Текст книги "Тихое оружие"

Автор книги: Василий Великанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Ночной гость

Май сорок третьего года был прохладный, и Григорий Михайлович, надевая телогрейку, вспомнил пословицу: «Вот так май! Коню сена дай, сам на печь полезай». А жена поправила его: «Май холодный – год хлебородный».

Заботы о большой семье не давали им покоя. Кроме картошки, посаженной на огороде, были у них посеяны рожь, овес и просо на небольших делянках недалеко от поселка. «Была бы бульба, просо да жито – проживем сыто», – не раз говорила Анна Никитична.

Прислушиваясь к разговору местных жителей, Нина улавливала в них главную заботу – о пище. Девушка внимательно присматривалась к людям, которые приходили к «отцу», и каждого прощупывала взглядом: кто он, что он?

Но понять их было не так просто: люди чурались друг друга и нередко скандалили по всяким мелочам. Вот, например, длинноносая соседка повздорила с Анной Никитичной из-за того, что чужие куры перешли на ее двор и что-то там поклевали…

Вгорячах Анна Никитична обозвала соседку «языкастой ведьмой», за что та еще больше взвилась:

– Молчи, коммунистка! Думаешь, если твой муж помощник старосты, то на него и управы нет?

И понесла на всю улицу: «А уж и впрямь ли Нинка – дочка Михалыча? Уж больно мачеха ласкова с падчерицей: к работе не приневоливает. Может, это как раз дочь какого-нибудь партизанского комиссара и ее тут укрывают, чтобы потом милость от коммунистов получить?..»

* * *

Услышав все это, «отец» встревожился. Конечно, на чужой роток не накинешь платок, но как бы и впрямь кто-нибудь не подхватил болтовню соседки. И посоветовал жене – хоть для вида – поругать Нину погромче, чтобы все услышали.

И стала Анна Никитична поругивать «падчерицу»: или за то, что малых детей не присмотрела, или за то, что огород не прополола, корову вовремя не напоила и не подоила…

Видя, что мать отчитывает старшую сестру, дети вступились за нее. А Милочка со слезами на глазах все просила:

– Мамочка, не надо Нину лугать. Она хоошая. Я люблю ее!

Артем же и Сережа вызвались во всем помогать девушке, лишь бы она управлялась с поручениями матери.

Но теперь соседка стала злословить по-другому:

– Кажинный день писарша шпыняет свою падчерицу: то не так села, то не так встала, то не так сделала. Сама слышала, как мачеха выговаривала, что у девки руки-крюки! Посмотрите, и одевает ее кое-как – в ситце ходит, а у самой-то небось сундук ломится от добра. Известное дело: ма-а-чеха! А он-то, отец, молчит, не перечит жене – под башмаком у нее. Вот и гулять девку никуда не пускают… Да и то надо понять: куда пойдешь в ситчике? В черном теле старшуху держат, а она-то, покорная, терпеливая, все сносит и хоть бы словечко какое насупротив мачехи сказала…

– Аня, ты уж не очень нажимай на Нину, – снова попросил Григорий Михайлович, – подозрительным может показаться.

– И так – нехорошо, и так – плохо! – рассердилась жена. – На каждое чиханье не наздравствуешься.

«И то правильно…» – мысленно согласилась с ней Нина, раздумывая о том, как трудно угодить чужим людям.

Тревожили Нину и мысли о семье «дублера»: командиры приказали хранить рацию в доме Павла Степановича, но «отец» почему-то сделал по-своему.

Когда Нина спросила об этом у Григория Михайловича, тот нехотя ответил:

– Видишь ли, Нина, партизаны ему доверяют, но… лично у меня есть опасения. В колхоз Павел не вступал: извозничал. Да и родич его, Тимофей, в чести у немцев. Заметь, раньше он был единоличником и шабашничал по столярному делу, а теперь, при немцах, открыл свою мебельную мастерскую. К тому же, за дочерью этого Тимофея волочится следователь СД. Вот и соображай, что к чему…

Нина задумалась: «Как все тут сложно и странно переплелось! И не разберешься сразу… Конечно, осторожность никогда не мешает, но почему же партизаны и «Седов» доверяют Павлу Степановичу, а «отец» в нем сомневается? Может, все-таки излишне перестраховывается?»

* * *

Раздумывая о здешних людях, девушка все не могла уснуть. Время было уже за полночь, когда она услышала стук в дверь. Негромкий, осторожный – один короткий и два протяжных, царапающих. По Морзе выходит буква «в».

«Отец» подошел к двери и спросил: «Кто там?»

Вместо ответа все тот же стук: один короткий и два длинных.

Григорий Михайлович открыл дверь и впустил кого-то в большую комнату. Потом отвернул полог и позвал «дочь».

– Нина, это Вася!

Девушка поздоровалась с партизанским разведчиком.

Гость вынул из кармана что-то, завернутое в тряпочку, и передал хозяину: оказалось, очки.

– Примерь. Может, подойдут?

– Каганец засветить? – спросила Анна Никитична, встав с постели.

– Нет, нет, не надо, – отказался партизан и вместе с «отцом» и «дочерью» прошел в маленькую комнату.

– Нина, – тихо попросил Василий, – передай в Центр, что на шоссе концентрируются ягдкоманды с танками. Наверное, будут охотиться за нашей бригадой…

Парень закурил папироску и, глубоко затянувшись, простуженно закашлялся. От ужина он отказался и, одернув на себе топорщившуюся куртку, под которой таились автомат и пачка свежих газет, заторопился:

– Дзякую! Пойду ночевать к «дублеру»: мне строго-настрого приказали оберегать ваш дом.

Напоследок вынул из-за пазухи две газеты – «Правду» и местную партизанскую, передал их хозяину.

– Это – только для вас, а остальные «дублер» разнесет сам.

Нине хотелось немедленно передать сведения, полученные от партизанского разведчика, в Центр, но «отец» не разрешил:

– Сейчас опасно: по Васиному следу могут идти. Передашь утром.

Уединившись в своей комнате, девушка погрузилась в «Правду» и прочитала газету от первой до последней строчки: все ей было важно, интересно! Никогда раньше Нина не испытывала такой жадности к сухим газетным строчкам.

Особенно порадовало то, что, оказывается, в 1942 году Гитлер был вынужден бросить против партизан почти десятую часть своей пехоты. А в этом году – и еще больше. «Есть в этой борьбе и наша маленькая частичка…» – с гордостью подумала девушка.

Потом она зашифровала сведения, переданные Василием, легла в постель. А проснулась оттого, что вскрикнула во сне.

– Ты что, Нина? – спросила Анна Никитична, приоткрыв полог.

Протирая глаза, девушка пробормотала:

– Собака приснилась. Вроде укусить хотела.

– Собака – это, значит, к тебе друг какой-то хочет приласкаться.

– Какой там друг… – усмехнулась Нина и встрепенулась. – Ой, что это я прохлаждаюсь?

Вскочив с кровати и даже не умываясь, она схватила подойник и пошла в сарай, чтобы связаться с Центром. Все передав, Нина перешла на прием и получила новое задание: «Ведите наблюдение за власовцами».

«Да, пока все сходит с рук, – думала девушка. – Или уж я такая везучая, или немцы даже не допускают мысли, что простая девчонка может совершить что-либо опасное для них…»

И тут Нина вспомнила, как дома, бывало, если она начинала чем-нибудь похваляться, мать сразу же обрывала ее: «Прикуси язык, а то дьявол подкузьмит…»

«Конечно, это глупое суеверие…» – решила девушка, но, выходя с ведром молока из сарая, оглянулась по сторонам и легонько прикусила кончик языка: на всякий случай.

Страшная собака

Утром того дня Артем вбежал с улицы и приглушенно воскликнул:

– Машина!

– Какая машина? – удивился отец, сидевший за столом и перебиравший бумаги.

– С рогулькой!

Нина, одевавшая малышей, тревожно переглянулась с Григорием Михайловичем: пеленгатор…

Занимаясь каждый своим делом, «отец» и «дочь» смотрели в окно, как машина с радиопеленгатором проходила по улице на малой скорости. Вот она остановилась против их дома, постояла немного, потом развернулась и пошла обратно.

Артем выбежал на улицу и вскоре вернулся:

– Уехали!

– Побудь там еще, – приказал отец. Мальчик выскочил из дома.

Весь этот день был пасмурным: серой кошмой нависла над головой низкая пелена туч, потом посыпался, словно через сито, дождь.

Нину такая погода угнетала, навевала тоску. Все время хотелось спать, но заснуть она не могла: ожидала чего-то страшного и не знала, как избавиться от тяжелой тревоги.

Пасмурная погода как бы приблизила сумерки. Малых детей Анна Никитична накормила пораньше и уложила спать, а потом сели ужинать взрослые и Артем. Огонь не зажигали.

«Отец» наклонился к «дочке» и тихонько сказал:

– Я разобрал и почистил. Что-то вроде заедает… Нина встала из-за стола и направилась в свою комнату.

– Доела бы, – сказала ей вслед Анна Никитична.

Артем повел глазами на уходившую из-за стола «сестру», на отца, на мать и продолжал есть все так же неторопливо. Но как только Нина оказалась в своей комнате, встал:

– Схожу на улицу.

– Да куда ты в такую погоду? – возразила мать. А отец махнул рукой:

– Пусть сходит! Не сахарный – не растает.

– Накинь хоть дождевик, – подсказала Анна Никитична.

* * *

В комнате Нины было темновато. Она достала из-под подушки пистолет, вынула обойму: что же в нем заедает?..

В это время в большой комнате послышался какой-то шум. Вложив обойму, Нина замерла с пистолетом в руке.

Накинув на плечи дождевик, Артем подошел к двери и взялся было за ручку, но в тот самый момент кто-то рванул снаружи дверь на себя, и она распахнулась. Мальчик испуганно вскрикнул и отскочил: под ноги ему бросилась здоровенная овчарка, похожая на волка.

Нина прильнула к щели полога и увидела, как вслед за собакой в комнату ворвались трое: высокий солдате поводком в левой руке, ефрейтор Фриц с усиками «кляксой» и молодой офицер в сером прорезиненном плаще, с фонариком в левой руке.

На мгновение девушка оцепенела. Случайно зашли или… Стрелять? А вдруг что-то заест? Да их все равно всех не перебьешь сразу, а семью погубишь… Что же делать? Куда спрятать пистолет?..

Скользнув вокруг глазами, она остановила взгляд на платяном шкафу, у которого верхняя стеклянная вставка была выбита. Бросить туда, в белье? Нет, нет, сразу найдут. Нина повернулась к полураскрытому окну и, не раздумывая больше, кинула пистолет в огород.

Прикрыв створки, девушка стала торопливо разбирать постель, как бы готовясь ко сну. Поправив матрац и натянув на него простыню, начала взбивать подушку, стремясь мысленно подавить в себе мелкую дрожь: «Спокойно… Спокойно…»

А в большой комнате в эти напряженные мгновения происходило вот что.

Увидев немцев с собакой, Григорий Михайлович замер с ложкой в руке, а потом стал так торопливо хлебать из миски молоко, будто опасался, что непрошеные гости отнимут у него еду. Артем шмыгнул за печку, а Анна Никитична подалась к спящим на полу детям и застыла около них в решительной позе, готовая защищать их ценой своей жизни.

Собака обошла стол, обнюхала хозяина, прошла мимо спящих детей и потянулась к двери, занавешенной пологом. Офицер рывком откинул брезент в сторону и направил пучок света карманного фонарика внутрь помещения. Пропустив собаку вперед, шагнул в комнату автоматчик.

Луч фонарика ослепил Нину. Прикрыв глаза подушкой, она замерла. Собака стала обнюхивать ее голые ноги, и Нина, ощутив влажное горячее дыхание животного, задрожала от предчувствия того, что вот сейчас пес схватит ее острыми зубищами и начнет рвать…

Офицер осклабился и сказал по-немецки:

– Каине ангст, фроляйн! Унзер зуххунд байст нур партизанен!

– Нихт ферштейн, нихт ферштейн…[5]5
  Не бойтесь, девушка! Наша собака рвет только партизан! (нем.).
  Не понимаю, не понимаю… (нем.).


[Закрыть] – пробормотала Нина, хотя и поняла, что сказал офицер.

Обнюхав девушку, собака повела носом в сторону постели, а потом – шкафа. Солдат резким движением открыл его и выкинул все белье на пол. Собака обнюхала белье и потянулась в большую комнату.

А офицер задержался около Нины. Отстранив подушку от ее лица, он проговорил:

– О, варум фердекен зи ир шёнес гезихт?[6]6
  Почему вы закрываете ваше красивое лицо? (нем.).


[Закрыть]

И, взяв девушку за подбородок, добавил по-русски:

– Немножко дикая. Я не кусайт!

Только сейчас Нина заметила, что у него на фуражке эмблема эсэсовца: череп со скрещенными костями.

В то время как офицер и солдат осматривали Нинину комнату, ефрейтор Фриц остался в большой комнате и, глядя на растерянного хозяина, улыбался. Солдат с собакой стоял у двери.

Когда офицер вышел от Нины, Григорий Михайлович уже оправился от растерянности и, встав из-за стола, поклонился:

– Садитесь, господин офицер. Покушайте.

Взглянув на стол, тот поморщился:

– Млеко и каша-а…

– Для вас, дорогие гости, найдется шпиг, яйки и… – сказала Анна Никитична, подходя к столу.

– О, гут, матка, гут, – оживился офицер, усаживаясь за стол. Прорезиненный плащ его загремел, будто жестяной. Вслед за ним сел за стол и Фриц.

Закурив сигарету, офицер угостил и хозяина.

– Зер гут, господин офицер, – похвалил курево Григорий Михайлович.

Офицер сказал что-то по-немецки, ефрейтор перевел:

– Господин обер-лейтенант говорит, что ничего, но во Франции были лучше.

Убрав со стола остатки скромной пищи, Анна Никитична постелила на стол чистую скатерть и, подав на блюде сваренные вкрутую яйца, которые у нее всегда были припасены на всякий случай, стала неторопливо нарезать маленькими ломтиками хлеб.

Она явно медлила. Ее сверлила страшная мысль; «Как же я полезу за салом в подпол? Ведь там лежат батареи для рации! И хотя они спрятаны в картошку, но если начнут копаться…»

Когда офицер покинул Нинину комнату, ей вдруг стало дурно. Но усилием воли девушка преодолела слабость, и тошнотворная муть прошла.

Поправив волосы и одернув на себе платье, Нина откинула полог и застыла в проеме: крышка лаза в подпол была открыта и по лестнице спускался вниз Григорий Михайлович. Офицер вдруг направил в темный проем свет фонарика и что-то сказал. Фриц перевел:

– Господин обер-лейтенант спрашивает, что, там у вас?

– Да, ничего, так… – сказал хозяин. – Битте, можете сами убедиться: солёности разные, бульба, шпиг…

– О, шпиг гут нада! – кивнул офицер.

Голова Григория Михайловича скрылась в подполе. Офицер наклонился к лазу и, опершись рукой о крышку, покрытую изнутри осклизлой плесенью, вдруг отдернул ее и брезгливо поморщился:

– Пфуй, айн вильдер![7]7
  Дикарь! (нем.).


[Закрыть]

Нина схватила полотенце, висевшее у печки, и подала его гестаповцу. Вытирая запачканную плесенью руку, тот поблагодарил:

– Данке, фроляйн.

– Пожалуйста, – с улыбкой ответила Нина.

В то время как немцы обшаривали квартиру, полицай, пришедший с ними, слазил на чердак и, вернувшись, доложил офицеру, что на верхотуре ничего нет, кроме пыльного хлама и мышей…

В это время из подпола показался хозяин, держа в руке кусок просоленного, с мясными прожилками сала. Лицо у него было красное, потное.

Офицер что-то сказал ефрейтору, и тот, вынув из-за пояса финский нож, стал нарезать сало прозрачными ломтиками, причмокивая при этом языком.

Гестаповец брал двумя пальцами ломтик сала за шкурку и, подбрасывая его над мордой овчарки, отрывисто покрикивал: «Ап!» Собака подхватывала сало на лету и проглатывала. Офицер смеялся, ефрейтор, как и раньше, чему-то улыбался, а солдат стоял у порога, точно истукан, и, глотая слюну, ничем не смел выражать свои чувства.

От громкого смеха дети завозились на постели и сквозь сон стали бормотать и всхлипывать.

Офицер что-то сказал по-немецки, и ефрейтор перевел, взглянув при этом на Нину:

– Господин обер-лейтенант говорит, что он холостой.

Девушка кивнула: «Гут, гут», села к столу и стала угощать гостей:

– Кушайте, господа. Битте! Пожалуйста!

– Ди дойче арме вирт гут ферзоргт,[8]8
  Немецкая армия хорошо снабжается (нем.).


[Закрыть] – сказал по-немецки офицер, а ефрейтор перевел и добавил:

– Кушает и не нуждается.

– Я, я, – подтвердил офицер.

Нина осмелела. Слегка дотронувшись пальцем до перстня, сверкающего зеленым глазком на пальце гестаповца, нарочито восхитилась:

– Какое у вас красивое колечко!

– Смарагд, – проговорил тот, польщенный, и спросил: – Ир наме, фрейлейн?

– Нина.

– Хочешь, их комме морген абендс унд шенке дир айнен ринг?[9]9
  Хочешь, я приду завтра вечером и подарю тебе кольцо? (нем.).


[Закрыть]

Нина растерянно взглянула на «отца», и тот смущенно проговорил:

– Что вы, господин офицер! Девушке неудобно принимать такие дорогие подарки.

И вдруг Фриц спросил, обращаясь к хозяину:

– А почему вы, господин писарь, так испугались, когда мы вошли?

– Уж больно собака у вас страшная, – ответила за «отца» Нина.

– А у нас ведь детишки… – добавила Анна Никитична.

Офицер понял, что речь идет об овчарке, и сказал по-немецки:

– Трои, бэданке дих фюр ден шпеки.[10]10
  Трои, поблагодари за сало (нем.).


[Закрыть]

Пес в ответ дважды громко пролаял. Проснулся в зыбке и заплакал Павлик. Офицер встал, кивнул девушке:

– Ауфвидерзеен, фроляйн Нина!

Прошло уже несколько минут, как «гости» ушли, но все еще молчали, опасаясь проронить неосторожное слово: знали, что немцы иной раз, не найдя при обыске ничего подозрительного, притаиваются снаружи, у двери, и подслушивают.

Было тихо. Малыши, растревоженные громким смехом и лаем овчарки, успокоились и снова погрузились в глубокий сон. Григорий Михайлович повел глазами по комнате: а где же Артем?

Дверь скрипнула, и на пороге появился парнишка, мокрый от дождя. Волосы у него приклеились ко лбу, придав его лицу угрюмый вид.

– Где ты пропадал? – спросил отец. – Как ушел?

– А через окно у Нины, – улыбнулся Артем, довольный своей выходкой. – На дворе дежурил. Вот за шею накапало…

– Сними рубашку, – сказала мать. – И чего тебя черти носили в такую погоду?

– А вдруг бы наши пришли? – удивился мальчик, и всем стало ясно, что он оберегал партизан-связников.

Артем вынул из кармана пистолет, покрытый влагой, и, передавая его «сестре», тихо сказал: «Протереть бы надо».

Нине стало неловко, будто мальчик винил ее в чем-то таком, чего нельзя было делать. Она схватила «вальтер» и шмыгнула за полог. Отец недоуменно посмотрел на сына: «Где это он взял пистолет?..»

Сунув «вальтер» под подушку, Нина начала собирать разбросанное на полу белье. И тут в окно ударил яркий свет, ослепив девушку.

Вздрогнув, она на мгновение замерла: ей показалось, что кто-то со двора направил ей в лицо луч карманного фонарика. Потом прикрыла левой рукой глаза, а правую сунула под подушку, где лежал пистолет.

В это время вошел «отец» и, заметив напряженную позу «дочки», поспешил ее успокоить:

– Ты что, Нина? Это же прожектор!

Подошла и Анна Никитична, обняла девушку за плечи.

– Нинушка, мы с отцом напеременку подежурим в хате, а ты уж в случае чего – в окно и через огород – в кусты…

«Я – в кусты, а они останутся тут, на растерзание?» Все в Нине восстало против этого. Девушка обхватила Анну Никитичну и припала к ней, как, бывало, припадала к своей матери, когда было тяжко.

Немного успокоившись, Нина сказала:

– Может, куда-нибудь перенести «питание» из подпола?

– Нет-нет, – возразил «отец». – Сейчас, по горячим следам, нельзя. Могут присматривать за нашими.

В соседней комнате заплакал Павлик, и Анна; Никитична ушла успокаивать ребенка. А Григорий Михайлович успокаивал «дочку»:

– Нинушка, не волнуйся. Все-таки мы у них не на прицеле… Иначе они покопались бы как следует.

– И все-таки, «Северок» надо перепрятать.

– Потом, Нина, потом. Ложись. Отдыхай.

Девушка легла на кровать, не снимая платья, и уткнула лицо в подушку. «Отец» слегка потрепал. Нину по волосам и, сказав: «Спи, дочка, спи», пошел в большую комнату.

Нина слышала, как Анна Никитична успокаивала плачущего малыша, потом тихонько читала какую-то молитву… Девушка отчетливо представляла себе лицо измученной страхом женщины, обращенное в угол, где висела икона божьей матери со скорбным лицом.

В эту ночь Нина не сомкнула глаз и все вспоминала, как однажды на занятиях майор «Седов» сказал: «Слабодушных людей перед пропастью охватывает ужас, и они теряются, выдают себя. А вы, чтобы преодолеть смертельную опасность, должны находить мост и не отчаиваться даже в самых отчаянных ситуациях…»

Потом девушка мысленно разговаривала с матерью и стала сочинять ей письмо, которое она ни за что бы не написала. И заканчивалось это ненаписанное письмо словами: «Милая моя мамочка! Не знаю, долго ли нам еще удастся ходить по краю пропасти… И если со мной что-нибудь случится, прости меня за то, что я чем-нибудь тебя огорчала…»

* * *

Под утро Нина немного задремала и вдруг, вздрогнув, вскрикнула: ей почудилось, что около кровати стоит большой волк и обнюхивает ее ноги…

Странная болезнь

После той страшной бессонной ночи Нина почувствовала себя настолько разбитой, что не смогла подняться с постели. Голову будто сковало железными обручами. Глаза налились кровью. Веки вспухли.

Днем она тоже не могла сомкнуть глаз. А когда временами забывалась в короткой зыбкой дреме, в голову лезли кошмары: большая серая собака, оскалив клыкастую пасть, бросалась на нее, и девушка вскрикивала.

К Нине подходили «отец» и Анна Никитична, спрашивали, что у нее болит. Но девушка ничего не могла им объяснить.

Когда ей становилось чуть легче, Григорий Михаилович приносил в комнату рацию, и Нина, превозмогая себя, передавала в Центр короткие радиограммы. А потом, Когда по улице опять прошла машина с пеленгатором и у девушки поднялась температура, «отец» запретил передачу.

– Я унес «Северок» со двора, – сказал он. – Пока не выздоровеешь.

– Куда? – встревожилась Нина.

– Потом узнаешь, а то ты… – он чуть было не проговорился: болтаешь в забытьи, но вместо этого сказал: – Все равно ведь батареи сели, а новых пока нет. Но нашим лесным друзьям сейчас не до этого.

Григорий Михайлович сначала побаивался приглашать русского врача на дом – врачи работали в местном госпитале РОА, а потом, когда девушке стало хуже, все-таки решил показать ее медику.

На другой день, вернувшись из города, «отец» прошел прямо в комнату Нины.

– Виделся с Верой, – сообщил он. – Обещала прислать верного человека.

С тех пор как Вера привела девушку в город, она ни разу не заходила в этот дом. Но Нина не забыла ее доброе лицо, быстрые глаза и попросила:

– Пусть она тоже придет!

– Давно бы это сделала, да опасается привести «хвост».

* * *

К вечеру пришел врач – средних лет, высокий, худощавый. В обращении с хозяевами и с пациенткой сух, немногословен, как будто выполнял обязательный визит. Одет в черный поношенный костюм, при галстуке, протертом в узле. Да и рубашка на нем была не первой свежести.

Тщательно осмотрев больную, выслушав легкие и сердце, врач проговорил, как бы размышляя вслух:

– Странно и… непонятно. Вроде гриппа, что ли. И нервы расшатаны. А почему? – спросил он, обратившись к Григорию Михайловичу. И посмотрел на него поверх очков пытливым взглядом. – Условия у вас как будто сносные, девушка нигде не служит…

– Да, да, конечно, – закивал хозяин. – Испытания войны.

– М-да… – согласился врач. – Испытания… Я выпишу ей порошки от головной боли. Хорошо бы и лимончиков, но где их теперь достанешь?

Предложенные ему оккупационные марки врач взял небрежно и, не глядя на них, сунул в боковой карман пиджака:

– Простите, не смею отказаться: как бы кто-нибудь не придрался к моей филантропии.

«Отец» ушел в город вместе с врачом и вернулся домой часа через два. На цыпочках вошел он в комнату Нины, боясь потревожить ее. Но она не спала – ждала его. Вынув из кармана порошки, сказал:

– Выручил доктор.

А из другого кармана извлек четыре лимона и, улыбаясь, выкатил их на постель.

– А это достал через друзей! И немного вот песочку. – Он горделиво показал пакетик.

На бледном лице девушки появилась слабая улыбка:

– Спасибо, отец. Веру видел?

– Видел и кое-что передал ей для наших друзей в лесу. Обещала зайти.

Нине было тягостно лежать в своем закутке. «Отец» и «мачеха», занятые делами, заглядывала к ней редко, а детям настрого запретили беспокоить «сестру». Девушку мучило одиночество и вынужденное бездействие.

«Может, в Центре думают, что я провалилась и меня схватили?..» – все больше тревожилась Нина.

* * *

На другой день после посещения врача пришла Вера и принесла пенициллин в таблетках:

– Новейший эликсир! Еле достала.

Она хотела тут же уйти, но услышала из-за занавески слабый голос Нины:

– Зайдите ко мне.

Вера заколебалась. Но Григорий Михайлович кивнул:

– Зайди, зайди. Не единым лекарством жив человек.

Когда Вера заглянула в маленькую комнатку, девушка протянула к ней руки, будто увидела родного человека. Они обнялись, поцеловались.

– Ты не тревожься, – успокоила женщина Нину. – Скоро выздоровеешь, и все наладится.

– А как они там?

– Пока держатся. Каратели жмут… Ну я пошла. Выздоравливай.

– Посидите со мной еще немножко!

– Нельзя. Я и так задержалась больше чем надо. После того как Вера удалилась, к Нине зашел «отец» и с улыбкой спросил:

– Ну, полегчало?

– Да-а… – протянула девушка. – Только скучно очень! Хоть бы радио, что ли, провели?

– Шуму от него много, – возразил Григорий Михайлович, – раздражать будет.

– Врага можно распознать и по вранью, – заметила Нина. – Кстати, неудобно писарю общины не слушать то, что говорят хозяева…

«И то правда», – мысленно согласился хозяин.

На другой день к ним в дом пришел радиотехник, которого звали Семеном. Это был молодой мужчина, неторопливый, но ловкий в работе. Он прихрамывал.

Радиопроводку начал делать в комнате, где лежала Нина. Та прикрыла лицо простыней: ей не хотелось, чтобы ее запомнили. Но девушка заметила, что, работая, мужчина не смотрел в ее сторону и, лишь закончив все, взглянул на нее с каким-то суровым любопытством.

Повесив на стене черный помятый репродуктор в виде крупного блюда и проверив звук, он вышел в большую комнату. Там его покормила Анна Никитична, а Григорий Михайлович расплатился с ним марками.

Когда радиотехник ушел, Нина спросила «отца»:

– Кто такой?

– Из конторы связи.

– А ты давно его знаешь?

– С войны.

– А почему он такой бирюк?

– Будешь бирюком. Эсэсовцы расстреляли у него жену-еврейку и двоих детей. А самого пощадили – признали помесью славянина с монголом, то есть рабочей расой. Был тяжело ранен. Много пережил.

Однако «отец» скрыл от Нины, что Семен – его информатор и доставляет ему ценные сведения об оккупантах.

Радио без конца разговаривало: немцы регулярно передавали военные сводки. Девушку удивило то, что сообщения были сдержанные, скупые. «Или им туго приходится на восточном фронте, – размышляла она, – или это затишье перед бурей…»

По радио сообщили об открытии церквей в русских и белорусских городах, освобожденных от «коммунистического ига», о поддержании у людей веры в бога, о смирении и терпении, ибо, мол, скоро восторжествует на русской земле новый «божественный» порядок. А заканчивались эти передачи по-немецки: «Гот мит унс!» – «С нами бог!»

«Э-э, господа… – усмехнулась про себя Нина. – Видимо, дела ваши не очень чтоб очень, если уж вы все про бога да про бога…»

Вечерами, в так называемый «русский час», по радио передавали народные песни в исполнении известных артистов. Как-то шаляпинский раздольный голос запел «Ноченьку», и, когда дошел до слов «Нет ни батюшки, нет ни матушки», девушка не выдержала и, зарывшись в подушку, заплакала.

Услышав тихие всхлипывания, Анна Никитична зашла к Нине в комнату и присела на ее кровать.

– Нинушка, что с тобой? Что у тебя болит? Может, тебе чего-нибудь надо? – с тревогой спросила она, положив руку на вздрагивающую худенькую спину.

– Да нет, ничего мне не надо. – Девушка хотела скрыть слезы и злилась на себя за то, что расслабилась.

Анна Никитична погладила Нину по голове и прерывающимся голосом сказала:

– Если бы я увидела твою мать, то… сказала бы, что у ее дочери есть еще одна мать… и она жалеет не меньше…

Нина совсем расклеилась: схватила обеими руками руку Анны Никитичны и поцеловала.

– Ты что, дочка? Ты что? – испугалась та, освобождая свою шершавую руку из рук девушки. – Успокойся, милая! Вот поправишься, и свалится с души камень…

Девушка вытерла слезы: ей уже стало легче. Она попросила молока и вскоре уснула.

Выздоравливала Нина медленно. Для возбуждения аппетита ей давали самогонку, но она с отвращением отворачивалась – противно! А когда ее все-таки уговорили и девушка сделала глоток, тепло разлилось по всему телу и захотелось есть.

Наевшись, Нина вздремнула. И тут в комнату неслышно зашел «отец» и, наклонившись к изголовью, тихонько спросил: «Спишь?» Девушка открыла глаза и улыбнулась – впервые за время болезни.

– У нас в общине составляется список. Но тебя староста не включил, – сказал Григорий Михайлович. – На всякий случай я все же взял справку у того врача, который тебя смотрел.

«Как хорошо, что вокруг меня столько друзей! – с радостью подумала Нина. – Как бы я без них тут ужилась?..»

* * *

Да, друзей у девушки и ее дела было много!

Недавно, например, приезжала из недалекой деревни крестьянка Мария Тимофеевна с двенадцатилетней дочкой Лизой. Она привезла на базар картошку, а «отцу» – мяса. К тому же в складочках Лизиного платья была зашита записка от партизан, а в телеге, между досок, запрятаны листовки районного комитета партии. Оставив все это у Григория Михайловича, мать и дочка увезли от него очередные сведения для партизан…

* * *

В листовках, привезенных Марией Тимофеевной, описывались зверства гитлеровцев на белорусской земле.

Прочитав об этом, Нина ужаснулась. «Мама, знаешь ли ты, что тут творится?!» – мысленно обратилась она к матери. И принялась за другую листовку: «Обращение к бойцам и командирам «Русской народной армии», к полицейским и служащим немецких учреждений».

«Опомнитесь! – взывала листовка. – Бросайте служить врагу! Под страхом смерти, обманом и угрозами фашисты заставили вас служить себе, идти против своего народа. Вредите немцам чем только можете. Убивайте солдат и офицеров. В одиночку и группами переходите с оружием на сторону партизан…»

«Ну, эти-то знали, на что шли… Вряд ли их образумишь таким воззванием!..» – усомнилась Нина.

Выяснилось, что свежие батареи «отец» отнес старосте и спрятал где-то у него во дворе.

– Там надежнее, – успокоил ее Григорий Михайлович. – У него обыски не делают.

Это встревожило Нину. Но девушка вспомнила прочитанную когда-то книгу об известном революционере Камо, который прятал экспроприированные у буржуев деньги, да и сам прятался в самом, казалось бы, неподходящем месте: в доме губернатора. Выходит, что чем опаснее, тем безопаснее?..

– Разве староста знает обо мне?

– Не бойся, о тебе никто не знает, кроме меня и «дублера». А старосте я сказал, что этот «клад» для партизан.

«Отец» задумался, а потом продолжал:

– Вчера я видел парад батальона власовцев «Березина». Вооружение у добровольцев – аховое! Только карабины да один станковый пулемет на повозке. Шагали они по главной улице в немецких шинелях, понурившись, не смотрели людям в глаза… Кстати, этих «добровольцев» хотят послать в лес, на партизан.

– Так что же мы ждем? – встрепенулась Нина. Она встала и, покачиваясь, прошлась по комнате. – Смотри, отец, я уже могу!

Поддерживая ее за локоть, Григорий Михайлович улыбнулся:

– Можешь, Нина, можешь, но… не торопись. Сведения о власовцах я уже послал в отряд через Марию Тимофеевну. А вот другое, более важное, надо бы передать в Центр.

– Ну-ну? – нетерпеливо проговорила девушка, приближая ухо к лицу «отца». И тот прошептал:

– Через город пошел на восток эшелон с желтыми наклейками на вагонах: химический груз. На перегоне партизаны подорвали цистерну со слезоточивым ОВ.