Текст книги "И пришел Лесник! 10 (СИ)"

Автор книги: Василий Лазарев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

– Ну вот, а скромничаешь! – улыбнулась Иштар. – Одни на кошках тренируются, другие на неграх. Убей её. Как хочешь. Хочешь сразу, хочешь нет.

– Да, госпожа, – Вальдемар не стал задавать вопросов, потому как уже знал, что не похож на подругу Иштар и у него есть все шансы оказаться рядом, привязанным к соседней берёзе. Он подошёл к женщине и поднял левой рукой её голову. Она плюнула ему в лицо, слюна повисла на щеке Вальдемара, но тот, казалось, не заметил этого. Отпустив голову, он быстрым движением провёл лезвием по шее от уха до уха. Женщина дёрнулась и обмякла на верёвках. По её груди стекала кровь, Вальдемар подарил ей почти безболезненную смерть. Он повернулся улыбаясь. Чугун быстро подскочил к нему и отобрал своё мачете. Тщательно вытерев его о траву, он снова исчез в толпе.

– Ну или так, – согласно кивнула Иштар. – И так, что мы имеем. Четыреста дрожащих особей где-то на островах, до которых не добрались наши железные помощники. Чугун, хочешь быть военачальником?

– Очень хочу, госпожа, – бандит тотчас оказался рядом с нимфой и сверкнул глазами на собравшихся людей.

– Ну может быть твоя мечта и сбудется. Слушай, а почему ты не стал муром? Мне просто интересно, твоя хитрая плотоядная физиономия говорит сама за себя. У тебя все задатки мура. А?

– Не знаю, госпожа. Но иногда мне очень хотелось расстрелять некоторых. Вот, например ту сучку, что отрезала мне ухо.

– Её зовут Наташа. Я постараюсь, чтобы ты с ней встретился. А сейчас готовимся плыть на остров Зелёный. И соблюдать тишину! Ни одного выстрела не должно прозвучать. Совершенно незачем предупреждать остальных, как мы вырежем славный остров Зелёный. Багира, забирай свой обед.

Глава 8
Девяносто пятая

– Девяносто пятая? – переспросил Дункан заметно нервничая глядя на входящих людей в камеру для допросов. – Ха, моя родная, можно сказать! Туда меня направили после обязательного карантина.

– Стоп! О карантине подробнее расскажи, – попросила Наташа.

– Хм, в нём нет ничего особенного.

– Как вообще вы сюда попадаете, зачем, нам всё интересно, – закивала Фитилёк. – Колись, парнишка.

– Иначе она тебя зарежет, – пожал плечами папаша Кац и продолжил с кислой физиономией. – На ней уже два десятка таких как ты.

– Ну вы это… вы же обещали! – поёрзал на стуле внешник.

– Давай, давай не томи, – с металлом в голосе сказала Фитилёк.

– Ну… Я родился…

– Пропустим это, как ты попал сюда? – слишком долго получится, решил я.

– На Ригеле постоянно крутятся объявления по найму на работу в разные уголки нашей галактики. Одно из них приглашает в Улей. Так прямо и зазывают. Вахта полтора года, после которой ты становишься обеспеченным на всю оставшуюся жизнь. Улей проходит по высшей категории сложности и относится к красной зоне опасности. Процент летальных случаев где-то пятнадцать. Когда всё это начиналось лет четыреста назад он доходил до пятидесяти. Пятнадцать процентов ещё терпимо, – с трудом сглотнул Дункан. Блонди поднесла к его губам фляжку с живчиком. – Спасибо. Так вот, я по профессии специалист микробиолог. Попав на восемьсот девяносто седьмую через главный портал, угодил на двухнедельный карантин. Всего главных портала с Ригеля три. Есть ещё на пятьдесят шестой и триста двадцать пятой.

– Пятьдесят шестая почти рядом, – шепнула мне на ухо Фитилёк.

– За две недели мы прослушали краткий курс выживания в Улье. Мы-то что, дальше платформ никуда не собирались. Вместе с нами проходили карантин боевики из специальных подразделений для работы на поверхности планеты. Вот где жесть! Их набирают из космического десанта и других жутко секретных подразделений. Некоторые из них, особенно отчаянные отбирались в отряд для работы в Пекле. Вот там смертность как раз осталась до сих пор в пятьдесят процентов. Или, говоря другим языком, выживешь или нет. И то бойцы этого подразделения постоянно находились под защитой роботов и из челнока почти не высаживались.

Всем нам гипнотически внушали, что планета населена животными, хоть и похожими на людей. Если они, то есть вы, начнут убеждать нас в обратном, то мы должны знать, что вы просто копии базового организма. Само тело находится у себя дома, а вы совершенно неразумны и не чувствуете боли. Вроде игры такой…

– Ой, ладно, – рассмеялась Кобра. – Видали мы ваших профессионалов. За животных отдельное спасибо.

– Говорю, как есть. Я обычный учёный. После карантина я попал на девяносто пятую. Первые четыре месяца всё шло хорошо. Нам присылали образцы, – он смутился. – То есть тела… живые и не очень тела. Мы работали по программе, пытаясь вычленить «ген Улья», как мы его назвали. Ваши органы имели феноменальную живучесть и стойкость. Плюс ко всему мы пытались понять откуда у вас берутся дары. Всё это делалось и делается с целью придать новый толчок к дальнейшему развитию нашей расы.

– Замечательно, – согласился я. – Мы рады, что вы развиваетесь за счёт нас.

– Жень, отдай его мне, я уделаю этого упыря! – скрипя зубами сказала Наташа.

– Я же согласился на всё! – воскликнул внешник.

– Продолжай, – махнул я рукой с активированным плазменным клинком. – А вы отошли все к стене. Кто дёрнется, будет иметь дело со мной. Их втёмную используют, разве не видишь?

– Может ему ещё отсосать за это, бедняжка! – нахмурилась Фитилёк. На лице Дункана отразилась целая гамма эмоций.

– Кхм… Так вот в начале моего пятого месяца к нам в очередной раз прислали заражённого. Он находился в баке в своей атмосфере. Бак в специальном резервуаре, резервуар за тремя герметичными дверьми. Ума не приложу, что произошло, но в результате атмосфера просочилась в наш модуль. Помню, как взревела сирена биологической угрозы. Отовсюду брызнул дезинфицирующий раствор. Нас было семеро и на всех надеты лёгкие скафандры. Заражённый, а это было обычный топтун, непостижимым образом выбрался из своего бака и перед ним раскрылись все двери. Я до сих пор подозреваю своё руководство, просто так компьютер выпустить его не мог. Так вот топтун тут же набросился на нас. Одного убил на месте, остальные разбежались и попрятались кто где мог. Самое неприятно было в том, что воздух в скафандры поступал от центрального насоса и все мы были прикреплены к нему длинными шлангами. Но когда на тебя летит такая ужасная образина, совершенно забываешь о том, что тебе нельзя далеко убегать. В результате все порвали свои шланги спасаясь от топтуна и вдохнули «воздуха свободы».

– Так вам и надо, педерастам, – проскрипел из темноты папаша Кац.

– Если что, я гетеро ориентирован, – смутился внешник, я помахал кулаком. – Топтун сожрал одного из нас, но автоматические системы всё-таки пристрелили его. О том, чтобы покинуть лабораторный модуль, речи уже не шло, и мы приготовились к смерти. Девяносто пятая платформа хоть и не копирует никакой стаб, висит на трёхсоткилометровой орбите. Для нормального функционирования образцов. Там вся платформа из одних лабораторий состоит. Учёные и автоматические доставщики всего. Плюс охрана.

– Охрана?

– Преимущественно роботы. Всех типов, но вам с мастер-ключом они не доставят хлопот.

– Как это? – я превратился в слух.

– Само наличие этого предмета даёт беспрепятственный проход везде. Вы разве не знали?

– А если он… не совсем новый?

– Хм… не знаю, – он встрепенулся. – Астра же вас слушает, значит и там пройдёт!

– Так-так. Что там ещё есть на девяносто пятой?

– Лаборатории, жилые отсеки. Места отдыха, склады.

– Янтарь есть? – враждебно проскрипел из темноты профессор физики.

– Тонны. Когда я там был, – поспешил добавить Дункан. – Не думаю, что сейчас изменилось. Там всё есть.

– Что значит всё? – заинтересованно спросила Фитилёк.

– Всё, это всё. Оружие, янтарь, жемчуг, горох, спораны, живчик. Нам же надо было развивать заражённых. Частенько привозили элиту, после неё оставались жемчужины.

– Жемчуг? – здесь уже я сделал стойку. – Какой?

– В основном чёрный, но есть и красный, – ответил внешник.

– А белый?

– Я видел только две белых жемчужины за всё время, что там сидел. Одну нам привезли для подтверждения её уникальности. Все необходимые данные по белой у нас имелись, и мы дали заключение, что она подлинная. Вторую наш руководитель всегда держал в сейфе. На всякий случай, как он выражается.

– Она и сейчас там? – спросил я. Наташа улыбнулась поняв, что я задумал.

– Да. Но не говорите, что вы решили напасть на девяносто пятую! – ужаснулся внешник.

– Ты против, старичок? – зло посмотрела на него Фитилёк.

– Ну… да, – признался внешник. – Нас тупо расстреляют!

– Сейчас ты пройдёшь процедуры у Астры, Дункан. Потом пойдёшь с нами. Кстати, далеко ли до твоей лаборатории от портала?

– Как раз нет. После того как я выжил, мне сделали предложение, от которого я не смог отказаться. Или смерть, или сюда. И вытолкнули через девяносто пятый портал прямо в комплекс. С целью внедрить меня на двадцать четвёртую. Через два месяца, когда я был уже готов морально и поднаторел в местных реалиях, комплекс захватили мятежники. Я представился узником и мне поверили. От лаборатории до портала сюда всего триста метров. Он находится в том же большом комплексе зданий.

– Чудесно. Как с тобой связываются?

– Случайным образом. Я прохожу как спящий агент. Насколько я знаю, есть и ещё подобные мне.

– Да вас здесь как блох на собаке, – не выдержала Блонди.

– Решено, после твоей «модернизации» пойдёшь с нами на девяносто пятую, покажешь, где там чего лежит, – подытожил я.

– Но ведь я полностью раскроюсь! – воскликнул Дункан.

– Не бойся, свидетелей мы не оставим. Балаклаву наденешь, и никто не узнает.

Робот-страж отвёл внешника в медицинский отсек, а мы остались прямо в камере для допросов.

– Лесник, рискованно, – первой начала Фитилёк.

– Что я слышу? – обрадовался папаша Кац. – Наша крутая бой-баба дала заднюю?

– Ничего я не дала. Не мечтай, пенсионер. Я про другое. Они же могут обесточить портал назад? Они же на своей платформе находятся. Выйдем мы и на тебе. Они сразу заметят и запрут нас там, – высказалась Фитилёк.

– Забыла, что он про ключ сказал? – напомнила ей Наташа.

– Астра, может случиться подобная ситуация? – спросил я нашу помощницу.

– Вполне, но обладая мастер-ключом, вы легко активируете его обратно. Ключ не может «состариться»! Этот ключ на самом деле самый первый. В нём закодирована первая программа для изобретённых на Улье порталов. Она имеет наивысший приоритет. И он такой один, – после её слов наступила тишина. Вот что выходит оставила мне Астра. Бесценное сокровище! – С ним вы можете уйти основными порталами на Ригель, или управлять челноком. С помощью него можно двигать платформы.

– Я понял, – я поспешил прекратить это разговор. Среди нас были новые товарищи, а со слов внешника кого только среди них нет. – Потом поговорим. Нам нужно оружие.

– Я жду вас в гараже, – ответила Астра.

Первым делом мы все переоделись в безликие белые скафандры. Таким образом нас хотя бы сразу не расстреляют автоматические системы и у меня будет время воспользоваться мастер-ключом. Дальше должно было пойти по маслу. Мы проникаем внутрь той самой лаборатории и начинается вечеринка. Роботы нас не тронут, возможно. Или только меня одного, раз ключ будет у меня? Ладно, на месте разберёмся, они тоже не бессмертные. Забираем жемчуг, янтарь. Короче всё, что унесём и уходим. Отличный план, я считаю. Внезапность, напор, максимум жестокости и мастер-ключ. В идеале вообще под откос пустить девяносто пятую, пусть падает в Пекло, может там внизу кому-нибудь лапку отдавит. А если не упадёт, то мы через месяц снова туда наведаемся.

– Астра, как думаешь? Стоит ли взять с собой ликвидаторов? – спросил я рассматривая автомат внешников.

– Не стоит, автоматическое роботизированное устройства первого класса, называемое вами ликвидатором получает директивы непосредственно от искусственного интеллекта данной платформы. Сделано это для того, чтобы ограничить применение разных систем на разных платформах.

– А как же те, что тебе энергосистему распилили? – поинтересовался папаша Кац.

– Оператор, доставивший их сюда, был явно не в себе. Это специальная серия для работ в открытом космосе против сил вторжения. Они не подчиняются помощникам на платформах.

– Вы против кого-то воюете?

– Уже нет.

– То есть если мы возьмём с собой робота, то он не будет работать?

– Будет, но ИИ платформы заблокирует ему боевые системы, дабы не повредить остальным. На девяносто пятой используются только кинетические системы. Лазеры и плазма запрещены. Мои ликвидаторы не оборудованы таким оружием.

– Как же ключ? Может им взять под контроль самого помощника платформы?

– Для этого вам надо пройти несколько особо охраняемых зон.

– Понятно, расстреляют раньше. И ещё, роботы не будут атаковать только того, у кого ключ?

– Да. Остальные будут уничтожены, – безапелляционно заявила Астра.

– Ну что, Жень? Ещё не передумал? – ехидно спросила Наташа.

– Нет. Держи, заморозишь робота и всё, – я вручил ей матовую пластину. – Не потеряй, а то нас выселят отсюда.

Через полчаса мы стояли на площади ожидая, когда приведут Дункана. Вокруг нас собралась толпа народу. Нас ощупывали с интересом, рассматривали оружие. За себя я оставил Деда. Через два дня у нас должен был состояться поход на сорок седьмую в магазин. Он как раз формировал отряд и средства доставки. Я заверил его, что мы ненадолго. Нанесём визит вежливости в ответ за красного демона и сразу назад. Дед пожелал нам удачи, и мы шагнули в разминированный девяносто пятый портал.

Вышли мы «удачно», сразу под двух роботов. От моментально уничтожения нас спасли скафандры. Каждый из них имел метку семнадцатой платформы. Электронные болваны замешкались в идентификации и потеряли несколько драгоценных секунд. Мы ждать не стали и просто расстреляли их сходу. Астра обеспечила нас лазерным и плазменным оружием в отличие от местных, имеющих на вооружении только кинетическое. Предназначенное для уничтожения заражённых. Кроме них из враждебных особей здесь никого не ожидали встретить. Дары мы приберегли, и только Кобра перекинулась… в чужого! Я впервые увидел, что она выбрала ту форму. Но смотрелась она очень эффектно. Кобра зашипела, приоткрыв внешнюю челюсть и показала папаше Кацу внутреннюю. Знахарь не отреагировал на её перевоплощение, вероятно уже видел раньше.

Два стража сразу подали сигнал тревоги. Под потолком забубнил синтезированный голос о вооружённом проникновении. Первого робота снесли общим залпом. Блонди двумя выстрелами почти не целясь вывела из строя его стволы. Ничего особенного, но на вскидку где-то двадцать миллиметров. Ещё немного и как моя любимая ЗУшка, а если учесть скорострельность, то роботы в принципе были достаточно смертельны. Второй успел выстрелить и как минимум полсотни, даже не знаю, как их назвать, пуль или снарядов ушли в потолок. И то благодаря всё той же Блонди метким выстрелом ослепившей робота. Астра заверила нас, что скафандры выдержат попадание обычного автомата внешников, но такой калибр им явно был не по зубам. После нашего появления прошла всего минута, а мы уже получили шикарную дозу адреналина.

– Надо двигаться, подмога уже в пути, – сказал Дункан. Мы все убрали шлемы, они только мешались и остались в надетых заранее балаклавах. Рации Астры на этой платформе не действовали и приходилось общаться голосом. Внешник был заинтересован в том, чтобы мы все вернулись. Роботы не станут разбираться и положат всех. – За мной!

Из зала, где находился портал вели два коридора уходившие налево и направо. Портал располагался на кольцевой. Мы повернули направо. Блонди шла с поднятым снайперским ружьём и осматривала потолок и стены. Внешник заранее предупредил, что на потолке могут находиться спарки, то есть два спаренных ствола такого же калибра, что и у ликвидаторов. Сразу за ней как привязанный шёл Флэш. Кобра умчалась вперёд, проверяя дорогу, по ней уж точно никто не попадёт. В центре группы шли Наташа, Фитилёк и папаша Кац. Замыкал ваш покорный слуга. Мы двигались по кольцевому коридору внутренняя стена которого была абсолютно прозрачна. За ней находился парк со скамейками и площадь. Вдалеке в центре самой платформы возвышался громадный пилон по граням которого проскальзывали красочные картинки. Также я заметил небольшой водоём и гуляющих людей вокруг него. Они все как по команде уставились на нас. Откуда-то слева появился очередной ликвидатор, но видимо ему было запрещено стрелять, дабы не задеть своих. Сирена по всей платформе не унималась и теперь призывала покинуть открытые пространства. Пока мы шли народ начал рассасываться, я не знал пробью ли стенку коридора, но на всякий случай держал на прицеле робота. Он тупо шёл параллельным с нами курсом и не предпринимал никаких действий.

Дункан замахал руками показывая, что надо свернуть направо. Теперь мы шли по узкому проходу с высоким потолком, и это мне очень не нравилось. Устроить здесь ловушку было очень легко. Я читал надписи на стенах и судя по ним наш путь лежал в лабораторию микробиологических исследований. Надписи также гласили, что для прохода в оную понадобиться доступ не ниже АА+. Лаборатория имела высшую степень опасности. Заходите в неё допускалось только в биологически защищённых скафандрах. Я провёл рукой по своему пропуску с плазменной начинкой и улыбнулся. Будет вам сейчас допуск, да такой, что платформа с орбиты сойдёт. Ещё десять метров, и мы оказались в шлюзе. Дункан посоветовал активировать шлемы. Сверху из многочисленных форсунок брызнул дезинфицирующий раствор. Следующая дверь открылась через минуту, и мы вошли непосредственно в саму лабораторию. Она представляла собой огромное пространство разделённое прозрачными и не очень стенами. Повсюду вдалеке копошились фигуры в серебристых скафандрах биологической защиты, и мы в своих белых были не к месту. Первый внешник, который нам встретился, сидел за подковообразным пультом. Толстый мужчина средних лет, тут же на панели у него стоял поднос с едой. Он застыл с бутербродом в руке уставившись на нас.

– Приятного аппетита, толстяк. Я их привёл! – громко сказал Дункан.

Глава 9
Полезное приобретение

– Кого? А вы кто? – внешник от неожиданности поперхнулся. Я напрягся и быстро осмотрелся по сторонам. Небольшой предбанник с закрытой дверью и широкими прозрачными окнами в стене слева. Справа стена была обычной, без окон, возможно за ней могла затаиться засада. Он что, решил нас сдать? Рехнулся после процедур в подвале?

– Их! – Дункан оглянулся и широким жестом указал на нас.

– А кто они? – ещё раз поинтересовался толстяк, не понимая, что за клоуны пожаловали в белых скафандрах и балаклавами на голове.

– Твоя смерть! – у самого Дункана не было ствола, не решились мы всё же дать ему его. Он сделал шаг назад и театрально изобразил приглашающий жест руками. Фитилёк, не раздумывая выстрелила толстяку в грудь. Тот, падая вцепился в поднос и опрокинул на себя его содержимое исчезнув под столом.

– Это ты так шутишь? – Наташа перекидывала снежок из одной ладошки в другую.

– Сознаюсь, глупо получилось, но не смог удержаться, – Дункан радовался как ребёнок своей выходке. Просто удивительно, как она не стала для него последней.

– Надо заблокировать вход сюда, – папаша Кац быстро обошёл подкову компьютерного стола и небрежно ногой отодвинул безжизненное тело. Быстро пробежавшись по панели, он добился того, что дверь за нами щёлкнула замками. Папаша Кац стянул с головы балаклаву. – Вот теперь порядок, никто к нам не зайдёт. Можно снимать эти презервативы.

– А ты шутник, Дункан, – Наташа повернулась и кинула свой снежок в стену. Не в руках же его держать в самом деле. Стена тут же заиндевела и пошла морозными узорами. Наташа взяла со стола какой-то тяжёлый предмет и кинула его следом в стену. Она совершенно бесшумно рассыпалась мелкими льдинками обнажив перед нами проход. Никакой засады за ней не было, огромная комната выглядела как раздевалка. Многочисленные шкафчики, скамейки, кресла. Все рассыпались между длинными рядами в поисках внешников. Мы с Дунканом остались перед выходом, остальные разбившись по парам начали прочёсывание. Через пять минут появилась Кобра в образе оборотня, в лапах она держала две фигуры. Идти между рядов ей было неудобно, тем более, когда в её лапах болтались внешники. Шкафчики разлетались в разные стороны словно спичечные коробки. Вдалеке раздался характерный звук выстрела из плазменного пистолета внешников. Кобра, услышав его моментально бросила свою добычу и окончательно нарушая всю расстановку шкафчиков по прямой понеслась на звук. Тут же показался папаша Кац.

– Все работают, а эти двое затеяли секс, – осуждающе проскрипел знахарь. – Их Кобра поймала, когда она стояла на коленях перед ним.

– Дункан, ты их знаешь? – показал я на перепуганных внешников. Наш проводник внимательно всмотрелся в лица.

– Вот этот, мой бывший босс. Уже больше года прошло, а я тебя не забыл. Может расскажешь, как топтун смог выбраться из герметичного бака и открыть три двери? – мужчина побледнел и тоже вспомнил Дункана.

– Я не виноват, Дункан! Мне приказали! Нет, не так. Всё произошло совершенно случайно. Понимаешь, случайно, – начальник так умилительно сложил руки на груди и стоя на коленях пытался убедить Дункана, что я чуть было не пустил слезу. Обычно я так часто не плачу, но вот сейчас он меня растрогал к тому же из кармана его куртки торчали женские трусы. Ну как ему не поверить?

– Зачем? Зачем кому-то было убивать всю смену? Чего ты придумываешь, Эрик?

– Так получилось. Случайно! Но ты же живой! – ну ведь правда, какие могут быть претензии?

– Ага, живой. Без возможности вернуться к своей семье. А ты кто? Новенькая? – Дункан посмотрел на голую девушку в одном расстёгнутом комбинезоне.

– Уже полгода здесь, а вас я не знаю. Эрик, как-то вспоминал, похоже, что это вас… о, ужас! – она прикрыла рот изящной ладошкой.

– Молчи дура! – выкрикнул Эрик и неловко привстал с пола и потянулся к ней, но тут же получил ногой по голове от меня. Упав на пол, он запричитал тонким голоском.

– Что он говорил? – я кивнул на Эрика.

– Ну… – она вздохнула полной девичьей грудью. – Он тогда встречался с другой девушкой. И они закрылись у него в кабинете. Там в общем, эээ… он усадил её на консоль задницей, и она случайно отключила замки герметичного отсека с заражённым.

– Вот это я понимаю! Вот это было заебись! – воскликнул Дункан. – Ты, долбоёб трахал очередную шлюху, а она своей толстой жопой выпустила топтуна?

– Однако богомерзкая картина, – согласился с ехидным лицом папаша Кац и приложился к фляге и назидательно добавил, – Блокировать надо панель, когда коллегу на стол сажаешь.

– Теперь он меня убьёт! – воскликнул Эрик. – Что ты наделала!

– Не беспокойся. Он тебя не убьёт, нет у него пистолета, – я вытащил из кобуры свой и произвёл два выстрела. Парочка внешников осталась лежать на полу. Без мучений.

– Ты же их убил? – вскрикнул Дункан.

– Ну да. Мы их сейчас всех убьём. Ты против? – он молча сделал шаг назад и сел на лавку. – Шутки кончились, советую быстрее это понять.

Вскоре появились остальные. Наташа шла с пистолетом в руке.

– О, у вас тоже добыча. Я там пристрелила одного, в шкафчике пытался спрятаться. Хорошая пушка! – она покрутила в руках плазменный пистолет и сунула его в кобуру.

– Дункан, куда дальше?

– К нему в кабинет, – он показал на Эрика. – У него в сейфе должна лежать белая жемчужина.

– Да ладно тебе, не расстраивайся, – фамильярно похлопала его по плечу Фитилёк. – Подумаешь или ты хотел её трахнуть? Так не плошай, она ещё тёплая. Вперёд, парень, – Дункан в ужасе уставился на голую девушку с дыркой во лбу и категорически помотал головой. Из раздевалки мы вышли в широкий коридор, стены его были прозрачны начиная от полутора метров над полом и выше.

– По обеим сторонам коридора расположены лаборатории. В каждую из них имеют доступ только те, кто там работает и сам Эрик. Обычно попадающие сюда образцы проходят по всему конвейеру и тщательно изучаются, – Дункан коротко объяснил внутренне расположение дверей с кодовым замками. За прозрачными стенами все были одеты в серебристые скафандры и над чем-то увлечённо трудились. Шлемы у них представляли собой прозрачную сферу, которую при желании было легко разбить, во всяком случае мне так показалось. От каждого такого аквариума наверх тянулся длинный гибкий шланг, через него в скафандр подавался кислород. Я остановился и присмотрелся в чём же они так увлечённо копались.

По транспортной ленте двигались прямоугольные пластиковые контейнеры. Внешник набирал на компьютерной панели определённый код и с ленты в специальный бокс поступал ящик. Роботизированные захваты снимали крышку и выкладывали содержимое. Прильнув к стеклу, я наблюдал за действиями немолодого внешника. Из контейнера захваты достали сердце. Самое обычное человеческое сердце. Настроив окуляры внешник, принялся рассматривать его при большом увеличении. Затем всё те же захваты, но уже вооружённые тонким лезвием начали быстро нарезать орган на тончайшие пластины, одну из пластин выхватил второй захват и поместил под какую-то разновидность микроскопа. Я не был искушён в инопланетной технике, но догадался, что он хочет рассмотреть срез поближе.

– Дункан, поправь меня, если я не прав. Это было человеческое сердце?

– Да… но! – он замахал руками давая понять, что он здесь не при чём.

– То есть то, что ты называешь «образцами», есть живые люди? Сердце же совсем свежее. Я правильно понял? – я начинал закипать.

– К нам они уже поступают в таком виде, – попытался оправдаться Дункан. – Убивают их в другом крыле.

– Как это меняет дело, не правда ли? – папаша Кац привстав на цыпочки, тоже наблюдал через стекло за действиями внешника.

– Я не знаю откуда их привозят. Когда я попал сюда после карантина, то задал точно такой же вопрос. Мне ответили, что это не разумные люди, а всего лишь оболочки. Вы, как бы особо не переживаете за корову на скотобойне?

– Я переживаю, – сказала Наташа. – Одно время вообще веганом была, но как сюда попала…

– Слышь, чудило. Я, по-твоему, тоже оболочка только? – Фитилёк пнула со всей силы ногой в живот Дункана. Он упал на пол и побледнел. – А может это ты оболочка? Давай проверим? Я тебя лично отведу в то крыло, чтобы тебя также разобрали на части.

– Погоди, Фитилёк. Как узнать, если ли на платформе живые люди? – спросил я.

– Через компьютерную панель в офисе Эрика, – быстро ответил перепуганный внешник.

– Веди быстрее, а то на нас начинают уже пялиться, – Блонди кивнула на противоположную лабораторию, где две девушки с интересом наблюдали за вооружёнными людьми. Дальше шли не останавливаясь, контора местного ловеласа оказалась в самом конце коридора. Приложив отобранный у Эрика пропуск к считывателю, мы зашли внутрь. Кабинет начальника, разумеется, не имел прозрачных стен или окон. Небольшой пульт, стол и несколько стульев, шкафы. Тот самый пульт, понял я. Чисто деловая обстановка и одна неприметная дверь. Мы прошли через неё и оказались в личных покоях полководца.

– Он что жил здесь? – спросила Кобра.

– Нет, просто помещение для отдыха. Жили мы все на другом конце платформы.

– И много вас здесь?

– При мне было немногим больше десяти тысяч. Платформа огромна, здесь масса различных институтов. Мы изучаем не только людей, но и заражённых. Опыт полученный здесь бесценен.

– Что нам с вашего опыта? Мы хотим просто выжить здесь, раз уж нет возможности вернуться домой, – сказал папаша Кац.

– У меня шикарная мысль, Дункан! – весело сказала Наташа. – Давай и тебя отведём в то крыло, где разбирают на части образцы? Ты же вообще идеальный объект для изучения. Пополнишь собой вашу копилку бесценного опыта?

– Меня нельзя! Я живой!

– А мы, по-твоему, зомби? – тихо спросила Блонди. Её рука потянулась к пистолету на бедре. Флэш, следовавший за ней тенью, остановил её.

– Где сейф, «живой»? – спросил я его. Не комната отдыха, а будуар шлюхи.

– Я здесь один раз был, вроде вот здесь, – Дункан подошёл к противоположной стене и показал на стену, где виднелось окошко считывателя. За ним неотступно следовала Кобра на случай, если внешник захочет что-то выкинуть. Она положила ему свою лапу на плечо и отодвинула. Я приложил пластину и часть стены в два квадратных метра поднялась под потолок обнажив перед нами несколько полок. Наверху лежали документы, личные дела сотрудников, несколько голографических снимков голых женщин и заражённых. Фу, да он маньяк! На средних полках стояли четыре небольшие коробочки. Наташа открыла одну и показала папаше Кацу. Его хищный нос обследовал белую жемчужину, находившуюся в коробочке, и утвердительно кивнул. Также они поступили с тремя остальными.

– Невероятное богатство! – прошептала Фитилёк. – У нас в стабе, ещё на поверхности, только Подкидыш принимал белую. Больше я никого не знала, кто бы хотя бы её видел.

– Я тоже впервые вижу, – поддакнула Блонди.

– Надо чаще выходить из дома, – прокряхтел папаша Кац. – Ты же говорил, что она в единичном экземпляре?

– Видимо где-то ещё нашёл, – пожал плечами Дункан. – К нам иногда доставляли загадочные органы. Даже не видоизменившиеся от заражённых, таких я больше не встречал. Эрик как-то сказал, что они раньше принадлежали существу, но не заражённому. А прибывшему сюда, как и мы через портал, но не из нашего рукава галактики. Мы здесь не одни…

– Одновременно с органами появлялись белые жемчужины? – уточнил папаша Кац.

– Да, откуда вы узнали?

– Это скреббер. Внешники завалили скреббера и разобрали его на части по привычке, – удовлетворённо крякнул знахарь.

– Одного? – спросила Фитилёк. – У него может быть больше одной жемчужины?

– Ещё как, – заулыбалась Наташа. – Мы встречали шесть.

– Вы? – ужаснулась Фитилёк.

– Да, папаша Кац перегрыз одному скребберу глотку, вставшему у него на пути, еле оттащили его потом, – со всей серьёзностью сказал я. Изя подыграл мне и состроил страшное лицо.

– Врёте вы всё. А эти настоящие? – она потянулась к крайней коробочке. Папаша Кац шлёпнул её по руке.

– Настоящие, поэтому мы их спрячем. Дома разберёмся, – проворчал знахарь, засунув коробку в карман. Ещё одну взяла Кобра, остальные две спрятал я. На нижней полке сейфа, самой вместительной, стоял чёрный чемодан. Взяв за ручку, я вытащил его и поставил на стол. Под ручкой находился всё тот же считыватель и опять я воспользовался картой Эрика. Створка чемодана послушно приподнялась, показав нам содержимое. Очень знакомое содержимое. В отличие от прошлых моделей эта бомба была компактнее и в два раза меньше размерами. Но также имела кольцо таймера с кнопкой экстренного взрыва посередине. Перед нами лежал ранец с атомной бомбой внутри. Внешники неисправимы, все вопросы у них решаются кардинально. Для кого Эрик держал сей чудесный подарок уже не узнаешь. Я смотрел на ранец и прикидывал, что это нам даёт. Лучше всего, конечно, забрать его с собой. Такой аргумент, кого хочешь удержит от необдуманных действий. Я закрыл крышку.