Текст книги "РУКОВОДСТВО К ДУХОВНОЙ ЖИЗНИ В ОТВЕТАХ НА ВОПРОСЫ УЧЕНИКОВ"

Автор книги: Варсонофий Иоанн

Соавторы: Иоанн Иоанн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 33 страниц)

621. Тот же брат, еще раз ослушавшись аввы, вопросил великого старца: полезно ли ему исполнять то, что он во время гнева скажет другому с клятвою, или покаяться и не исполнять клятвы.

Старец же отвечал ему следующее:

Господь сказал Моисею: иди скоро, сниди отсюду, беззаконноваша бо людие твои, ихже извел еси из земли Египетския: преступиша с пути скоро, егоже заповедал еси им: сотвориша себе телца, и поклонишася (Исх. 32, 7-8) идолу тому. Как ты, окаянный, так скоро уклонился от послушания? Диавол хочет удалить тебя от оного и неистовствует на тебя. Не это ли есть сказанное мною, что ты безумен и не обрезан сердцем? Куда отринул ты слова мои? Зачем стремишься в ров диавольский? Зачем ослепляет тебя враг относительно того, что ты слышал? Не было ли тебе заповедано предать себя в руки Божии и в руки аввы твоего? Не слышал ли ты, что он желает спасения души твоей, как пользы собственной своей души? И ты не должен был ослушаться его, хотя бы повеление его и было неудобоисполнимо, и особенно когда сего требовала польза братии, но сатана лишает тебя оной чрез самооправдание, чтобы ни ты сам, ни другой через тебя не получили пользы. Ты хочешь, чтобы постигло тебя горе, произнесенное на фарисеев, и наказание, по словам пророка Иезекииля, обещанное нерадивому стражу (см. Иез. 33,6). Положим, что сам ты не можешь доставить пользы кому-либо; почему же не говоришь тому, кто может сие сделать? Зачем ты (так) скоро сделался подобным псу, возвращающемуся на свою блевотину, и свинии, которая, омывшись, возвращается в кал тинный (см. 2 Пет. 2, 22), пребывая непреклонен в жестокосердии твоем? Авва заповедал тебе говорить ему все случающееся, и грех был бы на нем, а ты раздражаешь его, как народ – Моисея. Устыдись, наконец, оставь свой прежний навык, обратись, и приимет тебя Бог, ибо Он милостив. Оставь и человекоугодие, ибо ты погибаешь чрез сие и не можешь быть рабом Божиим. Внимай себе, окаянный, и убойся Бога. Неполезно тебе исполнить то, что сказано с клятвою во гневе, и преступить заповедь Бога, сказавшего: не убиеши (Мф. 5, 21), ибо лучше покаяться перед Богом в том, что сказано с клятвою, и не исполнить сего, (дабы) не подпасть одинаковому осуждению с Иродом, который, исполняя нечестивую свою клятву, отсек главу Иоанна Предтечи и лишился за то вечной жизни и предан тяжкому и бесконечному мучению. Лучше и полезнее покаяться и просить прощения у Бога, Который может оное подать; ибо и Ирод блажен бы был, если бы сделал так; не сделав же, увеличил свое окаянство, и был проклят вовеки. И Петр, верховный апостол, три раза с клятвою отрекся, что не знает Спасителя, но, раскаявшись с горьким плачем и истинным покаянием, загладил грех свой и принят был человеколюбивым Владыкою Христом и Спасителем и не только удостоился радости, словами Ангела: рцыте учеником Его и Петрови (Мк. 16, 7), но и Сам Господь, вместо троекратного отречения, трижды вопрошал его: любиши ли Мя, Петре? (Ин. 21, 17), показывая ему, что чрез истинное покаяние исцелился грех троекратного его отречения. Не клянись же впредь, преступая заповедь Божию. Если же согрешишь в том, не отвращайся покаяния; ибо если бы и Петр исполнил клятву свою – не знать своего Владыки, то чужд остался бы Его и славы Его.

622. Тот же брат, успокоившись относительно сего, так вопросил того же великого старца: боголюбие твое изрекло, что грешный может загладить грехи свои покаянием – как же это? Разве он не нуждается в молитвах святых, но сам собою достаточен для того? Если же и сам не принесет истинного покаяния, а святые помолятся о нем, то не прощаются ли грехи его ради них?

Ответ. Если человек сам не потрудится, по силе своей, и не присоединит собственного труда к молитвам святых, то никакой не получит пользы от того, что святые будут за него молиться. Когда они будут и поститься, и молиться за него, а он будет сластолюбствовать и вести себя беспорядочно, то какую пользу принесет молитва их о нем? Ибо здесь сбывается сказанное в Писании: един созидаяй, а другий разоряяй, что успеет более, токмо труд? (Сир. 34, 23). Если бы возможно было, чтобы тот, о котором молятся святые, спасался, нимало не внимая себе, то что препятствовало бы святым спасать таким образом и всех грешных людей мира сего? Но хотя грешный и потрудится несколько сам, он имеет нужду в молитве праведного. Ибо апостол говорит: много может молитва праведного поспешествуема (Иак. 5, 16), то есть когда святой и праведный молится за грешного, то и грешный, по силе своей, должен содействовать молению святых покаянием; будучи сам собою недостаточен к уплате долгов своих, он приносит малое, а молитвы святых – многое. Например: кому-нибудь надобно перенести десять мер пшеницы, а он не может понести и двух, но найдет богобоязненного человека, который понесет за него девять мер, а ему оставит одну только и таким образом даст ему возможность спастись и предохранит его от разбойников, которые могли бы убить его на пути. То же самое бывает и здесь. Еще подобен грешник человеку, который должен другому сто золотых монет; когда заимодавец напомнил ему об отдаче долга, он пошел к одному благочестивому и богатому человеку и просил его, из любви, дать ему, сколько может. Богатый же, будучи человеколюбив и видя скорбь его, сжалился над ним и сказал: «Брат! что у меня есть – отдам за тебя, и ты освободишься от твоей расписки». Итак, от должника уже зависит постараться дать немногое и избавиться от многого: ибо доколе тот милосердный человек не увидит, что он принес десять золотых монет, то усумнится сам дать девяносто, зная, что заимодавец не возвратит расписки, пока не получит полных ста, которые он давал в долг.

Вопрос 623. Некоторый христолюбивый муж вопросил другого старца Иоанна, говоря: отец мой, я думаю сделать благотворение из моего имения и прошу тебя, скажи мне, что полезнее, дабы я мог с радостью возвратиться в дом мой: делать ли (сие благотворение) понемногу или в один раз?

Ответ. Брат! Хотя я не могу отвечать тебе как должно, но Писание вразумляет тебя, говоря: не рцы: отшед возвратися, и заутра дам, сильну ти сущу благотворити. Не веси бо, что породит день находяй (Притч. 3, 28). Но меры (добродетели) различны, и каждый делает по своей мере: один человек немного может дать из своего дохода, другой дает десятую часть имения своего, иной четвертую, другой третью часть, а иной половину, – каждый по своей мере. Желающий же придти в совершенную меру да не вопрошает меня, последнейшего, но Учителя и Врача душ наших, Господа нашего Иисуса Христа, сказавшего богатому юноше: аще хощеши совершен быти, иди, продаждь имение твое и даждь нищим, и имети имаши сокровище на небеси, и гряди вслед Мене (Мф. 19, 21). Да укрепит же мысль твою воспоминание о пришествии смерти, которая не известна никому из людей. Постараемся делать добро, прежде нежели перейдем из этой жизни, ибо не знаем, в какой день будем позваны, чтобы не оказаться нам неготовыми и не остаться вне чертога с пятью юродивыми девами, которые взяли светильники, но не взяли елея в сосудах своих. Постараемся сделать, по силе нашей, сколько позволит немощь наша, и благой всех Владыка введет нас с мудрыми девами в чертог Свой, в радость неизглаголанную со Христом. Аминь.

Вопрос 624. Брат вопросил того же старца: должно ли принимать что-либо от других и раздавать нищим, потому что некоторые убеждают сие делать.

Ответ. Так как здесь дело идет о милостыне, то не все могут понести слова мои, но только достигшие того, чтобы пребывать в безмолвии и плакать о грехах своих. Есть люди, посвящающие себя такому служению, и Бог знает, что воздать им за сие; плачущие же не имеют для сего свободного времени. Да и как тем, которые отказались от своего собственного, искать распоряжаться чужим? Иже во святых преподобный Иларион поступил таким же образом: когда его некоторые просили принять от них большое имение для раздачи нуждающимся, он сказал просившему его о сем: «Тебе самому должно раздавать твое, потому что ты бываешь и в городах, и в селениях, а мне, оставившему и свое собственное, как принять чужое для раздачи другим?» Притом же это часто служит поводом к тщеславию или к сребролюбию.

Вопрос 625. Когда тот, кто дает мне (деньги), настойчиво говорит: «Если ты не возьмешь и не раздашь, то я сам ничего не раздам». Должно ли в таком случае призреть нищих, страдающих от голода?

Ответ. Я уже сказал любви твоей, что есть люди, посвятившие себя на то; ты же, если хочешь оплакивать грехи свои, не обращай внимания на сие, чуждое тебе, дело, хотя бы ты и перед келлиею твоею видел кого-либо томящегося (голодом). Не принимай участия в раздаче чужого, чтобы не лишиться тебе плача и безмолвного пребывания. Но владелец того имущества, не находя другого, который исполнил бы за него сие служение, сам должен будет их раздать, чтобы дело его не осталось без исполнения.

Вопрос 626. Некоторый христолюбивый муж вопросил того же старца, говоря: если кто-нибудь просит у другого милостыни, а тому нечего дать, должен ли он взять взаймы и дать просящему?

Ответ. Когда кто-нибудь просит другого подать ему то, чего и сей не имеет, то он не будет осужден, если не подаст ему, потому что и апостол Петр, когда (хромой) просил у него милостыни, сказал: сребра и злата несть у мене (Деян. 3, 6), и не взял взаймы, чтобы подать ему. Также, если и кто имеет только необходимо-нужное для него самого, то и сего не должен издерживать (на милостыню), как случится, чтобы после, при собственном недостатке, не стал он скорбеть, не в силах будучи понести скудости. А когда просящий будет докучать ему, и он скажет: «Прости меня, мне нечего дать тебе», то это не будет ложь, потому что тот, у кого есть только необходимо-нужное для него самого, не имеет что дать другому. Пусть он скажет просящему: «Прости меня, я имею только то, что необходимо нужно мне самому». Вспомни пять дев, которые, когда другие просили их дать им елея для светильников, отвечали им: еда како недостанет нам и вам (Мф. 25, 9). И апостол Павел, писав к коринфянам, говорит: да будет ваше избыточествие во онех лишение (2 Кор. 8, 14), и не бо да иным убо отрада, вам же скорбь (2 Кор. 8, 13).

Вопрос 627. Поясни мне, отец мой, сказанное тобою: кто имеет только необходимо-нужное для него самого, тот не должен сего издерживать (на милостыню), как случится, чтобы после не скорбеть. Как же скорбеть кому-либо о том, что он сделал по своей доброй воле?

Ответ. Все должно делать с рассуждением, а умерять себя есть дело рассуждения, и сие утверждает помысл, чтобы не смущаться впоследствии. Делать же сверх силы милостыню или что-либо другое – нерассудительно, потому что приводит впоследствии делающего к смущению, унынию и ропоту. Хорошо и весьма хорошо, подобно евангельской вдовице, подавать нуждающемуся, и в сем нет ничего худого; но если человек благо делает сверх силы, то он не может понести сего. (Да) и Бог требует того, что по силе человеку.

Вопрос 628. Если же кто-нибудь богат и имеет более, чем ему надобно: не имеет ли и он нужды в подобном рассуждении? Ибо и ему должно делать (добро) по силе своей.

Ответ. Да, и он имеет нужду в рассудительности, чтобы не следовать сверх силы своему помыслу и (после) не раскаиваться в том, что сделал. Потому и Павел сказал: не от скорби, ни от нужды: доброхотна бо дателя любит Бог (2 Кор. 9, 7). Ибо совершенное прилично совершенным, недостаточное же – недостаточным. Совершенный и нищету претерпевает доблественно, и о богатстве нерадит, и все переносит без смущения, по слову апостола: вся могу о укрепляющем мя Христе (Флп. 4, 13), и: мне мир распяся, и аз миру (Гал. 6, 14), и проч.

Вопрос 629. А тому, кто сначала не усерден на подаяние, что нужно делать, чтобы навыкнуть подавать?

Ответ. Он должен напоминать самому себе воздаяние, обещанное за то Богом, и начинать с самых последних вещей, всегда вразумляя себя, что подающий мало – мало и получает, а подающий много – и сам много получает по сказанному: сеяй скудостию, скудостию и пожнет: а сеяй о благословении, о благословении и пожнет (2 Кор. 9, 6). Итак, мало-помалу в нем будет усиливаться желание получить воздаяние за многое, и он будет всегда успевать в сей добродетели. Он может достигнуть той меры совершенства, чтобы обнажиться от земных вещей и быть духом с небесными.

Вопрос 630. Если кто, увлекшись безрассудно, издержит на благотворение и то, что ему самому нужно, и после раскается, то как ему утешать себя, чтобы не поглотила его диавольская скорбь?

Ответ. Прежде (всего) да укорит он себя за нерассудительность, и да воззовет помысл свой из печали, говоря: «Так как это издержано на доброе дело, то человеколюбивый Бог силен помиловать меня и устроить по воле Своей».

Вопрос 631. Если придут два нищих, и я не могу подать обоим, то которого из них предпочесть?

Ответ. Должно предпочесть того, который более немощен.

Вопрос 632. Когда я хочу подать, а помысл наводит мне сомнение, чтобы не давать, то как поступить в сем случае?

Ответ. Испытай свой помысл, и если найдешь, что он делает так по скупости, то дай и еще несколько более того, что бы должно дать, например одну медную монету, и это вменится тебе в милостыню.

Вопрос 633. Скажи мне, господин авва, каким образом тот, которому нечего подавать, может сделаться участником благословения, обещанного Спасителем тем, которые будут одесную Его: приидите, благословеннии Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие от сложения мира: взалкахся бо, и дасте Ми ясти (Мф. 25, 34-35), и проч.

Ответ. Брат! У апостолов не было имений: но разве они не будут участниками сего благословения? Есть различные степени, и Бог говорил каждому сообразно его степени; ибо в блаженствах Он показал нам различие спасающихся. От чувственного можно заключать и о духовном. Предположи, что человек имеет плоды и продает их за мелкую монету, а другой имеет различные вещи и продает их за ту же монету. И с ремесленниками бывает то же: один из них плотник и получает динарий в день, другой каменщик и получает так же динарий; иной занимается другим ремеслом и получает ту же плату. Ремесла различны, и плоды так же различны, а цена и плата одни и те же. Примени сие и к спасению души. Тем, которые имеют деньги или вещи и не тщеславно раздают их нищим, сказано будет: приидите, благословенный Отца Моего, наследуйте уготованное вам Царствие от сложения мира (Мф. 25, 34), и проч. Рассмотри и прочие блаженства, и найдешь в них большое различие, но одно и то же – спасение души и одно Царство. Ибо сказано: блажени нищии духом, яко тех есть Царство Небесное (Мф. 5, 3), и еще: блажени изгнаны правды ради, яко тех есть Царство Небесное (ст. 10). И другие блаженные, различные (между собою), не чужды того же Царства Небесного. Итак, если не можешь подавать милостыни, то будь нищ духом, чтобы наследовать со святыми Царство Небесное. Плачь о грехах твоих в сем мире, чтобы утешиться с (плачущими), упоминаемыми в Евангелии. Приобрети кротость, чтобы наследовать землю. Взалчи и возжажди правды, чтобы насытиться оною. Будь чист сердцем, чтобы узреть Бога в славе Его. Будь миротворцем своего сердца, чтобы наречься сыном Божиим. При благих делах будь готов правды ради потерпеть изгнание из града в град, т. е. из лукавого помысла диавольского в благой помысл Божий, чтобы возвеселиться в наследии Царства Небесного. Претерпи ради Господа поношение, гонение и ложные злословия, чтобы возвеселиться в радости, получив многую мзду на небесах.

Вопрос 634. Так как каждое блаженство объемлет одну духовную добродетель, то достаточно ли, отец мой, одной сей добродетели для спасения того, кто имеет?

Ответ. Как тело одно, а членов много, и если недостает одного члена, то и тело не есть совершенное, так заключай и о внутреннем человеке, члены которого суть многие добродетели. – Если недостанет одной из них, то человек не бывает совершенным» И как ремесленник, который хорошо знает свое ремесло и по быстроте ума своего занимается и другими ремеслами, не называется мастером их, но только мастером своего ремесла, так и здесь: имеющий все добродетели, по той познается и от той получает наименование, чрез которую наиболее сияет в нем благодать Духа.

635. Другой христолюбивый муж дал одному человеку, которого он считал верным, милостыню, чтобы раздать ее нищим, и сказал ему: «Прими это, и дашь за сие ответ Богу».

Но тот не понял, что давший возложил на него сим большую тяжесть, и думал, что хотя бы он и не сказал ему сего, но с тех пор, как он совершенно принял на себя (раздачу милостыни), уже (и без того) должен дать за нее ответ Богу.

Когда же спросил о сем того же старца (Иоанна), он отвечал: Обманулся тот, кто принял это на себя, потому что он дерзко представил себя в состоянии дать ответ Богу за всякое дело, забыв сказанное: кто похвалится чисто имети сердце? или кто дерзнет рещи чиста себе быти от грехов? (Притч. 20, 9). Это дело совершенных отцов. Он должен бы был сказать давшему: «Я не в силах принять сего с тем (условием), чтобы дать Богу ответ, потому что я человек грешный; но постараюсь сделать в сем деле все, что могу, по силе моей. Божие же дело – подать помощь, чтобы оно совершилось по воле Его». Если бы он так сказал, это вменилось бы ему в смирение, и Бог не осудил бы его за то, что выше силы его. Когда же он самонадеянно взял на себя – дать Богу ответ, то со всею строгостью взыщет с него Бог ответа за слова сии. Но и тому, кто давал, не следовало требовать от брата такого условия, потому что, предполагая его верным, он по неразумию своему, счел его за неверного; но следовало, доверив ему однажды, предоставить сие дело Богу и не сомневаться в человеке, ибо сомневающийся не может верить.

Вопрос 636. Так как некоторые явно и перед всеми принимают раздаваемую милостыню, другие же, по благородству своему, стыдятся брать ее явно, а иные больны и лежат в домах, то должно ли отличить некоторых из них или всем равно раздавать милостыню?

Ответ. Всех, явно принимающих милостыню, считай в одном разряде, исключая того из них, кто немощен и страдает чем-либо, ибо такому надобно несколько прибавить. Тех же, которые стыдятся явно и перед народом принимать милостыню, и лежащих в болезнях считай в другом разряде, подавая им более, смотря по надобности их, вся, елика аще обрящет рука твоя (Еккл. 9, 10), и как им прилично.

Вопрос 637. Если кто-либо, поручая другому свое имущество, скажет, чтобы он раздал его отцам или нищим в известном месте, а вблизи находятся другие весьма нуждающиеся, то не будет ли прилично и им уделить часть?

Ответ. Если они очень нуждаются, – сие не будет неуместно; ибо случается, что дававший имущество не знал о их нужде и потому не сказал, чтобы и им дать. Когда же он особенно завещает ему нигде не раздавать, кроме одного только известного места, то пусть не преступает его заповеди. (Впрочем) надобно сперва спросить о сем жертвователя, и как он скажет, так и сделать, и (раздающий) будет спокоен.

Вопрос 638. При сем деле нужны помощники, и потому, ежели я возьму (себе в помощь) людей, которых считаю верными, неужели я должен сомневаться вверить им это дело?

Ответ. Если ты прежде считал их за верных людей, то не сомневайся вверить им оное. Ибо Богу все явно: Он знает сердца наши и каждому воздает по делам его. А утаив что-либо, они сами будут отвечать за то.

Вопрос 639. А как скоро я узнаю, что кто-либо из них утаил нечто, то как мне поступить: обличить его и взять ли у него утаенное им или нет?

Ответ. Если достоверно узнаешь, что он утаил нечто, то рассмотри, может ли помысл его перенести обличение, и тогда уже скажи ему о том с кротостью, вразумляя его по Богу, и возьми от него, что ты ему вверил. Если же он не может принять обличения, то не повреждай его совести, чтобы он, от стыда, не сделал чего-либо еще хуже. Но оставь его, пусть владеет тем, что он взял; ибо он взял принадлежащее Богу, и Бог Сам лучше ведает, по нужде ли он взял, и знает, как судить о его поступке.

Вопрос 640. Следует ли вперед вверять что-либо таковому?

Ответ. Когда ты узнаешь, что он и в другой раз то же сделал и старается портить дело, то не вверяй ему вперед ничего. Если же, будучи всегда добрым, он увлекся теперь, по внушению диавольскому, или взял потому, что имел в том нужду, то можно опять вверить ему, ибо он, конечно, исправится. Только не соблазни его.

Вопрос 641. Что должен я давать нищим, которые ходят по домам?

Ответ. Аще обрящет рука твоя (Еккл. 9, 10), или немного хлеба, или вина, или две малых медных монеты, или одну большую, только подай без скорби, со страхом Божиим, ибо чрез это прославляется человеколюбивый Бог.

Вопрос 642. Случается, что бывают у меня две вещи: одна получше, а другая похуже, например вино или хлеб, и помысл говорит мне, чтобы лучшую дать нищим; но я недоумеваю, так ли сделать, то есть дать ли им лучшее, а себе оставить худшее. Когда же приходят ко мне отцы, то думаю, (что должно) предпочесть их нищим и, сколько могу, успокоить их. Хорошо ли я думаю или нет?

Ответ. О нищих (скажу тебе): если мы не достигли того, чтобы считать (всех) их равными и любить ближнего, как самих себя, то, зная свою немощь, сделай, что можешь, и дай им то, что менее ценно. Что же касается до (приходящих) отцов, то их должно предпочитать, потому что они рабы Божии, как сказано в Писании: емуже честь, честь (Рим. 13, 7); ибо Господь предпочел их.

Вопрос 643. Другой христолюбивый муж, будучи болен, вопросил того же старца Иоанна: буду ли жив или умру?

Старец отвечал ему так.

Если я скажу тебе, что ты будешь жив или умрешь, это не принесет тебе пользы. Ибо когда скажу, что ты умрешь, то спасение твое будет как бы вынужденное; потому что, видя себя в устах смерти, ты, как бы по необходимости, откажешься от своего имения. А ежели надеешься еще долго прожить и, пожелав спастись, утвердишь мысль твою во благом, то, хотя и тотчас умрешь, спасение твое будет произвольное.

Вопрос 644. Как же это? Если человек делает доброе дело по страху смерти, то разве оно не служит к его спасению?

Ответ. Вынужденное спасение нельзя равнять с тем, которое бывает по свободной воле человека; однако и такой человек все лучше того, который ничего не делает. Ибо это погибель души – даже и тогда не делать (доброго), когда мы уже не надеемся более располагать собою. Итак, зная то и другое, употребляй свое имущество, как юродивые девы, затворенные вне чертога, за то, что не имели тогда плода милостыни и благотворения.

Вопрос 645. Если же кто-либо напоминает душе своей о смерти и посему старается делать доброе, то разве он не получает за сие воздаяния, свободно приобретаемого?

Ответ. Хорошо человеку помнить смерть, чтобы навыкнуть знать, что он смертен, а смертный – не вечен, невечный же и поневоле оставит век сей. Через непрестанную память о смерти (человек) навыкает и произвольно делать добро. А видеть смерть перед глазами, и тогда творить доброе – это другое дело. Первое делается произвольно, вследствие частого поучения (о смерти), второе же – по необходимости, из страха близкой смерти.

Вопрос 646. Скажи мне, отец мой: сколько полезно душе произвольное (добро) и сколько невольное?

Ответ. Произвольное совершенно избавляет душу от смерти; невольное же не достигает сей благодати, и меньше первого.

Вопрос 647. Если человек, живший нерадиво, будучи близок к смерти, обещается Богу, что когда он останется жив, то постарается угодить Ему, – продлит ли Бог его жизнь?

Ответ. Бог Сердцеведец и взирает на правоту сердца. Если Он видит, что человек тот поистине от всей души покается, то подаст ему продолжение жизни, по сказанному: даст ти Господь по сердцу твоему (Пс. 19, 5). Ибо воля Божия есть – спасение людей, как Сам Бог сказал: живу Аз, яко не хощу смерти грешника, но еже обратитися… и живу быти ему (Иез. 33, 11). Итак, направим сердце наше к Нему, и возвергнем на Него все попечение наше, и Он благоустроит полезное нам к нашему спасению.

Вопрос 648. Скажи мне, отец мой: определен ли конец миру сему?

Ответ. Непременно будет конец миру сему; но если Бог видит, что мы благоугождаем Ему, то прилагает нам времени, по сказанному: правда прилагает дни. Лета же нечестивых умалятся (Притч. 10, 27). И в отношении жизни человеческой повеление Божие называется пределом ее: ибо когда и апостолы вопросили (о сем) Господа, Он отвечал им: несть ваше разумети времена и лета, яже Отец положи во Своей власти (Деян. 1, 7).

649. Другой христолюбивый муж, будучи болен и сильно томим горячкою, просил великого старца помолиться о нем, что бы получить ему облегчение от болезни; послал также и воду для того, чтобы старец благословил ее для употребления в питие, ибо не в силах был терпеть жара от горячки. Старец помолился о нем, и когда он напился сей воды, жар тотчас прекратился и болезнь прошла. Удивляясь этому и прославляя за сие Бога, брат рассказал некоторым о том, что сотворил с ним Бог, и о благодеянии, которое оказал ему святой старец. Но на другой же день после сего прежняя горячка возвратилась к нему в сильнейшей степени, и он опять послал к старцу, прося помилования.

Старец же отвечал ему.

«Ты снова пострадал за то, чтобы вперед не пустословил». – Получив совершенное исцеление молитвою святого старца, тот брат боялся уже рассказывать кому-либо не только об этом, но и о других благодеяниях святого, которые были ему известны.

650. Тот же брат, видя, что авва рассказывает приходящим братиям дивные (дела) сего святого старца, вопросил о сем другого старца Иоанна. И узнав от него намерение, с каким делает это авва, успокоился относительно сего.

Вопрос 651. Тот же (брат) вопросил того же старца: что значит, отец мой, что иногда, видя, что авва беседует о добродетелях старцев, я утешаюсь словами его, как назидательными, иногда же думаю, что они не назидают, а соблазняют (слышащих), потому что он сам хвалит своих отцов, и скорблю (о сем). Смущаюсь и о других отцах, думая, что их слова напрасны. Итак, прошу тебя, отец мой, объясни мне сие и помолись, чтобы мне избавиться от сего злого помысла.

Ответ Иоанна. Брат! Да подаст тебе Бог слышать, разуметь и на деле исполнить то, что тебе говорится. В том, о чем ты мне писал, заключается и самооправдание и осуждение: самооправдание потому, что ты почитаешь себя достойным слышать повествования оные; осуждение же потому, что ты говоришь: «Зачем он (авва) оное рассказывает?» И не вспоминаешь, что Дух, идеже хощет, дышет (Ин. 3, 8). Можешь ли ты сказать мне, почему Господь, исцеляя некоторых, запрещал им говорить о сем кому-либо, а некоторому сказал: шед покажися иереови и принеси дар за очищение твое, и еще: во свидетелство им (Мф. 8, 4), и: возвести, елика ти Господь сотвори (Мк. 5, 19). То, что говорит авва, служит к пользе слушающих со страхом Божиим и к осуждению тех, которые не принимают (слов его) с верою; но ты еще не можешь рассуждать о сем, потому что сердце твое подвержено изменению. Апостол говорит: Христово благоухание есмы Богови в спасаемых и в погибающих: овем убо воня смертная в смерть: овем же воня животная в живот. И к сим кто доволен? Несмы бо, якоже мнози, нечисто проповедающии слово Божие (2 Кор. 2, 15-17). Если же ты сомневаешься о старце, что он тебе запретил говорить (о нем), а авве не запретил, то ты должен предполагать, что есть какая-либо особенная причина сему, но смиряться сердцем, говоря: «Мне старец запретил по недостоинству моему, ему же (авве), как достойному, позволил говорить для пользы слышащих». Рассмотрим же, как старец всячески приводит нас к смирению, чтобы укорять нам себя и считать себя недостойными, а мы не хотим преклонить своей выи. Итак, придем в смирение, и Бог откроет нам таинства Свои, чтобы мы могли беседовать, где нужно, а где не нужно, всегда молчать, и чтобы и то, и другое служило к пользе нашей и слушающих нас. Мы не должны осуждать или уничижать говорящих, чтобы вместо назидания не получить нам осуждения. Ибо если спросим помысл наш: знаем ли мы, как говорит говорящий, – по действию ли в нем Духа, (или нет), то найдем, что вовсе не знаем сего. Итак, будем думать доброе, а не злое; ибо злой думает злое, а добрый – доброе, о Христе Иисусе, Господе нашем, Которому слава во веки, аминь.

652. Другой христолюбивый муж, чувствуя телесное страдание, послал просить того же старца Иоанна, чтобы он помолился о его исцелении. Старец отвечал: «Господь исцелит тебя вскоре». Однако он не получал скорого исцеления и, имея веру к старцу, удивлялся, говоря: «Что же это значит? Старец не лжет ибо Бог глаголет через него, а я не получил исцеления». И пришедши, вопросил о сем великого старца.

Ответ Варсонофия. Если веруем, что Бог не лжет и что вся возможна верующему (Мк. 9, 23), то как же ты не получил желаемого? Не живет ли в тебе тайно неверие? Я поистине верую, что все, сказанное тебе Богом через брата Иоанна, исполнится над тобою. Прошу же христолюбивую твою любовь, не привлекай меня к конскому ристалищу, ибо я уже состарился. Это сказал я, намекая на то, что ты, по словам твоим, имеешь с нами единодушие; но никто не делил душу надвое, оставляя одну часть ее в одном, а другую в другом делании. Знай же, что я не перестаю молиться Богу, пока Он не введет тебя со мною во врата Своя во исповедании и во дворы Своя в пениих (Пс. 99, 4).

Услышав это, христолюбивый муж тот удивлялся, как старец сказал ему о конском ристалище (которое он посещал), и прославил Бога. И с тех пор удалялся вперед от сих вредных зрелищ.

Вопрос 653, того же к тому же великому старцу. Я имел друга, любимого мною и единодушного, который живет на чужой стороне, мы выросли с ним как братья, и имели все общее. Теперь же я женился, но мы остались с ним в прежних отношениях; однако помысл борет меня, говоря: не возбудил ли мой брак сомнений в его сердце, и (может быть) он не имеет уже ко мне прежнего расположения?

Ответ Варсонофия. Когда хочешь узнать, что у него на сердце, то узнай таким образом: испытай свое собственное сердце, сохраняешь ли ты прежнее расположение к нему и после своего брака, и если найдешь, что ты не сохраняешь его, то и он так же; если же твое расположение пребыло неизменным, то знай, что, при помощи Божией, всегда найдешь по сердцу твоему.

654. Прошение к тому же. Другой христолюбивый муж послал, прося того же великого старца о себе, чтобы Господь помянул его во Царствии Своем.

Ответ. Вот, Господь наш Иисус Христос не посрамил лица моего, но даровал мне спасение души твоей и благодать оную помянуть тебя во Царствии Своем. Итак, получивши такую благодать, сохраним ее, как благодарные, и не уподобимся свиниям, которые не могут различить драгоценного жемчуга (от сора). Ты знаешь, что если человек бывает кем-нибудь почитаем, то он не должен бесчестить почтившего его: так и мы, получивши от Бога честь и не будучи того достойны, постараемся сделать самих себя достойными. Почтим Его соблюдением святых Его заповедей, ибо Сам Он сказал: аще Отец есмь Аз, то где слава Моя, и аще Господь есмь Аз, то где есть страх Мой? (Мал. 1, 6). Сам же Вседержитель Бог да поможет тебе, сын мой, слышать и сохранять полезное.