Текст книги "Кальмар. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Валерий Шалдин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Наша Алина смело могла выступать с этими бардами, но она и нам нужна. Над вечерней площадью громко раздавались песни и одобрительные крики, было весело. Барды раздухарились вовсю, они поймали кураж. Если первые песни у них проходили несколько сковано, то потом, да под эльфийскую можжевеловую….

– Е-е-е! Милашки шейка! Ра-ай! Е-е-е! Милашки шейка! Вай! По джунглям королевства пробираюсь, заросли мачетою рублю, солнцу во все зубы улыбаюсь – милашку свою нежную люблю!!! Ага…. На боку мачете, за спиной рюкзак, я иду к милашке, это первый шаг! Подожди, родная, меня у водопада, где-то позади меня бежит бизонов стадо.

К ним я не пойду, пойду я, да по канатному мосту!…… (Слова народные)

Громко орали барды. Мы все тоже орали, хлопали, подпевали, топали ногами. Кто-то из молодёжи даже плясал на площади. Лучше всего у бардов получались песни о путешествиях и скитаниях.

Промочив горло эльфийской можжевеловой, барды запели знакомую мне песенку:

– Мы идем по Уругваю, ночь – хоть выколи глаза. Слышны крики попугаев и мартышек голоса. Только дикий смех гориллы, нарушает джунглей сон и во мраке темной ночи, раздается, словно стон…..

Так вот они, какие эти барды. Не барды они, а шпионы короля. Ко мне пришли по заданию его величества. Ну, король даёт, мобилизовал в свои шпионы даже игроков, а не местных. Наверное, они отыгрывают квест.

А барды пели:

– Чьи-то светятся глазищи, Сквозь болотную траву. И кричат во тьме кромешной, голубые какаду. Крупный дождь стучит по листьям, В ранцах хлюпает вода. Этот трудный путь скалистый, не забудем никогда. Мы идем по Уругваю, ночь хоть выколи глаза. И никто из нас не знает,

Скоро ль кончится гроза. Мы зашли в одну избушку

там творятся чудеса, пять огромных папуасов рвут на попе волоса. Нас поймали папуасы. Будут жарить над костром.

Чтоб вы черти подавились хоть одним моим ребром….. (Слова народные. Эту песенку уже столько раз переделывали….)

Концерт шёл до поздней ночи. Наконец, гости и местные устали и стали разбредаться по домам. Артисты остались ночевать в гостинице, где квартировали и мы.

Как истинный нелегал-резидент, находящийся на холоде, я пошёл навстречу с нашими шпионами, как только все разошлись и угомонились. Благо идти было недалеко. Закутавшись в кожаный болотный плащ, я двинулся к их номеру. Меч я прицепил к поясу. Меня страховала Алина с арбалетом в руке. Коридор был освещён дежурной магической лампой. Всё было в сумерках. Мы двумя зловещими тенями прокрались к двери номера, где нас должны были ждать агенты беглого короля. Я стукнул в дверь три раза. Надеюсь, прозвучало сурово и таинственно.

– Кого там Йцукен вместе с Qwerty несёт, – раздался раздражённый голос из-за деревянной двери.

Дверь распахнулась. Я уверенно прошёл мимо ошеломлённого барда. Окинул внимательным взглядом комнату. Видно, что квартет собирался ложиться почивать. Кровати уже были разобраны, кругом барды неряшливо раскидали свои вещи и инструменты. Один из парней и девушка, видно было собирались угнездиться в одну пастель. Устали, наверное. Следом за мной вошла мрачная Алина с арбалетом в руке. Изящным движением ноги она захлопнула дверь. Мы остались два на четырёх в комнате. Артисты смотрели на нас с ужасом. Я со значением положил левую руку на рукоять меча. Грозно посмотрел на артиста и чётко произнёс:

– Значит, мы идём по Уругваю? Таки, да?

– Ну, считайте, что уже пришли, – продолжил я зловеще.

– Вы, что, собираетесь нас грабить, – спросила испуганная девушка, сидящая на кровати. Сейчас она вовсю прижималась к своему парню.

– Грабить? Нет, я хочу сообщить вам, что "Над "Виллеурбанге" безоблачное небо". Причём везде! – зловеще скривив губы, выдал я.

Наступила тишина.

Встречающий нас парень удивлённо тряс головой. Парочка, сидевшая на кровати, прижалась, друг к другу и не отсвечивала. Только у второй девушки в глазах был хоть какой-то интерес. Я и Алина молчали, сжимая в руках оружие. Молчание затягивалось.

– Я резидент, – прервал я молчание. – Что передало мне величество? Выкладывайте, раз мы по Уругваю идём.

Алина при этом начала поднимать арбалет.

– Мужик….мы это….конечно всё понимаем….вы здесь деревню держите….и всё такое, типа по-понятиям….вот мы кое-что заработали сегодня, – мямлил главный бард. – Немного золота есть….нам проблемы не нужны….давайте краями разойдёмся……вот золота возьмите….мы всегда с уважением.

Мне это всё категорически не понравилось. Я выхватил меч и махнул им перед носом парня. Затем слегка задел мечом стоящий рядом стул. Стул развалился на кусочки. Ага, кажется, их как следует, проняло. И не надо смотреть, что меч у меня имеет вид неказистый, зато урон от него сумасшедший.

– Понял….понял….мужик не горячись, – выставил он руки вперёд. – Ошибся, каюсь, осознал, всё золото заберите, только не убивайте. Знаете, как бардов тяжело качать.

– Виталя, уймись, – вдруг сказала стоящая девушка. – Чувствую, мы опять вляпались в какую-то гнусную историю.

Как же она была права.

– Послушайте, маг. Мы действительно не понимаем, что вы от нас хотите. Какое величество из Уругвая. И что такое Вилле…как его…урбанге….мы тоже не в курсе, – примирительно развела она руками. Она единственная сохраняла хоть какое-то самообладание. – Может, вы расскажите нам подробнее?

– Если я вам расскажу, то я должен буду всех вас….зачистить. Да и потом, после вашего появления на респе, вас в покое не оставят. У нас длинные руки. – зловеще прошипел я. – Вы ввязались в игры международных разведок. Теперь вам хода назад нет! Или вы даёте подписку о сотрудничестве с нашей разведывательной службой, или, – я провёл рукой с мечом у горла. – Или, кирдык!

Алина мрачно кивнула головой. Точно, кирдык, ага.

– А если мы дадим вам такую подписку? – девушка взяла инициативу в свои руки, – Что нам с того будет?

Чувствую, в этом квартете наметился явный лидер.

Я хотел сказать, что у них теперь будет постоянная попоболь, но обаятельно улыбнулся. Рыбка не должна сорваться с крючка.

– Вы получите деньги, звания, награды, уважение в определённых кругах, полный соцпакет, карьерный рост, – начал перечислять я плюшки.

– А взамен я, как резидент, от вас потребую верность короне, ну и выполнять некоторые деликатные поручения, само собой, – улыбнулся я своею самой лучшей улыбкой. – Будете самоотверженно работать на тайной службе его величества. Какого не скажу. Пока. Вы пройдёте ряд проверок, дадите кучу подписок. Пройдёте обучение у лучших инструкторов, затем практика на холоде. Не на севере, а на холоде. Привыкайте к шпионскому сленгу. Всё очень серьёзно. Вот вы когда-нибудь видели, что у мага низкого уровня есть меч эпического ранга, а? Или у эльфа-стрелка очень низкого уровня арбалет эпик? И не увидите. Так, что на наши уровни не обращайте внимания. Это всё маскировка. Как к нам обращаться? Если рядом никого нет, то ко мне товарищ адмирал, а к этой девушке с арбалетом можете со всем почтением обращаться товарищ полковник.

Народ проникся. Когда они написали нам расписки о сотрудничестве и дали клятву верности неизвестному величеству я спросил у новых агентов:

– Почему вы отыгрываете бардов? Ведь это ещё тот геморрой.

Оказалось эта четвёрка училась в музыкальном училище. Профессиональные музыканты. Зовут Оля, Вика, Виталя и Стас. Сейчас в реале они замутили создать инструментальную группу и выбиться в звёзды. Тренироваться лучше всего в виртуале. Все вместе, к моей радости, попали в Кальмар. Теперь пытаются здесь играть и петь. Исполняют, как свои песни, так и чужие. Дела идут крайне плохо, денег нет на хорошие инструменты. Прокачка идёт очень плохо. В основном после их выступлений им дают медь или серебро, а золота как сейчас, такого пока не было. Бывает, колотят вместо платы. Так, что в Больших Кокосах им повезло. Ну, это как сказать, подумал я.

Ребята признались, в каком они городе живут в реале. Почти земляки, подумал я. Мне пришлось предупредить их, что как только мы выйдем в реал, а выходить будем все одновременно, к ним подойдут люди из специальных служб. Мы будем помогать вам и в реале. Ну и курировать вас тоже. Инструкции по своему поведению в реале и маскировке получите от них.

– Так это, что, не квест? – задумалась Оля. – Мы думали, что это всего лишь сложный квест. А выходит всё серьёзно.

– Ты даже не представляешь как всё серьёзно, – ответил честно я. – Но ваша группа нам очень подходит. Кто заподозрит бардов низкого уровня в агентах разведки?

Договорились, что сейчас отдыхать. Завтра предметно поговорим, но уже в поле. Здесь везде уши.

***********************

Утром, в Большие Кокосы со стороны Бубырей въехала повозка, из которой вылез мелкий гоблин, закутанный до ушей в чёрный плащ. Это событие увидели два селянина, меланхолично общавшихся друг с другом, но персона гоблина их совсем не заинтересовала. Они большее внимание обратили на повозку. У них даже вышел вялый спор: доедет ли эта повозка обратно до Бубырей, или нет. Решили, что до Бубырей доедет, а вот дальше, до Сорок, вряд ли. Сломается ось. Это был неоспоримый аргумент.

Приехавшего гоблина дальнейшая судьба повозки не тревожила. Его беспокоило, как ловчее выполнить порученную ему миссию. Гоблина звали Гы, и был он выпускник двухгодичной разведывательной школы королевства, имел красивый диплом с отметками "удовлетворительно", даже по физкультуре. Причём в школу его взяли сразу на второй курс. Преподаватели так были впечатлены результатами его вступительных экзаменов, что согласились взять такого перспективного агента сразу на второй курс. На вступительных экзаменах Гы не ответил ни на один вопрос, даже не сказал, как его зовут. Согласитесь, что для шпиона это только большой плюс. Неизвестно, как бы сложилась дальнейшая судьба Гы на поприще рыцаря плаща и кинжала, но случился в королевстве переворот. Все умные преподаватели и курсанты разведывательной школы, все агенты и резиденты, хором дали присягу новому королю. Почему? Потому, что так попросил серный кардинал, настоящий руководитель государства. Только Гы и ещё несколько отщепенцев оставались быть верными старому величеству. Гы, просто, некуда было деться. На нём висел большой долг. Гы нравилось в столице посещать казино и играть там, в кости или карты. Там он чувствовал себя приближённым к сливкам общества. Ещё уважительное обхождение персонала казино. Только играй. Гы и играл, но всегда проигрывал. Проигрывал свои деньги. Впрочем, проигрывал и чужие деньги, взятые в долг. Теперь у Гы был выбор, или отдавать долг, или исчезнуть вместе со свергнутым королём, а долги кредиторам простить. Поэтому он решил поступить патриотично, то есть смыться в эмиграцию. Каким образом этот невеликого ума гоблин добрался до резиденции "Виллеурбанге" история умалчивает. Но экс-королю донесли об этом курьёзе, и он возжелал посмотреть на это чудо природы. Посмотрел. Впечатлился. Понял, что идеальнее агента не придумаешь. На этого Гы, даже если его специально одеть как шпиона, дать в руки кинжалы и склянки с ядом, и то, никто не подумает, что он шпион. У экс-короля созрел авантюрный план. А что если этого Гы послать к магу, который так выручил короля в его мытарствах. Дать агенту миллиончик золотых и письмо для мага. В письме, изложить каким образом экс-король желает стать вновь королём, без приставки экс. Продав, кое-что ненужное король собрал миллион золотых, сложил их в ларец и вручил его вместе с письмом Гы. Королевскому агенту вменялось купить себе крестьянскую одежду, научиться сморкаться без платка на сапоги стоящего рядом, и доставить, незаметно, письмо и ларец магу. Как зовут мага, где он обитает и как выглядит, агенту рассказали преподробно. На прощание король порекомендовал гоблину ничего не бояться.

– Не боись, тебе предстоит стать героем, – сказал король и смахнул скупую слезу. – Действуй смело, но осторожно. Помни, что хорошо запуганная ворона всегда на воду дует.

Гы, однако, поступил по-своему. Запуганная ворона его не впечатлила. Он купил чёрный плащ, чёрные очки и дурацкий парик. В этом прикиде он считал себя крутым шпионом. Правда, окружающие этого не оценили, даже стражники, и те только хмыкали, увидев, во что одет Гы. Не помогла даже рукоятка кинжала, торчащая из складок плаща. Никто не хотел воспринимать Гы серьёзно, как тот не пыжился. Каким образом Гы довёз до Больших Кокосов ларец с золотом и письмо, и при этом его не потерял, лучше не вспоминать, иначе придётся всё время ржать с этого организма.

Сейчас Гы стоял посреди площади Больших Кокосов. Стоял весь закутанный в чёрный плащ, в чёрных очках, в парике, и не знал, что ему делать. Его чуткие уши улавливали слова пароля "Мы идём по Уругваю". Казалось сегодня утром вся деревня напевает себе под нос куплеты из этой песенки и ещё куплеты из другой"….пройду я, да по канатному мосту….".

– Провал, – подумал Гы.

– Ещё нет, – сказал ему внутренний голос. – Подойди вон к тому здоровенному стражнику и ткни его кинжалом в бок, – подсказал ему внутренний голос.

Гы уже давно перестал верить своему внутреннему голосу. Он догадывался уже давно, что его внутренний голос – это натуральный вредитель. Всегда он подсказывал Гы, особенно, при игре в карты, ходить не с той карты или бить не той картой. А потом ржал. Поэтому Гы с недавних пор стал делать поперёк советам своего внутреннего голоса. Вот и сейчас Гы не стал резать стражника, а достал из кармана портрет мага, обновил его изображение в своей памяти, и стал оглядываться по сторонам. Его взгляд наткнулся на открытую веранду, где за столом, уставленным подносами, восседал этот самый маг и безмятежно наедался. Гы пристального на него посмотрел, маг тоже заметил гоблина, потом их взоры встретились.

– Вот ведь какой обжора, – подумал гоблин.

– Это что ещё за чучело, – подумал маг.

********************

Утром у меня почти созрел план. Имеется ввиду, как мне использовать квартет артистов. План был прост как коровье мычание и надёжен как топор. Их надо припахать. Для начала в поле и в лаборатории. Пусть собирают лютики-цветочки, терроризируют местную фауну и варят зелья. Потом я им наказание придумаю. Думаю, их ждёт нелёгкая участь. Пора им снимать подгузники и превращаться в отцов.

Построив свой коллектив я раздал задания. С зельеваркой сегодня работают два парня Виталя и Стас. В их коллективе теперь ударная сила будет Оля и Вика. Ага, всё наоборот. Парни лечат, а девушки-силовики сражаются. Это нужно для маскировки. Кто подумает, что надо бояться худенькой девки, а не парня? Поэтому Оля и Вика с утра идут в поле для сбора гербария и прокачки боевых умений на монстрах. Их страхуют Алина и Кошмарик. Травка у них за главную. На несколько минут Травка уже может принимать плотную форму. Ребята же работают ударно на зельеварке. Могут даже экспериментировать. Теперь в моей объединённой группе было шесть игроков. Это значит, что уровни будут расти у всей группы, у меня и Алины медленнее, а у ребят быстрее, так как они совсем низкого уровня. Квартету я сказал, что они будут работать в стиле британских сасовцев, это такая специальная служба. Они тоже работают квартетами, то есть по четыре бойца. Теперь они будут называться секретный отряд "К". От слова квартет. Оля будет К1, Виталя К2, Вика К3, Стас К4.

Так, почему вы все ещё здесь, а не на заданиях?

Сам же я пошёл на веранду таверны и заказал у официантки пару подносов еды. Мне надо было подумать. Вскоре мой стол был заставлен заказанной снедью. Мозг надо кормить.

– Ох, и трудная эта работа, руководить коллективом, – подумал я, подвигая к себе первый поднос с едой. Не хотелось бы хвастаться, но двухнедельную диету, я сегодня выполню за два-три часа.

Наслаждаясь пищей, я думал над дальнейшими нашими действиями. Строил планы по прокачке моих подчинённых и себя любимого. Что-то уже вырисовывалось. Но, правильно говорят, хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах. Я ещё не знал, что кардинальное изменение моих планов стоит буквально в 15 шагах от меня. Поднося ко рту вилку с кусочком форели, я вдруг обратил внимание на изменение фона на площади. На ней появился незнакомый мне колоритный организм.

– Это что ещё за чучело, – подумал я, глядя на гоблина. Похож на выпускника физтеха, который пришёл устраиваться на работу дворником. Такой же потерянный. И чего он уставился на меня, как на картину Малевича?

– Вот ведь какой обжора, – подумал гоблин, глядя на меня.

Немного поиграв в гляделки со мной, гоблин медленно подошёл к моему столу. Уставившись на аппетитную форель в моей тарелке, он прошептал "Мы идём по Уругваю, ваше магущество". Ага, офигенно как смешно. Чувствую, что наш диалог на этом закончится в зародыше. Ещё один организм, который с головой не дружит. Сегодня по утру всё село напевает эту песенку и этот туда же.

Но, затем гоблин сумел меня удивить. Он протянул мне бумажку, на которой была нарисована моя физиономия и имелась подпись "Это мой друг маг ЧарЧар. Выглядит на миллион". Слово "миллион" было подчёркнуто три раза.

– И где это рисуют такие пейзажи с натюрмортами, – невзначай спросил я.

– Виллеурбагне, – шёпотом произнёс гоблин. – Но вы…..

– Точно, это там где всегда безоблачное небо? – хлопнул я себя слегка по лбу. – Да?

Гоблин улыбнулся и облизнулся. Пришлось посадить его за мой стол и накормить. И куда в него столько влезает? Вроде мелкий, а ест как здоровяк. Наконец, после третьей добавки, я накормил гоблина. Еле узнал, что его зовут Гы. Молчит и ничего не говорит. Загадочная личность.

– Письмо, – шепнул гоблин. – Здесь везде глаза и уши.

– Ладно, пошли в номер гостиницы.

– Низззя, – покачал головой Гы.

– Льзя, – сказал я.

– Низззя, – заверил меня гоблин. – Везде глаза и уши. Надо всё делать, как у нас принято.

– А как принято? – удивился я. – Ни на кладбище же нам идти?

– На кладбище, – слегка кивнул головой гоблин.

И мы пошли на погост. Впереди шёл я. За мной, на отдалении метров 20 перебегал от тени в тень Гы. Прохожих эти перебежки гоблина немного удивляли.

Зайдя вглубь кладбища, мы осмотрелись. Никого не увидели, не услышали, не унюхали. Только после этого гоблин отдал мне пакет. На пакете красовалась надпись: "Совершенно секретно. Лично ЧарЧару в руки. Перед прочтением сжечь". Весь пакет был покрыт сургучными печатями.

Видя, что я хочу сломать печать и достать бумагу гоблин остановил меня.

– Низззя, – покачал головой Гы.

– Льзя, – сказал я.

– Низззя, – заверил меня гоблин и показал пальцем на надпись "Перед прочтением сжечь".

– Что, жечь будем? – удивился я.

– Обязательно, – тихо ответил Гы. – Иначе никак низззя.

Пришлось между могилок соорудить маленький костёр и спалить письмо. Оно сгорело синим пламенем. Гоблин собрал пепел, дунул на него. В руках у него появился лист бумаги. Вот же фокусники-иллюзионисты.

Я прочитал письмо, написанное мне экс-королём. В письме говорилось, что мне можно доверять посланнику, ибо он чуть ли не единственный, который не изменил присяге. Далее говорилось, что посланник передаст мне миллион золотом, который спрятан в специальном ларце. Он специально приспособлен для перевозки такого огромного количества золота. В кошелях гоблин миллион монет и не поднял бы. На это золото следовало нанять 40 конных рыцарей. Этот отряд должен был выкрасть серного кардинала и привезти его тушку в резиденцию "Виллеурбанге". Как придумал король, что если не будет в столице Сульфура, то власть узурпатора долго не продержится.

Как по мне, так этот план полный бред. Низкопробная авантюра. Всё шито белыми, красными и даже розовыми нитками.

Затем Гы вручил мне ларец, в котором действительно находился миллион золотых. Я спросил у гоблина, в курсе ли он письма короля. И что он по этому поводу думает. Гоблин сказал, что в курсе. Затем он иронично улыбнулся и покрутил пальцем у виска.

Я зауважал гоблина, и даже не за то, что он не присвоил себе золото. Представляю, чего это ему стоило.

Вот так у нас опять резко поменялись планы. Дополнительно надо было решить проблему с экс-королём. Зато наша компания увеличилась ещё на одного человека, то есть гоблина. Теперь нас шесть игроков и трое местных. Знаете, почему нас теперь все будут бояться? Потому, что мы банда!

Выдав гоблину 60000 золотых, оставленных в его же ларце, я велел ему сменить образ шпиона на торговца и устроится на ночь в лучший номер гостиницы. Завтра ему предстояло совершить путешествие до села Сороки, под видом торговца лечебными зельями, где он должен был поселиться в нашем тайном доме.

– Это резедентура? – озираясь, спросил Гы.

– Ага, самая, что ни на есть, – ответил я, и отдал Гы записку к старосте Сорок, где говорилось, что я разрешаю этому почтенному торговцу гоблину поселиться в нашем домишке и заниматься торговыми делами.

Надо было подумать и о земляках из Сорок, поэтому я озадачил гоблина, чтобы он к завтрашнему дню добыл в Больших Кокосах пару бочек рассола.

– Какого рассола? – удивился гоблин.

– Да любого: из-под капусты, помидоров, арбузов, яблок. Но лучше из-под капусты, он забористей будет. Я сделаю из него эликсир, а ты будешь его продавать в Сороках. Думаю, старые запасы у них уже кончились. Очень уж местные увлекающиеся натуры…. Да, смотри цены не ломи, это наши земляки. Живи в доме, торгуй без фанатизма и жди там дальнейших указаний. В общем проведи инфильтрацию в местное общество. Всё понятно?

– А связь? – гоблин понимающе покивал головой.

– Связь будем держать с помощью почтовых голубей. – заверил его я. – Лечебные зелья в количестве 2000 склянок получишь завтра. Готовь уже тару и договаривайся с возницами до Сорок.

На том и распрощались.

*******************

Только теперь я понял слова в пророчестве Мефодия "Шпиону завтра надо дать ответ про стройку". Имелась в виду не сама стройка, а близкий термин "Реставрация". Причём не реставрация дворцов, а реставрация монарших прав экс-короля. Значит, поработаем каменщиками. Они в заговорах понимают.

Итак, как нам быть? Нанять сорок конных рыцарей? Я представил эту кучу народа и лошадей. А сколько при этом надо взять припасов? Это же целый табор. Нет, так дело не пойдёт. Боевые качества этих рыцарей я не знаю, тогда зачем они мне в таком количестве? Решено: сокращаем отряд в 2 раза, но не в ущерб качеству. Зато экономим половину миллиона. 20 рыцарей плюс 20 коней это тоже сила. Но опять припасы. Это грустно. Да и заметна будет эта кавалькада, так же как если их сорок. Что же делать? Решено, сокращаем отряд ещё в два раза. Теперь они будут менее заметны. А что, десять крепких парней – это сила! Но кони! Кони это минус. Ещё они едят овёс, а он нынче дорог. Да и зачем эти лошади нам вообще нужны? Что, наши крепкие парни будут рассекать по дворцу кардинала на лошадях? Нет, конечно. Тогда зачем заморачиваться с конями? Наши крепкие наёмники и пешком перетопчатся. Вот только десяток вооружённых наёмников рядом с дворцом первого лица королевства это подозрительно. Так любой стражник обратит на эту толпу внимание. Нет, чёрт побери, мы же не бунт идём устраивать, а на святое дело идём, то бишь выкрасть кардинала, понимать надо. Ещё из 10 наёмников, кто-нибудь да проговориться о предприятии. И что тогда? Тогда, очевидно, что достаточно только несколько молчаливых крутых спецов, и всё, дело в шляпе. Практически шито-крыто. А несколько, это сколько? Два спеца – это тоже несколько. Очевидно так. Главное, очень тихо проникнуть во дворец, спеленать кардинала, и тихо уйти. Зачем тогда куча спецов? Тихо, мы и сами постараемся. Например, снимем сапоги и босиком пойдём. Будет тихо. Вопрос, а кардинал не будет шуметь? Может ему не понравится, что его пеленают и несут из дворца. Получается, что весь план потенциально провальный. Тогда, выходит, надо как-нибудь этого кардинала выманить из дворца, чтоб он не шумел, или заставить его самого искать дружбы с бывшим королём, причём за бесплатно, то есть задаром. Иначе никак. Вывод? А вывод пока один: экономим миллион. Что, конечно, плюс. Всё, решено, ищу способ, как отвлечь кардинала от забот об управлении государством, а это я и сам смогу. Как говорил классик, существует 1000 и один способ как отвлекать кардиналов от государственных забот. Вот ведь какие дела, стоило только чуть подумать, как целый миллион сэкономил. А кардинал не убежит. Пока я тут немного занят, но скоро руки и до него доберутся. Подождёт.

Вечером мне мои орлы, это Виталя и Стас докладывали о проделанной ударной работе в лаборатории. От работы на зельеварке они были в восторге. Во всяком случае, глаза их блестели. Чувствовался рабочий порыв. Правда, они тоже доэкспериментировались. Я предупреждал орлов, что сначала смотрят в справочники, затем варят зелье, если ингредиент им неизвестен. Без ограничения можно было варить только из уже проверенного сырья. Но этим горе-химикам мой указ не указ. Стасику на глаза таки попалась банка с гидроземой, и он от души всыпал её в очередной замес. Вырастили они целых три гидроземы, и каждая укусила Стасика, досталось и Витале, когда он пытался поймать юрких и скользких червяков. Кройс даже смеяться уже не мог. Потом этих двух неучей вдруг осенило заменить воду в замесах на что-нибудь позабористей, например на гоблинскую моховую. Сказано, сделано. Стасик сбегал в лавку и купил пару бутылок этого напитка. Сделали замес из хрена, репейника, девясила. Добавили гоблинскую моховую. Через 10 минут получили не лечебное зелье, а настойку, которую система назвала "Спотыкач 3 уровня". Отважные герои, естественно, испытали это изделие на себе. После этого они не смогли ходить, а только сидели возле зельеварки, и дико хохотали. Пришлось Кройсу отпаивать их лечебными восстанавливающими зельями. Кройс изъял у парней всю партию "Спотыкача 3 уровня" и запер её от греха подальше. Искупали парни свою вину ударным трудом: наварили несколько тысяч двоек, троек и даже четвёрок лечебных зелий. Когда они, в конце смены, подсчитали, сколько всё это добро стоит, то у них захватило дух.

Вскоре из полей пришли девушки и Кошмарик. Сходили удачно. Теперь я любовался новыми уровнями своих бойцов. Итак: Травка стала 26 уровня; Алинка взяла 8 уровень; я пока остался на 9; Оля и Вика поднялись до 6; у ребят было скромнее, только 5 уровень; Кошмарик постепенно становился Кошмаром, сейчас это чудовище было уже полтора метра в высоту и щеголяло третьим уровнем; Гы оставался на 13 уровне. Квартету я запретил самостоятельно раскидывать очки характеристик. Оле с Викой я велел поднимать силу и выносливость, а ребятам продолжать увеличивать мудрость. Без мудрости у них не будут расти профессиональные навыки. А девушки у нас будут силачки.

Так как мы теперь были группа, то каждый участник знал состав группы и характеристики каждого участника. Всех заинтересовало, а кто такой Гы? Что это за гоблин, который вдруг появился в составе группы? Я спросил, кто читал или видел кино про агента 007. Оказалось, все видели, даже Травка, не видел только Кошмарик, но какие его годы. Так вот, отвечал я, агент 007, это детский сад по сравнению с гоблином Гы. Поэтому, тема суперагента у нас закрыта. Народ проникся.

На всякий случай я всё же перестраховался с квартетом. В себе, Алине, Травке, а тем более Кошмарике я был уверен на все сто. Надо было проверить ребят на вшивость. У Кройса я выпросил сыворотку правды, 4 порции. Теперь хотел скормить её ребятам и послушать, что у них в мозгах. Но категорически не мог заставить себя. У меня рука не поднималась заставить человека выкладывать мне все свои тайны. Считаю, что это большая подлость. _Читай на Книгоед.нет_ Поэтому, подумав, я всё-таки плюнул на эту затею с сывороткой правды. В конце концов, у каждого своя жизнь, и не мне быть судьёй. Ребят я решил проверить другим способом. Способ этот жил совсем недалеко. Это был шаман Мефодий. Я решил попросить Мефодия взглянуть на ауры ребят, есть ли гнильца. А мысли свои пусть они оставят при себе. Мне и этого будет достаточно.

Построив свой коллектив, я повёл его к Мефодию.

Сегодня мне было, что рассказать ему в свете предполагаемой реставрации старого монарха. Ещё я хотел спросить его кое-что про Остров Теней.

Мефодий был дома и шаманил. Он посадил ребят под раскидистым деревом, а со мной отошёл в сторонку.

– Я знал, что ты придёшь, вечером сегодня ко мне, – заявил он с порога. – Духи передают тебе, что на Острове Теней ты не должен вскрывать ларцы. У тебя тогда…. – Мефодий кое-что шепнул мне на ухо.

– Что, совсем на полшестого….– потрясённо спросил я.

– Ага, – оскалился в ухмылке Мефодий.

Это я удачно сегодня зашёл. Вот бы был номер, если бы я вскрыл эти неизвестные ларцы. Да теперь я их совсем вскрывать перестану, любые. Пусть их вскрывает, вот, например, Стасик. Нет, это жестоко. Вика не простит. Надо будет Кошмарика научить, он божественный, ему ничего не будет.

– Знаю, что тебя ещё беспокоит, ЧарЧар, – продолжил Мефодий. – Хорошо, что ты не применил зелье Кройса к….– шаман глазами показал на ребят. – А привёл их ко мне. Применив зелья, ты бы совершил непростительную ошибку.

– Кройс великий учёный, – продолжал мудрый шаман. – Но его душу уже не отмыть, столько на нём невинной крови. Я приглядываю здесь за ним по велению Великих Духов. Пока Кройс живёт здесь, в этом мире всё будет нормально. Если Кройса выпустить из Больших Кокосов, то это равносильно тому, что выпустить в этот мир Крапчатый Ужас или разбудить Ктулху. – шаман положил руку мне на плечо и пристально на меня посмотрел.

Я вздрогнул.

– Не надо, – сказал шаман, я знаю про Крапчатый Ужас, но доверяю тебе. – Ты один раз уже видел, что может делать Крапчатый Ужас. Это было в твоём мире. Я знаю. И помни всегда – ничего не бывает случайного. Всё уже отмеряно. Иди и ничего не бойся. Делай, что должно. А за ребят не беспокойся, пока я не увидел в них гнили. Всегда приходи ко мне, мне интересны твои приключения.

На прощание шаман подарил моему квартету четыре браслета, два на силу +10 для ребят и два на ловкость +10 для девчат. Это браслеты какое-то время будут компенсировать перекос в развитие их персонажей.

Я отдал шаману четыре склянки Кройса, от греха подальше.

Затем я объявил выходной вечер для всей своей команды. Можете отдыхать, кто как хочет, а завтра с 10 часов мы начнём готовиться к миссии на Острове Теней, ошарашил я всех. Причём выдвигаем все без исключения, ну кроме Гы, конечно.

Мои все весело разбежались. У всех нашлись вдруг дела. Остались мы только вдвоём с шаманом под звёздным небом. Вдруг я услышал голос и смех прямо над нами. Там на метле весело кружила над нами Маринка.

– Ты уроки сделала? – погрозил ей пальцем Мефодий. – А то отберу у тебя эту игрушку, и будешь по земле ходить, а присесть не сможешь, после ремешка воспитательного.