Текст книги "Академия магии. По краю (СИ)"

Автор книги: Велена Солнцева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍-Мне кто-нибудь объяснит, что все это значит?

Родители молчали, поэтому заговорил Арилэль:

– Это значит, что двадцать пять лет назад тебя выбросило порталом в этот мир по зову крови. Ты вообще не должна была появляться здесь. Старой карге было уплачено за то, что тебя перенесет в наш родовой замок.

Вот это новость, от неожиданности я даже присела. Папа не выдержал и заговорил:

– Видишь ли Алиса, мы не могли этого позволить. Это отродье, – косой взгляд в сторону ректора, и он продолжил. – как только узнали, что Ирма под сердцем носит проводника, как тут же решили прибрать тебя к рукам. Вырастить в их проклятом храме, сделать личным усилителем.

Ректор только хмыкнул.

– А вы лучше сделали? Она даже не знает своего родного мира, своей силы. У нас по крайней мере она проходила бы обучение с самого детства, а сейчас ей придется постигать все в кратчайшие сроки.

В это мгновение отмерла мама, она непонимающе посмотрела сначала на меня, потом на вампира:

– Что значит, придется постигать? Вы хотите ее забрать?

Казалось, она стала еще белее.

Отец, в моей голове никак не укладывалось что мне он приходиться дедешкой, прорычал:

– Не пущу!

Арилэль насмешливо протянул:

– Уже поздно что либо делать. Я пришел, чтобы вернуть ее во второй раз.

– Второй?

Я сжалась на стуле. Что-то мне подсказывает, что сейчас меня призовут к ответу. Так и получилось, папа обернулся в мою сторону, и тоном не терпящим возражений, скомандовал:

– Объясни.

Взяв себя в руки произнесла:

– Пару месяцев назад, в мой день рождения, я проснулась в незнакомом мире. Там я встретилась с еще одной мамой, у меня внезапно проснулась магия, и меня направили в академию, где работает ректором Арилэль Виллоу.

Получилось скомкано, но суть передала. Мама после моих слов застонала:

– Межрассовая академия магии?

Я кивнула. Теперь на стул бессильно опустился и папа.

– Что же вы с Ирмой наделали?

Один ректор оставался спокойным, как двери. Ему было все нипочем, он демонстративно рассматривал свои ногти. И таким же демонстративно спокойным тоном, спросил:

– Вы знаете что это значит?

Мама с папой практически одновременно сказали:

– Она привязана к тому миру.

Арилэль издевательски захлопал в ладоши. Боже, как же мне сейчас хотелось опустить что нибудь потяжелее на его самодовольную рожу.

– Все верно, она должна там быть три гола минимум. Контракт заключен по всем правилам – ее никто не принуждал, она пришла по доброй воле.

Из дома родителей, или не знаю как мне теперь их называть, я вышла в глубокой задумчивости, и ничто не могло вырвать меня из мира моих, совсем невеселых мыслей. Казалось бы, всего несколько месяцев назад у меня была самая обычная, заурядная жизнь. Сейчас же я понимаю, что все вокруг лгали. Кому мне теперь верить, если даже мои якобы мама и папа, с самого рождения обманывали меня? Возможно, все могло сложиться иначе, если бы они все мне рассказали. Но они были слишком заняты скорбью, и лелеянием своих обид, чтобы подумать обо мне. Из разговора я поняла только одно – возвращение в Милор было изначально неизбежным, рано или поздно меня все равно бы выбросило в тот мир, и родители это знали, но предпочли закрывать глаза, надеясь избежать неизбежного. Мне было обидно и больно до слез. Но я сдерживалась, не хотелось чтобы мои рыдания видел Арилэль. Как это ни странно, но мне было легче всего винить его в крушении собственного, такого уютного и безопасного мирка. Вырвавшись из пучины мыслей, спросила вампира, который сейчас сосредоточенно вел машину:

– Ты знал?

Он бросил на меня косой взгляд, и коротко ответил:

– Да.

Меня не устроил подобный ответ, поэтому уточнила:

– Как давно?

Сделал недовольное лицо, но все же ответил:

– Как только тебя увидел. От тебя так и несло другим миром, и твоя кровь, в ней что-то есть от твоего отца.

Меня пробрала дрожь от догадки, но подавив страх спросила:

– Это ты его убил?

Он на меня не смотрел, только вперед, на дорогу. Его молчание было еще хуже чем подтверждение, неизвестность порой убивает.

Я начинала злиться.

– Ты ответишь, или мне самой догадываться?

Злое, практически с рыком:

– Не я.

Испытала облегчение, и удивилась: почему меня это так волновало? Чтобы не задумываться о причинах, задала новый вопрос:

– А кто?

– Зарина, может ты помолчишь?

Молчать я отказывалась.

– Я всего лишь хочу знать, и мне кажется имею право.

Его красивые губы исказила привычная усмешка, и он меня передразнил:

– Имею право, – снова чему-то улыбнулся, только не весело совсем, и наконец продолжил. – Его наказал род Виллоу, он опозорил нас. Ты наверняка слышала, что твоя мать должна была стать женой моего брата, уже все было согласовано, дата назначена, и такой сюрприз. Благородная леди связалась с каким-то магом неведомого королевства, а еще имела неосторожность забеременеть от него. Это позор, как для вашего, так и для нашего рода. Мага искали род твоей матери, и наш род. Мы нашли быстрее.

Больше он ничего не сказал, а я думала о том как другой мир все извратил. Любовь, и желание быть с любимым – порок, желание сделать свой выбор – несмываемый позор, достойный смерти.

Оставшийся путь прошел в полнейшем молчании. Я снова погрузилась в свои мысли, и отвлеклась только когда увидела ворота.

Любопытство снова проснулось:

– Твой дом?

Арилэль странно на меня посмотрел, и задал вполне резонный вопрос:

– Зачем мне в вашем мире дом? Это что-то вроде базы странников, нужно же где-то останавливаться. Здесь подходящее место.

Я снова осмотрелась вокруг. Место действительно было подходящим, вокруг ни души. Чем меньше людей, тем меньше вопросов. Сильная рука подтолкнула меня ко входу в дом. С большой неохотой, но все же пошла в нужном направлении. Сам собой напрашивался вопрос, который я не могла не задать

– Что теперь?

Арилэль полуобернулся, и насмешливо сказал:

– А теперь домой. Впереди знакомство с родственниками, еще тебя ждет практика на пограничных землях. Все группы переправились. кроме вашей. Без тебя они не смогут пройти, поэтому ожидают твоего прихода.

Я представила, как меня там ждут, и желание никуда не идти усилилось в сотни раз. Меня же Рид просто прибьет, потом Аз воскресит, а об остальном даже думать не хотелось.

Без особой надежды спросила:

– Может задержимся ненадолго?

Ректор с какой-то издевательской забото протянул:

– Страшно? – и не дожидаясь ответа, продолжил. – И правильно. Будешь в следующий раз головой думать, перед тем как делать.

Мы шли по дому, и я удивленно осматривалась по сторонам. Он был совершенно пустым, абсолютно. И это было странно. Пройдя в небольшую комнату, похоже здесь раньше была детская, Арилэль протянул мне руку. Я посмотрела на пол, на стены – все было исписано в лучших традициях окультных фильмов. Как-то странно и дико все это великолепие смотрелось на фоне обоев с веселыми зайчиками.

Ректор, не дождавшись пока я возьму его за руку, сам схватил мою ладонь, протянул в центр большого круга. Я зажмурилась, нас охватывали миллиарды искорок, они закручивались в воронку, центром которой были мы. Вдох-выдох, и все, все закончилось. Теперь мы стояли в центре того самого огромного зала, который мне снился.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Глава 2

Ректор на миг сжал мою талию, и тут же отступил в темноту. Сейчас я была раздражена, что за любовь к дешевым спецэффектам с целью запугивания? А в том что меня стараются запугать, сомнений не было. Словно жертва у алтарного столба оставленная в одиночестве, я даже вытерла несуществующую слезинку, чтобы подыграть этим особам. Как это ни странно, но страха не было, я просто устала бояться всех и всего. Вся моя жизнь перевернулась с ног на голову, и теперь я не намерена растирать сопли и слезы.

Из мрака, окружающего плотной стеной, выступил вперед высокий человек. Я внимательно следила за его движениями. Плавно, словно боясь спугнуть, он подошел ближе и сбросил с головы капюшон, скрывающий лицо.

Глубоким, властным голосом человека, привыкшего отдавать команды, он проговорил:

– Здравствуй внучка. Рад тебя видеть в добром здравии.

Моя челюсть невежливо поползла вниз. И это мой дедуля? Да в каком месте он дедушка? На меня смотрел мужчина в расцвете лет, ни одной морщины на гладком волевом лице. Широкий разворот плеч, и немалый рост, метра под два точно. Рядом с ним я себя какой-то букашечкой чувствовала. Лицо очень смуглое, и на нем контрастом выделялись ярко-зеленые, такие же как у Айны глаза. Пока я его внимательно разглядывала, он не сказал ни слова. Но стоило встретиться нашим глазам, как по спине прошел озноб. Там был холод, вымораживающий изнутри. Я для него значила не больше бродячей кошки, которая случайно затесалась в ряды породистых. Меня это задело и разозлило одновременно. Я, конечно, не ждала бурной радости, но и такого презрения и холодности также не ожидала.

Поэтому состроив на лице предельно вежливую улыбку, также вежливо ответила:

– Приятно познакомиться, дедушка, – специально сделала ударение на последнем слове, увидев как сузились его глаза, добавила. – У тебя здесь миленько.

Я намеренно назвала его на ты, показывая тем самым, что уважения у меня к нему еще меньше, чем у него ко мне. Дедуля ничего не сказал в ответ на мою грубость, только натянуто улыбнулся. Прищелкнул пальцами, и мгла рассеялась, расползлась по углам, и там забилась.

По кругу стояло девять человек, не считая дедушку и ректора. На всех были хламиды с капюшонами, скрывающими лица. Какая таинственность, скажите пожалуйста. В отделении стояла бледная Айна, и комкала в руках платок. Она была так не похожа на ту женщину, которую я недавно встретила. От уверенности не осталось и следа, она была какая-то дерганная, нервная, вздрагивающая от каждого шороха. Боже, что это за место такое, если она, выросшая здесь, и долгое время считавшая своим домом, такая запуганная? С ненавистью посмотрела на дедулю, он внимательно смотрел на меня, и отслеживал реакцию на встречу с матерью. Я поняла, что эта демонстрация была специально подготовлена, и тщательно продумана. Вот только моя реакция его не удовлетворила, а скорее разозлила, было видно как в глазах полыхнула ярость. Чтобы подогнать и так назреваемую бурю, я с улыбкой спросила:

– А в честь чего парад, дедуля?

Он стремительно подошел ко мне. Я уже думала ударит, но сдержался, было видно какого труда ему стоило. Даже зауважала «старичка». Приблизив свое лицо вплотную к моему, для чего ему пришлось нагнуться, прошипел:

– Не дерзи, девчонка.

Я впечатлилась, честно. Какой пассаж, какой колорит. Под впечатлением и сказала:

– Вы бы так сильно не наклонялись, спину радикулит скрутит. Старость не радость, знаете ли.

Внутренне приготовилась к выволочке, но снова ничего. Нет, дедуля был в бешенстве, он судорожно сжимал кулаки, но при этом даже не пытался применить силу. Это было странно. Интересно, есть ли границы у этого поистине волшебного явления. Пока я размышляла, мужчина выпрямился, и уже практически с ненавистью смотрел на меня. Куда только девалась холодность?

Угрожающим тоном он проговорил:

– Ты можешь обращаться ко мне лорд Хольмстейн.

Я задумчиво прокручивала в голове название рода. Где-то я его уже слышала. Озарение пришло быстро, точно – проректор нашей академии. Так вот кто на меня воздействовал, очень надеюсь что стоящий напротив человек не имеет надо мной подобной власти. Хотя если бы он мог, уже наверняка воспользовался бы.

Тем временем к нам подошла еще одна особа с капюшоном на голове. Изящным движением тонкой руки она сбросила его с головы. и посмотрела на меня ясными голубыми глазами. Дед с гордостью произнес:

– Это леди Хольмстейн.

В голове снова заработали шестеренки. Насколько помню, Айна говорила что ее воспитывал только отец, значит эта особа ее мачеха Растянув губы в приветливой улыбке, протянула:

– Бабушка значит.

Лицо красотки перекосилось. Я внимательно следила за ней. Во мне крепла уверенность, что эта с виду очень милая женщина, просто гадкая жаба.

Дедушка гневно поправил:

– Не бабушка, леди Хольмстейн, – и уже угрожающе добавил. – Советую запомнить. Сегодня же она отведет тебя в храм предков, и ты примешь печать рода. Не можешь же ты ходить как бездомная дворняжка.

Он хотел меня уколоть, я видела это по его лицу.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍-Я и так себя неплохо чувствую.

– Это не обсуждается. Тебя отведут в храм, а через два дня будет бал в честь возвращения твоей матери.

Я оглянулась на Айну, что-то не было на ее лице радости. Вот уроды великосветские.

Неожиданно в разговор вмешался ректор.

– В храм адептка может сходить, но присутствовать на балу боюсь что нет.

Грозно сдвинув брови, представитель рода Хольмстейн спросил:

– Что вы имеете введу, лорд Виллоу?

– Я имею введу, что она адептка, а обучающий процесс сейчас в самом разгаре. Завтра с утра она со своей группой отправляется на границы седьмого королевства, у нее там практические занятия.

Боже, я сейчас его расцеловать была готова. Если выбирать между академией, и гостеприимными родственниками, я не колеблясь выберу первое. В зале прогремело:

– Это абсурд. Она больше не будет обучаться.

Удивленно посмотрела на говорившего. Он хочет чтобы я осталась неучем?

Ректор спокойно проговорил:

– Контракт подписан, обучение оплачено, причин для исключения нет. Поэтому адептка продолжит обучение.

С благодарностью посмотрела на него. И случилось невероятное, он мне подмигнул. Почему-то на лице помимо воли расползалась улыбка. Омрачало настроение только одна мысль: «Как помочь Айне сбежать?» В голову ничего умного не приходило, нужно с ней поговорить, а мне навряд ли дадут такую возможность. Но попытаться стоит:

– В храм пойду только с мамой.

Дедуля перевел гневный взгляд на меня. Видимо у него давно не было такой встряски, как сегодня. И еще, наверное, способность мыслить адекватно у него отказала, и он прорычал:

– Хорррошо.

С облегчением выдохнула. Все таки будет возможность поговорить с ней. Новоприобретенная бабуля смерила меня подозрительным взглядом, и мелодичным голоском приказала:

– Следуй за мной.

Следовать за ней я не собиралась, мало ли куда она меня заведет. Поэтому не обратила внимания на ее слова и удаляющуюся спину. Насколько нужно быть самоуверенной, чтобы ни разу не обернуться. Она шагала предполагая, что я как привязанная последую за ней. Я повернулась к ректору:

– А где Айгера и моя группа?

Он с задумчивым видом рассматривал меня, но все же соизволил ответить:

– Адепт Айгера в подземелье, остальные члены команды где-то в замке.

Я не поверила своим ушам.

– Где вы говорите находится этот ушастый?

Жесткая ухмылка, и злое:

– Ты же не думала, что помощь в твоих безумствах сойдет ему с рук. Пусть посидит и подумает о своем поведении.

Решив восстановить справедливость, повернулась к деду:

– Освободи моего друга.

Тот все еще не отошел от бешенства, и после того как я не последовала за его женушкой, и она изображала гневную статую самой себе возле двери, взбесился еще больше. Каким-то замогильным голосом проговорил:

– Я прикажу его отпустить, если ты последуешь за леди Хольмстейн.

Мне показалось, или он действительно хотел побыстрее от меня избавиться? С глаз долой из сердца вон. Я сегодня просто в ударе. Согласно кивнула, и величественно направилась к двери. Надеюсь, дедуля сдержит свое слово.

Леди Хольмстейн теперь шла гораздо медленнее, и постоянно оглядывалась. Я же в свою очередь не особо спешила, рассматривая шикарное убранство величественного и древнего замка. Посмотреть действительно было на что – витражи, статуи, гобелены, картины в тяжелых оправах, ковры небывалой красоты, в изобилии украшали все попадавшиеся по пути комнаты.

В одном из бесконечных коридоров я притормозила, рассматривая картину с батальной сценой. Оторвал меня от сего увлекательного занятия зычный, знакомый голос:

– О, смотрите, это же Зарина.

В нашу сторону шли члены моей группы. Вот только приветливости на их лицах не наблюдалось. Первым подошел Рид, и уже по привычке хлопнул по плечу, после чего меня слегка перекосило, и спросил:

– Ну как отдохнула? – не дожидаясь моего ответа, продолжил. – А мы здесь из-за тебя застряли, все уже ушли, а мы как идиоты должны здесь париться.

Я виновато потупилась. Неожиданно за меня вступился Аз.

– Да, ладно тебе Рид, не все так плохо.

И при этом подмигнул моей бабуле, а та покраснела как маков цвет. В растерянности пробормотала:

– Не поняла.

На что получила ответ:

– Маленькая еще понимать.

По всей видимости, леди верностью не отличалась. Ну это впринципе не мое дело, пусть с дедулей сами разбираются, кто кому больше рога пределает.

– Бабушка, может пойдем уже? Дел много, тебе еще пирожки печь нужно.

Леди в праведном гневе повернулась ко мне, и змеей прошипела:

– Бабушшшка? Пирожжки? Какие к черту пирожжки?

Пожав плечами, ответила:

– Не знаю, с повидлом или с мясом. Все бабушки, должны для внуков хотя бы раз в жизни испечь пирожки.

Дров в огонь еще и Аз добавил, удивленно проговорив:

– Бабушка? А я думал вы моложе. Везде обман.

Я покивала головой, подтверждая его слова:

– И не говори. Пластическая хирургия творит чудеса.

Леди Хольмстейн переводила разъяренный взгляд с меня на некроманта. Потом ни слова не говоря, взмахнув своей хламидой помчалась по коридору. Махнув парням рукой, последовала за ней.

Через время мы оказались в комнате, которая в противовес шикарному убранству замка, была прямо таки примером аскетизма. Посреди небольшой комнаты стояла кровать, у окна стол и стул, у дальней стены небольшой шкаф.

Увидев все это великолепие скептически протянула:

– Видимо вы долго искали куда меня поселить. – и не удержавшись с сарказмом поинтересовалась. – Кого из прислуги съехать заставили?

Ее лицо вспыхнуло, подтверждая мою догадку. Да уж, гостеприимные родственники. Через время взяв себя в руки, леди соизволила сказать:

– Лучшего ты недостойна, дворняжка.

Если она хотела меня задеть, то у нее не получилось. Все потому, что ее мнение мне было совершенно безразлично.

Состроив счастливую улыбку, сказала:

– Спасибо, бабушка.

Громко хлопнув дверью, леди Хольмстейн оставила меня в полном одиночестве. Обследовав нехитрую обстановку, в шкафу нашла вещи, которые упаковала перед переходом. Решила, что все не так уж и плохо, и вообще не мешало бы переодеться. Все таки джинсы и футболка несколько экстравагантно смотрелись в этом оплоте средневековья. Конечно соблазн еще больше разозлить дедулю был велик, но еще успеется. Перебрав имеющийся в наличии гардероб, остановила свой выбор на форме академии, только в более облегченном варианте. Я одела штаны, рубашку и сверху накинула жакет, высокие сапоги на шнуровке завершили образ. Посмотрев в зеркало, осталась довольна внешним видом.

Бросив взгляд в небольшое окошко, увидела что уже начали сгущаться сумерки. Пора бы обследовать территорию. Вышла в коридор, осмотрелась. Куда бы пойти, чтобы не заблудиться? Приняла решение идти в ту сторону, откуда пришла. Как оказалось, поступила я правильно. Стоило повернуть в длинный коридор, как мне на встречу выскочила девчушка лет десяти. Она испуганно прижалась к стене, а потом мышкой юркнула в сторону. С удивлением проводила взглядом это запуганное создание. В голове возникла мысль, что чем дальше тем страннее. Решив разобраться с явлением тотального испуга позже, продолжила путь. Уже практически дойдя до лестницы, услышала за спиной робкое:

– Леди Зарина?

Повернувшись к говорившей, увидела ту самую девчушку. Утвердительно кивнула. Она немного помялась, явно не решаясь со мной заговорить. Решила ее подбодрить:

– Ты что-то хотела?

Девочка вскинула на меня огромные, испуганные глаза и наконец выдавила писклявым голосом:

– Меня послала за вами леди Хольмстейн. Просили передать, что леди Ирма ждет вас в малой гостинной.

С опозданием удивилась. Я думала, что моя мама также должна быть леди Хольстейн, а ее сознательно ставят ниже моей названной бабули. Улыбнулась, чтобы еще больше не пугать и так дрожащую девчонку, сказала:

– Проводи меня к ней.

Девочка пошла впереди, я следом за ней. В голове копошились злостные мысли. Я должна помочь Айне, ну или Ирме, как ее здесь называют.

Мы беспрепятственно спустились на первый этаж, и уже через пару минут вошли в небольшую комнату. На диване сидела бледная мама. Подойдя к ней присела рядом, и взяв ее холодную руку спросила:

– Как ты?

Она вздрогнула, и я возненавидела своего деда. Ничего удивительного, что она в свое время сбежала, и постаралась приложить все силы чтобы не быть обнаруженной. И если бы не я, у нее все бы получилось.

Взмахом руки она отослала девчушку, и только после этого повернулась ко мне. Постаралась изобразить на лице улыбку, но получилось бледно и неубедительно.

– У меня все хорошо. – и уже быстро, как-то горячечно добавила. – У нас так мало времени. Всего десять минут, и за тобой придут, чтобы проводить в храм. Я не могу этого сделать, я наказана, и мне вход в святилище пока что запрещен. Запомни одно, ни в коем случае не соглашайся на родовую метку. Пройди посвящение, но без метки. Тогда никто не будет иметь над тобой власти, особенно мой отец. – ее голос сорвался, но она взяла себя в руки и продолжила. – Он стал страшным человеком.

Я запоминала каждое слово, но все же меня волновало еще кое-что:

– Что будет с тобой, Ирма?

Она вздрогнула как от удара, а потом ее глаза засверкали, и она практически стала такой же, какой я ее запомнила.

– Не называй меня так, забудь это имя.

Я понятливо кивнула. Еще бы, если бы у меня такой папаша был, я бы тоже свое имя напрочь забыла.

– Ты ответишь на мой вопрос?

Она нехотя, но все же сказала:

– Я выйду замуж.

– За представителя рода Виллоу?

Она обреченно кивнула. Было видно, что предстоящее замужество ее не радует. Я ее понимала, навряд ли ей простят позор рода, и рождение внебрачного ребенка. К чему в таком случае вообще этот брак?

– Этого можно как-то избежать?

Айна грустно покачала головой.

– Для меня уже все решено. Меня не выпускают из замка, я практически под наблюдением, и то что нам позволили встретиться большая удача.

Я не собиралась мириться с ситуацией.

– Должен же быть какой-то выход. Как-то же можно скрыться, сбежать? У тебя же раньше получилось.

– Для этого нужно специальное зелье. Оно на время меняет внешность, запах, да саму суть. Но как я говорила, у меня нет возможности достать ингредиенты. Мне в прошлый раз с трудом удалось достать все необходимое.

А вот это очень интересно.

– Айна, ты должна написать все что нужно для этого зелья. Я все достану.

Она молчала, и даже не двигалась. Я подергала ее за руку.

– Аууу, ты меня слышишь?

Легкая улыбка снова тронула ее губы.

– Это опасно, не нужно. Рано или поздно это должно было произойти.

Да что же это такое? Почему она ведет себя как замороженная селедка? Как ее растормошить?

– Айна, а где Васька?

Она вздрогнула.

– Он остался в Росстани. Найдет другую ведьму.

Уже начиная злиться, снова дернула ее за руку, так хотелось дать пощечину, может тогда очнется?

– Айна, услышь меня, совершенно нет времени на споры. Или ты даешь мне рецепт, или я сама его найду.

Тихо, словно через силу, она начала говорить:

– Авран, багульник, безвременник, актинидия, золотая лилия, водяной орех.

Проговорила все про себя, вроде бы запомнила. Мысленно к каждому наименованию растения придумала ассоциацию, так легче вспомнить если что-то вдруг забуду. Не удержавшись обняла женщину, и прошептала:

– Я тебя вытащу отсюда.

На миг в ее глазах вспыхнула надежда, но едва ее взгляд коснулся дверей тут же угасла. Проследив за ее взглядом увидела леди Хольмстейн, которая со злорадной усмешкой наблюдала за нами.

– Какая трогательная картина.

Язвительности я ей не спустила:

– Бабушка, ты за мной?

И не дожидаясь ответа встала, и подошла к ней. Подхватив остолбеневшую женщину под руку, проворковала:

– Что же ты застыла? Мы же в храм идем, правильно?

Не ожидавшая такой наглости она машинально переставляла ноги. Правда недолго, скоро опомнилась, и вырвавшись зашипела:

– Куда ты меня тянешь? Храм в другой стороне.

Пожав плечами протянула:

– Не местные мы.

– Хватит поястничать. Ты леди в конце концов.

Задумчиво покивала головой, показывая тем самым что таки да, я леди, где-то там, в глубине души.

Храм оказался довольно большим куполообразным зданием. Внутри было пусто и гулко. Эхо наших шагов многократно отражалось от стен. Честно говоря, было слегка жутковато. Никаких тебе статуй, распятий, алтарей – только пустота. Когда подошли к центру здания, леди Хольмстейн развернулась ко мне, и довольно проворковала:

– Стой здесь, духи явятся сами.

И потопала к двери. Я сначала опешила, а потом воскликнула:

– Эй, вы куда?

Леди на миг притормозила, и не без злорадства процедила:

– Ты должна остаться одна. Каждый проходит обряд в одиночестве.

Больше не останавливаясь прошествовала к выходу, и плотно закрыла дверь. Я подняла голову к потолку, и поразилась открывшейся красоте. Потолок оказался стеклянным, и сейчас моему взору предстало яркое звездное небо, и голубоватый отсвет холодной луны. Как же красиво.

– Нравится?

Я вздрогнула, по телу прошел озноб. Оторвав взгляд от созерцания красот, осмотрелась вокруг. Мои глаза наткнулись на две призрачные сущности. Наверное, от удивления они стали круглыми. Я ожидала увидеть умудренного старца или старушку, в крайнем случае кого-то напоминающего дедулю. Но нет, передо мной стояли полупрозрачные девочка и мальчик лет пятнадцати. Подростки короче, едва вошедшие в пубертатный период, и от того, скорее всего, имевшие склочный характер.

Медленно проговорила:

– Здравствуйте.

Девочка подбоченилась, и поинтересовалась:

– Издеваешься?

– Даже не думала.

Она удовлетворенно кивнула, и ее фигурка колыхнулась облетев меня по кругу.

– Так вот о ком столько споров в последнее время. – а потом добавила, не особо заботясь о моих чувствах. – Как хорошо, что мы тебя не убили в младенчестве.

Застыв молча смотрела на эту парочку. Немного придя в себя, пробормотала едва слышно:

– Не могу не согласиться.

Парочка довольно заулыбалась.

– Чего застыла? Клятву давать будешь, или как?

В этот раз вопрос задавал мальчик, и его голос был звонкий как колокольчик. Вот только в отличие от моих, их слова не разносились эхом под сводами.

Переспросила:

– Клятву?

Покачав головой он произнес:

– Видно совсем плохо с головой у нынешнего лорда стало, молодая жена все мозги высушила. Тебе нужно принести клятву верности роду, и потом мы поставим клеймо.

Они здесь все помешаны на клятвах. Шаг ступил, принеси клятву. А вот идея с клеймом мне совершенно не понравилась, я же не лошадь, чтобы меня клеймили. Словно читая мои мысли, девчонка проговорила:

– Не хочет.

Откровенно сказала:

– Не хочу.

Я вообще в последнее время на удивление честна.

– Зачем пришла тогда?

– Заставили.

Задорный смех разорвал тишину. Мальчик зависнув напротив моего лица внимательно вгляделся и выдал, обращаясь к родственнице:

– А она мне нравиться. Давно таких не было.

В полном изумлении ответила:

– Рада, что я вас развлекаю.

Теперь напротив зависла и вторая фигурка.

– Ты знаешь кто мы?

У меня на этот счет имелось только одно предположение, и именно его я озвучила:

– Духи рода?

Они одновременно ответили:

– Да.

– И мне нужно вас бояться?

Хищные улыбки на детских лицах смотрелись жутковато.

– А ты как думаешь?

Так как у меня по телу не прекращая проходил озноб мой ответ был:

– Уже боюсь.

Парочка осталась довольна моим ответом, и демонстрация оскалов прекратилась. Теперь они просто внимательно рассматривали меня. Потом последовало предложение, от которого я едва устояла на ногах.

– Давай так, ты сегодня приносишь клятву, но мы пока что не ставим печать рода. А мы свою очередь помогаем тебе с побегом Ирмы.

Я впала в ступор.

– Зачем вам это?

Ответ поразил своей простотой.

– Нам скучно. Последний раз было так весело, когда Ирма сбежала. Скука – это самое худшее, что может быть, и избавиться от нее очень сложно.

Мне не понять хитросплетения их мыслей и поступков, поэтому просто сказала:

– Я согласна.

– Отлично.

Произнесла нехитрую клятву, которую повторяла за детьми. По сути ничего такого, просто обещание не вредить своему роду. После чего спросила:

– Ну и как вы поможете мне вытащить Айну?

Они переглянулись.

– Мы не с этим тебе поможем.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Начали закрадываться сомнения, что меня где-то обманули.

– А с чем тогда?

– Мы поможем тебе незаметно пройти в лес, и собрать все нужное для зелья. Если мы сами вызволим твою мать, то какое же от этого веселье?

Хм, действительно. Что может быть веселее, как наблюдение за мной бегающей по лесу, и ищущей непонятно что?

– Ты действительно забавная. Но в лес сама не ходи, найди с кем пойти.

Я уже знала кого с собой возьму, главное чтобы он согласился.

Девочка пропела:

– Согласиться.

Они что, мои мысли читают?

Мальчишка подтвердил мои подозрения.

– Слышим.

Постаралась думать о всяких глупостях. Ах, какое небо голубое, и ничего что оно черное, и звезды такие яркие. Раздался смех, а потом все те же мелодичные до противности голоса:

– Можешь идти. В полночь ты со своим спутником выйдешь из замка, мы заменим вас. Будет весело изображать живых.

Боже, они о чем нибудь кроме веселья думают?

Мне тут же ответили:

– Пробудешь среди живых не одно столетие, и начнешь ценить редкие моменты радости и веселья.

Опять ни о чем не думаю. Повеяло холодом, раздался веселый смех и они исчезли. С облегчением выдохнула. Я даже не замечала в каком напряжении находилась все это время.

Открыв входные двери обнаружила, что леди Хольмстейн ожидает моего появления. Она внимательно всматривалась в меня, после чего недовольно и зло сказала:

– На тебе нет метки рода.

Злорадно усмехнувшись ответила:

– Духи сказали, что еще рано.

Она недовольно поджала губы, но больше ничего не сказала. Видимо уже мысленно предвкушала, что сможет отдавать мне приказы, как старшая рода, по милости моего дедули, а здесь такой облом.

Молча направились в сторону замка. Я решила прояснить еще один момент:

– Моего друга уже выпустили?

Леди бросила на меня косой взгляд, и процедила:

– Да, он в своих покоях.

Просто отлично, значит дед держит свое слово. Это радует.

– Попросите кого-нибудь из слуг, чтобы меня проводили к нему.

Плавно шедшая леди после моих слов споткнулась, и едва не упала. Доброты ей это не добавило.