Текст книги "Программист (СИ)"

Автор книги: Валерий Васильев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

– Прекрасно. Как ты вышел на Ширу?

– Я выходил из библиотеки, как вдруг увидел д… девушку на большом волке. Я заинтересовался, и… и… и подошел. Оказалось, что она состоит в… в вашей группе.

– Угу. Что тебя интересует?

– Знания! П-приключения…

– И тем и другим обеспечим.

– А они?

– А что они?

– Ну, сестра…

Так, стоп. Сестра. Команда Стаса. Парень судя по всему – маг. Магия в этом мире очень часто передается по наследству. Так. Если у родителей не особо богатая фантазия, они дадут детям схожие имена. Типа, у отца дети Василий и Василиса. Ремм… две «м». Вот ключ. Лимма? Похоже, некоторые черты лиц одинаковы…

– Лимма, что ты можешь сказать о своем брате?

Команда Стаса вздрогнула. Лимма же была в полном шоке. Ну, не каждый день посторонний человек запросто отгадывает, кто кому брат!

– Эм… Ну…

– Не бойся, ты за Стасом, Стас меня, как ты помнишь, спокойно побеждает.

Довольное сопение Стаса я решил не замечать.

– Ну… Он мой младший брат и… не может нормально магичить.

– Это почему?

– А он неудачник. Постоянно что-то путает в заклинаниях, боится ошибиться, из-за чего икает, и заклинание идет не так.

– Ясно. Ремм, ты принят.

– ЧТО?!

– Лимма, неудачник – тот, кому не везет. А он просто не уверен в собственных силах. А это уже можно вылечить.

Ребята задумались. А Ремм знакомился с новой командой. Что же, пора раздать ЦУ – ценные указания.

– Так, ребята, вас много, за всеми я уследить не смогу. Поэтому пора делить роли. Я, судя по всему, главарь. Противники есть?

Взгляды «дурак совсем?» были убедительнее слов.

– Хорошо. Тогда Лиэрина – мой заместитель. Возражения? Лир, прости, твое не учитывается.

Один возмущенный взгляд Лир. Остальные молчат. Ладно.

– Дальше. Шира – приглядываешь за Уртеном. Оба из криминального мира, должны сработаться.

– Так точно!

– Лерта, твоя задача – раскрепостить Ремма. Но я прошу тебя, крайние меры оставь на потом! Пока просто словами!

– Ну ладно…

– Ну, и Элен – наш великий врачеватель. И душ, и ванн… Шучу, шучу!

– Врачеватель ванн… Обидно, между прочим.

– Дурак, виноват, исправлюсь.

– Элен, не верь ему, не исправится!

– Я знаю, Лир…

– Что вы из меня козла делаете?

В общем, все опять пошло своим чередом. Наша группа безобидно балагурит, команда Стаса тихо сидит и с пренебрежением взирают на нашу возню.

– Так, ладно, время позднее. Всем спать!

Ребята ухмыльнулись и, что-то обсуждая, поднялись в свои комнаты. Я замыкал процессию. Именно поэтому я услышал, как ватага Стаса обсуждает нашу команду, и решил задержаться. Чай, «Невидимость» не забыл. Заклинание заработало, я прикрыл свое магическое излучение программой (От магии неплохо так фонит, прям как от плутония, только не радиацией. И маги этот фон чувствуют. Лимму нельзя сбрасывать со счетов). Ну а подкрасться и подслушать было делом времени. Сейчас как раз Лимма ругала меня:

– … «не уверен в собственных силах, это можно вылечить.»! Да кто он такой чтобы мне, квалифицированному магу, указывать, что можно вылечить, а что нельзя?!

– Ну, он оруженосец Избр…

– Молчи!

– Почему, Стас?

– Вова – глава эльфийского рода, не забывайте. Половина его команды, а также волки – по большому счету – его слуги из клана. Лимма, ты разве не помнишь, как я «пошутил»? Еще тогда, по дороге в Ирестуг?

– Черт, помню…

– Вот то-то. Так что ни в коем случае не оскорбляйте Влада. Насколько я помню, у вампиров неплохой слух. Да и волколаки недалеко.

– Это понятно, но все же, кто он такой, чтобы мне указывать?

– Помнишь наш бой?

– Да. Он – ничтожество.

– Так вот, это «ничтожество» способно вызвать около трех «Гневов войны». Или одну «Волну Храма Трех Океанов». Тебе что-то говорят эти названия?

– Он может вызвать «Волну»?! Но это же под силу только архимагам!

– Когда Вова только попал в Лес, ему уже пророчили 7 ступень, то есть звание архимага. Насколько я понял, он этот рубеж преодолел.

– Неужели Магистр?

– Вполне возможно.

На минуту команда замолчала, обдумывая сказанное.

– Стас, а почему тогда он не победил в турнирном бою?

– Он считает меня другом.

– И что? Турнир – дело чести, какие уж тут друзья…

– У Вовы другие представления о чести. Его принципы проще и практичнее. Один из них – не бить в спину друга. Ни при каких обстоятельствах.

– Хм, этим можно воспользоваться…

– Уже нет. Марсимуэль уже порекомендовал Владимиру не показывать мне спину. Так что Вова начеку.

– Вы что, его убивать собрались?! Лимма, Станислав, прекратите!

– Урита, не лезь!

– Лимма, остынь. Урита дело говорит. Убивать мы его не будем.

– И все же, он странный…

– Он всегда был… другой. Не такой, как все. Но, по-моему, это отличительное свойство всех сисадминов.

Внезапно лучница (Урита. Надо запомнить) напряглась. Глаза из светло-зеленых стали золотыми. И это они на меня наезжают, мол суккуба и вампира пригрел?! У самих оборотень в команде! Я шизею! Тем временем Урита принюхалась и выдала:

– Ребята, кажется, нас подслушивают.

Быстро, «Исчезновение вкуса»! Заклинание нестабильное, но запах (И вкус) отбивает на раз!

– Хм, нет, показалось.

Её глаза вернулись в норму. Сам ты, Стас, псих! Когда там ближайшее полнолуние? По-моему, через две недели. Если я правильно помню из рассказов Архимага, в полнолуние даже истинный оборотень слабо себя контролирует. Все, что он может сделать – не трогать тех, кого он любит и ценит. Остальные становятся кормом… Удачи, Стасян!

– Нет, ну как ты думаешь, может, пустить их команду на дракона первой? Типа, пока дракон жарит их, мы его добиваем…

– Не, Лимм, не прокатит. Вова не дурак. Он может, пока мы ждем их смерти, завербовать и дракона! Василиск в его услужении уже есть.

– И что за василиск?

– Если я правильно помню… Виртариус.

Ошеломленное молчание. Ну так, стараемся!

– Почему… Почему ты раньше не говорил?

– Вы не спрашивали.

Ладно, похоже, сейчас начнется рассказ, что происходило в той битве со змейкой. А это уже не интересно. Я максимально тихо ушел к себе и завалился спать. Хорошо все-таки иметь комнату на одного. Кстати, а что это за бумажка? Выпала из рюкзака. «Кокон полной пустоты»… Так… Оно… Оно может защитить абсолютно от всего! То, что нужно!

Ночь прошла спокойно. Ну хоть что-то! Я радостно встал, оделся и вышел в коридор. И увидел у комнаты Стаса четырех бандитов. Мне кажется, или это те же самые? Достаю змеиный кинжал, и спокойным шагом направился к ним.

– Слыш, вали отсю… Ох ты черт! Валим!

Ребята постарались максимально быстро исчезнуть из моего поля зрения. Так как дверь была закрыта, им пришлось использовать лестницу. А будь моя комната с другой стороны, пришлось бы прыгать в окно…

Кроме меня проснулась только Лир. Я увидел её, когда спустился в общий зал. Она сидела за столом у окна. Задумчивый вид и накручивание пряди на палец напрягло меня. Очень похоже, что её что-то беспокоит. Я хотел подойти к ней, но… постеснялся. Так, собрался… Фух.

– С добрым утром, Лир.

– А? А… Храни тебя боги, Влад.

– Чего задумалась?

– Да как тебе сказать…

– Честно и открыто.

– Влад! Эх… Сегодня битва с драконом.

– Ну да.

– А вдруг сожжет? Или сожрет?

– Ну, во втором варианте у тебя больше шансов выжить…

– Влад! Не смешно!

– Не бойся, ТЕБЯ он не сожжет, ни сожрет. Он вообще ничего сделать не сможет.

– В смысле?

– «Кокон полной пустоты».

– Что? Где ты его нашел?! Он же утерян много лет назад!

– Вчера, когда ложился спать, краем глаза заметил вот этот свиток. Он был в книге из того замка. На, вот.

Я передал ей свиток. Она раскрыла его, и пробежалась глазами.

– Я… Я не могу…

– Не беспокойся, использовать его буду я.

– Влад! Он слишком ценен, его надо…

– Я не считаю, что эта бумажка может быть ценнее жизни моего товарища. А свиток… Не забывай про программы. Я его уже скопировал. Да, он не будет работать, как надо, но основа заклинания у меня есть. Смотри.

Я взмахиваю рукой, и на стол падает точно такой же свиток. Отличие одно – отсутствие спускового механизма. Он появится только при полноценном создании свитка. Но чем хорош этот – главное заклинание в нем в целости и сохранности.

– Ты невероятен… Но на изучение заклинания уйдут месяцы, даже годы!

– Именно поэтому я не собираюсь отдавать оригинал на исследования. Хватит им и копии. А оригинал послужит правому делу.

– Влад, нет! Я смогу себя защи…

– И как, с василиском ты себя защитила?

Она обиженно пробурчала:

– Вообще-то, тогда мне помешала магия Хаоса…

– Думаешь, она не помешает сейчас?

– Ну… Ладно. Уговорил.

– Вот и ладушки. Кстати, по поводу оладушек. Кушать будешь?

– Да. Возьми для меня пару булочек с мясом. И нектар!

– Ладно.

Я пошел к трактирщику, и собственно, заказал все необходимое, не забыв и про себя любимого. Уже почти вернулся, как на Лир попытались наехать какие-то молодые. Отвернулся на секунду! Когда они успели появиться?!

– Ей, красотка, чего одиночеством страдаешь? Пошли с нами, затусим!

Взглядом (Да и голосом) Лир могла бы заморозить небольшую бочку с водой.

– Рекомендую вам, молодой человек, оставить свои похотливые намеки при себе!

– Ой, да что ты ломаешься? Мы же одного возраста! Вон, мне 21…

– 375. Еще вопросы, внучек?

– Что? Да как ты…

Пока шел спор, я тихо переместился за спины пацанов. Поднос с едой пришлось подвесить в воздухе программой. И вот тут наступил мой выход.

– Парень, отстань от благородной представительницы народа Перворожденных.

– А то что? Что, мужик? Нас четверо, ты один! Никакие доспехи империи не помогут! А Империя ох как далеко…

Я молча щелкнул пальцами, и перед носом каждого из его дружков завис клинок. Мне сразу стало жалко парня, перед которым зависла «Леди Смерть». Сам же я достал змеиный кинжал и почти коснулся носа этого «внучка». Вся его ватага стояла не жива не мертва. Все понимали, что одно лишнее движение, и меч пронзит их.

– Империя далеко, а до короля еще дальше. Да и клинков у меня четыре. А про друзей это ты зря сказал, очень зря…

Благодаря невероятному везению, именно в этот момент моя команда в полном составе показалась на лестнице. Стоило Шире, идущей первой, заметить неладное и передать свое знание остальным, как через пару секунд парней окружала ВСЯ команда в боевой форме. Элен, ну зачем? Зачем ты встала за «Леди»? Парня и так надо уже откачивать, так и ты тут клыками машешь! Это же инфаркт получить – раз плюнуть!

– Вопросы, «внучек»?

– Н… Не… Нету, нету!

– Это хорошо. Иди уж.

Клинки растворились в воздухе, девчонки вернулись в нормальный вид. Парень, только что боявшийся «Леди», залюбовался той, что стояла за клинком – Элен. Ну как, залюбовался… Завис. С тупым взглядом, отклянченой губой и упавшей челюстью. Его быстро утянули за собой дружки.

Мы спокойно отобедали, и начали собираться в путь. К тому моменту, как спустилась команда Стаса, мы уже рассовывали последние вещи по седельным сумкам. Они без слов оседлали коней, и мы пустились в путь. Для большей скорости ребята пустили коней в галоп. Наши же волки были не против размять лапы, и тоже ушли в галоп. Не знаю, как так получилось, но волколаки оказались быстрее. Мы вылетели за городские ворота, и через пару километров я попросил Феофана призвать еще троих волков. Из леса вылетела вся стая (шесть волколаков, остальные уже под седлом), присмотрелись к нашим новичкам, и трое убежало. Оставшиеся побежали практически вплотную к тем, кто вез двоих. Я еле успел наколдовать на них седла, перед тем как ребята расселись по волкам. После этого волки решили соблюсти субординацию, и они перестроились в колонну. Теперь я и Лир были впереди, Элен и Эмила за нами, дальше Шира с Уртеном, и замыкали строй Лерта и Ремм. За это Стас попытался меня подколоть:

– Я смотрю, ты смог навести порядок в своем строю. Кажется, в тебе просыпается нормальный человек!

– Да что ты говоришь! Догоняй, не забывай, что кроме галопа есть еще более быстрые аллюры! Например, карьер!

Надо все-таки спустить его с небес на землю. А то звездная болезнь все прогрессирует.

Мы держали хорошую скорость, и на удивление, волки не уставали. Ну, или уставали намного медленнее лошадей. Но к тому моменту, как лошади выдохлись, мы вышли на огромную выжженную поляну. В центре этой поляны торчал утес с большой пещерой. Вот оно, драконье логово.

– Ну что, Влад, готов к бою? Или надо подготовить пару заклинаний?

Ехидный тон мне не понравился.

– Да, надо подготовить одно. «Призыв элементаля грома»!

Стас помрачнел.

– Ладно, Стасян. Мы идем вперед.

– Это еще почему?

– Славу получает тот, кто принесет голову дракона. Мне слава нафиг не нужна. Да и… У стен тоже есть уши.

– Что? Подожди, какие уши?

– Спроси у своей оборотнихи.

– Кого?

– Глаза меняют свой цвет на золотой только у истинных оборотней.

– Что?

Стас явно ничего не понимал. А вот его лучница явно что-то поняла. По крайней мере, она на меня посмотрела с уважением.

– Стас, отбрось дурные мысли. Пора в бой. Мы пошли.

Стас пытался собрать свою команду, и одновременно разрабатывал план битвы. Мы же в наглую ломанулись к пещере. Волколаки идут намного тише лошадей, поэтому мы смогли подойти к пещере. Там явно завозилось что-то большое. Ну, дракон, берегись! А пока… Подготовлю пару заклинаний.

Станислав.

Влад вообще псих! Просто полный! Без плана соваться в логово дракона – это каким идиотом надо быть?!

– Смотри, он сам выполнил наш план. Прям как будто слышал.

– Не, не слышал. Я в этом уверена.

– Урита, откуда ты знаешь?

Она загадочно хмыкнула. Стоп, она… защищает Вову? С чего это? И про какого оборотня в моей команде он говорил? Что-то тут не сходится…

Внезапно небо закрыли тучи. Над пещерой появилось маленькое белое солнце. После этого его окружило семь магических кругов. Так еще какой-то красный луч из неба в пещеру бить стал! Но ничего не разрушал. Рядом подавилась Лимма.

– Ты чего?

– «Святая карма», «Гнев войны» и… «Поступь Армагеддона». Или это «Огненный перст»?

Внезапно послышался шум моря, и все небо закрыли какие-то очень низкие и очень темные облака. Лимма побледнела окончательно.

– «Волна Храма Трех Океанов». Ни одно заклинание не запущено. Судя по всему, он запустит их одновременно.

– И что тогда?

– Тогда… Мы исчезнем. Нас просто сотрет с этой земли.

– Ну Вова…

А наш псих (одомашненный) решил что-то еще сделать. Бодрым шагом он подошел к краю пещеры, и начал странно махать руками. Над пещерой возникла золотистая полупрозрачная воронка. Лимма облегченно выдохнула.

– «Туннель силы»… Фух… Ну, в случае чего, теперь из мироздания сотрет только эту пещеру. И утес. И землю под ним.

– Насколько глубоко?

– Ну… Вулкан может быть получится. Но не факт.

– Епрст…

Влад что-то скомандовал своим ребятам, и один пошел в пещеру. Идиот… Внезапно над поляной раздался рокот дракона.

– Кто нарушил мой покой?! Кто ты? МИДГАРД?! Сейчас, подожди, у меня не убрано…

Дальше, судя по всему, пошел разговор на пониженных тонах. Я слышал рокот, но разобрать его на слова не мог. Но команда Вовы безбоязненно вошла в пещеру. Что это было?

Владимир.

Так, вроде все заклинания подготовил. Теперь никто, кроме меня и дракона, не пострадает. Что же, пора в бой! Я достал «Деву» и спокойным шагом отправился в пещеру. Я успел пройти лишь пятьдесят шагов, как в темноте передо мной появились глаза с вертикальным зрачком.

– Кто нарушил мой покой?! Кто ты?

– Владимир тас Эри'ен Бильма-Ворче Мидгард!

– МИДГАРД?! Сейчас, подожди, у меня не убрано…

Что? Не убрано? Это как?

– Все, проходи. Чай будешь?

Я вообще перестал что-либо понимать. Это он так сражается? Кто выпьет больше чая? Ну ладно.

Я вошел под своды пещеры. Послышался щелчок (по-моему – когтями), и в стенах зажглись каменные факелы. Они осветили уютную большую комнату с гладким полусферическим потолком. Местами в потолке сверкали драгоценные камни. В противоположной от входа стене была сделана маленькая комната, в которой кучей валялось золото. Ну, дракон все-таки, без золота никуда. Справа от входа стоял стол такого размера, чтобы за ним было комфортно и гномам, и великанам. Слева лежала куча соломы. А он тут хорошо устроился!

– Проходи, не стесняйся. Ты один или со свитой?

– С друзьями. И соклановцами.

– А, ну это дело хорошее. Зови уж, пущай проходят. Как раз чайник поспеет.

Я убрал меч, дошел до места, где ровный пол переходит в каменистый пол натуральной пещеры, и крикнул:

– Ребята! Дракон оказался добрым! Заходите!

Я вернулся в пещеру, через пару секунд заскочили мои ребята. Дракон это тоже отметил:

– Вот теперь верю, что мидгардец. Вы всегда на волках ездили… Эх… Вот что, расскажи мне, кто у вас сейчас глава?

– Ну… я.

– Ты? Вот уж не ожидал. Это когда эльфы в людей научались превращаться?

– Да не… Тут такое дело… Клан был уничтожен… А потом нас призвали как Избранных…

– Я понял. Давай уж, все расскажешь по порядку, с чайком да баранкой. Да проходите, не бойтесь! Кстати, конный отряд на опушке – тоже твои друзья?

– Ну… Там только один мой друг, так сказать, настоящий Избранный, в латных доспехах.

– Угу, да, слышу. Ладно, так, где там баранки были? Вчера же летал за ними! А, вот они…

Дракон повесил себе на шею вязанку огромных баранок, а на когте нес пару связок обычных. Ага, и сам взял, и про нас не забыл! Мне этот дракон уже нравится.

– Ну что, у всех чай есть? Хорошо. Теперь расскажите мне, нелюди добрые, что у вас произошло?

Станислав.

Мы ждали пятнадцать минут, но никто не выходил. Рокот дракона затих, но иногда он все же появлялся. Внезапно все магические построения над пещерой рассыпались в магическую пыль, которая опала красивым магическим снегом. Он идиот? Они там что, общаются? С безумным драконом?! Хм, безумный… То есть псих. Ясно, Влад нашел себе дракона-психа.

Ожидание было долгим, и мы решили спуститься к пещере. На нас не обращали внимания до самого входа. Стоило моему коню перешагнуть невидимую границу, как дракон внутри завозился, и с фразой «Одну минуту, робяты, разогнать тут надо некоторых… Да не буду я твоего дружка трогать! Просто шугану.» полез из пещеры. Я спрыгнул с коня, и отошел от выхода. В темноте прохода внезапно загорелись желтые глаза с вертикальным зрачком. Дракон…

Он был красив и ужасен одновременно. Размером с какое-нибудь крупное поместье, мог в пасти спокойно унести пару-тройку коров. Ну, в общем, для сопоставления, он по размерам (И размаху крыльев) был похож на Мрию. Красная чешуя красиво переливалась в лучах солнца. Ух, доспех бы себе такой…

Дракон открыл пасть и проревел:

– ВСЕ ПРОЧЬ!!! А ТЫ! ДА, ТЫ, В ЛАТАХ! ЗАХОДИ! Говорить будем.

Дракон развернулся и полез обратно в пещеру. Мне ничего не оставалось, как зайти в пещеру. Внезапно каменистый пол стал ровным, стены тоже стали гладкими, а комната внутри поражала размерами. Но больше меня удивил стол, стоящий по правую сторону от входа. Уж очень он странный был. Весь из завитушек, причем что для крупных существ – декоративная завитушка, то для более мелкого – столешница. И вот за таким столом сидела команда Влада. Судя по огромному чайнику, и баранкам размера «для дракона», битва даже не начиналась.

– Садись уж, Избранный. Чаю будешь?

– Ап… А…

– Ага. Садись давай. Может, и ты чего интересного расскажешь.

– А как же… битва… ликвидировать дракона?

– Про то мне уже рассказали. Голову не отдам, а вот старой чешуей и когтями поделиться могу. Все равно отвалились. Только учти, чешуя не такая крепкая, как кожа! Доспех из нее будет так себе.

Вот так взял и обломал. Гад крылатый.

– А вам, робята, вот что скажу – не лезьте на Хаоса. Пока этот дракон в своем замке сидит – всем хорошо будет, а выйдет – тогда-то конец света и настанет. Да и ходит тут один слух среди нас, драконов…

Влад тут же вступил в диалог.

– И какой же?

– Не торопись. Тут надо кое-что рассказать для понимания. В общем, драконы, конечно, существа сильные и могучие, но с душой у нас проблема. Нет у нас рая или ада. Наши души остаются неприкаянны после смерти. Поэтому, с давних времен у нас повелось – после смерти переселяться в тело того, кто нас победил. А если просто померли – в тело ближайшего смертного. А дальше как повезет. Если смертный душой силен, то он нашу душу себе в услужение отправит, и все ему хорошо будет. А слаба душа – дракон её поглощает, и начинает менять тело. И вчерашний паренек сегодня становится молодым драконом.

– Угу, и память остается?

– Частично. Часть знаний ты теряешь при переделке тела. Да еще и навыки восстанавливать… Жуткая морока. Так вот, собственно, по слуху. Говорят, что Хаос настолько силен, что ни один смертный не сможет его своей душой победить. Потому то он хоть и умирает, но возрождается вновь.

Лиэрина внезапно вскинулась, и ошеломленно заморгала. Дракон это заметил.

– Ты чего, девонька?

– Теперь все понятно… Если драконы так перерождаются…

– А ну-ка, расскажи!

– Ну, наши маги заметили, то что иногда уровень магии Хаоса падает до нуля. Но это продолжается всего день или два. А дальше уровень или вырастает, или падает. При этом те Избранные, на которых мы возлагали большие надежды, именно в этот отрезок времени пропадают без вести.

– Угум. Да, в эти моменты дракон Хаос был убит. Но опосля он переселялся в новое тело… Кто бы кого не убил, всегда побеждает дракон.

Все замолчали. Внезапно дракон заговорил вновь.

– Вот что я вам скажу. Мидгард всегда был очень нестандартным кланом. А его нынешний глава смог усилить это. Все кланы эльфов сходились в одном – в их клане могут быть только эльфы! Мидгард был не таким. Он принимал всех. И василисков, и драконов, и простых кошек, и собак. Я помню, в самый расцвет клана в нем можно было найти все расы – гномы, эльфы, люди, гноллы, орки, гоблины, дроу, темные гномы, гарпии, волколаки, ну и так далее. А вот демонов не было. Не потому, что не принимали, а потому что не хотели идти на контакт. А ты вон уже, шесть суккубов себе отвоевал. И вот, что я вам скажу, как старый, пожилой дракон – держитесь друг друга, ребята. Грядет на вас беда. Будьте осторожны.

– Хорошо. А, еще можно вопрос?

– Конечно, друг мой.

– Вы сказали, что в клане были драконы. А они еще живы?

– Ну как тебе сказать…

Дракон странно вздрогнул, и на его крыльях начала менять цвет чешуя. Через пару секунд чешуя окончательно побелела, нарисовав сову с змеей и мечом.

– Так ты… из наших?

– Да. Но тут есть загвоздка…

– Какая?

– Я присягал на верность Арнантэлю, последнему главе клана. Поэтому фактически я все еще служу ему. Даже если ты попробуешь мне что-то приказать, используя герб, оно на меня не подействует. Ты всего лишь наследник. Да, действующий, но наследник. Тебе подчиняются только те, кого ты сам принял, ну еще некоторые исключения. Чтобы стать полноценным главой, тебе надо найти клановый замок, в нем найти главный тотем. Там же вызываешь дух последнего главы, и просишь передать тебе правление. Если он посчитает тебя способным, то он передаст тебе корону. Если – то нет.

– Понятно.

– Подожди. А что это за дивный меч в твоих ножнах?

– А, это… «Секущая роза».

– У, брат… Тебе повезло. Клинок не пытался тебя порезать?

– Нет, слушался как родного папу.

– Прекрасно. Считай, что ты уже глава. Осталась только корона.

– Почему?

– В этом клинке душа дракона Арвинора, моего дедушки. Он был очень ревнив к субординации, и поэтому этот клинок мог держать только глава. Любой другой, попытавшийся заполучить клинок, скорее всего погибал или получал тяжелые раны. Раз не порезал, значит он признал тебя главой.

– А дедушке не больно было?

– Нет, что ты! Его душу еле успели отловить, когда дедушка умирал от старости, что для нас, драконов, редкость. Так что он рад, что смог продолжить существование.

– Подожди, но ведь, если подумать, вы бессмертны! Тело умерло, перешли в другое, и всё!

– Не все так просто. Наши души имеют некую… прочность. Чем больше мы переселяемся, тем сильнее разрушается душа. В конце концов, душа просто раскалывается на кусочки.

– А восполняете количество душ посредством размножения?

– Да. Жить то хочется!

– Понял.

– Хм, что-то они там опять расшумелись. Пойду, шугану.

Он же сейчас моих пугать будет! Е-мое…

– Слушайте, а давайте мы возьмем чешую, когти, и пойдем? Я и своих заберу, чтобы у пещеры не топтались…

– Стас, ты чего? Испугался?

– Отстань, Вова!

На меня с укоризной посмотрели почти все. Даже дракон.

– Чешую, говоришь… Один момент.

Дракон пошел в сторону сокровищницы, и чуть покопавшись там, достал большие лоскуты тонкой драконьей кожи, и когти. Но смотрелись они… блекло.

– Да, серовато… Сейчас.

Дракон аккуратно разложил чешую на полу, и нежно дыхнул на нее пламенем. Чешуя замерцала, но все так же осталась бледной. Дракон вдохнул поглубже, и выдал долгую струю огня. Огнемет чешуйчатый, блин… Но чешуя заиграла новыми красками. Она все так же была красной, но приобрела тот же блеск, что и чешуя на самом драконе.

– Вот, бери. Месяц продержит цвет, дальше тускнеть начнет. Да не боись, не горячее! Когти так отдашь. И чтобы претензий ко мне не имели больше!

– Да, да, хорошо. Спасибо за чай, я пошел…

– Как тебя проводить – как человека или как «героя»?

– Как человека, я не тщеславный…

– Вот и ладненько. Ну, удачи тебе.

Я выскочил из пещеры, волоча на себе шкуру дракона. Ко мне тут же подскочила Лимма, чем заработала неодобрительный взгляд Химелии.

– Вы убили его?!

– Хочешь, сходи, проверь. Только не забудь наложить на себя ветродуйное заклинание – хозяин пещеры не любит кучки пепла на полу.

– А… А как же…

– Идем. Надо отвезти чешую.

Надо валить отсюда! А то дракон расстроится… а грустный дракон может неплохо зажечь…

– По коням!

Лиэрина.

– Ох уж они «герои»… Все биться, сразить старого дракона… Нет, чтобы по-человечески поговорить. Я-то что, я не жадный. И чешуей поделюсь, и золота для правдоподобности отсыплю. Могу и научить чему полезному. А нет, приходят, «выходи на бой, сволочь чешуйчатая». Что мне, делать больше нечего? Вот ведь…

Да, старика заело. Даже для дракона семь тысяч лет – неплохой срок. Но насколько я помню, самый живучий дракон прожил около ста тысяч лет. Ну, на то они и драконы! Внезапно дракон замолчал, и я решила воспользоваться этой паузой.

– Простите, а как вас зовут?

– А я что, не представился?! Вот старый пень! Простите, ребят. Арсланг я.

– Приятно познакомиться, я Лиэрина.

– Хм… Лиэрина… Род случайно не Литэркоум?

– Д… Да.

– Ох ты ежики шипастые… Плохо, плохо…

– Что случилось?

– Да чай кончился… Шучу. Сейчас.

Дракон метнулся к куче соломы, чуть порылся там, и нежно понес к нам свиток, который в его лапах выглядел как маленькая заноза. Он аккуратно, при помощь драконьей магии передал мне свиток. Ну ка, что тут… «Leterkoum memento mori». Что?

– Простите, а что значит вот эта надпись?

– Которая?

– Я не знаю, как это прочитать.

Сидевший рядом Влад удивленно посмотрел на меня, потом помрачнел.

– Дай я.

– На.

Он прочитал надпись и еще больше помрачнел.

– Что там?

– «Литэркоум, помни о смерти».

Помни о смерти? К чему это?

– Там есть что-то еще?

– Да, но это не могу прочитать уже я.

– Там драконьи руны. Можете не пытаться. Я вам прочитаю. Кхм… «Проклятый вернется, да оттуда, откуда его не ждут. И вновь соберет он свой род под знаменами своими. Как сменит цвет Проклятый на черный, так и придет беда. Прокатится по земле волна людей, разрушая все ужасной магией, будут сверкать шары и лучи, города падут от великой силы того вала. Явится магия страшней – город-призрак явится из мира живых. Но победит волна врагов своих и уйдет, ни слова не сказав. Земля же пробудится, проснется огонь и ветер, взбунтуется вода, и из недр земных восстанет то, что ждет хозяина. Как только восстанет оно, клан, что в родстве и дружбе был замешан, погибнет, коль не сделает нужного шага.» Мне надо говорить про клан, «что в родстве и дружбе был замешан» с Проклятым?

– Нет. А дальше?

– Нету.

Хм… Арсланг говорил про родовой замок Мидгарда. Похоже, это и есть то, что «ждет хозяина». Но я ни разу не слышала про родовой замок Литэркоум… Странно.

– А что значит «пробудится земля», ну все остальное?

– А черт его знает. Возможно, катаклизм, может, просто где-то костер нужный загорится. Никто не знает.

– Ясно… Спасибо. Но что это за шаг?

– Возможно, перестать быть кланом Литэокоум.

– Это как?

– Вернуться к истокам…

О чем он? Хотя драконы любят говорить загадками. Но пока я не могу понять. Вернуться к истокам… В лес? Возможно. Сколько мы тут уже?

Судя по всему, такие же мысли посетили Влада.

– Спасибо, Арсланг. Спасибо за столь приятный разговор, и за твой чудесный чай.

– Уходите? Жалко. Ну да ничего, заходи еще, в гости. Только заранее предупредите, я хоть отловлю кого-нибудь, пожарю.

– Спасибо. Мы действительно пойдем. Нам надо отчитаться о том, что произошло.

– Мне переезжать?

– Нет. У меня есть мысль.

– Какая?

– На фестивале я видел, как мой соклановец использовал «Щит рода». Хочу подобной штукой укрыть твой утес. Чтобы все знали, под чьей ты защитой.

– Хм, иронично. Как замок найдешь, меня позови. У меня там такая пещерка была… закачаешься!

– Ладно. Удачи!

– И вам того же.

Владимир.

Мы вышли из пещеры, и я принялся за заклинание. У меня как-раз завалялась лишняя палочка. Ножом обтесал её до состояний «колышек», и вырезал нужные руны. Дальше капля крови…

– Защити друзей своих и не пусти ворогов на землю святую.

Палочка засветилась, и на ней проявился герб. Теперь воткнем её в утес…

Колышек вошел в камень, как раскаленный нож в масло. После чего он врос. Утес вспыхнул, и его накрыла полупрозрачная полусфера. Все, никакая тварь не придет и не убьет его. А пророчество… пускай у него полежит. Мы уже знаем его текст, и можем его восстановить.