Текст книги "Найденыш 5. Чужемирец (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 36 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

– Вычурно плетете словеса, – покачала головой Тамара. – Скажите прямо: Никита собрал вокруг себя личностей, у которых проблемы с законом. Так будет проще.

– Да, проще, – согласился Ласточкин. – Подозреваю, что все усилия он направлял на поиски некоего Хазарина, своего личного врага. Ведь опальный волхв имел обширные связи в криминальной среде, и чтобы добраться до Ломакина, требовалось эти связи обнаружить.

– Хорошо, я уже верю, что вы самом деле знакомы с Никитой, – помолчав, ответила молодая женщина. – Давайте ближе к делу. Вы упомянули Китай.

– Никита послал меня в Китай с целью найти Хазарина. Сами понимаете, сударыня, что найти человека в этом жутком человеческом муравейнике практически невозможно. Но ваш муж сумел ограничить круг поисков и посоветовал искать в определенном месте, где куча горных монастырей. Не знаю, что нам помогло: провидение или дичайшая удача, но мы нашли Ломакина.

В проеме появилась Алена с подносом, на котором стоял чайник, две чашки и розетка, полная свежего печенья. Она воспользовалась паузой и шустро расставила сервиз на столике, после чего удалилась под суровым взглядом Шубина.

– Меня это нисколько не интересует, господин Ласточкин, – наливая в чашки чай, сказала Тамара. – Угощайтесь. Лучше скажите, вы были с Никитой в тот день, когда он пропал?

– Спасибо, чай отменный, – искренне сказал Ласточкин. – А уж я специалист в этом деле. Ведь это пуэр? Ага… Да, мы оказались в Цитайхэ волею богов или демонов, как горько шутят китайцы. Я с компаньоном – в качестве заложников, а Никита пришел выручать нас с командой спецназа. Он вступил в бой с Хазарином и победил его, обрушив всю энергетическую сеть города и вызвав небольшое такое землетрясение.

Тамара поставила чашку на стол и неосознанно положила левую руку на живот. Лицо покрылось бледными пятнами.

– Подождите, как вы сказали? Вы встретились в Цитайхэ?

– Да, именно там. Никита пошел на условия Хазарина. Он в обмен на заложников, то бишь на нас. Оказавшись свободными, мы постарались как можно быстрее исчезнуть из города. Видимо, во время боя ваш муж применил магическую Силу. Жутко было, признаюсь. Город во тьме, грохочет гроза, земля вздрагивает.

– Значит, Цитайхэ, – пробормотала Тамара. – Почему же отец ничего не сказал? А дальше?

Ласточкин сделал вид, что не расслышал оговорку.

– А вот дальше ничего не знаю, Тамара Константиновна, – развел руками Шут. – Мы настолько были потрясены и испуганы происходящим, что даже не воспользовавшись телепортом, построенным военными для операции по захвату Хазарина. Благополучно вернулись в Россию и постарались на время затихнуть, чтобы на наш след не вышли спецслужбы.

– Почему вы не захотели принять помощь военных? – недовольно спросил Шубин.

– Сами подумайте, какие сведения мы могли предоставить контрразведке? – усмехнулся Ласточкин. – Как так получилось, что дворянин, женатый на дочери Великого князя Константина, племяннице императора, вдруг связался с темными людишками? Начали бы копать – и вышли бы на Никиту Анатольевича. Вам нужен скандал в клане? Мы сделали все возможное, чтобы замести следы своего участия в поимке Хазарина. Думаю, если до сих пор за нами не пришли – ход был правильный.

– Не знаю, какими делишками занимался мой супруг втайне от меня, – покачала головой Тамара, – но ваш поступок достоин похвалы. Хм, забавно… Не думала, что так скажу. Действительно, вляпаться в грязь очень легко, а отмыться – невозможно. И все-таки… Вы не сказали мне ничего нового, Мартын Иванович, кроме того, что сами были участником тех событий. Да, Никита пропал после поимки Хазарина. Я надеялась, что вы прольете свет на загадочное происшествие…

Ласточкин неспешно поставил на столик пустую чашку, на секунду прикрыл глаза и твердо произнес:

– Я могу подсказать, в каком направлении нужно искать вашего мужа. Только не перебивайте меня, чтобы мысль не потерялась… Как я уже сказал, Хазарин прятался в одном горном монастыре, настоятель которого является апологетом магической культуры «приручения демонов». Скорее всего, ваш кровный враг овладел магией «гу» в той части, где можно призвать демона подземных миров. Когда мы убегали от места стычки Никиты и Хазарина, то заметили огромную воздушную воронку, материализовавшуюся из ниоткуда. На небе в тот момент не было ни единого облачка, ни намека на штормовой ветер или непогоду. Воронка появилась сама по себе и стояла долго на одном месте. Это уже потом начался электрический катаклизм и землетрясение.

– Вы хотите убедить меня, что Никита попал под влияние магии «гу»? – Тамара впервые за все время беседы выглядела удивленной.

– Всего лишь подсказка, Тамара Константиновна, – склонил голову Шут. – Если в вашем окружении найдутся специалисты по «демонической» магии, есть смысл проконсультироваться с ними. Что представляет собой такая формация – я не знаю, но мне кажется, искать Никиту следует в этом направлении.

– Вы уверены, что мой муж жив? – как бы ни старалась Тамара говорить спокойно и отрешенно, но в голосе прорвались нотки надежды.

– Я уверен в таком исходе, – искренне улыбнулся Ласточкин. – Никита – жизнелюбивый молодой человек, талантливый в своем деле маг. Он сделал все, чтобы одолеть Хазарина. Правда, конца истории я не знаю.

– Хазарина перебросили по телепорту на территорию России, – сказала Тамара. – Но по пути в Петербург самолет, в котором его перевозили, потерпел крушение. Под Благовещенском.

Шут озадаченно почесал переносицу.

– Судьба, – только и смог сказать он. – А самого Ломакина нашли? Что-то я с трудом верю в такой исход события.

– В том и дело, что нет, – качнула головой Тамара и решительно поднялась. – Спасибо, Мартын Иванович, за подсказку. Я найду специалистов и как следует расспрошу про эту загадочную «демоническую» магию. Хоть какой-то след…

– Ну, что вы, – Шут понял намек на окончание встречи, – не стоит благодарить. Только у меня есть небольшая просьба.

– Говорите, – Тамара сделала движение руки к животу, но тут же передумала. Этот жест стал для нее неким охранным и успокоительным действием. Перед чужим человеком ей было немного неловко демонстрировать свою возрастающую недееспособность.

– Не упоминайте при разговоре с сотрудниками ИСБ о нашем участии в жизни Никиты. Вообще. Как будто нас и нет вовсе. В свою очередь люди, которые до сих пор находятся в его подчинении, могут помочь вам в деликатных делах.

– Они получали жалование от мужа? – вздернула бровь Тамара и усмехнулась.

– Ну…, – развел руками Шут, медленно продвигаясь к выходу вместе с хозяйкой и Шубиным. – Без этого никуда. Были и есть. Пока финансовая подпитка существует, группа не распадется.

– Чем они занимаются? – нахмурился Шубин. – Если вы не хотите раскрывать эту тайну, какой смысл заводить разговор?

– А чем мы занимались в Китае? – Ласточкин уже был в прихожей, где Алена помогала ему надевать плащ. – Частная контора по деликатным делам. Если появится желание обратиться за помощью – вот вам телефон.

Он протянул Шубину небольшой квадратик картона, на котором кроме неровного ряда цифр, складывающегося в номер телефона, ничего не было. Ни имен, ни других надписей, которые могли бы идентифицировать владельца.

– Сразу говорю: это не мой телефон, – предупредил Шут. – Если надумаете – звоните. Скажете, что от Никиты Анатольевича. Вам назначат встречу… И не старайтесь меня разыскать. Всего хорошего, Тамара Константиновна. Желаю вам дождаться возвращения мужа. Берегите себя и малыша.

Шут в сопровождении охранника, стоявшего на крыльце, пошел в сторону КПП, а Тамара с Шубиным в глубоком молчании вернулись в зал. Она приложила руки к щекам и тихо проговорила:

– Боже мой, я за кого замуж вышла? Авантюрист, тихушник чертов! С кем он там шашни завел? С бандитами? Или есть варианты похуже?

– Бандиты – не самый худший вариант, – Шубин тоже был озадачен. – Во время службы при вашем отце, Тамара Константиновна, я пару раз слышал от Марченко, что император старался сдерживать ретивость полицейских, которые следили за Никитой. Это было связано с делом о побеге Якута – того самого…

– Да помню я! – раздраженно взмахнула рукой Тамара. – Какая связь, Антон? О чем вообще речь?

– Выдвигались версии о причастности Никиты к побегу рецидивиста. Но ваш отец очень сильно ругал генерала Радостного и советовал ему не совать нос туда, куда не следует. Нет доказательств – нет причин устраивать слежку за дворянином. Даже Его Величество вмешивался. Я не знаю причин, по которым Никита занимался неблаговидными делами, но думаю, что все не зря. Не такой он человек…

– А какой, Антон? Какой он на самом деле? – рука все-таки легла на живот. – Живет несколькими жизнями. За дьяволом этим, Хазарином, все гонялся. Добегался… Оставил меня одну с…

Тамара резко прервала начинающуюся истерику, закусила губу и схватила Шубина за руку. Оглянулась по сторонам, словно боялась лишних ушей.

– Вот что сделай, Антон. Найди мне консультанта по восточной магии. А если повезет, именно такого, который специализируется по «демонической» культуре. Хочу понять, какие последствия могли быть. С моим супругом нельзя быть уверенной ни в чем.

Она усмехнулась, придя в себя. Память услужливо нарисовала картину ее иллюзорной встречи в кабинете корпоративного офиса с муженьком, прошлявшимся где-то несколько лет. Комок льда, лежавший на сердце, стал таять после визита странного человека. Теперь молодая женщина была уверена в предназначении снов: они подсказывали генеральную линию будущего, которая менялась только отчасти, комбинируя количество ситуаций. Основное оставалось неизменным. Никита вернется.

Но сколько времени продлится ее одиночество?

Главы 10, 11

Никита

Вологда, июль 2011 года

Дуарх уклонился от очередного удара шестом, и сам, в свою очередь, начал наступление, методично размахивая мечом. Конечно, в его руках было не настоящее оружие, а всего лишь его имитация, плотный сгусток дыма, похожий на длинный клинок. Никита же работал с настоящим шестом, выструганным из березовой ветки, так удачно попавшей ему недавно ему на глаза во время очередной пробежки.

Ранние сумерки приятно холодили голый торс; сырой воздух от протекавшей неподалеку реки смешивался с туманом и оседал на траве и листьях деревьев тяжелыми каплями влаги.

Никита закрутил шестом вокруг себя, очерчивая некую окружность, через которую демон не мог перешагнуть, чтобы не быть пораженным ударом. Несколько раз он умудрился получить по рукам и голове. Будь Дуарх во плоти, подобно человеку, тяжелые травмы были бы обеспечены. А так, всего лишь пропустил через себя палку и покачал сокрушенно головой. Хозяин, кстати, тоже оказался на грани поражения. Три раза разящий клинок проходил через его левую руку, вонзался в бедро и в плечо. Но, увлеченные боем, они не замечали таких вещей. Ведь главное – тренировка.

Для засидевшегося в инфернальной ловушке Дуарха оказалось приятным желание Никиты попробовать некоторые старинные техники с мечом. Он прокачивал свою ловкость и реакцию, заодно формируя небольшие магические плетения, строившие защитные сферы. Если меч влетал в одну из них, в воздухе повисала серебристо-сиреневая дуга, обозначая момент отражения удара.

Наконец, Никита опустил шест и сделал знак, чтобы демон поумерил свою прыть. Положив орудие тренировки на землю, он разделся догола и разбежавшись, сиганул в прохладную воду, исходившую паром. Сделав несколько сильных гребков, он выплыл на середину реки, помахал рукой демону, совсем по-человечьи сидевшему на невысоком обрывистом берегу и болтавшему ногами. Потом фыркнул, нырнул в свинцово-темную глубину и пропал.

Дуарх неожиданно для себя стал волноваться, когда хозяин так и не появился на поверхности, и собрался уже проникнуть в толщу воды, как Никита вылетел пробкой наверх почти у самого берега. Ступив на песок, он потряс головой, чтобы лишняя вода вышла из ушей, а потом, как будто ничего не случилось, сел рядом с демоном, подставляя прохладе утра мокрое тело.

Дуарх покосился на него:

– Негоже так рисковать собой, хозяин. Здесь сильны подводные течения.

– Знаю, – отмахнулся Никита. – Я в него попал. Знаешь, чем хороши знания, которые ты приобретаешь от других? Своей практичностью. Моя жена под водой чувствует себя как рыба, благодаря Дару. Я применил ее технику, пока выплывал из потока.

– Но ведь ты обладаешь знаниями всех Стихий, хозяин, – напомнил демон. – Мог бы спокойно нейтрализовать проблему. Заклятие «тихой воды», например…

– Не хочу привлекать внимание, – Никита, прищурившись, посмотрел на восходящее над лесистыми холмами солнце. – Каждый излишний выплеск энергии здесь контролируют. Не понимаю, почему такое тщательное наблюдение? В моем мире реагируют только на определенные уровни опасности. Вот если бы та инфернальная воронка, из которой ты на меня напал, оказалась в моем городе, ее сразу бы отследили и ликвидировали.

– Все зависит от развития общества, – глубокомысленно пробормотал демон. – Ханьцы – люди безалаберные, хоть с виду и организованы в некую сплоченную группу. Так себе… Даже не смогли понять, что произошло на пустыре.

– Ханьцы… Ты про китайцев, что ли? – усмехнулся Никита. Он отвечал на мысленные фразы демона вслух, уже давно привыкнув к такой схеме общения. Поэтому и выбирал уединенные места, чтобы не привлекать внимания местного населения. Нетрудно представить реакцию, если кто-то увидит его, беседующего с клубком дыма, похожим на человека.

Никита легко вскочил на ноги и стал одеваться. Пора возвращаться в имение. Сегодня выходной, можно дать ребятам поспать подольше. Тренировки не будет. И вообще не понятно, что ждет его самого. Граф Валуев уже предупредил, что в понедельник нужно лететь в Тверь. Как все пойдет в дальнейшем?

– Здесь люди, хозяин, – Дуарх растаял в пространстве.

Никита посмотрел по сторонам. Небольшая полянка, выходящая одним краем на берег Вологды, только-только просыпалась с первыми лучами солнца. Тишина обволакивала березовую рощу. Где-то тревожно запиликала пичуга. Со стороны имения кто-то пробирался, стараясь остаться незамеченным. Не получилось.

Создав активных «амеб», он раскидал их по сторонам и через пару минут уже знал о количестве людей, прячущихся в подлеске, и о их намерениях. Четверо бойцов из охраны имения. Старый знакомый Феликс, его дружки Серега, Леха и огненный парень Тимур. Что им, интересно, понадобилось ранним утром вдали от имения? Неужели Феликс настолько обиделся на свое поражение в тот день, когда дети графа впервые участвовали в тренировке? Подошел бы, попросил провести еще один бой. Егор Александрович, наверное, не стал бы отказывать от такой небольшой прихоти своих охранников на личную сатисфакцию. Заодно бы проверил боеготовность своих нукеров. Хм. А то как-то не по-людски, словно наемники, «ночные гости».

С «ночными гостями» Никита переборщил, признаваясь самому себе. Он уже знал, кем являются люди, которым дали такое неоднозначное и пугающее определение. Почему пугающее? А как еще относиться к магам-наемникам, умеющим пользоваться «свитками заклятий» и пускающим их в дело без нравственных колебаний? Так что Феликс с дружками никак не тянули на звание магических убийц. Решили просто проверить боеготовность инструктора, поколотить, восстановить свое реноме.

– Дети малые, – усмехнулся Никита и ловко пальцами босой ноги подкинул шест с земли. Перехватил его и прокрутил несколько раз, меняя по ходу направление движения.

Это же надо встать ни свет ни заря, отследить, куда пошел инструктор, быстро организоваться и устроить засаду на тропе, да чтобы и хозяин не знал! Молодцы, ничего не скажешь! Если Феликс здесь с корешами, рассуждал Никита, спокойно шагая в сторону подлеска, откуда тропа выходила на асфальтированную дорогу, связавшую имение Валуевых и загородное шоссе, то сегодня они свободны от дежурства. Неужели так захотелось подраться?

– Здорово, Никита! – окликнул его Феликс, совершенно спокойно сидя на поваленном стволе березы вдоль тропинки. Знакомое местечко. До трассы еще два километра. – Как водичка? Причиндалы не отморозил?

– Как видишь, все в порядке, – повел плечами Никита, пристраивая шест под мышку. – Ты-то чего не спишь? Даже спозарань встал, сюда прибежал. Все мысли гоняешь, как свою репутацию спасти?

Глаза Феликса зло блеснули. Блин, ну вот ничего против графской охраны Никита не имел! Но почему-то появляются болваны, которые начинают комплексовать по каждому поводу. Взрослый мужик, лет на пять старше Никиты, а все туда же, в обиды ударился. Подумаешь, проиграл на глазах детей… Или он плохо знает местных телохранителей? Узнай, поди, какие тараканы в их головах.

– Ладно, подраться хочешь, – миролюбиво продолжил Никита, – а других зачем захватил? Для компании? Где хоть прячутся?

– Ты откуда узнал? – чуть не хлопнулся с березы Феликс и выпучил глаза.

– Так я же маг, – усмехнулся Никита и кончиком шеста ткнул в кустарники, обрамлявшие тропу неровной линией. – Эй, выходите, господа! Вас обнаружили! Туки-тук!

Немного смущенные и такие же раздосадованные, что их обнаружили как нерадивых и неопытных котят, появились Серега, Тимур и Леха. Все трое, как и Феликс, одеты легко: тренировочные штаны, кроссовки, майки, облегавшие красиво накачанные тела. Да, ребята любили тягать железо. Но это ведь не то же самое, что против одного молодого парня с дурацким обрезком дерева выйти. Как-то неприятно будет колотить их. Никита почувствовал, как ему становится скучно.

– Так в чем проблема? – поинтересовался он. – К чему спектакль?

– Ты лучше расскажи, кто таков на самом деле? С какой целью втираешься в доверие к графу? – в дело вступил Серега, лучший друг Феликса. – Что-то в последнее время к хозяину зачастили люди из ОС, иерархи, маги с аппаратурой. Думаем, все из-за тебя. Мутный ты парень, приехал откуда-то с юга, фамилию вымершего Рода взял.

– Для таких вопросов существует Следственная Палата, – напомнил Никита, сдерживаясь от желания врезать шестом по макушке этого говоруна.

– Да, – согласился Серега. – Но тебя в Тверь вместе с хозяином выдергивают. Если Опричная Служба взялась за человека – что-то нечистое накопали. Зачем графа подставляешь? Признайся, кто таков – и не приноси зла людям, приютившим тебя. Лучше сам явись к «осовцам» и покайся.

– Я не безродный пес, – напомнил Никита, игнорируя последние слова Сереги. – Следи за словами.

– Пусть так, – Феликс спрыгнул с березы, – пусть твоя родовитость подтверждена… Но откуда у тебя такие знания в магических искусствах и в рукопашном бою? Когда ты успел их получить? Ты же еще пацан!

– Эй, если у вас есть конкретные обвинения, то выкладывайте, а не гадайте, – Никита аккуратно провел между собой и охранниками линию кончиком шеста. Прочерченная таким образом на сырой земле, она засветилась багровым светом.

Телохранители от неожиданности отпрянули назад.

– Ты свою магию брось, – побледнел Феликс. – Будь мужиком. Здесь нет Витязей, Ратников или боевых чародеев. Обычные ребята.

То мальчишкой обзывают, а теперь мужиком просят быть. Какие нелогичные просьбы.

– Я ничего плохого графу не сделаю, как и его семье, – сжал зубы Никита. – Даю слово дворянина. У меня свои дела в Вологде, никак не пересекающиеся с вашими интересами. Так я пойду?

– А зачем торопишься? – вперед выступил Тимур, самый старший в этой компании. Ему уже было около тридцати, но юношеский пыл постоянно играл с ним плохую службу. Он периодически влипал в истории, где происходили разборки. Как только Тимур уезжал в Вологду, вечером обязательно жди звонка из местного околотка. Дескать, забирайте своего зверя, опять в драке участвовал. Иначе его районная и посадская молодежь на куски порвет, несмотря на графскую защиту. В общем, проблемный человек, но преданный Валуеву, чего не отнять. Никита подозревал, что Тимур увязался с парнями не ради выяснения каких-то непонятных обстоятельств, а просто схлестнуться с новым бойцом, о котором уже не первый день идут разговоры. – Давай, поговорим…

– О чем, Тимур? – резко прервал его Никита. – Наши интересы совпадают только в одном: качественная защита семьи. Я вам не соперник. Закончу свои дела – уеду. Вы, вообще-то, подумали, что нападение на дворянина грозит вам нешуточными сроками? Да и я могу просто осерчать…

– А мы не нападаем, – пожал плечами Серега и оглядел друзей. – Правда? Обычная тренировка.

По неуловимому сигналу все четверо рассыпались в стороны, охватывая Никиту. Молодой волхв с хрустом повертел шеей и неожиданно резко крутанул шест, который с гулким шумом разрезал воздух. Сделав несколько выпадов, отгоняя противников тычками своего оружия, Никита улыбнулся и отбросил импровизированный тренировочный инструмент в кусты. Плавно перетек из одной стойки в другую, выбирая для первого удара главную цель. Ею, несомненно, являлся Тимур, как главный заводила. Вреда от него не будет, а вот излишняя агрессия может завести других.

Опять ошибка, которая преследует всех, кто нападает скопом. Никита уже научился действовать против слаженных попеременных атак с нескольких сторон. Неужели их никто не учит, как давить группой одного? Двое-трое отвлекают постоянными наскоками, а оставшийся в тылу противник добивает резким ударом. А эти, как и бойцы из спортивного клуба, начали атаковать то поодиночке, то по двое, словно боясь перекрыть друг другу сектор.

Вот и получили, что хотели. Тимур попался на обыкновенный буй-тух-бетах – удар прямой рукой в лицо. Прием из Джигит-До, извольте, сударь! Неужели не знаешь? А еще кавказец! В самый последний момент Никита сбросил концентрацию Силы с кулака, и Тимур отлетел спиной в кусты, получив лишь ментальный удар без физического урона. Черт его знает, как отреагирует Валуев на своих покалеченных бойцов.

Тут же мгновенный скрут с приседанием – кулак Лехи летит поверх головы, в опасной близости от макушки. Подсечка ногой, поворот на одной пятке и прямой удар по коленной чашечке. Кажется, Феликса достал. Точно. На ногах остался только Серега. Стараясь скрыть удивление и растерянность от произошедшего, он попытался разорвать дистанцию, чтобы своими длинными руками загнать Никиту в позицию обороняющегося. Но молодой волхв не дал ему такой возможности. Вихрем налетел на Серегу и начал молотить его локтями, коленями, заставив выставлять защитные блоки. От такой агрессивной атаки графский охранник опешил и практически проиграл бой. Не найдя эффективного противодействия шторму, трепавшему его как утлую лодчонку на волне, Серега попробовал провести сдвоенный прямой в лицо и корпус Никиты. Кажется, один из ударов достиг цели. И в то же мгновение земное притяжение для него потеряло всякий физический смысл.

Небо и земля поменялись местами. Взмыв вверх, Серега инстинктивно, подобно кошке, попытался перевернуться, чтобы упасть не спиной, а на руки. Но к облегчению телохранителя жуткого удара, от которого ломается позвоночник, не произошло. Что-то мягкое подхватило его и аккуратно положило на траву.

– Плохо, господа! – Никита оглядел потрепанное воинство. – Очень плохо. Движения суетливые, особенно когда в парах работаете. Что вам мешало применить обычную уличную уловку? Один отвлекает, другие месят. Я бы ничего не смог сделать. Ну… С магией, конечно, у вас шансов не было. Но я ее не применял, как вы заметили.

– Блин, откуда ты такой прыткий? – пошевелился Тимур, отходя от ощущения сокрушающего удара по челюсти. Даже потрогал для верности. – Как тебе удалось?

– Практика, практика и еще раз практика, – Никита понял, что для окончательной деморализации противника надо провести заключительный аккорд. Он создал «линзу», в которую стал накачивать энергию из ладоней, и как только звенящая от напряжения магоформа побелела, грозясь разорваться перед волхвом, резко махнул рукой в сторону.

Горячая воздушная масса пролетела мимо охранников, взъерошив их волосы, и гулким хлопком завалила пару березок, попавших на ее пути. Стволы жалобно треснули, брызнув щепой в разные стороны.

– Я с малых лет день за днем изучаю каждую новую технику. В моем арсенале до тысячи боевых и защитных блоков. А вы… Разобраться решили, – Никита вздохнул, глядя на ошарашенные лица парней. – Не по рангу претензии…

– Господин Назаров, такого не может быть, – Тимура, кажется, проняло. Даже заговорил вежливо. – Зачем вам насиловать свое тело, если вы спокойно владеете магией? Вы же меня не ударили, правда? Что за техника?

– Ментальное внушение, – отмахнулся Никита. – Виртуальный удар, воздействие на мозг, чтобы он обработал сигнал о физическом уроне. Ну, ладно, немножко смухлевал. Но тебя надо было в первую очередь вырубить, Тимур.

– А мы разве хуже? – возмутился Леха, потирая голень. Подсечка оказалась не столь легкой. Удар ногой пришелся по болевой точке, от которой в глазах навернулись слезы.

– Не хуже, – отрицательно покачал головой Никита. – Но объяснять вам, почему я выбрал Тимура первым – не буду. Со временем наберетесь опыта и сами все поймете.

Парни переглянулись. Их мировоззрение сейчас дало трещину. Ну не мог этот мальчишка владеть разнообразными приемами из десятков боевых школ. Никто в здравом уме не старался нахвататься вершков и потом демонстрировать свою технику до первого настоящего боя, где его посрамят, если не убьют. А этот… птенец с какой-то толикой пренебрежения говорит о своем превосходстве. И ведь не поспоришь. За две-три минуты расправился с телохранителями, имеющими большой опыт в рукопашной схватке.

Никита не мог знать, что боярская знать брала на службу опытных бойцов, прошедших не просто подготовку к сложному охранному делу, но участвовавших в клановых конфликтах, то есть людей, морально подготовленных к любой нестандартной ситуации. Неопытный человек вообще не имел возможности встать вровень с волкодавами. А он, Никита, получается, глубоко задел профессиональные чувства и гордость графских охранников.

И все же предстояло расставить все точки над «i», чтобы в будущем не возникло никаких проблем. Не хотел Никита жить среди людей, затаивших на него обиду или же считающих, что он появился в чужом роду не просто так. Могли пришлого чародея принять за лазутчика оппозиционных боярских семей? Запросто. А где недоверие – там и конфликты.

– Давайте я поясню свою позицию, – сказал Никита, когда они все вместе вышли к дороге, ведущей к графскому дворцу. Оказывается, охранники приехали на машине и оставили ее на обочине, когда искали молодого мага. – У меня есть свой интерес в Вологде, но он не связан с делами Великого князя, графа или бояр, преследуемых Опричной Службой. Я сам по себе. Дворянский титул уже получен, что решает многие проблемы. Большего мне и не надо. Земли Назаровых перешли к Валуевым на законных основаниях, и требовать их себе, как наследник, не собираюсь. Поживу на правах почетного гостя и свалю отсюда. Мир большой.

– Не горячись, Никита, – пробурчал Феликс, взяв на себя роль миротворца, остыв от драки. – Видел, какой шухер устроили «осовцы» вместе с магами? Каждый день вокруг имения крутятся, какую-то технику с собой возят. Хозяину, по-хорошему, нужно было не скрывать твое появление, а сразу предупредить Вельяминова. А так получилось, что государь самолично заинтересовался проблемой. Ты, конечно, не виноват. Граф обязан был доложить напрямую о тебе, но кто знает, какие планы насчет тебя в его голове. Поэтому мы и отнеслись настороженно к твоей идее подучить ребятишек магии иного толка.

– А откуда вам известно, какие методики я даю? – усмехнулся Никита.

– Алфер ворчал, – откликнулся Серега. – Не нравится ему, что ты влезаешь в процесс обучения.

– Проявление магии – всего лишь физический процесс, замешанный на космических и природных законах энергии, – поморщился молодой волхв. – Она лишь отличается в мелочах. Европейская, азиатская, арабская или африканская магия – всего лишь ответвление от основного древа. Почему Алфер так жестко воспринимает мое желание дать ребятам отличную защиту? Или на вас надеются?

– Мы лыком не шиты, можем кое-что, – хмыкнул Леха. – Каждый из нас проходит обучение по использованию амулетов. Кстати, есть вот такие, которые позволяют в кратчайший срок овладеть искусством боя.

Он потянул веревку на шее и показал овальный массивный камень темно-коричневого цвета, поблескивающий матовой поверхностью на утреннем солнце.

– Надеваешь его на шею и начинаешь отрабатывать технику. Амулет активирует определенные участки в мозгу, закрепляет двигательные навыки, запоминает движение мышц и прочую динамику.

«Похоже на виртуальные тренажеры», – Никита отложил в памяти интересную идею. В его мире амулеты для отработки специфических навыков не использовались. Там все достигалось обычной рутинной физической работой.

– А дети графа смогут защитить себя в любой ситуации, пока вы будете вспоминать, как провести активацию артефакта, – жестко ответил Никита. – Ладно, спорить не буду. Лучше скажите, смогу ли я поступить на службу к Рюриковичам?

– Есть что им предложить? – спросил Феликс. – У великокняжеского клана много чародеев, начиная с артефакторов и заканчивая ранговыми бойцами.

– Смогу, – кивнул Никита. – Не затеряюсь в их компании, это точно. Ну что, бойцы, подкинете на своей тачки до дома?

***

– Позвольте представиться, господин Назаров, – молодой мужчина в казенном штатном мундире Опричной Службы и с отличительным знаком Следственной Палаты на его лацкане сделал шаг навстречу Никите, как только тот вошел в гостиную. Еще не успев переодеться, он досадливо поморщился. Действительно, с самого утра какое-то оживление вокруг графского особняка. На автостоянке замечено несколько машин с песьими головами на дверцах. «Осовцы» из различных служб налетели как дикие пчелы на медведя, вздумавшего красть чужой мед. А тут еще и следователь…

– Демьян Алексеевич Панакеев, – последовал четкий кивок головой, потом снова шаг, но уже назад. Руки мгновенно заложены за спину. – С согласия хозяина мне хотелось бы с вами поговорить на некоторые интересующие нас темы.

– Может, я переоденусь? – Никита спокойно выдержал паузу, не обращая внимания на демонстративное поведение следователя. – Охранять не нужно, никуда не убегу.

– Вы же дворянин, господин Назаров, – Панакеев изобразил удивление, – и ваше слово не подвергается сомнению. Извольте…

Через пятнадцать минут Никита, освежившийся под душем и переодевшийся в легкий тренировочный костюм, вышел с Демьяном Панакеевым на улицу и без спешки направились в сторону спортивного шатра по дорожке. Где-то позади осталась суета местной охраны, магов с аппаратурой и недовольное ворчание графа Валуева. Хозяин особняка не рискнул лезть в приватную беседу, но тревожно посматривал на две фигуры, удаляющиеся в парковую зону.