Текст книги "Академия магии. По краю (СИ)"

Автор книги: Велена Солнцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)

Снова долгий изучающий взгляд.

– Ты чем-то обижена?

Я даже слегка приоткрыла рот от изумления. Он еще и спрашивает?

– Обижена? – мои слова сочились сарказмом. – Из-за чего же я могу быть обижена? Нет, дорогой, ты ошибаешься. Я в бешенстве из-за того что мне пришлось перед всей твоей семьей голой щеголять. Как по твоему я смогу посмотреть в глаза твоему брату или отцу после этого?

Сначала он сидел с круглыми глазами, и внимал моим гневным речам, потом на его лице расползлась довольная улыбка.

– Дорогой?

Боже, с кем я разговариваю? Он слышит только то, что хочет.

– Ну уж точно не дешевый. Я свои нервы ценю, и начинаю подозревать, что на тебя их не хватит. Значит дорогой, можно даже сказать бесценный.

– Так ты разозлилась из-за обряда?

Я даже зубами заскрежитала. Нет, у него определенно талант делать из себя идиота в определенных ситуациях. Нужно у него пару уроков на эту тему взять.

– Я разозлилась не из-за обряда, а из-за того что я там голой была, и на меня смотрели все кому не лень. Да даже тем кому лень, наверное взглянули.

Вампир рассмеялся, показывая все свои нечеловеческие зубы. И вот интересно, как у него получается правильный прикус с такими то клыками? Как они вообще во рту помещаются? По идее их кончики должны наружу выглядывать, но ничего подобного не было. Я слегка отвлеклась, поэтому не сразу отреагировала на его слова о том, что голой меня никто не видел. Потом до меня дошел смысл сказанного.

– Ты лжешь. Я сама все прекрасно помню. Ты меня раздел, и я была полностью голая, даже трусов не оставил.

Арилэль тяжело вздохнул и пустился в объяснения.

– Я не думал что все так быстро произойдет поэтому не успел тебе все разъяснить. Для того чтобы тебя приняли в род, алтарный камень должен был напитаться твой кровью, а все ближайшие члены семьи поделиться своей и выпить хотя бы каплю твоей. Это сделано для защиты. Теперь если со мной что-то случиться, а ты будешь в опасности, кто-то из моей семьи обязательно почувствует и придет на помощь.

Я мысленно помолилась чтобы с ним ничего никогда не случалось, а то если на помощь придет его братик, то он скорее поможет меня добить. Я отлично помню его взгляд, пронзительный и липкий.

– Так что там насчет моей обнаженки? Почему на камне я должна была валяться именно голой?

Мой голос звучал слишком требовательно и это его развеселило.

– Как я уже говорил, никто не видел тебя обнаженной., – подумав мгновение добавил. – Ну, кроме меня. Ты ведь чувствовала как тебя окутывает тепло?

Дождавшись моего утвердительного кивка продолжил.

– Это был морок. Для всех присутствующих ты была по прежнему в платье. У нас в семье все собственники и никто не позволит чтобы его жену лицезрели обнаженной. Магия рода защищает женщин и их чувства.

Я вспомнила как мне было спокойно и уютно несмотря на происходящее вокруг. Но у меня был еще один вопрос на который мне очень хотелось получить ответ.

– Почему вы убили Мару?

Арилэль сразу же помрачнел, его губы сжались в тонкую ниточку.

– Она предала меня.

Я покачала головой:

– Она тебя любила.

Он как-то горько рассмеялся:

– Мара любила только себя. Мне это было удобно, я точно знал что она не полюбит меня, и не начнет преследовать с навязчивой идеей женить на себе. Как показало время я ошибся, оказалось что она слишком честолюбива. И когда я сказал что мы расстаемся, Мара решила все исправить любой ценой. Как ты понимаешь, ты должна была стать разменной монетой. Она каким-то образом вышла на науров и разболтала им о тебе. На той поляне они напали на ваш лагерь не случайно, они точно знали где вы будете. Вас сдавал ваш целитель, на нем был сигнальный маяк, который прицепила Мара. Нужно быть разборчивее подыскивая себе пару, но он оказался глуп и повелся на красоту. Его убили чтобы он ничего не рассказал. А ведь парень даже не знал, что кто-то отслеживает каждое его движение.

Он замолчал, я тоже боялась что-либо сказать. Перед глазами всплыл образ Лана, он был такой безобидный и самый молчаливый из всех нас. Сердце сжалось от жалости.

– Почему она нацелилась на меня? Могла же как-то иначе тебя вернуть.

Вампир покачал головой:

– Нет, не могла. Я дал ей четко понять что наши отношения закончены. С тех самых пор как ты подошла ко мне в таверне и начала приставать, я не мог больше ни о ком думать. Когда ты сбежала я ведь тебя искал, практически весь город перевернул, но никогда бы не подумал что ты одна из адепток. И когда ты была на площади, гуляла с этим некромантом, я ведь едва сдержался чтобы его не убить, а ты снова сбежала. Меньше всего я ожидал увидеть тебя в академии да еще висящую на канате и обмазанную какой-то дрянью.

Он смотрел мне прямо в глаза, и я как зачарованная не могла отвести взгляд.

– Ты меня слишком сильно зацепила, чтобы я мог думать о ком-то еще. Да и решение твоих проблем забирает слишком много сил и энергии. – потом со злостью добавил. – Один наур чего стоит.

Покраснев, сжалась на стуле. Видя мою реакцию Арилэль несколько смягчился:

– Думал, женюсь на тебе и все поклонники отстанут. Но они как пчелы на мед слетаются. Что прикажешь мне делать?

Сказать что я была в шоке, значит ничего не сказать. Я даже не подозревала об его отношении ко мне. Все что смогла выдать так это:

– Ты что ревнуешь?

Я была просто в крайней степени удивления, а вот он сидел и спокойно улыбался:

– Возможно. Когда прямо перед тобой твоей же жене говорят о том, что ей пора перебираться в другой клан, это несколько злит.

Он встал и подошел ко мне. Потянув за руку поднял, и уже в который раз за сегодня прижал к себе. Как-то все слишком хорошо, это пугает.

– На сегодня хватит откровенности.

Я была с ним вполне согласна. Мне для начала нужно переварить уже услышанное.

Но его следующие слова показали что рано я расслабилась.

– У меня для тебя сюрприз.

Я едва не застонала в голос, и с мольбой попросила:

– А может хватит сюрпризов? Если и дальше так пойдет, боюсь он может быть последним.

Арилэль рассмеялся и чмокнул меня в макушку.

– Этот тебе понравится.

Я конечно могла повозмущаться, поспорить. Но он же все равно сделает все по своему. Поэтому тяжело вздохнув прикрыла веки почувствовав очередной переход.

Теплый ветер приятно ласкал лицо и я удивленно распахнула глаза. Мы стояли на холме, на зеленом холме. Значит мы далеко от Росстани, у нас там зима только входит в свои права.

Мы находились в небольшом городке, он был словно срисован со страниц сказки. Разноцветные домики были хаотично разбросаны, без какой-либо упорядоченности. Все буквально утопало в зелени. Не сдержав эмоций спросила:

– Где это мы?

Арилэль не спешил отвечать на мой вопрос.

– Сейчас сама все увидишь.

Взяв меня за руку, повел в торону одного из домиков, он стоял на самой опушке и ничем не отличался от десятка таких же. Вот только оттуда раздавался знакомый голос:

– Я тебе говорю, она это.

– Да успокойся ты. Откуда ей здесь взяться?

– А я говорю она.

Из домика, возле которого мы остановились, вышла парочка. Я едва сдержалась, чтобы не кинуться к ним. Только повернувшись к мужу, прошептала:

– Спасибо.

Я не говорила о том как сильно переживаю все ли с ними в порядке, но видимо он это и без лишних слов понял.

Увидев со мной рядом ректора глаза Айны удивленно расширились, а вот Васька хмыкнул с видом: «Я же говорил»

Домик оказался маленьким, но очень уютным. Здесь было всего две комнаты и кухня, но каждая мелочь в нем создавала то редкое ощущение дома и тепла. Айна усадила меня в глубокое кресло, укрытое лоскутным покрывалом. Я сразу поняла, что это ее любимое место в доме. Об этом говорила корзинка с шитьем, которая стояла рядом, и книга лежащая на подлокотнике.

Стало немного неудобно и я попыталась пересесть на стул, но была остановлена, и под предлогом что могу оскорбить хозяйку, снова туда усажена.

Пока Айна пошла делать чай, хотя я сейчас не отказалась бы от чего покрепче, Васька составил мне компанию.

Меня очень интересовал один момент, который я поспешила прояснить.

– Как ты здесь оказался?

Он хмыкнув ответил:

– Снова забываешь, я же фамильяр, я свою хозяйку где угодно найду.

Мне почему-то перед ним было жутко неудобно.

– Прости, что я исчезла тогда так внезапно. Все произошло так неожиданно.

Кот отвернулся, было видно что он не хочет обсуждать эту тему. Но все же спустя минуту ответил.

– Наворотила ты тогда дел. Я думал ректор эльфа убьет, и меня с ним за компанию. Едва все общежитие не разнес, орал так что стены тряслись. А когда понял что ты уже не этом мире, привязки крови не чувствовал, так сорвался сразу по мирам искать. – потом повернулся и как-то обиженно добавил. – Меня пытал откуда ты, да только я не сказал. А он меня за это из академии вышвырнул.

Мне стало совсем не по себе. Я была жуткой эгоисткой, даже не задумалась о бедном животном. Еще раз попросить извинения не успела, вернулась Айна неся поднос. Было видно что ей не терпиться обо всем расспросить, все разузнать. Вот только я ее опередила.

– Твой побег прошел гладко?

То что он прошел удачно уже замечательно, но мне еще было важно знать сможет ли ее найти дедуля. Ведь он может использовать Айну как рычаг давления на меня.

– Да, были некоторые шероховатости, но что самое удивительное – мне помогли духи рода.

Я вспомнила двух призрачных близнецов, отличающихся нездоровой тягой к экстремальным развлечениям, желательно за чужой счет.

– Значит дед не догадывается где ты можешь быть?

Она отрицательно покачала головой.

– Нет, сначала они меня практически нагнали, но лорд Виллоу пришел на помощь и спрятал здесь.

– Кстати говоря, а где это мы?

Айна улыбнулась спокойной, уверенной улыбкой. Как же хорошо снова видеть ее нормальной.

– Мы на вольных землях, а если точнее то в поселении гномов.

Мне сразу же вспомнились занудные создания, которые заведовали практически всем в нашей академии, и я посочувствовала Айне, жить среди таких сомнительное удовольствие. Но она выглядела вполне довольной.

Внезапно ее взгляд потемнел, а брови нахмурились.

– Это ты лучше расскажи мне как так получилось, что ты привлекла внимание ректора, хотя я говорила чтобы была ниже травы тише воды? Да к тому же умудрилась попасться на глаза именно тому, к кому я категорически запрещала даже подходить.

Я опустила глаза. Стоит только вспомнить нашу первую встречу, как тут же стыдно становится.

– Даже не знаю как так получилось.

Кот демонстративно на меня посмотрел, а потом вынес вердикт.

– Пить меньше надо.

Глаза у Айны стали очень удивленными.

– Зарина, так ты пьешь?

Боже, я почувствовала себя законченной алкоголичкой. Поэтому ответила стандартное.

– Только по праздникам.

– И какой праздник тогда отмечали?

Вот теперь я отчетливо вспомнила почему этот кот был мне как бельмо на глазу. Просто в каждой бочке затычка. И честно говоря, если он так же разговаривал с Арилэлем тогда я начинаю понимать почему он его вышвырнул, и все меньше осуждать за это.

– Поступление в академию.

Ответ получился какой-то тихий и неуверенный. Видя мое смятение Айна смягчилась. Взяв меня за руку проговорила.

– Ну, что не делается все к лучшему. Он тебя в любовницы взял?

Вот здесь я не сдержалась и закрыла лицо руками. Оно просто горело, я уверена что у меня сейчас даже уши покраснели.

– Нет, в жены.

Услышав звон разбитой чашки тут же посмотрела на ошарашенную маму. У нее глаза сейчас напоминали блюдца.

– Когда?

– Вчера.

Она сжала кулаки.

– Отец знает?

Я кивнула.

– Да, он сегодня был на приеме посвященном принятию меня в род.

Вот теперь Айна внимательно посмотрела на что-то у меня над головой. Потом сокрушенно сказала:

– И как я раньше не заметила?

Васька с присущей ему язвительностью ответил на вопрос, который ему в принципе никто не задавал.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍-Так ты же от радости едва на ногах стояла.

– Все равно это не оправдание. Все таки силы пока не полностью восстановились.

Я просто не могла не спросить что случилось с ней, и то что она рассказала заставило еще сильнее возненавидеть деда.

– Когда ты пропала, меня очень быстро нашли, и не без помощи рода Виллоу. Потом начались переговоры, чтобы свадьба между мной и их старшим сыном все же состоялась, насколько я знаю он дал согласие. Вот только я на это никогда бы не пошла, и тогда отец решил лишить меня свободы, права выбора, каких-либо чувств и конечно же магии. Все время что я там была с меня качали энергию и передавали в наш семейный сосуд. Туда помещается магия умершего мага, а со мной решили провести эксперимент – забрать душу еще при жизни. Но они не успели, ты появилась вовремя.

Она благодарно мне улыбнулась, а я едва не плакала. Если бы я вернулась в этот мир на пару дней позже, возможно ее не было бы уже в живых, или осталась бы просто пустая оболочка лишенная всяческой человечности.

– Теперь я понимаю почему младший Виллоу мне так помогал. – теперь в ее взгляде сквозило лукавство. – Я то все думаю, чего он примчался в наш родовой замок, помогал в ритуале призыва, а он мне в зятья метил.

Хотела ответить что он метил не туда вовсе, но промолчала. А Айна посерьезнев продолжила.

– Как мне жаль, что тебе пришлось пройти через все это.

Я сразу же поняла что она имеет ввиду. Потупившись прошептала:

– Мне тоже.

Наш миг единения нарушил Васька громким мяукающим голосом.

– Что вы сопли развесили и слюни распустили? Еще зарыдайте для пущей радости.

Я зарычала. Все таки хорошо что теперь он головная боль Айны. Та на выпад кота никак не отреагировала. Наш неугомонный в это время, видимо чтобы заполнить возникшую паузу, не нашел ничего лучше чем спросить.

– Архаэля видала? И как он, видный мужик?

Я заметила как вздрогнула Айна при упоминании этого имени, и не сдержавшись все же стукнула рукой по мягкой и шерстистой макушке. Кот взвизгнул и обиженно спросил.

– За что? Интересно же.

Я глазами показала на маму, она сидела неподвижно, смотря в одну точку.

– Ой.

Укоризненно посмотрев на начинавшего соображать фамильяра.

– Вот тебе и ой.

Мягко тронула женщину за руку, она вздрогнув перевела взгляд на меня. Все таки нахождение в родных стенах ее значительно подломило.

– Извини, что-то я задумалась.

Понимающе кивнув, ответила.

– Не переживай, я все понимаю.

Она благодарно улыбнулась, и спросила уже сама.

– Так ты видела Архаэля?

– Да, он присутствовал при обряде.

– Понятно.

Она больше ничего не спрашивала, но я все-таки сказала.

– Он конечно красив, но напоминает замороженную селедку. – потом вспомнила чувство опасности и поправила – Хотя скорее как замороженная акула.

Айна засмеялась, но был слышно что смех дается ей с трудом.

– Это точно, а я все думала кого он мне напоминает. – нахмурившись добавила. – Прошу тебя, Зарина, будь с ним внимательна. Он опасен, очень опасен.

От двери послышался голос.

– Это кто опасен?

Айна вздрогнула, я же только нацепила маску безразличия. Как можно врываться в чужой дом без стука, да еще и разговоры подслушивать?

– Да братец твой. У него явно отклонения от нормы, и замашки садиста.

Арилэль совершенно никак не отреагировал на мое замечание. Прошел в комнату, пододвинул к нам стул, при этом отодвинув Ваську и сел. Потом повернувшись к Айне твердо проговорил.

– Вам совершенно нечего опасаться.

Она опустила голову.

– Хотелось бы верить.

– Моя семья вас не тронет. Ваша дочь вошла в наш род, а это значит что и вы неприкосновенны.

Женщина грустно улыбнулась.

– И когда это кого останавливало?

Что-то мне подсказывает что я не все знаю, и со мной делиться подробностями не собираются. Как оказалось я права. Вампир поднялся со своего места и протянул мне руку.

– Нам пора.

– Так быстро?

Он со всей ректорской строгостью посмотрел на меня.

– Завтра занятия никто не отменял.

С тяжелым вздохом я поднялась. Айна пошла проводить нас, правда возле дверей остановилась, крепко сжав в объятиях прошептала.

– Надеюсь ты будешь счастлива.

Я вполне разделяла ее надежды.

Глава 9

В этот раз мы оказались дома. Несмотря на приятность встречи с Айной, этот день все же изрядно меня измотал. Решив что потрясений на сегодня достаточно, отправилась в комнату, в надежде на крепкий здоровый сон. Как оказалось, некоторые не разделяли мои чаяния по этому поводу.

Я обернулась только тогда, когда позади меня захлопнулась дверь спальни, хотя все это время физически ощущала близкое присутствие вампира, что он идет по пятам. Арилэль стоял привалившись к дверному косяку и внимательно изучал мое лицо. Даже стало несколько неудобно. Напряжение так и витало в воздухе, и чтобы хоть как-то разрядить обстановку, спросила:

– Ты сегодня спать здесь будешь?

Голос прозвучал хрипловато, и можно даже сказать взволнованно.

– А ты против?

Это был вопрос с явным подтекстом. Но сделав вид, что этого самого подтекста не поняла, ответила:

– Это твой дом, тебе и решать.

Он улыбнулся, но не как обычно с сарказмом, а как-то тепло и нежно, так что мое сердце дрогнуло. У меня и так от одного его вида колени подгибаются, а когда он смотрит так, будто я единственная во всей вселенной мое сердце проваливается куда-то в пятки и судорожно там трепыхается, костеря на все лады свою нерадивую хозяйку.

Все так же улыбаясь он оторвался от двери, и медленно пошел ко мне. Создавалось впечатление, что это хищник на охоте, настолько плавными и выверенными были его движения. Застыла на месте, я была не в силах сдвинуться. Он подошел вплотную, так что я почувствовала исходящее от него тепло, провел рукой по не прикрытому одеждой плечу, и притянув к себе шепнул на ухо:

– Ты же не думаешь, что сегодня я тебе позволю уйти?

Промычав нечто нечленораздельное покраснела. Я чувствовала себя как школьница перед первым поцелуем. На меня так не действовал ни один мужчина, даже Энд. Может дело в привязке или еще в чем-то, но откровенно говоря мне уже все равно. Так хотелось провести руками по его обнаженной коже, ощутить твердость мышц, тяжесть его тела.

Почувствовав, как его зубы слегка прикусили мочку уха, а затем язык нежно зализал рану, тихо застонала. Он словно издеваясь, прошептал, посылая целый табун мурашек вдоль позвоночника.

– Ты не против?

Да какое там против, я всецело за. Да я практически молюсь, чтобы в этот раз нам никто не помешал. Говорить я была просто не способна, поэтому отрицательно покачала головой. Он плавно провел по моим плечам, и платье с тихим звоном упало к моим ногам. Сам все еще оставаясь полностью одетым, понес меня к кровати. Он не положил меня на нее, как я того ожидала, а развернув спиной к себе, заставил опереться на быльцу. Ощутив как он прижимается ко мне, слегка забеспокоилась, и он подтвердил мои опасения словами:

– Прости, сейчас я не способен на нежность. Слишком долго я ждал этого, слишком хочу тебя.

Эти слова странным образом возбудили меня. И так уже почти готовая на все, начала прогибаться как кошка. Он не заставил меня долго ждать, я услышала звук растегиваемой молнии, и уже через миг просто отодвинув в сторону трусики, которые все еще оставались на мне он одним рывком вошел в меня. Я едва устояла на ногах от нахлынувших эмоций, и как только он начал двигаться не могла сдерживать стоны.

Я не знаю как долго продолжалась эта сладкая пытка. Очнулась из сладкого забытья, когда острые зубы впились мне в шею. Сначала вскрикнув от ужаса, уже в следующий миг кричала от острого, ни с чем не сравнимого наслаждения. Арилэль пил мою кровь, ни на миг не останавливая движения. С последним сделанным глотком я почувствовала как он изливается в меня.

Устало пошатнулась, и упала бы, не подхвати он вовремя. Осторожно прижав, в этот раз положил на кровать. Я видела как он надкусил губу, и когда из нее начала сочиться кровь, прижался к моим губам. По венам пробежал ток, и меня начала наполнять бешеная энергия. Мой вампир на миг отстранившись, спросил:

– Ты же не думала, что это все?

Он отпустил меня всего на минуту, лишь затем чтобы снять одежду. Я откровенно любовалась его телом. Но он не дал мне в полной мере насладиться зрелищем тут же снова накинувшись на меня.

Эта ночь превратилась в нескончаемый сгусток наслаждения. Мы даже не заметили когда начал заниматься рассвет. Только тогда, понимая что на отдых осталось не более часа, мы смогли оторваться друг от друга.

Уже проваливаясь в сон услышала насмешливое:

– Извиняюсь, если помешал.

Сон как рукой сняло. Я подскочила на кровати, едва не сбросив с себя покрывало, в которое так уютно закуталась. Но Арилэль не дал этому случиться.

– Что ты здесь делаешь? Тем более в моей комнате?

У меня тот же вопрос. Меньше всего я ожидала сейчас увидеть Архаэля, да и честно говоря созерцать его не было никакого желания. А вот как раз он совершенно не испытывал никакого стеснения. С совершенно бесстрастным видом рассматривал моего мужа.

– Я вижу ты укусил ее. Нам скоро ждать пополнение в семье?

Я замерла едва дыша, не могу же я сказать что пила волшебную травку, и теперь пополнение им как минимум год не грозит. А Арилэль огрызнулся:

– Не твое дело. Еще раз спрашиваю, и даю пять секунд на ответ, что ты здесь делаешь?

Лицо Архаэля преобразилось мгновенно. Красивые черты заострились и стали мрачными.

– Ты должен вернуться в замок.

– Зачем?

– Науры как-то пробрались на нашу территорию, отец ранен. Они где-то достали кровавый камень и смогли выточить из них ножи.

Арилэль тут же подскочил с кровати, совершенно не смущенный собственной наготой. Честно говоря, я также на это мало внимания обратила, ошарашенная новостью. Как им удалось? Этот же вопрос озвучил и мой муж, а Архаэль многозначительно покосился в мою сторону.

– Этого не может быть.

Я была благодарна мужу за его доверие.

– Может она сама того не зная передавала информацию?

Мне захотелось стукнуть чем потяжелее по высокомерному лицу старшего лорда.

– Я сказал это не она. А теперь дай мне минуту. Встретимся в гостинной.

Архаэль вышел, еще раз нехорошо глянув в мою сторону. Как только мы остались одни, я поспешила сказать.

– Это не я.

Мой, уже точно любимый муж, склонился и легонько поцеловав заверил:

– Я знаю, родная. Ложись спать, я со всем разберусь и к вечеру вернусь.

Мне просто жутко не хотелось его отпускать. Сердце словно чувствовало что что-то не так, но я знала что не смогу удержать его. Он все равно пойдет, потому что защищать семью это его долг, который вбивался ему с самого рождения.

Проснулась я совершенно разбитой. Посмотрев за окно увидела все туже редкую темноту. Значит проспала не больше часа. Мне что-то не давало покоя, и я никак не могла определить что именно. Сердце тревожно сжималось, а по позвоночнику то и дело проходил холодок. Чтобы успокоиться, решила принять холодный душ, но простояв там до посинения и соплей так и не нашла успокоения.

Не утруждая себя, одеванием прошла в комнату в полнейшей уверенности что я одна в доме. Поэтому увидев два круглых от удивления глаза, не нашла ничего лучше чем спросить:

– Вы кто?

Девушка замялась, потом покраснела аки маков цвет поглядывая на меня.

– Лорд ректор приказал, как только вы проснетесь, завтрак принести.

Достаточно бодрая после ледяной воды быстро метнулась к стулу, и сдернув с него халат мужа укуталась в него. В нем оказалось так уютно и тепло, к тому же ткань все еще хранила отпечаток его запаха. Тревога немного отступила и я спросла:

– Так здесь все таки есть прислуга?

Девушка сноровисто расставляла на столе завтрак. Вот только меня совершенно не интересовали пышные оладушки со сметаной, и ароматный чай. Непонятное ощущение опасности, оставившие на миг, снова вернулось. Чтобы отвлечься спросила:

– И где вы прятались все это время?

Девушка вздрогнув посмотрела на меня затравленным взглядом. Но я уже начавшая привыкать к подобному, не стала заострять на этом внимание. Только смотрела в требовательном ожидании.

Потупившись она пролепетала:

– Нам запрещено находиться в общей части поместья когда хозяин дома, мы должны все делать в его отсутствие.

Надо же, а оказывается Арилэль сноб. Хотя стоит признать, свои пороки он не скрывал, а если скрывал то очень плохо.

Снова посмотрев на завтрак, ощутила подступающую тошноту, и попросила уже собравшуюся удалиться девушку.

– Убери все. – вышло более резко чем рассчитывала, итак перепуганная прислуга побледнела как полотно.

– Но вы же ничего не съели.

Я едва расслышала ее шепот, и уже более мягко ответила:

– Я не голодна.

Она безропотно собрала все обратно, и понесла поднос к выходу. Подождав пока закроется дверь и установиться прежняя тишина подошла к зеркалу и ахнула увидев чучело непонятного происхождения. В гроб и то краше кладут. Волосы на голове дыбом, на шее ранки от укуса и синяки, губы потрескавшиеся и обескровленные. Такое ощущение, что этой ночью я не любовью занималась, а невесть знает чем.

Еще немного полюбовавшись на эту красоту, начала приводить себя в порядок, точнее пыталась, и попытки были не особо успешными. Но как говорил Арилэль, занятия никто не отменял. Поэтому одев форму пошла к выходу.

Морозный утренний воздух слегка взбодрил мое вялое тельце, которое с трудом передвигало ногами. Я уж решила повернуть обратно, и не испытывать сегодня судьбу еще и на поприще знаний, как меня неожиданно остановили.

– Деточка, подожди.

Развернувшись с подозрением посмотрела на приближающуюся слегка сгорбленную фигуру. Это был проректор, и по совместительству мой прадедушка, он шел от преподавательского корпуса и был чем-то чрезвычайно взволнован. Дождавшись пока он поравняется со мной, спросила, стараясь добавить в голос как можно больше безразличия:

– Вы что-то хотели?

Он с хитрым прищуром посмотрел на меня.

– Нам просто необходимо поговорить.

Скептически изогнув бровь спросила:

– И о чем же?

Мужчина нахмурился, и по стариковски пробормотал.

– Поменьше скепсиса девочка. Пойдем.

Он схватил меня неожиданно сильной рукой, и потащил в сторону парка. Там найдя самую удаленную скамейку магией очистил ее от снега, потом создал полог тишины и сев, наконец заговорил:

– Я знаю ты ненавидишь наш род. – замолчав бросил на меня испытывающий взгляд, словно ждал когда я стану отрицать и так очевидное, но не дождавшись от меня никакой реакции продолжил. – Но ты должна понимать весь род зависим от своего предводителя. Как он решит так и будет.

Ну прямо как бараны. Куда один туда и все. Я и так была не особо высокого мнения об умственных способностях своих родственников, а сейчас так тем более.

Не сдержавшись все же прокомментировала:

– Не повезло значит вашему роду, дед то на всю голову кукукнулся.

Проректор грустно улыбнулся.

– Это именно то, что я и пытаюсь тебе втолковать. Власть – это огромное бремя, и не каждый это бремя способен нести, я в свое время ошибся, и сейчас все мы платим за эту ошибку.

Совершенно не понимая к чему он ведет ожидала продолжения. Решил историю семейного древа рассказать? Так мне не особо интересно. Только собралась об этом сказать, как он проскрипел.

– Сильный мужчина рядом с сильной женщиной способен на многое, особенно если он эту женщину любит. А ты очень сильна, Зарина. В свое время мой сын совершил ошибку, решив что может тебя убить, а позже еще одну, захотев выдать тебя замуж по своему усмотрению. Ты показала что не будешь слепо подчиняться и способна постоять за себя.

Чем дальше в лес, тем больше дров. Как у него получается столько всего наговорить, но при этом ничего толком не объяснить?

– К чему вы все это мне говорите?

Он смотрел на меня таким пронзительным взглядом, словно видел насквозь. От этого становилось жутко не по себе, и не удержавшись поежилась надеясь списать это на холод.

– Я говорю это к тому, что следующим кто возглавит род Виллоу должен стать твой муж. Не допусти той же ошибки, что и я когда-то.

Да уж, если он хотел меня удивить, у него это получилось. Стараясь говорить как можно тверже, отчеканила:

– У рода Виллоу есть предводитель, и наследник также имеется.

Старик усмехнулся.

– Архаэль безумен.

Я была не совсем согласна со стариком. Да, он был холодным, жестоким ублюдком, но никак не безумцем. И все же семена сомнений были посеяны, и тревога заползла в душу черной змеей скрутившись там тугим клубком, и не давая вдохнуть.

– Значит выберут другого наследника. Не думаю что действующий глава собирается покидать свое место.

Один из старейших рода Хольмстейн сгорбился еще сильнее, словно все прожитые года давили ему на плечи.

– Сам-то может и не собирается, но ты ведь наверняка уже слышала про его ранение. – я утвердительно кивнула и он продолжил. – Ранили его не простым ножом и сила сейчас постепенно покидает его. Он не сможет даже возродиться как хранитель рода, просто исчезнет. Это самая мучительная смерть, которую только можно представить.

Я растерянно замерла.

– Но ведь Арилэль говорил что ничего серьезного.

Проректор Хольмстейн взял меня за руку, и серьезно проговорил:

– Запомни девочка, Архаэль Виллоу не должен стать следующим главой одного из самых влиятельных родов. Семья Виллоу слишком древняя и имеет слишком большой вес в этом мире. Мы просто не можем позволить себе ошибку.

Выдернув свою руку, и уже практически срываясь на крик спросила:

– А от меня вы чего хотите?

Его ответ поразил своей простотой.

– Ты должна быть рядом со своим мужем.

Сказав эти слова он поднялся и развернулся чтобы уйти. Но я остановила его.

– Что это значит?

– Сегодня узнаешь.

Так толком ничего и не объяснив, только еще больше запутав, он оставил меня в одиночестве. Холодный ветер пронизывал насквозь, но я этого уже не замечала.

Глава рода несет ответственность за своих подданых, хочу ли я чтобы Арилэль стал им. Ответ напрашивался сам собой – нет. Но в глубине души я понимала, что если род возглавит Архаэль, то деспотизм и мания величия моего деда просто нервно курят в сторонке по сравнению с холодностью и жестокостью вампира. Стоило ему взглянуть в глаза, как становилось понятно, что он не знает что такое жалость или сострадание, только власть, жестокость и тотальный контроль. Хочу ли я быть частью этого? Ответ также прост – нет. Так что по сути это выбор без выбора.

Вот только что об этом думает сам Арилэль? Сомневаюсь, что он хочет возглавить свой род, иначе зачем отказывался от права наследования и шел в ректоры самой проблемной академии этого мира?

Уже начиная подмерзать встала, и сделав первый шаг поняла что что-то не так. Мир вокруг вращался, и у меня слегка закружилась голова от бесконечного калейдоскопа цветов. Внезапно на плечо опустилась тяжелая ладонь, и слегка хрипловатый знакомый голос произнес:

– Пойдем.

Я просто остолбенела от нахлынувших чувств. Такого просто не может быть. Медленно обернувшись наткнулась на бездонный синий взгляд. Губы пересохли то ли от страха, то ли от волнения.