Текст книги "Целитель 8 (СИ)"

Автор книги: Валерий Большаков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Год пройдет, прежде чем горестные воспоминания утратят остроту. Хотя… С моей-то памятью…

Впрочем, не так-то уж я и выделяюсь. У Андропова тоже память эйдетическая – феноменальная, как на эстраде говорят. Такая же и у Сталина была. Мы с Иосифом Виссарионовичем ничего не забываем…

Я досадливо поморщился, лишь сейчас приметив черную «Волгу», наверняка «дублерку». Хотя обычно «прикрепленные» пользовались менее заметными авто.

Из машины выбрался плотный мужчина среднего роста и средних лет. Про таких говорят: «Ладно скроен, крепко сшит». Борис Семенович Иванов. Генлейт КГБ. Я почему-то думал, что Андропов, переезжая в Кремль, оставит за себя как раз его – Иванову он доверял полностью. Но нет, назначил Цвигуна. А Иванову даже ПГУ не доверил, Борис Семеныч до сих пор ходит в замах у Крючкова. Ну, и правильно… Генерал-лейтенант просто-таки создан для «прямых действий», недаром он курирует Управление «С»…

Поправляя очки, Иванов скупо улыбнулся и пожал мне руку, а я подумал, что генлейту никакой грим не поможет скрыть простое и открытое русское лицо.

– Здравствуйте, Борис Семеныч, – ляпнул я, и брови моего визави полезли вверх, демонстрируя легкое замешательство.

– Здравствуйте, Миша. Хм… Вы уж простите, но это я охотился за вами в Первомайске.

– Да, вы держали меня в хорошем тонусе.

– Да-а… – Иванов потер щеку. – Решил, вот, встретиться с вами, так сказать, в неофициальной обстановке… Ну, если честно, то с подсказки Юры… Юрия Владимировича. Хочу как бы реабилитироваться, – он нахмурился. – Мне очень жаль, что вы потеряли отца. Это не дежурные соболезнования, поверьте. Сам терял и товарищей, и друзей, и родных. Знаю, каково это. Просто… В общем, картина такая. Один из ваших прикрепленных получил два дня отдыха – и угодил в ловушку. Его пытал, а затем убил некто Джонни Кид.

– Крошка Джон? – усмехнулся я. – Мило.

– Да уж, – буркнул генлейт. – Поверьте, выследить и прикончить сотрудника «девятки» – оч-чень сложная задача, но «Крошке» это удалось. Джонни Кид – сволочь известная. Он засветился еще лет пятнадцать назад, когда отстреливал свидетелей убийства Кеннеди. И вот… – Иванов развел руками. – Ему хватило нескольких минут, чтобы проникнуть в зону особого внимания…

Он смолк, да и о чем говорить? Остальное происходило на моих глазах – и преступление, и наказание.

– Да мне и в голову не приходило, что это наши так… – солгал я негромко. – Так нелепо и так подло.

Борис Семенович неловко кивнул.

– У нас в отделе уверены, – выговорил генерал-лейтенант, словно отводя подозрения от своих, – что следы ведут в Белый дом.

– Спасибо, Борис Семенович! – сказал я с чувством.

– А, да-да… – расстроенно промямлил чекист, и вяло пожал мою руку.

Глава 7

Глава 7.

Среда, 12 апреля. Вечер

Москва, проспект Калинина

Наташка обрадовалась моему явлению, лишь заметалась внутренне, не зная, допустимо ли так сиять во дни траура. Тогда я первым подал девушке пример, вволю ее потискав. И было, за что.

Пока я рыбу ловил на Сегозере, моя секретарша провернула кучу дел, помогая советским «творянам». Перебрав пухлые папки, аккуратным штабелем попиравшим мой стол, мне осталось лишь головой качать в немом восхищении.

Литографический степпер на эксимерном лазере для минского «Планара»… Сетевая модель передачи данных ПУП/МП (протокол управления передачей и межсетевой протокол) от калининского «Центрпрограммсистем»… Разработка никель-металлогидридных аккумуляторов для завода «Сириус»…

– Ната-аш… – потянул я зачарованно. – И зачем тебе начальство? Ты и сама со всем справляешься!

– Ну, скажешь тоже! – девушка вспыхнула румянцем удовольствия.

– Да правда! Двигаешь прогресс! – настоял я.

Вот уже и Наташины ушки зарделись… Разгореться пожару не дали посетители. Вернее, посетительницы – эгрегор явился всем своим приятным коллективом. Рита даже Настю с собой привела.

– Привет! – кинулась ко мне сестричка. – А я у тебя тут еще ни разу не была!

Едва я приобнял родню, как девчонки навалились, щебеча вразнобой – и старательно обходя прискорбную тему:

– Ой, Мишенька, мы за тебя так волновались!

– Иже херувимы! Дай я тебя поцелую… Аля! Вот, противная какая! Я первая!

– В очередь! В очередь!

– Ой, мне только спросить!

Обласкан и оцелован, я присел на краешек стола, без натуги расплываясь в улыбке. Рядом на столешницу присела Рита. Настя жалась справа, а моя суженая тискалась слева. Окруженный волнующим теплом, я вплел в голос бархатистые обертоны:

– Это ж сколько мы с вами вместе…

– С ранней молодости! – хихикнула Светлана, тут же надувая губки. – Рядом на горшках сидели, а ты меня обижал! Сильно!

– Я?!

– А кто мне кармашек на передничке порвал? Не ты, скажешь?

– А не надо было моему медведю язык отрывать!

– А чего он дразнился? – Шевелёва развела руки, демонстрируя Рите размер моей старой игрушки. – Самый был здоровенный мишка в группе! Больше меня! Весь из белого поролона, а язычок красный-красный…

Мне показалось, что милая девичья болтовня не случайна. Возможно, даже отрепетирована – просто так, по доброте. За две недели горе не избыть, но можно же хоть отодвинуть в сторонку безрадостные думы! Вон, унылые тучи на небе тоже иногда расходятся, пропуская солнечный луч…

– Бедный мишка! – вздохнула Ефимова, нарочито печалясь. – Дюха ему лапу оторвал. Реву было… А эта малолетняя стервозина…

– Ха, а сама-то? – фыркнула Света заносчиво. – Кто у Мишки трусики стырил? Думаешь, я не помню?

– Ой, да это ж для куклы! – покраснела Аля.

– Ага, для куклы… А кто Мишку в постель затащил?

Ритины губы дрогнули, выпуская неяркий смех.

– Какая у тебя была бурная личная жизнь!

У Ефимовой даже шея нежно заалела.

– Тогда гроза была! – лепетала она оправдания. – Меня вся эта стихия до сих пор пугает!

– Да-а… – я сожмурился, памятью возвращаясь к далекому малолетству. – Лежит, трясется, хнычет… Сама худенькая, ручки-ножки тоненькие… Как гром грянет, вся в комочек сжимается!

– А Мишка сопит, и убаюкивает эту трусиху, – тепло улыбнулась Зина. – Наши кроватки рядом стояли… Сколько нам тогда было? Годика четыре?

– Ой, да больше… – затянула Альбина. – Ничего не помню…

Экскурс в давнее прошлое словно высветлил реальность, смёл серую паутину печалей. Наивные детские радости и горести нынче, по прошествии юных лет, воспринимались с одинаково мягкой улыбкой.

– Наш мозг запечатлел всё, всю нашу жизнь, – медленно проговорил я. – Просто мы не обо всем можем вспомнить.

– Житие мое… – пробормотала Светлана.

– Девчонки! – воскликнула Рита. – Вот точно, памяти нет! Я для чего вас позвала?

– Ой, поделиться же надо с Мишей! – подхватилась Аля.

Тимоша алчуще выставила ладони.

– Открой пузико, Гюльчатай! – заворковала она. Накрашенные губы изломились откровенно хулиганской улыбкой.

Я послушно задрал футболку, и горячие руки обожгли не шибко накачанный пресс.

«Надо хотя бы через день заниматься!» – мелькнули покаянные мысли, и растаяли, смытые жаркой волной – энергия мозга Зиночки прилила, затеплясь в висках.

– Хватит, хватит! – я отнял девичьи пальцы, и неуклюже пошутил: – Соблюдаем технику безопасности!

Когда Альбина наложила свои узкие ладошки, Рита пришатнулась к Насте:

– Давай, я с тобой поделюсь? Немножко.

Сестричка замотала головой, растрепывая прическу.

– Не, я хочу, чтобы Миша!

– Я тоже, – блеснула зубками моя нареченная.

Мне было заметно, что Рита ненавязчиво опекает Гарину-младшую, старается быть рядом, а когда у той глаза снова оказываются на мокром месте, прижимает к себе и шепчет на ухо слова утешения. Папина любимица, Настя и сама была привязана к отцу. Она сильно переживает утрату родного человека, и как будто волнами – вот только-только начинает улыбаться, тихонько, пастельно смеется, и вдруг падает тень. Девушка сникает, ее глаза наполняются слезами…

Иногда в такие моменты я бываю недалече, и буквально выхватываю сестренку из-под наплыва горя – беру на руки, хоть и с натугой, сорок восемь кило родимой красоты, укачиваю, и девчонка помаленьку успокаивается. Однако Рита чувствует гораздо тоньше меня. Еще ни одной тучки на горизонте, но ментальная «духота» усиливается…

И моя женушка тянет Настю за собой в магазин, или искать соседского кота на берегах Черного озера, или находит еще какой-нибудь способ отвлечь подружку и родню…

Моим вниманием завладела Светлана. Она последней изо всего эгрегора делилась со мною, и мне удалось уловить ее тревожный взгляд. Не отводя глаз, я приоткрылся, чтобы зря не переводить намерения в плоскость слов. На девичьих щеках проступила бледность.

– Я все понимаю, Миш, – в Светином шепотке угадывалось напряжение, подавленное волей. – Но это же очень опасно. Убить Джеральда Форда!

Кивнув поэнергичней, чтобы девушка не высмотрела обреченность в моем настрое, я сложил ее ладони в молитвенном жесте.

– Ты мне поможешь?

Шевелёва даже не спросила, чем именно – взмахнула ресницами, и твердо ответила:

– Да.

Пятница, 14 апреля. Ближе к вечеру

Москва, улица Горького

Не знаю, находился ли Кедрик под наблюдением доблестных чекистов, но по нему не скажешь – морда довольная, усы топорщатся, глазки щурятся… Толстый ленивый котяра.

Забрав почту на Центральном телеграфе, он неторопливо и непринужденно шагал «под уклон», в сторону Красной площади.

– Мы за ним? – шепнула Светлана, шагавшая рядом, под ручку.

– Его зовут Гвилим Кедрик, – разлепил я губы. – Работает в посольстве США, в консульском отделе. Низовой уровень. Каждую неделю заходит за почтой, но обратно на «Чайковку» не спешит. Любит посидеть в здешних кафе – в «Молодежном», в «Севере», в «Лире»… Сейчас, судя по всему, намылился в «Марс». Ну, или в «Космос». Гвилиму очень нравится изображать местного…

– Не спрашиваю, откуда такие подробности, – покосилась девушка. – Послезнание, да?

– Оно.

– А усики тебе идут, – на Светиных щечках продавились две милые ямочки.

– Конспи`гация, конспи`гация и конспи`гация, – уныло забубнил я. – Вернусь – сбрею.

– Попробуй только не вернуться! – шутливо пригрозила Светлана, маскируя тревогу.

– Честное слово, только туда и обратно!

«Все-таки, «Космос»…», – определил я, обгоняя мистера Кедрика в гулком переходе, и добавил вполголоса:

– У этого типа есть сейф, а в сейфе – чистые бланки американских паспортов…

– Ах, вон оно что… – затянула девушка, и спросила отрывисто: – Мои действия?

– Когда я заговорю с ним, подави его волю до полного послушания. У меня, у одного, не выйдет.

– У нас, – улыбнулась Света, – выйдет. А народу-то...

Вечер внес свои коррективы – у входа в кафе вилась изрядная очередь из влюбленных парочек и скучных одиночек, терпеливо выстаивавших у врат общепита. На пороге надменно высился «халдей» Иван Михалыч.

«Пустяки, дело житейское…»

Зеленая трешка перепорхнула в пятерню швейцара, и я «вывел» в «Космос» свою спутницу, ловя завистливые взгляды очередников.

«На первом этаже Кедрик ни за что не задержится, – соображал я, – малый зал отчего-то не популярен…»

Рука об руку, мы со Светой поднялись в большой. Высмотрев единственный свободный столик у дальней стены, отделанной стеклянными шариками, я захватил его. Церемонно усадил даму, а наши куртки небрежно сложил на третий стул.

Пока подружка делала заказ, а молоденькая официантка постреливала на меня подведенными глазками, я следил за входом. Если уж американец нацелился на кафе-мороженое, то он непременно… Ага, а вот и Гвилим наш Кедрик!

Невысокий и полный, в черной паре, сотрудник консульского отдела смахивал на бухгалтера. Потертый кожаный портфель доводил этот образ до полной завершенности.

Не глядя на Кедрика, Светлана выдала слабый гипнотический посыл, и янки, поозиравшись, выбрался к нашему столику.

– Вы позволите? – в мягком выговоре Гвилима скорей узнавался украинский акцент.

– Да, да, пожалуйста, – явил я русское гостеприимство.

Пыхтя, Кедрик уселся, пристроив портфель у ноги. Ковыряясь в креманке, мне пришлось выждать, пока «объекту» принесут заказ.

Мороженое «Солнышко» с абрикосовым вареньем. Пирожное. Коктейль.

С удовольствием опорожнив наполовину бокал «Шампань-коблера», Гвилим посмотрел на соседей дружелюбными бусинками глаз. Внезапно они заблестели не по-живому, как шарики, заделанные в тутошнюю штукатурку.

– Нужно сделать паспорт гражданина США одному человеку, – ясно и четко выговорил я. – Вот фотографии, все данные с обратной стороны.

По тому, как напряглись плечи Светланы, стало понятно – Гвилим «поплыл». Лицо Кедрика слегка обрюзгло, а сам он осел в кресле, будто теряя скелет. Но программа работала: «объект» незаметно смел фотки, и с аппетитом принялся за мороженое.

– Завтра в то же время, – пробормотал он, лакомясь. – В кафе «Марс».

Суббота, 15 апреля. Вечер

Зеленоград, аллея Лесные Пруды

После того, как мы с Ритой поселились в «красном доме», я поневоле отвык от той атмосферы, которую создавала мама своими хлопотами. Звуки и запахи сочетались в незримую ауру, осенявшую каждый закоулок квартиры в «Зелике».

Негромко бренчат тарелки, позвякивают вилки, журчит вода. Мама моет посуду. Хотя… Нет, это Рита. У мамульки мытье озвучивается энергичней, бравурней.

Мягко шлепает дверца холодильника – это Настя убирает масло, нарезку, салат. Но «съедобные» запахи все еще витают в воздухе – сытый организм лениво отмечает их.

Я кривовато усмехнулся. Аура… Она здорово пригасла. Не хватает папиного бурчанья и шелеста многочисленных газет. Мама не вступает с отцом в шутливую перебранку… Не с кем больше.

Хорошо, хоть не замкнулась. Просто стала молчаливей. Сосредоточенней на учебе. Даже у Насти взгляд задумчив и рассеян.

По вечерам я частенько то старшую притисну, то младшую. Они охотно жмутся ко мне, получая долю живого тепла. Надеюсь, что хоть когда-нибудь, через год или два, аура родительского дома вернет все свое многоцветье. А пока…

А пока мой удел – наводить порядок в гостиной. Протерев пол, я вскинул голову, ловя скользящий взгляд Риты. Так-так-так…

Меня кольнуло беспокойство. Отставив швабру, шагнул за женой. Рита скрылась в нашей комнате, я вошел следом и прикрыл дверь.

Не оборачиваясь, девушка прошла к окну. Замерла, опираясь кончиками пальцев о подоконник.

– Ты меня больше не любишь? – голос был бесцветен и лишен всякого настроения.

– Люблю, – вытолкнул я.

– Почему тогда тебе помогает Света? Мне ты уже не доверяешь?

Мои руки бережно обняли Ритины плечи.

– Тебе я доверяю полностью. Рит… Прости, если я тебя обидел. Не хотел, честное слово. Светланка – самая сдержанная из вас. У нее сильная воля и твердый характер. Не дай бог, конечно, пройти ту закалку, что она выдержала… Рит, я чертовски не хочу ничего затевать, но иначе нельзя! Понимаешь? Но еще больше мне не хочется впутывать тебя во все это… В эту грязь.

Девушка повернулась ко мне лицом, прижалась легонько. Я ласково погладил ее по голове, радуясь, что прощен.

– Миш, когда ты что-то скрываешь от меня, не обращаешься ко мне за помощью, то… – тихо и очень серьезно заговорила Рита. – Это все равно, что отдалиться, уйти! Не уходи, пожалуйста… Ладно?

– Ладно… – выдавило пережатое горло.

– Не впутывать, не трогать – так нельзя. Ведь я – твоя! И не стесняйся ты просить меня, или посвящать во что-то опасное, грозное, чудовищное! Я хочу быть с тобою рядом. Даже если ты далеко, я все равно буду вместе с тобой! Покажи свой паспорт.

Я молча вынул синюю книжицу с орлом.

– Майкл Борн… – медленно выговорила Рита, глядя на фото с усатеньким молодчиком. На снимке я улыбался. – Борн… Это от «бёрнт»?[1]

– Угу…

Девушка вздохнула. Аккуратно сунула документ обратно – и крепко обняла меня за шею. Я вмял ладонь в упругую попу, а Рита зашептала срывающимся голосом:

– Подожди… Пусть твои лягут…

Моего терпения хватило.

– Спокойной ночи! – разнесся звонкий мамин голос.

– Спокойной ночи! – ответили мы дуэтом, быстро раздевая друг друга…

…Я не зря весь вечер возился с кроватью – ложе не издало ни единого скрипа. Правда, Ритины стоны утишить не удалось, да и не надо. Прекраснейшие звуки, ласкают слух…

– Ты скоро… уедешь? – зашептала девушка, унимая дыхание. – Улетишь?

– Ага…

– Страшно?

– Ты знаешь… – пошарив руками, я огладил горячее и шелковистое, подтянул к себе, облапил. – Страх есть, конечно, но нетерпение сильнее.

– Хочешь поскорее глянуть в глаза… врагу?

– Да… Я понимаю месть как прямую справедливость. А справедливость – это равновесие. Сила действия нарушает баланс, противодействие восстанавливает его…

Я почувствовал на лице влажные касания губ.

– Скажу твоей маме, что ты уехал в командировку, дней на десять… Только ты возвращайся, ладно? Я без тебя умру…

Вторник, 18 апреля. Утро

Москва, Шереметьево

Вылетал я в одиночестве – провожать Майкла Борна было некому. Усы и очки с затемненными стеклами здорово исказили мой облик. Сам, глядя в зеркало, чуял нечто чужое в отражении.

Разумеется, я перекатывал во рту жвачку и часто улыбался, играя недалекого гражданина США. Пограничный заслон я одолел с легкостью – строгий взгляд, дежурная улыбка, штамп в паспорте.

Куда больше меня напрягали прикрепленные. Тут уж пришлось поработать всему моему милому эгрегору – девчонки отвели глаза бдительным телохранам. Спохватятся, конечно, забегают, но самолет вылетает без десяти девять…

– Объявляется посадка на рейс номер три по маршруту Москва – Монреаль – Нью-Йорк…

Я коротко вздохнул, и встал с мягкого диванчика. Пора! Подхватив атташе-кейс, куда набросал смену белья, чистые носки и матрешку, неторопливо зашагал на посадку.

«Только бы не сорвалось… Второго шанса мне точно не дадут…»

Трап подали к белому, изящному «Ил-62» – наш авиалайнер обходил по всем статьям конкурента. «Боинг-707» проигрывал «Ильюшину» в комфорте, в шумности, да и где штатовцы найдут таких стюардесс? А их на борту целая бригада – семь выпускниц инъяза с приятной внешностью.

Я летел эконом-классом, заплатив за билет до Нью-Йорка двести девяносто пять рублей пятьдесят копеек. Место мне нравилось – рядом с проходом, а соседнее, у окна, пустовало. Еще лучше…

Чувствуя, что разнервничался, я прикрыл глаза, и мерно задышал, кислородом гася тревоги.

– Ladies and gentlemen, – заговорила темненькая бортпроводница, – please be sure to fasten your seatbelts tightly around the waist…

Ее приятный грудной голос поневоле обволакивал и волновал. Мой «земляк», сидевший напротив, через проход, возбужденно заерзал. Послушно заклацали ремни.

«Летайте самолетами «Аэрофлота»!» – мелькнуло в голове.

Турбореактивные засвистели, поднимая гул, и лайнер тронулся, выруливая на взлет. Прокатился, разгоняясь, и легко, без надрыва на форсаже, взлетел, будто вспорхнул. Набрал высоту, паря над безбрежными облаками, осиянными солнцем.

Я усмехнулся, глядя в окно.

«И от бабушки ушел, и от дедушки ушел…»

Угомонившись, усилием воли приглушил эмоции и задремал.

«…А от тебя, Риточка, никогда не уйду!»

* * *

Темненькая развозила скромный обед: цыпленок-табака с зеленым горошком, лосось, красная икра, а на десерт – чай с песочным колечком.

Встрепанный, кудлатый «земеля» решил поиграть в Казанову. Масляно улыбаясь, он зажурчал:

– Какая у вас красивая форма… А уж разрезы на юбках! А куда же ведет этот разрез?

– Как куда? – стюардесса вскинула бровки. – В космос!

Она быстро обслужила меня, и мы обменялись понимающими взглядами – кудлатый плейбой не унимался.

– А можно запустить спутник?

– Конечно, можно, – хладнокровно ответила темненькая. – Но только американский спутник такой ма-аленький, и быстро падает. Я знаю, как они горят у вас в атмосфере![2]

К моему удивлению, «земляк» не обиделся – откинув кресло, он блаженно улыбался…

…Над Атлантикой небо очистилось от облаков, и гофрированная зелень вод отливала глазурью. На конце белесой кильватерной струи мелькнула серая щучка «Спрюэнса»… Вдали, бесстыдно сверкая травянистой зеленью, расплылись скалистые острова, очерченные белесой каймой прибоя. Будто мертвые тела, обведенные мелом…

Я сжал зубы.

«…И аз воздам. Так воздам, что мало не покажется!»

[1] Burnt (англ.) – гарь.

[2] Реальный случай и подлинный текст.

Глава 8

Глава 8.

Суббота, 22 апреля. Утро

Нью-Йорк, Пятая авеню

Оуэн Чэнтри покинул мрачноватый, всегда прохладный холл «Центра», и вышел на крыльцо. Громадный домина обнимал двор с трех сторон, а четвертую изображала кованая решетка – за нею стелилась респектабельная, надменная, безумно дорогая «Миля миллионеров».

И он, простой парень со Среднего Запада – здесь!

Оуэн залучился торжествующей улыбкой. Разве это не успех? Ну, что ему светило на отцовом ранчо? В жару – пыль, в дожди – слякоть. И едкий пот, и неистребимая навозная вонь… И ни малейшего просвета впереди!

Встаешь до восхода, глотаешь черный, как деготь, крепчайший кофе – и в седло. Гонять бычков, чинить изгороди, расчищать водопои, выгонять тупых коров из колючего чаппараля…

Это только в вестернах, под пронзительные трели губной гармошки, распахнуто дикое приволье, а на фоне потрясающего заката чеканно рисуется силуэт всадника в широкополой шляпе.

Картинка!

Вот только в скучном реале некогда любоваться просторами. Гонишь бычков-двухлеток в смердящем, душном облаке пыли, а сам потный весь! Корочка грязи зудит на лице – терпи, вечером смоешь! Из бачка с теплой, ржавой водой… На фоне заката.

Бобы с телятиной на ужин… М-м-м… А если еще и приготовить умеючи, на костре из веточек креозотового кустарничка… Мясцо с дымком – сказка! Вот только тяжкая, свинцовая усталость гнет к земле – руки до того дрожат, что вилка в рот не попадает! Тупо зажуешь – и спать, спать, спать…

А с рассветом – повторение пройденного. И так всю жизнь.

Губы Чэнтри дрогнули в улыбке. Спасибо мистеру Баруху – разглядели его таланты!

Прорезались они в тот самый дождь, когда залило пастбище у Вивер-Крик. Ливень не шумел, а грохотал, вколачивая струи в сухую землю. Воистину, разверзлись хляби небесные! Гром гремит, молнии блистают! Малолетний Оуэн юркнул в амбар, а там соседская Эллис мокрое платье выжимает…

Это восхитительное зрелище и сейчас встает перед глазами, до того велико оказалось потрясение. Влажные волосы обвисают черными плетями, глаза посверкивают диковато, а груди покачиваются, как атласные шары…

В тот день Чэнтри впервые ощутил набухание в промежности, даже грубая ткань джинсов не скрыла пробудившегося влечения. Эллис хихикнула, замахнулась на него вымокшим платьем, отчего волнующие округлости подпрыгнули упругими мячиками.

Ничего бы не было между ними, Оуэн отчетливо понимал это. Девушка старше его, и не испорчена – даже год в колледже не отнял у нее понятия чести.

Он бы стыдливо отвернулся, Эллис поспешно натянула бы сырую, облипающую тело одежонку…

Но стало так, как захотел Чэнтри. А он в те драгоценные минуты возжелал изо всей мочи, чтобы у Эллис тоже проснулась тяга к нему! Неодолимая!

Великолепное, просто волшебное воспоминание…

Девушка замерла – и повесила платье сушиться. Взволнованно дыша, не поднимая трепещущих ресниц, стянула узенькие, беленькие трусики. Ее соски отвердели, а губы пересохли…

…Эллис еще трижды прибегала к нему в тот амбар, пока не вернулась в город. А Оуэн убедился в том, что обрел непонятную, но великую силу.

Он затаскивал в постель девчонок, находил потерявшийся скот, заставил громилу Хорхе бубнить извинения… А силы только прибывало!

…Па умер прошлой осенью, когда клеймили скот – уж больно тужился, уламывая норовистого бычка. Ранчо и все стадо Чэнтри продал отцу Эллис, а тот так и не догадался, отчего ему вдруг такие скидки…

Оуэн только отцовский «Форд» забрал с собой. И куда бы он доехал – бог весть. Всерьез же хотел в Лас-Вегас податься – являть чудеса со сцены! Спасибо людям мистера Баруха, вовремя зазвали к себе. Уважительные, серьезные… Обещали кучу денег – и всё до цента на его счет легло. Сто тыщ баксов!

А делов-то… Сиди и думай! С такими же, как он, «паранормами». Их по всему свету собирали – и белых нашли, и азиатов, и чудно́го шамана из русской Сибири, где ГУЛАГ с медведями, и даже негритянского вождя из Африки по имени Габа. Габе туго пришлось. Каково это – из джунглей в мегаполис? Да еще отмыли бедного, одели-обули, забыв спросить: охота ли ему штаны носить? Он же всю свою жизнь голым и босым ходил, с кольцом в носу, как у быка на привязи!

А самый главный из них – Аидже. Мало того, что индейских кровей, так еще и сам ровня Чэнтри! Ух, и силищи в нем… Как глянет своими черными глазами, холодными, как вода в проруби, так сразу тянет по стойке «смирно» встать! И не улыбнется ни разу.

«Твоя задача, – твердит, – тратить свою энергию по чуть-чуть, когда мистер Барух рядом. Просто размышляй о чем-нибудь или вспоминай. Тогда чужой, темный паранорм не сможет прочесть мысли хозяина, и не навяжет ему свою волю!»

Спустившись во двор по ступеням, Оуэн захихикал – простейшее, детское ликование переполняло его, а на волю рвался счастливый смех. Да за такие деньжищи, за почет и уважение, он что угодно сотворит для мистера Баруха! Надо будет, притащит ему кинозвезду из Голливуда. Только прикажи!

Улыбаясь, Чэнтри вынул черные очки из кармана пиджака. А костюмчик, между прочим, от братьев Брукс! Две тыщи долларов – вынь да положь! Видели бы его ковбои… Ха! Да вся эта деревенщина от зависти полопается!

Довольно хмыкнув, Чэнтри глянул на стекла очков – светлые пятнышки, следы воздействия силы, едва наметились. Сойдет…

Черные «авиаторы», они же «капельки» спрятали пронзительный взгляд паранорма.

– Ковбой! Погоди…

Узнав голос старшего, Оуэн с готовностью развернулся. Аидже неторопливо спускался с каменной лестницы. В каждом его шаге таилась небрежность поступи… ягуара? Или пумы? Или кто там водится в Южной Америке…

«Краснокожий, вроде, а лицо, как бледнолицего», – мелькнуло у Чэнтри.

Белые брючки-абада и рубашка-гуайабера придавали Аидже сходство с кубинцем из Майами, но это только внешне. А вот внутреннего достоинства у него хватило бы на всю кубинскую диаспору, горластую и жадную.

– Сегодня работаешь со мной, – с ходу рубанул индеец, не растрачиваясь даже на элементарное «хэлло». – Прилетел тот самый чужак, о котором я вам всем толковал. Хочет убить президента, но… А, это неважно. Главное, он нужен мистеру Баруху – целым и невредимым. Поэтому переоденься, будем брать.

– Сейчас!

Оуэн метнулся в дом, сталкиваясь с Амиханом, филиппинским хилером. Хилера догонял его «коллега» – знахарь Улгэн из Сибири.

– Боевая тревога, оdnaко! – заулыбался сибиряк, смежая глаза в хитрые щелочки.

– Эт-точно! – обронил Чэнтри, врываясь к себе.

Мигом разоблачившись, он натянул синие джинсы, после многих стирок обретшие изысканную голубизну, белую футболку и легкую курточку с эмблемой «Нью-Йорк Янкиз» на спине. И бегом вернулся во двор.

Все паранормы уходили на задание двойками, как полицейские патрули. Аидже придирчиво оглядел Оуэна, и зашагал к воротам, роняя:

– За мной.

Машину индеец выбрал по себе – открытый японский джип, по-самурайски суровый и брутальный. Вскочив за руль, как в седло, Аидже взял с места, только покрышки шаркнули. Богатые дома, богатые магазины – всё уносилось назад размытой цветной лентой. Чэнтри даже забеспокоился – не возбудится ли полиция? Но машины с мигалками в упор не видели джип в армейской окраске. А краснокожий словно нарывался специально, по волнистой синусоиде обгоняя распластанные лимузины и желтые кэбы – отчаянный визг тормозов шлейфом расходился за кургузым задком «Тойоты».

– Президент Форд будет выступать в Федерал-Холл, – отрывисто сказал Аидже, сворачивая к Бродвею и чуток сбрасывая скорость. – Наши оцепят подходы. Когда чужак… Кстати, его зовут Миха. Когда чужак появится, окружим его – против дюжины таких, как мы, Михе не совладать. Но предупреждаю: будь очень и очень осторожен!

– Он может меня вычислить? – расширил глаза Чэнтри.

– Он может тебя убить, – сухо ответил индеец, и плавно выжал педаль газа.

Тот же день, позже (подглавка откорректирована)

Нью-Йорк, Уолл-стрит

Из «Хилтона» я съехал, чтобы не примелькаться, и заселился в «Бродвей Плаза». Тоже вполне себе бюджетно.

Кейс оставил в номере, и вышел налегке, мигом теряясь в толпе, как в поле колосок. Местные – развязные и чопорные, белые и черные, деловые и хиппующие – толкались вокруг, закукленные в себе. Машины шуровали лакированными караванами, небоскребы тужились дорасти до облаков. Американщина.

Не скажу, что окружающее было мне безразлично, но и особого любопытства натура моя не выказывала. Нью-Йорк, как Нью-Йорк, подумаешь…

Я нервничал. Вот, как подкатил «Ил» к терминалу Джей-Эф-Кей, так с того часа и шалят нервишки. А всё оттого, что нетерпение, жгучее желание покарать, выходит мне боком.

Ну, сколько во мне той энергии, сцеженной девчонками? Они и сами-то слабенькие! И для того, чтобы мой мозг стал орудием убийства, я должен приблизиться к Первому Джентльмену вплотную, стоять в первом рядку зевак, а еще лучше – пожать Форду руку. Президенты это любят…

«Я мстю, и мстя моя страшна!»

– Во-во… – буркнул я, не обращая внимания на прохожих.

Аидже был здесь, в Нью-Йорке, но на связь не выходил, а у меня "ридер-импотенция"...

Скрывается, что ли, морда индейская? Или угодил под колпак?

В принципе, я допускал и третий вариант – переход на сторону врага. Однако подобное допущение слишком грешило против истины – и против натуры целителя из племени бороро. Аидже поклялся служить мне, и всё на этом. «Точка – и ша!», – как Дюха выражается. Этому полукровке легче убить, чем предать.

В слова можно облечь любую неправду, но я не верю даже самой прекрасной болтовне. Да и зачем? Мне открывается квинтэссенция личности, самое донышко человечьего нутра. Давно уже, с ранних лет, когда захотел раскрыть жгучую тайну: любят ли меня папа с мамой. Папа…

«Ну, зачем? – содрогнулся я. – Зачем было разрушать нашу жизнь? Что мы вам сделали? А что я сделаю с вами, с-суки…»

Я решительно шагнул на бровку, вскидывая руку. Желтое такси тут же вильнуло к тротуару.

– Уолл-стрит! – обронил я, ныряя на заднее сиденье.

Пожилой кэбмен тряхнул кудрями, и бросил машину влево, вливаясь в автопоток.

«Обойдусь без помощничков!» – мелькнуло у меня.

Может, и глупо поддаваться порыву, но упускать возможность – и вовсе дурость. Полчаса спустя Форд толкнет речь в Федеральном Холле! Когда еще выпадет подобный случай? Или мне в Овальный кабинет прорываться с боем?

В общем, выходило так, что главным для меня было вовремя вернуться до дому. «И чё?» – по выражению Изи.

Желтый кэб вывернул на Уолл-стрит, подъезжая к бирже, и я расплатился. Приехали…

Небо затянуло хмарью, и улица, выдержанная в пасмурных тонах, насупилась будто, тускло бликуя сотнями окон. Тень, затянувшая всё окрест, вызывала тревогу, и мои нервы натянулись.

«Ты веришь в знамения и провозвестия? – прошмыгнула ехидная мыслишка. – Ай-я-яй… А еще партейный!»