Текст книги "Восточный фронт"

Автор книги: Василий Сахаров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Ладонь разжалась, и нежно-голубое сияние затопило всё вокруг. Мухи моментально обратились в пепел, а демон охнул и застонал. «Иглы света» ему наверняка не понравились. На краткий миг он ослеп, и одновременно с этим я услышал Иллира Анхо, который продолжал за мной наблюдать:

«Молодец! Справился. Добивай».

Я бросился на врага, который считал себя непобедимым. Была надежда, что я застану его врасплох, проткну мечом, и на этом мой поединок с ним закончится. Но надежда не оправдалась. Демон конечно же ослаб и немного поплыл, однако, чтобы отразить мой удар, силёнок и скорости реакции ему хватило с избытком.

Дзанг! Меч и копьё столкнулись и отскочили один от другого. Монстр метнул в меня нечто невидимое, наподобие силовой струны, но я увернулся и бросил в потустороннего гостя «Искру», одно из простейших заклятий.

Шмяк! Магический огонёк впился в тело демона, и запахло горелым. Однако он моментально зарастил свою рану и потянулся к энергопотоку. Я тоже потянулся к тому же самому ручейку силы, но помимо того совершил кувырок на врага и клинком вспорол ему ногу. Демон отпрыгнул и попытался достать меня копьём, с наконечника которого метнулась молния. Перекат. Снова я успел уйти в сторону, а затем вскочил, увидел, что демон совсем рядом, вбросил в кровь силу дольнего мира и с истошным криком прыгнул на бараноголовую нечисть.

– Умри-и-и!

Мой голос разнёсся над полем боя, и показалось, что люди и оборотни вокруг еле движутся. Все их движения были медлительными и плавными, и мир затормозился. Забавно. Однако я понимал, что воины республиканцев и мои бойцы передвигаются как обычно. Просто я ускорился, и вскоре мне придётся расплатиться за это растяжениями и вывихнутыми конечностями. Впрочем, имелся доступ к магии, которая меня починит и оздоровит, а рядом учитель и Отири. Поэтому я мог позволить себе надрыв и сверхускорение.

– Ха-а! – На выдохе я вонзил клинок в голову монстра, но смазал, и меч вошёл в шею.

После этого всем своим весом я повис на оружии, и лезвие механически отделило башку демона от плеч.

С негромким стуком рогатая голова свалилась на истоптанный грунт, но враг всё ещё был жив. Тело демона хлопало ладонями по земле и искало башку. Однако шанс на спасение я никому давать не хотел, тем более бараноголовой сволочи, и потому снова зачерпнул силу энергопотоков. С каждым разом делать это становилось проще и легче, и трансформация энергии в «Пекло», напалмовый шарик, прошла как по маслу.

Раз! Заклятие обрушилось на тело противника. Жидкий огонь был крайне опасен, и я отошёл в сторону. Позади меня превращалось в дым туловище врага, а я посмотрел на третьего демона. Этот был хитрее всех. Он стянул к себе магов, которые были рядом, и они толпой едва не размазали ламию. Я увидел, что Отири едва стоит на ногах, и, если бы не помощь Анхо, который поддерживал ведьму всеми своими силами, девушку уже бы прикончили. Что ж, не всё пошло так, как планировалось. Однако, как известно всем, идеал в принципе невозможен, и кажется, наступало время для отступления.

«Иллир, – окликнул я учителя, – что скажешь?»

«Хватай голову убитого тобой гада, и сваливаем», – пришёл ответ.

«Понял».

На секунду я всё-таки задержался. Сил ещё немного было, хотя я чувствовал, что они на исходе, слишком мощно выложился в бою. Но я разрядил на себя «Полное восстановление», отстегнул клапан сумки и вынул магическую гранату. Щёлк! Поворот энергокапсулы. Я снял гранату с предохранителя и метнул её во вражеских чародеев и наёмников. Следом вторая бомба. Полёт. Приземление.

Вот теперь всё. Бежим.

Гранаты рванули одна за другой. На пару секунд это отвлекло врагов, которые уже пришли в себя, от ламии, а я подхватил голову демона, которая до сих пор моргала, и рванул к лесу.

– От-ход! – на бегу отдал я команду Найгеру Ай-Мэкки.

– Уу-у! Уу-у! – разнёсся над полем боя волчий вой, протяжный и бесконечно тоскливый, и я юркнул в чащобу.

Точка сбора находилась на одной из лесных полян, и отошли практически все. Только что на Восточном тракте шло ожесточённое сражение, но прозвучал сигнал, и моё войско отступило. Оборотни растворились в темноте, и потерь было не так уж и много, хотя они, конечно, имелись. Девять перевёртышей полегли на дороге, и ещё четыре десятка получили серьёзные ранения, исцеление которых займёт несколько дней, и это значит, что во время следующей атаки на республиканцев нас будет меньше.

– Ну и как? – останавливаясь в центре поляны и бросая наземь рогатый трофей, спросил я Иллира.

– Не хочется тебя перехваливать, Уркварт. Но для первого раза очень хорошо, – ответил полубог. – Бился ты знатно. Замечаний, само собой, много, и если бы я не прикрывал тебя, то сейчас ты уже находился бы в мире мёртвых. Однако об этом потом. Пока давай Отири поможем да себя в порядок приведём.

Ламия действительно перенапряглась больше всех. Не может жрица ограничиваться полумерами при виде враждебных Кама-Нио демонов, особенно молодая. Но ничего, до рассвета мы с Иллиром её на ноги поставили, и это опять тренинг в полевых условиях, только не боевой, а на тему целительства.

Глава 9

Империя Оствер. Провинция Ахвар. 15.03.1407

Полночь. С того момента, как мой отряд напал на авангард республиканцев, прошли сутки. Мы по-прежнему в лесу, только дальше от Восточного тракта. Оборотни следили за противником, а ламия прочищала мозги офицерам, которые имели остверские корни и не очень мощные мыслеблоки. А мы с Иллиром Анхо отдыхали. Точнее, на отдыхе был только я – сидел, никого не трогал, напевал под нос легкомысленные песенки далёкой родины Земли и точил верный клинок, который и так остёр настолько, что кинь на него волосок – и он распадётся пополам, да наблюдал за полубогом.

Иллир был в трудах. Он смотрел в глаза головы бараноголового демона, которую я прихватил с поля боя, и просеивал его воспоминания. Что он там искал, мне неизвестно. Одно можно было сказать сразу: то, что император смог добыть из его памяти, ему очень не нравилось. Он хмурился, фыркал, и время от времени по его губам скользила кривая, недобрая усмешка.

Наконец Анхо закончил своё дело. С брезгливостью отбросил ногой рогатую башку в кусты и подсел к костру. Он закрыл глаза, наверное, попытался с кем-то связаться. Но у него ничего не вышло, и полубог насупился, словно лесной сыч, втянул голову в плечи, надул щёки и сосредоточился на пламени костра. Видимо, мой учитель хотел пообщаться с Кама-Нио, однако его ждало разочарование. Так случается, помехи между мирами мешают связи, и в этом нет ничего странного. Да и не моя это печаль, по крайней мере пока, а вот поговорить с Иллиром следовало, глядишь, чего расскажет.

– Учитель, ты увидел в воспоминаниях демона нечто важное?

Вопрос отвлёк императора, и он посмотрел на меня. Его взгляд был колючим, и мне стало немного не по себе. Однако я глаз не отвёл, выдержал это маленькое испытание, и он ответил:

– Да. – Иллир согласно мотнул головой, помедлил и добавил: – Бараноголовая тварь, которая когда-то была человеком, не так давно находилась в ставке Неназываемого. Демон видел сборы огромного войска и был в курсе того, что его нанимателя навещали посланцы Древних богов.

– Значит, грядёт Великий Передел, о котором ты мне рассказывал?

– Скорее всего. Вот только богиня думает, что у неё имеется время, которое можно использовать для накопления сил, да и я до сегодняшнего дня так считал. Но выходит, что времени практически не осталось. Неназываемый, сука такая, не сам по себе. Он заручился поддержкой Древних.

– И что будет, если они нападут на владения нашей богини в дольнем мире?

– Для нас ничего хорошего.

Это так. Обсуждать нечего. Дольний мир и реальный связаны, и что случается в одном, отзывается в другом. Но для меня, естественно, важнее всего то, что происходит вокруг. Благо своё влияние на ход войны с республиканцами я уже оказал, а если ламии удастся охмурить некоторых восточных дворян, совсем хорошо получится. Если же нет, ничего страшного. Ночь отдохнём, а на рассвете нанесём противнику очередной удар, а затем ещё один и ещё. Республиканцы, конечно, сильны, и на подходе помимо армейских соединений и чародеев около тридцати демонов, но и мы не такие уж слабаки, кое-что можем. А теперь ещё я привлёк к себе внимание монстров, и основной удар они, скорее всего, обрушат на меня. При этом немаловажно, что они не знают о присутствии рядом со мной полубога, который может сыграть роль засадного полка, и это наше преимущество.

Кстати, я предлагал не мешкать и налететь на захватчиков вечером. Однако первый император и ламия посоветовали не торопиться, а потом Отири вызвалась поработать с офицерами республики Васлай. План был здравый, вот и сижу в чащобе. Впрочем, не напрасно. Довелось понаблюдать за Иллиром Анхо, да и разговор наш ещё не окончен. Настроение у него нормальное, а значит, это подходящий момент, чтобы вытянуть из него немного полезной информации, которая мне пригодится.

– Иллир, а много у Кама-Нио паладинов? Не простых, а таких, как ты? – поинтересовался я у своего учителя.

– Хватает. – Он пожал плечами. – Я знаю пару сотен, однако это лишь часть приближённых богини.

– А сколько всего у неё миров?

– Три десятка своих, где она полновластная хозяйка, и ещё столько же принадлежат Кама-Нио на паях с другими богами.

– А боги… вообще, кто? Откуда взялись?

– А ты разве не знаешь?

«Вот зачем он это спрашивает? – не в первый уже раз промелькнула у меня мысль. – Ведь он в курсе всего, что знаю я, и мог бы сразу ответить на вопрос. Хотя, может, полубогу хочется быть похожим на человека, и потому он ведёт беседу словно обычный смертный? Да, видимо, так и есть, и мне остаётся только принять правила предложенной им игры».

– Слишком много разночтений. Философы говорят одно, историки – другое, религиозные деятели – третье, а некоторые вообще утверждают, что человек – потомок обезьяны. Кому верить? Да и надо ли кому-то в таком вопросе доверять? Подобные вопросы задают себе многие люди, а я доверяю тебе, учитель.

– Это долгая история. – Император попытался уйти от ответа. Но как-то несерьёзно, ведь мог просто приказать мне заткнуться, и я решил настоять на своём:

– Но мы ведь никуда не торопимся. Расскажи.

– Ладно. – Полубог слегка поморщился, словно вспомнил нечто не очень приятное. – Известно, что дольний мир и реальный существуют миллионы лет. И в самом начале было только одно существо, которое могло называться богом. Совершенно естественно, что оно не могло взяться из ниоткуда, и есть версия, что Первобог – это последний выживший представитель какой-то цивилизации из другой галактики или параллельного пространства, о котором нам ничего не известно. В общем-то сие не важно. Важно другое. Первобог стал создавать расы разумных существ, и первыми были не люди…

– Ну да, эльфы, – усмехнулся я, вспоминая сказки профессора Толкиена.

– Не они. – Иллир покачал головой. – Первыми он создал демонов. Не тех, с которыми мы сейчас воюем, а Истинных. Это были мощные существа, для которых дольний мир – родина, и они были к нему идеально приспособлены. Демоны, которых в некоторых религиозных культах называют ангелами и подразделяют на светлых и падших, по сути, биороботы. Они помогали Первобогу в делах, являлись его верными слугами и проводниками воли. К чему стремился первый небожитель, до сих пор не ясно, но одно известно точно – он своей цели не достиг. Слуги, которым он позволил самостоятельно развиваться, вышли из-под контроля, напали на Создателя и победили его. Первобог был убит, а демоны стали править дольним миром. Они пожирали души умерших существ, которые туда попадали, и воспринимали всех нас – людей, драконидов, орков, эльфов и прочих – как пищу. Но помимо демонов Первобог успел создать и обучить первых магов и жрецов, которые по силе не уступали его слугам, и вскоре они перешли в наступление. Через мёртвые озёра, которых в незапамятные времена было гораздо больше, огромные армии живых вторгались в дольний мир и атаковали убийц Создателя. Битвы были жестокими, война шла тысячи лет и продолжалась до тех пор, пока остатки Истинных демонов, Неправедных наследников, не бежали.

– А куда они бежали?

– Об этом позже. – Полубог посмотрел на тёмный лес и двинулся дальше: – Итак, Истинные демоны исчезли, и всё вернулось на круги своя. Разумные существа рождались, умирали и естественным путём попадали в дольний мир. Однако в пространстве мёртвых после отступления Неправедных наследников должна была появиться какая-то власть, и самые сильные маги и жрецы от разных племён и народов остались в нём. Этот поступок налагал на них определённые обязательства и ответственность, но и давал огромную силу, и так началась эпоха Младших богов. Сколько они правили, толком даже нынешние небожители не знают, но нам с тобой это пока неинтересно. Для нас самый главный факт их существования в другом. Младшие боги могли иметь детей.

Иллир сделал многозначительную паузу. Он давал мне время для осознания сказанного, но я не понимал, что он хочет сказать, и спросил:

– И что с того?

– Эти боги могли иметь детей не только в реальном мире, но и в дольнем. Нынешние небожители такой возможности лишены, и если у них появляются потомки, то лишь в мире Яви.

– Ясно.

– Да ничего тебе не ясно. – Полубог махнул рукой. – Позже поймёшь, что это значит, а пока слушай дальше. У Младших богов возникли целые династии небожителей, которые в итоге сцепились в борьбе за ресурсы и территории. Снова война, смерть, битвы и кровь, и тех, кто выжил в этих сражениях, стали называть Древними. Как правило, это были потомки тех чародеев, которые воевали с Истинными демонами, и они сохранили часть силы и знаний, которыми обладали их предки. До предков они уже не дотягивали, но умели многое. Поэтому правили долго, и никто их не тревожил. Однако этих небожителей всё же сменило следующее поколение. Древние ушли, а их потомки заняли место прародителей, и это была эпоха Юных богов. Кстати, Марай Неназываемый один из последних представителей этой эпохи. Ну а как его сместила наша покровительница, я тебе уже рассказал.

– А сегодняшние боги, кто они?

– Потомки потомков, которые умирали, попадали в мир Нави, набирали мощь, копили знания и пробивались к вершинам власти. И в их наследственности так всё перемешалось, что концов не найдёшь. Там и кровь демонов, и Младших богов, и мутантов дольнего мира, и людей, и эльфов. Они рождаются, обретают знания, захватывают источники энергии и создают свои расы. Потом погибают, но от них остаются дети и их создания. После чего всё начинается по новой, и так миллионы лет. Постоянства в дольнем мире нет, всё изменяется, одни боги уходят, а другие приходят. Но обычным людям всё это неинтересно, слишком короткий у них век, хотя практически каждый имеет шанс подняться на ступень выше.

Иллир замолчал, а я обдумал предложенную им версию происхождения небожителей и спросил:

– Учитель, а куда ушли Истинные демоны и Древние боги?

– На окраины дольнего мира. Он, конечно, безграничен. Но в нём, как и в реальном мире, имеются территории благоприятные для жизни, своего рода оазисы и долины, а есть пустыни. Вот и выходит, что кто сильнее, тот живёт хорошо, а кто ослабел, тот бежит подальше, чтобы его не прикончили и окончательно не развоплотили. Ведь это очень страшно – жить сотни тысяч лет, а потом умереть.

– Хм! Тогда непонятно, чем Древние могут помочь Неназываемому. Они ведь лишились своих сил.

– Это так. Но у каждого бога есть резервы, а главное, знания, которые бесценны.

– Понятно. – Кинув взгляд на костёр, я коснулся другой темы: – Учитель, а почему богиня выбрала в паладины именно меня?

Император пожал плечами:

– Можно только предполагать.

– И всё же?

– Кровь хорошая. Задатки. Соображаешь быстро. Мыслишь нестандартно. Информацию усваиваешь легко. Всё одно к одному, хорошо совпало. Сам по себе Лёха Киреев, человек из технологического мира, никому из богов не интересен. Да и прежний Уркварт Ройхо, типичный остверский аристократ, тоже не самая большая ценность. А вот Алексей Киреев в теле Ройхо, да ещё и признанный родовыми духами, – это уже нечто новенькое, поэтому ты внимание богини и привлёк. Она к тебе присмотрелась и отметила своим знаком, после чего остальные небожители воспринимали графа Ройхо как человека Кама-Нио, вольного, конечно, но с отметкой.

– А если бы на меня Ярин Воин глаз положил?

– Если бы да кабы, – скривился полубог. – Чего гадать? Первой была Кама-Нио, и точка, а Ярин Воин – её верный союзник и бывший муж.

– Муж, который начинал, как и ты, паладином богини?

Колкие слова вырвались из меня сами, обычно я был осторожен, а в этот момент расслабился и не сдержался, за что и поплатился, ибо ревность даже таким существам, как полубоги, не чужда, и она вызывает в них агрессию. Иллир ожёг меня гневным взглядом, и в моей голове взорвалась граната, по крайней мере, ощущения были именно такими. Бац! Вспышка! Боль! И мой дикий крик, который не смог вырваться за пределы невидимого купола – полубог подстраховался, чтобы оборотней не тревожить.

На то, чтобы прийти в себя, мне понадобилось минут десять. Нутро выворачивало. Всё время тошнило. В голове не пойми что творится. В глазах искорки пляшут, а из носа течёт кровь. Жуткие ощущения и наставления Ил-лира Анхо, которые буквально впечатались в мой мозг:

– Никогда… слышишь, Ройхо… никогда не говори таких слов… Ибо это может стоить тебе жизни… Не только в мире Яви, но и за Кромкой… Ты услышал меня?

– Да-а-а… – прохрипел я.

– Вот и ладно.

Иллир приложил к моей голове ладонь, и боль исчезла. Я пришёл в норму. Но разговаривать с Анхо уже не хотелось. Мы молчали. Полубог думал о чём-то своём, а я пытался выстроить дополнительный контур мыслезащиты от прослушки и магического нападения. Знаний хватало, и мотивация была, так что справился быстро. Память вытолкнула из глубин готовую мыслеформу, и, потянув на себя энергопоток, я преобразовал его силу и усилил мыслеблок школы «Гарджи-Тустур». Окружающие мою голову невидимые силовые линии стали плотнее, а император это, разумеется, заметил, искоса посмотрел на меня и довольно ухмыльнулся. От этого обида на полубога, если она вообще была, окончательно рассеялась. Однако беседа уже не шла, и я молча ждал появления ламии.

Отири прибежала за пару часов до рассвета и, присев рядом со мной, сказала:

– Семь республиканских командиров будут ожидать тебя на перекрёстке дорог в километре от своего лагеря. Демон начеку, ждёт подкреплений, поэтому действовать пришлось осторожно.

– Он тебя почуял? – спросил я девушку.

– Да. Но в лес за мной не побежал, боится за свою шкуру, сразу видно, что опытный боец.

– А что ты внушила дворянам?

– Дала им посыл, что боги недовольны ими. А затем призвала родовых духов, которые внушили своим потомкам мысль, что они не правы и должны встать на сторону остверов. Энергии и сил это забирает много, но я пока держусь.

– Когда мне идти навстречу к республиканцам?

– Можно прямо сейчас. Что им сказать, уже решил?

– Думаю, что правильные слова найду. Однако подтолкнуть республиканцев к измене будет сложно. Разве только сломать их и сделать рабами. Но такие живые игрушки долго не проживут, да и не нужны они нам. Впрочем, посмотрим, что из нашего разговора выйдет.

Я встал, ногой подтолкнул в огонь обгоревший сучок, поправил меч и направился к Восточному тракту. Иллир и ламия двинулись следом. Каждый из них сильнее меня, а Иллир умнее и опытнее. Но первую скрипку играю я, ибо так всем удобнее…

На перекрёстке я оказался через полчаса и огляделся. Офицеры республиканской армии, семь человек, один из которых являлся магом, стояли на открытом месте и о чём-то спорили. Дальше по дороге, между ними и лагерем противника, находился заслон в полсотни воинов, наверное сопровождение офицеров. В лесу замерли оборотни, готовые к бою. Но опасаться некого. Вокруг тихо и спокойно. Демон окружил себя чародеями и занял оборону на стоянке, а дворяне с остверской кровью в жилах готовы к серьёзному разговору.

– Доброе утро, господа, – выходя на тракт, поприветствовал я офицеров.

Все как один, республиканцы схватились за оружие, а чародей положил руку на боевой артефакт, который висел у него на груди. Всё ясно, слишком неожиданным было моё появление. Но, разглядев, что я один, они успокоились, и вперёд выступил пожилой вояка, который кивнул мне и представился:

– Майор Грэм Ювер, командир сводной гвардейской роты. Я буду говорить за всех, таково наше общее решение.

– Хорошо. Я не против. Меня зовут граф Уркварт Ройхо, я ваш противник. Итак, господа, зачем вы здесь в столь неурочный час?

Республиканский гвардеец покосился на своих товарищей и сказал:

– Граф, мы стали свидетелями вашего боя с демонами, которые скрывались под личиной жрецов Неназываемого, а сегодня ночью нам были видения. Нас посетили духи предков, которые сказали всем одно и то же. Идёт война богов, и мы должны выбрать сторону, на которой воевать. Поэтому мы здесь и ждём объяснений.

– Объяснений, говорите? Ха! – усмехнулся я. – А нечего объяснять, господа республиканцы, ибо всё очень просто. Тысячи лет наши с вами предки верили в одних богов, которые нам покровительствовали, а теперь им на смену идёт другой, которого вы признали. Из-за этого в общем-то и война. Вот и думайте, с кем вы. Со своими предками или с Неназываемым, на стороне которого демоны.

Офицеры переглянулись и обменялись кивками, а затем Ювер вновь заговорил:

– Если у нас вновь появляется право выбора, то мы, конечно, за имперских богов. Однако мы не можем открыто перейти на сторону остверов. У нас есть семьи, которые остались дома, и они ответят за нас.

– Тогда что вы предлагаете?

– Мы будем соблюдать нейтралитет.

– Ага. Только продлится это до тех пор, пока вы находитесь на командных постах, а потом вас уничтожат, и всё равно родня поплатится за ваши поступки. Поэтому я предлагаю поступить иначе. – Республиканцы обступили меня плотнее, и я продолжил: – Прямо сейчас вы посылаете на свою родину гонцов, которые должны предупредить ваших родственников и понимающих людей о том, что происходит, а затем направят их на север, в земли нанхасов, где их прикроют. Ну а вы переходите к нам.

– Это невозможно! – воскликнул майор. – Мы давали клятву на верность республике, и мы не позабыли, что такое честь! Да и северяне из племенного сообщества Волна тоже перешли под руку Неназываемого.

– Стоп! – остановил его я. – Если я говорю, что ваши семьи будут в безопасности, значит, так и будет.

– А гарантии?

 – Моё слово.

Майор вздохнул:

– К сожалению, этого мало, господин граф.

– В таком случае, господа, разговора у нас не получится. Держитесь подальше от ставки демонов. Тогда, возможно, вы уцелеете, и старайтесь не усердствовать при наступлении на имперские позиции. И главное – общайтесь со своими подчинёнными и другими командирами. Пусть как можно больше людей узнает о том, что происходит.

Я сделал шаг назад и собрался скрыться в лесу. Но меня остановил голос чародея:

– Подождите, господин граф.

– Да, слушаю вас? – Я посмотрел на пожилого брюнета в коричневой мантии.

– Я готов перейти к вам. У меня за спиной никого, я ничем не рискую и клятвой не связан.

– Как вас зовут?

– Тургон Ашпар, барон Северного Лаина, вольный чародей.

– Оствер?

– Корни остверские, а сам себя я считаю васлайцем. Детей нет, семьи тоже, во владении одна деревушка и три десятка крестьян.

– На чём специализировались?

– Огонь и медицина.

– Клятву на крови дадите?

– Да.

– Добро. – Я обернулся к лесу и свистнул.

Из темноты выскочил Рольф Южмариг, естественно в своём зверином обличье. Республиканцы опасливо покосились на оборотня, но в драку не кинулись, и я послал ирбису мысленную команду:

«Выдели магу двух воинов, пусть проводят его до переправы Уч-Канафат и передадут нашим чародеям. Заодно пусть скажут Альере, что неделя времени на подготовку к обороне у него ещё есть».

Хвост ирбиса ударил по земле, а я вновь обратился к чародею:

– Идите к реке, вас проводят. В моём лагере встанете под команду мага школы «Данце-Фар» Вайдара Скамара.

– Понял.

Чародей отошёл, а я кивнул офицерам республиканской армии:

– До встречи, господа. Надумаете перейти на сторону империи, добро пожаловать, а пока помните мои слова: держитесь подальше от демонов и в драку не лезьте.

Я скрылся в лесу, рядом тут же появилась ламия, которая посмотрела вслед уходящим офицерам и произнесла:

– Значит, зря я старалась?

– Нет. Ты вывела из боя часть вражеских сил, оборотни отдохнули, а я получил одного чародея. Кстати, он не засланец?

Ламия вскинула подбородок, наверное, вспомнила, как прозевала Умеса, которого не смогла сразу распознать, и фыркнула:

– В этот раз ошибки нет.

– Вот и ладно. – Я посмотрел на полубога: – Когда начинаем, Иллир?

– Это тебе решать, – ответил он.

– Значит, тянуть не станем. Прямо сейчас и навалимся на последнего демона. Его самого, возможно, не прихлопнем, так хоть вражеских магов ослабим. Действуем как обычно. Оборотни бьют воинов, я иду на демона, а вы меня прикрываете.