Текст книги "В плену фиолетовых зеркал"
Автор книги: Василий Ефимов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Сейчас в тебя имплантируют модификатор S-4, он сделает несколько преобразований в твоей генетике. Уверяю, тебе понравится результат. Ты почувствуешь себя новым человеком.
– Но я не хочу становиться новым человеком, я хочу остаться собой.
– У тебя нет выбора. Твоя новая профессия отрицательно влияет на нервную систему, а значит на организм в целом, поэтому нужно обладать отменным здоровьем, что как раз ты скоро получишь. На твоё сознание это не повлияет. А внешность и всё остальное поменяется в лучшую сторону. Не упрямься и не сопротивляйся просто расслабься.
– Как на счёт S-3? Зачем его включать?
– Пол тебе рассказал?
– Да.
– Ты всё неправильно понял, в этом случае S-3 используется как защита. На случай эмоционального стресса эта штучка берёт командование на себя и спасает тебе жизнь.
Внезапно Джейсону в шею вошла игла. Он приподнялся с кресла и упал обратно обессилев. Укол был сделан человеком в белом халате, который незаметно подкрался сзади.
– Не нервничай, успокойся, сейчас доктор Феникс выпустит в тебя S-4. -комментировал Норман.
Человек в белом халате отошёл в сторону, положил на стол инъекционный пистолет и взял в руки прямоугольный предмет со стеклянными гранями, внутри которого извивались электрические разряды. Он открыл контейнер и поднёс его к Джейсону. Что-то напоминающее паука с нескончаемым числом длинных извивающихся конечностей вылезло и поползло по телу вверх, пока не добралось до головы.
– Будет немного больно, – предупредил доктор.
Основание S-4 впилось в лоб, исходящие от него нити как голодные хищные черви залезали в уши ноздри и глаза. Джейсон кричал, пытался что-то сделать, но двигаться он не мог.
– Сейчас всё закончится, – успокаивал доктор Феникс.
Боль исчезла, но Джейсон не прекращал чувствовать, что что-то распределяется от его головы по всему телу.
– Теперь ты пройдёшь обучающий курс, – сказал Норман, – это займет несколько часов.
Феникс подошёл к Джейсону, сделал ему внутривенную инъекцию, надел на глаза виртуальные очки.
– Вот так, хорошо, – сказал доктор, – три часа кадровой кодировки и ты готов.
Перед глазами у Джейсона начали мелькать видеофрагменты, цифры и разноцветные вспышки. Так прошло назначенное время. Феникс снял с клиента очки и спросил:
– Как самочувствие?
– Слабость какая-то.
– Так и должно быть. Теперь тебе нужно отдохнуть, отправляйся домой.
Доктор проводил измученного клиента к телепортеру, попрощался и пожелал удачи.
– Поздравляю, – приветствовал Норман, когда Джейсон появился перед ним, – теперь ты полноценный член группы «алая роза». Эверсон отвёзёт тебя домой. Через три дня у тебя будет настоящее задание.
Джейсон вышел из здания и сел в машину.
– Как ощущения Грин? – поинтересовался Пол.
– Никогда не чувствовал себя так паршиво.
– Я тебя понимаю. Здесь тебя любой поймёт, все через это прошли.
– Что теперь будет?
– Твоя жизнь изменится в лучшую сторону.
– Лучше бы она осталась такой, какой была до того, как я попал на этот проклятый остров. После самолёта, я разучился нормально думать.
– Всё наладится Грин, наладится, поверь мне.
– А как ты сюда попал.
– Расскажу как-нибудь.
Машина остановилась у небоскрёба. Джейсон попрощался и вышел.
Оказавшись у себя в квартире, он принял душ, поел и пошёл спать.
Проснулся Джейсон во второй половине следующего дня с чувством страшного голода, это заставило его опустошить в холодильнике весь оставшийся запас продуктов. Оглядев себя в зеркало, он заметил, что его облик приобрел небывалый тонус. Джейсон выглядел так, будто посетил более сотни оздоровительных процедур и вдобавок ещё подтянул на лице кожу. Он оделся, вышел на улицу, решив прогуляться по городу, и пошел в восточном направлении. Казалось, город переместили сюда из будущего. Все здания здесь были выполнены в необычной архитектуре, они имели цилиндрическую форму. Если смотреть издалека, то казалось что город – это ступенчатое пирамидальное строение с высокой башней на вершине. Он полчаса шел пешком, потом остановился у небольшого магазина и вызвал такси.
Джейсон расплатился и вышел у берега океана. Он немного побродил по пляжу, потом снова вызвал такси и отправился к одному из клубов для любителей рок музыки.
Зайдя внутрь здания, вход которого выглядел как электрогитара, Грин поначалу ощутил родственную атмосферу. Посреди помещения стояла небольшая сцена, где какая-то команда играла хеви-металлические композиции. За три часа проведенных там, Джейсон узнал, что музыканты в таких клубах только роботы и что в городе нет тех, кто в свободное время хотел бы заниматься музыкой. Новость ему не очень понравилась, и он поспешил убраться из этого заведения, решив никогда в него не возвращаться.
Оказавшись дома, Джейсон съел большую пиццу и отправился спать. На следующий день он снова проснулся поздно с чувством страшного голода. Из «магазина по телефону» доставили много продуктов. Но их хватило только до вечера, поскольку аппетит у него не уменьшался. На третий день явления ухудшились почти вдвое, он не мог выйти из дома, потому что всё время ел. Проснувшись на четвёртый день в прекрасном самочувствии, Джейсон с трудом узнал себя в зеркале. Он выглядел просто шикарно. Все недостатки на лице пропали, появились новые красивые элементы, телосложение стало атлетическим, рост увеличился на несколько сантиметров.
– Мне нравится! – воскликнул Джейсон.
Зазвонил телефон.
– Да?
– Ну, как тебе твой новый облик? – поинтересовался Норман.
– Здорово! Это просто здорово! Никогда я не чувствовал себя лучше!
– Понимаю тебя. Когда это произошло со мной, я тоже всё так переживал. Приезжай, сегодня у тебя первый заказ.
Джейсон вызвал такси и отправился на свою новую работу.
Норман стоял у стеклянной стены и смотрел на океан.
– Я готов приступить, – произнёс только что вошедший Джейсон.
– Отлично Грин, мне нравится твоё настроение, – Норман подошел к монитору у стены с оружием и коснулся рукой экрана. Посреди помещения возникла световая плоскость. На ней появилась панорама Мельбурна потом фотография человека.
– Это президент компании «Electric Dreams» Тим Беккер, – продолжал Норман, – но на самом деле это двойник. Сам Тим давно мёртв. Этот парень торгует секретной стратегически важной информацией компаний-партнёров. От британского правительства сегодня получен заказ на его убийство. В течение ближайших двенадцати часов Тим собирается продать японцам очередной пакет сырьевых программ для автоматических охранных систем. В случае удачно проведённой такой сделки, половина Европы обанкротится. Если ты уберёшь его до того, как он успеет это сделать, тебе заплатят кругленькую сумму вместе с большими премиальными, если позже, то твой заработок будет вчетверо меньше. Сейчас Тим в отпуске и все нелегальные встречи как обычно проводит в своем доме в пригороде Мельбурна. Там отличная охрана, которая знает про хамелеонов.
– Хамелеонов?
– Да, так нас называет весь мир. Тиму требуются плотники, он постоянно их нанимает всё время, меняет свои деревянные двери, у него на это мания какая-то.
Джейсон запомнил карту Мельбурна, и несколько слайдов с изображением панорамы города и самого дома стоящего на окраине в элитном районе. Все это настолько легко оставалось в голове, что казалось невероятным.
– Я справлюсь.
– Не сомневаюсь. Оружие?
– Мне достаточно инфа-94 и запасной батарейки для перевоплотителя.
– И все?
– Да.
– Возьми хотя бы лёгкий пистолет е-7.
– Не думаю, что мне придется кого-либо убивать кроме Тима.
– Я бы на твоём месте взял бы, на случай непредвиденной ситуации.
– Нет.
– Ну, как хочешь. Будь осторожнее, это твое первое серьёзное задание. И помни, они знают про нас, не делай сложных перевоплощений, и не изменяй сильно частоту голоса, а то тебя засекут.
– Всё понятно.
– Телепортер 1–3.
Джейсон исчез белой вспышкой, едва ступив на треугольную платформу.
Он оказался в каком-то довольно чистом туалете, отметив про себя, что это место удачно выбрано для точки телепорта. Открыв кабинку, Джейсон направился к двери и вышел из «мужской комнаты». То был небольшой ресторанчик, где на данный момент находилось не очень много людей. Оказавшись на улице, Джейсон остановился и посмотрел по сторонам. На шоссе мелькали машины, по широкому тротуару в разных направлениях шли люди. Он заглянул в кабинку с телефоном-автоматом, взял справочник, нашёл там номер такси и позвонил[5]5
Хамелеонам нельзя было иметь сотовых телефонов и любых других средств связи, по которым легко можно вычислить киллера.
[Закрыть]. Спустя пять минут к ресторанчику «Новая Австралия»[6]6
Сеть ресторанов Новая Австралия существует только в мире Горнера.
[Закрыть] подъехала желтая «ауди». Грин сел в неё и назвал водителю адрес.
Такси проехало больше половины города.
– Кем вы работаете, если не секрет? – поинтересовался таксист, взглянув на сидящего рядом низкорослого полноватого человека средних лет с простым добрым лицом, которое украшала аккуратно подстриженная бородка.
– Я плотник, – ответил Джейсон низким голосом.
– Неплохая профессия, я сам проработал плотником лет пять.
– И что потом?
– Потом я попробовал быть таксистом, и мне до того понравилось, что я решил остаться им навсегда. Не могу прожить и дня, не посидев за рулём. Мне так нравится Мельбурн, это прекрасный город, кататься по нему одно удовольствие. Вы меня понимаете?
– Как никто другой. Такая же история произошла со мной, только я сначала несколько лет проработал таксистом.
– Серьёзно?
– Да.
– Вот уж не думал.
Они выехали за город. Машина остановилась в элитном районе неподалёку от одного из больших особняков. Джейсон расплатился и вышел. Он приблизился к решётчатым воротам, встроенным в мощную трёхметровую ограду, окружающую шикарный дом, выполненный в неоготическом стиле, и нажал кнопку вызова.
– Кто вы, – спросил грубый голос в динамике, когда камера зафиксировала свой объектив на Джейсоне.
– Я Мэт Стилсон, плотник.
– Сейчас я к вам выйду.
Джейсону показалось довольно странным то, что охранник так быстро отозвался, не задавая лишних вопросов, на которые у него был готовый набор ответов. Но, наверное, на доверие сыграла его простая добродушная внешность подходящая скорее священнику, чем плотнику.
С крыльца сошли два охранника и направились к воротам. Джейсона посетила мысль о том, что поскорее надо уносить ноги. Он повернулся и побежал прочь. Охранники открыли ворота и пустились за ним, достав пистолеты.
– Стой!
– Стой! – кричали они, начав стрельбу.
Джейсон бежал со всех ног, пока не завернул за ограду одного из соседних особняков. Там по дороге навстречу шли люди. Слева на противоположной стороне между деревьями находилась небольшая лавочка. Он подошёл и сел на нее, став высоким худощавым дедушкой, который, скрестив ладони, оперся руками на трость и смотрел по сторонам. К счастью, люди, проходящие мимо, не заметили перевоплощения. Преследователи выбежали из-за угла и остановились растерявшись.
– Вот дьявол! – сказал один из них, – он теперь может быть кем угодно, даже вон тем стариком на лавочке.
– Жаль, что не поймали. Во время смылся сволочь! Пойдём.
Охранники развернулись и ушли обратно.
Грин сидел и думал, что он недооценил защиту своей жертвы, и переборщил с внешностью, изменив её слишком сильно. Но всё равно решение казалось ему простым. Нужно было всего лишь проникнуть в дом и оказаться с Тимом наедине всего на несколько секунд. Сначала пришла в голову мысль превратиться в него самого, и сказать что он оригинальный Тим, чудом оставшийся в живых. Нет, тогда точно убьют. Размышления нарушил «ровесник», севший рядом и начавший что-то рассказывать писклявым голоском.
– Что? – переспросил Джейсон.
– Я подумал, – повторял старик, – что это моя внучка, а оказалась соседка, слава богу. Слава богу!
– Почему, слава богу?
– Хе-хе, так она ж умерла два месяца назад.
Джейсон превратился в элегантного мужчину в чёрном костюме и тёмных очках, встал и пошел прочь. Старик посмотрел ему вслед, потом перекрестился и усмехнулся.
К решётчатым воротам приблизился стройный высокий человек, в дорогом черном костюме. Один из охранников посмотрел в монитор, включил видео фильтр, и дернул за рукав другого.
– Фильтр ничего не видит.
– Он слишком быстро появился после хамелеона.
Джейсон нажал кнопку вызова.
– Вы кто?
– Джо Гудмэн.
– Что вам нужно?
– Мне необходимо поговорить с мистером Беккером.
– Вам назначен прием?
– Нет, но дело касается программного обеспечения охранных систем. Передайте ему, что я сотрудничаю с его японскими коллегами.
Спустя несколько минут гостя встретил охранник, провёл его через двор с прекрасным газоном и греческим бассейном. Как только Джейсон ступил на порог дома, его окружило пятеро человек.
– Простите, мистер Гудмэн, но босс сказал, что он вас не знает, и распорядился обыскать.
– Я не позволю этого, – возмутился Джо.
Пришлось подчиниться. Охрана достала оружие.
– Он чист, – удивился тот, кто обыскивал.
– Ну, естественно чист! – возмутился гость.
– Идите за мной, – другой охранник повел «Джо Гудмена» через просторную гостиную к лестнице. По ней оба поднялись на второй этаж, и зашли в кабинет, обставленный антиквариатом и резной деревянной мебелью.
– Оставь нас одних, – сказал Тим охраннику и тот удалился, – присаживайтесь мистер… Гудмэн, правильно?
– Совершенно верно, Джо Гудмэн.
– Вижу вы из Англии, если судить по костюму, туфлям и походке.
– Именно так.
– Надеюсь, у вас есть веские основания отрывать меня от работы.
– Вот возьмите, – Гудмэн протянул визитную карточку. – Вообще я думал вы в отпуске, но чувствую, что вы сейчас слишком заняты для меня, поскольку у вас назначена встреча с восточными представителями рынка. Позвоните мне, в свободное время, может я смогу рассказать вам что-нибудь интересное, насчёт новых продуктов, у меня как раз есть несколько скрытых каналов в Японии, которые будут вам полезны…
– Если вы напрашиваетесь ко мне в партнёры, то вынужден огорчить вас, – говорил Беккер, рассматривая визитку, – мне их хватает сполна. Расширять штаты опасно, сами понимаете.
– Да я так, на всякий случай, позвоните как-нибудь, поговорим, уверен, вы передумаете на счёт моего партнёрства.
– Как-нибудь, непременно позвоню. Откуда вы знаете про мои дела с японцами? Эта информация труднодоступна.
– Вы даже представить себе не можете, сколько людей знают об этом, но это отдельный и долгий разговор. Поверьте, нам есть о чём побеседовать. Сейчас, полагаю, мне лучше уйти.
– Идите, – с подозрением в глазах сказал Беккер, – но учтите, я наведу о вас справки!
– Подумайте над моими словами, – смазал на прощание Джейсон.
Охранник вывел хамелеона на улицу. Беккер вдруг почувствовал жжение в пальцах рук и легкую тошноту. Он посмотрел на свои ладони, которые стали красными от расширенных сосудов, потом взял, визитку и ужаснулся, когда та оказалась совсем пустой и чистой.
– Убейте его, он… – сообщил Тим Беккер, нажав кнопку вызова, и рухнул на пол.
В эти мгновения Джейсон уже был у ворот, которые только что открылись. Услышав крики своих коллег, охранник, провожающий гостя, наставил на него пистолет. Джейсон выбил из его рук оружие и нанес удар открытой ладонью. Охранник отлетел и упал на газон. Джейсон побежал. Одна пуля попала ему в правое плечо, другая в бедро. Но он всё равно бежал.
– Есть! – закричал один из охранников. – Я попал в него! Теперь не уйдёт!
Раненый хамелеон свернул за угол, но там совсем не было людей, только пустая широкая дорога между двумя особняками, обнесёнными забором.
– Что же делать? – проносилось в голове, – превращаться в кого-нибудь бесполезно. Что если стать деревом? Нет! Вокруг один бетон и асфальт.
Прозвучали выстрелы. Охранники приближались, с двух сторон.
Пуля чиркнула по спине, оставив длинную тонкую царапину.
– Повезло, – подумал Джейсон и исчез.
Охранники палили в пустой воздух. Нечаянно подстрелили одного из своих, потом минуту стояли в раздумьях. В это время Джейсон бежал по зелёному газону, уже за забором отключив перевоплотитель. Он, к удивлению для себя, заметил, что обладает невиданными до этого физическими возможностями. Перемахнуть, через трёхметровый забор!
– Сюда, он здесь, он здесь! – прокричал чистильщик бассейна, когда Джейсон пробежал больше половины двора по зелёному недавно стриженому газону.
Охрана ринулась во двор, но было поздно. Добыча скрылась.
Вновь перепрыгнув через забор, Джейсон приземлился, прокатился кувырком, встал и побежал со всех ног по направлению к пляжу. Миновав два особняка, он оказался на краю шоссе, отделяющего город от нескончаемой пляжной линии. Хамелеон превратился в стройную брюнетку в короткой юбочке, и попытался остановить одну из машин.
Охранники рассредоточились по всему элитному району, однако так и не нашли свою цель.
– Куда едем крошка, – спросил лысый, толстый с небритой неровной щетиной на лице водитель, когда Джейсон сел к нему в машину.
– Ресторан «Новая Австралия».
– Это где?
– Неподалёку от музея искусств.
– Может сначала, заедем к моему другу по пути, – водитель хотел положить свою огромную ладонь девушке на ногу, но та резко поймала его руку.
– Вези туда, куда я сказала, – мужским голосом предупреждала брюнетка, – не то брызну вот этим баллончиком, без глаз останешься!
– А ты горячая штучка!
– Какая есть.
– Не обижайся, ладно. Может, нацарапаешь телефончик?
– Конечно, только когда приедем, – девушка провела рукой по ноге водителя, и это ему заметно понравилось.
Они ехали по узкому шоссе на север вдоль берега, потом свернули, и направились вглубь Мельбурна. Спустя некоторое время машина остановилась у ресторана «Новая Австралия». Брюнетка набросала восемь цифр на клочке бумажки, подписав внизу: «Джуди. Жду тебя толстячок!» протянула обрывок с номером водителю и ласково провела ладонью по его небритой щеке. Тот был вне себя от радости. Девушка вылезла из машины, хлопнув дверью. Автомобиль с визгом колес тронулся с места, чуть не врезалась в столб, и, виляя, умчался прочь.
– Неужели у него в голове так пусто? – подумал Джейсон и направился внутрь ресторанчика.
Миновав ряд столиков, эффектная брюнетка зашла в мужской туалет. Перевоплотитель разрядился, и её внешность растворилась. Человек увидевший девушку, ставшую мужчиной невольно подумал, что с глазами что-то не в порядке. Джейсон зашёл в ту самую кабинку, из которой появился несколько часов назад. Щупая ладонями кафель, он не мог понять, где находится точка телепорта и, наконец, когда левая рука коснулась одной из плиток над головой, почувствовалось тепло, и белый свет затянул его в себя.
– Как впечатления? – поинтересовалась Бетти.
– Ничего сложного, – ответил Грин.
– Ты уверен, что всё сделал как надо? Ты так быстро вернулся.
– Конечно, я отравил его инфа-94, он точно мёртв.
– Ты ранен.
– Есть немного, – Джейсон посмотрел на свои брюки, правая штанина которых была залита кровью. – Странно, но я совсем забыл про свои ранения. Я не чувствую боли, только небольшая слабость, и…
– Это нормально.
Возникло свечение, и посреди помещения появился Норман.
– Бетти, можешь идти, – сказал он и повернулся к Джейсону. – Отличная работа, мне только что сообщили, что Тим скончался от сердечного приступа.
– Норман, – с трудом говорил Джейсон, глядя, как Бетти исчезает, – мне как-то не по себе, странное чувство, не помню, что хоть раз его испытывал. Будто я не в своём теле.
– Всё нормально, просто ты ранен и потерял много крови. Тебе пока не хватает опыта. Но всё со временем придет. Поезжай домой, раны быстро заживут, пули сами вылезут, просто нужно хорошенько поесть и поспать.
– Что?
– Да-да, твой организм теперь сам себе врач.
Джейсон вышел из зеркального помещения, спустился на лифте, вышел на улицу и сел в такси.
Оказавшись дома, он первым делом отправился в душ. Раны зарубцевались, став кровавыми шишками, поднялась температура, голова кружилась, и всё куда-то плыло. Ещё в душе он почувствовал зверский аппетит и после ванной посетил кухню, где наелся до отвала. Захотелось спать. Джейсон зашёл в спальню и едва приблизился к кровати, как рухнул на неё, провалившись в сон.
Проснулся он утром от страшного зуда в ранах. Ощущение усиливалось. Царапина на спине не чувствовалась, а вот из плеча и ноги хотелось вырвать те места, куда попали пули. Красные бугорки начали пульсировать и двигаться. Джейсон подошёл к зеркалу и стал смотреть. Через несколько секунд, из ран медленно вылезли пули и упали на пол. Он подобрал два кусочка металла, и несколько секунд смотрел на них, держа в правой ладони, думая о том, что он теперь не человек, а какой-то мутант полуробот. Но здесь были свои плюсы.
Зуд сменился тупой болью. Захотелось есть. После завтрака вновь клонило в сон. Джейсон заснул и проснулся во второй половине дня. На теле остались лишь маленькие шрамы. Самочувствие было таким, словно ничего и не происходило, ощущалось какое-то искусственное спокойствие. Зазвонил телефон.
– Да?
– Джейсон, это Пол. Я подумал, может, ты захочешь немного расслабиться. Поехали с нами в одно классное местечко.
– Куда?
– Пусть для тебя это будет сюрпризом. Уверен, тебе понравится.
– Хорошо я с вами.
– Будь готов, мы заедем через двадцать минут. Не забудь надеть плавки.
Послышались короткие гудки.
Джейсон поел, потом оделся в клетчатые бриджи с белой футболкой, вышел из квартиры, спустился на лифте и оказался на улице. Через две минуты около него остановился тёмно-синий микроавтобус неизвестной марки. Тонированное стекло опустилось, и из окна высунулась голова Пола.
– Залезай, – сказал он, и в тот же момент широкая дверца отодвинулась в сторону.
Внутри находились все члены «алой розы».
– Необычное ощущение после восстановления, правда? – спросил Норман, обернувшись.
Джейсон не ответил, а только посмотрел сначала в глаза своему боссу, потом окинул взглядом всех членов группы.
– Понимаю тебя парень. Любой здесь поймет, все через это прошли.
– Я это уже слышал от кого-то, – подумал Джейсон.
– Сейчас развеемся, – Норман хлопнул по плечу. – Настроение будет что надо.
Синий микроавтобус пересёк город по почти прямой линии и выехал на горную дорогу. Миновав несколько километров обрывистых круговых участков, поднимаясь всё выше и выше над городом, машина остановилась. Восемь человек выбрались из микроавтобуса. Они сошли с дороги на тропу, и стали спускаться куда-то вниз.
– Куда мы идем? – Спросил Джейсон, оглядываясь на окружающие горные хребты.
– Сейчас увидишь, – ответил Пол.
Огибая кольцо, они шли по тропинке посреди деревьев, обвитых лианами. В конце пути показался вход в пещеру. Все зашли внутрь, и стали двигаться вперёд по прямому тоннелю. В конце находился обрыв, откуда виднелся огромный водопад.
Восемь человек стояло на краю пропасти, вглядываясь в светящуюся падающую посреди тьмы воду.
– Что это за место? – спросил Джейсон.
– Потом, раздевайся! – ответила Бетти.
Все разделись.
– Вы хотите сказать, что мы туда прыгнем?
Джейсона столкнули с обрыва.
Ощущение падения было одновременно страшным и радостным, но вскоре радость вытеснила страх. Водопад притягивал к себе, светясь всё сильнее. Тело соединилось с водой, которая не была холодной, а казалась чем-то легким и теплым. Всё вокруг растворилось в голубоватом свете и тут же понеслось вниз с удвоенной скоростью. На миг стало хорошо и спокойно. Вокруг лишь синий свет. Почувствовался толчок снизу. Понесло куда-то вверх. Все вокруг стало ярким. Джейсон увидел, как всюду появляются извивающиеся световые потоки. На одном уровне с ним вверх летели Норман, Бетти, Пол, Диана, Кетти, Джим и Том. У них на лицах отражалось счастье.
– Хватайся за них! – кричал Норман, находясь ближе всех.
Джейсон поймал извивающийся синий поток, который мягко взял его за руки и потянул собой. Грин оседлал длинного змея и понёсся вперёд, прокатываясь по волнам, завиваясь вихрем. От радости кружилась голова, и хотелось кричать.
Они неслись над огромной рекой посреди тёплой темноты мимо перевернутых скал. Змеи растворились, и восемь человек упало в мягкую сильную воду, которая понесла их к огромному водовороту. Воронка крутилась над гигантским белым пятном. Немного покружив по краям, они пронзили белое пространство и оказались высоко над землёй в небесах.
Всё потемнело. Внизу вновь показалась голубая река, которая ласково приняла падающих гостей и понесла их к водопаду. Долгое падение прекратили идущие снизу-вверх воздушные потоки, наполненные сияющими частицами.
Джейсона плавно подняло вверх напротив нескончаемой каменной стены, которая спустя мгновение смялась как бумажный лист и порвалась, открыв тёмную щель. Его засосало внутрь, пронесло по тёмному коридору и бросило на пол.
– Вот и он! – приветствовал Норман.
Джейсон встал на ноги несколько ошарашенный. Он стоял на краю пропасти, куда ему совсем недавно помогли спрыгнуть. Все семь коллег смотрели на него, улыбаясь.
– Ну как, Грин? Тебе понравилось? – спросил Норман.
– Это было просто здорово! – ответил Джейсон.
Все оделись, вышли из пещеры, и направились по тропинке к горной дороге. Сев в микроавтобус «алая роза» поехала в обратном направлении.
Вечерело. Весь остров, залило оранжевыми оттенками уходящего солнца.
– Сегодня я всех угощаю, – сообщил Пол, сидя за рулём.
– Куда теперь, – спросил Джейсон у Кетти, которая теперь сидела рядом с ним.
– Заскочим в один ресторанчик, в двух километрах, от города. Называется он «Дикий вечер», – ответила она, – Тебе понравится.
– Удивительно, – подумал Джейсон, – каждый раз мне говорят о том, что мне что-то обязательно должно понравиться и, в конце концов, когда я узнаю это, оно действительно начинает мне нравиться.
Микроавтобус остановился у подножия гор. Джейсон с коллегами вышел из машины и направился к открытым деревянным воротам. «Дикий вечер» представлял собой заведение на открытом воздухе, состоящее из множества круглых бамбуковых домиков с острой конусообразной соломенной крышей и открытыми стенами, внутри которых стояли столики со скамейками. Весь этот ресторан был ограждён редким высоким забором из полированных резных деревянных столбов с синими шарообразными фонарями наверху. В центре стоял круглый навес с дырой в середине крыши, откуда валил дым. Там же находилась барная стойка. Всюду играла электронная музыка. Вокруг было довольно много людей.
Норман подошёл к бармену и узнал, где находится свободный домик.
«Алая роза» расположилась ближе к восточному краю ресторана. Не было только Пола, который ушёл делать заказ.
– Сейчас попробуешь фирменное блюдо, – известил Том, толкнув Джейсона локтем.
Вернулся Пол. За ним следом пришли официантки в юбочках и бикини сделанных из пальмовых листьев. Они поставили кушанья на стол и, улыбаясь, удалились.
Фирменное блюдо представляло собой жареное мясо, нарезанное кубиками, утопающее в шинкованной зелени, макаронах и красной подливке. Это полагалось есть с рыжеватым хлебом, испечённым из рисово-ржаной муки.
Джейсону рассказали, что то место где с ним час назад происходило радостное и восхитительное непонятно что, называлось водопадом жизни. Что на этом острове жили некогда аборигены, религия которых отличалась от всего мира. Они поклонялись Онону – богу жизни, которому вода была матерью, а время – отцом. Самоубийство считалось для него лучшим подарком. И однажды Онон сказал: «Если в течение следующих тридцати лун ко мне присоединится тысяча душ, то я открою вам водопад жизни» После этого люди чуть не передрались из-за того, чтобы вступить в ряды тех счастливчиков. После тысячного суицидального акта ночью появилась светящаяся дорожка, которая повела людей в горы как раз к той самой пещере. Водопад жизни питается отрицательными эмоциями, и чем их в человеке больше, тем больше он получает удовольствия, купаясь в нём.
Вернулся Джейсон домой в прекрасном настроении. Новые друзья начинали ему нравиться. Но всё равно что-то здесь было не так. Что-то преследовало его в этом новом месте. Что-то сильное, от чего пахло смертью. Джейсон лег спать.
«…Вокруг сожжённая солнцем пустыня. Тело измождено, а жажда душит своими сухими руками. Бесконечные миражи исчезают с той же легкостью, как и появляются. Но где же выход? Где он! Хотя бы один оазис! Во фляжке нет воды, она пуста. Нога ноет от укуса змеи. И солнце. Это безжалостное солнце. Оно убивает, сжигая медленно, и ласково шепчет: „Останься здесь“. Но Джейсон идет, он почти мёртв, но идёт.
Вдруг силы покинули его. Он упал. Осталось только ползти. Но куда? Вокруг всё одно. Все тот же песок, что хрустит на зубах. И чистое небо… чистое.
Впереди появился тощий низкорослый бородач.
– Иди за мной, оазис рядом, – сказал он.
И Джейсон пополз. Ему показалось, что прошла вечность. Но вот они пальмы и тень. И вода! Вода! Озерцо, отражающее пустынное небо немым зеркалом. Он дополз! Он добрался!
Руки жадно черпали воду. Вот оно счастье! Оно здесь и сейчас! Он погрузил в воду голову и стал пить, что было сил. Воздух в лёгких закончился. Бедняга отпрянул, чтобы отдохнуть, но потом вновь принялся черпать воду руками. Он не мог напиться. Этот чудесный вкус воды! Нет… это не вода. Это… кровь! Но как же сладок её вкус! Нет. Нет! Джейсон вскочил на ноги и посмотрел на свои алые мокрые руки, потом взглянул на бородача. Тот заливался хриплым жутким смехом, и его маленькие глазки горели точно угольки…»
Джейсон открыл глаза и, придя в себя, понял, что это был всего лишь сон. За окном шёл дождь. Он встал, умылся, позавтракал и отправился в комнату, где была оборудована музыкальная мини студия. Попробовав сочинять риффы, Джейсон заметил, что это ему теперь давалось намного легче, чем раньше. Так же в голову свободно приходили подходящие барабанные партии. «Неужели эти проклятые имплантаты на меня так действуют!» – удивлялся он.
Играя по отдельности на каждом из инструментов, подключенных к компьютеру, за три часа удалось записать черновой вариант новой песни. И этот материал оказался на много профессиональнее всего того, что создавалось им раньше в «Blade of passion». Так быстро он никогда не работал. Джейсон вышел из домашней мини-студии в приподнятом настроении. В голове появилась омрачающая мысль о том, что никто кроме него не услышит этого, но она тут же была блокирована. На улице погода прояснилась. Он вызвал такси, и немного погодя оделся и вышел из квартиры. Оказавшись на первом этаже, Джейсон подошёл к банкомату и вставил карточку, чтобы проверить своё вознаграждение за смерть Тима. На дисплее высветилось: 25000$. + 10000$ премиальных (вся сумма уже с вычетом налогов, всего 50 % от дохода). «Неплохо наживаются», – подумал Джейсон. Он вышел на улицу и сел в поджидавшее его там такси.
– Куда едем? – спросил водитель.
– Хочу купить подержанную машину.
– Тогда вам в «Мечту на колёсах», – ответил таксист.
Через двадцать минут Джейсон уже выбирал машину.
