Текст книги "Отмеченная драконом (СИ)"

Автор книги: Варвара Ковригина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

Глава 26

Санири Лити.

Кажется, я мечтала об интересном путешествии? Забираю свои слова обратно! Хочу обычное скучное путешествие с одинаковыми видами на поля или леса! Но поздно что-либо желать, я хотела интересное путешествие, полное адреналина? Что бы она будоражило кровь опасностями и азартом? Хотела – получите и распишитесь!

Все случилось поздно вечером, когда мы устраивались на привал. Казалось, все хорошо: рядом речка, а со всем сторон лес. Тишина и пение птиц. Но оказалось, это была только иллюзия. Этот покой скрывал в себе смертельную опасность.

Мы сели ужинать, но сделать это не успели. За спиной затрещали кусты, и к нам поползла… урна!!! Уж, никак я не ожидала, что когда-нибудь встречу эту тварь. Урна – это злобная тварь, напоминающую на вид огромнейшую змеюку длиной в десять метров, а шириной в целых два. Но не это главное. Чешую этой твари пробить почти невозможно, а на магию она не реагирует. Так же прилагается полный комплект шипов, когтей, клыков и огромный острый наконечник на хвосте.

– Урна! – закричал Эл, подтверждая мои опасения, и храбро прыгнул на нее с мечом. И когда успел достать? Так, не о том думаю.

Урна зашипела и сделала выпад, но единорога не только сложно убить, его еще и поймать надо! Так что Эл легко увернулся, но меня это не успокоило. Шаре тут же последовала примеру парня и извлекла свою любимый эльфийский клинок. Так, а я-то что стою? Что лучше взять: сайншесс или катаны? Ай, о чем я думаю?! Пока я размышляю, друзей могут убить! В руках засиял синим светом сайншесс, и я отдала приказ фениксу. Пусть летает и изучает слабые места. Да знаю я, что таких у урны почти нет, но надо же попытаться!

И я храбро бросилась на подмогу друзьям. Сайншесс начал раскручиваться, превращаясь в один сверкающий круг. Куда бросить? Куда ударить? Нет понятия. Кидаем наобум! Сайншесс взвился и обхватил толстый шип на голове. Упс… Зря я так! Это я поняла, когда урна сильно мотнула головой, и мне пришлось полетать. Но сайншесс не отпустила. Мне что-то кричали друзья, но я не слушала. Точнее, не слушала. У меня тут дело важное, а вы меня отвлекаете. Лучше урну отвлекайте, полезнее будет!

Урна издала злобное рычание и замотала головой так сильно, что я не удержалась. Улетела в кусты. Ох, больно! Кажется, ногу вывихнула.

Ногу вылечила и запрыгнула на ветку. Как раз над головой урны. Что делать? Эл со своим длиннющим мечом раз за разом прыгает на урну, но меч легко отскакивает от толстой чешуи. Шаре тоже потерпела полное поражение. Что же делать? Думай, Исса, думай! Пока размышляла позвала феникса. Птица присела на ветку, тревожным взглядом посматривая на битву.

– «Понял что-нибудь?», – спрашивая.

– «Да. Голова», – следует ответ.

Голова?! Да как туда залезть?! Там столько шипов… Но делать нечего.

– ЭЛ! В голову меть,  – кричу изо всех сил.

– Что? – не услышал…

– В голову!

– Не слышу.

– «В ГОЛОВУ», – взвыла я мысленно. И теперь Эл понял. Подпрыгнул и со всей       силы приземлился ровно посередине головы. Урна затрясла головой, оглашая окрестности диким ревом.

«Ну давай же!», – мысленно взмолилась я. Но напрасно. Последовал еще один сильный моток головой, и Эл ласточкой рухнул в дальние кусты. Кажется, я закричала. Ой, это не надо было делать.

Урна подняла голову и посмотрела прямо мне в глаза. И я поспешно скатилась с ветки, и в том же миг наконечник на хвосте урны протаранил дерево. Во все стороны полетели щепки. Прокатившись кубарем по земле, я отметила, что Шаре исчезла в кустах помогать Элу. Я осталась с тварь один на один. Теперь придется полагать только на меня. Я одна…

– «Ты не одна!», – слились в один два голоса. Я подняла голову и увидела, что высоко над головой летают лаури и феникс. Но не просто летают, они отвлекали и защищали.

– «Ах, вы мои хорошие», – умилилась я, смотря, как очередной выпад был отражен мощной огненной волной феникса. Что же я именно в нем напутала? Кажется, я сделала его самостоятельным заклинанием…

– «Берегись!!!», – вырвал меня из размышлений бешеный вопль моих… питомцев? И вовремя. Резко откатившись, я почувствовала мощный толчок, и там, где я сидела, оказалась глубокая яма. Ой, бежим!!!

Сайншесс валялся где-то в кустах, катаны около реки, а все оружие я сняла перед сном. Все, теперь все время буду носить хотя бы один кинжал!

Рядом вонзился наконечник, подняв кучу комьев земли. Закашлявшись, я упала на земли и чуть не получила удар в грудь. Эй, да она же меня раздавит!

Резко выставила руки, и из них вылетели яркие молнии. Да помню я про невосприимчивость к магии. Но что остается то? Кажется, я ее только разозлила… Бежим!!!

И я опять побежала, лихорадочно придумывая выход. Но его не было. Шаре в кустах лечит Эла, я должна справиться сама. Я маг или не маг? Маг, но тут это не надо. Что же делать?!

– «Вспомни, кто ты», – вплелись в мои размышления согласованные голоса Кэси и феникса.

Кто я? А кто я – полукровка. Полуэльфийка. Что это дает? Ничего. Ученица Академии… Герцогиня…

– «Не то!».

А что тогда? И снова откатилась с траектории удара хвоста. Долго я не продержусь.

– «Вспомни! Загляни вглубь себя!»,

Я не знаю… Кем я еще могу быть?

– «Не знаешь, значит, вспомни», – сказала Кэси.

– «Не можешь вспомнить, посмотри внутрь себя. Мы отвлечем!», – последовал ответ феникса.

Заглянуть внутрь себя? И что я там увижу? Ну, хорошо…

Перед глазами возник мой внутренний мир. Красиво тут… Столько нитей, сияний… Но что я тут должна понять? Зеленые, золотые, голубые и розовые цвета… Что тут странного? Узоры? А что я  в них понимаю? Все блестит и переливается. И тут в голове возникла фраза. Тихая, очень тихая, но я ее где-то слышала. Но кто это сказал?

«Санири Лити…». Что это? И где я это слышала? Что-то очень знакомое… Я никогда не забывала такое, но… ГДЕ Я ЭТО СЛЫШЛАЛА? ГДЕ Я ЭТО МОГЛА УСЛЫШАТЬ? Одни вопросы…

«Санири Лити» – что это значит? «Санири» и «Лити»…

Знакомое, очень знакомое. Словно прикрытое туманом, но оно медленно всплывает наружу. Перед глазами замерцали круги, и я словно наяву увидела воспоминание. МОЕ воспоминание…

… Кристина. Я. Эл. Шаре. Мы все висим в воздухе. Из рук Эла вырывает темно-фиолетовая молния, из рук Шаре – зеленый столб. Кристина начала бледнеть, а щит трещать. Я усмехаюсь и кидаю огонек. Щит с треском ломается, а Кристина смотрит на меня и шипит:

– Я еще вернусь Санири Лити…

Отмеченная драконом… Вот, что это! Но причем оно тут? Чем помогут мне эти слова? И что они значат?! Вернусь, все выпытаю у драконов. Или я это уже говорила? Все равно. Ай!!!

Рядом, почти около ноги, вонзился хвост. А два голоса слились в один:

– «Вспоминай! Мы больше не можем!!!».

– Вспомнила! Но что это значит?! – кричу.

– «Ты отмеченная драконом».

– Это я знаю. Но что мне это дает? – лучше бы я говорила мысленно. Урна снова переключает на меня внимание, а лаури и феникс начинают его отвлекать.

– «Ты не знаешь?», – удивленное.

– «Нет!».

– «Тогда мы не имеем право говорить. Все в свое время», – в ответ. Ну, это вообще! Как я тогда его убью, если не знаю?

– «Узнаешь, но ты должна понять сама! Потом!».

– «А как мне СЕЙЧАС ее убить?», – возмущенно спрашиваю.

– «В голову меть!», – и все. Ну, спасибо хоть за это!

И тут урна подпрыгивает всем телом, а крыли щелкают совсем рядом с Кэси и… попадают. Лаури издала отчаянный крик и попыталась вырвать закушенное крыло.

И тут я не выдержала. Они отвлекают ее, а я буду смотреть, как она убивает МОЮ лаури? Ну, уж нет! Потом подумаю. Сейчас я буду действовать. В руках появился огромный огненный сгусток. И он отправился в морду твари. Но и это не принесло эффекта. Хотя, эффект был! Кэси была отпущена на свободу. Но теперь я, действительно, оказалась одна. Фениксу пришлось тоже улететь вместе с лаури. Таков был мой приказ.

И вот я одна против урны. Она, но у меня есть знание: надо метить в голову! Но чем? Оружие где-то там… А интересно, что будет, если я магией создам оружие? Не стальное, а огненное, например? Так и поступила. В руках ярко запылал длинный меч. Ну, берегись! Я отомщу тебе за Эла и Кэси. Ну, или ты мне…

Это я поняла, когда меч оказался отброшен, а я сама пришпилена к дереву двумя наростами на голове. Зеленые глаза оказались прямо напротив меня. Это было ужасное ощущение, когда ее взгляд прошелся по мне. Если бы не ситуация, меня бы передернуло.  Но то, что я увидела в глубине ее глаз, меня взбесило. Так я увидела снисходительность. Она понимала, что я проиграла. И понимала, что сейчас убьет меня. И она упивалась этим чувством.

А во мне вскипела злость. Да что же это такое? Эл – раненый в кустах. Шаре тратит на него силы. Кэси, тоже раненая, на ветке, а феникс рядом с ней. А эта тварь пришпилила меня да еще издевается! Злость вскипела и выразилась серой пеленой перед глазами. Ну уж нет! Меня ты не убьешь!!!

Злость – что это? Очень страшное чувство, когда здравый смысл уходит на второй план, а его место занимает ГНЕВ. Именно это случилось со мной.

А дальше все происходило, как будто не со мной. Промелькнула все быстро, и вот я сижу около мертвой туши. Мертвой, но руки с длинными черными когтями продолжают впиваться в мясо на голове. Мертвой, но глаза продолжаю с ненавистью смотреть на нее. Мертвой, но злость не уходила…

– Исса, – услышала я сквозь пелену гнева тихий голос. Но что он выражал: изумление и… страх? Но чего он боится? Я повернула голову, а пальцы, наконец, освободили истерзанную шею урны. Эл отшатнулся. – Что с тобой? – тихо спросил он.

– А ш-ш-то с-со мной? – ой, это я говорю?! Стоп!!! Когти!!! Мамочки!!!

Я взвыла от ужаса и создала перед собой зеркало. Создала, что бы ужаснуться! На меня смотрела я, но это было…. Ужасно. Мои глаза с вытянувшимися зрачками, острые клыки выглядывают из под верхней губы, длинные когти на пальцах и полоска чешуи. Она шла по вискам…

То, что я увидела, привело меня в ужас. Но этот ужас помог мне вернуться в СЕБЯ. Когда я снова посмотрела в зеркало, то оно отображало красивую девушку с длинными льняными волосами и зелеными глазами, а в них царил УЖАС.

– Что это было? – спросила я у друзей, но ответили мне не они. Но то, что услышала я, услышали и они.

– «Это была ты. Санири Лити!», – сказала слетевшая ко мне Кэси. Она была абсолютно здорова, но очень вяла. Как только она приземлилась (читай: шлепнулась), то моментально уснула. Или банально потеряла сознание?

– Как ты ее убила? – нарушил молчание Эл, а я с грустью посмотрела на тушу. На мертвую тушу, которую я убила своими же руками.

– Руками, Эл, руками. А точнее, когтями…

***

Спать легли, не ужиная. После случившегося есть не хотелось, а Эл есть просто не мог. После лечения надо отдыхать, а не набивать желудок. Перепало ему очень сильно. Упав в кусты, он сломал ногу и отбил все, что только можно было. А от болевого шока потерял сознание. Шаре его вылечила, но потеряла столько сил, что уснула, как только голова коснулась подушки. Эл от нее не отставал. Кэси сладко посапывала рядом со мной, лежа на спинки.

И только я и феникс не спали. Я, потому что не хотела. Феникс, потому что ему это было не надо.

Меня мучили разные мысли. Что это было? Что случилось? И главное: кто я?! Вопросы… Они вертелись вокруг меня и засасывали, но не давали ответов. Я снова и снова вспоминала то, что произошло, и отказывалась верить. Что это было? Откуда эти когти, крыли и чешуя? Что со мной?! И тут я наткнулась на взгляд феникса. Он смотрел на меня… Как? Кажется, это была жалость. Но что он жалел? Меня? Или то, что я ничего не понимаю? Я запуталась! Где мне искать ответы!

– «Чего ты боишься?», – неожиданно спросил феникс. Огненные глазки в упор посмотрели на меня. Кого я создала? Хотя, какая разница, кого я создала. Теперь сама не знаю, кто я!

– «Всего. Я ничего не понимаю. Кто я теперь?!», – в отчаянии закричала я.

– «Ты та же, кто и была».

– «Я не то чудовище, которое отразилось в зеркале!».

– «А ты уверена, что именно чудовище?».

– «А кто тогда это был? Эти клыки, эти когти!», – с горечью подумала я. Кто я теперь? Чудовище…

– «Ты и раньше была такой».

– «Нет».

– «Да!».

– «У меня не было этого всего!».

– «Было. Только ты не пользовалась. Но ты обладала этим с детства!».

– « Но почему? Я же полукровка!».

– «Ответ не в крови».

– «А в чем?», – отчаянно спросила я.

– «Подумай…».

– «Я не знаю! Почему ты не можешь ПРОСТО СКАЗАТЬ!».

– «Что тебе даст ответ?».

– «Я буду знать».

– « А зачем тебе знание, если ты не понимаешь?».

– «Что я должна понимать?».

– «Ты должна понять то, о чем хочешь узнать», – последовал непонятный ответ.

–« Я не понимаю».

– «Подумай».

– «О чем?», – но мне никто не ответил. Феникс закрыл глаза и сделал вид, что спит.

– «Я же знаю, что ты не спишь!», – но птица не шелохнулась.

– «Деактивирую!», – пригрозила. Молчание.

Видимо, мне придется разбираться самой. Кто я? Он сказал, что все та же. Но так ли это? И вообще, откуда феникс все знает?

«Ответ не в крови». Что это значит? Я не понимаю. Не в крови, а в чем? «С детства». Не в крови, но с детства. А что было в детстве? И тут пришел ответ. Такой ответ, от которого я помертвела. Я поняла, кто я. И я поняла, что это было. Не полностью, но теперь я ДОГАДЫВАЛАСЬ. Это была моя татуировка. Я – Санири Лити! Отмеченная драконом!!!

Я взвыла. Но молча. Покатилась по траве, молотя руками и ногами по молодой травке. За что?!! За что мне это!!! В чем я так провинилась, что со мной сделали такое?!

Я хотела понять? Но ответ не всегда бывает хороший. Иногда получается совсем наоборот. Это и произошло со мной. Кто знал, что в детстве, спасая меня, дракон даст мне это. Можно ли это считать проклятием? Возможно, это так и есть. И что теперь будет? Никто не знает. Даже я… Даже… Ох, как же мне сейчас нужен чей-нибудь совет! Но кто мне поможет? Боюсь, что никто…

Я сидела на земле, обняв колени, а по щекам катились крупные и очень горькие слезы. Хлюпнула носом и посмотрела в ночное небо. Только вчера я пребывала в счастливом неведении, а сейчас? Сейчас я ЗНАЮ… Но это принесло мне только горе.

Звезды подмигнули. Вот висите вы там на небе, и вам хорошо. И что вам до нас. Вам все равно. Всегда хорошо, одни праздники для вас. А мы – лишь игрушки. Вам интересно наблюдать за нами. Вам смешно, когда нас плохо… Почему так? Ох, как же мне сейчас плохо.

Рыдание подавить не удалось, и слезы рванулись в этот мир с тихим воем. Я не плакала, я просто выла. Выла от тоски и боли, которые поселились в моей душе. Ах, как же сейчас хотелось бы прижаться к кому-нибудь, кто мог бы помочь. Например, к Алмазу. Он всегда мол успокоить. Я рухнула на землю, собирая травку в кулаки. Рыдания сотрясали все тело. Было плохо и… Больно!

И тут меня подняли. Ласковые руки прижали к теплой груди, а тихий голос прошептал:

– Не плачь, девочка моя. Ты все та же. Ты такая же, как была. Не плачь. Это не так уж и плохо, – голос богини убаюкивал, но я решительно отогнала сон и, сквозь рыдания, посмотрела на богиню.

– Почему я? Почему именно со мной?!

– Что с тобой? – сейчас богиня даже не пыталась шутить.

– Почему это произошло со мной. Я чудовище!

– Исса! Не плачь, а загляни правде в глаза. Ничего не изменилось, то, что ты получила – всегда было с тобой. Просто лежало глубоко в душе и ждало своего часа. Понимаешь?

– Нет! А, может, я не хочу!!! Я хочу быть той, кто я есть!

– Ты и так –  та, кто есть! – возразила Силинара.

– Нет. Я чудовище!

И тут богиня с огромной силой прижала меня к себе. Прижала так сильно, что стало нечем дышать. И плакать пришлось перестать. Ох, сколько же сил мне это стоило. Как только я успокоилась, богиня ласково спросила:

– Успокоилась? Хорошо, а теперь послушай меня. Не перебивай! Ты все так же девочка с красивыми зелеными глазами. Ты такая же, понимаешь? И то, что ты открыла в себе – Дар! Драконы никогда не делали так… Ну, кроме случая с Кристиной. И не спрашивай, что это за случай. Сама потом спросишь. Ты Санири Лити! Ты отмеченная драконом!!! Кристина такая же. Только она не переживала как ты. Она обрадовалась, потому что поняла, что это – великий Дар! Драконы дали тебе новую жизнь. Жизнь, полную новых возможностей. Позже ты полностью откроешь свой Дар и поймешь, как это прекрасно. Твой Дар просыпается, но проснулся лишь частью. И эта часть сегодня показалась. Боясь потерять друзей, ты ввергла себя в такую степень отчаяния и желания жить, что Дар просто не мог не проснуться. Скажи, тебе нравится небо? – вдруг задала неожиданный вопрос богиня. Я кивнула, настороженно на нее поглядывая. Что она еще выкинет?

– Небо – это прекрасно. А полет! Что ты знаешь о полете? Ты никогда не летала! А пегасы не в счет. И дракон тоже. Ты никогда не летала сама, а твой Дар… Хотя, пока не буду об этом говорить. Когда-нибудь поймешь сама, – и богиня лукаво прищурилась. – Ну что, не будешь больше плакать?

– Нет, – против воли на губах расцвела улыбка. Силинара довольно прищурилась и прилегла рядом со мной.

– Спи, я посторожу твой сон, – прошептала она, ласково гладя меня по волосам. Так я и уснула в объятиях богиня. И даже рой вопросов вылетели у меня из головы. Теперь мне было хорошо, а богиня давала тепло. Тепло, которое дарило уверенность и любовь. Спасибо тебе, Силинара. За все спасибо. Кто знает, что бы случилось, если бы не появилась ты. Спасибо!

И на границе между сном и явью, я услышала тихое пение, но пела его не богиня, а… Эл!

– Пускай луна, займёт на небе трон

И ангелок с небес, пришлёт прекрасный сон

И колыбель, пускай звучит в ночи

И тлеет, неспеша огонь немой свечи

Всю ночь и до утра, твой охраняю сон

Пусть будет как всегда чист и прекрасен он

Ты сладко спи малыш, с любовью баю бай

И на руках моих тихонько засыпай

Твой не тревожа сон, тихонько наклонюсь

И нежно губ твоих я невзначай коснусь

И ты уйдёшь, в мир сна и нежных грёз

Где места нет для зла, для горечи и слёз

Пускай с утра тебя разбудит солнца луч

Пусть будет ярким день без равнодушных туч

Пусть у тебя в душе всегда поёт весна

Ведь я тебя люблю, ты мне одна нужна!

Глава 27

Плен.

– Ну, и что это вчера было?!  – просила нас Шаре, как только все проснулись.

– Я так понимаю, это подарочек Кристины. Она вызнала, что мы ушли из-под защиты, и напала, – задумчиво отозвался Эл, потирая подбородок.

– Защиты? Какой защиты? – это уже встряла я.

– Мы поставили вокруг замка, сплошь до леса и немного его самого, мощную защиту, – пояснил Эл.

– А мне-то почему не сказали?!

– Извини… Забыли, – парень как-то странно отвел глаза и посмотрел на реку.

– Забыли, или просто не захотели рассказать? – прищурилась я.

– Забыли! – Эл проворно вскочил и отбежал от меня на несколько шагов.

– Эл… – ласково протянула, тоже вставая. Парень оглянулся и подвинулся поближе к Шаре. – А, может, ты все все-таки расскажешь? Обещаю, я не буду бить! – и видя, как Эл задумался, добавила. – А если не скажешь!

– Исса, мы же о тебе заботились! – испуганно воскликнул Эл и выставил вперед ладони. И я бы поверила, но если бы у него в глазах не плавали смешинки. Вот… Гад!

– Ах, заботились! А ты не подумал, что мне такая забота к бесам не нужна?! Ты же видел, что я от скуки изнывала, – обвиняюще ткнула я пальцем ему в грудь.

– Ну, Исса, – смутился парень.

– Что Исса? Сказали бы мне и все! Прокатились бы по границе леса, защиты повесили и уехали. И мне было бы хорошо, и вам!

– А мы беспокоились! Переживали! Вдруг случилось бы что-нибудь? Вот, хотя бы Кристина напала! – попыталась выгородить Эла фея.

– Вот вы какие! Ничего мне не рассказываете, а я, между прочим, хозяйка этих земель! Гады вы… – нарочито хлюпнула носом и села на землю.

– Да ладно тебе, – сел ко мне Эл.

– Не обижайся. Клятвенно обещаем, что теперь все-все будем тебе рассказывать! – подсела с другой стороны Шаре.

–  А что, вы еще что-то знаете, что не знаю я? – недоверчиво посмотрела на них.

– Нет! – одновременно сказали они, и мы рассмеялись.

***

– А теперь расскажи нас, что ты сделала с бедным заклинанием, – потребовал от меня ответа Эл, когда мы позавтракали и поехали дальше. Проезжая мимо туши урны, мы сожгли ее, но я все равно скривилась, увидев глубокие раны на ее шее. Да, хороши же мои коготки!

– Да вроде ничего особенного. Просто напутала в конструкции кое-какие моменты.

– «Кое-какие». Да ты там ВСЕ изменила, – хмыкнул Эл. И он перекинул мне образ измененного заклинания. Ого! Интересно… Конструкция, ранее бывшая алого цвета, сейчас сияла всеми оттенками, словно это живое существо, а не заклинание. Хоть и измененное.

– Ну как? – ехидно поинтересовалась у меня фея. Вот только бы ехидничать ей!

– Интересно, – задумчиво сказал я и посмотрела на феникса, который лениво парил в двух метрах над нашими головами. – Эй, чудо, скажи как мне, что же я такого в тебе намудрила?

– «Ничего интересного», – уклончиво сказал он, взлетая еще выше.

Не поняла, это почему он не хочет мне рассказывать? И отдав команду снизиться, я задала новый вопрос:

– А ну-ка рассказывай, давай! Что в тебе теперь не так?

– «Я полностью измененный магический эксперимент».

– Что?! – удивленные восклицания с двух сторон.

– В смысле? – спрашиваю.

– «Я – одушевленное заклинание», – посмотрела птица мне прямо в глаза.

– И что в этом странного? – недоуменно спросила я.

– «У магов очень редко случаются такие казусы и появляются вот такие, как я, сущности. Правда, последнее упоминание о них было только в позапрошлом веке, когда великий маг Ириинар перепутал в заклинании поток и перенаправил его на мир духов. Тогда, таким образом, он «оживил» чучело аиста. Со мной та же ситуация. Ты оказалась очень сильной, и мир духов с радостью открылся тебе. И позволил забрать меня. Но я этому очень даже рад, – огненные глаза блеснули, мне показалось на секунду, что там блеснули слезы. – Добавляя изменения, ты открыла канал, и мир духов с радостью выпихнул меня обратно в живой мир. Таким образом, ты получила заклинание с душой».

– А если я захочу тебя развоплотить?

– «Тогда я вернусь туда, откуда пришел».

– Ага… А кто ты тогда? Точнее, кем ты был раньше?

Феникс серьезно посмотрел мне в глаза и тихо спросил:

– «А ты уверена, что хочешь это знать?».

– Да, – недоуменно посмотрела на него. А что такого-то? Или это имеет какое-то значение? – Так кто ты?

– «А можно, я не буду говорить?», – с надеждой спросил феникс.

– Нельзя! – теперь я должна была вызнать, кем он являлся раньше. А вдруг он был преступником?

– «И ты бы убила его за это?», – неожиданно спросила Кэси у меня в голове.

– «Нет, что ты», – ужаснулась.

– «Тогда зачем тебе это знать?».

– «Надо. В конце концов, этот феникс будет теперь все время рядом. Я хочу знать, с кем имею дело!».

– «Достойная причина», – усмехнулась лаури и затихла, а я посмотрела на феникса.

– Так что? Как тебя звали раньше?

Феникс неуверенно посмотрел на меня и встопорщил перья, а потом приглушенно сказал:

– «Марис. Меня звали Марис!», – и резко взмыл в воздух.

Марис? Что?! Отец… Отец?!!

Так значит, мир духов вытолкнул ко мне моего отца. Но почему именно его? Что? Нет, что вы! Я очень рада ему! Правда! Но странно… И все-таки я рада, что это оказался именно он. Я никогда не знала, кто мой отец. А имя – ничего не значит…

– Исса… – легонько толкнул меня в плечо Эл. – О чем ты задумалась?

– Об отце. Значит, это мой папа?

– И что ты думаешь?

– Не знаю… – я мотнула головой, как бы говоря, что не хочу от этом говорить. А потом посмотрела на небо, где среди облаков мелькала красная искорка. Ничего, вернешься, поговорим… Папа…

– А почему вы так среагировали, когда он признался, что является измененным магическим экспериментом?

– Потому что это не всегда хорошо. Это есть и всегда будет лишь заклинанием, а значит, он будет тянуть из тебя силу. Понимаешь? Ты должна будешь его постоянно подпитывать. Но ты ведь не отправишь его обратно, так? – я кивнула.

– Вот видишь! А ты не всегда сможешь его подпитывать, и тогда он будет тянуть твою жизненную энергию.

– «Ну, я ж не изверг, что бы собственную дочь подвергать неприятностям!», – возмутился феникс. Ой, а как он тут оказался? Ведь только что же высоко в небе летел…

– И как ты это себе представляешь? – скептически посмотрел на него Эл.

– «Я предупрежу, когда подойдет к концу энергия».

– Это мы и без тебя поймем.

– «Тогда ты, кажется, забыл, что я раньше был магом. Поэтому я с легкостью могу вытянуть энергию из окружающего мира, а так же и из населяющих его существ!», – гордо закончил феникс.

– Да? Ну, тогда питайся так, – съехидничала фея. Молчала только я. Да и что можно было сказать? «Привет, папа»? Глупо. Почему? А вы сами подойдите и скажите птице: «Привет, папа»!

– «Все равно, я долго не продержусь только на энергии мира», – чуть обиженно ответил феникс.

– Но ты ж такой умный. Думаю, справишься как-нибудь, – пренебрежительно фыркнул Эл. Феникс обиделся.

– «Исса», – растеряно посмотрел он на меня. Я вздохнула. Ну, вот что с ними сделать? А Элу лучше бы вести с ним получше. Отец мой, как никак…

– Хватит вам. Феникс, я бы хотела с тобой поговорить, – я требовательно посмотрела на душу отца, а потом мысленно попросила друзей:

– «Вы можете оставить меня наедине?».

– «Конечно. Но если что, мы рядом!», – с один голос согласились друзья. Надо же, какая слаженность.

– «О чем ты хотела со мной поговорить?», – спросил феникс, когда кони моих спутников скрылись за высокими кустиками.

– Я думаю, ты знаешь, о чем, – насмешливо посмотрела я на него, но на самом дели улыбаться не хотелось.

– «Да, знаю», – наклонил голову феникс, но больше ничего не сказал, давая мне самой разбираться.

– Перед тем, как я начну… Все тебя могут слышать, или ты можешь изменить радиус распространения ментальных мыслей?

– «Не бойся. Кроме вас, меня никто не услышит», – усмехнулся феникс. И как он это сделал?

– Это хорошо, – теряя мысль беседы сказала я и замолчала. Не представляю, о чем с ним начать разговор? Может, и правда с банального: «Здравствуй, папа?». Нет!

– «Так о чем ты хотела поговорить?», – первым нарушил молчание феникс.

– Ты, правда, мой отец? – резко спросила я, развернувшись в седле.

– «Да».

– И что ты об этом думаешь?

– «Много чего».

– А именно?

– «Я… Рад…», – лаконично ответил феникс, замешкавшись. Я нахмурилась. Не нравится мне такая формулировка. А особенно, эта пауза. Стало такое ощущение, будто он наоборот – не очень рад меня увидеть.

Феникс наклонил голову, внимательно следя за моим лицом. А у меня появилось такое ощущение, будто он не только на лицо смотрит, но и мысли читает.

– «Читаю. И даже если бы не хотел, то все равно бы пришлось. Я же твое заклинание», – вдруг сказал он, и я покраснела.

– А…

– «Я рад тебе, Исса. Просто там, откуда ты меня вырвала, у меня были дела…», – немного грустно ответил феникс.

– Хочешь, я тебя верну обратно?

– «Нет».

– Почему?

– «Ты – моя дочь», – последовал ответ.

– И что?

– «Ты притворяешься, или, действительно, не понимаешь? – склонила голову птица.

– Если честно, то не очень. Я твоя дочь, это так, но ты же умер уже давно… Так что…

– «Это все равно не отменяет моей роли в твоей жизни! – резко сказал феникс. И уже мягче добавил. – Я очень рад, что встретил тебя, доченька», – и это были именно те слова, которые я очень хотела услышать. Всхлипнув, я вытянула руку, позволяю фениксу присесть на локоть. Птица не стала терять такой шанс и довольно уселась на моей руке.

– Я тоже очень рада! Никогда бы не подумала, что встречу своего отца. Особенно тогда, когда он погиб много лет назад!

– «А ты так похожа на свою мать», – вдруг посмотрел на меня слезящимися глазами, и из глаз выкатились несколько огненных искр.

Я улыбнулась, а потом тихо прошептала:

– А еще я похожа на тебя… папа! – феникс вдруг улыбнулся. И я опять не поняла, как он это сделал. Феникс распахнул огненные крылья и перелетел ко мне на плечо, а там прижался к щеке своей огненной головушкой.  – И еще у тебя есть сын. Очень добрый и хороший… – и тут я запнулась. Почему-то совершенно не хотелось говорить про Элена. Знала, что отец расстроится, и промолчала.

Но даже молчание не смогло скрыть от цепкого взгляда отца этого…

– «Я знаю все, про Элена, дочка, – грустно сказала птица. – Когда он только появился, мы с Рианой увидели тень зла над ним. Но что можно было с этим сделать?».

– Не расстраивайся, – я честно пыталась утешить грустного феникса, но…

– «Все хорошо… Ладно, что было то…», – договорить он не смог. Потому что мимо моего уха свистнуло, а в дерево вонзилась черная стрела. Эшли грозно фыркнула и резко развернулась, а феникс взмыл в воздух над моей головой.

И тут из-за деревьев выехали где-то с пять десятков черных всадников. И все они держали заряженные арбалеты.

«Орки!», – поняла я и крепко стиснула зубы. А вот и второй «подарочек» Кристины… Ох, кажется, сейчас мы попали. Даже с помощью друзей, нас не справиться, если… Если не случится что-то. Если не произойдет чудо.

«Ты можешь воспользоваться Даром»,  – шепнул внутренний голосок. Даром? Бррр! Меня передернула даже от одной мысли, но сознание трезво понимало, что это наш единственный шанс.

И тут сзади раздался хруст веток, а рядом со мной оказался Эл на своем коне.

– Сдавайтесь, и мы не убьем вас! – грозно рявкнул один из всадников, поднимая арбалет.

– Ни за что, – криво усмехнулся Эл и медленно вытянул клинок.

– «Исса! Щит!», – мысленно закричал он и вовремя. Как только я возвела щит, то в него вонзилась еще одна черная стрела.

И понеслось! Всадники рванули к нам, а мы приняли боевую посадку. Арбалеты были отброшены за ненадобностью, и всадники выхватили остро наточенные мечи.

Эл резко метнулся вперед, а меня отшвырнул назад. Я оступилась и присела. И вовремя! Над головой просвистел меч.

Я обернулась и вперила взгляд в трех противником рядом со мной. Ого, это вас столько на меня одну?! Что-то маловато! Ухмыльнувшись, я послала в них пучок ярких молний. Раздался взрыв, а по воздуху поплыл противный запах горелой плоти. Фу!

Всадники чуть приостановились и быстро достали амулеты из-под черной кольчуги. Эй, мы так не договаривались. В руках сформировался огненный шарик и тут же полетел в ближайшую кучку противником. Но не попал. Точнее, попал, но растекся по серебристому щиту… Хорошие амулеты! Но они нас все равно не остановит.

И все-таки, нас было слишком мало. Даже несмотря на то, что мы были очень сильными противниками, нас постепенно брали в круг. И это было очень плохо…

Вот и все, мы в круге. И он сужается, выставив не только мечи, но и сильные амулеты. Я сильно прикусила губу, и ярко-алая капля медленно скользнула по подбородку вниз. Что же теперь делать? Неужели, эти всадники так просто нас убьют? Нет, не бывать этому!!!

Я медленно отступила на шаг назад. Потом еще один и застыла. Что может нас спасти? Боюсь, я знаю на это ответ. И это не магия. А что она тут может сделать? На сильные заклинания нужно время, а молнии и такие банальные заклинания, как огненные шарики, воины благодаря защите теперь не реагируют. А если я попытаюсь все-таки создать заклинание помощнее, то нас мигом нашпигуют мечами. Нет, так нельзя.