Текст книги "Кальмар. Книга первая (СИ)"

Автор книги: Валерий Шалдин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Беседа постепенно дошла до нашего похода в болота. Я жаловался Мефодию на злых монстров и грязь, он сочувственно качал головой. Настал самый интересный момент в беседе. В торжественной обстановке я вручил шаману наш подарок: около 110 тысяч ягодок чебурека. Мефодия проняло. Он вёл себя, так же как и мэтр Кройс. Прыгал от радости, колотил в бубен. Вот торкнуло человека не по-детски. Заколбасило, прямо. Оказывается, это был королевский подарок по меркам Кальмара. Да нам для хорошего человека ничего не жалко. Подумаешь, какие-то чебуреки, чтоб их.

На радостях шаман одарил нас заряженным маной медальоном на десять тысяч единиц, и дал ещё пустую заготовку на такой же объём. От счастья он еле успокоился. Оказывается, что эти гнусные чебуреки шаману были очень даже в тему. Теперь к нему будет больший поток клиентов, соответственно, будет расти репутация и повышаться уровень шаманского мастерства.

Наконец, наступил самый приятный момент. Мы втроём уселись подробно рассмотреть плюшки, полученные от убийства гируды и полученные от Рандома. Сначала я достал старую потрёпанную карту. На ней ужасным почерком было что-то написано и коряво нарисованы какие-то кляксы, цветные точки и линии. Мефодий с грустью вертел карту перед носом, сосредоточенно пыхтел, но так и не смог прочесть, что же там написано.

– Не получается, – сокрушался он. – Как будто курица лапкой водила. Ничего не поймёшь. Это явно писал неуч, которого родители не воспитывали кожаным ремешком, ага. А педагогика наука трудная, она требует обязательного взаимодействия кожаного ремешка, с задним местом обучаемого, тогда почерк становится разборчивее, а слог ровнее. Наукой доказано.

– Так, коллега! Может Маринку пригласить расшифровать. Она же специалист в курином почерке, – осенило вдруг меня.

Мефодий, пожав плечами, крикнул Маринку.

Девушка прилетела на зов своего папки. Мгновенно уяснила, что от неё требуется, и быстро затараторила, глядя на карту.

– Да тут всё понятно. Точками обозначены места, где клады зарыты. Вот название местности написано. Вот ориентация на север. Вот ориентиры. Вот написано, на каком расстоянии от ориентира клад. Всё ж понятно.

Я только успевал записывать в блокноте слова Маринки. Оказалось, на карте было указано девять мест, где были спрятаны клады. Затем Маринка нетерпеливо убежала. Наверное, важные дела у неё были на сегодня.

– Ничего себе, – изумлённо сказал Мефодий.

– Да уж, – поддакнул я.

Чувствую, что у нас намечаются серьёзные приключения, и если предприятие выгорит, то Маринке обломятся вкусные плюшки.

В первом свитке от гируды было атакующее заклятие "Кипящая кровь". Использовать это заклятие можно было 20 раз, применив в бою с существом, имеющим кровь.

Второй свиток дал заклятие "Идущий по воде". Это заклятие можно было применять хоть каждый день, ходя по воде целых 10 минут.

Болотный нож Мефодия не впечатлил, а вот плащик оказался неплохим. Он был прочным и, главное, самоочищающимся. Самое то, для путешествий по грязным местам. А я с грустью вспомнил пословицу, что свинья всегда грязь найдёт.

Первый свиток от Рандома порадовал возможностью открыть магию разума первого уровня. Шаман посоветовал, не раздумывая, использовать этот свиток. Что я тут же и сделал. Скоро будем мощными гипнотизёрами, ага.

Второй свиток тоже был одноразовым. Он давал право одной персоне воспользоваться телепортом для перемещения по всему Кальмару.

Последний свиток бога мог активировать защитную ауру прочностью 1000 единиц. Это был приятный бонус, так как у меня был практически нищенский уровень хитпойнтов, всего 9 единиц. В битве с мелкими мобами это могло здорово помочь.

Пластинка от Рандома была великолепным подарком. Она позволяла в любое время распределить два очка опыта. Одно очко из мудрости бог забрал, зато два очка подарил.

Медальон от Рандома был великолепным подарком тем, что это было комбинированное хранилище 20 штук заклятий на среднее лечение, плюс в нём можно было хранить 300 единиц маны. Причём этот медальон был не одноразовым, а вечным. Да, божественные подарки – это что-то!

Естественно, этот медальон я сразу же передал Травке. Теперь моя прелесть, могла бросаться лечебными заклятиями, а на чёрный день, иметь запас магии.

Когда судьба плюшек определилась, я рассказал Мефодию о проблеме с Алиной, что мне надо найти эту девушку на просторах Кальмара и помочь ей.

Мефодий задумался, но потом сказал, что всё не так плохо. Возможности есть, но надо будет идти на поклон в Имперский банк. Если там положить на счёт не менее ста тысяч золотых, то мне, во-первых, подключат связь по всему Кальмару, во-вторых, в банке трудятся специально заточенные на поиск разумные, в-третьих, в банке можно купить абонемент на пользование стационарными телепортами и даже приобрести свитки индивидуальной телепортации. Один такой свиток у меня уже есть, подарок от бога.

Поздно вечером мы осознали, что пора и честь знать, что пора прощаться с гостеприимным другом. Ночевать пошли в нашу прекрасную гостиницу с удобствами в конце коридора. Интимный процесс распределения очков опыта решили отложить на потом.

После позднего ужина мы решили раскидать очки наших характеристик. Очков было 8 и 2 на пластинке от Рандома. Как всегда, больше всего пошло на магию. Одно очко решили кинуть в выносливость, очень надоело быстро уставать. Пластинку с двумя очками решили потратить на мудрость. Так сказать, учесть тонкий намёк Рандома. Теперь, с учётом коэффициентов наши параметры на 8 уровне были такими:

Жизнь +9,

Сила +12,

Ловкость +10,

Восприятие +12,

Выносливость +19,

Мудрость +9,

Магия +210.

Утром мы пошли в Имперский банк. Обслуживание в этом банке велось в четырёх отделах. Первый отдел занимался нищебродами с операциями до 100 000 золотых. Второй отдел проводил операции до миллиона золотых. Третий отдел ведал операциями более миллиона золотых. А четвёртый отдел был для VIP клиентов.

В первое наше посещение этого банка, когда мы арендовали ячейку, нас обслуживали в нищебродском отделе. Теперь же мы гордо проследовали во второй отдел в сопровождении вежливого сотрудника банка. В отдельном кабинете за бокалами экзотических соков нам подробно разъяснили правила и показали прейскурант. Во-первых, чтобы получить доступ к специальным функциям игры мне пришлось открыть счёт на сто тысяч на своё имя и сто пять тысяч на имя Алинка, чтоб она могла пользоваться лимитом в 5000 золотых. Теперь мне была доступна связь с любым зарегистрированным за сто тысяч абонентом по всему Кальмару. Абонентами являлись только игроки. Неписи связи не имели. Они обходились магическими кристаллами или голубиной почтой. Годовая абонентская плата за связь мне обошлась ещё в 20 000 золота на две персоны. Поиск абонента "Алинка" облегчил кошелёк ещё на 30 000. Ещё пришлось покупать два портальных абонемента по 20 000 за штуку. Пока на счету у меня имеется 100 000 золотом, я подключён к связи и порталам. Хорошо хоть за обслуживание счёта сразу не взяли.

Прейскурант на портальные перемещения выглядел так:

– Одно перемещение в пределах провинции королевства– 1000 золотых;

– Одно перемещение в пределах королевства– 3000 золотых;

– Одно перемещение в ближайшее зарубежье (сопредельные страны)– 5000 золотых;

– Одно перемещение в дальнее зарубежье – 7000 золотых;

– Индивидуальные порталы в любую точку Кальмара – 15000 золотом. Один такой свиток у меня уже имелся.

Имея портальный абонемент, мы могли прыгать в пределах его лимита.

Сотрудники банка, видя с какой лёгкостью, я потратил 295000 золотых, предложили ряд приятных бонусов. Теперь я мог получить золотую кредитную карточку на сумму 200000 под смешные 37 % годовых; мог взять в кредит 300000 золотых на два года под мизерные 48 % годовых. Ещё мне настойчиво рекомендовали всего за какой-то миллион золотых приобрести карту VIP клиента, тогда мне откроются великолепные перспективы, связанные, например, с торговлей на аукционе. Я обещал подумать.

Оставшиеся 5000 золотых мы с Травкой потратили на подготовку к путешествию за кладами, которые уже нас заждались.

********************

На центральной площади Больших Кокосов, в месте тусовки общественности было скучно. Грандиозных событий в провинции не происходило, а столичные новости местных аборигенов не особенно и волновали. Более-менее обсуждаемой темой стало неадекватное поведение мэтра Кройса. Учёный муж, в последнее время, явно забухал. Общество быстро выяснило, откуда дует ветер. Оказывается, уважаемый алхимик продолжает что-то мутить с заезжим магом-выпивохой. Многие уважаемые жители Больших Кокосов видели, как Кройс, вот на этой самой площади договаривался с этим магом как следует набухаться. С чего взяли? Так все же видели, как Кройс принёс магу кучу бутылок с, прости Йцукен, гоблинской таракановкой. Фу, фу, тьфу – плевался народ, и как же они эту гадость употребляют. Наверное, это их любимый напиток, на приличный денег уже не хватает. А это гнусное пойло для расширения горизонтов сознания у Кройса с магом самое то, решило общество.

Интерес у местной общественности вызвали странные новости из государства Трезубец: их правители вдруг объявили, что территория Трезубца является ядром известной мировой цивилизации, и что сам Рандом родом из Трезубца, а посему, обитатели Трезубца самые исключительные в этом мире разумные. После чего в Трезубце вдруг поклонники Рандома разделились на три секты, называемые Истинная, Главная и Первая. Все три секты стали люто ненавидеть друг друга. Обосновав свою исключительность, правители Трезубца потребовали от остального мира денег на пропитание. Кушать, однако, хочется.

*******************

Я рассматривал приобретённые инструменты для извлечения кладов, не забыл ли я чего. В наличие у меня была лопата, шахтёрская кирка, гвоздодёр, тяжёлый молоток, стальной штырь-щуп, несколько мотков верёвки и магические фонари. Думаю, что для кладов этого набора достаточно. Первый клад, руководствуясь расшифрованной Маринкой картой, находился на расстоянии 20 километров от нас в селе Бубыри. Это если по прямой линии. Если по дорогам, то все 30. Решили идти по дорогам, чтоб не заблудиться, не нарваться на монстров или разбойников. Думаю, дня за два мы до Бубырей доберёмся. Судя по карте, клад был зарыт на местном погосте, в пяти метрах от приметного склепа.

Посчитав, что мы вполне готовы к новым приключениям, мы с Травкой двинулись в сторону Бубырей, предварительно забежав к Кройсу и забрав у него тысячу зачарованных пилюль из чебурека. О судьбе Алинки пока известий не поступало.

Нам предстояло пройти по дорогам разного качества: по местным дорогам, по королевскому тракту, по, чуть заметным на карте, тропкам.

Мы шли, любуясь местными видами и ведя неспешную философскую беседу. Травку интересовало устройство моего мира.

Я сообщил ей, что наш вид относится к "Homo sapiens sapiens", это так мы решили себя назвать, что переводится как "Человек разумный разумный". Относимся мы к виду "Люди", семейству "Гоминиды", отряду "Приматы", классу "Млекопитающие", типу "Хордовые", царству "Животные", домену "Эукариоты". Появились мы на нашей планете около 40 тысяч лет тому назад, но каким образом появились, это пока большая тайна для нашей науки. Самое ценное, чем отличается наш вид от других и что сделало его доминантой на планете, это мозг. Считается, что мозг человека, одно из самых сложных устройств во вселенной. Его уровень сложности зашкаливает. Известно, что мозг имеет сто миллиардов специальных клеток. От каждой клетки отходит до 20 000 отростков, аксонов, покрытых миелиновой оболочкой. На каждом аксоне до 20 000 синапсов. Вот через эти синапсы и походят единицы информации, называемые нейромедиаторами, в виде ионов кальция. Мышление, чисто ассоциативный процесс активации синапсов.

Честно говоря, само устройство мира, для нашей науки тоже большая тайна. Учёные, зачастую, только высказывают своё мнение, не озаботившись фактами. Поэтому, по большому счёту, большинство людей находится в тумане неведения об окружающем мире, что, впрочем, жить им нисколько не мешает.

Большинство людей, даже весьма грамотных, считает, что наш мир основан на принципах случайности, а не на предопределении, хотя любой учебник математики говорит, что случайности не существует. Случайность – это непознанная закономерность. Живя на поверхности планеты, люди не задумываются о том, что мир существует на огромных космических скоростях. У нас планета вращается вокруг своей оси, ещё она вращается вокруг светила, вместе они летят в космосе вокруг центра галактики и так далее. Об устройстве материи у нас самое смутное представление. Несмотря на груды учебников, описывающих силы в природе и элементарные частицы, никто толком не может сказать что же, всё-таки это такое, силы в природе. Почему работает гравитация? Что такое магнетизм? Внятного ответа нет. Было даже время, когда наши физики заявили, что они уже всё постигли, больше в природе неизведанного нет и про нашу барионную материю им всё известно. Даже атомную бомбу сделали. Но потом вдруг оказалось, что этой самой барионной материи всего 4 % во вселенной. Ещё 22 % составляет совершенно неизвестная таинственная материя, а остальные 74 % суперсложное природное образование с офигительно интересными свойствами.

Изучая всё это, физики и математики, создали модель нашего мира. Предполагается, что наше пространство имеет границы, что пространств, кроме нашего, несметное множество, что понятие "время", это только абстракция, физического смысла у него нет. Всё в нашем мире предопределено и упорядочено. Хаоса нет.

По-сути наше пространство может похвастаться только одним параметром. Это его объём. И вспомогательным параметром – относительной плотностью материи. Объём полностью заполнен таинственной энергией, тайной материей и нашей барионной в виде сгустков. Каждая частичка нашего мира связана с остальными частичками. У частичек нет очерченных границ. Они размазаны в пространстве. Только относительная плотность. Наше пространство это единый организм. А что же за нашим пространством? А там зона полного ничто – суфэтх, а если его миновать, то попадём в соседнее пространство, с другими мировыми константами.

Сорок тысяч лет люди раскачивались в изучении своего мира. Фактически только триста лет они за это изучение взялись активно. Изучая объём пространства, физики увидели, что происходят его качественные преобразования, при этом временные интервалы следующего качественного преобразования уменьшаются. Наш мир ускоряется в своём развитии. Думающая материя составляет крайне незначительный объём, а возникла она всего 40 тысяч лет тому назад. Что будет дальше? Скорее всего, за следующие пару тысячелетий будет создан долгоживущий мощный искусственный разум, который будет занимать ничтожный объём, даже по сравнению с мозгом человека. Вот этот разум и будет исследовать вселенную вместо человека. Но это в том случае, если человек сам себя не уничтожит и успеет всё-таки создать такой искусственный разум. Но скорее всего такого не произойдёт. Человек – глава царства животных слишком уж дремучее и агрессивное существо, тупиковая ветвь развития вселенной. Кому-то из людей обязательно захочется применить против соседа оружие массового поражения. Термоядерный огонь, боевые вирусы и бактерии, изуверское химическое оружие, наконец, поставят точку в человеческой истории.

Идём неспешно, общаемся, любуемся пейзажами, амулеты живенько заряжаются магией. Скучать нам не давали привалы на отдых под раскидистыми деревьями, стоящими на краю трактов. Частенько нам попадались путники или гарцевавшие на различных тварях разумные. Встречались повозки, которые тянули ящерицы, быки, носороги. Бывало, повозки объединялись в целые караваны, тогда мы отходили чуть в сторону, пропуская их, чтоб не глотать пыль от колёс и копыт караванов. Караваны сопровождали вооружённые стражники или наёмники.

Большой популярностью у путешественников пользовались страфокамилы. Эти мощные и быстрые птицы несли своих седоков с огромной скоростью. Решено: как разбогатеем, так купим страфокамила.

Внезапно дзынькнуло. Выскочили, обрадовавшие меня сообщения:

– Находясь в игре, вы очень редко погибаете. Поздравляем! +1 к жизни;

– ИИ внимательно прослушал ваше сообщение об устройстве вашего мира. Поздравляем! +3 к мудрости.

Ага, вот и нашёлся способ повышать мудрость. Оказывается, надо вслух говорить научные сентенции и мудрость повысится. Теперь её у меня 12 пунктов. А это значит, что меня начнут пускать в библиотеки.

Утром, на третий день путешествия, вдалеке показались небоскрёбы Бубырей. Небоскрёбы, правда, были не очень большие, в один этаж. Это село было небольшое и компактное. Симпатичные домики были раскиданы с учётом особенностей местности. Вокруг села был смешанный лес, росший на небольших холмах. Невдалеке змеилась чистая речушка, виднелись рукотворные пруды с мельницами. Погост примостился на краю села в живописном месте.

Мы немного походили по селу, заглянули на торговую площадь, немного пообщались с торговцами и местной общественностью. Центральную часть Бубырей несколько портили ещё дымящие останки здания, которое, по всей вероятности, сгорело совсем недавно. Рядом ещё прохаживались зеваки. Я спросил у одного из них, что, собственно, здесь случилось.

– Да представительство "Конкретного банка" сгорело….дотла сгорело, прямо сегодня ночью и сгорело….вместе с работничками, – поведал мне, совсем не выглядевшим опечаленным от такого дела местный житель. – Только что вытащили их сгоревшие тушки. Теперь хоронить будем, что от них осталось. Мужиков уже послали могилку копать. Странные они были, эти покойнички. Пожар начался, а они хорошо закрылись изнутри на все засовы, и снаружи дверь подпёрли бревном зачем-то. Мы их тушки еле откопали после пожара, – сокрушался местный житель. Читай на Книгоед.нет

– А не вылезут они из могилки? Ночью, например, и покусают жителей, – задумчиво осведомился я.

– После осинового кола не вылезут, – зло оскалился местный житель. – У нас всё по науке.

Немного примелькавшись среди местных аборигенов, мы потихоньку сместились к сельскому кладбищу, частично скрытому ивами и берёзами. Кладбище было ухоженное. Склеп – ориентир мы обнаружили быстро. Но нас ждал облом в виде двух мужиков с лопатами, которые явно собирались копать невдалеке яму под могилку. В селе, явно, намечается траурная церемония. Мужики уже разметили участок и собирались начать работу. Из-за них у нас незаметно не получиться выкопать клад.

– Здорово, селяне, – поприветствовал я мужиков. – До Стамбула далеко?

– Здорово, – ответили мужики. – Про твой Стамбул мы не знаем. Кубаши тут недалеко, километра три через лес. А вверх по речке через пяток километров Сороки будут.

– А извиняюсь, ты кто будешь? – полюбопытствовал один из мужиков.

Я представился. Сообщил мужикам, что нахожусь в этнографической экспедиции. Путешествую по селениям нашего королевства. Беседую с умными людьми, записываю местные пословицы, поговорки, тосты. Изучаю эпитафии на могильных плитах.

– Тосты, – заулыбались мужики, вычленив из моих интересов самое, на их взгляд, разумное. – Тосты, это ты правильно попал. Тосты, мы завсегда. Поможем. Записывай. Только вот, – мужик, которого звали Прохором, хитро посмотрел на меня. – Мы с Федей на сухую тосты не произнесём. Надо бы горло чем-нибудь промочить. А ты, я вижу, это дело уважаешь? – подмигнул мне Прохор.

Я достал первую бутылку гоблинской таракановки, полученную от Кройса. Вот пригодилась же. Поляна организовалась быстро. Мужики живенько достали из котомок закуску в виде варёных картофелин. Нарезали хлеб, колбасу, почистили луковицу, вытащили разнокалиберные кружки под таракановку. Разлили по первой.

– Слушай и записывай первый тост, – подняв кружку, торжественно произнёс Прохор. – Одна маленькая, но очень гордая птичка, решила долететь до Солнца…….

Я внимательно записывал тост. Когда он закончился словами, что никому не надо отбиваться от коллектива, мы чокнулись кружками и выпили таракановку, быстро закусывая картошкой и колбасой.

Прохор с Федей были находкой для этнографа, так много тостов они знали. Я только успевал записывать, доставать очередную бутылку, разливать и чокаться. После опустошения третьей бутылки, произносимые Прохором тосты стали совсем невнятными и двусмысленными, а Федя уже громко похрапывал, притулившись к могильной плите. Скорее всего, Прохор начал путать тосты с анекдотами. Вскоре развезло и Прохора. Он опустил голову на грудь, выронил кружку и заснул. Я же еле смог достать склянку с опохмелятором, который я изготовил ещё у Мефодия. Опохмелятор резко прочистил мне сознание, теперь надо было браться за дело. Вытащив из инвентаря лопатку, мы с Травкой отмерили от приметного склепа положенное количество метров. Я стал копать, пока нас никто не видит. Через полчаса работы я выкопал сундук. Клад отправился в инвентарь. Мужиков вот только мне стало жалко. Им поручили важное дело, а они вместо работы занялись этнографическими исследованиями. Вот и доисследовались, что развезло от усталости. Пришлось пожертвовать ещё одну склянку с опохмелятором. Вылив вещество в кружку, я разбавил его водой и влил в рот мужикам по полкружки воды. Думаю, это частично приведёт их в чувство, и они смогут доделать своё дело, хоть и с грехом пополам.

Ночлег мы с Травкой получили в местной небольшой таверне с маленькими, но чистыми и удобными номерами для путешественников, удобства, естественно, в конце коридора.

Нам не терпелось засунуть нос в сундук с кладом.

Какой приятный момент. Достаю сундук и водружаю его на стол. Травка носом чуть ли не касается сундука. Её любопытство зашкаливает. Мееееедлено открываю крышку. Затаив дыхание рассматриваем добытые нами сокровища.

В первом кладе обнаружилось:

– золотых 2000 штук;

– коллекционные карты по теме "Энтомология" – 9 карт;

– мешочек с драгоценностями;

– свиток телепорта по королевству;

– бронзовый ключ А12.

Колода коллекционных карт была перевязана верёвкой. Сами карты представляли собой небольшие тонкие серебряные пластинки с красивыми рисунками насекомых и пояснительными надписями к ним. Мы полюбовались изображением этих тварей.

Клоп серый Nepa cinerea;

Бронзовка Cetonischema;

Бодушка бизонья Stictocophala bisonia;

Стрекоза длинка Macromia amphigena;

Жук короед гравёр Pityogenes chalcograprus;

Жужелица дромиус проворный Dromiusagilis;

Ларра анафемская Larra anathema;

Медведка Gryllotalpa;

Жук-плавунец скоморох Cybister.

Пока я не знал, что делать с этой колодой. Красивая вещь, но для чего она?

В мешочке с драгоценностями оказались вещи, свойства которых я со своим уровнем мудрости определить не смог. Пусть потом Мефодий отдувается. Из всей небольшой кучки драгоценностей только одно колечко мерцало золотистым сиянием. Я присмотрелся: "Кольцо ледяных лезвий 25 уровня. Предназначено для потусторонних сущностей".

– Травка, тут тебе бонус образовался, твоя тема – вручил я колечко Травке.

– Отлично, – обрадовалась та. – Ещё два уровня и можно будет пользоваться, – сказала довольная Травка, одевая колечко.

Бронзовый ключ А12 отправился в инвентарь. Наверное, это какой-то квестовый предмет. Кому-то эта вещица нужна позарез. Ну, если нам он будет без надобности, то выставим его на аукцион. Денег заработаем. На Мальдивы поедем.

Мне пришло сообщение: "Поздравляем! Вами найден клад ╧ 3 купца Дионисия Третьего. У вас есть потенциальная возможность найти остальные клады этого купца. Вам добавлена +1 ловкость".

Вот те раз! Значит этих кладов тут пруд-пруди. Система нас уводит в сторону. Предлагает разработать ветку "Клады купца Дионисия Третьего".

Посовещавшись с Травкой, мы решили. Выполняем поиск кладов по старой карте, а ветка кладов Дионисия подождёт. Этих Дионисиев много, а нас только двое. А Алина когда ещё появиться.

Кладом номер два на нашей карте был клад, расположенный в подвале замка барона Лея. Замок находился недалеко от провинциального городишки Тугрика. Судя по карте к Тугрику можно было пройти по дороге, ведущей от села Сороки. Это топать до Сорок пять километров вверх по реке, затем ещё 15 км до Тугрика.

Вышли в поход ранним утром по росе. Дорожка бежала строго параллельно живописной речки. Вода в реке поблёскивала от солнца. Берега были покрыты зелёной травкой, росли ивы, к самой воде были хорошие подходы. Радовали глаз уютные песчаные пляжи. Только вот мы не встретили никого, кто бы ловил рыбу или весело купался в реке. Стояла тишина. Даже вездесущие лягушки не квакали. Разгадка вскоре разъяснилась, когда я увидел на поверхности реки большой плавник. В чистой воде реки параллельно нам скользила огромная тень. В длину монстр был метров десять. Вот почему никто не купался и не подходил близко к воде, никто не хотел стать завтраком голодному монстру. Мы тоже не захотели собой кормить монстрика. В конце концов, монстр понял, что с нами ему нарисовался облом и схарчить нас ему не светит. Существо вытащило из воды свою голову, которая облизнулась на нас своим огромным языком и осуждающе на нас посмотрела.

– Эй, чудо-юдо, рыба-кит! В тебе кровь есть? А то, может, испытаем на тебе заклятие кипящей крови, – намекнул монстру я.

В глазах монстра читалось явное неодобрение нашим вызывающим поведением. Он булькнул и спрятал морду в воду. Мы прошли мимо, оставив водного монстра в печальных думах. За лягушками гоняйся, сопливое дно! Мы люди серьёзные: во всяких переплюйках просто так не купаемся, да к тому же я рассказывал Травке историю представлений людей о числах. О магии чисел, так сказать. Я говорил Травке, что у нас даже люди, считающие себя грамотными, путают понятия цифра, число, дата. Многие не знают, какие существуют числа.

Как известно, человек современного вида появился 40 000 лет тому назад. От других животных человека отличало три параметра: абстрактное мышление; чувство юмора и детская непосредственность в общении. Почему важно чувство юмора? Потому, что это высшая психическая функция. Чувство юмора присуще исключительно нормальному человеку. Животные и машины обделены в понимании переносного смысла некоторых выражений. Детская непосредственность в общении, тоже очень важный параметр, ибо только путём общения с другими людьми или происходит самосовершенствование. И наконец, абстрактное мышление, вершина работы мозга.

40000 лет тому назад первые люди вынуждены были научиться абстрактно мыслить. Жизнь заставила. Вот тогда и началась оцифровка ими окружающей природы. Представь себе такую ситуацию: к вождю племени прибегает старший охотник и показывает ему ладонь с растопыренными пальцами. Вождю становится совершенно ясно, что его охотники выследили у ручья пять вкусных оленей. Ладонь с растопыренными пальцами стала символом числа пять. Так вот символ – это и есть цифра, то есть графическое изображение числа. Изображений чисел в истории было много: рунические, русские, китайские, римские. До сих пор используется римское написание чисел. Так как люди стали оцифровывать природу, то и ряд чисел стал называться натуральным. Натуральными числами люди пользовались дольше всего, около 37000 лет, пока, наконец, самые умные из них не поняли, что с этими числами что-то не то. Во-первых, система счисления тогда была одноричная. Классический пример: русское и римское написание чисел. Во-вторых, с натуральными числами можно было выполнять только два действия: сложение и умножение. А два математических оператора вычитание и деление в натуральных числах было неприменимо. Непонятно было, как из пяти отнять восемь. Или два разделить на семь. Понятия нуля ещё не было. Если рождался ребёнок, то непонятно было, сколько ему лет. Сложение и умножение в одноричной системе был тот ещё геморрой. Поэтому ряд натуральных чисел постепенно сменился рядом действительных чисел. Появился нуль, добавились два математических оператора, стали использоваться дроби, радикалы и степени. В повседневной жизни стала использоваться двенадцатиричная и десятичная системы счисления. В десятичной системе всего десять цифр. Из них складываются все числа. Двоичная система считалась математическим курьёзом. Всего две цифры, а можно любое число написать. Но очень неудобно читать. Как только в повседневную жизнь вломилось электричество, так сразу нашлось место и двоичной системе. Все вычислительные машины работают в двоичной системе кодировки чисел. Но всё равно умные люди были недовольны. До сих пор так и нет официального определения числа. Это и правильно. Дать определение тому, чего нет невозможно. Если цифра – это символ, то число – это абстракция. Физического смысла у числа нет, и не может быть из-за свойств нашего пространства. Невозможно, что-либо количественно посчитать, так как нет двух одинаковых объектов. Мы просто абстрагируемся от реального физического состояния и используем числа как абстрактный инструмент построения математических моделей. Нам, просто удобно так жить. Один килограмм, один километр, два яблока. Но килограмм и километр – это эталонные величины. Яблоки все разные. Звёзды тоже все разные. Со звёздами вообще интересно: их размер зависит от мнения того, кто их измеряет. Значение мировых констант тоже можно уточнять до бесконечности. Любое явление имеет условную точность. Это из-за физической природы нашего пространства. Действительные числа для математических моделей имеют ограниченное применение. Сейчас, учитывая природные особенности, придумали ещё ряд чисел: это, прежде всего, комплексные числа и суперкомплексные числа. Думаю, в будущем будут появляться ещё какие-либо числа для расчётов математических моделей.

Так любуясь окрестностями и монстрами, беседуя о высоких материях, мы, наконец, добрались до селения Сороки. Село было длинным и простиралось по обоим берегам речки. Река в этом месте была узкая и мелкая. Вот почему жители не боялись речного монстра, он просто не мог перемещаться по мелководью.

В этом селе моя склонность к знахарству, наконец, стала востребована. Проходя мимо одного из домов, мы увидели нездоровую суету местных жителей. Только что, при ремонте крыши дома имел место несчастный случай. Срочно потребовалась помощь знахаря молодому парню, который умудрился свалиться с крыши и сильно поранить себе бок. Естественно, я представился местным жителям как знахарь. Местные, в отчаянии, предоставили мне возможность осмотреть парня и провести лечение. Осмотр я проводил с помощью бутылки шамана. Травмы были очень серьёзные: сломаны рёбра, травмированы внутренние органы, внутреннее кровотечение. Пришлось наложить два средних лечебных заклятия и одно малое. Короче, парня мы благополучно спасли. Я понял, что система проверяет меня на вшивость: зажму я ману, или потрачу её на спасение цифровой программы.