Текст книги "Кальмар. Книга вторая (СИ)"

Автор книги: Валерий Шалдин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Любой желающий мог прийти в дискуссионный зал, сесть в мягкое кресло и слушать изречения мудрецов, которые восседали на сцене. Любой мог задать им свой вопрос или вступить с ними в дискуссию. Вот одна почтенная матрона задала свой вопрос дежурным мудрецам: "Дорогие учёные. У меня, который год в подполе происходит подземный стук. Объясните, пожалуйста, как он происходит". (**) На что один из самых старых мудрецов объяснил женщине, что, по сути, задача происхождения подземных стуков сводилась к анализу кривой относительного познания в области её асимптотического приближения к абсолютной истине. (**) Женщина, потрясённая глубиной мысли, молчала. Из объяснений я ничего не понял, но постепенно привык и перестал удивляться. (**) Наконец, учёные дождались вопроса о смысле жизни и счастье. Среди них никто точно не знал, что такое счастье и в чём именно смысл жизни. И они приняли рабочую гипотезу, что счастье в непрерывном познании неизвестного и смысл жизни в том же. (**)

Приобщившись к духовной пищи, мы не забыли и про телесную, посетив в Академгородке местный ресторанчик, чтоб вкусить, напоследок, столичных яств. С соседних столиков до нас долетали умные фразы: "Все мы наивные материалисты", "Всё это слишком банально, а значит далеко от истины", "Мы говорим с тобой на разных языках, как всегда, но вещи, о которых мы говорим, от этого не меняются…" (**) Даже в ресторане, некоторые учёные мужи продолжали спорить.

Перед отправкой домой в Большие Кокосы, мы решили на золото из четвёртого клада прикупить лечебных зелий. Приобрели оптом 2000 порций средних зелий исцеления и 1000 малых зелий исцеления. На остатки денег мы купили Алинке кучу болтов к её чудесному арбалету. Мешки с драгоценностями мы решили опять отдать на осмотр нашему шаману.

Хорошо нам жилось в столицах, но не долго. Вот были у нас планы – покорить столицу, как говориться, хочешь рассмешить бога – скажи ему о своих планах.

Отстояв очередь к портальному камню, мы уже через 20 минут были в наших родных Больших Кокосах.

Здесь, как всегда всё чинно, тихо и патриархально. Сидим на открытой веранде таверны, пьём прохладительные напитки, едим бисквиты, слушаем местные и государственные новости. Эта открытая веранда, одно из главных мест получения информации. Народ здесь постоянно крутится, что-то обсуждает, делится впечатлениями и новостями. Вот возле нас беседуют два кума: один стражник другой наш знакомый мельник Фидель. Он радостно собирается рассказать куму новый анекдот про короля, чтоб вместе поржать.

– Я же стражник, – предупреждает его кум.

– Ничего, – отвечает Фидель. – Я буду рассказывать медленно и два раза.

Тут к стражнику начала домогаться тётушка Матильда. Она просит его срочно идти в её дом и выгнать залезшего к ней енота 50 уровня, который уже съел всё молоко и сметану. Стражнику совсем не хочется идти воевать с енотом, ему хочется, выпить бокал пива с кумом, поэтому он советует Матильде сделать дорожку из хлебных крошек из дома наружу, и енот уйдёт. Матильда убегает, но скоро возвращается. Она говорит, что всё сделала, как он велел. Теперь в доме два енота. Стражнику приходится бросать пить пиво и идти воевать с енотами.

Рядом с нами пьют пиво два работяги. Один говорит, что надо уходить от мельника Фиделя к скупому Фоме. Почему это? Удивляется другой работник. Потому, что достоверно известно, что скупые платят дважды, ага.

А вот уже встретились две кумушки. Одна восторгается шляпкой подруги и спрашивает, сколько она дала за шляпку. Оказывается, та дала два раза. Мы сделали вид, что не слышим.

Мне в этой игре всегда было любопытно: откуда ИИ генерирует фразы и диалоги?

Вот прошёл самый свежий слух, что в королевстве собираются переименовать стражников в полицейских. Сразу возник политический диспут. Народ стал говорить, что даже в Империи их темнейший властелин недавно разогнал государственный совет и парламент, упразднил все свободы, но даже он не решился на такой отчаянный шаг как переименовать стражу в полицию или ввести зимнее время.

Я вот тоже очень хорошо помню то время, когда у нас, с чего-то вдруг переименовали милицию в полицию, после этого больше всех заволновались медики.

Так мы и сидели до полной темноты. В темноте тоже происходила жизнь, но покрытая мраком. Вот мы слышим, как две тени тихо переговариваются. Одна тень сокрушается, что как только появляются деньги, то появляются проблемы, которых не было, пока он не ограбил караван купцов. Теперь надо от всех скрываться, а это печально.

Приобщившись к местным новостям, мы пошли отдыхать в свой любимый номер.

*****************

В это же время серный кардинал в своём дворце приводил свои мысли в порядок. Его очень расстроило, что королевские сокровища достаются каким-то, прости Йцукен, героям, а не хорошим людям, к коим он относил, прежде всего, себя. Вот как бы ухитриться добраться до артефактов вперёд этих героев. Так же кардинала беспокоило состояние королевской казны. Она таяла как медуза на солнце. У кардинала даже мелькнула мысль вернуть часть честно позаимствованных денег в королевскую казну, из которой он регулярно изымал золото на крайне необходимые начинания, например, на ремонт своего дворца, приобретение нового помпезного экипажа и другие важные дела. Почему-то народ этого не ценил и не любил серного кардинала.

Вот же несправедливость и людская неблагодарность. А я ж добрейшей души человек, думаю только о народе и укреплении вертикали власти. Утром мажу бутерброд – сразу мысль: а как народ? И икра не лезет в горло, и компот не льется в рот! Ночью встану у окна и стою всю ночь без сна – все волнуюсь о народе, хоть казна совсем пуста! Этот…как его…народ соберётся у ворот, как узнает, что казна окончательно пуста. В общем, дело принимает скверный социальный оборот! (**)

Так и до революционной ситуации недалеко. Как там, у классиков: низы не могут, а верхи не хотят. Как-то так. Эффект от дворцовых переворотов уже резко снижается, поэтому замутить очередной переворот уже не очень интересно. Может пойти на радикальные меры: переименовать стражников в полицию или ввести зимнее время?

Не откладывая дела в долгий ящик, кардинал вызвал офицера своей гвардии и дал ему важное государственное задание: срочно выкрасть у экс-короля большую королевскую печать. Кардинал даже хотел на эти цели дать офицеру кошель с золотом, но рука не поднялась, и дала кошель с серебром.

Другому офицеру он дал не менее деликатное задание: тайно воспрепятствовать ремонту водопровода живой воды. Пусть в городских подземельях на этой водичке монстры подрастут в уровнях. А когда подрастут и им станет там тесно, то они хором полезут в город. Тогда народу станет весело, и некогда будет бунтовать. Эх, вот только о народе приходится думать, только о неблагодарном народе.

Вот так и буду действовать строго по закону, то бишь….втихаря. С одной стороны кардинала очень беспокоило мздоимство и казнокрадство, с другой стороны – как сохранить свои личные сбережения. Если охарактеризовать положение в стране одним словом, то это слово было бы "воруют". Кардинала осенило. Надо как-то прятать золото, а то лежит в мешочках или сундуках и, как магнит, притягивает к себе загребущие лапки воров. Из золота надо сделать…..да хотя бы гири. Покрасить их в чёрный цвет и пусть себе стоят в зале для спортивных занятий. Кто догадается?

Потом кардинал стал думать о международных делах. Его очень беспокоил Гондурас.

*********************

Наш шаман Мефодий последнее время стал пользоваться большой популярностью. Народ к нему повалил валом. И не только это были жители нашей провинции, но и из соседних провинций, их сёл и деревень. Народ хотел приобщиться к религиозному дурману: кто спрашивал о значении последних знамений, кому срочно надо было узнать своё будущее, кому потребовалась мазь от облысения. Шаман никому не отказывал. Как оракул он прогрессировал. Его прогнозы становились всё понятнее и зачастую исполнялись, правда, не всегда надлежащим образом. Но шаман продолжал успешно совершенствоваться в деле предсказаний.

Увидев нас, Мефодий решил, что сегодня мы можем стать его подопытными, да и звёзды сегодня удачно расположились для проведения обряда предсказания. Мы решили, что от нас не убудет, поэтому уселись у него во дворе под знаменитым раскидистым деревом и стали внимать. Шаман зажёг пучки травы, издававшей специфический запах и густой дым. В этом дыму он бегал вокруг нас, колотил в бубен, бормотал заклинания. Наконец, пришли древние духи и сообщили ему сакральные новости. Шаман резко остановился, окаменев. Лицо его неуловимо изменилось, глаза закатились. Из чуть приоткрытых губ стали вылетать рычащие звуки, а потом полились слова. Я еле успевал записывать.

– На острове Теней найдёшь руины храма ты,

– Число откроет тайный ход,

– Оно из суммы цифр трёх чисел состоит,

– Обычный лунный год – вот, первое число,

– Второе – день памяти святой Агнессы,

– Узнай год окончанья света по древнему календарю,

– То, будет третие число. (**)

Шамана затрясло, он весь завибрировал и выдал: "Шпиону завтра надо дать ответ про стройку".

Когда Мефодия отпустило, и он вернулся с тропы духов в наш мир, мы начали расспрашивать его про предсказания, так как мы совершенно не понимаем что там к чему.

– Духов было много, все галдели одновременно. Что мог запомнить, то передал вам, – развёл руками Мефодий. – Чем богаты. Теперь сами думайте. Духи – они, знаете ли, существа очень старые и капризные, и не обязаны подстраиваться под людей.

Так и осталось совсем непонятно, зачем каким-то шпионам что-то знать про неизвестную стройку.

Затем время дошло и до рассказа о наших приключениях по поиску четвёртого клада и о посещении королевской сокровищницы. Я просил шамана выбрать из мешков с драгоценностями те вещи, которые могут усилить наши с Алиной убойные вещи: меч и арбалет. Покопавшись в куче драгоценностей, шаман нашёл нам кольца, усиливающие выносливость на +5 и восприятие на +5. За остальные вещи он предложил нам 50 лечебных эликсиров среднего уровня. Пришлось нам отделаться и от летающей метлы. Её мы вручили Маринке, может у неё, что с этой метлой получиться. У нас же с полётами ничего не выходило, от слова совсем. Я даже сесть на неё толком не мог, хотя смотрел как-то фильм про Гарри Поттера, так там, на мётлах все здорово летали. Алина, тоже набив себе несколько шишек и вывалявшись в грязи, решила, что это не её предмет.

Шамана очень повеселила наша экспериментальная зельеварка. Он хмыкнул и сказал, что с этим агрегатом, мы ещё намучаемся. Лично он варит зелья по старинке, а в душе самый замшелый консерватор. Особенно в вопросах педагогики, заострил свою мысль шаман, посмотрев на притихшую Маринку.

Вскоре, распрощавшись с шаманом, мы пошли демонстрировать зельеварку нашему другу, алхимику Кройсу. Естественно, почтенный мэтр, агрегат сей оценил по достоинству. Он сказал, что даже полный неуч, может работать на этой зельеварке, вот только какой будет результат, толком никто не скажет.

Кройс оседлал своего любимого конька и заставил нас прослушать лекцию об основах зельеварения. Оказывается, все лечебные зелья имеют 12 уровней, от первого до двенадцатого. Уровни условно делятся на 4 группы: слабые, средние, сильные и особосильные. Например, семёрка, относится к сильным, но девятка лучше. Варятся зелья из жидкости и сухих составляющих. Единичку можно приготовить из полезной сухой травы и обыкновенной воды. Пятёрочку – уже из особой жидкости и не менее пяти ингредиентов, зачастую редких. Ну, а 12 уровень зелья – это очень большая редкость. Потребуется штук 20 различных веществ. Однако, не факт, что из любых трёх трав можно сварить, например, тройку. Надо ещё знать вид травы, какую часть растения использовать, в каких долях смешивать. Ещё обязательно надо знать, когда было сорвано растение, так как некоторые надо использовать для зелий в течение одного дня. Чтобы молодые алхимики особо не заморачивались, существует множество справочников с рецептами. Там всё написано подробно. Вот, например, хотим мы сварить тройку. Открываем справочник, ищем рецепты для тройки. Вот, нашли: берём одну меру тирлича, две меры перенгиса и три меры одоена. Заливам водой и варим. Как остынет, разливаем по стандартным ёмкостям. Всё очень просто. Но можно и поэкспериментировать. Например, добавить к этой смеси одну меру лунхуа. Что получим. Неизвестно. Может только тройку, может четвёрку, а может, придётся всё вылить. Но, отрицательный результат, тоже результат. Этот неудачный рецепт надо записать в лабораторный журнал, чтоб следующий раз уже не повторяться.

Делаем вывод: вы будете должны с помощью физической сублимации соединить субстанцию и акциденцию во все абсолютные и относительные предикаты мира. Всё очень понятно. Так, что дерзайте.

Кройс разрешил нам химичить в его лаборатории, не заходя на территорию где работает он. Мэтр запретил брать из его запасов вещества, помеченные цифрами с 5 до 12. Склянки нам следовало покупать за свой счёт.

Зуд творчества у нас зашкалил. Мы уже размечтались, как смешав всего несколько ингредиентов, получаем 12-й уровень зелья и наши имена навечно будут вписаны золотыми буквами во все умные книги. Кройс сказал, чтоб на это мы даже не рассчитывали, если, конечно, не договоримся напрямую с богом Рандомом. Все молодые алхимики об этом мечтают, с ухмылкой сказал Кройс. Сначала они все думают, что уже завтра сварят философский камень, но потом ещё долго довольствуются единичками и двоечками.

Установив нашу замечательную зельеварку в лаборатории Кройса, мы решили вспомнить старое, а именно, пойти в поля и нарвать как можно больше сена. Травка в травах разбирается очень хорошо, я могу много носить в своём инвентаре, а Алина будет нас охранять с помощью своего арбалета от диких зайцев. Купив Алине дополнительно пять сотен болтов к арбалету, мы вышли на природу. Скоро окрестности Больших Кокосов мы будем знать, как свои пять пальцев. Мы с Травкой усиленно выбирали самые ценные растения по списку Кройса, а Алина бегала вокруг нас и отстреливала всё, что пыталось напасть на нас, а затем и то, что пыталось от нас удрать, ибо нападальщики все вскоре кончились. А ведь вначале, какие они все были храбрые, особенно дикие зайцы. На нас пытались нападать, кроме зайцев, ещё совы, вараны, шмели, слизни, кроты, козы, змеи, притащился даже серый волк. Теперь его шкура будет половым ковриком у Алины. К тому же из монстров выпадал лут, в основном унылый. Но мы с Травкой на битву титанов не обращали внимание. А там было, на что посмотреть и поржать. Алинка активировала яйцо строфокамила, и теперь вокруг неё бегал, постоянно мешаясь под ногами цыплёнок. Ну, как цыплёнок. Цыплята кур – они маленькие и жёлтенькие комочки. Это же был жёлтый комок величиной с пятинедельного индюка с длинными мощными ногами. Это существо постоянно что-то клевало, пыталось нападать на диких зайцев, угрожающе размахивало куцыми жёлтыми крылышками и очень быстро бегало. Алина не успевала крутить головой, чтобы уследить за своим питомцем. А ему обязательно надо было всюду сунуть свой нос. Любопытная донельзя птичка попалась. Ещё он издавал громкий клёкот, особенно когда чем-нибудь заинтересовавшись.

– Кош…шмааааар, – часто говорила Алина, с любовью глядя на своего питомца.

Так мы и прозвали питомца Алины Кошмариком.

Пусть себе девочка резвиться со своим строфокамилом. Нас интересовали растения из списка Кройса, да чтоб ценнее.

Что мы набрали? Да много чего и всякого, полный инвентарь сена набили. Конкретно: аррорут, волосатик, девясил, наперстянка, милисса, пион, ипекакуана, цикорий, хрен, василёк, остролист, репейник, солодка, папоротник, лапушник, орешник, чабрец. Всё это второго-четвёртого уровней. Из особого списка нам попалась только ледвея восьмого уровня. Требовалось собирать её веточки.

Притащив всё это сено в лабораторию Кройса, нам надо было творчески его переработать. Процесс пошёл. Алине в поте лица пришлось ещё тащить зайчатину и шкуру волка.

Первый эксперимент решили проводить из первых, попавшихся на глаза растений. Загрузили в агрегат по одной мере цикория тройку, василька двойку и орешника тройку. Всё это залили простой водой и плотно закрыли крышкой. Зарядили зельеварку единицей магии и она стала булькать. Булькать она должна 10 минут. Мы затаив дыхание стали ждать результата. Первый опыт всё-таки, исторический момент.

Через 10 минут пришло сообщение "Вами изготовлено три литра лечебного зелья 2-го уровня без названия. Желаете назвать? После остывания разлейте по стандартным склянкам. Цена одного изделия 1 золотой". Из крана зельеварки мы слили драгоценный напиток в ёмкость для остывания, вокруг которой устроили хоровод с песнями и воплями. Это же озолотиться можно!!! Наш порыв охладил Кройс: конечно, озолотиться можно, только вначале надо всё это продать, а конкуренция в этом деле огромная. Вот и приходится продавать всё оптом и за пол цены. А время и ресурсы кто-нибудь считал?

Вымыв зельеварку, мы решили усложнить опыт. А что если поместить в неё четыре ингредиента?

– Давайте ещё гидроземы добавим, – с умным видом выдвинула идею Алина.

– А что это такое, – уточнил я. Травка тоже про гидрозему ничего не знала, это было не из растительного сырья.

– Не знаю. Вот на полке у Кройса стояло. Порошок в банке. Написано "Гидрозема" 3 уровень, – ответила Алина.

Мы пожали плечами. Ну, давай попробуем. Я загрузил в аппарат по одной мере четыре разных травы. Алина, как автор идеи, торжественно добавила меру гидроземы. Процесс булькания пошёл. Через 10 минут пришло сообщение "Вами изготовлено?????????????". И что это значит? Может мы изготовили эликсир божественного ранга имени Алины? Из крана аппарата ничего не вылилось, поэтому крышку доверили снимать Алине, как автору идеи. Открыв крышку, Алина ойкнула. Оттуда резво что-то выскочило белого цвета и похожее на толстого зубастого червяка, укусило Алину за палец, и быстро смылось из лаборатории через открытое окно во двор.

Раздался хохот Кройса. Мэтр хохотал, вытирая слёзы.

– И вы тоже попались на классическую шутку алхимиков, – смеясь, сказал Кройс. – Все молодые алхимики обязательно натыкаются на банку с гидроземой. Но им лень посмотреть в справочниках, что это такое. Вот и добавляют её в свои смеси. А во всех справочниках написано, что гидрозему нельзя добавлять в смеси в любом количестве, если не хочешь вырастить очень кусачего белого земляного червяка. Этот опыт является предупреждением об опасных последствиях. После этого даже молодые алхимики стараются вначале посмотреть справочник по веществам, и только тогда творить.

– Со мной вот тоже произошёл такой случай. И если бы я был тогда зелёным студентом. Так нет же. Я уже тогда был молодым, но талантливым магистром, и, однажды, увлёкся, – с грустью вспомнил молодость Кройс. – Так увлёкся одним очень сложным опытом, что совсем забыл об опасностях в нашей профессии. А об этом всегда надо помнить.

Кройс помолчал. А затем рассказал нам свою историю.

– Вы думаете, почему я живу на задворках не самого большого королевства? А всё из-за того злосчастного опыта, – начал вспоминать мэтр. – Тогда, в далёкой молодости, я жил в одном великом государстве, был младшим сыном герцога. Передо мной были открыты все двери государства, я же выбрал науку. Учился в самом лучшем и дорогом университете. Мечтал о карьере учёного. Учился очень хорошо, получил первый диплом. Потом защитил магистерскую диссертацию. Готовил докторскую. А потом я, в результате неудачного опыта, спалил город. Причём не какой-нибудь Мухосранск, а столицу государства. Потом про это дело даже песню сложили. Это когда слуга, прибыл из столицы к своему господину и докладывает ему столичные новости. Дескать, всё нормально, все суетятся понемногу, всё хорошо, но есть один нюансик. Околела дорогая кобыла. Отчего же она околела, спрашивает господин у слуги? Так сгорела, отвечает тот. Как же это она умудрилась сгореть? Так, когда вся конюшня горит, то и сам загоришься. А конюшня с чего загорелась? Дык, от горящего вашего дворца. Понимать надо. Так почему же дворец сгорел, почему не тушили? А как его потушишь, если вся улица горит! Никак не получиться. Началось всё с горящего университета. Горело так сильно, что на весь город перекинулось. А кто пытался тушить, те задохнулись. От чего? Дым был очень ядовит. Кто сразу не убежал все погибли. Король тоже погиб. И все министры. Власти нет. Иностранные посольства тоже сгорели. От города только руины остались и пепел. А так всё хорошо.

– Я чудом успел убежать, – продолжал Кройс. – Когда архимаги разобрались, кто в этом бедствии виноват, я был уже далеко. Долго скитался. Покинул государство. За мной долго велась охота, потому что в столице погибло очень много народа, тысяч двести. Так что врагов у меня было море. Пришлось сменить имя и порвать с семьёй. Охота за мной стихла сама собой, но не из-за того, что про меня забыли, а потому что начались социальные потрясения в этом государстве. Прокатились, сначала, кровавые бунты, затем, гражданская война всех против всех. Потом соседи помогли. Государство распалось на мелкие кусочки. На месте великой столицы сейчас только руины и никого нет. Там даже лет двадцать ничего не росло, так сильно была отравлена почва. В руинах завелась нечисть, а в подземельях лютые монстры. Вот такие дела. А всё из-за одного неизвестного мне ингредиента. Сейчас во всех трактатах написаны предупреждающие статьи об этом веществе. С этим веществом разрешено работать только архимагам. Любой, кто надумает изготовить его, становится врагом государства номер один. Такому учёному светит пожизненная каторга. Поэтому все, кто надумал работать с веществами, сначала читают перечень запрещённых веществ, чтоб невзначай не изобрести очередное бедствие. Так что мотайте на ус молодые люди. Изучите сначала краткий перечень особо вредных веществ. Затем читайте томов 10 о просто вредных веществах. Большая часть их происходит из растительного мира. Например, попала в вашу смесь случайно бледная поганка или клещевина. Вы никогда не сварите с ней лечебное зелье, скорее яд для отравителей. Стоит только властям узнать, что вы храните вредные вещества, для вас последуют крупные неприятности. Чёрной алхимией можно заниматься только в тёмных государствах: хаоситов, вампиров, поклонников богов смерти или на ничейных землях.

Мы в тишине выслушали страшный рассказ мэтра. На зельеварку мы уже смотрели совсем другими глазами. Вот так интересно сработало моё умение находить скелеты в шкафу. У Кройса оказалось очень много скелетов.

Интересно, так было задумано разрабами, или ИИ только сейчас для нас сгенерировал эту ситуацию с Кройсом. То, что Кройс ключевой персонаж в этом мире, мы уже поняли.

Я рассказал мэтру про предсказания Мефодия и прочёл катрен про остров Теней, на котором есть руины храма.

– Здаётся мне, коллега, – сказал, подумав Кройс. – Что про остров Теней я знаю. И знаю, где он точно находится.

Тут мне прилетело сообщение: "Вам предлагается квест "Тайна храма острова теней". Ранг квеста эпический". "Принять" – "Отказаться".

Я понял, что если приму этот квест, то мне придётся разорваться. Что же это делается? Нам итак надо в мыле постоянно добывать ресурсы, деньги, спасать королей, откапывать клады, качать манну, ругаться с серными кардиналами, варить зелья. Так теперь ещё и тайны храмов отгадывай. Отдохнул от реала в игровом мире – так теперь это называется. У Мефодия сарай уже наполовину забит нашим барахлом, одних трофейных сундуков и сундучков от кладов шесть штук.

Вздохнув, я активировал кнопку "Принять".

– В нашем королевстве про это уже мало кто знает, – начал свой рассказ Кройс. – Документов в архивах осталось мало. Я, попав в это королевство, по известной вам причине, стал интересоваться его историей, картографией, экономикой и другими вещами, кои могли мне облегчить жить. Однажды, копаясь в архивах столичной ринггитской библиотеки, я нашёл интересный фолиант, относящийся к истории здешних земель. С трудом расшифровав текст, я узнал, что 800 лет тому назад столица нашего государства был не Ринггит а город Сен, который располагался как раз на одном из островов, коими так богато наше королевство. Остров назывался ઇસ્લે ઓફ પડછાયાઓ, что в переводе означало Остров Теней. В этом городе Сен веками правили короли из династии Тан. Остров представляет собой почти слившиеся верхушки двух гор, между которыми природой было предусмотрено глубокое, постоянно тенистое, ущелье. Из-за этой тени, и весь остров стал называться Остров Теней. Несмотря на гористую местность, там был основан город Сен. С обеих сторон острова, разрезаемого ущельем, имеются две глубокие лагуны, в которые заходили морские корабли и галеры.

Город Сен был крупным административным, финансовым, религиозным, научным и международным торговым центром. Народа в нём тогда было много. Торговля кипела. Корабли приплывали один за другим. Так длилось много веков, пока на троне не появился Тан 24-й. Этому королю с чего-то вдруг не понравилось, что чуть ли не около его дворца шумят торговцы, спать мешают, народ галдит, животные орут. Не долго думая, этот король издал указ, в котором категорически запрещается шуметь, торговать, орать на острове, но зато, везде велел посеять маис. Иначе секир-башка и кирдык. Стало тихо, кирдык пришёл торговле. Через несколько лет кирдык пришёл и самому городу и острову, как финансовому центру. Торговцы объезжали его дальней дорогой, образовались другие устойчивые экономические схемы. Из Острова Теней остров стал Островом Невезения. Крокодил перестал ловиться, маис тоже рос плохо. Пришёл конец и династии Тан. Новая династия Сянь основала столицу на континенте. Город стал на два порядка больше, чем Сен, поэтому стал называться Ринггит. (**) В последствии, династию Сянь сменила династия Ростигаев, дай им Рандом здоровья и процветания. Что касается храмовых комплексов на острове, то действительно, таких там было много. Однако, за несколько сот лет, из них было перенесено всё более-менее ценное на континент. Это, что касается храмов известных богов. Храмы же неизвестным богам пострадали больше всего и, в конце концов, разрушились. Сейчас на острове ни кого нет. Руины храмов давно поглотили джунгли. И если не знать, где искать, то можно бродить там хоть целую вечность. Я дам вам карту с указанием местоположения самого Острова Теней и карту города Сен, где указаны храмовые комплексы. Ах, да, склероз проклятый. Как будете искать в джунглях руины храма, то, между делом, по-дружески, соберите мне в тех джунглях немного местных растений эндемиков. Вот, список растений прилагается.

Я икнул, но список взял. Пунктов в этом списке точно было совсем немного, всего тридцать.

Вот почему во всех фантастических произведениях в стиле LitRPG у героев всё идёт как по маслу? Быстрый кач, без особого напряга, лихие приключения, известность, знакомство с богатеями, выход на первое место в рейтинге. А у нас только много пота и грязи, зато ворох проблем. И в уровнях растём медленно. И денежек мало. И жемчуг мелкий. И известность не героическая, а совсем наоборот. А известности хочется. Это интервью, автографы, богемная жизнь.

Вот и сейчас добавилась ещё проблема с храмом на острове, до которого ещё добраться надо. А вдруг пираты!

Кстати об известности и богемной жизни. Когда мы ещё смело гуляли по столице, и нас оттуда ещё не вытурили по приказу серного кардинала, мы проходили через местный подземный переход, проложенный под главной улицей города. Я тогда обратил внимание, что в этом подземном переходе можно было купить что угодно. Например, там продавались готовые дипломы бакалавра, магистра, доктора наук. Осталось только вписать своё имя и всё – ты уже дипломированный магистр. Продавались подлинные лицензии на какой-либо вид деятельности. Заплати и можешь лечить кого угодно. Прогресс, однако. Очень серьёзные фирмы могли ещё повысить ваш социальный статус. Меня буквально за руки тянули получить титул маркиза или барона, всего за 1 миллион золотых. Граф уже котировался за 3 миллиона. Фирма давала 100 % гарантию. Скажи своё имя, а уже дело работников этого уважаемого заведения найти в пыльных архивах упоминание твоих предков, их подвигов, титулов, родственных связей с аристократией. Как только такое упоминание находилось, фирма готовила обращение в Благородную Лигу на предмет присвоения мне титула маркиза. Лига всегда положительно относилась к таким изысканиям (интересно какой % им заносился?) и всегда вносила имя претендента в Бархатную Книгу. Герб и девиз прилагался. Отказов пока не было. Для убедительности мне рассказали, что таким вот образом появилась известная фамилия герцогов Борисовых. За 15 миллионов золотых в самом древнем фолианте нашлось упоминание о предке Борисовых. "Сей вор Бориска, сын Моисейки, по прозвищу Рваные Ноздри, пытал поджечь Москву. За что был нещадно бит кнутом, заклеймён и отправлен на бессрочную каторгу". Что такое эта Москва в анналах истории не осталось, зато сейчас фамилию герцогов Борисовых знают все. Если клиент желает, и его желание искреннее (это 50 миллионов), то можно поискать и упоминание имени клиента в разрезе его родственных связей с королевскими или императорскими фамилиями. Да, хоть с ханской фамилией. Так вы будете задаток вносить? Видя мою нерешительность, зашли с козырей. По секрету, для особо утончённых клиентов есть эксклюзив, сообщили мне шёпотом. Что мы имеем в виду? Ваше Божественное происхождение!!! Всего за сто миллионов. Постоянным клиентам скидка 5 %. Это, естественно, происхождение от младших богов. Если вы хотите….тут мне показали пальцем в верх….найти родственные связи с Самим, то….200 миллионов. И торг тут не уместен! Правда, может быть рассрочка платежей на 1 год или выплата соответствующими артефактами. Я обещал подумать, от чего привёл в восторг менеджера заведения. Заведение располагалось почти в самом лучшем месте подземного перехода, через три ларька от туалета. Вот, если бы меня не выгнали из столицы, то, возможно, уже бы имел титул графа. Но, стоит подумать и о родстве с Рандомом. Это ж, какие коммерческие перспективы тогда открываются?

До самого вечера наша бригада мучила зельеварку, но получить от неё зелье выше ранга тройки так и не получилось.

Вечером, все мы, Кройс, в том числе, пошли в местную таверну, главный зал которой и вся веранда были, сегодня оборудованы для встречи знаменитых бардов. Знаменитые барды заглянули в Большие Кокосы буквально на часок, так сказать, проездом. И решили порадовать местных своим пением. Ага, проездом. Это в нашу глушь? Да от нас и ехать дальше некуда. Дальше только море, а в сторону джунгли. Все Большие Кокосы были здесь, хоть билет стоил целый золотой. Местные встречали знаменитых бардов приветливо, хоть барды, видно было, слегка напуганы такой тёплой встречей. Их было четверо, все игроки: двое парней и две девушки, квартет, ага. Все были в образе: волосаты, бородаты (парни), куртки в заклёпках (даже у девушек). Местные их внешний вид обсуждали долго. Все барды были худые и с голодными глазами, поэтому их сначала хорошенько накормили и напоили. Мы все, с умилением смотрели, как они уплетают еду. Чувствую, местным уже и концерта не надо, достаточно посмотреть на столичных звёзд. Но, осмелев, барды таки задали жару. Инструментов у них было полно и разнообразных. Голос, правда, подкачал. Не было голоса у бардов. А так да, зато громко и уверенно. Местным понравилось. Деньги в бардов летели жменями. Мальчишки, помощники только успевали собирать монетки.