Текст книги "Ворон (СИ)"

Автор книги: Валерий Моисеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)

Алекс озадаченно хмыкнул. Похоже, что Репин действительно заделался охотником за вампирами.

– Надеюсь, кол осиновый ему в сердце вбивать не стали? – легкомысленно брякнул он и тут же пожалел о сказанном.

– Чего не знаю, того не знаю! – усмехнулась лакомыми губами Лола. – Зато мне доподлинно известно, как закончил экстрасенс, взявшийся за это дело.

– Любопытно! – пробормотал Алекс.

– Вы даже не представляете, насколько любопытно! – хохотнула Лола. – Этот старый дурак заявил, что на моего пасынка кто-то наслал порчу. И он взялся его лечить. Само собой не бескорыстно! Но он провел лишь пару сеансов, после чего был найден у себя дома мертвым. И надо же было такому случиться, по досадной случайности, окна его квартиры были открыты. Туда залетели вороны и до неузнаваемости изуродовали труп.

– Какие ужасы вы рассказываете! – иронично фыркнул Алекс.

– Пожалуйста, будьте очень осторожны, расследуя это дело! – взяв его руку, проникновенно попросила Лола.

– Да, я и не собираюсь ничего расследовать! – недоуменно пожал плечами Алекс. – Меня попросили лишь передать сумку с деньгами!

– Я очень рада за вас! – одними губами улыбнулась Лола и неожиданно подмигнув, сказала, – И все же будьте осторожны!

– 19 -

Выйдя из здания больницы, Алекс поймал себя на том, что на лице его блуждает дурацкая ухмылка. Сказывался избыток позитива, полученный в процессе общения с красавицей Лолой. Не сказать, чтобы она делала ему авансы, но, тем не менее, ясно дала понять, что в ином месте и при иных обстоятельствах была бы совсем не против закрутить с ним бурный, скоротечный роман.

Алекс попытался придать своему лицу суровое выражение и сосредоточиться на предстоящей миссии. Ранее ему никогда не приходилось заниматься ничем подобным. Роль курьера по доставке выкупов ему не особо импонировала. Вместо того чтобы вежливо расшаркиваться перед жуликами, он бы предпочел жестоко покалечить их при задержании.

Алекс прекрасно понимал, что его самого вполне могли и подстрелить, и дырку в боку ножом провертеть. Оружия у него с собой не было никакого, если не считать его чугунных кулаков.

Судя по весу спортивной сумки, там находилось внушительное количество денежной массы. С такими деньгами нужно было держать ухо востро. По предварительным данным шантажисты потребовали, чтобы деньги были доставлены на городскую набережную, неподалеку от моста.

Алекс не сомневался, что там сейчас самая высокая в городе плотность по количеству полицейских на квадратный сантиметр площади. Это повышало его шансы не попасть в щекотливую ситуацию, но с другой стороны, уменьшало шансы на благополучный исход всего дела. Сомнительно, чтобы шантажисты не провели предварительную рекогносцировку на местности и не обратили внимание на повышенную активность на территории, вплотную прилегающей к набережной.

То, что с его машиной что-то не так, Алекс заметил еще издалека. Сердце его болезненно сжалось, при мысли что он оставил Геру одного. Когда он, чуть ли не бегом, приблизился к машине, первое что бросилось в глаза, было выбитое боковое стекло со стороны водителя.

На руле скотчем была прикреплена записка, на которой корявыми буквами, маркером было написано – "Не суйся!".

Гера куда-то исчез. Алекс с ужасом обнаружил на сиденье капли крови и клочья рыжей шерсти. Видимо бедного кота украли, а быть может, вообще, убили. Хотя если бы это было так, то его труп, скорее всего, поместили бы рядом с запиской. Для большего устрашающего эффекта.

Алекс, на всякий случай, обшарил весь салон, заглянул под каждое сиденье и облегченно выдохнул – рыжего нигде не было.

После этого, ругаясь, на чем свет стоит, Алекс выгреб из кабины осколки разбитого стекла. Сорвав угрожающую записку, он скомкал ее и вышвырнул через отсутствующее стекло.

Бросив беглый взгляд на часы, он скрипнул зубами. Времени до встречи с шантажистами для передачи денег осталось совсем ничего. Чтобы не опоздать, Алексу уже прямо сейчас нужно было начинать двигаться в направлении набережной.

– Гера, Гера! – позвал он в тщетной надежде, что из кустов раздастся знакомое сварливое мяуканье и рыжий комок шерсти вылезет из кустов.

Но ничего подобного не произошло. На то чтобы организовывать поиски времени не было и, тяжело вздохнув, Алекс поехал на встречу.

По счастливой случайности, он, каким-то чудом, избежал многочисленных пробок. Когда Алекс подъехал к набережной, в запасе у него было еще пять минут. Он уже собирался выйти из машины, чтобы размяться, когда неожиданно пришла СМС-ка, следующего содержания: "Аристарх чуть было не сцапал меня. Пока пыль не осядет я, пожалуй, на помойках перекантуюсь. Гера".

– Жив курилка! – радостно воскликнул Алекс и быстро набрал ответное сообщение. – Братан, ты, не ранен? Чья кровь была в машине?

Ответ не заставил себя долго ждать:

– Кровь – того урода, что пытался меня утащить. Я ему маненько фейс подпортил! Со мной все в порядке! Больше на этот адрес не пиши. Меня не ищи, сам тебя найду.

Алекс облегченно вздохнул. Настроение его заметно улучшилось. Если бы с Герой что-нибудь случилось, он бы себе этого никогда не простил. Теперь зная, что с котом все в относительном порядке он мог полностью сосредоточиться на предстоящей задаче.

Тут зазвонил смартфон.

– Алекс, ты что уснул? – язвительно поинтересовался командир. – Извини, что разбудил, но твоя задница уже давно должна быть вон на той гребаной лавочке!

– Все нормально! – бодро ответил Алекс и направился к условленному месту.

Опустившись на лавку, он поставил сумку с деньгами на брусчатку у своих ног. Неподалеку от него старательно вжикал метлой мужик. По тому, как он неловко управлялся с этим непростым инструментом, было ясно, что это переодетый оперативник. Немного поодаль, двое в куртках с эмблемами городского коммунального хозяйства брили, оглушительно жужжащими, триммерами в хлам застриженный газон.

Алекс иронично ухмыльнулся и покрутил головой. Для полноты картины не хватало еще пары полицейских машин с истошно воющей сиреной и разноцветными мигалками! Жанровая картина – полиция вышла на тропу войны с организованной преступностью!

Он не заметил, как к нему подсел молодой прыщавый парень в спортивном костюме. Судя по темным пятнам, от пота, на куртке, он только что закончил пробежку.

– Слышь, земляк, пересел бы ты на другую лавочку! – доброжелательно попросил его Алекс.

– А, что это твоя личная лавка? – исподлобья глянул на него парень. – Где хочу там и сижу.

– От тебя же, после пробежки, воняет как от цирковой лошади, – мягко пожурил его Алекс.

– Да, я ненадолго, потерпишь пару сек, – ухмыльнулся парень. – Сумку давай!

– Чего? – настороженно глянул на него Алекс.

– Выкуп давай, балда! – потребовал прыщавый.

– Бери, мне не жалко, – Алекс ногой подвинул сумку в его сторону. – Все равно бабло не мое.

Едва парень протянул к сумке руку, Алекс влепил ему звонкий подзатыльник.

– Это тебе за балду! – пояснил он. – Осторожней с незнакомыми дядями!

Прыщавый подхватил сумку и, поднявшись злобно бросил:

– Ну, тогда не прощаюсь! Еще свидимся, дядя!

– В любое время, ты только скажи где и когда, – презрительно хмыкнул Алекс.

Но парень уже не слышал его, с места развив бешеную скорость, он как заправский спринтер рванул в сторону реки. Со всех сторон к нему уже бежали оперативники в штатском. Но судя по всему, беглеца мало волновало, то, что плотное кольцо вокруг него неумолимо сужалось.

Со стороны реки послышался рев форсированных двигателей. Два водных скутера подлетели к берегу, подняв волны. Беглец с сумкой прыгнул за спину одному из скутеристов. На другом скутере сидел парень, бывший его точной копией. Та же самая спортивная форма, та же сумка, переброшенная через плечо.

Взревев мощными двигателями, скутеры отвалили от берега и наперегонки понеслись на середину речного фарватера. При этом они выписывали витую "веревочку" с такой скоростью, что уже невозможно было определить, у кого из них находится сумка с деньгами.

На набережную высыпала целая толпа полицейских, задействованных в операции.

– Приказываю вам остановиться! – надрывался мегафон в руках у майора. – В противном случае мы открываем огонь на поражение.

К этому моменту скутеры со злоумышленниками разделились. Один из них рванул вниз по течению, а второй вверх. В какую именно сторону стремительно уплывали деньги директора Химзавода Юрия Петровича Рощина, было неизвестно.

Алекс с сомнением покрутил головой. Сам он в армии неплохо управлялся со снайперской винтовкой Драгунова (СВД). Но на такой дистанции, да при такой скорости, попасть в постоянно менявшую траекторию движения верткую посудину было практически невозможно. Вдобавок ко всему над рекой дул довольно ощутимый ветер.

Полиция, разделившись на две группы, ринулась преследовать злоумышленников по двум направлениям. Но всем было понятно, что эта погоня, скорее всего, закончится ничем. Операция по захвату шантажистов закончилась полным провалом.

– 20 -

Юрий Петрович был вне себя от гнева. Не помогла даже пол-литра односолодовго, чуть ли не одномоментно влитая им в свой неимоверно страдающий организм.

Полиция не смогла отловить тех уродов, которых тип, называющий себя Аристархом, прислал за выкупом. Но что более всего возмутило Репина, так это, то, что огромная сумма, даже по его меркам, заработанных потом и кровью тугриков, за здорово живешь, перекочевала в карманы какого-то наглого самозванца!

Юрий Петрович застонал от бессильной злобы и с размаху саданул кулаком по огромному столу красного дерева. Высокая, литровая бутылка виски подпрыгнула и, неловко завалилась на бок. Шумно булькая, она принялась изливать свое содержимое на заваленный бумагами стол.

– Твою ж мать! – раненным бульдозером взревел Юрий Петрович. – Людочка! Да где ж тебя носит, негодная девчонка!

Подхватив истекающую драгоценной влагой бутылку, Репин жадно припал к ее горлышку.

Возникшей на пороге секретарше он кивнул на вымокшие в алкоголе документы и лужу, образовавшуюся на столе:

– Я здесь набезобразничал, немного!

Опустившись в приземистое кресло, стоявшее в углу кабинета, возле приземистого журнального столика он водрузил на него бутылку и задумался.

В какой-то момент он поймал себя на том, что безучастно смотрит на мелькающие перед ним длинные ноги Людочки. Девушка хлопотала с тряпкой, время от времени, призывно изгибаясь всем телом. При этом ничто в ее работодателе не шевелилось и не обмирало, как было всего полгода тому назад.

Юрий Петрович озадаченно хмыкнул и отхлебнул из бутылки. Он попытался вызвать в себе желание. Но у него ничего не вышло из этого. Он с ужасом понял, что некоторые особо деликатные части его тела ушли в глухую оппозицию. И им, по большому счету, было глубоко наплевать на принимаемые их владельцем волевые решения.

Репина бросило сначала в жар, а потом в холод. Чувство похоти было доминирующим в его восприятии окружающего мира и никогда ранее не подводило его. Ну, разве, только пару раз, когда он совсем уж упился, до оловянных глаз.

– А ну, брось эту ерунду и запри дверь! – крикнул он секретарше.

Людочка удивленно посмотрела на пережравшего патрона и с легкой издевкой поинтересовалась:

– Можно я хоть руки отмою?

– Я сказал – сюда иди! Что со слухом проблемы? – свирепо рявкнул на нее Юрий Петрович.

Людочка на полусогнутых безропотно приблизилась к шефу. При этом влажные от вискаря руки она кокетливо держала поднятыми вверх и несколько на отлете, чтобы не дай Бог не испачкать белоснежную сорочку Репина. Тот с тихим рычанием сгреб девушку за наиболее широкую часть тела и прижался к ней своей непропорционально огромной головой.

– Ох, тошно мне Людочка! Кто бы знал, как же мне тошно! – простонал он, пьяно всхлипывая.

Дождавшись, когда его пришпоренные алкоголем мысли замедлят свой безумный бег, Юрий Петрович обреченно вздохнул. Порывисто запустив руки под черную юбку секретарши, он уцепился за ее дивные полушария, словно утопающий за спасательный круг.

Леночка стояла над перепившим шефом, страдальчески закатив глаза и задумчиво закусив нижнюю губу. Старик определенно выходил в тираж. Одно фиаско следовало за другим, с пугающим постоянством. Если так пойдет и дальше ей скоро придется искать себе новую работу. А ей бы этого очень не хотелось. При всей своей своебышности и козлином характере Юрий Петрович ее вполне устраивал.

Проблема была в том, что Репин шарахался от Виагры и аналогичных препаратов, как черт от ладана. Будучи химиком, он прекрасно понимал их механизм воздействия на стареющий мужской организм. Как-то изрядно приняв на грудь, он выдал фразу, которую Леночка очень хорошо запомнила. Тогда Юрий Петрович сказал, что если подсядет на стимуляторы – это будет концом его конца.

Все эти мысли вяло колыхались в ритмично двигающей голове Людочки, старательно исполняющей свои непосредственные секретарские обязанности. Когда казалось, что еще немного и статус Юрия Петровича вновь обретет свое былое величие, неожиданно истошно завопил смартфон.

По телу Репина пробежал мощный электрический разряд, словно от удара током. Он дотла выжег то крохотное количество гормонов, которые Людочке с таким трудом удалось выдоить из его мозга. Всего лишь несколько секунд тому назад, подающий определенные надежды, статус Юрия Петровича безвозвратно поник увядшим тюльпаном.

С глухим стоном, Репин отстранил разочарованную девушку от ее обязанностей.

– Хватит, я сказал! – прикрикнул он на нее. – Пошла вон, дура безрукая!

Номер на смартфоне не определялся. Хотя, по большому счету, это было неважно. Юрий Петрович и так прекрасно знал, кто ему звонит. Предчувствия его не обманули.

– Здравствуй, жадный засранец! – каркнул старый знакомец, называющий себя Аристархом. – Не стоило тебе связываться с полицией. Ведь я же предупреждал тебя о последствиях.

Юрий Петрович, терпеливо дождавшись, когда Леночка выйдет из кабинета и прикроет за собой дверь, возмущенно заорал:

– Я честно выполнил все условия сделки! А то, что полиция собирается устроить облаву, я, вообще, был не в курсе!

– Ну, сейчас это уже решительно не имеет никакого значения, – зашелся хриплым не то кашлем, не то карканьем Аристарх.

– Как это не имеет значения? – взвыл в голос Юрий Петрович. – А что насчет денег, которые ты требовал? Насколько мне известно, они у тебя!

– Это произошло скорее вопреки, нежели благодаря твоим стараниям! – парировал Аристарх.

– Как бы то там ни было, я выполнил все твои условия. Какие ко мне претензии? – продолжал кипятиться Репин.

– Ничего другого я от тебя и не ожидал! Единожды предавшему веры нет, и быть не может. Свою подлую натуру ты Юрочка вновь продемонстрировал с присущим тебе блеском. Так, что во всем, что теперь произойдет, ты должен винить лишь самого себя! – выдав эту обличающую тираду, Аристарх хрипло расхохотался.

Но хохот его был больше похож на хриплое воронье карканье. Перепуганному Репину почудилось, что он даже слышит хлопанье крыльев. Он хотел было, что-то возразить Аристарху или тому типу, что выдавал себя за него, но тот уже успел отключиться.

Юрий Петрович был не на шутку напуган. Чтобы вновь обрести твердость духа, он был вынужден основательно приложиться к бутылке. Когда в голове его настало минутное прояснение, он с пугающей ясностью понял, что единственным путем обезопасить Лолу и сына будет их скоропостижное бегство.

Для этого нужно будет срочно отправить их за границу, где они спокойно переждут, пока он здесь не разберется с этим подлым ублюдком Аристархом.

Приняв решение, Юрий Петрович начал решительно действовать. Он позвонил Алексу и попросил его, чтобы тот в частном порядке сопровождал Лолу и сына в аэропорт. К его большой радости тот, практически сразу, дал свое согласие.

Кроме частного детектива, машину должна была сопровождать еще целая куча до зубов вооруженных охранников, работающих на Юрия Петровича.

– 21 -

Алекс был приятно удивлен, когда ему позвонил Репин и попросил сопроводить его жену с сыном в аэропорт. При мысли о том, что он вновь увидит красавицу Лолу, настроение его заметно улучшилось.

До того момента, когда Алекс должен был заехать к Репину домой, время тянулось бесконечно долго. Он еле дождался, когда, наконец, запиликал будильник в смартфоне, радостно возвестивший о том, что уже пора ехать.

Приятно возбужденный, Алекс вышел на лестничную клетку. Он едва успел запереть дверь, как на его приподнятое настроение сразу же нашлись претенденты. Их было двое. Кто бы их не прислал, он явно недооценил объект своего пристального внимания. По этому поводу Алекс ощутил острый укол самолюбия.

Парни были молодые, переевшие стероидов с анаболиками, и в силу этого недостаточно быстрые и умные. До сих пор эти качества у них с успехом заменяла чудовищная наглость. Но здесь был не тот случай.

– О, Трулю-лю и Траля-ля! – радостно вскричал Алекс, провоцируя парней на решительные действия. – Ну, что мультики, споете мне вашу идиотскую песенку?

– Сейчас мы тебя в Зазеркалье отправим! – пообещал один из них. – Вернее в Застеколье, с шестого этажа!

– Передавай Алисе привет! – насмешливо всхрюкнул второй.

– Легко! Но услуга за услугу! – остановил их жестом Алекс.

Как ни странно, но бройлеры остановились и приготовились слушать.

– Передайте вашему Шалтаю Болтаю, что если он еще будет пугать меня по телефону страшным голосом, я его поймаю и ноги повыдергиваю! – проникновенно пообещал Алекс.

Тут парни допустили серьезную ошибку – они разозлились. Им бы надо было дождаться того момента, когда Алекс доверчиво спустится по лестнице на площадку. Встретить его, благожелательно улыбаясь, и уже там начинать добродушно прессовать его. Но вместо этого, бройлеры поперли гурьбой, снизу вверх, на своего клиента.

Алекс отнес эту торопливость и похвальное нетерпение на счет юношеского максимализма.

Вдобавок ко всему, ситуация осложнялась тем, что парни просто физически не могли напасть на Алекса одновременно. Лестница была слишком узкой, чтобы два крепыша, с избыточной мышечной массой, могли на ней свободно маневрировать.

Тем не менее, они все же рискнули попробовать. Алекс, тяжело вздохнув, неожиданно легко перекинул свое грузное тело через перила. В прыжке он умудрился обеими ногами пнуть раскрасневшиеся от азарта физиономии. Получилось не очень метко, зато очень сильно.

Сдвоенный удар пришелся по крепким бараньим лбам. Он отбросил искрометный дуэт назад. Звонко цокнувшись затылками о стену, парни дружно сползли по ней вниз.

– Ну что, всем досталось поровну, никто не в претензии? – заботливо склонился над поверженными телами Алекс. – Друзья, послушайтесь доброго совета – увольняйтесь из бандитов. Нельзя зарывать такой талант в землю! Вам бы на эстраде выступать с комическими куплетами, вы же махом миллионерами станете!

После этого, дружески потрепав парней по щекам, Алекс обтер руки об их куртки. Весело насвистывая, он начал вприскочку спускаться вниз по лестнице. Это неожиданное приключение, с одной стороны – изрядно повеселило его, но с другой стороны – заставило всерьез задуматься, над тем, кому он перешел дорогу?

Судя по дурацким телефонным звонкам, записке в машине и этим двум жертвам анаболиков, пока, его еще не воспринимали всерьез. Любопытно, каков будет следующий шаг того, кому он чем-то помешал?

Вся эта мышиная возня началась сразу после того, как, по просьбе командира, он ввязался в эту непонятную тему, связанную с Репиным и его семейством. По словам Юрия Петровича, ему угрожал Аристарх. Но, на тот момент, этого психа уже не было в живых. Вывод был очевиден – у Аристарха остался помощник, который был в курсе всех его дел. Возможно даже ученик, также как и его наставник, полностью съехавший с катушек.

От этих мыслей Алекса отвлек негромкий хлопок и отскочившая от подъездной двери здоровенная щепка. К этому времени, он уже успел выйти на улицу, полностью поглощенный своими мыслями. Он был неприятно поражен тем, обстоятельством, что за него, судя по обстрелявшему его киллеру, взялись всерьез. Алекс, в принципе, был готов к этому, но он не думал, что этот момент наступит так скоро.

Рухнув на асфальт, Алекс выхватил пистолет. Чертыхаясь, он снял предохранитель, загнал патрон в ствол и изготовился к стрельбе. Просвистевшая у него над ухом пуля и раздавшийся вслед за этим хлопок, красноречиво сказали ему о том, что он по-прежнему находится в зоне обстрела.

Перекатившись в сторону, Алекс угнездился за кустами, росшими на клумбе. Теперь, по логике вещей, он был невидим для стрелявшего в него. Поднявшись на одно колено, Алекс быстро высунулся из-за кустов, силясь разглядеть, где засел противник. Прошедший впритирку с ухом, очередной "подарок" и последовавший за этим хлопок многое успели сказать ему.

Огонь вели из старенькой "десятки", припаркованной вблизи помойки. Кроме этого, Алекс успел разглядеть, что на улице вблизи дома нет ни одного прохожего. Выждав несколько секунд, он выскочил из кустов как чертик из табакерки и принялся бегло садить пуля за пулей в "десятку" где окопался киллер.

Взревел мотор, и машина тяжело развернувшись по замысловатой траектории, ринулась вглубь двора, стремительно набирая скорость. Алекс поймал себя на том, что продолжает нажимать на курок пистолета, несмотря на то, что уже расстрелял весь магазин.

– Твою, мать! – взревел он и полез в карман за запасной обоймой.

Этой секундной заминки "десятке" хватило на то чтобы, истошно скрипнув тормозами скрыться за углом. Алекс попытался преследовать машину, но добежав до угла, был вынужден прекратить это заведомо бесперспективное занятие.

Согнувшись, он оперся ладонями о колени и тщетно пытался восстановить дыхание.

– Стар я стал для таких космических перегрузок! – тяжело пыхтя, пробормотал он разгибаясь.

Проходивший мимо мужик самого интеллигентного вида испуганно шарахнулся от него в сторону. Поймав на себе его испуганный взгляд, Алекс обнаружил, что, оказывается, по-прежнему сжимает в руках пистолет. Торопливо засунув его в кобуру, он двинулся в сторону своей машины. Это далось ему нелегко. Организм, не отягощенный тренировками, протестовал против учиненного над ним насилия.

По дороге Алекс размечтался, что в аэропорт поедет в одной машине с Лолой. Чем черт не шутит? Вполне может статься так, что очаровательная брюнетка забьет ему "стрелку" по возвращении из-за границы.

Но где-то на полпути к дому Репина тот неожиданно позвонил ему.

– Спешу вас обрадовать. Ваша задача существенно упростилась, – сказал он. – Моя супруга, в силу ряда причин, остается в стране. Вам нужно будет сопроводить в аэропорт лишь моего мальчика. Вы будете сопровождать машину в составе эскорта из трех машин моей личной охраны.

– Вас понял, через пятнадцать минут буду на месте, – доложился Алекс.

Известие о том, что Лола, примется корчить из себя жену декабриста, оказалось для него большой неожиданностью. Менее всего она была похожа на верную и преданную жену.

– Ну и дура! – разочарованно буркнул Алекс, настроение которого стремительно ухудшалось.

Если бы он знал что ждет его впереди, его душевное состояние испортилось бы окончательно.

– 22 -

В жизни Алекса было много обломов. Так много, что они уже давно перестали быть для него чем-то из ряда вон выходящим. Поэтому он не стал особенно заморачиваться по поводу того что, в данный момент, ехал в сторону аэропорта не в обществе Лолы.

По большому счету, в этом были свои плюсы. Начать с того что, поразившая его воображение, мадам Репина осталась в городе. Шансов повстречаться с ней здесь в Ежовске, было много больше, нежели свидеться с ней в Монако. Или куда там она первоначально планировала отправиться? Алексу с его нынешними доходами поездка в Европу определенно не светила.

Кортеж из четырех машин на приличной скорости несся в аэропорт. Головная машина, на которой сверкала "мигалка", время от времени свирепо подвывала сиреной, распугивая с трассы не слишком понятливых и расторопных водителей. Те, словно рыбья мелюзга завидевшая щуку, бросались врассыпную от тяжелого, черного, наглухо тонированного "BMW" с инфернальным номером.

Идущая следом машина, в которой находился Репин младший, была ее точной копией. Позади шли три машины сопровождения, и в их числе Алекс, чей автомобиль выглядел более прозаично, если не сказать, бедно. Непредвзятому зрителю со стороны могло показаться, что он случайно затесался в эту кавалькаду сверкающую черным лаком.

Перестраиваясь в другой ряд, Алекс неожиданно обнаружил, что у него перестал работать сигнал поворотника. Дружеский удар кулаком, по приборной панели, который мог бы отправить в нокаут супертяжеловеса профессионала, заставил вконец обнаглевшую электронику, работать исправно.

– Да, тачку давно пора менять! – уныло пробормотал Алекс.

Последние пять-шесть лет, он повторял эту фразу с завидным упорством. Но благие пожелания, не имевшие под собой материальной базы, и по сей день оставались лишь пожеланиями.

Впереди замаячил мост через Волгу. За свою арочную конструкцию в городе его прозвали "горбатым". Но у него было и другое название, несравненно более мрачное – "мост самоубийц". Ниже по течению, полиция, с завидным постоянством, вылавливала из реки, тела тех несчастных, кто сводил счеты с жизнью, сиганув с огромной высоты в зеленую воду.

Алекс как-то был свидетелем подобного происшествия. Пару лет назад, поздно ночью он проезжал по "горбатому" мосту. Его утомленные глаза еще издалека приметили яркое белое пятно, маячившее на самой середине моста. Худой, долговязый парень, облаченный в белую рубашку и темные брюки, задумчиво смотрел в воду.

Неожиданно незнакомец перемахнул через парапет и встал на самую кромку моста, держась за перила чугунного ограждения. Теперь от, плещущейся далеко внизу, воды его отделяли лишь несколько десятков метров.

Взвизгнув тормозами, Алекс остановил машину и, выскочив наружу, кинулся в сторону одинокого силуэта.

– Стой, не надо! – заорал он благим матом, подбегая к самоубийце. – Земляк, жизнь прекрасна и удивительна!

Алекс уже вытянул руки, готовясь в прыжке схватить парня, стоящего по ту сторону парапета, когда тот обернулся и встретился с ним взглядом. Сосредоточенное, самоуглубленное выражение на его лице сменилось невыразимым ужасом. В следующее мгновение он испуганно шарахнулся от Алекса, руки его соскользнули с ограждения и он полетел вниз.

Белое пятно рубашки испуганным мотыльком мелькнуло в темноте.

– ...у – у– ка-а! – донесся снизу, тоскливый жалобный вой.

Раздался громкий всплеск черной воды и все стихло. Алекс еще некоторое время тщетно всматривался в темную поверхность реки, выискивая в ней самоубийцу, но все было безрезультатно.

Алекс понимал, что сделал все, что от него зависело, но в глубине души понимал, что если бы двигался немного порасторопнее, и кричал чуть громче, то самоубийцу можно было бы спасти. С тяжелым осадком на душе он позвонил в дежурную часть полиции и сообщил, что стал свидетелем самоубийства. Его сообщение приняли, но без особого энтузиазма.

К этому времени, эскорт с младшим Репиным практически не сбавляя скорости, въехал на "горбатый" мост. Справа замелькали черные кружева чугунного парапета. Движение было не особо оживленное и никаких неожиданностей не предвиделось. Тем не менее, Алекс отчего-то напрягся. Его звериное чутье подсказывало ему, что сейчас что-то произойдет.

– Да, куда же они так разогнались-то? – недовольно пробормотал он, начиная слегка притормаживать.

И в этот самый момент, откуда-то сверху навстречу машинам метнулось большое черное пятно. Это на огромной скорости спикировала невесть откуда взявшаяся ворона. Она успешно миновала переднюю машину с "мигалкой", после чего с отвратительным звуком врезалась в лобовое стекло идущей за ней машины. Той самой, в которой находился сын Юрия Петровича.

Удар был настолько сильный, что ворона словно взорвалась, разметав вокруг себя облако из черных перьев. Окровавленное ветровое стекло глубоко вмялось вовнутрь салона, покрывшись сплошной сетью трещин.

От неожиданности водитель резко вывернул руль в сторону, и машина вильнула вправо. Раздался запоздалый истошный визг тормозов. С грохотом пробив чугунное ограждение моста, машина застыла в неустойчивом равновесии, балансируя над пропастью. Ее передние колеса продолжали беззащитно крутиться в воздухе. А тяжелый корпус "BMW", опираясь на днище, неторопливо раскачивался, словно коромысло плечевых весов, раздумывая остановиться ему или все же рухнуть в воду?

Люди, бывшие внутри, боялись пошевелиться, чтобы не нарушить шаткое равновесие. Все прекрасно отдавали себе отчет в том, что с ними будет, упади машина с моста в воду.

Алекс и телохранители повыскакивали из своих машин и наперегонки бросились к балансирующему над пропастью "BMW", но их опередили.

Откуда-то сбоку, на мост с громким угрожающим карканьем вдруг влетела еще одна ворона. Прежде чем кто-то успел что-либо сделать, она опустилась на капот машины. Черным глазом птица издевательски косила на людей, застывших в напряжении. Телохранители боялись пошевелиться, понимая, что судьба находящихся, в нависшей над пропастью машины, зависит от прихоти безмозглой птицы.

Пытаясь спасти положение, Алекс медленно вытащил из кобуры пистолет. Щелчок передергиваемого затвора прозвучал неестественно громко. Алекс был уверен, что одним выстрелом сумеет смахнуть гадкую птицу с капота.

Подняв оружие, он тщательно прицелился. Все это время ворона нахально наблюдала за его действиями, явно не понимая грозящей ей опасности. В тот момент, когда палец Алекса начал нажимать на спусковой крючок, безмозглая птица, истошно каркнув, взлетела.

Небольшого толчка ее черных когтистых лап оказалось достаточно, чтобы передняя часть машина перевесила. Жутко заскрежетав днищем о край моста тяжелый "BMW" с грохотом сверзился вниз со страшной высоты.

– 23 -

Юрий Петрович Репин пил не просыхая с того самого момента, когда узнал о гибели сына. Он никого не хотел видеть, даже Лолу. Но она, как и полагается верной и преданной жене, неусыпно дежурила в комнате, расположенной за стеной его кабинета.

На месте аварии, возле "горбатого" моста, не прекращаясь ни на минуту, велись поиски затонувшей машины. Предварительные облеты на вертолете ничего не дали. Вода была мутной, а глубина слишком большой, чтобы через нее можно было хоть что-нибудь разглядеть. Сильное течение не давало сформироваться на поверхности реки пятну из масла и бензина, вытекающих из раскуроченной машины, лежащей на дне.

МЧС-овцы на двух катерах, с помощью мощных эхолотов и металлодетекторов, тщательно прочесывали дно реки ниже по течению от моста. Дело осложнялось тем, что фарватер реки был сильно загрязнен всякого рода металлоломом. Отыскать во всем этом бардаке машину было непросто. Тем не менее, уже было локализовано с десяток наиболее вероятных точек расположения затонувшей машины.