Текст книги "Европейское турне (СИ)"

Автор книги: Василий Панфилов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 17

Всевозможная канцелярская мелочёвка расхватывалась благодарными покупателями на ура, дело очень быстро пошло в гору. В подвале дворца осталось только опытное производство, больше для увеселения Его Величества, повадившегося наблюдать за экспериментами и давать бесценные советы.

Как-то незаметно парочка арендованных сарайчиков на окраине Мюнхена, превратились к весне 1869 года в небольшую фабрику, выпускавшую Всякую всячину. Несколько нелепое название отражало всю суть продукции, поскольку помимо канцелярских принадлежностей, производились и календари на стену, матрёшки[150]150
  Матрёшки появились в России только в 1890-х годах. Сама идея пришла из Японии.


[Закрыть] и многое другое.

С матрёшками Фокадан попал пальцем в небо, будучи твёрдо уверенным, что в мире эту игрушку давным-давно знают, этакий древний русский бренд. Ан нет, новинка. Игрушку спешно запатентовал, и как оказалось – еле успел. Нашлись хваткие дельцы, пришлось даже судиться.

Матрёшки делаются прежде всего этнические. Очень хорошо раскупаются семейные, представленные родителями и детьми в национальных костюмах. Ничуть не хуже раскупались военные матрёшки, с офицерами и рядовыми.

Были и другие, не менее интересные варианты, какие-то новинки постоянно придумывали сами работники, получавшие за это премии.

Ныне на попаданца работает почти четыре сотни людей, и можно развернуться шире. Но Алекс ощутил, что достиг предела компетенции на ближайшие годы, и дальнейшее расширение просто не потянул бы самостоятельно. И откровенно говоря, стало просто неинтересно.

Поэтому, как только группа офицеров из числа новых друзей, отловив его в фехтовальном манеже дворца, предложила вложить средства, Фокадан согласился безоговорочно.

– Акционерное общество, господа, – ответил попаданец, снимая маску и опуская клинок, – Пятьдесят один процент мне, остальное делите меж собой, как хотите. От управления я отстраняюсь, оставляя за собой только внедрение новинок и общий контроль.

Ротмистр Краузе, возглавлявший переговорщиков на правах почти друга, мастерски сыграл лицом, показывая неуместность предложения.

– Пятьдесят один, и ты отстраняешься? Гм, то есть в любой момент можешь вмешаться в работу производства?

Алекс, даром что актёр, сыграл лицом не хуже ротмистра, заткнув нового друга и возможного делового партнёра на полуслове.

– Друзья мои, это не подлежит обсуждению, – усмехнулся, промокая поданным полотенцем пот с лица, – производство и сбыт уже налажены. Вам нужно просто вложиться и взять на себя текучку. Риски как таковые отсутствуют. Не нужно забывать и о патентах.

Торг продолжался три дня, встречались в отдельном кабинете ресторана средней руки – на нейтральной территории, в итоге сошлись на предложении Фокадана. За ним остался пятьдесят один процент акций, но взамен Всякая всячина получала генеральные лицензии на канцелярские мелочи, выпускаемые на территории Германии.

Для тех, кто понимает, преимущество немалое – компания прямо-таки обречена быть передовиком производства. К генеральной лицензии попаданец прикрепил и социальную политику по отношению к работникам. Заработок, который не должен опускаться ниже определённого минимума, десятичасовой рабочий день, оплата производственных травм.

– Господа, – остановил он Краузе, набравшего было воздуха для возмущённой тирады, – дозвольте договорить. Видите пункт, согласно которому на оплату труда идёт процент от прибыли?

– Да где это видано, – распушая тоненькие усики, смешно вскипел молоденький титулованный фендрик[151]151
  Младший офицерский чин, где-то между прапорщиком и младшим лейтенантом.


[Закрыть], не так давно окончивший университет и поступивший на военную службу. Недавний бурш пытался завоевать позиции в офицерской среде, и потому вёл себя порой не вполне уместно, – они так будут зарабатывать чуть не в два раза выше, чем их коллеги по отрасли!

На молоденького графа снисходительно посмотрели все, и тот смущённо замолк.

– За-ра-ба-ты-вать, – по слогам произнёс Фокадан, – граф[152]152
  В случае, если младший офицерский чин обладал титулом, этот титул могли использовать, чтобы показать своё расположение к человеку.


[Закрыть] фон Шпрее правильно сказал, – сами подумайте, какой энтузиазм будет у работников, простимулированых таким образом? Простите, господа, это риторический вопрос… сам же на него и отвечу. Глядите.

Алекс выложил на стол бумаги, присланные недавно управляющим поместьем.

– Вот, – ткнул он пальцем, – доходность поместья за разные годы. Вот доходность поместий, расположенных по соседству.

– Чёрт побери, – пробормотал фендрик, – да чуть ли не втрое! Вы хотите сказать…

– Да! Управляющий и работники получают часть прибыли! Управляющий аж поёт от счастья: говорит, что никогда они так усердно не трудились. Постоянно что-то выдумывают, дабы улучшить труд и увеличить доходность.

– Да что они могут придумать, – как-то растерянно сказал фендрик, – негры же…

– О! Когда человек материально заинтересован в успехе твоего дела, и когда это дело хоть немного его, даже негры способны показывать чудеса сообразительности и трудового энтузиазма! А здесь-то немцы!

– Вот как, – граф откинулся на спинку кресла совершенно растерянный, – кажется, теперь я понимаю суть этого… социализма. Каждый гражданин будет по сути акционером государства, и потому кровно заинтересованным в благополучии оного.

– Моё виденье социализма именно такое, – согласился попаданец, – но какого-то единства по этому поводу в рядах социализма нет, имеются и другие мнения.

– Вы знаете, – как-то очень взросло сказал фон Шпрее, – мне даже интересно стало. Словом, я за предложение полковника Фокадана.

* * *

Подписав соглашение, Алекс отстранился от предприятия, сосредоточившись на учёбе и изобретательстве. Хотя пожалуй, в данном случае это именно полноценное изобретательство.

Если канцелярские скрепки хотя бы помнил внешне, что не исключило, между прочим, не самой простой работы со станками и приспособлениями для изготовления оных, то вот нормальный чертёжный кульман[153]153
  Наиболее совершенный вариант чертёжной доски, который только недавно начал отходить в прошлое.


[Закрыть] не давался. Видел не раз, в общаге провинциального ВУЗа студенты жили вперемешку, не делясь по специальностям. У Пашки в комнате стоял, например – препод из мастодонтов, требовавший чертить непременно от руки. Ещё у парочки ребят видел.

Проблема в том, что именно видел, но никогда не интересовался и тем более не пользовался. Воссоздать же не самый простой прибор по внешнему виду не так-то просто. Даже если ты сам ныне почти инженер, и хотя бы примерно представляешь, что для этого нужно сделать.

В итоге, сделав к лету десяток вариантов, все и запатентовал.

– Полевые испытания, господа, – сказал компаньонам, представляя новое изобретение, – сделаем на фабрике по десятку вариантов каждого, да отдадим в университеты и технические училища. Что они лучше привычной чертёжной доски, в этом я уверен. А вот какая или какие модели придутся по вкусу специалистам, пусть они сами и решат.

– Можно? – Спросил граф, недавно повышенный до звания унтер-лейтенанта[154]154
  Примерно соответствует младшему лейтенанту.


[Закрыть], примериваясь к Чертёжным доскам Фокадана, – в университете приходилось… очень недурно, да. Не уверен насчёт больших денег, на мелочёвке вроде скрепок больше заработаем. Но вот престиж несомненен, да со временем скажется – долговременная реклама получается. Очень интересно, полковник.

* * *

За учебными делами и развивающимся производством, Алекс совсем позабыл про заговор против Людвига. Стыдно немного, тем более что король считает его другом. Вдвойне стыдно, что сам попаденец своего покровителя другом не считает, но пользуется при этом кое-какими привилегиями. Пусть денег из казны Фокадан не брал, но благосклонное внимание к одному из фаворитов Его Величество дало зелёный свет производству канцелярской продукции.

Дабы не считать себя приживалом, начал потихонечку собственное расследование, собирая слухи. Никакой детективщины, всё очень аккуратно и поверхностно. Обычные разговоры слуг, придворных и горожан, отсортированные по различными признакам.

Вывод, как ни странно, лежал на поверхности. Против Людвига играют сразу несколько игроков, преследуя различные цели. Проанглийская партия, французская, австрийская, прусская, русская… не считая родственников. Двойные и тройные агенты в этом змеином кубле[155]155
  Клубок змей, змеиное гнездо. В метафорическом смысле – преступное сообщество.


[Закрыть] – скорее норма.

Лёгкости, с которой Фокадан вскрыл заговор, он было поразился. Но потом…

«– Чему я удивляюсь? Для аристократии и высшего света вообще, такие вот заговоры скорее норма. Редко-редко можно найти человека, который не состоял бы в каком-то подпольном кружке или сообществе. Не обязательно ради свержения власти, иногда ради смещения невыгодного чиновника.

Только вот определить, когда невинные интриги сменяются деятельностью, направленной во вред государству, очень сложно. Аристократия в большинстве своём искренне уверена, что их интересы – это интересы государства, а интересы их группировки или семьи и вовсе – нечто священное, за что должен отдавать жизни всякий Гражданин и Патриот. Желательно – не принадлежащий группировке или семье.

Личные интересы, семейные, клановые, государственные… и тронуть по сути никого нельзя. Практически у каждого найдётся покровитель из самых высоких сфер, который уверит жандармов, что этот достойнейших человек – никакой не заговорщик, а настоящий герой, работающий под его руководством на благо Государства. Или напротив – детишки балуются.

Покровитель может порой скрипеть зубами, но своих сдавать нельзя. Ибо родственники, деловые партнёры или однокашники. В худшем случае пожурят и отправят лечиться за границу. Ну или в провинции отсиживаться, в родовом поместье.

Деньги берут с лёгкостью неимоверной, хотя предпочитают, конечно, борзыми щенками в виде выгодных заказов или услуг. А что не скрываются, так король-то слабый!

По сути, Людвиг держится только потому, что группировки более-менее равны по силам. Ну и многочисленный средний класс с низовым дворянством как сдерживающий фактор. Эти как раз не ассоциируют свои хотелки с государственной необходимостью, зато прекрасно понимают, что значат времена перемен для обычных людей. Тех, кто не относится к небожителям.

Если уж я разобрался…»

Попаданец заметно преуменьшал свои аналитические способности. Неплохой интеллект, отточенный учёбой в двадцать первом веке и выживанием в веке девятнадцатом. Занятия политикой, военным делом, управлением, а самое главное – несколько иной взгляд на вещи.

Местные, при всём их интеллекте, едва ли не поголовно страдают ограниченностью мышления. В аристократии они видели не змеиное кубло, а достойных помощников государя. Алекс же видел что есть… гадючник.

Как можно считать опорой трона некий аристократический род, если основатель оного получил звание графа за ветвистые рога и благосклонность короля к его супруге? Да и потомки, как правило, не лучше. Встречались и достойнейшие люди, полководцы и управленцы. Но полководцами и управленцами они стали исключительно потому, что выбор достойных кандидатов проводился в очень узком кругу.

На уровне дворян служивых родовая честь и правда не являлась пустым звуком. Собственно, она-то и мешала стать дворянству служивому придворной аристократией.

Так что в верхушке люди, ничуть не отличавшиеся от коллег из двадцать первого века. И отношение к ним у попаданца соответствующим, никаких иллюзий.

Вот только что делать с результатами, если король ничего не хочет слышать о государственных делах? Делами культуры и искусства занимается вполне успешно, особенно после придания ему вектора. Всё-таки детский парк подданным куда более понятен, чем Нойшванштайн[156]156
  Замок, построенный при правлении Людвига Второго в реальной истории. Считается одним из самых красивых и романтичных замков в истории. Одновременно – причина недовольства граждан Баварии своим королём, поскольку подобная романтика съедала слишком большую часть государственной казны.


[Закрыть], как это происходило в другой истории. Экономика, политика, военное дело – безнадёжно. Заученные фразы и такие же заученные шаблонные решения, вдолбленные воспитателями, а понимания нет.

Может, всё-таки попробовать? Не в лоб, а исподволь, потихонечку?

Алекс прокачал мысленно варианты разговора, достаточно правдоподобно представляя себе реакцию Его Величества. Может и сработать, хотя затянется это на месяцы, причём не факт, что в конце обернётся хоть каким-то положительным результатом.

– Узнай, Его Величество у себя? – Спросил он приставленного лакея. Оказалось, что да, причём в кабинете и один, случай не частый.

Фокадан поспешил туда, едва не срываясь на неприличный во дворце бег.

– Куда! – Остановил его секретарь, – а это вы, Полковник, проходите.

Взгляд канцелярской крыски стал влажным и восторженным – так смотрят школьницы на своих кумиров. Настолько похоже, что попаданца передёрнуло от нахлынувших ассоциаций[157]157
  Связи между психическими явлениями, при которых появление одного из них в сознании человека влечет практически одновременное появление других.


[Закрыть].

– Его Величество у себя?

– У себя, Полковник, – секретарь, едва не обожествлявший Фокадана после серии изобретений, изменивших мир, ухитрялся произносить некоторые слова с заглавной буквы.

– Только, – замялся крыс, – зубы у него.

Алекс кивнул – дескать, понял, и открыл дверь. Людвиг сидел в кресле оплывшей тряпичной куклой. На столе баночка, в руках тряпицы и… характерный запах хлороформа.

Попаднец уже знал, что в этом времени хлороформ частенько используют при зубной боли, но только сейчас дошло. Людвиг Второй – токсикоман[158]158
  Людвиг второй и правда использовал хлороформ при зубной боли. Исследователи считают, что не вполне адекватные поступки короля были вызваны в том числе этой привычкой.


[Закрыть]. Отсюда его постоянные грёзы, детскость и несуразные выходки.

Молча закрыв дверь, ничего не ответил секретарю, и вышел, обдумывая ситуацию. Как теперь быть, он плохо понимал, сталкивался с таким ещё дома, на подработке.

Парнишка-разнорабочий вёл себя как ребёнок лет десяти. Ситуацию прояснил тогда сосед парнишки – оказалось, ребячливый разнорабочий в детстве токсикоманил, что и сказалось на интеллекте. Он просто не вырос интеллектуально.

Хлоформ, конечно, не ацетон, и не даёт заметной деградации личности, но последствия всё же видны, Людвиг регулярно пребывает в мире грёз. И всё его стремление к культуре, это неосознанное стремление вернуться обратно.

Как быть, Алекс решительно не понимал.

Глава 18

Проблемы с Его Величеством никуда не делись, но очень быстро отодвинулись на второй план – надвигалась война. В воздухе уже давненько пахло порохом, поскольку Австро-прусско-итальянская война 1866 года, по сути закончилась пшиком, и стороны остались при своих.

В Пруссии царят реваншистские настроения[159]159
  Реваншизм – стремление государств, партий или общественных групп к реваншу путём пересмотра результатов нанесённых им военных и политических поражений. Однако в отличие от нейтрального термина «реванш», понятие «реваншизм» несёт в себе явно отрицательное значение, и применяется по отношению не к любой проигравшей стороне, а только к инициаторам несправедливой и не спровоцированной агрессии.


[Закрыть] и желание справедливости. Австрия, Бавария и всевозможная германская мелочь, напротив – расхрабрились после неудачной для себя войны. Все эти годы они лихо размахивали кулаками и рассказывали друг другу и окружающим, что вот если бы… тогда бы они точно победили. Генералы, как водится, отменно подготовились к войне прошедшей[160]160
  Известное изречение «Генералы всегда готовятся к прошлой войне», то есть подготавливаются к будущему конфликту, опираясь исключительно на ПРОШЛЫЙ опыт, пренебрегая всеми НОВЫМИ факторами возможной победы.


[Закрыть].

Франция же и Россия в предстоящей войне стоят особняком: у попаданца сложилось мнение, что Империи спровоцировали конфликт, решив вскрыть этот гнойникв удобное для себя время. Не получилось.

Англией правят не самые глупые люди, обладающие колоссальными ресурсами. В настоящее время коалиция из Франции, России, Австрии и примкнувших к ним потенциальных победителей, к войне решительно не готовы.

Франция прочно завязла в колониальных войнах, где одна только Мексика выкачивает огромные человеческие ресурсы. Экономическая отдача присутствует, но каким-то странным образом так, что почти всё добытое идёт на дальнейшее обустройство французских позиций в Мексике. Взятки, сеттельменты[161]161
  Обособленные кварталы, подлежащие юрисдикции других государств.


[Закрыть]…

Алексу это напоминало гонки по склону, когда каждый новый прыжок больше предыдущего, а остановиться нельзя, ибо покатишься кубарем. Одна ошибка, и все колоссальные усилия Франции пойдут насмарку.

«– А ещё имеется Северная Африка, Индокитай. Словом, выделить достаточно внушительно количество войск, флота или денег на войну с Англией, наполеоновская Франция решительно не в состоянии.

В России всё традиционно, к войне готовность практически нулевая. Как обычно, предстоящая (в чём никто уже не сомневался) война стала неожиданностью, а российская армия в настоящее время застряла в реформах.

Реформы очень неглупые, вкусные и многообещающие, но потом. Сейчас же Империя может выставить разве что неплохо подготовленных солдат, но вот с вооружением и снабжением дела обстоят намного хуже.

С подготовкой солдат не всё так безоблачно. Индивидуальная и на уровне взод-рота-батальон – отменно. Выше – мешают реформы, будь они неладны. Полки, бригады и дивизии формировались, расформировывались, переходили в подчинении новым структурам и каким-то боком подчинялись совершенно новым ведомствам.

Пока побеждает бюрократия, и насколько я знаю российскую действительность, для победы над сей гидрой нужно время, которого оставалось всё меньше. Ну или решительность и воля императора, который должен непосредственно тыкать носом провинившихся и вытаскивать наверх редких служак.

С решительностью и волей пока наблюдается затык, император Александр Второй занимается ныне переселением северокавказских племён[162]162
  В реальной истории переселение народов Северного Кавказа (основная его часть) проходило в 1860-х годах, и было сопряжено с многочисленными трудностями и недочётами. Коротко это можно обозначить ПРЕСТУПНОЙ ХАЛАТНОСТЬЮ (как российской, так и турецкой стороны), непониманием психологии горцев и (прежде всего) желанием обогатиться (в основном это относится к Великим Князьям) на спекуляции земельными участками Кавказа. Здесь показана вторая волна переселения, не случившаяся в реальной истории.
  ПЫ. СЫ. Великие Князья и Двор в такой ситуации не могли пройти мимо возможности обогащения на земельных спекуляциях. Нет никакого сомнения, что Александра Второго убедили бы в НЕОБХОДИМОСТИ такого решения.


[Закрыть], на что-то иное его уже не хватает.

Понять императора можно: сейчас как раз такой момент, когда Турция в войну не полезет, ибо традиционно союзная Англия старается не отсвечивать, спешно сколачивая коалицию, а не менее традиционно союзная Франция старательно закрывает уши на просьбы о помощи из султанского дворца. Сейчас Россия для галлов намного важнее Турции. Тем паче, непосредственно к Османской Империи, Россия в настоящее время не предъявляет территориальных, финансовых или политических претензий.

Выселение кавказских племён идёт с гиком и посвистом, с грубейшими нарушениями мыслимых норм. Такой шанс навести порядок на Кавказе раз и навсегда вряд ли ещё подвернётся, понять логику Александра можно.

Да и выселяемые племена отнюдь не кроткие овечки, людоловство и работорговля у тех же черкесов поставлено на промышленную основу и составляет едва ли не главную статью дохода. По крайней мере, у знати. Хм… если верить газетам.

Переманить на русскую службы тех же черкесов русские императоры пытались постоянно, предлагая лучшим воинам региона огромные привилегии. Увы, доминирующие в регионе черкесы упорно держатся за дряхлеющую Турцию и на контакт почти не идут. Так что убрать союзников Османской Империи из Империи Российской для императора очень заманчиво.

Только вот можно провести это куда более элегантно, с минимумом крови и жертв. А жертв там… многовато. Тем более, что это уже вторая волна, и учесть прошлые ошибки даже не можно, а должно.

Да и подбор исполнителей не самый удачный… достаточно сказать, что воровали нагло, почти не скрываясь.»

– Вешать каждого второго, – прошипел Алекс вслух, – а каждого первого – в Сибирь! Да с дранием кнутом, клеймением и лишением всех и всяческих состояний и привилегий не только самих воров, но и родственников! Твари… Теперь либо всех под корень там… либо ждать мстителей. И оба варианта как-то не радуют…

«– Добавить к этому незнание чиновниками элементарнейших адатов[163]163
  Обычаи, пережиточные нормы доисламских правовых комплексов, а также реалии правовой жизни, не отражённые в шариате. Адат представляет собой совокупность обычаев и народной юридической практики в самых разнообразных сферах имущественных, семейных и тому подобных отношений.


[Закрыть] и основополагающих законов ислама. К тяжелейшим физическим переживаниям выселяемых горцев, добавились ещё и нравственные.

Количество убитых и погибших от болезней горцев, перевалило за все мыслимые нормы. Сколько их ещё погибнет в Турции, где выделенную султаном помощь традиционно разворовали, а земельные наделы переселенцам выделяли, если выделяли вообще, в самых неудобьях.»

Фокадан подозревал… да что там, он уверен в этом! В выселении горцев отчётливо прослеживался английский след, очень уж неудачно всё складывалось, прямо-таки один к одному. Английское влияние в Петербурге всегда было сильным и раз уж агенты не смогли перехватить управление императором, они по крайней мере смогли испортить планы.

Помешать переселению не смогли, но сделать так, чтобы все выселяемые и их потомки испытывали жгучую, и во многом обоснованную ненависть к России, у них получилось. И кто обратит внимание, что большая часть чиновников на ключевых постах по время переселения не совсем… русские? И что сами Романовы уж точно не славяне[164]164
  Доля русской крови в Александре Втором – 6,25 % при самых оптимистичных подсчётах.


[Закрыть], и к славянскому населению относятся ничуть не лучше, чем к черкесам, с превеликой лёгкостью отдавая приказы на подавление многочисленных крестьянских восстаний, расстреливая людей тысячами.

– Ненавидеть будут не чиновников и Романовых, а Россию и русских».

Фокадан поёжился, как от сильного озноба, и прикусил до крови губу. То случай, когда даже мысленно не знаешь, как исправить ситуацию. Если отбросить заведомо фантастические варианты, разумеется…

«– Возвращаясь к Англии: на первый взгляд, страна осталась в одиночестве, если не считать второстепенные государства. В таком ключе спешка её противников решительно непонятна. Сосредоточится, накопить сил и покончить с ней раз и навсегда.

С другой же стороны, недооценивать Великобританию опасно. Пусть против неё выступили Империи, но… Пруссия вполне способная потягаться с Германским Союзом в одиночку, имея все шансы на успех. А ведь среди германских княжеств у Пруссии есть союзники, и забывать о них не стоит.

Соответственно, германские земли будут по сути воевать друг с другом, причём Австрии с Баварией придётся ещё и помощь оказывать, и скорее всего, это будут русские войска.

Россия вполне уязвима, достаточно вспомнить об Османской Империи. Султан отчаянно не хочет лезть в войну без прикрытия европейских союзников, но когда начнётся, Диван[165]165
  Совет Османской Империи, возглавляемый лично Падишахом и на который созываются все визири государства, высокие чиновники, морские генералы, санджакбеи и генералы янычар в зависимости от главной темы заседания.


[Закрыть] может быстро передумать. Особенно если Англия простимулирует мыслительный процесс золотыми гинеями.

Польша тот ещё чемодан без ручки, восстание за восстанием. Ныне эта страна – часть Российской Империи, и нужно сказать, часть очень беспокойная. Будет ли восстание после начала войны, это ещё вопрос. А вот волнения будут непременно. Да такие, что потребуют наличия внушительных войск на территории Польши.»

– Про заговоры не забыть, – сказал попаданец вслух, сделав пометки в блокноте, – англичане сейчас могут пойти на самые решительные меры. А если могут… значит, сделают. Спецслужбы предупредить? Сами о том знают и… сами замешаны. Всё как всегда.

«– А получается у нас, что лёгкой войны не будет. Впереди либо затяжная кровавая война на много лет, с переделом собственности и сфер влияния по всему миру, либо заговоры и убийства монархов руками английских убийц.

Скорее же всего, одно не исключает другого. Война, а через некоторое время, как схлынет патриотический накал, настанет время для работы убийц и заговорщиков, руководствующихся благом народа.

Золота, выкачанного из колоний, у англичан много, и сомнений, что они пожертвуют некую его толику для сохранения статуса кво[166]166
  Положения, бывшего до войны, возврат к исходному состоянию.


[Закрыть], сомнений нет.»

– Главное, чтобы дело не закончилось революцией в России, – сказал Фокадан немеющими от ужаса губами, – сейчас нельзя, съедят.

«– Сейчас нет достаточного количества образованных людей вне дворянского сословия. А этих будут убивать первыми… за свободу без земли, за барщину, за… Есть за что, и раны свежие.

Значит, страну растащат на куски, а Москва… такой феодализм будет, что шляхта[167]167
  Дворянское сословие.


[Закрыть] времён Речи Посполитой[168]168
  Федерация Королевства Польского и Великого княжества Литовского, возникшая в результате Люблинской унии в 1569 году ликвидированная в 1795 году с разделом государства между Россией, Пруссией и Австрией. Располагалась преимущественно на территориях современных Польши, Украины, Белоруссии и Литвы, а также на части территории Росси, Латвии, Эстонии, Молдавии и Словакии.
  ПЫ. СЫ. Современная Литва имеет мало общего с образованием В. К. Л. В те годы нынешняя Литва называлась Жмудью, а отношение к её жителям хорошо характеризует сохранившееся в польском языке слово «Жмудный – ненужный, бесполезный. Так что разговоры современных жмудинов о великом прошлом своей Родины отдают откровенной Фоменковщиной.


[Закрыть] позавидует.»

Немного странные мысли для человека, искренне считающего себя убеждённым социалистом. Вот только попаданец никогда не хотел для России судьбы дров в костре Мировой Революции[169]169
  «Россия – вязанка хвороста в костёр мировой революции.» – фраза приписывается Троцкому, но некоторые историки сомневаются в её достоверности.


[Закрыть]. Пусть уж кто-нибудь другой…

* * *

– … прежде всего как символ, – продолжал уговаривать Фокадана представитель генштаба Баварии, – рота, не более. Ирландские добровольцы продемонстрируют обывателям поддержку КША и борьбу угнетённого народа против англосаксонского владычества. Баварцам они станут напоминанием о том, что может случится с народом, который не сумел защитить свободу своей Родины.

– Вы по моим статьям речь составляли? – некультурно удивился попаданец, – один в один, будто я сам писал!

– Гхм, – смутился полковник, – не исключено. То есть не я…

– Понятно, – не слишком вежливо, но в данном случае уместно, перебил его попаданец, – считайте, что уговорили. Единственное – оплата. Нет-нет, никаких наёмников! Просто ирландцы в большинстве своём небогаты, а путешествие через океан встанет дорого. Транспортные расходы, питание.

Торговались недолго, поскольку Алекс запросил для кельтов вполне умеренные условия. Оплата проезда, командировочные, подъёмные для закупки оружия и амуниции в КША – прежде всего из числа интересных образцов, не выпускающихся в Европе. Заодно и присмотрятся к новинкам.

Единственным камнем преткновения[170]170
  Крылатое выражение, обозначающее препятствие на пути к достижению какой-то цели или решению какой-либо задачи.


[Закрыть] стала страховка.

– Деньги? – Полковник, немолодой усач с багровым апоплексическим лицом[171]171
  Прединсультным (устаревшее выражение), когда по лицу человека видно, что у него есть проблемы с давлением, сосудами.


[Закрыть], впал в ступор.

– Деньги, – терпеливо повторил Фокадан, – они конечно добровольцы, но почти у всех если не дети, так братья и сёстры, племянники. В случае гибели – пенсия по утере кормильца.

Попаданец дожимал – благо, прецеденты выплаты пенсий иностранным гражданам в Европе встречались. Единственное – размеры, для погибших или ставших инвалидами кельтов, предполагались они не нищенски-солдатские, а офицерские. На такую пенсия семья уже может прожить, пусть и не без труда.

– Специалисты прибудут, – дожимал Фокадан, – не просто голытьба с ружьями, решившая повоевать в Европе. Только ветераны с опытом большой войны, отмеченные наградами.

Полковник мялся…

– Можно как инструкторов провести, – поднажал Алекс, – они по факту и есть инструктора.

Вздохнув, генштабист кивнул неохотно.

Договор с Генштабом Баварии подписали в тот же день, и попаданец отравил телеграмму Фреду.

* * *

Сводный батальон «Кельтики» тянул скорее на усиленную роту. Триста человек, добрая половина которых к списочному составу части относится весьма условно, но последнее выяснилось не сразу.

– В самый раз, – уверил Фред, когда друзья закончили хлопоты с обустройством контингента и устало сидели в офицерском собрании казармы, потягивая коньяк, – это костяк. Офицеры, сержанты и капралы, отборные стрелки, медики и прочие специалисты.

– Ещё кто будет из Конфедерации?

– Дикие разве что, – пожал плечами Виллем, – так-то добровольцев хватало, но мы отобрали только тех, кто может работать как инструктор, рядовых пехотинцев и здесь набрать можно.

– Хм…

– Ты удивишься, сколько в Европе ирландцев, – криво усмехнулся Фред, – многие за пределами Великобритании пытаются найти своё счастье, но не все спешат пересекать океан. При желании полноценный полк легко наберём.

Алекс кивнул задумчиво. Он бы поступил иначе, но… у капитанов ИРА есть своё мнение и они ближе к народу. Как ни крути, он несколько оторвался от земли.

– Триста человек, оно вроде бы и немного, но если учесть, что рядовых среди них не имеется, то и ничего.

– Там это, – Виллем неожиданно смутился и перешёл на простонародную речь, – не все наши – солдаты. То есть воевали-то все, но…

– Соберись, – приказал Фокадан.

– Триста человек – это не только вояки. Мы отношения решили налаживать с Баварией. Не от имени Конфедерации, это отдельно. От имени ИРА. Кельтская община Юга прислала своих представителей по… разным делам. Долго перечислять.

– Непосредственные связи налаживать?

– Да! – Облегчённо заулыбался Фред, подыскивающий слова, пропавшие от смущения.

– Хм… ясно. Не скажу, что одобряю, но и ругать не буду. Воевать-то хоть будут при нужде?

– Будут. Но вообще планировалось, что они станут работать инструкторами, как и прочие, а заодно и контакты налаживать. Промышленность, торговля, университеты… ну и пропаганду вести, не без этого. Кельтские корни и прочее, ты сам методички составлял.

– Гражданские специалисты на временном контракте?

– Да, только без жалования.

– Неглупо, достаточно интересный ход. Вроде и не прилипалы к сводному батальону, а патриоты и сторонники справедливости. Хм, очень неглупо.

Фред улыбнулся и отсалютовал бокалом, принимая поздравления.

– Позднее могут подтянуться и остальные ребята из верхушки ИРА, – сказал он, – так-то многие хотели, но у нас сейчас неспокойно на границе. Янки натравливают своих патриотов, так что стрельбы хватает. Не столько даже стреляют, сколько жгут. Пожаров по стране ныне много.

Фокадан присвистнул, диверсий он почему-то не ожидал.

– Вот так вот, – вздохнул валлиец, – не всё так гладко, как хотелось бы. Отобьёмся, конечно. Хуже другое – раньше мы на французские войска могли рассчитывать, да на Мексику. Теперь же там такая заваруха началась, что я бы сказал – ныне они на нас рассчитывают. Так-то вот…

Фред прикусил губу и замолчал, потом как-то нехотя добавил:

– Будет там Гражданская Война, хотя это ожидаемо. А вот что не ожидали, так это уровень вовлечения в неё кельтов. Ирландская гвардия у мексиканского императора, а тот уже начал выступать против Франции. Понимаешь, чем грозит?

– Скверно. А Конфедерация за кого?

– Виляет пока, сам понимаешь. Ни с кем отношения портить нельзя, особенно сейчас. Поссоримся с Францией – прощай, дешёвые кредиты и поддержка сильной державы. С Мексикой, так пусть пока это государство и слабое, зато по соседству. Да и наших там хватает – не только кельтов, а южан вообще.

– Мда… в газетах о том не пишут, да и письма ваши что-то не изобиловали такими вот подробностями.

– Перлюстрация[172]172
  Просмотр личной пересылаемой корреспонденции, совершаемый втайне от отправителя и получателя. В отличие от военной цензуры, перлюстрация всегда совершается в тайне.


[Закрыть], – спокойно ответил друг, каменея лицом, – Ли вовсе уж во вкус вошёл, остановиться не может. Сейчас там нехорошо, знаешь ли. Не грозила бы война, так решили бы вопрос, но начинать смуту перед войной – хуже не придумаешь.

– А с другой стороны, и моральный климат наверняка упал. Так? Доверие начало уходить, друг за другом поглядывают.

– В точку, брат. За нами, за ИРА то есть, следить начали. Не то чтобы не могли передать письма втайне, но мало ли. Ты наших кельтов знаешь – ребята храбрые, но о конспирации мало кто понятие имеет.

Попаданец только хмыкнул: конспирация и кельты, это… как Штирлиц и волочащийся по земле парашют. Вести слежку отдельные таланты ещё могли, а вот не проговориться о чём по-родственному, да по-соседски… С этим хуже.

– Ладно, – подвёл он черту, – о делах на сегодня всё. Тем более, пока мы может только ждать. Как там Кейтлин? Как твоя детвора?