Текст книги "Найденыш 5. Чужемирец (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуминский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 36 страниц) [доступный отрывок для чтения: 13 страниц]

Машина свернула с Калашной улицы, застроенной двухэтажными особнячками купеческих семей, где первые этажи были отданы под магазины и офисы, и покатила вдоль набережной Вологды, по которой прогуливались горожане. С берега хорошо просматривались бегающие по глади воды катера, спортивные глиссеры рассекали реку вдоль и поперек, а на противоположной стороне блестели стеклами многоэтажные башни новостроек.

– Когда выезжаем? – прервал молчание Никита, оторвавшись от созерцания городских построек.

– Чем раньше будем в Твери, тем меньше слухов соберет Великий князь, – рассудил Валуев. – Не забывай, что Магическая Палата тоже заинтересованно ведет расследование. Даже не представляю, что они могут накопать.

– Тогда можно поступить проще, – пожал плечами Никита, уже решив для себя, как будет действовать. Любой путь подразумевает или плотный контакт с властями или конфронтацию с ней. Дорога домой находится в руках местных магов. В современном мире носитель тайны рано или поздно встает перед выбором: кому задорого продать ее и получить хоть какую-то выгоду. Идти против Великого князя нельзя. У него в руках технологии, власть. Только он способен помочь Никите. Но чем придется заплатить?

Никита про себя усмехнулся. Ответ очевиден. Кровью. Той биологической жидкостью, которая несет в себе элементы магической мощи, дающей человеку уникальный набор возможностей влиять на природу вещей. Скорее всего, придется поделиться своими генами в залог будущей помощи. Но без любви стать переносчиком магических генов для Никиты казалось кощунством. Он ведь не бык-осеменитель. Кого под него подобрали, с той избранницей и живи?

Повисшую снова в салоне автомобиля нарушил голос из динамика. Говорил Татарин:

– Хозяин, ребята засекли «хвост». Тянется за нами с самой набережной.

Стекло с тихим шелестом спряталось в переборке.

– Кто такие?

– Машина обычная, «ладога». Такие есть в любом ведомстве Управления ОС, – ответил Татарин, поглядывая в зеркало заднего обзора. – Темно-зеленая, неприметная. Как ее парни срисовали? Подозрительно стало, что не обгоняет по свободной полосе, повторяет все маневры.

– Сверни в ближайший проулок, – приказал Валуев, отчего-то нахмурившись. Ему перестала нравиться ситуация. Сначала Темрюков заявился, потом вручили княжье повеление. Теперь топтунов приставили?

Обе машины согласованно свернули на боковую улицу и осторожно поехали по середине дороги, так как возле тротуаров приткнулись многочисленные автомобили, избрав здесь бесплатную стоянку. Черный котяра прытко пробежал под колесами, заставив чертыхнуться водителя.

– Сибирская, – поглядев на фасад дома, произнес Татарин. – Влас, давай, дуй сейчас прямо и сразу выруливай на Подлесную.

Взяв в руки рацию, он вызвал экипаж второй машины.

– «Хвост» на месте? – спросил бывший опричник.

– А куда он денется? Ковыляет за нами, – прошипело в динамике.

– Значит, слушай внимательно, Змей. Изобрази поломку в самом узком месте, чтобы он даже по тротуару не проехал. Заблокируй его. А мы оторвемся.

– Принял, – ответил названный Змей.

Водитель по жесту Татарина прибавил ходу и вскоре выскочил на оживленную трассу. Машина взревела и полетела вперед. Минут двадцать они петляли, оживленно обсуждая, кто это мог быть. Единодушно сошлись во мнении, что личная служба князя Вельяминова решила вмешаться в развитие событий. Если Темрюков делился планами с начальником ОС Вологды, то тогда ясен интерес последнего к любому телодвижению графа Валуева.

Никита сосредоточился и стал раскидывать своих «амеб», чтобы они дезориентировали едущих за ними неизвестных наблюдателей. Если в «ладоге» находится маг, он обязательно будет следовать по магическому следу своих следящих маячков. Но чужие плетения собьют его с толку.

– Что ты делаешь, Никита? – удивился Валуев, когда молодой человек раскинул руки и стал медленно их сдвигать, пока ладони не соприкоснулись друг с другом.

– Прощупываю ауру вашей машины, граф, – тихо пробормотал Никита. – Или за нами увязались дилетанты, или это обыкновенный намек «осовцев». Нет, я не вижу следящих маячков.

– Обычно во время слежки используют амулеты, – подсказал Валуев. – Для этого разными правдами-неправдами снимают слепок с человека и помещают спецхранилище. До лучших времен. В недрах Опричной Службы ходит шутка: мы держим жизнь каждого человека в своих руках.

– Мрачноватая шутка, – поморщился Никита. – Для манипуляций очень удобно.

– Согласен. Но не мы устанавливаем правила. Иван, что там с «хвостом»?

– Змей удачно встал и заблокировал дорогу, – доложил Татарин. – Те попробовали покачать права, но быстро заткнулись, не желая себя раскрывать. Но Змей сказал, что эти парни точно «осовцы». Под дураков решили закосить.

– Где они сейчас?

– Развернулись на месте и уехали. Что им еще оставалось?

– Скажи Змею, пусть по городу покатается. Вдруг к нему снова прицепятся? Если все тихо, ждем его возле банка.

Чтобы скоротать время, Валуев предложил пообедать в одном из ресторанов города. Никита не стал отказываться. За разговором обсудили поездку в Тверь. Граф обстоятельно рассказал о расстановке сил в столице, назвал знатные аристократические роды, а также тех, кто близок к Великому князю.

– А что вам известно о Сабуровых, Егор Александрович? – покончив с обедом и попивая кофе, спросил Никита.

– Что у тебя общего с Сабуровыми? – резонно заинтересовался Валуев. – Очередная тайна?

– Нет, что вы! – засмеялся молодой волхв. – Всего лишь знакомые, ну, по той жизни…

– Очень богатый род, один из известных на Руси. Приняли вассалитет княжеского клана еще в семнадцатом веке, – словно выуживая из глубин памяти информацию, заговорил граф. – Патриарх Рода – Павел Евграфович, ему сейчас лет восемьдесят, если память не подводит меня. Его старший сын Александр является Главой. Входит в штат советников Великого князя. Офицер в отставке, служил в личной гвардии Рюриковичей, даже воевал. Обладает Силой Трех стихий. Весьма сильный одаренный. Женат на дочери боярина Суворова, тоже из мощных магов. Оба рода обладают десятком Витязей, не меньше полусотни Ратников разного ранга, Целителей. Великий князь очень ценит Сабуровых.

– Впечатляет, – признался Никита, нисколько не кривя душой. Получается, что Суворовы нашли удачное применение своим одаренным потомкам. Если дочери Надежды Игнатьевны получили по крови хоть часть родовой Силы, значит, вероятность появления Берегини среди них многократно возрастает.

Неужели он хочет встретиться с Дашей Сабуровой и хоть одним глазком удостовериться, что эта девушка ну никак не похожа на его Тамару? Что ему даст этот факт? Облегчение от осознания реальности? Что все произошедшее – не морок? Право, какая блажь накатывает от тоски.

– Сабуровы очень грамотно работают с селекционерами, – добавил Валуев, и допив кофе, поставил пустую чашку на блюдце. – И с каждым новым поколением их мощь будет усиливаться. Рано или поздно великокняжеская семья захочет породниться с ними. Это неизбежно. У Юрия Ивановича два взрослых сына, которых пора пристраивать к делу.

– Для человека, находящегося далеко от столицы, вы неплохо разбираетесь в хитросплетениях аристократических связей, – усмехнулся Никита. – Получается картина с двойным дном. Есть ближний круг с самыми преданными людьми и Родами, а внешний служит для отбора кандидатов в княжеский клан.

– Ну… Я бы так не ставил проблему, – Валуев кинул взгляд на часы. – Здесь, скорее, грызня за выгодные партии. Все не могут быть сытыми и довольными. Пример тому Романовы, Кошкины, Стрешневы, Понятовские, те же Старицкие, за упоминание которых я обязан был вздернуть тебя на дыбу.

– Не получилось бы, Егор Александрович, – улыбнулся Никита.

– Почему?

– Вам захочется рисковать своей семьей или горожанами, пытаясь взять в кандалы боевого мага с опытом мощных разрушений? Я ни в коем случае не допущу, чтобы меня заперли в подвале и пытались путем всевозможных манипуляций выдавить из меня знания. Мне нужно всего лишь попасть домой.

– Все, что ты сказал – все лишь оболочка, – покачал головой граф. – Никто не видел твоей истинной силы. Ее надо продемонстрировать, чтобы убедить самых отъявленных скептиков.

– Если понадобится – продемонстрирую.

– Не боишься оказаться в роли злодея?

– Думаю, обсуждать сейчас мои дальнейшие шаги не стоит, – уклонился Никита, осознавая, в какую неприятную дискуссию его вовлекает граф. В каждом случае волхв предпочитал действовать, отбрасывая в сторону ненужные размышления. Не пора ли научиться манипулировать словом?

– Как скажешь, – Валуев поднял руку, подзывая официанта. Расплатился за обед. – Поехали, мне уже интересно, что твои анализы показали.

– Молодой человек, все данные только что поступили в базу, – архимаг, чье имя на табличке кабинетной двери значилось как профессор Соловкин П.Т., выглянул из-за монитора. Увидев, что вместе с ним входит Валуев, тут же подскочил и самолично решил встретить важного гостя.

– Какая неожиданность, Егор Александрович! – архимаг не стал рассыпаться перед графом, но небольшой кивок сделал. – Что вас привело в наши пенаты?

– Любопытство, Петр Тимофеевич, – усмехнулся граф, рассматривая кабинет архимага. – Всего лишь любопытство.

– В таком случае присаживайтесь сюда и подождите минуту.

Соловкин показал на диван, стоящий у стены напротив рабочего стола. С виду он хоть и был приобретен в дорогом мебельном магазине, но для долгого сидения совсем не пригоден. Видимо, в этом был некий посыл хозяина кабинета, чтобы гости не засиживались во избежание превращения пятой точки в одеревеневшую мышцу.

Сам же Соловкин, импозантный архимаг в стильном светло-сером костюме, в однотонной бежевой рубашке, в галстуке в косую полоску, удивительно быстро работал на клавиатуре, бодро постукивая клавишами. Через пару минут он закончил свою работу и кашлянул, привлекая внимание гостей.

– Итак, господин Назаров… Ведь это вы, молодой человек, я не ошибся?

– Так и есть, господин архимаг, – подтвердил Никита.

– Кхм, это же очевидно… Анализ мы провели на месте и послали данные в столичный архив. Пришел ответ. Родство с дворянским родом Назаровых подтверждается как обычными, так и магическими тестами. Совпадение маркеров на восемьдесят пять процентов. А это весьма высокий показатель.

– Не может такого быть, – неуверенно произнес Валуев и посмотрел на Никиту куда как проницательнее, чем в первый день знакомства.

– Более того, родство с боярыней Валентиной Андреевной Назаровой подтверждено почти идеально. Она ваша мать, Никита Анатольевич?

– Да, все верно, – стараясь скрыть в голосе радость, ответил Никита. – Но отца я не знаю. Я просил в лаборатории узнать, кто является биологическим отцом. Вы проверили базы?

– На это ушло гораздо больше времени, но в архивах уложились, потому что сверка шла параллельно основному материалу, – сказал Соловкин и снова уткнулся в монитор. Он энергично закрутил колесико «мышки», что-то бормоча себе под нос.

Никита ждал с нарастающим напряжением. Валуев же успокоился после первого мощного удара под-дых. Он, в отличие от своего гостя, знал фамилию его папаши.

– Кхм, кхм, – прокашлялся профессор магических наук. – В крови есть весьма значительные маркеры, совпадающие по генетическому материалу с очень старинным родом. Расхождения, конечно, имеются, но одна очень длинная цепочка ДНК прослеживается на всем протяжении исторического пути этой семьи. Ладно, молодой человек, не буду томить специфической информацией. Биологическим отцом на семьдесят восемь процентов может являться Анциферов Михаил Федорович.

– Вы что-то напутали, профессор, – стараясь сохранять спокойствие, произнес Валуев. – Точно установлено, что Валентина Назарова проживала одно время с дворянином Ладыгиным, и больше ни с кем. Как здесь оказался замешаны Анциферовы, вы можете сказать?

– Я ничего лишнего сказать не могу, – вздернул бровь от такой реакции графа Соловкин. – Кровь лгать не может. Базы данных подтверждают тождество генетических цепочек. И магические маркеры говорят то же самое. Конечно, я тоже удивлен, потому что названный господин умер десять лет назад в возрасте двадцати трех лет от полученных ран в ходе боевого инцидента под Великим Новгородом. Невозможно поверить, что мать этого молодого человека могла встретиться с ним и забеременеть в столь раннем возрасте. Не сходится….

Никита, наконец-то, узнал имя человека, давшего ему жизнь. Единственное, что он не знал про Анциферовых, какую роль этот род играл в его мире, и был ли столь известен. Граф Валуев, кажется, полностью впал в прострацию, потому что только сейчас полностью поверил в появление молодого Назарова из другой реальности. Такого быть не могло в принципе, и Егор Александрович, до сего момента придерживаясь объективной картины мира, оказался раздавленным обстоятельствами. Он понял, что держит в руках жуткое оружие, умеющее раздвигать грани мира. Великий маг, чародей или колдун жил в его доме, учил его детей. Неужели такое возможно?

Ему стало дурно и одновременно радостно. Приехать к Великому князю с таким подарком означало неимоверные щедроты, которые скажутся и на его детях. Держать при себе бомбу, которая может рвануть неизвестно по какому поводу, очень опасно. А если узнают оппозиционные кланы? Всю семью вырежут. Пришлют «ночных гостей», которые активируют «свиток Огня». Методов уничтожить неугодных людей хватает.

– Мы сами бы хотели услышать от Никиты Анатольевича, каким образом в его крови образовалась мощнейшая концентрация Силы? У вас какой ранг, любезный?

– Восьмой ранг боевого волхва.

– Волхва? – услышав Никиту, несказанно удивился Соловкин. – Почему вы пользуетесь архаичной терминологией?

– Слишком много обучающей литературы с архаикой, – развел руками Никита, ругая себя за прокол. Давно надо сообразить, что в этой реальности слово «волхв» употребляется весьма редко и в каких-то особых условиях. Обычно: маг, чародей.

– Ага, понятно. Похвально, что вы стараетесь почерпнуть сведения в давно отживших методиках, – кивнул профессор. – Там есть много полезного. И все-таки? Откуда у вас такая Сила? У вас задатки высокорангового Стихийника. Но… восьмой ранг боевой магии для ваших лет… Это невероятно. Где обучались?

Вот как ответить? Какие магические Академии здесь есть? Про Албазин и говорить не стоит. Урал и Сибирь с Россией мало общего имеют, хоть и говорят на одном языке.

– Самоучка, – вынужден был встать на опасную тропинку Никита.

– А кто учил? Судя по вашему резюме, вы приехали из южных земель? – ухватистый профессор даже вытянулся в струнку, словно сторожевой суслик, и внимательно смотрел на молодого волхва. – Росли без матери, отца не знали. Кто ваши приемные родители, наставник по магическим техникам? Судя по тому, что вы до сих пор здравствуете и пышете здоровьем, кто-то поставил вам технику контроля Силы. Кто этот специалист?

– Я не хотел бы называть его имени, – отрезал Никита, чувствуя, как к нему тянутся невидимые лапы разнообразных служб безопасности, то бишь Опричной Службы. – На эти вопросы не хочу отвечать. Дал слово, что все останется в тайне.

– Напрасно, напрасно, молодой человек, – поджал губы Соловкин. – Излишние тайны привлекут тех, о ком бы следовало молчать даже наедине с собой. Я бы хотел с вами поговорить в неофициальной обстановке. Вы чего-то боитесь? Даю слово, что ни одна фраза не выйдет за пределы этой комнаты.

– Увы, я давал слово дворянина. Не могу, – Никита встал, не особо веря словам Соловкина. – Можно взять результаты проверки и сертификат подлинности?

– Сертификат получите в сто двадцатом кабинете, – кажется, профессор обиделся и сразу потерял интерес к посетителям. Но графу он учтиво кивнул на прощание.

В коридоре, практически пустом по завершению рабочего дня, Валуев тяжело выдохнул:

– Честно скажу – ошеломлен. Хотелось до последнего момента верить, что ты, Никита, блефуешь с неясной для меня целью. Но теперь, когда твоя правда подтверждена, я не представляю, как быть дальше.

Они медленно пошли по ковровой дорожке, изредка кидая взгляды на двери, ища кабинет номер сто двадцать. Для этого пришлось перейти в другую рекреацию, заодно спросив у местного молодого клерка, где находится комната с выдачей сертификатов.

– Почему для вас блеф стал бы лучшим выходом? – поинтересовался Никита.

– Потому-что так легче вписаться в общество, даже изрядно наврав, – поучал Валуев. – Любой дворянин поверит тебе, когда ты уверенно заявишь, что являешься внебрачным сыном боярина Анциферова. Ну, не повезло в жизни, оставили без состояния… Но когда ты заявляешься из чужой реальности, едва ли не похожей на нашу, и пытаешься наложить кальку на события – все идет наперекосяк. Что мы будем делать, господин Назаров?

Никита не знал ответа. Он молча зашел в назначенный кабинет, получил там свежеотпечатанный сертификат, в котором закреплялись его дворянские права в качестве наследника рода Назаровых, попрощался с улыбчивой девушкой, сидевшей на раздаче документов, и аккуратно прикрыл дверь.

Валуев ждал. Пока Никита находился в кабинете, его мозг решал множество задач, большая часть которых сводилась к одному ответу. Держать Назарова при своей семье очень опасно. Для безопасности придется сдать его лично Великому князю. Подставлять парня под «осовцев» для Валуева равносильно предательству. Граф впервые столкнулся с чем-то сверхординарным, неподвластным его пониманию. Каким образом у мальчишки совпали генетические маркеры «тех» Назаровых и «этих»?

– Соловкин умеет держать язык за зубами? – спросил Никита, когда они вышли на улицу, сдав пропуск администратору.

– Он не совладает со своими эмоциями и обязательно поделится с друзьями и коллегами, – поморщился Валуев. – А большинство его друзей имеют связи с Магической Палатой. Соловкин сам по себе карьерист, и опасность его длинного языка не стоит преуменьшать.

Татарин, ожидавший хозяина возле машины, распахнул перед ним дверь, проигнорировав Никиту. Дескать, хоть ты и гость, но я о тебе ничего не знаю. Сам за собой ухаживай.

Между тем возле парковочной стоянки появился автомобиль Змея. Он дождался, когда графская машина выедет на проезжую часть, и сразу же пристроился следом. На сегодняшний день все нужные дела были закончены, и Никита, облегченно вздохнув, порадовался за успешную легализацию. Подтверждение к принадлежности к дворянскому роду было первым шагом к родному дому.

Глава девятая

Тамара.

Сентябрь, 2011 года

Костя трудился не за страх, а за совесть. Уж такие мелочи Тамара всегда могла разглядеть. Телепортатор не стремился сгладить вину за неприятные события в Албазине; он просто изменился, стал другим человеком, ощутившим свою нужность.

Портативные генераторы, которые рекомендовал Краусе, были готовы к концу недели, и Костя сам забрал их из технической лаборатории, привез в имение Назаровых. Охрана его знала уже очень хорошо, но пропустила только после тщательного осмотра машины. Шубин не собирался рисковать своей хозяйкой, и приехавший бы сюда генеральный управляющий господин Коваленко точно так же с покорностью ожидал разрешения на встречу. Тамара пробовала увещевать начальника СБ, но Шубин оказался категоричен.

Один из генераторов Костя утащил в подвал и после некоторых манипуляций активировал портал. Тамара заперла дверь и пошла собирать вещи. Сегодня вечером был рейс в Петербург, на который уже были куплены билеты. Кажется, задумка Никиты начала претворяться в жизнь. Даже странно, что Тамара в душе сомневалась в таком изящном техномагическом сооружении, дававшим ей гарантию безопасности, и не мнимую, а самую настоящую.

Сопровождать Тамару и Костю должны были трое. Шубин назначил в охранение Мишу Шаталова, Афанасия Турского и еще одного крепкого и опытного парня, перешедшего вместе с Антоном из великокняжеской гвардии и имевшего опыт охраны высокопоставленных лиц.

– Чтобы ни на секунду не отвлекались от княжны, – напоследок наставлял начальник клановой СБ своих людей, пока один из работников грузил в багажник «Руссо-Балта» плотный деревянный ящик с грозными надписями о недопустимости кидания его с высоты. Шубин говорил тихо, чтобы Тамара его не услышала. Предосторожность была излишней. Мотор автомобиля заглушал голоса. – Особенно в аэропортах. Сопровождение от точки до точки. Проверка всех уединенных мест, прежде чем она туда зайдет.

– А как быть с дамскими комнатами? – недоуменно спросил Шаталов, не имевшего опыта в таких неоднозначных моментах.

– К сожалению, здесь мы пока проигрываем, – вздохнул Шубин. – Пока не могу найти девушек в нашу службу, чтобы были с Тамарой Константиновной рядом постоянно. Чего лыбитесь? Сразу предупреждаю: не допущу вольностей! А насчет мест, куда мы не можем заглянуть – придется полагаться на удачу. Но в любом случае за дверью вы обязаны стоять и реагировать на любую опасность. Учитесь чувствовать. Зырян вам много чего интересного по пути расскажет.

Парень с забавным именем Зырян только кивнул. Он относился к своей работе спокойно, давно усвоив истину, что мелочей в такой суматошной службе не бывает.

– Не бздите, парни, все нормально будет, – сказал он, поправив на своих широких плечах кожаную фасонистую курточку, под которой грелся пистолет.

– Разрешение на оружие не забыли? – оглядел напоследок группу Шубин. – Ну, все, ни пуха ни пера.

– К черту, – вразнобой ответили телохранители и сели в «рено-соболь», который должен был сопровождать хозяйку имения и вернуться вместе с представительским «Руссо-Балтом» обратно.

Шубин мысленно воззвал к Сварогу защитить его подопечную. Он впервые, как и эти ребята, выполнял свою работу самостоятельно, не имея над собой никого, кто мог бы взять ответственность за жизнь княжны, подсказать правильные действия. Случись что – гнев Великого князя, а, возможно, и императора просто сметет всех, кто оказался причастен к ошибке, раздавит и пустит карьеру под откос. Если вообще не пришлют в подарочной шкатулке ритуальный пистолет с одной пулей. А такие случаи происходили, и не были из разряда легенд или мифов. Бывало, господа, бывало…

К счастью для молодого по меркам опыта в высоком ранге начальника родовой службы безопасности все прошло как нельзя лучше. Все три дня, которые Тамара запланировала для своих дел в Петербурге, Шубин не находил себе места и постоянно связывался по телефону с Зыряном, чтобы выяснить, как там идут дела.

О чем княжна секретничала с господином Краусе, Шубин знать не хотел. Хозяйское дело. Надо будет – Тамара сама расскажет. Ясно, что все крутилось вокруг системы безопасности дома и госпожи. Рождение ребенка с неизвестно каким Даром привлечет внимание многих заинтересованных лиц. Какой у него проявится потенциал? Опасен ли будет для высшей знати? Шубин уже прикидывал мероприятия по охране Тамары и ребенка. С чего бы голове не болеть? Она и болела.

В суматохе дней Антон не обратил внимания на одну деталь. На второй день отсутствия хозяйки имения на КПП заявился какой-то странный мужчина пожилого возраста и захотел встретиться с Тамарой Константиновной. Охрана вызвала Шубина.

– Госпожи нет дома, сударь, – окидывая взглядом гостя, сказал комендант, как его в шутку называли подчиненные.

Странный дядечка. Пожилой, лет пятьдесят с лишним, одет хорошо. Бежевый осенний плащ, тросточка, очки с позолоченными дужками; в образ адвоката или офисного начальника замечательно вписывается аккуратно постриженная борода. Сам гость густо пахнет дорогим одеколоном. Вот только такси-кабриолет, ожидающий приехавшего на внешней стоянке, портит картину очень важного посетителя. Как бы не по чину. Где личное авто с раздутым от гордости водителем? Странно.

– Когда я могу с ней встретиться? – поинтересовался мужчина.

– Вы по какому поводу, собственно? Мне нужно знать, чтобы доложить по приезду, – пояснил Шубин.

– Извините меня, уважаемый, но я оглашу цель своего визита только в том случае, если Тамара Константиновна будет дома, – витиевато ушел от темы гость. – Так когда мне быть?

– Не знаю, – пожал плечами Шубин, стараясь быть искренним. – Может, через неделю, может, через две. Появились срочные дела, и когда они будут решены – никто здесь не знает.

– В таком случае – через неделю, – кивнул мужчина и солидно постукивая тростью, вышел из помещения пропускного пункта.

– Кто это такой? – недоуменно спросил охранник.

– Хотел бы знать сам, – пробормотал Шубин. – Ты, Сахаров, не расслабляйся. Все визиты в отсутствие Тамары Константиновны отложены, и в корпорации об этом знают. Ночью особенно ушки на макушке держите.

– Есть, – кивнул дежурный.

В круговерти забот Антон не думал о посетителе, и когда Тамара вернулась из Петербурга, окрыленная встречей с родителями и сестрой, даже не сказал, что какой-то человек приходил с визитом. И только звонок из караулки словно включил в нем сигнал тревоги.

Мужчина снова стоял перед стойкой в том же наряде и спокойно ожидал, когда его пропустят.

– Надеюсь, что Тамара Константиновна сегодня может принять меня? – с некоторой долей иронии спросил он.

– Как о вас доложить, сударь? – сухо спросил Шубин, досадуя на свою забывчивость.

– Мартын Иванович Ласточкин, – раздалось в ответ. – Деловой партнер Никиты Анатольевича.

– Почему же вы обращается к его жене, а не к самому Никите Анатольевичу? – нахмурился Антон и пристально поглядел на посетителя. Червячок беспокойства не сидел на месте, подсказывал о каких-то неприятностях.

– Потому что он не может принять меня, молодой человек, – ни один мускул не дрогнул на лице Ласточкина. – Я имею некоторые сведения о пропавшем Никите Анатольевиче.

– Проверь на детекторе, – изменился в лице Антон. Дежурный провел магнитной пищалкой по телу Ласточкина, мгновенно заверещавшей о наличии какого-то амулета, напичканного магией.

– Магические амулеты, кольца, артефакты, если они у вас есть, оставьте здесь, – приказал Шубин. – А также огнестрельное, холодное и ритуальное оружие.

Гость усмехнулся и аккуратно снял с шеи нефритовую летучую мышь на серебряной цепочке и положил ее в коробку, предоставленную дежурным. Туда же пошло золотое кольцо с аквамарином. После этого его проверили на магическом детекторе. Прибор промолчал.

– Идемте со мной, – кивнул Шубин, вынужденно приноравливаясь к неторопливому ходу Ласточкина. – Вы не хотите мне сказать о судьбе Никиты? Боюсь, что любая неприятная весть очень плохо отразится на Тамаре Константиновне.

Ласточкин внимательно посмотрел на своего сопровождающего, что-то прикинул в уме, и покачал головой:

– Сожалею, сударь, но все, что связано с господином Назаровым, я скажу его жене, в каком бы она состоянии не была. Это моя личная инициатива, так сказать, чтобы совесть не глодала в старости.

– Странное желание, – поморщился Шубин. – Мне Никита тоже небезразличен. Почему же я не могу узнать, что с ним случилось?

– Как пожелает его жена, так и будет, – отрезал Ласточкин, ступая на лестницу, ведущую в дом.

В просторной прихожей Шубин остановил гостя и попросил его обождать здесь, пока он докладывает хозяйке о визите. Ласточкину помогла раздеться Алена, с любопытством рассматривая пожилого мужчину. Она хотела заговорить с ним, но отталкивающее безразличие в глазах остановило девушку.

Появился Антон и повел гостя через сквозной зал куда-то вглубь дома. Ласточкин с интересом смотрел по сторонам, отмечая про себя, что заселились в особняк, видимо, совсем недавно. Не чувствуется здесь движения, энергии жизни. В таком огромном помещении хорошо должно быть детям. Которых может и не появиться, если с Никитой случилось самое худшее…

Хозяйка дома ждала их в небольшой комнатке, которой еще не отвели какую-то определенную роль. Здесь, кроме диванного гарнитура со столиком посредине, ничего не было, а на большом окне, разбавляя строгость и пустоту помещения, стояли два огромных горшка с яркими цветками.

– Здравствуйте, Тамара Константиновна, – Ласточкин шагнул навстречу красивой молодой женщине в просторном темно-красном бархатистом платье и с шалью на плечах. Быстро, практически незаметно, используя свой слабый Дар, просканировал ее взглядом и порадовался за Никиту. Значит, княжна беременна, почему и старается носить платья определенного фасона. – Меня зовут Мартын Иванович Ласточкин, я был деловым партнером Никиты в Китае.

– Присаживайтесь, Мартын Иванович, – Тамара, хорошо сдерживая эмоции, показала жестом на диван. – Если не возражаете, начальник СБ будет присутствовать при разговоре.

– Слово хозяйки – закон, – легко согласился Шут и присел на мягкий диван, еще пахнущий кожей. Напротив него осторожно примостилась Тамара. Сложив руки на коленях, она пригладила ткань платья и с плохо скрываемой тревогой поглядела на гостя. Шубин встал за ее спиной таким образом, чтобы среагировать на любое опасное движение чужака. Ему нужно было видеть лицо посетителя, а не его затылок. По любому движению можно успеть среагировать. Конечно, не хотелось бы думать о худшем, но что за человек сейчас сидел на диване – Шубин не знал.

Ласточкину молодая жена Никиты понравилась уже тем, что не стала, ломая руки и рыдая, умолять его скорее рассказать о случившемся несчастье. Она прекрасно держалась, но энергию магии, которая буквально пронзала все помещение, Ласточкин ощущал своей кожей. Даже кончики пальцев покалывало от нестерпимого фона.

– Расскажите о себе, Мартын Иванович, – слабо улыбнулась Тамара. – Всю биографию не нужно. Меня интересует, чем занимался мой муж втайне от жены? Насколько мне известно, никаких побочных деловых контор Никита не образовывал, и все его контакты мне известны. А вас, простите, я не знаю.

– Тогда о своей жизни до знакомства с Никитой я ничего рассказывать не буду, – ласково улыбнулся Шут. – Эти сведения не раскроют вам полную картину произошедших событий. Дело в том, что я однажды влип в очень неприятную историю, связанную со специфической работой. Не совсем легальной…

Тамара при этих словах усмехнулась.

– Не совсем легальной, даже слегка криминальной. С вашим мужем я познакомился в поезде, когда он ехал в Петербург. С тех пор какой-то рок сталкивал нас вместе, и однажды, когда Никите надоели выкрутасы судьбы, предложил мне работать на него.

– Тоже не совсем легально? – догадалась княжна.

– Увы, но это так, – наклонил голову Шут. – Никита создал небольшую компанию, в которую собрал специфический контингент. Я даже не подозревал, что юноша настолько авантюрен. Вот здесь никакого криминала! – Ласточкин вытянул руки ладонями вперед. – Вся работа крутилась в области контактов между людьми из различных слоев общества. Что именно Никита хотел создать – я смутно представлял. А точнее, я совсем не знал об этом.