Текст книги "Добытчик (СИ)"

Автор книги: Василий Сахаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Далеко?

– Пятнадцать минут пешком...

– Дикарей в окрестностях еще много?

Старик пожал плечами:

– Не знаю... Может быть сто или двести... Вряд ли больше...

История стара как мир. Люди хотели жить и ради спасения своих жизней были готовы на все, а я мог вытащить их из дерьма. Но ради этого придется рискнуть воинами. Что там за скалами? Дикари на пляж больше не сунутся, урок пошел впрок. Однако дальше они, наверняка, попробуют атаковать нас из засады.

Впрочем, я размышлял недолго. Посмотрел в глаза беглецов, которые продолжали жаться к огню и настороженно смотрели на меня, а затем отдал приказ эвакуировать с берега женщин, оставить возле костра тройку стрелков и выдвигаться к тайнику норвежцев. Проводниками станут местные мужчины, не все же нам одним рисковать.

Перебежками, прикрывая друг друга, разведчики вместе с норвежцами, выбрались с пляжа. Дикарей рядом не было, они отступили. Судя по следам на тропах, каннибалов не мало. Однако мы лучше вооружены и организованы. Поэтому я был уверен, что мы эвакуируем основную группу местных жителей без больших потерь, а может быть, совсем без них обойдемся.

Вскоре пляж остался позади. Я оказался на небольшой возвышенности и осмотрелся. Невдалеке, примерно в километре от нас, развалины городка. Там в подвале супермаркета старики, женщины и дети. А между руинами и нами дикари. Они прятались среди камней, в ямах и узких канавах. Отступать каннибалы не собирались и были готовы сражаться.

"Ну-ну, посмотрим, каковы норвежские дикари в ближнем бою", – подумал я и посмотрел на Руса, который командовал разведчиками.

– Оставь со мной снайперов. Мы вас прикроем. А сам рывком вперед. Работай осторожно, но не останавливайся.

– Я не подведу, командир, – ответил он и задал встречный вопрос: – Может тебе еще пулеметчика оставить?

– Не надо. Справимся. Если что, вызовем с пляжа тройку, ребята подбегут быстро, а пулеметчики тебе самому понадобятся.

– Как знаешь.

– Береги людей.

– Само собой.

"Помоги Русу", – я посмотрел на Лихого.

Разумный пес встал рядом с командиром группы, а я забрал у одного из снайперов его винтовку и передал бойцу свой автомат.

Группа из двадцати разведчиков и нескольких норвежцев, во главе с Русом и Лихим, двинулась к руинам, а снайпера заняли позиции на высотке и приготовились отстреливать дикарей, которые вылезут из укрытий. Я тоже поднял винтовку, прижал приклад СВД к плечу и посмотрел в прицел.

Снайпер из меня средний, но стрелял я всегда неплохо и опыт в обращении с СВД имелся. Гвардия есть гвардия – служба многому научила, да и потом было немало ситуаций, при которых приходилось быть не только командиром, но и обычным бойцом: автоматчиком, пулеметчиком, гранатометчиком, минером или снайпером. А поскольку я давно не участвовал в реальных боях, сейчас хотел наверстать упущенное. Благо, момент подходящий и перед нами реальный противник. Километр не моя дистанция, и даже пятьсот метров уже много, но на триста-четыреста метров я бью уверенно и без промахов, так что свою кровь в сегодняшнем бою возьму, в этом сомневаться не стоило.

СВД, снайперская самозарядная винтовка Драгунова калибром 7.62 миллиметра, оружие надежное и проверенное. Масса – четыре с половиной килограмма. Скорострельность – тридцать выстрелов в минуту. Прицельная дальность стрельбы – 1200-1300 метров. Убойное действие пули почти четыре километра. Магазин на десять патронов. Прицел – ПСО-1, кстати, нашего производства, ККФ, простой и привычный.

Ближайшие дикари в трехстах метрах. Они приподнимались и наблюдали за движением разведчиков. Головы в кожаных шлемах с металлическими заклепками или грубых меховых шапках мелькали в прицеле, и я мог сразу свалить пару-тройку неосторожных каннибалов. Но пока не время. Всему свой черед. Как только они попытаются атаковать разведку, и завяжется бой, так и снайпера свое слово скажут. А иначе можно их вспугнуть и дикари, двигаясь по флангам группы Руса, передвинутся ближе к руинам, подальше от нас.

Есть! Каннибалы не выдержали и полезли из своих укрытий. Словно им дали команду. Наверняка, их действиями руководил военный вождь или патриарх. Однако руководителей не видно. Это ничего – понаблюдаем, и вожаки себя все равно проявят.

С криками и визгами, которые долетали даже до снайперской позиции, дикари закружились вокруг разведчиков и проводников. Стараясь не подставляться под пули, они метали в наших воинов топоры, камни и дротики. Пока все метательные снаряды летели мимо, но это только начало. Дикари опасались автоматных очередей и правильно делали, разведчики уже нескольких завалили. Вот только каннибалов это тормозило, но не останавливало, и настал наш черед.

– Огонь! – отдал я команду снайперам.

Защелкали одиночные выстрелы, и я выбрал первую цель.

Жертва оказалась пожилым дикарем в шкуре, кажется, медвежьей. Он выскочил на тропу за спиной бойца тыловой тройки и вскинул топор. Наверное, хотел метнуть его в разведчика, а затем спрятаться между камней. Вот только не успел.

Выстрел! Приклад винтовки привычно ударил в плечо, а ствол слегка подлетел вверх и снова опустился. Ну а выпущенная мной пуля, пролетев двести пятьдесят метров, вошла в спину дикаря и он, выронив топор, завалился набок и рухнул на тропу.

В этот момент разведчик, которому угрожала опасность, резко обернулся, конечно же, заметил дикаря и, дав короткую очередь, добил его.

Следующая цель. Между камней мелькнул силуэт. Дикарь должен был перебежать из одного укрытия в другое. Следовало дождаться, пока он на это решится, и каннибал не медлил. Он побежал к следующему камню, и я его достал.

Выстрел! Пуля вошла дикарю в голову, разнесла череп и расплескала мозги двуногого зверя по серой каменистой земле.

"Неплохое начало, навыки не потерял", – с удовлетворением подумал я, кинул взгляд на соседей и автоматчика, который контролировал обстановку вокруг, а затем снова начал поиск цели.

В снайперский прицел все кажется проще. Видишь людей, они далеко, и ты решаешь, кому жить, а кому умирать. Один дикарь, другой и третий. Я не стрелял. Хотелось найти вожака, и я его обнаружил. Лидер, как ему и положено, контролировал ход боя со стороны. Крупный мужчина в шубе, с двуствольным ружьем. Он прятался за обломком железобетонного столба, который оброс мхом, и время от времени что-то выкрикивал. Дистанция до него приличная, метров четыреста. Я мог отдать приказ более опытному стрелку, чтобы он им занялся. Однако решил свалить вожака самостоятельно.

Успокоил дыхание, повел затекшими плечами и уложил винтовку на камень. Противник вот он – в прицеле. Палец плавно потянул спусковой крючок, и приклад в очередной раз ударил в плечо.

Выстрел! Выстрел! Выстрел! Одну за другой я послал в вождя три пули и достал его. Первая, как мне кажется, вошла в плечо. Он дернулся, и вторая попала в шею. А третья вонзилась в спину. Тело дикаря вывалилось из укрытия. Гад еще был жив и пытался отползти в сторону. Может быть, это даже могло у него получиться. Но четвертая пуля вожака доконала.

Выстрел! Кусочек стали перебил дикарю хребет, и он замер без движения.

"А вот теперь посмотрим, как дикари будут воевать без командира, – промелькнула мысль. – Наверное, растеряются и отступят для выбора нового лидера".

Я оказался прав. Каннибалы, заметив, что вождь погиб, разразились яростными криками. После чего самые смелые и храбрые, кто еще остался в строю, попытались всем скопом задавить разведчиков. Однако воины были начеку. Они встретили дикарей автоматными и пулеметными очередями. Шквал стали и свинца остановил их, а ручные гранаты довершили разгром каннибалов и они снова спрятались среди камней.

Отряд Руса, уже без особых помех, продолжил движение, а снайпера продолжали отстреливать врагов, которые стали уходить от побережья. Я свалил еще одного неосторожного дикаря, совсем еще мальчишку не старше шестнадцати лет, и только потом разрешил себе расслабиться. Кажется, сегодня воевать больше не с кем.

Вернув СВД снайперу и забрав у него свой автомат, я присел на покрытый мхом булыжник. Закурил и взгляд скользнул по полю боя. У нас потерь нет, по крайней мере, "двухсотых", а каннибалов, не считая тех, кого уничтожили на пляже, перебили десятков шесть. Очень даже неплохой результат.

А тем временем, пока я курил, Рус и разведка добрались до развалин. Среди руин разведчики бродили недолго, вывели из подземелья людей и сразу двинулись назад. Дикари больше не появлялись, им не до нас, и отступление прошло быстро.

Норвежцев начали перевозить на фрегат, и пока это происходило, при помощи старого Генриха, который временно стал переводчиком, я общался с теми, кого мы спасли. Что сказать? Старик не соврал. Среди норвежцев, действительно, оказались ценные специалисты, которых так не хватало в Передовом. Значит, мы рисковали не зря, и это не могло не радовать.

11.

Бристольский залив. 20.09.2068.

Темно. Я стоял на крыле фрегата и всматривался вперед. Примерно в миле от нас берег и на нем ни единого огонька. Где-то там наши разведчики и они должны подать сигнал. Время. Пора уже. А сигнала все нет.

Только я об этом подумал, как на берегу включились мощные фонари. Они послали в сторону моря световые вспышки и спустя десять секунд гасли. Три фонаря. Снова темнота. Перерыв в пятнадцать секунд и снова свет. Два огонька, опять перерыв и три световых кружка.

Порядок. Разведка берег проверила и убедилась, что с этого направления нас никто не ожидает, и неприятных сюрпризов нет. Можно высаживаться спокойно.

Я вошел на ходовой мостик и услышал доклад Скокова:

– Получено подтверждение по радио. На берегу чисто.

– Добро, – отозвался я и присел в кресло...

С того момента, как мы спасли норвежцев из Альты, минуло больше четырех месяцев. Событий за этот срок произошло немало и стоило бы о них рассказать.

С норвежцами все просто и понятно, они были отправлены в Передовой, разделены на мелкие группы и влились в наше общество, а я на некоторое время завис в Вильгельмсхафене и контролировал переброску техники в мое владение. Заодно наблюдал за тем, как немцы и наши разведчики отбивали налеты дикарей. Весной бескормица и каннибалы оголодали. Поэтому раз за разом пытались атаковать Вильгельмсхафен и, получив по сопатке, откатывались от морских берегов вглубь материка. Все происходило без моего непосредственного участия. Свободного времени было много, и я осваивал управление бронетранспортером.

Затем пришел торговый караван из Гибралтара, один сухогруз и танкер. "Ветрогон" сопроводил купцов на Балтику и я, естественно, находился на борту фрегата. Мои намерения известны – помимо торговых дел хотел нанять новых воинов, с которыми планировал ограбить Рединг. Однако положение дел в прибалтийских анклавах оказалось таким, что желающих идти в наемники было немного.

В Гатчинском Военном Округе кровавая смута. Часть местных полковников и генералов открыто заявила, что признает над собой протекторат Всероссийского диктата и готова призвать на помощь московские войска. А другие военачальники, они же управленцы анклава, стояли на позициях независимости. В результате споров сложились две партии, которые не смогли договориться, и началась гражданская война. У кого-то в подчинении взвод солдат, а у кого-то рота. Массовых сражений не было, только мелкие стычки, но крови гатчинцы друг другу пустили много. Причем сторонники независимости, благодаря поддержке населения, стали побеждать, и они могли бы задавить своих противников. Однако москвичи ввели в анклав регулярные войска, две роты спецназа и пехотный батальон. Чаша весов окончательно склонилась на сторону строителей Новой Великой России. Сторонники независимости были объявлены врагами народа и перешли к партизанским действиям.

Калининградская республика на то, что происходило у соседей, отреагировала осторожно. Левченко не хотел ввязываться в междоусобицу, но пришлось. Конечно же, он поддержал сторонников независимости Гатчинского анклава, принял их семьи, помог боеприпасами и обеспечил медикаментами. Он понимал, что в свой черед Москва и до него доберется. Поэтому считал, что чем дольше будет идти борьба москвичей с партизанами, тем лучше. А помимо этого возле его границ появились польские беженцы, которые спасались от сектантов-сатанистов. Поляки уже не просили о военной помощи. Все проще. Теперь они хотели только одного, чтобы Калининград принял женщин и детей. Вот тут уже Левченко пошел навстречу вчерашним врагам и в его анклав одномоментно влились еще две с половиной тысячи человек. С учетом гатчинцев, которых тоже предстояло устроить, расселить и обеспечить продовольствием, расходы республиканской казны резко возросли. Левченко стал усиливать вооруженные силы и объявил анклав на осадном положении. Ему тоже требовались бойцы, и отпускать своих наемников в Англию он не хотел. Поторговать, конечно, поторговали. Но доход от похода оказался меньше, чем мы с Семеновым рассчитывали. И единственное, что было хорошего в Калининграде, посещение БДК "Королев" и МПК "Сердитый", которые готовились к самостоятельным походам в пределах Балтийского моря. Был еще один МПК, но его никак не могли вернуть в строй. Только отремонтируют, и у древнего суденышка новая поломка. Впрочем, это большой роли не играло и калининградцам двух кораблей хватит. Топливо мы привезли и теперь они смогут совершить пару морских походов, которые, наверняка, принесут им хорошую выгоду.

Из Калининграда, уже проторенным маршрутом, направились в Швецию. Радиопереговоры с викингами после прохождения проливов велись постоянно, и я знал, что у них происходило. Король Никлас умер, и его лоскутное государство моментально затрещало по швам. Ярл Ульф, при поддержке жрецов, пытался сохранить целостность королевства и объявил себя регентом малолетних детей Никласа. Однако его никто не слушал, а затем из Англии вернулись вольные ярлы и борьба за власть усилилась. Кругом разброд и шатания. Но я все равно рассчитывал, что смогу подбить викингов на поход и неплохо поторговать. Только ожидания не оправдались. Некоторые ярлы, действительно, согласились отомстить Квентину Дойлу, но их было мало. А торговые дела с самого начала не заладились, ибо ни у кого не было золота. Ярлы и рады бы купить оружие, боеприпасы, медикаменты и средства связи, которые мы предлагали. А на какие шишы, если в казне пусто и все уже потрачено на иные нужды? Оставались только рабы, которых я был готов менять на товары, а их оказалось не так уж и много. Хотя бы по той причине, что половина скандинавских ярлов опасалась ехать на ярмарку в Охус, так как враждовала с Ульфом, а мне носиться вдоль шведских берегов, тратить топливо и посещать каждый населенный пункт отдельно, попросту не выгодно.

Поход ожиданий не оправдал, я направился в Передовой и в Ла-Манше нас в очередной раз вызвал на связь Рединг. Англичане хотели, чтобы мы пристали к берегу и возобновили с ними торговые отношения. Однако я снова отговорился тем, что мы ограничены во времени. Они, конечно, не поверили, и тогда на меня попытались надавить. Тедди Аргайл убеждал нас, что белые люди обязаны выступить единым фронтом против мавров, индийцев и пакистанцев. Потом говорил, что герцог Бирмингема снова наступает на Рединг и ремонтирует очередные древние корабли для морских походов. Ну а я его слушал и качал головой. Нет уж, Квентину Дойлу доверять не стоит. Наверняка, он уготовил нам очередную ловушку. Поэтому я поступлю иначе. Сначала атакуем Рединг, пусть даже небольшими силами, а потом доберемся до мавров.

В конце концов, Аргайл устал меня убеждать и заткнулся. Мы прошли Ла-Манш и Бискайский залив, добрались до Передового и механики сообщили плохую весть. Двигателя "Ветрогона", две газотурбинные силовые установки General Electric LM2500-30, на последнем издыхании. Еще максимум три-четыре тысячи миль и фрегат превратится в кусок металла. Собственными силами отремонтировать движки теоретически можно, но для этого фрегат на длительный срок должен стать в сухой док. Там "Ветрогону" вскроют корпус и вынут сердца, его силовые установки. После чего движки будут полностью перебираться. Изношенные детали и механизмы заменят, благо, древних кораблей вокруг хватает и есть запчасти, а затем он снова оживет. На все про все придется потратить около года. Возможно, больше, если неисправности не получится устранить собственными силами, и мы будем просить помощь из ККФ.

Что тут сказать?

С одной стороны плохо, что я лишаюсь основной боевой морской единицы. А с другой стороны у нас пока нет задач, которые бы не мог решить "Ловкий". Тем более что Аргайл упоминал о кораблях, которые появились у мавров. И ремонт "Ветрогона" дополнительный стимул для того, чтобы отобрать у черного герцога его морские суда. Один раз это у нас получилось и, если все правильно сделать, получится во второй.

Впрочем, "Ветрогон" встанет в док только после похода в Англию. Пока он еще послужит. И летом мы продолжали перевозить в Передовой технику из Вильгельмсхафена, а попутно готовились к налету на Рединг. Ремонтировалась броня, и до сентября собственными силами, бросив на это направление всех механиков, нам удалось реанимировать четыре БМП "Пума", две БМП "Мардер", три бронемашины "Боксер" и две самоходные артиллерийские установки PzH 2000. Это помимо "джипов". Грозные "Леопарды", к сожалению, пока только металлолом, который мы оживить не смогли.

Для участия в налете на англичан я войско все-таки собрал.

От флота идут четыре судна: "Ветрогон", "Ловкий", "Святая Елена" и снова арендованный у Семенова БДК "Черноморец". А после завершения операции к нам присоединится танкер из Гибралтара, который в сопровождении корвета направится в Баренцево море. Два раза за этот год, как мне хотелось, поторговать с северянами не выйдет, но, может быть, это к лучшему.

"Бронеартиллерийский" дивизион: девять единиц бронетехники и две САУ.

Пехота: сводный батальон колониальной пехоты Хассо Хромого, усиленная рота разведки из пяти групп, минометная батарея огневой поддержки и четыре "джипа" с пулеметами.

Наемники: на входе в Ла-Манш в середине сентября нас должны были встретить викинги, шесть драккаров, на борту которых пятьсот-шестьсот воинов.

В общем, собрались. Воины попрощались с женами, эскадра покинула порт и вот тут начались сюрпризы. Викингов в точке сбора оказалось гораздо больше. Не шесть драккаров, а четырнадцать. Ярлы повоевали, подрались, и решили заключить временное перемирие. Пока сидели за общим столом, сговорились сходить в совместный поход. И главный довод был один – Александр Мечников до сих пор никого не обманывал и он удачливый, с ним точно добычу возьмем и обойдемся минимальными потерями. А помимо скандинавов присутствовали немцы на своем пароме, который получил название "Четвертый Рейх", и калининградцы на "Королеве". Так уж совпало. Немцы возвращались из разведки, обследовали Ирландию, а калининградцы целенаправленно решили поучаствовать в походе и выставили наемную пехоту. Все равно в Гатчине временное затишье, а сектанты отступили. Так чего зря наемников кормить? Пусть отрабатывают свой хлеб кровью.

Не могу сказать, что я сильно обрадовался неожиданным помощникам. Добычи в Рединге не так уж и много, а сопротивление ожидалось не сильное. Однако отталкивать союзников и торговых партнеров не стал. Немцы воевать не собирались, для них основная задача – разведка прибрежных районов Англии в районе Бристоля, Кардиффа и Ньюпорта, так что обеспечат дополнительное прикрытие кораблей. А вот калининградцы, которыми командовал молодой и рьяный племянник генерального секретаря Антон Суров, прямо таки рвались в бой. Ну и пусть воюют, войны хватит на всех, а мы не жадные, добычей поделимся.

Собравшись на "Ветрогоне", вожди и командиры объединенного флота, провели военный совет. У каждого свое мнение о ведение боевых действий. Однако я изложил собственный план, который обсуждению не подлежал. Высаживаемся в Бристольском заливе, куда уже направлена разведгруппа, и сразу же направляемся в Рединг. Белый анклав ждет ударов откуда угодно, но не от Бристоля. Сторожевые посты, конечно, есть, но мы их сметем. После чего под прикрытием бронетехники и артиллерии пехота врывается в главное поселение. Людей зря не убивать – сгонять в пункты сбора. Все пленники мои. А на остальную добычу: оружие, вещи и драгметаллы; мне плевать.

Такой расклад всех устроил, и флот вошел в Бристольский залив. До утра встанем на якорь, а на рассвете начнем выгрузку десанта и боевой техники.

12.

Рединг. 22-23.09.2068.

До прихода Черного Трехлетия Рединг был обычным английским провинциальным городом. Население – 140 тысяч человек. Имелись старинные церкви, университет, предприятия и штаб-квартиры финансовых компаний. Однако после чумы именно в этом месте, а не в каком-то ином, сформировался крупный анклав. Причем с явным националистическим уклоном. А причиной послужил тот факт, что на развалинах городского университета, который являлся филиалом Оксфордского, собрались бывшие студенты. Направления этого учебного заведения: роботехника, информатика, биология и финансы.

Один из недоучившихся студентов, то ли непризнанный гений, то ли дурак, объявил, что смог обуздать вирус, а дальше он его перепрограммирует, и зараза будет поражать только расово неполноценных людей: негров и азиатов. А поскольку на тот момент между выжившими англичанами, белыми и всеми другими, уже начались стычки, в Рединг стянулись окрестные националисты. Многие, в самом деле, поверили, что студент-биолог выполнит свое обещание, и они легко одержат победу. Но из этого ничего не вышло. Студент погиб в одной из пьяных разборок, а националисты, разбившись на группировки, передрались между собой за ресурсы и окончательно уничтожили то, что осталось от города.

Неизвестно, что было бы дальше. Но, в конце концов, столкнувшись с соседними анклавами, они объединились, и рядом с развалинами Рединга был построен новый город. Националисты вооружились и выбрали демократический совет. Дела шли не лучше и не хуже, чем у соседей. Случались войны с Кембриджем или Бирмингемом, а поисковики из Рединга обшаривали руины других городов и приводили в анклав новых поселенцев. Разумеется, только расово полноценных. И так продолжалось до тех пор, пока в Рединге не появился Квентин Дойл, беглый раб из Бирмингема. Он ненавидел мавров и прочих "второсортных" людей, а еще Дойл оказался фанатичным христианином и обладал даром убеждать толпу. Все это быстро сделало его популярным, и спустя несколько лет он стал единоличным правителем Рединга, провозгласил себя Главнокомандующим и переименовал анклав в Армию. После чего началась полноценная война с соседями, Реконкиста на британский манер.

Год шел за годом. Количество людей в Рединге сокращалось, оружие приходило в негодность, и появился острый дефицит боеприпасов, продовольствия и медикаментов. В сражениях погибали самые сильные мужчины, и врагов было гораздо больше, чем белых. Соперничество с одним анклавом Рединг еще мог потянуть, но биться против двух сил уже не хватало. И если бы не наше появление, через пару-тройку лет Армия Рединга прекратила бы свое существование, город был бы разрушен, а уцелевших людей увели в рабство. В этом сомневаться не стоит, так все и произошло бы. Однако Редингу повезло. Мы продали англичанам оружие и боеприпасы, топливо, медикаменты и продовольствие, а наемные викинги усилили вооруженные силы националистов, и равновесие восстановилось. Противник отступил, а белые получили освобожденных рабов и подготовили молодежь. Кажется, живи и радуйся, развивайся дальше и становись сильнее. Но Квентин Дойл показал свою подлую натуру и на основе всего, что мы смогли о нем узнать, был сделан вывод – он не тот, за кого себя выдает. На самом деле плевать он хотел на Рединг и его интересы, а его слова всего лишь пропаганда для толпы. Он преследует собственные цели и, скорее всего, является шпионом мавров.

Посудите сами. Все его конкуренты на пути к власти погибли от рук воинов герцога Бирмингемского Магомеда, когда этого совсем не ожидали. Когда на Рединг нападали мавры, войска под командованием Дойла всегда терпели поражение. А во время боевых действий против Кембриджа, им сопутствовал успех. И в итоге происходило ослабление индийцев, пакистанцев и белых, а мавры постоянно в плюсе. А когда Дойл решил подставить викингов и нас, к кому он обратился? К маврам, к своим злейшим врагам.

Правда, имелись нестыковки. В одной из битв с бирмингемцами войска националистов все-таки одержали убедительную победу. А еще именно белые сообщили мне о морских судах в Кингстон-апон-Халле. НО! Войска мавров, которые потерпели от националистов поражение, возглавлял конкурент герцога Магомеда его старший брат Иса. А группу из Рединга, которая несла мне информацию о кораблях мавров, едва не уничтожили "черные львы" герцога Бирмингемского. А ведь враги о разведчиках знать не могли. Вот и какой вывод напрашивается? Верно – Дойл предатель и его необходимо уничтожить. Впрочем, как и весь его анклав. Слишком много в нем готовых идти за своим лидером фанатиков и это опасно. Хотя, должен признать, основная причина похода не в том, чтобы наступило торжество справедливости, а решение моих собственных корыстных интересов. Что есть, то есть, и наводить тень на плетень не надо...

Впрочем, хватит историй о прошлом и моих предположениях. Перехожу непосредственно к событиям, которые произошли после высадки объединенного войска в Англии.

Бронетехника и пехота оказались на берегу. Противника по-прежнему не видно. Опасности нет и, прорубаясь через густые заросли, войско двинулось к Редингу.

Пару лет назад население белого анклава насчитывало около сорока тысяч человек. Сейчас немногим меньше. Большинство людей проживали в городе рядом с древними руинами Рединга, а помимо того было несколько укрепленных форпостов вокруг него. И мой план по захвату анклава оригинальностью не отличался. Об этом я уже говорил: "Пришел, увидел, победил". Все по заветам Юлия Цезаря и сложностей я не ожидал. Однако все пошло наперекосяк.

Примерно в пятнадцати километрах от Рединга находился окраинный форпост, который англичане называли "5-й укрепрайон". Это обычный острог с гарнизоном из полусотни бойцов. Место тихое и глухое. Охрана расслабленная и мои разведчики должны были проникнуть за стены форпоста, снять часовых и открыть нам ворота. Ничего сложного, даже артиллерию не надо применять. Но когда мы подошли к "пятому укрепрайону", оказалось, что его уже взяли и сделали это мавры.

Бронетехника остановилась, а войско заняло оборону. Торопиться не надо. Пока это ни к чему. Я это понимал и вместе с разведчиками прогулялся к форпосту. Посмотрел на него из зеленки и крепко задумался.

Форпост окружен бетонными блоками, а перед ними ров и поле, в котором негры разбили временный лагерь. Они вели себя спокойно и, судя по всему, их не больше сотни. Над башней укрепрайона висело черное знамя с белой саблей, боевой стяг герцога Магомеда. На стенах ни единого охранника. Белых людей не заметил.

"Что делать? Что происходит в английском анклаве? Неужели мавры меня опередили и захватили Рединг раньше?"

Ответы на вопросы можно получить одним способом, захватив языка. Это проще всего. Поэтому я отдал приказ разведчикам и через полчаса они притащили двух мавров, которые долго не упирались и ответили на все вопросы.

Оказалось, что Рединг, действительно, захвачен войсками герцога Магомеда. Произошло это еще три дня назад, и город был взят практически без боя. Предатели за городскими стенами перебили охрану и отворили ворота. Мавры ворвались в Рединг ночью и заняли все ключевые точки. А утром никто иной, как Квентин Дойл собственной персоной, приказал горожанам не сопротивляться и сдать оружие. Его авторитет все еще был очень высок и жители Рединга подчинились. Покорно, словно овцы, они сдавали мечи, копья, арбалеты, пистолеты, ружья и винтовки захватчикам. Затем их сгоняли в концентрационный лагерь за городом, и одновременно с этим происходил захват окраинных форпостов, которые тоже получили приказ не оказывать сопротивления. "Пятый укрепрайон" был последним, и Армия Рединга, за исключением недавно построенной на морском берегу рыбацкой деревушки, прекратила свое существование.

Снова вопросы: "Что дальше? Как поступить нам? Отступаем или атакуем мавров?"

А вот тут уже ответы на поверхности – конечно же, атакуем войска герцога. Сомневаться не надо. Один хороший удар и мавры побегут, мы освободим пленников, которые все равно останутся рабами, и захватим собранные бирмингемцами в Рединге трофеи. Но перед этим следовало провести зачистку вокруг "пятого укрепрайона". Чем скорее, тем лучше, пока мавры не заметили пропажу своих воинов, не подняли тревогу и не попытались связаться с вышестоящим командованием.

Я вернулся к основным силами нашего сборно-сбродного войска, отдал несколько приказов и залез на башню БМП "Пума". Пехота и бронетехника, развернувшись в боевые порядки, разошлись полукругом и охватили форпост с флангов. Все происходило быстро, и мавры растерялись. Они не ожидали появления бронетранспортеров и сотен хорошо вооруженных головорезов. Поэтому заметались из стороны в сторону, попытались найти лазейку или спрятаться за стенами укрепрайона, но бесполезно. Тех мавров, которые находились в поле, посекли из автоматов и пулеметов, а в форпост, еще до начала атаки, проникли разведчики. И общий итог первого боестолкновения на английской земле не мог не радовать. Потери противника – полсотни убитых и три десятка пленных. С нашей стороны один погибший викинг и трое раненых. Взяты трофеи: два миномета калибром 120 мм, больше ста автоматов, сорок винтовок, самодельные ручные гранаты и много холодного оружия. Боеприпасов не густо. Кроме того, к нам попали сорок семь бойцов Армии Рединга, среди которых оказался Тедди Аргайл, мой переводчик и представитель в белом анклаве. Он был сильно избит, но держался бодрячком, сразу понял, кто ворвался в укрепрайон и, пока разведчики резали мавров, кричал им:

– Мочи их, ребята! Вали черножопых! Смерть маврам! Разведка, вперед!

А когда все закончилось, Аргайла привели ко мне.

– Командир, я так рад... Ты не представляешь... Спасибо... Я чувствовал, что ты не бросишь нас в беде и придешь на выручку...

– Молчи, – оборвал я его. – Болтать будешь потом, а сейчас мне нужны ответы на вопросы.

– Понял, – он мотнул головой и заткнулся.

– Ты уже в курсе, что Квентин Дойл предатель?

Он нахмурился:

– Я в это не верю... Такой человек не может...