Текст книги "Рубиновый маяк. Между ведьмой и змеёй"
Автор книги: Валерия Шаталова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)
Глава 7.
[Розидарное озеро, владения магов / Ярослав Власов]
– Надо забрать обувь, – едва слышно прошептала девушка.
Ярослав кивнул, хотя возвращаться на берег ему совершенно не хотелось. Он снова прислушался – вдали хрустнула ветка.
– «Время ещё есть».
Шлёпать босыми ногами по молочно-розовой глади было бы равносильно крику: «Та-дам, а вот и мы!», поэтому Ярослав медленно опустился в воду, под лопаткой сразу засаднило с удвоенной силой. В горле запершило от вдыхаемой горечи, исходившей от поверхности воды.
– «Надеюсь, в этой воде не вся таблица Менделеева плавает», – он стал цепляться ладонями за каменистое дно, подталкивая себя вперёд. – «Причина смерти: утопление в следствии отравления тяжёлыми металлами при попытке бегства от средневекового инквизитора-душителя. Да ну, бред!».
Ярослав доплыл до берега и взял обувь. Но не успел он и шага сделать обратно, как прямо на него из прибрежных кустов вышел инквиз. Камзол свисал грязной серо-голубой тряпкой, одна бровь рассечена, кожа вокруг правого глаза припухла и покраснела, но на узком лице застыла презрительная усмешка.
– Вот дерьмо! – Ярослав не сводил взгляда с тонких рук, затянутых в перчатки, на которых плясали серебристые искры. – «Утопление отменяется. Причина смерти: Удушение средневековым инквизитором при попытке раздобыть две пары сапог», – искры вытягивались и неспешно заплетались в подобие тонкого магического каната. – Слышь, чувак, ты это, не кипишуй.
– Именем закона…
– Может, договоримся, а?
– Именем закона великого Рогранта…
– «Ну звездец!».
– …прославленного града магов сти… ик!!!
Казалось, этот звук, случайно слетевший с губ некогда холёно-лощёного инквиза, удивил его самого даже больше чем Ярослава.
– Именем за-ик!-кона вели-ик! – «грязный камзол» с шумным выдохом согнулся пополам, обхватив живот . – Ах ты ж ведьма!
Он бросил злобный взгляд в сторону Сибель. Раздалось не в меру громкое бурчание живота и сдавленный стон.
Ярослав предприимчиво не стал ждать, когда инквиза отпустит внезапный спазм и под истеричные женские крики: «беги, альвис, беги!», вздымая прорву розовых брызг, ринулся к лодке. По пояснице ритмично шлёпал чешуйчато-хвостатый атавизм. Но мысли парня были сосредоточены на побеге, а потому рассуждения, что он вообще такое, Ярослав решил оставить на потом. Он перегнулся через борт, оттолкнулся пятками от поваленного дерева. Лодка подалась вперёд. Только сейчас он понял, что всё ещё сжимает в руках по паре сапог. Сибель, как подобает благовоспитанной леди, проворно сунула парню весло.
***
[Розидарное озеро, владения магов / Марион Нуйти]
На счету Мариона Нуйти было четырнадцать ведьминских голов. Довольно большая цифра по меркам края, где чёрная магия была практически истреблена. И ни одна из тех, кого он оплёл удавкой, не смела даже вскрикнуть. Но эта, пятнадцатая…
– Шваххово отродье!
Инквиз со злостью натянул штаны и вылез из кустов. На лбу проступили бисеринки пота.
– Найду. Убью. Обещаю, – прорычал он вслед скрывшейся из виду лодке, сделал несколько шагов по тропе… и с громкой бранью, не свойственной его статусу и положению, снова метнулся в кусты орешника.
***
[Розидарное озеро, владения магов / Ярослав Власов]
– На кой тебе сдалась эта обувь?! – рявкнул Ярослав, неистово работая веслом.
– А далеко ты убежишь без сапог-то? – Сибель сидела на дне лодки в луже из розовой воды. Выглядела она устало и напугано.
– Придумали бы что-нибудь. Купили бы новые.
– Нельзя соваться к торговцам. Те и за гнутый медяк сдадут.
– Ну украли бы. Чёрт! Да меня чуть не придушили за две долбанные пары сапог!
– Может и украли бы, а может и нет, – глубоко вздохнула девушка, – и вообще, если ты слышал его приближение, то зачем полез на берег.
– Слышал шаги. Но я думал инквиз ещё далеко. Мне так казалось. Но сейчас я не слышу погони. Наверное, он не смог найти лодку.
– Розидарий, – кивнула Сибель на водную гладь. – Здесь у инквиза нет силы.
– Так, – Ярослав утёр рукавом вспотевший лоб, – значит сейчас мы в безопасности? Верно я понимаю?
– Временно. Но мы не сможем вечно плавать по озеру. Как только вступим на землю, инквиз узнает.
– Как?
– Магия поиска. Он нас запомнил.
Ярослав отложил весло и потёр виски, растрепал руками «не свои» не в меру длинные белые волосы.
– Магия значит. Ладно. Давай-ка по порядку. Где мы?
– На Розидарном озере. Левый проток реки Мидалы.
– Так это ад или как?
– Ад? Не знаю где это, не была там ни разу. – пожала плечами девушка. – Сейчас мы на территории Рогранта.
– Мм. Именем закона великого града и бла-бла-бла. Слышал уже. Дальше давай. Кто я такой?
– Альвис… – она замялась.
– Альбинос что ли? Я поэтому такой бледнокожий и беловолосый?
– Альвис, – упрямо повторила она. – Как этого можно не знать? Ой, так не врал? Ты и вправду конь? Но…
Ярослав выдал такую трёхэтажную руладу на русском, что странные, по-кошачьи зелёные глаза девушки удивлённо округлились.
– А теперь ещё раз, что это я за тварь такая?
– Альвисы – народ юго-восточных земель, – не громко начала она, отвела взгляд и принялась шкрябать ногтем щепку, выбившуюся из кромки борта. – Полукровки, рожденные от эльфов и чёрных ведьм.
– Эльфы? Ведьмы? – Ярослав скрестил руки на груди, осмысливая. – Же-е-есть. Э-э-эльф.
– Магический уровень у вас не высокий, – продолжила излагать факты девушка, – но специфичный: по фону ближе к эльфам. Внешность – бледность кожа, высокий рост, заостренные уши.
Ярослав непроизвольно дотронулся до кончика уха и убедился в правдивости слов. Но всё эти эльфы, ведьмы и магия… Такая реальность никак не укладывалась в голове. Ярослав пропустил между пальцами «не свою» прядь:
– Длинные светлые волосы…
– Не обязательно светлые, – покачала головой девушка.
– М-м. Ладно, волосы пока оставим, но ты определённо забыла про хвост.
– Что? Нет, нет. У альвисов нет хвостов.
– Да что ты говоришь! А это что, по-твоему? – парень развернулся в пол оборота и продемонстрировал лишний отросток.
Девушка поморщилась:
– Это лапа.
– О, лапа. Ну лапа – это прекрасно. Я – трехрукий урод. Горро, блин. Чёрт! Ну и дерьмо. И как ей шевелить? Она не работает.
– Она не твоя.
Ярослава словно под дых ударили.
– Что, прости?
– Лапа. Она – не твоя. Ты вывалился порталом прямиком из Мёртвой Пустоши. А тварь полезла за тобой и ударила. – Невольная спутница изобразила взмах рукой с растопыренными, согнутыми пальцами. – Когти воткнулись, а портал схлопнулся и лапа осталась тут, а тело твари – там.
Сумбур в мыслях только усилился. Скопившееся напряжение достигло своего апогея. Ярослав набрал полные пригоршни воды и плеснул себе на лицо. А потом ещё раз. Часто дышал, но не мог надышаться. В голове шумело всё сильнее и сильнее. Сжал кулаки – ногти до боли впились в ладони. Ломота в теле разрасталась. Кончики пальцев онемели…
Сибель схватила альвиса за запястье:
– Arshaah tureuw, arshaah…
Ярослав заметил, как вспыхнули зелёные глаза девушки, с её губ слетала непонятная тарабарщина, но паническая атака разжала свои кольца, тревожность медленно отступала.
– Легче?
Парень кивнул. Какое-то время они плыли молча. Лодка неторопливо разрезала носом молочно-розовую гладь, отдавшись власти подземных течений. Горько-солёный запах въелся в кожу настолько, что уже перестал раздражать обоняние.
– Ярослав, – представился вдруг парень, разомкнув тишину. Ему очень захотелось чего-то привычного. Так пусть будет хотя бы имя, а не чуждое «альвис».
– Сибель.
– Красиво звучит. Как-то по-итальянски. Или французски…
Девушка не поняла и пожала плечами.
– Инквиз назвал тебя ведьмой. Это ведь не ругательство было?
– Нет. Но я не только несварение и икоту умею насылать. Чуть-чуть знаю целительство. Бабушка Лорен учила меня.
– Подожди, подожди. Так это из-за тебя инквиза так скрутило?
– Угу, – кивнула она.
– А чего ж ты тогда в первый раз не шарахнула своими пакостями, когда инквиз на тебя петлю накинул?
– На земле я не могу сопротивляться его магии. Но здесь, на этом озере, розидарий ослабляет магию инквиза.
– Это радует. И… спасибо. Но как я вообще здесь оказался? Почему в этом теле? В этом месте? Как мне снова стать собой? Как вернуться?
– Я не знаю, Ярро! – довольно резко выкрикнула девушка, сократив его имя. – Не-зна-ю. Спроси у альвиса, который был в этом теле до тебя.
– Так я спрошу. Скажи только как? Где его искать?
– Я не знаю.
– А что ты вообще знаешь?! Чёрт! Чёрт! Дерьмо! – начал закипать Ярослав от всей этой неразберихи. Но глубоко вздохнул, выдохнул, успокаиваясь. Не время для паники. Надо думать. – Сибель, в моём теле он может быть? Ну как в кино – раз, и поменялись местами. И теперь каждому из нас надо совершить какое-то благое дело, тогда божье проведение поменяет нас обратно? Так? Или я схожу с ума. Схожу с ума. Ладно, а татухи у него были?
– Что?
– Тату. Картинки или надписи на коже. Последнее, что я помню – это своё скрюченное тело в луже крови, по которому расползались чёрные иероглифы. Вот и спрашиваю, мог хозяин этого тела свои татухи с собой прихватить?
– Я не знаю, не знаю, – тихо прошептала Сибель, пряча лицо в ладонях.
***
[Розидарное озеро, владения магов / Сибель Блумель]
Сибель закрылась руками, не желая смотреть в глаза альвису. Чувство вины душило её. Ведь это она призвала душу ни в чём не повинного человека.
«Как я могу сказать ему, что поняла, куда подевалось проклятье с тела альвиссы. Что теперь он не сможет вернуться… Некуда. Проклятье Роха снять нельзя. Как мне сказать об этом?»
Она посмотрела на альвиса в щель между пальцами. Он снова взял в руки весло и яростно грёб по течению.
«Ведьма, я требую обмен. Делай, сказал! Или умрёшь!», – пронеслось воспоминание в голове у Сибель. – «Он заставил меня. Он заставил».
Глава 8.
[Свободные морские просторы, «Рассветный луч» / Фабиана Сотье]
«Рассветный луч» уверенно держал курс на юго-запад. Капитан и старпом наполняли паруса магическим ветром. И чем дальше лебединый корабль углублялся в свободные морские просторы, тем больше магических ресурсов затрачивали эльфы. Когда воздушные потоки становились совсем хилыми и паруса норовили обвиснуть на реях белоснежными тканями, команда объединяла свои силы и затягивала лирическую эльфийскую песню, состоящую из связанных цепью высших заклинаний.
Из одиннадцати адептов по обмену морская болезнь изводила троих. Хрупкая, всегда улыбающаяся эльфийка Элиниэль каждые четыре часа отпаивала их дурно пахнущим зельем. Остальные же адепты наслаждались путешествием, общались с командой, с удовольствием слушали рассказы о Йолли. Особой популярностью пользовались морские байки Ливемсира, который частенько захаживал на камбуз и украдкой отхлёбывал нортинийского эля.
Свободные морские просторы коварны, разменная монета здесь – сила ветра. Магия теряла свою привычную стабильность, и управлять ей было очень сложно. Во избежание несчастных случаев на корабле работал поглощающий артефакт, который не позволял использовать какие бы то ни было виды магии кроме, конечно, эльфийской. В одном из своих рассказов Ливемсир упоминал мага огня, который хотел улучшить осветительный люмен в каюте и случайно спалил весь корабль, потому как вместо маленькой искры с его пальцев сорвался мощный огненный поток.
Фабиана и Белинда старались держаться вместе и как можно дальше от тяжелого взгляда посла Анарендила. Каюту девушки делили втроём с Элиниэль.
– Вот чего я ему сделала, а? – Белинда ворвалась в каюту и захлопнула дверь. По её щекам расползались красные пятна румянца. – Я вышла водички попить, а там он. Если бы взглядом можно было убить – я была бы горсткой пепла!
– Да перестань, – весело усмехнулась сидящая за столом Элиниэль. – Анарендил только с виду такой хмурый. И да, у него есть на то ряд причин.
– И каких же?
Девушка замерла посреди каюты, предвкушая, что вот сейчас ей откроют страшную тайну сурового посла. Но эльфийка лишь покачала головой, чем вызвала неподдельную досаду Белинды.
– Так нечестно! Мы с Фабианой – маиры, девушки благородных кровей, едем в Йолли, чтобы учиться. Никаких коварных целей по соблазнению эльфов не преследуем. Да ведь?
– Угу, – кивнула Фабиана, не отрывая взгляда от книги.
– Как же это обидно и несправедливо! – Белинда смяла в кулаках подол дорожного платья, но тут же спохватилась и разгладила образовавшиеся на ткани складки. – А пить всё равно хочется. Пойду ещё раз испытаю судьбу.
Белинда приоткрыла дверь и осторожно высунулась из каюты.
– О! Нолде! – замахала она рукой. – Подожди, я с тобой!
Эльфийка не сдержала широкой улыбки, представляя, как хрупкая Белинда цепляется за рукав рослого широкоплечего адепта и прикрывается этим большим парнем от взгляда Анарендила.
Сквозь шум волн послышался голос Ливемсира, а, значит, Белинда снова будет на палубе всецело занята эльфийскими байками. Фабиана отложила книгу, села на свободный стул рядом с Элиниэль и уставилась на то, как эльфийка изящными тонкими пальцами аккуратно вылущивала зерна из пучка сухих трав, чтобы в дальнейшем готовить из них зелье от морской болезни. Светлые косички девушка аккуратно собрала узлом на затылке.
– Ты хочешь мне что-то сказать, – не спрашивая, а утверждая, произнесла эльфийка и посмотрела льдисто-голубыми глазами в упор на Фабиану, – я ощущаю твоё беспокойство.
– Белинда только что сказала, что мы благородные маиры. Но это не верно. В отношении меня, – Фабиана взяла травинку и принялась сосредоточенно выковыривать серое ядро. Говорить ей было легче, когда руки заняты делом. – Не так давно семья отвернулась от меня.
– О. Я так сочувствую тебе, – с проникновенной искренностью сказала эльфийка, – мне очень жаль.
Фабиана коротко кивнула, проглотила подступивший ком и выпалила на одном дыхании:
– Элиниэль, скажи, брачные кристаллы ведь могут ошибаться? Ведь могут, да?
– Надо признать, я удивлена. Никогда не слышала о таком…
– В какие храмы Йолли допускаются люди? Как можно без брачной церемонии прикоснуться к кристаллу?
– Так, Фабиана, расскажи мне всё по порядку, – Элиниэль требовательно накрыла своей ладонью запястье девушки. – Что с тобой случилось? Не бойся. Видят звёзды, этот разговор останется в нашей каюте.
Фабиана принялась нервно теребить пучок травы, сухие листья осыпались на стол пыльной крошкой. Понадобилось четыре глубоких вздоха, чтобы обнажить свою душу:
– Всё началось с нашей встречи с Ильсиром. Да, он эльф. И да, мы полюбили друг друга. Но не знаю, что там считает посол Анарендил, но это именно Ильсир первым начал проявлять ко мне интерес. Я же, наоборот, считала такие отношения невозможными. – Фабиана неловко замялась. – Поначалу. Честно.
– Я верю тебе.
– Ильсир начал ухаживать. Это было так… эм-м. Волнительно… – Фабиана быстро смахнула побежавшую слезу, – Да и мой отец… Моя семья богата, отец входит в торговую гильдию…
– Но, несмотря на богатства, он всё равно остаётся торговцем. Я поняла. Родство с эльфами подняло бы твою семью на ступень выше. Хороший план. Но семья Ильсира была против вашего союза, верно?
– Нет. Вовсе нет. Совсем наоборот. Ильсир из рода Игалорисс…
– О. Наслышана. – Эльфийка вздохнула. – Сочувствую.
– То есть? – удивилась Фабиана. – Неужели о том, что случилось в храме, стало известно даже за морем? Так скоро? Как такое возможно?
– В храме? Нет, я про последнее восстание в Йолли. Около двух десятков лет назад несколько известных родов объединились против нашего правителя Рионилла Ладариса Ночного Листа. Восстание быстро подавили, а мятежников изгнали за море. Эльфы рода Игалорисс Цвет Утра были среди них.
– О, Хранители! Как же так? Ильсир говорил, что его родителей пригласили в Сивеллу для совместной работы с градостроителями, применять эльфийские знания в архитектуре для улучшения внешнего облика города и… Мятежники? Да ты, наверное, путаешь что-то.
– Мы хорошо знаем и чтим свою историю. Род Игалорисс был изгнан. Не хочу тебя расстраивать, но, вероятно, этот брачный договор был бы основан не на чувствах, а на выгоде. Так что случилось в храме?
Фабиана снова вспомнила самый ужасный день в своей жизни и перешла на полушепот. Эльфийка слушала внимательно и хмурилась.
– Я говорю правду. У меня ещё не было отношений с мужчинами. Но никто мне не поверил. В академии я посетила целителя.
– Целителя?
– Да. Он мужчина, я знаю. Это не совсем прилично… – девушка закусила губу, – и очень унизительно. Но ниже мне падать всё равно было некуда. Я выбрала маира Хомтиля, потому что его услуги бесплатны для адептов академии, а ещё он состоит в целительской гильдии, а, значит, мог бы дать мне официальное письменное заключение, закреплённое печатью.
– И? Дал?
– Дал, – вздохнула Фабиана и мотнула головой, прогоняя постыдные воспоминания об осмотре мужчиной с внимательными, но пустынно-холодными глазами. – Я отослала отцу. Но он был слишком оскорблён, чтобы простить меня. О, Хранители, было бы за что прощать! Я не виновата! Не виновата!
– Тише, тише. Не волнуйся, иначе мне придется не только зелье от морской болезни готовить, но и успокаивающий отвар заваривать. Я чувствую, что ты говоришь правду. Но и припомнить случай, или хотя бы упоминание, о том, что кристалл ошибся, я не могу. Здесь явно что-то не так.
– Я не виновата.
– Я верю тебе, Фабиана. Ты бы не стала со мной делиться, если бы тебе было что скрывать. Какой в этом смысл? А ещё я вижу твоё неподдельное отчаяние.
– У нас в Рехии только один эльфийский храм с кристаллом – в Аолоне. И именно там я потеряла всё – Ильсира, семью, благородное имя. Это было так ужасно! – Фабиана шмыгнула носом. – Не справедливо! Нечестно!
– Всё же я заварю тебе корень мастралиста, – Элиниэль поднялась со стула и направилась к сундуку с травами.
– Да не нужны мне никакие корешки! Я справедливости хочу! Поэтому я плыву в Йолли. Я пойду в ваш храм, и пусть другой кристалл покажет правду. Я верну семью. И уж точно никогда больше не буду влюбляться в эльфов. Не знаю как там Белинда, но на мой счёт посол Анарендил может быть абсолютно спокоен.
– Я ему так и передам.
– Что? Нет! – встрепенулась Фабиана. – Ты же обещала молча…
– О, звёзды! Я же пошутила. Прости. Да, оставь ты несчастную траву! – эльфийка отобрала измусоленный пучок, – бери перо и бумагу. Сейчас будем составлять список храмов. Ещё я лично знаю двух храмовников – составим для них рекомендательное письмо. И книги. Книги нужны обязательно. Подучишь терминологию, основы кристальных ритуалов. С храмовниками надо говорить на их языке, тогда они тебя услышат.
Глава 9.
[Русло реки Мидалы, владения магов / Ярослав Власов]
Утлая пошарпанная лодка тихо плыла вдоль берега, поросшего сизым камышом. Запах горькой соли сменился на влажный, болотистый. Но Ярослав жадно вдыхал его полной грудью. Пейзаж изменился: скопление розидарных водорослей осталось позади, лодка вошла в широкое русло реки Мидалы. Дышать и вправду было легче, но вместе с тем возросла опасность встречи с инквизом.
Сибель рассказала, что инквизы – маги земли. Поэтому ведьмы были вынуждены селиться ближе к водоёмам, а со временем и вовсе уйти на болота. Но даже там не было покоя. Инквизы объединялись с магами воды, и не было от них спасения. Ведьмы выживали, как могли. Кто-то уходил в непроглядные топи, да там и пропадал, кто-то приспосабливался прятаться среди людей – рискованно, но жить-то хотелось.
Ярослав аккуратно вёл лодку, перебрасывая весло то слева от борта, то справа, руководствуясь наставлениями девушки, направляя суденышко в нужный рукав реки. Сибель сидела на носу лодки и водила пальцем по измятой мокрой карте.
– Я вот смотрю на тебя и думаю: ты ведь тщательно готовилась к побегу, – озвучил свои мысли парень, – с виду вся такая благородная – платье, корсет, причёска. А под юбкой походные сапоги, тайные карманы с картами. Заготовленная лодка на дне озера. Что ещё ты прячешь, а, ведьма? Ты, выходит, знала, что этот чувак с удавкой придёт за тобой.
– Я уже говорила, что по закону все ведьмы подлежат истреблению. Это весомый повод быть готовой к побегу. Всю жизнь оглядываюсь, прячусь, даже сплю одетой, – печально вздохнула девушка, – здесь сверни направо.
– Мда-а. Весело у вас тут. Люди до такой степени боятся икоты и расстройства желудка?
– Ярро, боятся они чёрной магии. Люди воспринимают сотворённое нами добро как должное, а вот о пакостях помнят очень и очень долго. Впечатления от них почему-то перечёркивает всё хорошее: отвары от кашля, натирки от ушибов или настойки против старческих хворей… Несправедливо, конечно. Знаешь, как порой сложно раздобыть нужные коренья для целебного зелья?
Девушка возмущённо вздохнула.
– Мы с бабушкой этими отварами на жизнь зарабатывали. Я притворялась подмастерьем целителя и осторожно продавала зелья. Бывало, кто-то хватал флакон и сбегал не заплатив. Разве он не заслужил пару часов кишечного расстройства?
– А ты ещё и мстительная, – хмыкнул Ярослав.
– Нет. Возможно, могла бы ей быть. Но бабушка Лорен запрещала. Ведь это бы выдало нас. Мы, итак, очень рисковали, выходя к людям. Но то – мы. Однако, не все такие. Чёрные ведьмы действительно владеют страшными ритуалы. Даже я знаю несколько. – Ярослав поймал на себе её беглый взгляд. Ведьма спешно отвернулась, будто увидела что-то в однообразном пейзаже, но продолжила свой рассказ. – Обряды эти сложные, отнимают много сил и опустошают магический резерв.
– Вот за них вас и убивают, верно? Не за икоту же?
– Раньше ведьмы были не лучше и не хуже магов. Жили, как и все. Южные земли считались их владениями. Но пару веков назад разразилась страшная война. Ведьмы объединились и выступили против стихийных магов, решив изгнать тех со своих территорий. То ли не поделили что-то, то ли за власть боролись. Некоторые утверждают, что виной всему безответная любовь ведьмы к магу. Другие твердят, будто маги порабощали ведьм и заставляли творить страшные заклятия в своих целях. Но все эти версии – домыслы. Никто не знает наверняка. Ведь все, кто мог что-либо рассказать, давно мертвы. Случилось это в Ареустре – стольном граде ведьминских земель. Битва была ожесточённой, кровопролитной. Много людей тогда погибло. А кто не погиб – повредился умом или утонул в сером тумане. Ареустр был разрушен. Его развалины теперь называют градом заблудших душ, а бывшие владения ведьм – Мёртвой Пустошью. Там зло, там твари.
– Там леший бродит, русалка на ветвях сидит. В общем, я понял про геноцид ведьм. А что с альвисами? Они тоже с магами что-то не поделили?
– Почему? Нет. У них дружественные отношения.
– В смысле? – Ярослав замер с веслом наперевес, – так мне можно было не убегать?! Тогда зачем инквиз плёл свою верёвку там, на берегу, и вот это вот его коронное: «именем закона…»
– Тебя ждут пытки.
– Но за что?
– Для начала за портал. Ты ведь на глазах у стольких свидетелей явился прямиком из Мёртвой Пустоши. А закон запрещает посещение этого края. Значит, ты нарушил охранные барьеры. И что ты там вообще делал? Точнее не ты, а хозяин твоего тела.
– А я откуда знаю?! Лично я в фитнес-клубе был, когда меня засосало в это тело. Ладно, как у нас говорят – давай решать проблемы по мере их поступления. Ты сказала, что лечить умеешь. Ну, в целительстве шаришь. Тогда вытащи из меня эту чешуйчатую дрянь.
– Ярро… Я не полноценный целитель. Меня бабушка немного учила, но и она всего не знала, конечно. В основном мы пользовались книгами, делали всё как написано, по пунктам. Да и не в одной магии дело – лучше всё подкреплять зельями. Вот их я очень хорошо варю. А словом только головную боль могу облегчить.
– Ну так и облегчи! А потом выдерни из меня чёртов отросток! Сибель, подумай сама, мало того что бледный я как труп, в драной окровавленной рубахе, так ещё с малопривлекательным бонусом за спиной. Так себе конспирация при побеге. Меня даже слепой заметит.
***
[Русло реки Мидалы, владения магов / Сибель Блумель]
– Швахх! – Сибель понимала, что альвис прав. Он очень приметен. – «Я могла бы его бросить: болевой спазм, толчок в спину, весло в руки и прочь. Но…»
Никто просто так не возьмёт на борт корабля одинокую леди. Для этого нужно было получать официальное разрешение семьи и портовой службы Рогранта. Последнее означало проверку личности, причин отплытия и… в конечном итоге петлю инквиза для чёрной ведьмы. Другой вариант – сопровождение.
Никто никогда не станет помогать ведьмам. Никто, кроме ничего не понимающего парня, душа которого перенеслась явно откуда-то очень издалека. Настоящий альвис в сопровождении – это шанс, один на сто тысяч миллионов. Такую возможность упускать нельзя. Сибель внимательно вгляделась в карту:
– Ладно. Через два ответвления будет небольшой рукав слева. Свернём туда.
***
Нос лодки с глухим стуком уткнулся в деревянный полусгнивший столб. На нём и других ему подобных стояли ветхие покосившиеся рыбацкие хижины. На карте деревушка перечеркнута, что означало её заброшенность. Но бабушка Лорен настоятельно рекомендовала держаться от таких мест подальше. Потому как заброшенные дома далеко не всегда бывают пусты. И чаще всего пристанище в них находят те, кого стоит опасаться больше всего. Нет, на первом месте у ведьм всегда инквизы. А вот беглые преступники, воры, убийцы – идут следующим пунктом. Но выбирать не приходилось.
Ближайший домишко стоял на самой окраине, крышу перекосило вправо, казалось – вот-вот, и она сползёт вниз, рухнет в мутную воду. В единственной комнатке не было ничего кроме пыли и ошмётков засохшей тины.
– Вот чёрт, – скривился Ярро, – это ж капец какая антисанитария. Посмотрим в другой лачуге?
В последующих двух домах было всё то же самое. А дальше за полосой осоки шли хижины не столь убогие. Брошенные, старые, но, по крайней мере, они не выглядели, будто развалятся от первого же дуновения ветра.
– О, а вот и бунгало класса люкс, – альвис взмахнул веслом и вдруг замер. Пригнулся в лодке, напряжённо вслушиваясь в звуки речной поймы. Шелест камыша, всплески волн, ласкающих деревянные сваи домов, отдалённое кваканье…
– Там кто-то есть, – шепнула Сибель. – Смотри, бельё висит. И лодка…
– Звяканье ложки о дно чугунного котелка, невнятное кряхтение, скрип отодвигаемого стула, – стал перечислять альвис. – Я слышу двоих. Нет, подожди. Трое, кажется.
– Давай-ка назад, – ведьма нервно вцепилась в кромку борта.
Они вернулись в самый крайний дом, пришвартовали лодку так, чтобы её почти полностью скрывал камыш. Девушка вообще предпочла бы убраться отсюда подальше, но из альвиса надо было вытащить чужеродные когти, но проделывать такое в качающейся на воде лодке было просто невозможно. А выйти на берег означало привлечь внимание охотника на ведьм. Девушка была уверена, что орден инквизов уже раскинул свои поисковые сети.
В доме Сибель ловко отстегнула от платья верхнюю юбку и расстелила её на пыльном полу. Ярро тихонько присвистнул:
– Ну ничёсе, леди.
– Что?
– Не ожидал, такого фокуса от средневекового платья. А корсет у тебя тоже разборный?
– Не твоё дело, – буркнула ведьма. – Ложись на живот.
Спорить не стал, лёг.
Сибель опустилась рядом на колени. Внутренне содрогаясь от мерзкого вида лапы и раны, девушка провела ладонями по спине альвиса. Под пальцами неприятно елозила жёсткая ткань окровавленной рубашки. Ярро замычал.
Девушка знала, что ему больно, но ей нужно было определить очаг поражения тела, глубину проникновения зазубренных когтей… Сибель продолжала тактильное исследование, параллельно открывая свой внутренний взор.
– Если б не запах пыли и дерьма, я бы решил, что меня обманом заманили на тайский массаж.
– Помолчи. Ты меня сбиваешь.
– Не могу. Адски больно.
– Заткнись уже! – рявкнула ведьма, в третий раз мысленно соскальзывая по острым когтям вглубь плоти.
– Оу, какая милая, однако, леди.
Сибель стукнула его по здоровому плечу и тут же услышала грубоватые слова на непонятном языке. Судя по тону, альвис сочно выругался.
Она видела, как покрылась испариной его бледная кожа. Он стискивал зубы, сдерживая болезненные стоны, в моменты, когда она касалась уродливой лапы. Альвис сжимал кулаки и, она была уверенна, перебирал про себя весь запас матерных слов.
***
[Русло реки Мидалы, владения магов / Ярослав Власов]
– Eolis arshaah fosin, arshaah isto leqaste… – медленно зашептала ведьма. Её голос словно ввинчивался в раненое тело. Ярослава то отпускало, то накрывало болью с новой силой. Огненные спазмы прокатывались по телу, казалось, что горят даже кости, а следом окатывало лавиной холода, такой морозной, что стыла кровь, и сердце сбивалось с ритма.
– «Она сейчас меня убьёт», – пронеслось в голове Ярослава, но он уже не мог ни пошевелиться, ни даже застонать. Сознание постепенно заволокло тёмной дымкой, и последняя затухающая мысль была о доме: «хочу проснуться в своём теле, в своём мире. Господи, пожалуйста, я же никогда ни о чём тебя не просил…»
