я не владею. С детства пишу, как курица лапой, так что простым такой поворот бы точно не был. Но предчувствие у меня дурное.

Я заменила Теона, заправила свою последнюю ручку, а затем предупредила:

– Боюсь, после этой атаки нас ждет неприятный сюрприз.

– Это какой? Шокеры закончатся, а она так и останется сидеть на своем месте? – он усмехнулся слегка нервно.

– Ты такие ужасы не говори, – округлила я глаза. – Нет, думаю, оно само начнет атаку. Возможно… против его атак пригодятся ручки.

Он приподнял брови:

– Вот эти? – махнул он рукой с зажатым в ней стилом.

– Да, – не очень уверенно кивнула я.

– Но это ведь не оружие, – парень нахмурился.

Я вытащила одно из перьев и покрутила перед глазами.

Это действительно не выглядело оружием, но кончик ручки казался достаточно острым, чтобы проколоть… кожу, например. Но ведь должен же быть в этом какой-то смысл? Хотя я только обрадуюсь, если босс сейчас просто исчезнет.

– Все равно, будь осторожен, – попросила я.

Теон кивнул и двинулся к боссу.

Снова – сеть молний, вспухнувшее чернильное облако, затянувшееся в перьевую ручку…

Но, когда облако истаяло, стол оказался пуст.

– Теон, назад, – не поверила я внезапной победе.

Как ни странно, он подчинился, хотя я видела его недоумение. Он не ждал подвоха.

А зря. Потому что, едва он подошел ко мне, стол вдруг завибрировал и буквально взорвался отростками в виде гибких лиан, каждая из которых была увенчана калькулятором, переломанным посередине и оснащенным острыми зубами, зловеще клацающими.

Их было восемь.

– Это что за… – прошептал Теон, в шоке разглядывая нового врага.

И стол, в отличие от бухгалтерши, на месте оставаться не собирался. Перебирая деревянными ножками, он двигался на нас, а лианы, будто змеи, бросались в нашу сторону, пытаясь укусить. Мы с Теоном невольно отступали, пока не уперлись в стену позади.

– У них в пасти каждого калькулятора – глаз, – сообщила Слава.

Она не потеряла присутствия духа и кружила вокруг нового нашего противника.

Конечно, чего ей присутствие духа терять, она же в безопасности.

– Глаз в пасти⁈ – в моем голосе прорезались истеричные нотки.

– Защищают его, – хладнокровно объяснила она. – Попробуй ткнуть в него ручкой.

Легко сказать! Но… длина ручки была больше глубины пасти. И, когда очередная лиана метнулась вперед, чтобы попытаться меня цапнуть, я, едва не цепенея от страха, вогнала перо между зубов вглубь пасти – туда, где влажно поблескивал глаз.

«Лиана» почернела практически мгновенно – и опала, растекшись чернильной лужицей.

– Бей их ручками в глаза! – азартно указала я Теону.

Парень только кивнул и воткнул первое перо в пасть подобравшейся слишком близко лиане. Нам нужно было действовать быстро, потому что зубки у этих тварей выглядели очень острыми, и, если они до нас доберутся… Еще и нужно так изловчиться, чтобы попасть в защищенный этими зубками глаз.

И при этом не попасться соседним лианам.

Задача оказалась сложной, но мы справились. И, когда последняя почерневшая лиана растворилась в чернилах, они, растекшиеся по полу, мгновенно впитались в стол.

И тот застыл, будто мгновенно окаменев, посреди комнаты, искривленный, бугрящийся остатками лиан, с приподнятой ножкой.

Слава аккуратно полетала над ним:

– Кажется, готов. Яра, ты молодчина!

– А то ж! – выдохнула я и подбоченилась.

В этот раз я не упала без сил или от пережитого страха, я действительно молодец! Или уже привыкаю. Или босс все-таки оказался не настолько пугающим, как предыдущий.

Хотя все равно был пугающим.

Мигнув, стол исчез, оставив после себя какую-то бумажку, которую Слава быстренько подобрала.

– Что там? – поинтересовалась я, двигаясь к дверям на лестницу.

– Счет-фактура, – недоуменно откликнулась она. – На закуп чернил.