Текст книги "Отмеченная драконом (СИ)"

Автор книги: Варвара Ковригина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

А тут недавно еще и Риль (моя подруга) сказала, что в мире какое-то оживление. Все ходят отрядами, и что-то должно произойти. Потом мы выяснили, что это Кристина (а это наша злая колдунья) собирает войско. Этим я и огорчена. Мы тоже собираем. На нашу просьбу уже откликнулись драконы, эльфы и единороги. Скоро я с друзьями пойду к темным эльфам, вдруг и они решат нам помочь?

«Не ожидал, если честно! Я думал, ты расскажешь о чем-нибудь другом. Например, о любви или об этих вот испытаниях. А ты носишь очень тяжелую ношу. Спасибо, что рассказала», – качнул головой Алмаз и положил голову мне на колени. Я рассеяно стала почесывать ушко.

– Да, у меня трудная ноша, но я буду не я, если не довершу все до конца. По крайней мере, на меня надеются и в меня верят. А пока в меня верят, я буду сражаться, – тихо сказала я, и вдруг Алмаз выдал такое, что я поперхнулась:

«Я помогу тебе! Все мои пегасы будут в твоих руках!»

– Ты уверен?

« Я вижу твою печаль и разделяю ее, но я хочу помочь, потому что вижу, что одна ты не справишься».

– Спасибо тебе, Алмаз! Чем я могу отблагодарить тебя?

« Ничем. Твое доброе сердце не содержит злобы, поэтому я помогаю тебе. Почеши еще за ушком», – фыркнул пегас и смешно вытянул шею. Я тихо засмеялась, неожиданно, но все печали отошли на второй план, и стало очень хорошо!

Я до вечера сидела с пегасами, рассказывала им смешные и грустные истории, чесала и гладила их. А потом пришло время возвращаться.

– Ладно, мне уже пора. Увидимся, – погладила я еще раз Алмаза и вскочила на спину Эшли, которая вышла из-за высокого дерева.

«Удачи тебе, детка! И знай, мы будут наблюдать за испытаниями!», – фыркнул напоследок пегас, и они растворились в воздухе. Вот только что были, а сейчас их нет!

Пожав плечами, я тронула бока кобылы, и мы быстрой рысью поскакали к замку. Всю дорогу я размышляла над словами этого пегаса. Он говорил, что у меня доброе сердце, и я не таю зла. Но так ли это?

«Если он так сказал, то так!», – перебил мои размышления чей-то недовольный голос, и я обнаружила, что уже давно стою посреди двора, а вокруг меня собрались все мои друзья. Похлопав глазами, я спешилась и натолкнулась на Эла.

– Ну и где ты была?

– Гуляла, – просто ответила я и попыталась обогнать Эла.

– А если бы с тобой что-нибудь случилось?!

– Эл! Что со мной может случиться в моем же лесу?

– Откуда я знаю! Ты везде найдешь неприятности, – фыркнул Эл. Я уже хотела было высказать все, о чем я думаю, но тут меня перебили.

– О, что спор, а драки нету? – передо мной появился довольный и веселый братец.

– Сейчас будет, – многообещающе сообщила я.

– Ой, да ладно тебе, а если серьезно, то мы все переживали. Представь, ушла поспать, а потом пропала. И заявилась только к вечеру вся в листьях и о-о-очень задумчивая, – вдруг серьезно сказал Лай и осуждающе на меня взглянул, – что мы должны были подумать?

– Лай, прости… Я не думала…

Но меня нагло перебили:

– Ты не передо мной извиняйся, – Лай развернулся и ткнул пальцем в стоящего за спиной Эла, – а перед ним! Знаешь, как он переживал? Места себе не находил, а ты убежала куда-то, а теперь еще и фыркаешь? Где. Ты. Была?!

От этой чувственной речи мне захотелось лишь одного – пойти и запереться в своих покоях и никого не видеть. Поэтому смерив убийственным взглядом Лая, я повернулась к Элу и холодно произнесла:

– Извини Эл за то, что я самостоятельно ушла из собственного замка и не пошла к тебе докладывать о своем опрометчивом шаге. Я же забыла, что не имею ни чувств ни собственных решений, забыла, что должна докладывать обо всем, что происходит. Я же не имею права принимать решения, я так – игрушка в умелых руках, – с каждым моим словом Эл становился все бледнее и бледнее, а под конец, сглотнув, он выдавил:

– Прости, я не думал, что тебе так не приятна моя забота, – потом развернулся и ушел. Я отвернулась. Его слова очень задели, хотя, я понимала, что в этом в большей степени виновата я, но сдержаться не получилось. Сморгнув непрошенные слезы, хотела было идти в свои покои, но тут меня, грубо схватив за руку, развернули, и я увидела перекошенное лицо Лая.

– Ты что себе позволяешь?! Он печется о тебе, переживает, а ты обращаешься с ним как.. как.. Я даже не знаю, какое слово лучше подобрать!!! Как только тебе не стыдно! Мне вот стыдно за тебя, причем очень сильно! – рычал Лай, а я смотрела в его глаза и потихоньку начинала звереть, – мы все о тебе переживаем, а ты…

– А я свободный человек, и делаю то, что хочу! Моей жизни это не грозит, а значит, вам не зачем переживать! Значит, стыдно тебе за меня, да? Может, ты еще скажешь, что лучше бы у тебя и сестры такой не было? А? – не сдержавшись, зашипела я.

– Да! Лучше бы не было! – вдруг выкрикнул Лай и начал стремительно бледнеть. А я… А я вдруг поняла, что все… От меня отказался свой брат, любимый человек. Да! Именно любимый, потому что люблю я Эла! ЛЮБЛЮ! А теперь этого нет. Даже Риль смотрит на меня осуждающе. На глазах навернулись горькие слезы, я взглянула на Лай и кивнула:

– Хорошо… Раз я теперь тебе не нужна, то пусть будет так. Я пройду испытания, получу власть и уеду. Одна! – и развернувшись, побежала по дворцу. Слезы души меня горькой пеленой. Мир расплывался перед глазами, и хотелось одного: попасть в покои и разрыдаться. Что я и сделала. Подушка послушно терпела все мои слезы, а я плакала. Рыдала, понимая, что сама во всем виновата. Они же действительно заботились, но тут эти мысли сместили другие. Он отказался, Эл ушел. А о чем они-то думали?! Слезы давно превратили подушку в насквозь мокрую тряпочку, но все равно я сидела, прижав ее в груди, и рыдала. Как же плохо и больно.

«Ничего, вот закончу тут все дела и уеду. Одна. Никого не возьму. Я справлюсь и сама. Ну и что, что к порталу нужны сильные маги! Я сильная, я сама все смогу-у-у-у-у», – подумала я, а потом уснула долгим, неспокойным сном.

Эллариан.

Когда Исса пропала, то я очень испугался, но потом понял, что скорее всего она просто ушла гулять. Но время шло, а она все не возвращалась, и я начал переживать за нее. Лай и Риль устало следили за моими метаниями, иногда пытались поговорить, но бросали. Да был ли смысл в разговорах, когда я метался из угла в угол.

День сменился вечером, небо стало наливаться черной, как чернила, густотой. И вот, когда последний лучик этого дня был готов исчезнуть, я заметил хрупкую фигурку на рыжем коне, въезжающую во двор замка. Переживания и изведенные нервы резко развернулись и рванули в другую сторону, а я побежал во двор.

Исса задумчиво остановилась посреди двора и даже не думала слезать. По ее сосредоточенно сдвинутым бровям, закушенной губе и сильно стиснутым пальцам, я понял, что она даже не понимает, где находится. Исса очнулась только через несколько минут. Захлопав ресницами, девушка слезка с лошади и наткнулась на меня. Я грозно сверкнул глазами и резко спросил:

– Ну и где ты была? – и представляете, вместо того, что бы понять, что она наделала, Исса просто ответила:

– Гуляла, – это простое слово подняла тучу негодования, и мне жутко захотелось ее придушить.

– А если бы с тобой что-нибудь случилось?! – воскликнул я, всплеснув руками.

– Эл! Что со мной может случиться в моем же лесу? – тут воскликнула уже Исса, а глаза ее так засверкали, словно она не понимала, о чем я говорю. Хотя, она и не понимала. Вон, как грозно нахмурилась.

– Откуда я знаю! Ты везде найдешь неприятности, – едко фыркнул я, ехидно наблюдая, как Исса задыхается в поисках ответа. А судя по глазам, она его нашла и сейчас обрушит на мою голову. Прищурив глаза, я насмешливо изогнул кончики губ, но тут вмешался ее брат.

– О, что спор, а драки нету? – веселый голос брата немного остудил пыл разгоряченной девушки, и она многообещающе ответила, посверкивая на меня глазами.

– Сейчас будет!

– Ой, да ладно тебе, а если серьезно, то мы все переживали. Представь, ушла поспать, а потом пропала. И заявилась только к вечеру вся в листьях и о-о-очень задумчивая, – сменил веселый тон на серьезный Лай, – что мы должны были подумать?

– Лай, прости… Я не думала… – вдруг вымолвила Исса и, пристыжено опустила глаза, но ее перебили.

– Ты не передо мной извиняйся, – Лай развернулся и ткнул пальцем меня, – а перед ним! Знаешь, как он переживал? Места себе не находил, а ты убежала куда-то, а теперь еще и фыркаешь? Где. Ты. Была?! – вдруг разъярился Лай и резко начал орать. Исса удивленно распахнула глаза, а потом холодно обратилась ко мне:

– Извини Эл за то, что я самостоятельно ушла из собственного замка и не пошла к тебе докладывать о своем опрометчивом шаге. Я же забыла, что не имею ни чувств ни собственных решений, забыла, что должна докладывать обо всем, что происходит. Я же не имею права принимать решения, я так – игрушка в умелых руках, – с каждым ее словом я бледнел. Каждое ее слово впивалось в мое сердце, как самые острые камни, раздирая меня в кровь. Я сглотнул и сипло выдавил.

– Прости, я не думал, что тебе так не приятна моя забота, – развернулся я пошел прочь. Ее слова очень больно ранили меня, поэтому мне не хотелось никого видеть. Лай проводил меня долгим взглядом, а потом, схватив ее за руку, заорал:

– Ты что себе позволяешь?! Он печется о тебе, переживает, а ты обращаешься с ним как.. как.. Я даже не знаю, какое слово лучше подобрать!!! Как только тебе не стыдно! Мне вот стыдно за тебя, причем очень сильно! – эти слова заставили меня застыть за углом и прислушаться. Нет, я не хотел подслушивать, но я отчетливо понимал, что сейчас что-то будет. И оно не заставило себя ждать.

– А я свободный человек, и делаю то, что хочу! Моей жизни это не грозит, а значит, вам не зачем переживать! Значит, стыдно тебе за меня, да? Может, ты еще скажешь, что лучше бы у тебя и сестры такой не было? А? – Лай побагровел и вдруг выдал такое, что я чуть не сел.

– Да! Лучше бы не было! – и тут же побледнел. Из-за угла я увидел, как испугано отпрянул Лай, как в глазах Иссы прошла буря. В ее глаза было не возможно смотреть, столько там появилось боли. По ее щекам прокатились несколько слезинок, а потом тихо вымолвила.

– Хорошо… Раз я теперь тебе не нужна, то пусть будет так. Я пройду испытания, получу власть и уеду. Одна! – а потом промчалась к дворцу. Я тихо выдохнул с ужасом понимая, что сейчас произошло. Зачем он полез к ней за разъяснениями? Как теперь все исправить? Что теперь делать?!

Ко мне подошел Лай и отстраненно сел рядом, а потом прошептал:

– Что я наделал? Вообще, что это со мной было? Чего я так взъярился? Как мне теперь быть?! – хрипло выдавил он, качаясь из стороны сторону.

– Все будет хорошо, вы помиритесь, –  Лай взглянула на меня, как на сумасшедшего.

 – Эл, ты не понимаешь? Я же прилюдно заявил, что она мне не нужна, и что я ее стыжусь! Понимаешь? – а потом уронил голову на колени. Я обнял его за плечи и встряхнул.

– Хватит! Исса умная и добрая девушка, она простит тебя! Пойми, тем, что ты сейчас делаешь, ты никому не поможешь!

– Да… Ты прав… – Лай поднялся и побрел к замку, и я остался один. Все мы наворотили дел, и что теперь делать? Да, Исса была неправа, но ее слова были слишком больны для каждого. А мы в ответ обидели ее.

Надо пойти и найти ее. Нет, не поговорить… Просто увидеть. Это надо, необходимо.

Поднявшись, я поспешил к замку. Понимая, что дверь будет заперта, навесил заклинание невидимости и левитации, а потом взмыл вверх. Дверь на балкон была заперта, но не занавешена заклинанием, поэтому мне не стоило труда ее отпереть. Зайдя в комнату, я застыл. Исса лежала на кровати и спала, но не это было главное, а то, как она стиснула мокрую подушку, как опухли ее глаза и покраснели веки. Исса лежала уткнувшись носом и спала, но сон ее был неспокойным. Это я понял быстро по ее странному дыханию и тихим стонам.

Я подошел и присел на краешек постели. Исса в очередной раз всхлипнув, метнула на постели. У нее дурной сон. Чем же ей помочь? Ответ пришел незамедлительно. И наклонившись к ней, я пропел:

Спокойной ночи, сладких снов,

Моя любовь, тебе желаю,

С тобой быть рядом день за днем

Я очень искренне мечтаю.

Спокойно спи, пусть я приснюсь

С моей слегка неудержимою любовью...

Мой ангел, солнышко мое, прошу

Будь счастлива всегда, без горечи и боли.

Проснувшись утром, я поняла, что не хочу никуда идти. Не хочу видеть осуждение в глазах, не хочу слушать сухие приветствия, не хочу этого. Не хочу! Но надо. Сегодня третье испытание, и я должна на нем появиться.

« Ну, я же не обязана появиться на завтраке? Верно?», – проскользнула мысль, и я тут же за нее зацепилась. Значит, решено! На завтрак не пойду, а с испытанием покончу побыстрее, а потом ускачу в лес и просижу там до ночи.

И тут мне вспомнилась моя ночь. Сон, наполненный страхами, отчаянием и ужасами, он долго мучил меня, пока… Пока я не услышала чье-то тихое спокойное пение. К сожалению, я не помнила кто это был и что он пел, но… Но мне потом стало так легко и хорошо, что забылись все печали и страхи.

«Будь счастлива всегда, без горечи и боли», – мелькнула мысль и пропала. Что это? Откуда? Будь счастлива… Будь… Обняв озябшие плечи, я сидела и повторяла про себя эту фразу.

«Будь счастлива всегда, без горечи и боли», – повторив в последний раз, я решительно встала. Я не буду бояться! Пусть они думают, что хотят, а я буду собой! Я буду счастлива! Я не буду бояться, мне не будут больно, и вообще – все будет хорошо. Все образуется. Должно образоваться.

И с поднятым настроением и пропущенным завтраком, я оделась в мягкий костюмчик серовато-бежевого цвета и заплела волосы в баранку на голове. Ну вот, кажется, все. Пора спускаться.

Как я и думала, все уже давно стояли за замком около длинной дороги и ждали меня. Я с легкой улыбкой прокралась сзади и весело спросила:

– Не меня ли вы ждете? – все вздрогнули и моментально повернулись так быстро, что я вытаращила глаза и отпрыгнула в сторону, – эй, вы бы поосторожнее, – и на всякий случай отошла еще на шаг.

– Леди! Где вы были? – воскликнул Шигардин. Я ласково так улыбнулась (угу, ласково, как крокодил) и пропела:

– А я спала, – и похлопала ресничками. Маг прищурился и неохотно кивнул на дорогу:

– Эта трасса десять километров. Подходите к ней, и время пойдем, – я неспешной походкой прошла к трассе и посмотрела на мага, – ну что ж. На старт! Внимание!! Марш!!! – выкрикнул маг, и я легкой пробежкой поскакала по дороге, а потом, подумав, прибавила скорости. Бег на время же.

Дорога мягко стелилась под ногами, зеленая травка приглушала шаги. Я, старательно дыша, искала глазами моих новых друзей, но их что-то не было видно. И тут я их увидела. На небольшом холме замерцал воздух, а потом он словно размылся, обнажая ехидные морды пегасов. Я радостно улыбнулась, стараясь не сбить дыхание. Вдруг, Алмаз насторожено на меня поглядел и качнул головой:

«После испытаний встретимся около озера. Ты найдешь. Тебе это надо!», – и снова скрылся. Я похлопала глазами, а потом решила не думать над этим, сейчас надо сохранять дыхание.

Вдох-выдох, вдох-выдох, бежала я. Топ-топ-топ мягко ступали ноги.

Вскоре впереди замелькал конец пути, и я добавила скорости. Подбежав, с удивлением обнаружила мага и мою лошадь. Эшли приветливо заржала и порысила ко мне. Задумчиво похлопав по золотисто-рыжей шее, я обратилась к магу.

– Ну что?

– Хорошее время, леди.

– Тогда обратно?

– Так точно, – вдруг Шигардин впервые за нашу встречу ласково и добро мне улыбнулся, а потом поскакал на своем черном жеребце, оставив меня удивленно таращиться ему вслед. Ну, и что это было?

Прискакав в начало пути, я потянула до хруста в позвоночнике и пытливо уставилась на магов.

– Что смотришь? Я же сказал уже: все хорошо! – снова став обычным, буркнул Шигардин. Я прищурила глаза, пытаясь найти то отличие, которое он мне показал на финише, но не нашла. Усмехнувшись, я еле сдержала расползающиеся в язвительной улыбке губы. Маг, заметив это, украдкой показал кулак, что чуть не спровоцировал взрыв хохота с моей стороны.

Подо мной загарцевала Эшли, давая понять, что не прочь еще покататься. Успокаивающе похлопав ее по шее, я спешилась и поспешила к магам, уж очень не хотелось мне пересекаться с друзьями.

– Ну что, передохнете или сразу к полосе? – спросил Сайран.

– Пять минут и я готова! – бодрым голосом отозвалась я.

– Хорошо, тогда пошли к полосе, – хмыкнул маг и потопал куда-то к замку.

Оказывается, полоса располагалась с другой стороны замка. Она напоминала широкий круг, и все препятствия так же шли по кругу. Внимательно рассмотрел все препятствия, я поправила костюм и выдала готовность к прохождению полосы.

И вот я бегу по полосе, а впереди меня ждет первое препятствие, которое представляет собой вертикальную гладкую доску метра три в высоту. Не долго думая, я подпрыгнула и в прыжке подтянулась. Дальше перед моими глазами предстали длинные, но очень тонкие (два сантиметра) металлические палки, по которым надо было идти и сохранять равновесие. Палки извивались и ходили зигзагами. И тут я решила схитрить. Вместо того, что бы аккуратно ходить по ним, я перепрыгивала все зигзаги и извилины, поэтому до конца дошла быстро, а дальше была такая же отвесная стена. Ну, от туда легко было спрыгнуть.

Я побежала дальше, теперь передо мной находились два холма, а под ними текла маленькая речушка. А что бы перебраться на другой холм, мне надо было прыгнуть на металлические штыри шириной в три сантиметра. Вот я и начала прыгать. Первый, второй, третий, а до четвертого расстояние немного больше… Ну, ничего! Я, оттолкнувшись, приземлилась на штырь,  и тут меня подвело мое же равновесие. Неуклюже замахав руками, я начала падать вперед, поэтому пришлось срочно что-то делать. И я сделала сальто. На этот раз приземление вышло удачным, и падать мне никуда не хотелось, а особенно в эту ледяную речку. И уж поверьте, я знаю, что очень ледяная! Дальше допрыгала благополучно и с облегчением выбралась на другой холм.

Дальше передо мной стояло третье препятствие, а оно представляло собой канат, который был привязан к высокому суку на дереве, что было дальше, разглядеть не получилось – листва мешалась. Подпрыгнув, я схватила толстый канат и полезла на дерево, а там спрыгнула на сук, который располагался чуть ниже. Теперь мне было видно продолжение препятствия. Недалеко от меня висела узенькая веревочная лестница, по которой я должна была лезть. Лесенка была такой узкой и хлипкой, что на минуты я засомневалась, а выдержит ли она меня? Ну, была ни была!

Как только я наступила на лестницу, она угрожающе заскрипела и начала сильно раскачиваться. Мне пришлось вцепиться в веревочный поручень и двигаться очень осторожно. Хотя, двигаться – это еще мягко сказано. Шла я медленным черепашьим шагом, дабы не свалиться и не сломать шею.

Кое-как добравшись до другого дерева, я облегченно вздохнула и съехала по второму канату, а там продолжила бег до четвертого препятствия.  Теперь мне предстояло проползти под низкой колючей растительностью. «Эх, сейчас вся извазюкаюсь», – печально подумала я и поползла. Оказывается, испачкаться в грязи – это не беда, а беда в другом. Колючки, листья и ветви жутко мешали, они царапались, путались в волосах и приводили меня в неблагоприятный вид. Так что вылезла я потом жуть, какая красивая. И главное слово – жуть!

«Так, осталось всего два препятствия. Исса, соберись!», – мысленно поругала я себя. И сейчас передо мной лежала длинная стометровая полоса, по которым катились крупные бочки. Как только они подъезжали к концу полосы, то разбивались во множество ярких искр. Ну что ж! Попробуем… Первую бочку я перескочила легко, вторую, в общем-то, тоже. А вот третья пошла вместе с четвертой, и мне пришлось потрудиться, что бы перескочить. Но удача подвела меня, и я, зацепившись за край бочки, больно упала на полосу. И тут на меня поехала пятая бочка. Сердце спряталось в пятки, душа заколотилась. Ой, точнее наоборот! Душу в пятки, сердце пусть колотится! Меня спасли лишь рефлексы (мои, если что). Когда бочка подъехала слишком близко, я автоматически выбросила руку и, подтянувшись, перевалилась за бочку. Фух! Кажется, я прошла и это препятствие. Осталось последнее.

А последнее препятствие вызвало у меня настороженность. Недалеко стояли в ряд десять длинных палок, а ровно посередине было маленькое пространство, в которое я должна была пролезть. Чувствуя подвох, я медленно приблизилась к черте и остановилась. Что сейчас должно произойти? Из земли вылезут острые колья и сделают из меня местный шашлык? Земля станет горячей или, наоборот, ледяной, и мне придется быстро бегать и удерживать равновесие? А, может, я должна взять эти палки и дойти до финиша с ними?

Ну, что бы мне не пришлось делать, все равно идти надо. Поэтому, храбро заступив за черту, я сделала шаг, о чем тут же пожалела. Палки нагрелись, и из их верхушек тут же стали вылетать ярко-рыжие огненные шары, а я, вереща и покрывая эти палки и магов отборным матом, начала бегать из стороны в сторону. Вскоре мне это надоело, и я рванула к спасительному выходу, но шары и не думали от меня отставать. Наоборот, они тут же сменили место обстрела. И чем ближе я подходила, тем чаще они стреляли. Нет, ну я не поняла. Это испытание, или из меня решили сделать барбекю?!

Но плохое всегда заканчивается, и я все-таки выбралась из-под обстрела и направилась к магам. И вот маги встретили меня: злую, пыльную, с ветками и листьями в растрепанной прическе и покрытую гарью. Я злобно на них посмотрела, но смолчала.

– Вы прошли это испытание, леди, – склонил голову Шигардин.

– Рада за вас, – прошипела я и направилась к замку.

– За меня? Почему это за меня? Вы же прошли, – донеслось мне вдогонку ехидное замечание. Я сжала кулаки, но пошла вперед, потому что знала, что если остановлюсь и обернусь, то кому-то не повезет. И это точно буду не я!

А в замке я снова приняла душ и смыла с себя всю копоть, грязь и листья. Постояла у зеркала и вздохнула. Сейчас осталась последняя часть – плавание. Плавала я хорошо, можно даже сказать – отлично, но настроения у меня не было никакого. От утреннего порыва не осталось ни капли, и сейчас совсем не хотелось изображать веселую и жизнерадостную девушку.

«И кто меня за язык дергал? Сейчас спокойно бы отдыхала в кругу друзей, а я… Эх, ладно, что сделано, то сделано», – мысленно провела я диагностику и надела купальный костюм. А он представлял собой удобные шортики длинной чуть выше колена и узкую майку. Ну, теперь я готова.

Около пруда, в котором я должна была совершать заплыв, собралась уже вся компания. Маги стояли в куче и что-то обсуждали. Заметив меня, они прошлись заинтересованным взглядом по моей фигуре, заставим меня возмущенно и смущенно вспыхнуть. Но справившись с собой, я приняла самый не зависимый вид и уселась на ярко-зеленую траву. А вид тут был очень красивый. Откинувшись на спину, я смотрела на маленькие пушистые белоснежные облачка, ловко снующие по темно-синему небу. «Скоро будет дождь», – довольно подумала я и перевернулась на живот. Вдруг рядом со мной послышались тихие шаги и тихий голос уточнил:

– Исса, что произошло? – Лион сидел рядом со мной и внимательно так на меня глядел. Я похлопала ресницами и «удивленно» спросила.

– Лион, ты вообще о чем?

– Не делай из меня идиота. Я же вижу, что между вами что-то произошло. Вы с самого утра не разговариваете. Вот я и спрашиваю, что такое могло произойти, что Лай ходит, как в воду опушенный, Эл хмурый, а Риль расстроенная?

– Ничего необычного, мы просто поругались, – криво усмехнулась я и вдруг выпалила, – просто я ушла гулять и вернулась вечером. И когда вернулась, все на меня накинулись. Ну, и наговорили друг другу много лишнего, – Лион секунд пять внимательно меня разглядывал, а потом тихо меня обнял и прошептал.

– Вы помиритесь, Исса! Не переживай.

– А с чего ты взял, что я переживаю? – голос предательски дрогнул, а глаза заслезились.

– Девочка моя, я же все прекрасно вижу. Я вижу, как ты переживаешь. Поэтому поверь мне, у вас все наладится, – маг ласково потрепал меня по голове и встал, – пойдем, все уже давно готово, – и, подав мне руку, первым пошел к озеру.

Подойдя к озеру, я оглядела его размеры. Мне предстояло переплыть его два раза – туда и сюда. Потрогав воду, я тихонько зашипела от могильного холода, пронзившего мою ногу. Оглянувшись, заметила довольно осклабившегося Шигардина. Вот значит, кто мне подсобил с этим озером! И как мне туда лезть прикажете? Вода-то ледяная! Эх, ладно, была не была! Где наша не пропадала. Набравшись храбрости, я смело шагнула в холодные воды озера и тут же застучала зубами. Вода хоть и доходила до щиколотки, но так заморозила, что у меня мелькнула мысль, а не заболею ли? Зябко потерев плечи, я обернулась и спросила нарочито безразличным тоном:

– А заклинание для согрева можно применить? – и заметив, что Шигардин уже собрался отказать, поспешно добавила. – А то заболею, сами лечить будете! – маг поморщился, но согласно махнул рукой. Вот и правильно, кому охота возиться с больной девушкой, пусть и будущей герцогиней?

Прошептав заклинание, я улыбнулась, чувствуя, как заледеневших ног касается теплый воздух. И я поплыла. Рассекая руками холодную воду, я плыла все дальше и дальше. Берег все быстрее удалялся от меня, а другой с большой скоростью приближался. И вскоре я стояла на противоположном берегу. Как объяснил мне Шигардин, я вышла из озера и, коснувшись песка на берегу, тут же бросилась обратно в озеро. Теперь мне не надо было сохранять силы, так как я плыла  обратно. Поэтому, не жалея сил, плыла к берегу с самой большой скорость, на которую была способна.

И вот я опять стою рядом с магами и кутаюсь в теплый плед, преподнесенный Лионом.

– Леди, завтра вас ждем последнее испытание. Приготовьтесь к нему, – буркнул маг и потопал к замку. Я фыркнула и посильнее закуталась в плед. Заклинание теплоты уже развеялось, и мне снова стало холодно.

– Исса, пошли, я тебя провожу, – вызвался помочь мне Лион и потащил быстрее к замку, – не хватало тебе еще простыть. Вот… глупый бес… специально же выбрал самое холодное озеро. Ну, я ему устрою, – бурчал Лион, подводя меня к моих покоям, – встретимся на обеде!

В комнате я уже в третий раз умылась, оделась и высушила волосы. Только теперь на мне был надет не костюм, а темно-синее платье с открытыми плечиками. Волосы я расчесала и оставила лежать за спиной мягким покрывалом. Поглядев в зеркало, улыбнулась своему отражению, а потом показала язык. Еще раз оглядев себя, я решила добавить своему образу изысканности. И теперь лоб обхватила тоненькая серебристая змейка. Благодаря тонкому обручу в виде змейки, мои глаза стали гореть ярким светло-зеленым огнем, волосы платинового оттенка засияли теплым светом, а платье синего цвета стало казаться еще темней. Покружившись у зеркала, я подмигнула самой себе и легко выскользнула из комнаты.

За все эти дни пребывания в замке, я очень хорошо изучила все этажи, повороты и переходы. Поэтому я могла ходить по замку, не боясь заблудиться. Тоже самое было с садом. Раньше я всегда путалась в бесчисленных дорожках и тропинках, а сейчас знала, что та или эта тропка выводила к красивой скульптуре, фонтану или беседке. Единственное, что еще не было изведано – тайные ходы, но скоро, а я была в этом уверена, получу эту карту. Кстати, если вы не забыли, то я ее собралась стырить из комнат моего братца – Элена. А сделать я это собиралась перед отъездом, а может и раньше.

С такими размышлениями я не заметила, как подошла к обеденному залу. Слуги, заметившие меня еще издалека, тут же открыли дверь, и я величественно вплыла в залу. При моем появлении разговоры затихли, и все вперились в меня взглядами. Я смущенно дернула плечиком и села в свое кресло. Поизучав меня взглядами, все снова продолжили свои разговоры, только теперь они перемешивались со звоном бокалов, стуком вилок и ножей.

Стараясь пообедать побыстрее, я не заметила внимательно взгляда Лиона, который уже на протяжении нескольких минут изучал меня.

– «Исса, ты куда собралась?» – неожиданно услышала я его голос. Подняв голову, столкнулась с его взглядом. Похлопав ресничками, я мило улыбнулась и спросила:

– «С чего ты это взял?».

– «Ты опять начинаешь?», – обижено вздохнул Лион и пригубил вино. Эх, ну вот как он узнал? Я же старалась кушать так, что бы никто не догадался, что я куда-то спешу! С виду я кушала медленно, но еда из тарелки исчезала очень быстро.

– «Ладно, прости. Я, действительно, собираюсь прогуляться после обеда».

– «И опять до вечера?», – толи спросил, толи утвердил Лион.

– «Как получится», – кинула я на него быстрый взгляд.

– «И куда же ты собралась?», – спросил маг. Я уже хотела было соврать, но в последний момент одумалась. Почему я должна ему врать? Я что, иду на что-то противозаконное? Да и не хорошо это, ему врать…

– «Я хотела встретиться с вчерашними знакомыми», – твердо встретила я его взгляд. Лион прищурился и тихонько спросил:

– «И кто же эти знакомые?»

– «Дикие пегасы», – фыркнула я и подмигнула опешившему магу. Лион резко сделал большой глоток вина и поперхнулся. И его тут же хлопнул по спине озадаченный маг. Видно сильно хлопнул, вот – как Лиона пригнула.

– Эй, Лион, все нормально. Чего это ты вином давишься? – насмешливо спросил Арфин. Прищурив голубой глаз, он ехидно пощелкал языком.

 – Да. Все нормально. Просто подавился. Задумался! – тут же выкрутился Лион.

– О чем же ты таком задумался, что подавился таким вкусным вином? – вопросил Сайран и кивнул довольному от похвалы Элену.

– Да так. Пегаса припомнил.

– Какого пегаса? – тут же заинтересовался Дарий.

– Да был тут один… Иллюзорный! – ответил Лион и насмешливо скосил на меня взгляд. Я густо покраснела и, уткнувшись в тарелку, принялась слушать о своих проделках.

– Расскажи! – тут заинтересовался и Шигардин.

– Ну, ладно. Однажды я на своем уроке проводил небольшие опросы. И вот ей я задал показать высшую иллюзия, – Лион фыркнул и кивнул на меня. Маги тут же заинтересованно поглядели на уже пунцовую меня. – Ну она и показала! Вместо того, что бы показать любой цветок, около нее появился черный дикий пегас! А иллюзия оказалась уж слишком достоверной. Я никогда бы не подумал, что можно сделать иллюзию качеством выше высшей! Ну так вот. Значит, рядом с ней оказался этот пегас. И ладно бы просто стоял, да нет! Нравом он пошел в хозяйку. Жутко заржав, он поскакал громить аудиторию. Все ученики залезли под парты, да это как-то не спасало. Тот пегас своими копытами разгромил всю аудиторию, сломал все парты, перебил все приборы и склянки, а потом тихо развеялся, на прощание оставив горку дурно пахнущего г…на. И ладно бы тоже иллюзию! Нет, оно оказалось самое что ни на есть настоящее, – воскликнул Лион. А потом грянул хохот. Маги хохотали, держась за животы, а мои друзья сидели, тихо похрюкивая в тарелку.