Текст книги "Остров Покоя"

Автор книги: Ван Цзяцзюнь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава третья

19 августа 2016 года. Остров Радости

Мужчина на больничной койке был не его отцом Шэнь Сюем, а Е Хаолуном, который исчез вместе с островом Покоя.

Шэнь Ко пытался успокоить возбужденного до крайности Е Хаолуна, но не мог контролировать даже свои эмоции. Наклонившись обнять его, он обнаружил, что на его теле было закреплено несколько белых повязок, вынуждавших его сохранять лежачее положение.

Худой как хворостинка Е Хаолун выглядел истощенным и намного старше своего реального возраста. Весь его внешний вид говорил о том, что в море ему довелось испытать страшные страдания, которые превратили его из крепкого, сильного мужчины, каким он запомнился Шэнь Ко, в дряхлую развалину.

Услышав, что Шэнь Ко называет его «дядей Е», Е Хаолун медленно отреагировал. Только Шэнь Ко мог называть его так, но он по-прежнему ничего не выражал и смотрел на Шэнь Ко пустым взглядом, как будто был немного не в себе.

– Дядя Е, ты узнаешь меня? Я Сяо Ко!

Шэнь Ко сжал его руку и огорченно вскрикнул. Как будто что-то поняв, Е Хаолун, с трудом пошевелив заячьей губой, что-то невнятно пробормотал и всхлипнул.

– Кажется, он хочет тебе что-то сказать? – сказал Сян Бэй.

– Дядя Е, куда подевались мои родители? – Шэнь Ко погладил его по груди, прижав ухо ко рту, и услышал, как Е Хаолун отрывисто произносит:

– Кит… кит… чудище! Вокруг вода! Кругом вода! Здесь так темно… Пустите меня! Китовое чудище! Выпустите меня!

Он разволновался еще сильнее, и его рука крепче вцепилась в рукав пиджака Шэнь Ко, а указательный палец правой руки что-то рисовал в воздухе.

– Ручка и бумага есть? – спросил Шэнь Ко Сян Бэя. Сян Бэй огляделся, снял с двери палаты карту эвакуации, достал ручку и протянул ее Шэнь Ко.

– Дядя Е, если ты что-то знаешь о моих родителях, напиши это.

Шэнь Ко перевернул схему эвакуации белой бумажной стороной, положил ее на прикроватный планшет и вложил ручку в руку Е Хаолуна. Тот дрожащей рукой взял ручку и начал рисовать неровные линии, которые совсем не походили иероглифы.

Тут только Шэнь Ко вспомнил, что Е Хаолун был едва грамотным и знал примерно столько же иероглифов, сколько он сам в детстве. За исключением собственного имени, он мало что мог написать. Е Хаолун нарисовал узор с непонятными закорючками, Сян Бэй тоже подошел и наклонил голову, но как он ни вертел листок, никак не мог понять, что это.

– Что тут написано?

Шэнь Ко собирался продолжить расспросы, но в этот момент дверь палаты грубо распахнулась, ударилась о стену и отскочила назад. В дверях стоял коротко подстриженный мужчина лет сорока с небольшим, в очках в золотой оправе и в белоснежном халате врача, от которого у людей возникало ощущение подавленности. Это был Сюй Шу, главный врач больницы острова Радости. А-Я, дежурная медсестра, стоявшая рядом с ним, смущенно кланялась и извинялась.

– Главный врач, простите, простите…

Сян Бэй быстро заступился за нее и сказал:

– А-Я ни при чем. Я привез родственника пациента навестить его.

– Сян Бэй, ты должен знать, что пациентов нельзя беспокоить. – Хотя Сюй Шу улыбался, его тон был суровым. – Тут больница. Все делается ради спасения жизни пациента. Если с пациентом что-то случится, ответственность ляжет на нас.

– Зачем же так сурово? Мы зашли всего на две минуты. Ничего не случится. – Сян Бэй похлопал себя по бедру, указал на Шэнь Ко и спросил главврача: – Кстати, ты должен его знать!

Сюй Шу сдвинул очки на переносицу, внимательно посмотрел на Шэнь Ко, стоявшего у больничной койки, и, казалось, не узнал его, а затем спокойно сказал:

– Кто бы вы ни были, вы не можете мешать лечению моих пациентов.

Увидев приближающегося Сюй Шу, Е Хаолун внезапно улыбнулся ему, отпустил Шэнь Ко и схватил за подол белого халата Сюй Шу. Из-за ограничений, накладываемых повязкой, Е Хаолун не мог наклониться полностью, но выражение глаз у него сделалось как у кошки, зависящей от своего хозяина.

Сюй Шу проверил данные аппаратуры у кровати Е Хаолуна, поискал прикроватный планшет, чтобы сделать запись, Шэнь Ко тайно спрятал схему эвакуации и передал планшет.

Едва заметные движения Шэнь Ко не ускользнули от взгляда Сюй Шу.

– Что у тебя в руках? – спросил Сюй Шу.

– Это всего лишь листок бумаги. – Шэнь Ко намеренно показал схему эвакуации лицевой стороной. В этот момент ручка из руки Е Хаолуна упала на землю и отскочила к ногам Сюй Шу, издав звук разбивающегося пластика. Сюй Шу взглянул на ручку на полу, а затем на схему эвакуации, как будто что-то понял:

– Это собственность больницы, ты не можешь ее забрать. – Сказав это, он протянул ладони к Шэнь Ко и попросил схему. Шэнь Ко сложил исписанную сторону пополам и протянул Сюй Шу.

– Сян Бэй, ты сказал А-Я, что этот человек «родственник пациента»?

– Вроде того.

– То есть? – Главврач повернулся к нему лицом и спросил Шэнь Ко через отражающие линзы: – Как тебя зовут?

– Его зовут Шэнь Ко. – Сян Бэй зажал ему рот и сказал: – Его отец – Шэнь Сюй.

При словах «Шэнь Сюй» уголки рта главврача дрогнули, и он недоверчиво переспросил:

– Ты действительно сын Шэнь Сюя?

– Да. – Шэнь Ко кивнул в ответ.

Главврач убрал с лица серьезное выражение и изобразил улыбку, свойственную старшим:

– Возможно, ты не знаешь, но тогда я тебя принимал. Я до сих пор помню, что в ту ночь стояла очень холодная погода. Роды у твоей матери начались преждевременно. Твой отец завернул ее в ватное одеяло и отправил в нашу больницу с острова Покоя. Поскольку на судне была сильная качка, околоплодные воды отошли, а перевозить в город было слишком поздно. Ее немедленно отправили в родильное отделение, и я взял ответственность за роды на себя. В то время я был еще молодым врачом. Я впервые столкнулся с такой ситуацией, внешне притворялся спокойным, но на самом деле меня била нервная дрожь. Наоборот, твоя мать утешала меня, она сказала мне, чтобы я сделал все возможное ради тебя. Сейчас я понимаю, что нам всем повезло.

Закончив говорить, главврач Сюй взглянул на Сян Бэя – его мать умерла в родах.

Несмотря на то что прошло более 20 лет, эти события еще свежи в памяти Сюй Шу. Шэнь Ко наклонился вперед и слегка поклонился ему:

– Вы прожили на острове Радости так много лет. Вы видели события на острове Покоя своими собственными глазами?

От слов «остров Покоя» на лице Сюй Шу промелькнуло выражение ужаса. Он сжал кулаки, схема эвакуации сжалась в его руке в комок, и в тишине палаты раздался хруст скомканной бумаги.

– В ту ночь на наш остров обрушился тайфун, и многие раненые островитяне обратились за медицинской помощью в больницу. Никто сначала не заметил исчезновения острова. Как и все, я слышал только то, что говорили другие, поэтому знаю очень мало. – Сюй Шу прошептал: – Трудно представить, что остров и живые люди на нем просто исчезли в никуда.

– Вы тоже должны его знать. – Шэнь Ко указал на Е Хаолуна, лежащего на больничной койке.

– Знаю. Он все время помогал твоему отцу с лодкой.

– Как у него сейчас дела? Если бы он мог говорить, появилась бы надежда, что тайна исчезновения острова Покоя была бы раскрыта.

Сюй Шу нахмурился и сказал:

– Его состояние не внушает оптимизма. Он не только сильно обезвожен и ослаб, но и его психическое состояние не очень стабильно. Вот почему я поместил его в отдельную палату.

Они не заметили, когда это произошло, но Е Хаолун уже спал на больничной койке, тихо похрапывая. Сюй Шу накрыл его одеялом, и, когда Шэнь Ко помогал уложить обнаженные руки Е Хаолуна, он обнаружил следы крови на его запястьях. Шэнь Ко подошел к его ногам, закатал его брюки и обнаружил, что на лодыжках обеих ног были одинаковые шрамы.

– Эти части его тела тоже пострадали в море?

Сюй Шу объяснил:

– Когда его нашли, к его рукам и ногам были привязаны деревянные доски. Только благодаря плавучести этих досок он смог выжить в море. Эти раны, должно быть, остались от веревок. Я продезинфицировал их, чтобы избежать заражения, и их надо держать сухими.

– Вот оно что. – Шэнь Ко вздохнул.

– Подожди, когда он поправится, будет время расспросить его, а сейчас дай ему хорошенько отдохнуть. – Сюй Шу осторожно разгладил закатанные брюки Е Хаолуна и сказал Шэнь Ко: – У тебя еще будет время потом поспрашивать его.

Шэнь Ко кивнул в знак согласия. Он не стал объяснять, что торопится обратно в Шанхай на завтрашнюю игру. Учитывая нынешнее физическое состояние Е Хаолуна, ему оставалось только последовать совету Сюй Шу. Прежде чем покинуть палату, Шэнь Ко попросил разрешения у Сюй Шу попрощаться с Е Хаолуном. Получив разрешение, Шэнь Ко приблизился к уху мужчины и тихо прошептал:

– Дядя Е, я еще приду навестить тебя.

Выйдя из больницы, Шэнь Ко нахмурился и устремил вдаль задумчивый взгляд. Он проехал тысячи километров, полный надежд увидеть своего отца, но не получил того, чего хотел. Он не мог не испытывать разочарования и в отчаянии расстегнул ворот рубашки.

Шэнь Ко прожил в доме своего дяди много лет, постепенно избавился от своей детской непосредственности и стал более сдержанным. Из-за игры в шахматы у него всегда был такой вид, словно он о чем-то задумался, в нем чувствовалась какая-то холодность, которая позволяла ему находиться словно за тысячи миль отсюда. Даже Сян Бэй, товарищ по играм, который смеялся и играл вместе с ним в детстве, стоя рядом с ним, не знал, что сказать ему в этот момент.

– Он что-то скрывает, – внезапно сказал Шэнь Ко.

– Кто? Е Хаолун?

– Главврач Сюй, – прошептал Шэнь Ко. – Он не упомянул о необычных шрамах на теле дяди Е. Хотя раны были пропитаны морской водой и побелели, все еще видно, что есть раны мелкие и глубокие. Некоторые старые шрамы, судя по всему, появились из-за того, что его связывали.

– Связывали? – Сян Бэй как полицейский почуял преступление.

– Это скрыли даже от тебя как от офицера полиции.

– Возможно, главврач торопится вылечить пациента и проигнорировал эти вещи.

– Дядя Е вне опасности, но главврач попросил кого-нибудь посторожить его сегодня у дверей палаты, очевидно, не желая, чтобы он вступал в контакт с другими. Я прибыл на остров Радости прошлой ночью, и я единственный человек, имеющий отношение к Е Хаолуну.

– Неужели главврач Сюй что-то имеет против тебя? – Сян Бэй немного подумал и не согласился с утверждением Шэнь Ко: – В любом случае он спас жизнь Е Хаолуну. Ты же видел выражение лица Е Хаолуна, когда он его увидел.

– Похоже, дядя Е больше не помнит меня; возможно, он не помнит и кто такой главврач Сюй, – печально сказал Шэнь Ко.

– Он получил сильное потрясение, может, и правда встретил китовое чудище.

– Китовое чудище связывает людей по рукам и ногам веревками?

– Хаолун написал что-нибудь об острове Покоя на бумаге?

– Я вообще не могу понять, что он написал, это больше похоже на арабские цифры 6 и 7.

Однако этот листок бумаги был конфискован главврачом и возможности подтвердить, так ли это, не было. Шэнь Ко развел руками, выражая свою беспомощность.

– Что у тебя на рукаве? – спросил Сян Бэй, указав на край рукава Шэнь Ко. На белой рубашке Шэнь Ко виднелось бледное желтое пятно. Когда Шэнь Ко приводил в порядок свою одежду в туалете больницы, этого пятна еще не было. Оно, должно быть, появилось в палате.

– Похоже, где-то испачкался в ржавчине. – Шэнь Ко пытался отряхнуть грязь с рубашки. Внезапно спина Шэнь Ко похолодела, и он остро почувствовал, что кто-то смотрит ему вслед. Он обернулся и посмотрел. В стеклянной наружной стене больницы острова Радости отражались только он сам и Сян Бэй, а за стеклом никого не было.

– Это главврач Сюй? – возникло подозрение у Шэнь Ко.

– Что-то случилось?

– Ничего не случилось. – Шэнь Ко вернулся к реальности. – Я хочу найти человека, который нашел дядю Е, и расспросить его.

– Ты говоришь о Чжао Вэньхае?

– Ты его знаешь?

– Главарь рыбаков острова Радости, кто его не знает, – ответил Сян Бэй. – Но у него дурной характер и не факт, что он будет отвечать на твои вопросы.

– Ты можешь пойти со мной и найти его сейчас?

– К чему такая спешка? У нас еще полно времени. Я еще хочу показать тебе остров. Посмотришь, как он изменился за прошедшие годы.

– Завтра я возвращаюсь в Шанхай.

– В кои-то веки выбрался и так быстро уезжаешь? – Сян Бэй был расстроен.

Шэнь Ко объяснил, что ему предстоит матч в го. Хотя Сян Бэй не умел играть в го, он понимал важность матча для Шэнь Ко, поэтому с готовностью согласился немедленно сопровождать его к Чжао Вэньхаю.

– Хорошо. Я сегодня все равно бездельничаю.

– Где мы можем его найти?

– Который сейчас час?

Шэнь Ко взглянул на часы:

– Уже почти двенадцать.

– В это время Чжао Вэньхай, должно быть, «катает на колеснице».

– Катает на колеснице? – Шэнь Ко был озадачен.

– Пойдем, увидишь – поймешь.

Сян Бэй поднял велосипед, Шэнь Ко подошел и в два прыжка запрыгнул на заднее сиденье, крепко ухватившись за раму.

Проезжая на велосипеде вокруг горы Цинхуай, они видели совершенно новые общественные сооружения, отремонтированные магазины и жилые здания, которые полностью изменили облик острова Радости с его когда-то ветхими постройками.

Однако у всего есть две стороны, если есть плюсы – есть и минусы. Коммерческое процветание привлекло больше инвестиций. Приобретенные земельные участки застроили виллами с видом на море, кто-то арендовал всю прибрежную акваторию для создания акваферм. Чтобы увеличить производство рыбы, фермеры использовали стимуляторы роста, что нанесло серьезный ущерб экологии острова Радости. Пищевая цепочка в море была разрушена, рыба массово начала вымирать, что привело к резкому падению улова у рыбаков на острове. Чтобы умерить гнев рыбаков, искусственные фермы каждый год выплачивают им большие компенсации для покрытия убытков. Получая компенсацию, то есть нетрудовые доходы, естественно, рыбаки не будут вмешиваться в работу акваферм.

Такая комфортная жизнь привела к тому, что все больше и больше рыбаков не хотят выходить в море под ветром и дождем и уезжают на заработки в большие города. Ровесники Сян Бэя на острове Радости не проявляют интереса к рыбной промышленности. Благодаря доступу к Интернету все их мечты теперь были связаны с внешним миром.

Некоторым островитянам тяжело было адаптироваться к произошедшим переменам: так же как и жителям крупных городов, недовольным происходящим, им все время казалось, что раньше все было лучше, они постоянно жаловались на жизнь, но ничего не хотели в ней менять.

Чжао Вэньхай был именно таким. Будучи главарем рыбаков острова Радости, когда-то он имел почти такое же право голоса, как и мэр. Изменения, произошедшие на острове Радости, привели к тому, что он утратил былой престиж. Получая компенсацию, он слонялся без дела и пристрастился к азартным играм.

Велосипед Сян Бэя медленно вез Шэнь Ко вглубь жилого района, который еще не был отстроен заново. Дорога была очень узкой, по обеим сторонам стояли низкие ограждения, и если бы навстречу выехали две машины, она наверняка была бы перекрыта на полдня. От дороги отходили тесные путаные переулки. Сян Бэй остановился у въезда в первый из них, запер велосипед на замок, прикрепив его к дереву, а затем повел Шэнь Ко пешком.

Дома в переулках расположены близко друг к другу, а иногда переулок проходит даже сквозь дом. Из-за скученности построек вентиляция и освещенность там неважные, стоит тяжелый дух. Они проходили под низкими карнизами, и хотя дождей давно не было, в илистых лужах на земле все равно стояла мутная вода. Они столько раз петляли и поворачивали, что Шэнь Ко уже не мог понять, в каком направлении они идут.

На углу, опираясь руками на костыли, сидела морщинистая старушка, щурилась и дремала. Услышав шаги Сян Бэя и Шэнь Ко, она настороженно вытянула костыли и постучала в дверь дома.

Из дома вышли двое крепких бородатых мужчин, и в узком переулке мгновенно стало многолюдно. Крупный мужчина стоял перед Сян Бэем и Шэнь Ко, уперев руки в бока, и поигрывал мышцами на груди.

– Молодые люди, куда вы направляетесь? Там тупик. – Судя по произношению, он был не местным.

Шэнь Ко услышал, как из комнаты позади них слабо донеслось звяканье игральных костей и стакана для их метания. Оказывается, «катать на колеснице» на местном диалекте означает «играть в азартные игры».

Сян Бэй не стал раскрывать свою личность, подмигнул Шэнь Ко, притворился шпаной и сказал силачу:

– Мне друг сказал, у вас тут можно сыграть?

– Какой друг? – Мужчина смотрел на него недоверчиво.

Сян Бэй и Шэнь Ко посмотрели друг на друга. До того как они пришли, они не знали, что им понадобится чья-то рекомендация. У Шэнь Ко появилась идея, и он назвал имя: «Юй Сяоху».

Услышав это имя, два амбала тут же расслабились. Они отошли в сторону, освобождая проход:

– Друзья Сяоху, тогда заходите. Не забудьте сначала поменять фишки.

Протискиваясь мимо сильных мужчин, они оба почувствовали себя некомфортно. За дверью оказался длинный и узкий коридор. Они могли идти только боком, чтобы не обтереть известь со стен. Внезапно коридор закончился помещением площадью около ста квадратных метров. Крыша и стены были звуконепроницаемыми, а в четырех верхних углах были установлены камеры наблюдения. Здесь стояло около десяти столов, больших и маленьких, покрытых зеленым сукном. Перед каждым столом стоит молодой человек в униформе, перед ним сидит группа людей с игральными картами в руках. То там, то тут разгорались споры. Перед Шэнь Ко неожиданно открылся совсем другой мир.

Горячий воздух наполнен запахом дыма, затхлости и пота; дышать трудно, несмотря на работающий кондиционер.

Это нелегальное подпольное казино, которое, как говорят, было открыто богатым владельцем. Ранее, патрулируя это место, Лао Юй и Сян Бэй заметили, что в дополнение к географическим условиям, с которыми незнакомы даже местные жители, в казино также действуют строгие меры безопасности и эвакуации для обеспечения безопасности игроков. Большинство людей, которые приезжают сюда играть в азартные игры, – безработные старые рыбаки с острова Радости, которые получают ежемесячную компенсацию, но ничего не делают. Поэтому Шэнь Ко это место показалось похожим на опиумные притоны в старом Китае. Подпольный игорный дом несколько раз пытались накрыть, но из-за географических особенностей острова приходилось вызывать подкрепление с материка, и как только сотрудники полиции причаливали к пирсу, их сразу обнаруживали местные. Несколько попыток оказались безуспешными, поймали только пару старушек, стоящих на стреме, не добились от них никакой ценной информации и вернулись ни с чем. Когда полиция покидала остров, казино снова возрождалось – потому оно и было открыто на острове.

Любой, кто знаком с Чжао Вэньхаем, знает, что он пристрастился к азартным играм и часто приходит сюда играть в карты на деньги.

Сян Бэй и Шэнь Ко напустили на себя невозмутимый вид и сели на свободные места. Крупье, стоявший по другую сторону стола, постучал по столу костяшками пальцев и сказал:

– Пожалуйста, делайте ставки, господа.

– Ставки? – Сян Бэй сунул руку в карман и спросил Шэнь Ко:

– Где деньги, которые я тебе дал?

– Какие деньги?

– Не прикидывайся дурачком! Я же сказал тебе взять с собой 50 000 юаней!

– Пятьдесят тысяч? – Шэнь Ко увидел, что Сян Бэй подмигивает ему, и сказал, соглашаясь:

– Ты забыл? Я же одолжил их Чжао Вэньхаю. Он еще не вернул их.

– Если у вас нет денег, пожалуйста, уходите. Мы здесь в кредит не играем. – Крупье сообразил, что они без денег.

– Кто сказал, что у нас нет денег? – сердито сказал Сян Бэй. – Он специально приехал из Шанхая, чтобы сыграть! А-Ко, скажи ему что-нибудь по-шанхайски.

Крупье, отказываясь, быстро замахал рукой:

– Нет, нет, нет.

– Ты не видишь Чжао Вэньхая? – спросил Шэнь Ко Сян Бэя: он не знал никого из присутствующих.

Чжао Вэньхай был высок ростом и всегда выделялся в толпе, но Сян Бэй не нашел его здесь.

Они не заметили, что камера повернулась к ним. Из потайной комнаты вышел крепкий мужчина. На вид ему было лет сорок, но волосы у него были совсем седые. На переносице у него были очки в золотой оправе, он был одет в приличный серый костюм, на правой щеке была большая черная родинка. Его двуличная сущность была написана у него на лице.

Он направился прямиком к столику Шэнь Ко и Сян Бэя, постучал костяшками согнутых пальцев по столу [9]9
    Типичный жест вежливости на юге Китая.


[Закрыть], попросил официанта взять двадцать фишек номиналом в тысячу каждая и положил их перед Сян Бэем.

– Офицер Сян, оказывается, вы тоже любите играть. Эти фишки – небольшой подарок от меня. – Мужчина вежливо улыбнулся.

Сян Бэй не был с ним знаком, но собеседник, похоже, знал его, раз легким движением руки дал ему фишек на двадцать тысяч. Он также был подчеркнуто вежлив с Шэнь Ко и вручил ему визитную карточку.

– Фан И? – Сян Бэй прочитал имя на визитке и увидел, что его должность – управляющий ООО «Хуалун».

– К вашим услугам. Какие распоряжения будут у офицера Сяна?

– Я как раз хочу кое о чем спросить.

– Я нахожусь в этой комнате 24 часа в сутки, информация до меня не доходит. Боюсь, вряд ли смогу о чем-то уведомить офицера Сяна. – Управляющий Фан поправил очки и вежливо отказался отвечать на вопрос Сян Бэя. Неудивительно, что его назначили тут директором, – слова не вытянешь. Но, несмотря на это, Сян Бэй все равно спросил:

– Я ищу Чжао Вэньхая. Он был здесь сегодня?

– Мы никогда не спрашиваем имен наших гостей.

– Главарь рыбаков, неужели кто-нибудь его не знает? – Сян Бэй намеренно повысил голос, так что игроки за соседним столиком обернулись и посмотрели на него.

– Если офицер Сян здесь не для того, чтобы играть, то, пожалуйста, уходите. – Фан сказал это с улыбкой, но в его голосе слышалась угроза.

– Что ж, не буду вас беспокоить. Я сам рассмотрю каждого из присутствующих здесь, запомню, как они выглядят, погляжу, кто у нас на острове играет, и составлю протокол.

Сян Бэй подошел было к соседнему столику, но управляющий Фан метнулся туда, преградил ему путь и тихо сказал:

– Офицер Сян, своими действиями вы ставите под угрозу исполнение моих обязанностей управляющего.

Шэнь Ко заметил, что несколько крупных мужчин встали у него за спиной и тихо окружили его и Сян Бэя.

Он сжал кулаки и был готов к драке в любой момент. Шэнь Ко знал, что в характере Сян Бэя идти до конца, и в душе винил себя за то, что втянул их в такую опасную ситуацию.

Нервы были натянуты как струна. Пока они, как говорится, «выхватили мечи и натянули луки», в стороне шла другая борьба.

За игорным столом в дальнем углу худой мужчина резко вскочил со своего места и, показывая пальцем на трех других игроков, заорал в ярости: «Вы сговорились, чтобы выманить у меня деньги!»

Трое игроков, швырнув карты на стол, тоже вскочили и стали спорить. Один из них, мужчина с крючковатым носом, сердито крикнул:

– Проиграл, а долг не признаёшь!

– Да! Где доказательства? Нечего клеветать!

– Отдай деньги!

Худощавый мужчина, не в силах тягаться с троими, подскочил и подбежал к управляющему Фану с жалобой:

– У каждого из них карты были немного старше моих. Как могло произойти такое совпадение?

Крючконосый возразил:

– Они тоже проиграли, но чушь не несут.

Управляющий Фан успокоил игроков за другими столами, а затем отозвал четверых мужчин в сторону, чтобы разобраться в ситуации.

Каждый толковал свое, слово одного против слов других, и управляющий Фан не знал, как поступить.

Тертый калач, он прекрасно понимал, что эти трое мужчин, скорее всего, сообща расставляли ловушки, чтобы выиграть деньги, но в казино существуют правила. Если шулеров не поймать за руку, разоблачить их трудно. В лучшем случае им не позволят зайти в казино в следующий раз. Но худой мужчина, проигравший много денег, ни в какую не желал сдаваться и во всеуслышание заявил, что сообщит куда следует о мошенничестве в казино, если не добьется справедливости.

– Если вы предъявите доказательства, я заставлю их троих вернуть все, что они у вас выиграли, – сказал управляющий Фан худощавому мужчине.

– Какие тут могут быть доказательства? – Худой мужчина развел руками.

– В таком случае мы в затруднении, поэтому можем только попросить вас всех уйти отсюда.

– Никто отсюда не уйдет! Чтобы они сбежали с моими деньгами? Я смотрю, ты с ними тремя заодно! – воскликнул худой мужчина, тыкая в нос управляющему Фану.

Фан прекрасно понимал желание проигравшего взять реванш, но он должен был учитывать мнение других гостей. Ему пришлось улыбаться и, проявляя максимум выдержки, уговаривать худощавого мужчину, но тот даже слушать его не хотел.

– Управляющий Фан, я могу помочь вам найти улики! – Шэнь Ко направился к ним.

– Какие у тебя могут быть доказательства? – обеспокоенно спросил Сян Бэй.

– Я могу доказать, что эти трое знали друг друга раньше. – Шэнь Ко указал на троих мужчин и обратился к управляющему.

– Что за чушь, сегодня мы впервые играли вместе в карты, – отпирался крючконосый. Он тут же стал угрожать. – Не говори глупостей, сопляк, здесь за такое морду бьют.

– Только попробуй его хоть пальцем тронуть! – Сян Бэй грозно уставился на него.

– Прекратите спорить! Давайте послушаем его. – Менеджер Фан жестом показал Шэнь Ко «пожалуйста».

– Но у меня есть условие.

– Какое условие? – Управляющий нахмурился.

– Мне надо увидеться с Чжао Вэньхаем.

Управляющий Фан стремился разрешить сложившуюся сложную ситуацию и сразу согласился на просьбу Шэнь Ко.

– Смотри, не отпирайся потом, – сказал Сян Бэй.

– Если будут убедительные доказательства, я свое слово сдержу.

– А-Ко, задай им жару! – Сян Бэй гордо вздернул подбородок.

Шэнь Ко прочистил горло и обратился к крючконосому:

– Вы только что сказали, что сегодня вы трое впервые играете в карты, но у вас у всех под ногтями белый порошок. Когда в моем университетском общежитии проводился ремонт, у штукатура-маляра были точно такие же ногти. На ногах у всех троих старые ботинки, но вы их только что вымыли. Вы хотели их от чего-то отчистить – возможно, от пятен масляной краски, капающей со стен. Правые руки и широчайшие мышцы спины у всех вас развиты лучше, чем у обычных людей. Это потому, что постоянное использование шпателей для шпаклевки стен и скребков для ее удаления делает широчайшие мышцы спины сильнее. Эти мышцы вообще трудно накачать, если только вы не тренируетесь постоянно, но если бы вы ходили в тренажерный зал, вы бы накачали и другие мышцы, не так ли? А этого нет. Кроме того, как вы можете объяснить такое совпадение, что у вас троих мышцы накачаны в одной и той же части тела? Есть только одно возможное объяснение: вы все занимаетесь ремонтом, и все трое штукатуры-маляры. Какова вероятность того, что в таком маленьком местечке, как остров Радости, за одним игорным столом окажутся три штукатура-маляра?

– Даже если мы все штукатуры-маляры, это еще не доказывает, что мы знаем друг друга! – Крючконосый продолжал упираться.

– Я заметил, что на острове много новостроек. Вы должны быть строительной бригадой, нанятой застройщиком. Офицер полиции Сян, сидящий рядом со мной, работает в полицейском участке. Как только он подойдет к компьютеру, чтобы проверить список строительной бригады на острове, будет ясно, правду ли вы говорите.

Выслушав слова Шэнь Ко, все трое лишились дара речи, а крючконосый засунул руки в карманы, не в силах придумать никакого опровержения. Управляющий Фан махнул рукой и приказал своим подчиненным «пригласить» их в темную комнату, из которой он только что вышел.

По воровским понятиям, чтобы помешать каталам снова прийти в казино и нарушить порядок, подручные Фана обязательно прибегнут к экстраординарным средствам и немного их помучают.

– Талант! Где ты этому научился? – Сян Бэй посмотрел на Шэнь Ко другими глазами.

Худой мужчина, получив свои деньги назад, снова и снова благодарил управляющего и Шэнь Ко, осыпая их лестью, а затем с прежним азартом побежал к другому столу.

– Эй, теперь твоя очередь. – Сян Бэй бесцеремонно подтолкнул управляющего Фана. Тот дотронулся до родинки на своей щеке и крикнул старику, сидевшему рядом:

– Лао Ван, ты знаешь, где находится Чжао Вэньхай?

Лао Ван – мужчина лет шестидесяти, с крепким телосложением, сильными мышцами, седыми волосами и очень грубой кожей на лице и теле. С первого взгляда в нем можно признать старого рыбака.

– Откуда мне знать, где он? – Лао Ван зажал в руке догорающий окурок и, прищурив один глаз, серьезно посмотрел на карты, разложенные на столе.

– Я заметил, что тут он чаще всего играет с тобой, – ответил управляющий.

Лао Ван потер три карты толстыми, как редиска, пальцами и взглянул на кучу козырей в «битом» в центре стола. Он почесал затылок, положил карты на стол, вздохнул и сказал:

– Я пас.

Его противник сгреб козыри с центра стола к себе и не удержался от насмешки:

– Лао Ван, почему, как только упоминают Чжао Вэньхая, тебе сразу становится не по себе?

– Не везет! – зло сказал Лао Ван и, повернувшись к управляющему Фану, увидев Шэнь Ко и Сян Бэя, спросил:

– Что? Чжао Вэньхай тоже должен вам денег?

– Нет, он полицейский. – Прежде чем Сян Бэй успел ответить, менеджер Фан быстро объяснил, кто такой Сян Бэй.

– Мы с ним просто партнеры по картам, не сказать чтоб друзья. – От слов управляющего Фана Лао Ван насторожился, но не смог удержаться и с любопытством спросил: – Он что-нибудь натворил?

– Все в порядке. На самом деле я репортер «Шанхай жибао» и веду страницу интересных происшествий. Я попросил офицера Сяна найти его, просто чтобы рассказать о том, как он спас человека в море. – Шэнь Ко ответил первым, надеясь усыпить бдительность Лао Вана.

– Ах вот оно что! Совсем вы там зажрались в своей «Шанхай жибао», делать вам нечего. – Лао Ван подозрительно взглянул на Шэнь Ко и помолчал две секунды, прежде чем сказать:

– Он, кажется, не хочет говорить об этом. Я спрашивал его вчера, и он стал ругаться, что его все достали.

– Спасать людей – дело хорошее, что же его достало? – Сян Бэй был озадачен.

– Откуда я знаю! Может быть… – Лао Ван робко посмотрел на управляющего Фана.

Сян Бэй сделал шаг вперед, встал между управляющим Фаном и Лао Ваном и с нажимом спросил:

– Что может быть?

– Он проиграл много денег и у всех пытался занять. Но больше ему в долг никто не дает. Может, поэтому он такой раздраженный.

Шэнь Ко уловил в тоне Лао Вана легкую нотку упрека. Чжао Вэньхай, должно быть, и ему задолжал кучу денег и не вернул их.

– Не могли бы вы сказать нам, где он сейчас находится? – Шэнь Ко достал сигарету и протянул ему одну. Иногда для курильщиков сигарета – лучший способ пообщаться.

– О, шанхайские я еще не пробовал. – Лао Ван прикурил сигарету Шэнь Ко от окурка, который держал в руке. Жадно затянувшись пару раз, он сменил гнев на милость. – Сегодня утром старина Чжао, кажется, был в хорошем настроении. Должно быть, он где-то занял денег и пришел поиграть, но проигрался вчистую…