Текст книги "Уркварт Ройхо. Трилогия (ч.1-3) (СИ)"

Автор книги: Василий Сахаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 67 страниц) [доступный отрывок для чтения: 24 страниц]

Глава 18

Империя Оствер. Военный лицей «Крестич».

15.11.1403.

Пятый этап обучения в лицее был очень насыщенным. Впрочем, как и предыдущие четыре. Основной упор в эти шесть месяцев делался на умение кадетами руководить воинскими подразделениями, конными сотнями (эскадронами) и пехотными ротами, а так же на личную боевую подготовку. А потому, наш курс, обычно, пребывал в двух местах. В фехтовальном зале, где велись занятия с холодным оружием, и преподавался рукопашный бой, который был по стилю и манере ведения боя похож на самбо. И в расположенном невдалеке от «Крестича» лагере, где в казармах находились новобранцы и образцовый показательный эскадрон конных егерей из армии великого герцога Канима.

Все остальные предметы давались нам факультативно, или как ознакомительные лекции, которые проводили приглашенные со стороны специалисты. А жаль, я бы, например, не отказался побольше узнать о магии. И был бы не прочь более плотно пообщаться с учителем из школы "Нумани", который провел с нами всего десять часов, но дал столько занимательных и полезных знаний о призраках, зомби и восставших из могил диких мертвецах, что я этим вопросом увлекся. И как следствие, после последнего занятия по основам некромантии, я подошел к офицеру-инструктору с просьбой дать мне двадцать минут свободного времени для небольшой дополнительной беседы с магом. Свен Нитра, который, действительно, как и говорил барон Каир, в последнее время стал присматриваться ко мне, Альере и Эхарту пристальней, чем к остальным нашим однокурсникам, согласился.

Кадеты покинули учебную аудиторию, а некромант и я остались одни. Представитель "Нумани", совершенно седой мужчина лет тридцати пяти, с блеклыми и немного выпуклыми глазами, как водится, в черной мантии, на которой выделялся символ его школы – белая пятиконечная перевернутая звезда в круге, собирал свои конспекты, а я остановился с ним рядом. Он поднял на меня взгляд, и спросил:

– Вы что-то хотели, кадет?

– Да, господин маг, у меня имеется пара вопросов, на которые, как я думаю, вы могли бы ответить.

– Ну, что же, спрашивайте, – некромант бросил взгляд на мой браслет, наверняка, отметил его древность и только одну руну, и вернулся к своему занятию. – О чем вы хотите узнать?

– О призраках мщения.

– Каких именно? Они ведь бывают разные, и у каждого народа свои отношения с миром мертвых.

– Я это понимаю. Меня интересует народ най и отношение этого племени к посмертным охранным ритуалам.

– Эва вас куда занесло. – Маг оставил конспекты, и присел. После чего он сказал: – Это очень большая тема, кадет, и весьма сложная.

– А если кратко?

– Ну, можно попробовать, – секундная заминка, и маг продолжает: – Народ най жил более двух тысяч лет назад и сейчас от их городов и храмов не осталось практически ничего, и только из книг Империи Ишими-Бар мы знаем про них. Поэтому все, что можно сказать про это племя, это то, что они относились к людям, владели магией, и некромантией в том числе. И если вас интересуют именно призраки мщения, то у най они использовались с теми же целями, что и у остальных народов. То есть, как пример, имелось поселение, могила с телом или некий ценный предмет, который не должен был попасть в руки или под контроль того, кто этого недостоин. Маги-некроманты проводили над умирающим человеком или группой людей обряд, и закрепляли их души за конкретной территорией, местом или артефактом. Затем души умерших разумных существ отправлялись в дольний мир. Но в отличии от большинства простых смертных душ, они не растворялись в пространстве иного мира, и не приставали к одному из Богов Смерти, а держались отдельно и незримо наблюдали за нашей планетой.

– И сколько времени призрак может хранить свою целостность?

– Все зависит оттого, насколько силен был маг, проводивший обряд над умирающим, и как велики силы самого призрака. Если это обычный забитый жизнью крестьянин, над которым колдовал сельский колдун, то без подпитки он просуществует год-два, и не более того. Другое дело, великий воитель, ученый, политик или маг. Души таких людей, или нелюдей, не распадаются целыми веками, а порой и тысячелетиями. А если их еще и напитать посмертными жертвоприношениями, то призраки становятся очень могучими. Они засыпают и ждут своего часа, а когда приходит время действовать, эти мстители-охранники возвращаются в наш мир, восстанавливают свою мощь и действуют. А когда дело сделано, они вновь переходят в дольний мир, но в этот раз, уже с новой энергией, которая получена от смерти живых существ, осмелившихся потревожить их покой.

– Понятно, – я кивнул. – А что вы скажите относительно того, что несколько призраков могут объединяться в единую сущность, облако, которое подчиняет себе живых?

– Ну, это означает, что до своей смерти призраки были одной семьей, и что они очень сильны, при жизни, наверняка, являлись магами, и одолеть их обычным оружием практически невозможно. – Некромант пожал плечами, и встал: – Мне пора идти. Еще вопросы имеются?

– Да. Каким образом и за счет чего призраки могут поднимать мертвецов?

– Они этого не могут, – маг весело и даже как-то задорно, по-мальчишески, улыбнулся. – Все гораздо проще. Когда призраки мщения пробивают тоннель в наш мир, вместе с ними по окрестностям разносится немного энергии мертвых из дольнего пространства. Эта энергетика и будит мертвецов, мозг которых еще не полностью уничтожен. Поэтому, запомните кадет, в данном случае яйца всегда отдельно, а куры сами по себе. Кстати, отчего такие вопросы, может быть, вы сталкивались с подобными призраками?

– Нет, – ответил я. – Прочитал об этом в одной книге и заинтересовался.

– В таком случае, позвольте вас покинуть господин кадет.

Некромант взял свою сумку и направился к двери, а я, уже в спину, задал еще один вопрос:

– Господин маг, а как можно победить таких сильных призраков?

Не оборачиваясь, чародей еле заметно дернул левым плечом и ответил:

– Для борьбы с ними имеются очень хорошие специализированные артефакты. Но все они находятся в распоряжении школы "Нумани". Надумаете погонять сильных призраков мщения, которые в состоянии соединяться в облако, кадет, найдите меня, и я вам помогу. Меня зовут Навир Комат, я живу в Йонаре, и на мой дом вам укажет любой стражник.

"Ага, помогу, – глядя вслед некроманту, подумал я, – наверняка, за свою помощь денег попросишь или в долю захочешь войти. Нет уж, меня на мякине не проведешь, господин некромант. Ты мне тут про специализированные артефакты говоришь, а на деле, как я думаю, все просто. Призраки мщения народа най имеют подключение к мощному энергопотоку из мира мертвых, и обычный заклятый меч его не возьмет, так как просто не сможет разрушить связь потустороннего существа с питающим его пространством. И значит необходимо что-то иное, вот и все. А ты говоришь, артефакты. Хм!"

Такая вот у меня состоялась беседа с наемным учителем из школы "Нумани", а более, про пятый курс рассказывать особо нечего. Не потому, что не имелось интересных моментов, а по той причине, что у меня все было так же как у всех кадетов. Подъем. Физподготовка. Занятия. Обед. Тренировки. Ужин. Факультативы. Зачеты. Экзамены. Проверки и редкие выходные.

На шестой курс мы перешли всем составом и без потерь. В честь этого события нам позволили поспать дольше обычного, а затем вновь стали нагружать знаниями. И снова ничего экстраординарного со мной и всеми моими однокурсниками не происходило и так продолжалось до прошлой недели.

Меня, Альеру и Эхарта, всех потенциально интересных заговорщикам из офицерского состава военного лицея кадетов, приказом Нитры, после обеда вызвали к конюшне. Мы, естественно, поспешили на зов капитана, который сидя на лошади ждал нас у входа в продолговатое здание, в котором суетились шорники, кузнецы и конюхи. Рядом находилось еще три верховых лошадки под седлом и, кивнув на них, офицер сказал:

– Садитесь и следуйте за мной. Посмотрю, насколько хорошо вы держитесь в седле.

После этого, он направился на круг для выездки в полукилометре от казарм и учебных корпусов, а мы последовали за ним. И поначалу, все было нормально, мы катались около двух часов, и совершили вечерний променад, а затем, Нитра спрыгнул наземь, подошел к раскидистому дубу, невдалеке от площадки для верховой езды, и подозвал нас к себе. Снова мы подчинились своему инструктору, и вскоре, накинув поводья лошадей на крупные сучки дерева, полукругом застыли вокруг капитана.

"Ну вот, – решил я в тот момент, – кажется, сейчас нас начнут вербовать в секту, тьфу ты, в патриотическую организацию, замышляющую изменить мир к лучшему".

Я оказался прав. Свен Нитра начал говорить, и вроде бы, сначала, речь его была ни о чем. Обычные рассуждения бывалого вояки. О несправедливости царящей в Империи Оствер. О грядущей бойне на границах и тяжких испытаниях, которые всех нас ждут. Об императоре, вынужденном подчиняться Верховному Имперскому Совету. О миллионах находящихся в рабстве людей и зажравшихся феодалах, не желающих послужить отечеству и думающих только об удовлетворении своих собственных низменных потребностей. И речь этого профессионального психолога, который очень хорошо изучил нас, своих учеников, очень быстро стала цеплять за душу. Слова инструктора, сплетаясь в хитрые предложения, проникали в голову, задевали нашу гордость, чувство патриотизма, достоинство, честь и совесть. И уже через пятнадцать минут его речи, когда Альера и Эхарт, а за ними следом и я, начали поддакивать капитану, он сказал:

– Кадеты, именно вы будущее империи, и только на вас она может надеяться в трудный час испытаний. И я спрашиваю вас, вы готовы встать на ее защиту?

Мы ответили так, как были должны:

– Да!

– Это очень хорошо, – капитан был удовлетворен. – Я знал, что вы люди чести и думаете не только о себе. И потому я уполномочен сделать вам предложение.

"От которого нельзя отказаться? – проскочила в голове мысль. – Ну-ну".

– Какое предложение? – спросил капитана Эхарт.

– Вступить в организацию, которая озабочена положением дел в империи и готова сделать все ради ее процветания, – веско произнес Нитра, и добавил: – Скажу сразу, это структура не официальная, а подпольная и, разумеется, если вы примите мое предложение, то под страхом смерти будете обязаны всю свою жизнь хранить в тайне сведения, которые узнаете о ней, и беспрекословно выполнять любое приказание лидеров нашей организации.

– А как она называется и кто ее руководители? – следующий вопрос был от Альеры.

– Названия у организации нет, но я привык обозначать ее как "Имперский Союз", и вы можете последовать моему примеру. Ну, а кто руководители, ответить я не могу, по крайней мере, до той поры, пока вы не заслужите доверия. Однако я ручаюсь за то, что это достойные люди, которые находятся рядом с нашим императором и готовы сделать все, ради того, чтобы он снова стал истинным властителем своей страны, не марионеткой, а великим государем.

"Да уж, ручается он, – глядя на капитана, с сарказмом, который помогал мне абстрагироваться от всего происходящего и более критически воспринимать слова Нитры, подумал я, – кто бы за тебя поручился? Стоишь тут, втираешь нам про патриотизм и приближенных к императору особ, вроде незадачливого комбинатора Кисы Воробьянинова, а потом кинешь нас на убой ради своих интересов, и все, сам в стороне, а мы в дерьме. Ничего, посмотрим, кто вы такие есть, дайте только срок, а то словеса сплетать это одно, а вот чем вы в реальности станете заниматься, совершенно другое".

Впрочем, это были только мои мысли, которые я раскрывать не собирался. И пришла моя очередь задавать вопрос:

– А сам император знает о том, что готовят люди из его окружения?

Еле заметно, глаза Нитры сузились, и он ответил честно:

– Нет! Молодого императора направляют и готовят к великой миссии вновь стать полновластным самодержцем, но о планах своих ближайших слуг он не догадывается. Однако когда придет решающий час, он одобрит их решение и, конечно же, не забудет воинов, которые пошли ради него на подвиг и риск. Поэтому, кадеты, в этот момент я предлагаю вам не только вступление в подпольную организацию и, как следствие, полную опасностей и сложностей жизненную стезю, но и шанс возвыситься.

– Какие нам будут поручаться задания? – вновь подал голос Эхарт.

– Я этого не знаю, – Нитра покачал головой.

– А когда начнется наша, – третий сын барона запнулся, – скажем так, служба?

– Сразу по окончании обучения, когда за воротами вас встретят ваши будущие начальники. С этого мига для вас и начнется новая жизнь. Моя задача сделать вам предложение и поручиться за вас перед вышестоящим командиром.

– Это начальник "Крестича"?

– Нет. Он понимает, что я и еще пара человек ведем свою игру в его училище. Но мы никому не мешаем и никаких призывов к коренному и немедленному слому сложившейся государственной системы не пропагандируем. Цели наши патриотичны и мы никого не подставляем под удар. И наш план по возвышению империи не в том, чтобы немедленно дать всем рабам свободы и равные с дворянами права, а в постепенном изменении всего жизненного уклада в государстве. Но для этого, сначала необходимо вернуть власть истинному правителю Империи Оствер. – Капитан замолчал, оглядел нас, удостоверился в том, что новых вопросов к нему не имеется, и произнес: – Итак, жду вашего немедленного решения, господа кадеты. Вы принимаете мои слова на веру и готовы принять предложение вступить в подпольную организацию "Имперский Союз"?

Мне раздумывать нужды не было, и я заранее знал, что отвечу:

– Готов!

Альера посмотрел на меня, хмыкнул, и тоже согласился:

– Готов!

Настал черед Эхарта, и хотя было видно, что он немного отошел от зажигательной речи капитана и уже начинает задумываться о том, куда может завести участие в тайной организации, он последовал нашему примеру:

– Готов!

Офицер-инструктор, который все время нашего разговора был напряжен, заметно расслабился и, посмотрев на меня, спросил:

– Кадет Ройхо, по каким причинам вы решили встать в ряды истинных патриотов империи?

Можно было не лукавить и высказаться максимально искренне, и мой ответ выскочил сам собой:

– Империя может снова стать великой, и мне бы этого хотелось, а император должен не только царствовать, но и править. Кроме того, я надеюсь, что за верность и свои труды получу от организации "Имперский Союз" достойную награду и помощь в деле уничтожения моих противников.

Удовлетворенный Нитра посмотрел на Альеру, и мой друг тоже не тянул. Беззаботно, как он это умел, Виран улыбнулся и сказал:

– Девиз моего рода: "По завету предков!". А они завещали нам драться за свою родину, крушить врагов и всегда стремиться превзойти их. Пока, никто не обошел моего прадеда генерала, а с вами, у меня есть на это надежда. И хотя понятно, что вернуть императору трон, дело не на один год, а может быть, даже и не на десятилетие, я готов рискнуть, и присоединяюсь к вам.

За Вираном высказался Эхарт, который правым кулаком, чуть пристукнул по груди в районе сердца и был краток:

– За Анхо и империю!

После этого, еще раз предупредив нас о сохранении этого разговора в тайне, Нитра нас отпустил.

Мы вернули лошадей в конюшню, отошли в сторону от людей, обсудили между собой все произошедшее с нами, и пришли к выводу, что в целом, поступили правильно и верно. Нам терять особо нечего, потому что мы практически ничего не имеем, а капитан был серьезен, на шутника или шулера, который понтирует (карточный термин обозначающий блеф), не походил. И рубиться во имя интересов организации с хорошими и понятными для нас целями, нам вполне подходило.

С того вечера, заметно, в нашей жизни ничего не изменилось. Однако разговор с Нитрой уже наложил на нас свой отпечаток. И выразилось это в том, что наша тройка как бы отделились от остального десятка, и стала держаться сама по себе. Кроме того, мы перестали интересоваться предложениями, которые регулярно поступали в военный лицей от вольных наемных отрядов и частных армий, и стали больше времени уделять боевым искусствам. Кстати сказать, я обратил внимание на то, что точно так же, резко и без видимых причин, после дополнительных занятий со своими инструкторами, изменилось поведение двух кадетов первого десятка и четырех из третьего. Не знаю, заметил ли это кто-то еще, а мне данный факт сказал о том, что Нитра не одиночка, и другие офицеры-наставники, как минимум ему помогают, а скорее всего, они делают с ним одно общее дело.

Прошло восемь дней. В военном лицее все было по-прежнему и ничто не предвещало перемен. После сытного обеда я лежал в теплой казарме и прежде чем отправиться на занятие по истории войн, быстро пролистывал взятую в библиотеке книгу. До урока оставалось минут двадцать, когда появившийся сержант Сантин, с порога выкрикнул:

– Кадет Уркварт Ройхо на выход! К офицеру-наставнику! Живо!

Он еще не договорил, а книга уже оказалась на тумбочке, ноги в сапогах, и я бегом рванулся на выход. Проносясь мимо сержанта, услышал:

– Второй учебный корпус. Десятая аудитория.

Спустя две с половиной минуты, я остановился перед дверью в помещение, руки автоматически одернули одежду, и поправили серый берет, а глаза посмотрели на сапоги. Все в порядке, я выгляжу так, как и положено выглядеть настоящему образцовому кадету и дворянину, а значит можно предстать перед начальством. Приоткрыв дверь, я вошел внутрь, посмотрел на затянутого в свой мундир невозмутимого капитана, который в окно рассматривал пустой плац и, сделав три четких шага, по направлению к нему, доложился:

– Господин капитан, кадет Ройхо по вашему приказанию прибыл.

– Вольно! – бросил Нитра, и когда я ослабил левую ногу, он повернулся ко мне и сказал: – Кадет, по линии нашей организации для вас имеется первое задание. Вы готовы его выполнить?

– Так точно! – не задумываясь, ответил я, в душе надеясь, что мне не прикажут уже этой ночью прирезать кого-то и этим доказать верность заговорщикам.

Мои мысли и растерянность, видимо, отразились на лице. Опытный офицер без труда прочел их. И поняв меня, он усмехнулся:

– Задание не сложное и должно вам понравиться кадет Ройхо. Вы ведь интересовались методиками подготовки в староимперских военных лицеях?

– Да. В течении первых трех курсов обучения.

– Интерес еще не пропал?

– Никак нет! Меня по-прежнему занимает эта тема.

– Вот и хорошо. С завтрашнего дня весь ваш курс на несколько дней разобьют. Начнутся индивидуальные занятия, и каждый кадет будет видеть других только утром и вечером. Вы, Ройхо, не станете заниматься по учебной программе, а займетесь работой в спецархиве.

– Спецархив!?

– Да. В нашем "Крестиче" такой имеется. Правда, в нем нет ничего особо секретного, но зато имеется масса общей информации о военных учебных заведениях старой империи времен первых императоров Анхо.

– И что я буду должен делать?

– Найти, собрать и скопировать все сведения касающиеся военного лицея "Шайгер".

– Господин капитан, разрешите вопрос?

– Задавай.

– Почему вы выбрали для этого задания именно меня? Разве это не сможет сделать кто-то другой?

– Когда исполнитель заинтересован в работе, тогда она делается гораздо быстрее, а результаты превосходят все ожидания. Это аксиома, кадет Ройхо. Кроме того, собирая эту информацию, ты помогаешь себе, и это является платой за твой труд. В нашей организации каждое действие подчиненного оплачивается сдельно. Это одно из правил древней империи.

"Интересно, сколько, в таком случае, ты за нашу вербовку получил?" – услышав такую речь, тут же подумал я, а сам встал по стойке "смирно", и отчеканил:

– Я буду рад оказать услугу организации истинных имперских патриотов.

Нитра, краешком губ, улыбнулся, и одобрительно качнул головой:

– Отлично! Жду вас завтра после завтрака в этой же аудитории. А пока ступайте на занятия, кадет.

Поворот на месте. Я покинул помещение, вышел в коридор и устремился на выход. Мои шаги гулким эхом отдавались от округлых сводов пустых коридоров, и в каждом соприкосновении подошв и паркета слышалось: "Шай-гер! Шай-гер!" А в голове в это время засела мыслишка, что найти в спецархиве что-то, действительно, полезное и интересное, очень даже не сложно, только надо не зевать, все анализировать и быть чрезвычайно внимательным.

Глава 19

Империя Оствер. Военный лицей «Крестич».

16.03.1404.

Моя работа в спецархиве «Крестича», глухом каменном мешке, который находился между десятой и двенадцатой аудиториями второго учебного корпуса, началась на следующий день после разговора с капитаном Нитрой. Офицер-инструктор привел меня в бывший учебный класс, переделанный в хранилище не очень ценных, но весьма занимательных документов, а затем рассказал мне о правилах обращения с древними книгами и подшивками приказов, и в очередной раз проинструктировал о соблюдении тайны. Все как положено и вполне ожидаемо, и после этого капитан оставил меня одного.

Для начала я огляделся. Сухое помещение шесть на восемь метров. Под потолком горел вечный светильник. В центре комнаты стояла пара столов, на которых лежали стопки чистой бумаги и карандаши, рядом, один на другом, ножками к верху несколько стульев, а вдоль стен выстроились полки с книгами, папками и свернутыми рулонами бумаги. Нормальная рабочая обстановка, можно было приступать к разбору бумажных завалов и вытащить на свет всю информацию о "Шайгере", какая только имелась в этом месте, и я не медлил.

Первая древняя книга в моих руках, оказалась бухгалтерским отчетом по всем военным лицеям за четыреста тринадцатый год от создания Империи Оствер. Все, что касалось "Шайгера" я переписал на чистые листы, и принялся за следующий документ "Списки кадетов 300-го юбилейного года выпуска". Ну и так далее, отчетность, экзаменационные листы, сметы на строительство учебных корпусов, не секретная переписка начальников училищ и кураторов, записки о состоянии дел на конюшнях, планы, схемы, просьбы о выделении дополнительных денежных субсидий, и прочие подобные документы.

По большому счету, ничего интересного, что по прошествии тысячелетия могло бы пригодиться лично мне или "Имперскому Союзу", который, видимо, тоже искал древние методики обучения кадетов, обнаружено не было. Но это только на первый взгляд, ценной информации не имелось. И если знать, что и как искать, а я это знал, то и среди древнего бумажного хлама есть возможность найти немало полезного, особенно, если голова соображает. Поэтому я не расслаблялся, постоянно себя взбадривал и анализировал каждую бумагу. И к исходу шестого дня, когда моя работа была уже практически завершена, я обнаружил некоторую странность, которая озадачила меня, и заставила на целых полчаса сесть за стол и просто хорошенько подумать.

Как мне уже было известно, во время расцвета Империи Оствер существовало сорок военных лицеев. И каждое такое учебное заведение получало из государственной казны субсидии, которые уходили на жалованье офицеров и сержантов, питание и обмундирование кадетов, закупку учебных пособий и поднаем учителей, содержание коней и кораблей, ремонт зданий и прочие нужды. Ну и совершенно ясно, что расходы у каждого военного лицея были свои. Как пример, "Крестич", военно-учебное заведение пограничных полков, которое каждый год набирало около тысячи кадетов, а выпускало от ста до ста пятидесяти офицеров. И траты этого военного лицея составляли шестьдесят тысяч иллиров в год. Относительно небольшая сумма. А вот учебное заведение моряков "Синтаир", при таком же количестве кадетов, получало и тратило девяносто пять тысяч иллиров, а все потому, что львиную долю денежных средств съедали расходы на военные учебные корабли, мощные галеры и парусные каракки.

Такой финансовый подход был к каждому военному лицею, смысл и логика бюджетных растрат понятна, и я перехожу непосредственно к "Шайгеру". Данное учебное заведение, развалины которого, кстати сказать, находятся всего в ста семидесяти километрах от нынешней границы Империи Оствер и Королевства Ассир, в горах Маир, набирало в два потока полторы сотни кадетов, а выпускало всего пять-восемь в год. Бюджет военного лицея при этом составлял сто сорок тысяч иллиров. Разница между "Шайгером" и "Крестичем" видна? Да, она сразу же бросается в глаза. Но куда и на что можно потратить такие огромные деньги? На кадетов и учителей? Нет, никто из них не был богачом. Тогда на магические эликсиры? Опять нет, в те далекие времена военные лицеи получали все необходимые магические средства совершенно бесплатно. Тогда куда уходили деньги?

Ответа на эти вопросы не имелось. Но странность мной была отмечена, и я с новыми силами погрузился в бухгалтерскую отчетность. Рылся в этих бумагах долго, измазался в пыли и грязи, но нашел след денег, которые, как оказалось, в количестве ста тысяч золотых монет ежегодно передавались как пожертвование храму Ярина Воина при военном лицее "Шайгер". Факт на лицо. Но, черт побери! Люди старой империи были прагматиками до мозга костей, и даже столичные храмы никогда более чем пять-шесть тысяч иллиров в год не получали. Откуда такая расточительность у генералов и полковников имперской армии? Снова обрыв. Я не видел связи между культом Ярина Воина, на тот момент, главенствующего бога в пантеоне остверов, и обучением кадетов по военно-учетной специальности "маг-воитель". Ее не должно было быть. Но она была. И по окончании своих трудов в спецархиве, когда я покидал это место, и должен был вновь вернуться в состав своего десятка, после передачи скопированных мной документов, между мной и капитаном Нитрой на эту тему состоялся разговор. Я рассказал офицеру-инструктору о своих мыслях, а он, на удивление флегматично, покивал головой, и сказал:

– Помимо вас, кадет Ройхо, за минувшие пять лет, сбором информации по "Шайгеру" занимались еще как минимум десять человек. Пятеро в военных лицеях, четверо в столице, и еще один воин-храмовник из дружины бога Ярина. Трое из них, независимо друг от друга и опираясь на различные источники, сошлись во мнении, что способности "магов-воителей" как-то связаны с храмом. Однако обследование тех мест результатов не дало. От военного лицея остался только фундамент, а святилище Ярина рядом с ним, хоть и стоит до сих пор на месте, но сильно обветшало, несколько раз перестраивалось, пережило три нашествия ассиров, и найти в нем следы денег или мощные артефакты не удалось. Нет никаких документов и указаний о том, каким образом воины могли быстро усваивать магические приемы и использовать боевые заклятья такой силы и сложности, какие сейчас даже самые мощные и продвинутые чародеи школы "Торнадо" не могут повторить. Поэтому, принято считать, что ничего не было, и маги-воители только сказки.

– Но ведь они были!? – моя ладонь прихлопнула по столу, рядом с которым я стоял.

– Конечно, были, – согласился капитан.

– Тогда где документы об их деятельности?

– Во времена смут маги-воители, которых было очень мало, все до единого встали на сторону императора, и их перебили, а когда великие герцоги, верховный патриарх и архимаг кинулись искать их методики, то не нашли ничего. Из-за этого был разрушен "Шайгер", под которым надеялись найти какие-нибудь секретные лаборатории или еще что-то. И именно по этой причине, интересующихся данным вопросом людей, порой, хватают за шиворот и тянут в пыточные подвалы. Уже много сотен лет нет выпускников военного лицея "Шайгер", но память об этих великих воинах, иногда еще бередит нас и заставляет грезить о могучей силе.

– Значит, на этом все? Ничего уже не будет? – спросил я капитана.

– Отчего же, – он усмехнулся. – Вполне возможно, что не все потеряно. И я могу приоткрыть тебе небольшую тайну. Наша организация собирается снарядить очередную экспедицию к горам Маир, и я уже порекомендовал тебя и твоих товарищей Эхарта и Альеру для участия в этом деле. Мне кажется, что такой увлеченный человек как ты и такие хваткие ребята как Виран и Нунц смогут хотя бы немного приподнять завесу тайны над этим военным лицеем и его выпускниками.

– Благодарю за доверие, господин капитан! – сказал я.

– Не за что. Вряд ли экспедиция что-то найдет, да и некогда будет искать, война близко. К тому же на мою рекомендацию могут просто не обратить внимания, и вас перекинут на иное задание, так что особо не обольщайся.

– Я буду надеяться на то, что меня и моих однокурсников возьмут в поход. Кстати, господин капитан, а когда начнется экспедиция к Маирским горам?

– Думаю, что не скоро. Вы к тому времени успеете закончить "Крестич". Пока идет новый сбор информации, и лишь когда она будет обработана, только тогда начнется подготовка к походу. А как он пойдет, и каким составом поисковики отправятся к "Шайгеру", этого я, разумеется, не знаю…

На этом моменте, история с работой в спецархиве "Крестича", которая обогатила меня массой новых знаний о структуре древних имперских лицеев и немного подковала в бухгалтерии, закончилась. И я перехожу к учебе и моему последнему дню пребывания в военном лицее.

Процесс шел своим чередом, мы учились, готовились к экзаменам, и я все чаще представлял себе выпуск. И в этих размышлениях и мечтах, которые не раз посещали меня в самые трудные моменты последних трех лет, мне виделись построение на плацу, торжественное вручение офицерских патентов, может быть, небольшая речь начальника училища старого полковника Коша, ну и, конечно же, веселая вечеринка с однокурсниками. В общем, все должно было произойти так, как в земном кино и книгах. Но реальность выглядела совсем иначе.

Наш учебный поток, кадеты, дотянувшие до конца, все двадцать пять человек, были отпущены в третий отпуск, во время которого следовало подготовиться к последней, двухнедельной стадии обучения и выпускным экзаменам. Однако все до одного, мы остались в казармах, обложились книгами и старыми конспектами, и отвлекались от них только для того чтобы поесть, помыться, пофехтовать и немного поспать.

Затем, наступил час "Икс", четырнадцать дней жесткого тренинга, после которого наши десятки смешали, разбили на произвольные двойки и тройки, и понеслось. Нескончаемые вопросы и ответы, проверка наших письменных рефератов и сотни психологических тестов. И все это безостановочным конвейером, который не прекращался даже ночью, не давал отвлечься и отобрал ровно сутки моей жизни. А когда Альера, Эхарт и я, благодаря поддержке Свена Нитры, сдававшие экзамены вместе и самыми последними, пришли в казарму, то мы были обессилены до такой степени, что просто упали на свои кровати и около получаса лежали без движения.

Наконец, я пришел в себя, приподнял голову от подушки, осмотрелся, и обратил внимание на то, что наши однокурсники пакуют вещи и по одному выходят на плац. Затем, взглянув на Альеру, я окликнул его: