Текст книги "Венские вафли. Ампелос #1"

Автор книги: Валерия Шаталова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Валерия Шаталова
Венские вафли. Ампелос #1

Пролог

Звонкий цокот копыт по брусчатке нарушал привычные звуки вечернего леса. Легкая открытая повозка уносила свою пассажирку по извилистой дороге навстречу медово-оранжевым закатным лучам и «Золотому фазану». Заведение это славилось отчего-то вовсе не фазанами, а нежнейшей утятиной, томленой в клюквенном соусе.

Девушка сглотнула голодную слюну, сожалея о том, что так опрометчиво отказалась от легкого перекуса «на дорожку» и переключила внимание на свои новенькие туфли ярко-синего цвета. Их глянцевая поверхность ловила последние отблески солнца, за счет чего приобретала удивительный фиолетовый оттенок.

С кроны раскидистого векового дуба вспорхнула стая ворон и громким карканьем поприветствовала сгущающиеся сумерки. Проводив черных птиц взглядом, девушка вдруг осознала, что ход кареты подозрительно замедлился.

– Будьте добры, побыстрее, – крикнула она в сутулую спину извозчика, – я очень спешу.

Возница на козлах развернулся в пол оборота и подарил пассажирке самую добродушную из улыбок, на какую только был способен. Но мрачный взгляд бегающих глаз мужчины лишь усиливал нарастающее беспокойство.

Часть I. Адаптация

Глава 1

Умопомрачительный запах кофе с корицей обволакивал и окутывал с головой, создавая уютную и тёплую атмосферу. Огромные витражные окна служили хрупким барьером от разыгравшейся в Орске непогоды. Мелкие снежинки сыпались с вечернего неба, и таяли, едва достигнув асфальта. Я смотрела на съёжившихся людей и пыталась угадать, кто куда спешит. А что ещё делать, когда ты в режиме ожидания и в разгаре раздражения? Я вспомнила занятия йогой в прошлом месяце, ровный вкрадчивый голос инструктора, говорящий: «Отбросьте все мысли, освободите разум, расслабьтесь, глубокий вдох…» И я вдохнула, глубоко и безнадёжно, отвернулась от окна и шумно выдохнула. Раздражение никуда не делось. Подруга по-прежнему неумолимо опаздывала, уже на двадцать шесть минут. Её мобильник вне доступа. Моя чашка давно опустела, а заказать вторую чашку я не решилась, потому что в этом заведении кофе был в два раза дороже, хоть и в два раза вкуснее.

 Зачем было назначать встречу в дорогой кофейне в нескольких кварталах от университета, да ещё и так опаздывать?! Тридцать одна минута. Ох, ну всё! Я резко встала, с шумом отодвинув стул, намотала на шею объёмный коричневый шарф, сердитым шагом вышла в непогоду и направилась в сторону общежития.

Вика. Она спешила навстречу мелкими торопливыми шагами. Глубокий капюшон белоснежной тёплой куртки прекрасно защищал от промозглой осени. А выбивающиеся модные розовые пряди волос осьминожьими щупальцами струились по ветру.

– Привет, уже уходишь? – со смешинкой спросила подруга.

– Ты опоздала, причём сильно. – обиженно буркнула я.

– Прости, так уж вышло… Дополнительная лекция с профессором, ты же понимаешь…

– Вика, блин! Он ведь женат! – одарила я подругу осуждающим взглядом. – И вообще, старый!

– Взрослый, а не старый!

– Ви, о чём ты только думаешь?!

– О лекциях, Кристина, о лекциях. Учеба у меня на первом месте, – в голосе девушки сквозили насмешливые нотки, – а Пётр Алексеевич подтягивает меня по сопромату, многое объясняет на практике, особенно хорошо материал запоминается, когда его руки…

– Вика! – взвизгнула я. – Прекрати! Это ненормально! Не усложняй себе жизнь и уж избавь меня от интимных подробностей со старикашкой.

В ответ – лишь звонкий хохот подруги.

– Ну ты и зануда, Кристина! Свободный век, свободные нравы! Делай как хочешь! А ты ведёшь себя как чопорная барышня из средневековья. Ах, какой стыд и срам! Ах, какой позор! – изобразила меня подруга, в довершение образа похлопав глазками и прикрыв лицо руками.

– Хорошо, что ты в технический универ поступила, а не в театральный, актриса из тебя бестолковая!

Мы притормозили возле уличного ларька, Вика взяла кофе и кинула на меня неодобрительный взгляд, ведь здесь кофе в два раза дешевле и в два раза хуже.

– А нечего было опаздывать! Пей вот теперь из немодного картонного стаканчика.

Вика фыркнула, сделала глоток и скорчила недовольную гримасу.

Мы пошли через парк короткой дорогой, утопающей в сумерках осеннего вечера. Хотелось скорее оказаться в своей комнате, в тепле, ведь холодный, колючий ветерок уже подло забрался под куртку.

– Всё-таки ты, Кристина… Эмм… Даже не знаю, какое слово подобрать. – подруга выкинула опустошенный наполовину стаканчик в парковую урну, – Серёга мой тебе не нравился, потому что он байкер, Олег – любитель клубов и коктейлей…

– Вика! Я же просто за тебя беспокоюсь. Они ненадёжные, понимаешь. Плохая компания. И к тому же Сергей твой…

– Спешим? – внезапно из темноты окликнул грубый прокуренный, но всё-таки женский голос.

От неожиданности я неловко оступилась, прихватив на ходу рукав подруги. Мы обернулись на голос. Полумрак парка, казалось, зловеще сгустился вокруг нас. В воздухе витало острое ощущение опасности. Высокая фигура в чёрном балахонистом пальто отделилась от дерева и двинулись в нашу сторону. В мыслях звенели тревожные колокольчики «надо сваливать», но ноги так и приросли к сырому асфальту. Было в этой женщине что-то неправильное, что-то пугающее, обещающее проблемы. Я бросила взгляд на Вику – подруга съёжилась и замерла.

– Так куда спешим? – хрипло повторила женщина.

– В общагу. – мне с трудом удалось выдавить из себя слова.

– Хм… В общежитие… Или может в постель к одному старому развратнику?! – с ненавистью произнесла тёмная фигура.

Я почувствовала, как напряглась подруга.

– Так которая из вас спит с моим мужем?

Мы молчали. Внутри медленно затягивался узел, сплетенный из тревоги и паники. Полагаю, Вике было страшно вдвойне. Пробежала предательская мысль промямлить «это не я». Но подставлять подругу… Хоть она и виновна по всем пунктам, но остаётся самым близким и родным для меня человеком на этом свете. Да и что сделает эта мегера, волосы нам повыдергает? Прилив смелости позволил оцепенению спасть и твёрдо ответить:

– Добрый вечер, вы что-то путаете, ничем подобным мы не занимались и с вашим мужем дел не имеем.

– Та-а-ак, ну и встреча, – незнакомка вскинула брови и что-то пробормотала, – а тебя, значит, я всё-таки пропустила… Занятно…

Ненормальная какая-то! Я схватила Вику под руку и попыталась ретироваться. От моих движений подруга сильно вздрогнула и как будто отмерла. А выйдя из ступора, вместо того, чтобы пойти прочь, гордо заявила:

– Пётр Алексеевич – взрослый, самодостаточный мужчина и волен сам решать, где и как ему проводить время!

– Ах ты, маленькая дрянь! – зловеще прошипела женщина.

Она приподняла полу своего чёрного пальто и плавным неторопливым движением извлекла из недр одеяния огромный нож, или кинжал, или… Я не разбираюсь в таких вопросах, но точно поняла, что нам пришёл конец. Пульс стучал в висках, а коленки предательски задрожали. В тусклом свете далёкого паркового фонаря сталь переливалась голубоватым сиянием и витиеватыми символами. Вика дёрнулась назад, а женщина резко сделала выпад, размахивая клинком перед нашими лицами, а её вторая рука описывала в воздухе какие-то жесты, смахивающие на язык глухонемых. Она же чокнутая! Сумасшедшая! Надо бежать!

– Посмотрим, как ты там проведешь время, стерва! – сухо каркнула ревнивица, добавив следом тираду на непонятном языке. Нас ослепила яркая голубая вспышка, и сознание провалилось в пустоту.

Глава 2

Холодно, очень холодно. Непонятно, открыла я глаза или нет – одинаково темно. Эээ… А где я? Воспоминания разбегаются, как тараканы при резком включении света. Кофе, парк, подруга…

– Вика? Ви?! – прошептала я пересохшими губами.

 Нет ответа. Откуда-то из глубин подсознания всплыл Алекс и тот злополучный вечер в загородном доме его друзей, бешеная смесь пива и Джим Бима, которыми я запивала боль и предательство, когда увидела своего парня в объятьях той размалеванной кучерявой блондинки. В голове пробежал таракан по имени «дикое похмелье». В тот вечер я напилась до беспамятства в первый и в последний раз. Или не последний? Ощущения-то именно такие. Что происходит? Мы же вроде только кофе пили? Что за чёрт?! Я застонала, повернулась на живот и попыталась встать – получилось только на четвереньки. Голова кружилась и жутко тошнило. Нос усиленно втягивал замшелый воздух с болотным душком. Гробовую тишину нарушал лишь стук моей, мелко трясущейся челюсти.

– Помогите! – я хрипло простонала, ощущая ладонями холодный влажный пол.

Рука нащупала что-то мягкое и волосатое. Крыса?! Взвизгнув, я резко отпрянула. В мутное сознание пришла здравая идея: дрожащей рукой я выудила из кармана мобильник. Сети нет. Проклятье! Зато подсветка выхватила человеческий силуэт, распростёртый на полу. Белая куртка с капюшоном, розовые длинные волосы…

– Ви-и-и-ика! – после хорошей встряски бесчувственного тела послышался то ли хрип, то ли всхлип.

Подруга стонала, в сознание приходила медленно. Пару раз её вывернуло. Похоже, ей досталось намного сильнее, чем мне. Сколько же мы выпили? Когда? Ничего не помню. Сплошной туман. Где же мы, в конце концов?!

Негнущиеся замёрзшие пальцы судорожно водили по сенсорному экрану. Когда, наконец, заторможенный мозг совладал с приложениями, отыскав фонарик, слабый луч света озарил пространство: мрачные стены и потолок утопали в холодной темноте. Пол был выложен крупными гладкими булыжниками, наполовину заросшими зелено-серым мхом.

– Кристина… Мне плохо… – застонала Вика, – вызови скорую..

– Да не могу я! Нет связи.

Я обшарила карманы подруги: её телефон выдал то же самое – отсутствие сети.

– Господи, да где же мы?! Эй! Есть здесь кто?!

Ответная тишина стала прямо-таки удушающей.

 Общими усилиями кое-как вспомнили последние события. Ведь если двое помнят одно и то же – значит, не померещилось.

– Она нас прирезала. Точно тебе говорю. Мы умерли и попали в ад. – Прошептала дрожащим голосом подруга.

– Если б умерли, то не мёрзли бы. В аду жарко должно быть.

– Уверена?

– Нет, конечно! – зябко пожала я плечами. – Не пори чушь! Вот говорила же я тебе, что твои неразборчивые связи до добра не доведут. Предупреждала же! Вика, блин! Что теперь с нами будет?

– Эй! Нас кто-нибудь слышит? – Вика попыталась кричать, но выглядело это хрипло, жалко и беспомощно.

С четвертого раза, поддерживая друг друга, мы с трудом поднялись на ноги…

– Ладно, давай попробуем пойти вдоль вон той стены.

Я поддерживала Вику, а она светила телефоном. Руки, наконец, нащупали опору: кладка, не кирпичная, а из тех же гладких влажных камней. Мы двинулись вперёд вдоль стены.

– Похоже на большой колодец… Кристина, она нас похитила. Эта женщина… Она…

 Вика тихонько заплакала, потом завыла, затем вспомнила великий, могучий, отборный русский мат. Я бы её поддержала, но у меня зуб на зуб не попадал от холода и от страха. В мутной голове кружились воспоминания новостных выпусках про похищения. Да кому я, вообще, нужна? Без роду, без племени, без денег. У семьи Вики тоже не водилось больших богатств. А иначе б она не ютилась со мной и еще двумя студентками в тесной комнате общежития.

Некстати вспомнились все части фильмов «Пила» … Может, эта мегера в чёрном пальто решила так отомстить? Мы здесь окоченеем раньше, чем нас начнут искать…

Вдруг далеко впереди вспыхнула маленькая искра и направилась в нашу сторону. Вика схватилась за мой рукав. По мере приближения искра разрасталась, обретая форму сферы, внутри которой плясал живой красный огонь. Казалось, что вдали кто-то идёт с круглым факелом, как бы старомодно это ни звучало. Но никого не было. Огненный шар висел в воздухе самостоятельно. Это нечто замерло в паре метров от нас. Такой красивый, такой опасный и такой непонятный. Разум просчитывал варианты (алкоголь, глюки, психоз…), а глаза продолжали заворожённо пялиться. Спустя несколько минут, вслед за огненным шаром показался человек. Его голос разрезал гнетущую тишину, как раскат грома. Мы вздрогнули, переглянулись, ни слова не поняли, уставились на мужчину. Он создавал грозное впечатление: прямая осанка, мощная коренастая фигура, широкие плечи, светлые волосы, сосредоточенное лицо и…средневековая сабля. Или меч. Или не знаю, что, но, ощущение сложилось прескверное. Корявые символы, лёгкое свечение, правда, на этот раз, красноватое. Я сжалась, тряхнула головой, пытаясь скрыться за густыми прядями каштановых волос. Дежавю?

Мужчина заговорил с нами на непонятном языке. Я знала только русский и через пень-колоду английский, Вика когда-то изучала азы французского. Но всё не то. По интонации, позе и пронзительно-холодному взгляду стоящего напротив человека сделала вывод, что настроен он враждебно. Я и так чувствовала себя гаже некуда. Страшно, холодно, жуткий мужик и странный светильник. Вика, очевидно, испытывала те же ощущения – ее трясло мелкой дрожью.

– П-п-пожалуйста, не убивайте нас… – заикаясь, пискнула подруга.

В ответ мужчина произнёс какую-то тарабарщину и коряво взмахнул руками. Я ощутила секундное головокружение и ещё более крепкую хватку Вики.

– Транспортировка с Земли? – спросил у нас мужчина.

В смысле? Я поняла слова, но не поняла вопроса. Видимо, у этого с русским совсем плохо. Но на всякий случай взглянула под ноги. Ну да – земля и влажные булыжники, и что?

– Цель прибытия? – прозвучал совершенно другой голос.

Я подняла глаза и вздрогнула. За коренастой фигурой белобрысого стояла ещё одна. Долговязый мужчина с тёмной длинноволосой шевелюрой и пышными огненно-рыжими усами возник бесшумно. Секунду назад его не было…

– Какого…? – ругнулся усач.

– Откуда мне знать! Похоже, землянки.

Я лихорадочно соображала, но замёрзшее сознание активно рисовало картинки покрытых травой лесных хижин. Бред. Нет, надо как-то прояснить ситуацию.

– Простите… Вы не могли бы нам помочь. Мы не совсем понимаем, где находимся и… – начала было я, но усатый смерил нас недобрым взглядом и процедил:

– Бардак. Несогласованная транспортировка. Арс, какие-то они старые…

Чего? Кто старый? Это мы-то старые?! На себя бы посмотрели! Я уже было открыла рот, чтобы озвучить свои возмущения, но Вика пошатнулась и тихонько всхлипнула.

– Кто вы? Что… – мне снова не дали договорить.

– Не так быстро. Проверка.

Э-э-э-э. Я пребывала в каком-то ступоре. А мужики произнесли одновременно и одно и тоже, нам неведомое. Потом взмахнули руками, усач на Вику, а белобрысый на меня.

Мерзко. Мне вдруг стало очень и очень мерзко. Будто догола раздели и осматривают, оценивают. Бррр. Я сделала невольно движение рукой, пытаясь прикрыть грудь, и нащупала свою куртку. Нет, я всё же одета. Но почему же так противно?

– Пох… – Вдруг выдохнула Вика и нервно кашлянула.

Я удивлённо оглянулась на подругу. Не поняла.

– П-похищение…

– Мм?

– Украли… Продаду-у-ут. – подруга начала подвывать.

Я вздрогнула. Не из-за холода и страха, а потому что вдруг резко пропало ощущение липкой мерзости.

– У меня земля. – отрапортавал белобрысый.

– А у меня пустышка. – ответил ему усач. – Берём только одну.

– На орга-а-ны… – скулила Вика.

Что за бред? Куда берут? Кого? Чёртовы мужланы! Вика, блин, успокойся ты! Надо во всём разобраться. Я не знаю, из каких глубин моего подсознания вырвалось смелое:

– Прошу объяснить, что здесь происходит! – Я говорила строгим голосом медленно, с расстановкой. – Кто вы такие? Где мы находимся? По какому такому праву вы нас задерживаете? Мы свободные гражданки Российской Империи…

Я собиралась сказать «Федерации», но под конец тирады нервы сдали и что-то пошло не так. Белобрысый хмыкнул. А Вика вдруг бросила мою руку, отступила на шаг в сторону назад и истерично затараторила:

– Она моложе на целых полгода! Берите её! У неё всё равно никого нет. Ни родителей, ни друзей. А я… Я беременна! Мне домой надо. А ей – нет! Её даже искать никто не будет! Отпусти-и-и-ите меня, пожалуйста-а-а… Я никому не расскажу…

У меня дрогнули колени, по телу пробежала волна жара, а следом – холода, к горлу подступил ком. Вика, родная моя, как же так? Как? Я взглянула на подругу, одну-единственную…

– А ты, императрица, за себя просить не будешь, что ли? – ехидно поинтересовался у меня тот, кого назвали Арсом. А долговязый ухмыльнулся и крутанул свой ус.

Я хотела, много чего хотела сказать и одновременно ничего говорить не могла. Проклятый ком в горле разросся до невероятных размеров и душил рвущиеся наружу слова, по щекам струились обидные и злые слёзы. В следующий миг к этой гамме чувств добавился ужас, потому что в руках белобрысого сверкнула сталь клинка.

Странный говор, алая вспышка, и стоявшая рядом Вика вдруг растаяла как снежинка на ладони.

Что? Как?!

 Я осталась одна. Наедине с двумя вооружёнными мужиками. Ой, Божечки, что же сейчас будет… Меня бросило в дрожь, ватные ноги отказывались держать, а мужские лица дрогнули, раздвоились и куда-то уплыли… Мозг зафиксировал зычное: «Лови её!» и отбыл в туман.

Глава 3

– Милочка, вы в порядке? Как себя чувствуете? – донеслось как сквозь вату, а в нос ударил резкий противный запах. Я открыла глаза. Белый потолок, белые стены, старик в белом халате. О боги, больница! Фу-у-ух, это же прекрасно!

Смутно помнила какие-то бредовые образы и события и была рада, что вся эта чушь с летающими светильниками случилась лишь в моём ушибленном воображении. Несмотря на тошноту, губы непроизвольно расплылись в дурацкой улыбке.

– Позитивный настрой – залог выздоровления, голубушка. – бодро заявил доктор. – Я Марио О'Касти, универсальный лекарь, вы находитесь в госпитале при второй Академии стихий в Ампелосе.

– Где?!

 Рывком сев в кровати, я тут же ощутила новый прилив тошноты.

– К-каких ещё стихий?!

– Полегче, милочка, полегче. Давайте-ка обо всём по порядку. Сможете поведать о том, что с вами произошло? Какие события помните последними? Можно начать с имени.

– Соловьёва… – произнесла я пересохшими губами. – Кристина из Орска. Двадцать один год. Учусь на четверт… Стойте! А где моя подруга? Мы вместе шли по парку, когда на нас напала женщина.

– Напала женщина? Будьте добры, поясните.

– Я не поняла толком, не помню. Но она была зла. На нас, точнее, на Вику. Из-за своего мужа. Вика с ним… Они… У них это… хм. отношения.

 Я запнулась, смутилась и почувствовала, как горят щёки.

– Описать нападавшую сможете?

– Помню только чёрное длинное пальто, и она говорила и по-русски и на непонятном языке. Руками махала, злилась. Сильно злилась. Она кинулась на нас с ножом! А что с Викой?! Она… Она жива?

– Жива твоя Вика. Удивительно, что ты интересуешься.

В смысле? Почему удивительно? Вопросы в голове взрывали мозг. Что? Где? Почему? Я совершенно запуталась и уставилась на врача. И тут до меня дошло, что последнюю фразу произнёс отнюдь не он. Этот голос я как будто уже слышала, и принадлежал он человеку, стоявшему в дверях палаты. Он обладал коротко стриженными русыми волосами, открытым лицом с ярко-голубыми глазами. Подтянутая спортивная фигура говорила о многих часах, проведённых на тренировках. На нём была светлая рубаха с бордовой шнуровкой на груди, поверх рубахи сидела помпезная темная жилетка, простроченная всё теми же бордовыми нитками. Черные брюки заправлены в высокие, начищенные до обсидианового блеска сапоги. Создалось впечатление дороговизны тканей, старомодного стиля и, одновременно с этим, напыщенной театральности. На вид этому щеголю было лет тридцать пять или около того. И он смутно мне кого-то напоминал. Где же я его видела?

– Леди Милена сдаёт позиции. Поднимем вопрос о её замене. С вверенной территорией не справляется.

– Для начала нужно затребовать с неё отчёт о несанкционированной транспортировке, лорд Ливарелл. – ответил старик в халате.

– Бабские разборки ставить выше общего дела. Это в крайней степени непрофессионально!

Эээ… Подождите-ка, «леди», «лорд»? Я ещё раз окинула взглядом этого… хм… «лорда». Что вообще за маскарад? Они в своём уме? Надеюсь, это нормальная больница, а не психушка!

– Добро пожаловать в Академию, Кристина из Орска. – бодро заявил «лорд-как-его-там».

– Да в какую ещё Академию? Это розыгрыш такой?

– Вторую Академию стихий.

Чего, блин?! Совсем сдурел? Что он несёт? Псих! Вот же чёрт! Кристина, ты всё-таки в психушке! Ты, блин, в психушке! В самой настоящей. Кошмар! Так… Сейчас главное успокоиться и прояснить ситуацию. Кажется, с ненормальными нужно разговаривать на их языке? Попробую:

– А чего сразу во вторую? Может, я в первую хотела!

– Какой терминал, такая и Академия. – усмехнулся «лорд».

– А голову лечить не пробовали? Позовите адекватного врача! Или администрацию. Кто тут вообще главный?

– На данный момент я главный. – произнёс разряженный псих. – Я за тебя в ответе пока не заведено личное дело.

 Дурдом «Ромашка»! Всё, не могу. Бред!

– Вы, блин, нормально объясните или нет?!

– Из мира «Земля» тебя транспортировали в терминал при второй Академии стихий. Так понятнее? Терминал хоть помнишь? Подземелье? Пещеру?

Я удивлённо уставилась на мужчину, а через секунду пришло оно – узнавание. Этот щеголь и есть тот мужлан с мечом из галлюцинаций! Только переодетый. То есть все по правде было?! Или глюки продолжаются? Видимо, мои округлившиеся глаза красноречиво выдали испуг и шок. Доктор запричитал и сунул мне в руки стакан с мутно-зелёной жидкостью. Я машинально выпила – на вкус как мятная жвачка.

Что за пойло? Зачем я его выпила? Дура! Хотя… Я вдруг ощутила, как паника постепенно отступает, дышать стало легче, появилась внутренняя безмятежность и… равнодушие? Нет, все мои вопросы и тревоги остались, но болтались они теперь где-то на заднем плане в фоновом режиме.

Лорд сделал приглашающий жест и вышел за дверь. Я послушно встала с кровати и поплелась на выход, процедив доктору «до свидания» и какие-то невнятные слова благодарности.

А за дверью обнаружился длинный, извилистый, хорошо освещённый коридор без окон, стены которого обшиты деревянными резными панелями орехового цвета, создавая атмосферу, присущую антикварным магазинам.

– А теперь слушай внимательно, Кристина из Орска. Я лорд Арсгорн Ливарелл, боевой маг высшей категории стихии огня, состою в группе охраны терминала и преподаю в данной Академии. Мы находимся в Ампелосе – одном из государств нашего магического мира. Транспортировщица леди Милена доставила тебя в Академию для обучения магии. Обстоятельства мы выясняем, но, очевидно, случилось что-то непредвиденное. Твоя подруга, не обладающая потенциалом, тоже перешла к нам. Но этот вопрос уже решён: она возвращена в точку отправки. – лорд ухмыльнулся и одарил взглядом холодных голубых глаз. – Как она и просила.

Меня передёрнуло. Ведь я вдруг осознала, что Вика дома, а я здесь, в психушке с нарядным психом. Но орать и биться головой об стену желания не возникло. Я просто шла вперёд и слушала.

– С леди Миленой мы разберёмся. Я наложил на тебя заклинание речевой адаптации, которое разрушает языковой барьер. Теперь ты можешь понимать несколько базовых языков нашего мира – речь, тексты. А окружающие могут понимать тебя. Лекарь О'Касти говорит, что угрозы твоему здоровью нет, переход ты перенесла в целом неплохо. В ближайшие пару дней возможны головокружения и тошнота, но это ерунда. Для неподготовленного человека у тебя хороший результат.

Я пыталась переварить услышанное. Чёртов лорд сказал – магический мир? Ага, все ясно. Магический, вашу за ногу, мир. Прекрасно. Отлично. Все супер.

 Пока шестерёнки в мозгу ржаво скрипели, винтажный коридор вывел нас в страинный просторный холл. Красиво – да, стильно – да, не в моём вкусе – возможно. Холл как будто негласно поделён цветовой гаммой на четыре зоны – зелёную, красную, серую и синюю. В каждой зоне стоят журнальные столики, низкие диванчики и кресла с кудрявыми подлокотниками, а с потолка свисали вычурные люстры в виде светящихся символов. В зелёной зоне на низких диванчиках изумрудного цвета расположилась стайка девушек и бурно что-то обсуждала. На них были оливковые приталенные короткие плащики с вышивкой на спине – раскидистое дерево с весенней листвой на фоне холмов и гор. Когда мы проходили мимо, девушки замолкли на полуслове и томно, как одна, выдохнули. Это они на его костюмчик что ли запали? Впрочем, наплевать. Тем временем лорд довёл меня до массивной, величественной лестницы с фигурными балясинами.

– Тебе на третий этаж. Дверь за поворотом в конце коридора – ректорат. Ещё увидимся, императрица.

– Я не императрица. И зачем мне в ректорат? Подождите, эм-м-м… Лорд? Как вас там…

Но этот ненормальный уже спешил по своим делам. Я оглянулась на девушек в зелёной зоне. Они перешёптывались и украдкой на меня поглядывали. Она из них перехватила мой взгляд и кивнула на лестницу, мол, тебе туда. Ладно. Туда так туда. Может, наверху кто-то адекватный найдётся. Однако сомнения усилились, когда на лестнице я столкнулась с двумя старичками, одетыми не менее странно, чем лорд. Они были увлечены беседой, что на мое «простите, а вы не могли бы…» не обратили ни малейшего внимания.

Указанная дверь отыскалась быстро. Внутри за внушительным столом сидела элегантного вида старушка с белоснежным каре. Её строгая одежда дышала дороговизной, ухоженные тонкие руки перебирали исписанные листы бумаги. За роговой оправой очков блестели живые, излучающие теплоту глаза.

– Здравствуй, я леди Адриана де Фонтин, меня уже предупредили о случившемся. Не бойся, тебе у нас понравится.

– Простите. – Перебила я дамочку. – Я не совсем понимаю, что происходит. Точнее, совсем не понимаю. Можно мне пойти домой?

– Твой дом теперь здесь. Оставь своё прошлое в прошлом. Вдохни новую жизнь. Учебный год уже начался, поэтому график у тебя будет напряжённый. С утра идёшь на плановые занятия, после обеда на дополнительные, которые призваны восполнить твои пробелы. Если будут какие-то сложности – обращайся ко мне или к лорду Ливареллу. Сейчас разберёмся с документами.

– Какими документами? – выдавила я, хлопая глазами.

Старушка раскрыла папку и показала, где что заполнить и подписать. В голове я всё ещё ощущала мятный туман и будто не своей рукой поставила на бумаге свою закорючку. Пожилая дамочка что-то пошептала над моей загогулиной, и та взлетела в воздух, покружила немного и уселась мне на запястье, затем вновь взмыла в воздух и вернулась в папку.

– Сигнум. – якобы пояснила мне Адриана. Якобы. Покорнейше благодарю за разъяснения.

– У меня глюки, да? Ущипните меня! Я хочу проснуться! Сейчас же!

– У тебя не галлюциногенные видения, а потенциальная предрасположенность к магии стихии земли. Причём потенциал немаленький. Поэтому ты здесь, в магическом мире.

– Это всё невероятно. Наверное, мне лучше для начала обратиться в полицию…

– Это твоя новая реальность, – она заглянула в бумаги, которые я заполнила, прочитав имя, – Кристина Соловьева. И здесь нет полиции. Обычно иномиряне попадают к нам раньше. Моложе, так сказать. Им проще адаптироваться. Но ты не переживай, мы во всём тебя поддержим, поможем и подскажем. Наша Академия стихий считается одной из самых престижных в Ампелосе. Считай, что тебе очень повезло. Жить будешь в блоке для студентов. Я попросила Энджи определить тебя в комнату к землянке. Проживание и питание для наших студентов бесплатно. Один раз в два месяца учащимся полагается стипендия на личные нужды. Со временем ты освоишься. Пойдём!

Леди проводила меня в дальний кабинет и представила суровому мужчине с брежневскими бровями. Лорд ректор. Его имя влетело мне в одно ухо и вылетело в другое. То ли Арнольд, то ли Альфред, то ли Альфонс.

– Извините, – промямлила я, – здесь какая-то ошибка. Меня…

– Кристина ещё не до конца осознала своё положение. – перебила старушенция. – Да и наш лекарь внёс небольшую лепту. Но у девушки хорошие данные. Справится.

– В таком случае, желаю удачи, юная леди! Старайтесь, впитывайте знания, развивайте силу. – пробасил ректор и всем своим видом показал, что разговор окончен.