Текст книги "Право убийцы 2 (СИ)"

Автор книги: Валерий Гуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

– Готов? – спросил я у Пушатопоркусампы, и, услышав рык в ответ, ухмыльнулся. А потом прыгнул вперед в облике гепарда, помчавшись в сторону трассы со скоростью хорошего автомобиля. И как раз до трассы сил и хватило – не добежав десяток метров, я свалился в ближайшие кусты у дороги, задыхаясь и приходя в себя.

– Слушай, почему так, а? – спросил я у Пушистика, и тот материализовался у моего лица в образе котенка, укоризненно посмотрев мне в глаза.

– Потому что гепард – это животное. Они спринтеры, а не марафонцы. Нельзя всегда бегать со скоростью в сто километров в час. Физически нельзя. Ты задохнешься, потому что на такой скорости количество кислорода ограничено.

– Ну а магией компенсировать этот изъян? – предложил я вариант выхода.

– Сам ты изъян. Ты и так действуешь на своей силе. И это Энергия, а не Воздух, не забывай. Готов подпустить к себе мага Воздуха для проведения экспериментов?

– Вот давай без этого, – поморщившись, я сел, прислоняясь спиной к столбу фонаря, который так удачно расположился в кустах.

И достал из кармана карточку. Не банковскую, выданную Львом. А визитную, которую сунул мне Крокодил на прощание, замаскировав все рукопожатием и отвлеченной фразой.

На одной стороне белого картона было написано знакомым почерком «Хочешь узнать правду – приходи завтра». А на другой – адрес.

И я помедлил несколько секунд, разглядывая улицу и номер дома. Это не могло быть совпадением. Или могло?

Чтобы узнать некую правду (о чем именно?), Крокодил, напряженно следящий за Львом, отдал мне направление для поисков.

Чертов адрес особняка, куда меня отправил Миша Осетин «просто поприсутствовать на мероприятии». И завтра – это, считай, уже сегодня. Меня прямым текстом еще раз пригласили на день рождение компании, которая консервирует Разломы.

А теперь, кроме неясных мотивов Осетина, этот особняк связан еще и с подпольными боями, слияниями с питомцами и масками.

Кстати, маска!

Хмыкнув, я сдернул ее с себя, зашвырнув подальше в кусты, а вот кулон спрятал под футболку, решив, что он еще мне может пригодиться. И дышать без маски стало даже проще.

Улыбаясь, я пошел к трассе, решив добраться до Академии менее затратным способом, зато известным – поймать попутку

Глава 11

Когда рядом со мной притормозила спортивная серебристая машина, пока я шел вдоль трассы, то сначала не обратил внимания – потому что не пытался тормозить машины в принципе, и раздумывал над улучшением бега в виде гепарда.

Насколько я помнил, Пуш был прав – объем легких у зверя был больше, чем у остальных кошачьих, но этого хватало на стремительный рывок для охоты. А вот часами бегать гепард был просто не способен, и зачастую отказывался от добычи, потому что тупо не мог дышать. И с этим действительно стоило что-то сделать.

И Пушистик был прав еще и в том, что я не смогу доверять кому-то вообще, не обязательно со стихией Воздуха. Потому что чтобы поставить какое-либо заклинание на меня, это надо признаваться, что овладел слиянием с питомцем – а за такое смертная казнь предусмотрена по законам империи.

– Эй, Марк, подвезти? – привлекла мое внимание водитель серебристой машины. Наклонившись, опираясь на крышу, я заглянул внутрь и приподнял бровь, разглядывая… Машу Голицыну.

– А что, братик не наругает, что подвозишь незнакомых парней? – иронично спросил я, вспоминая наше предыдущее знакомство. Окончательно признать Марию представительницей золотой молодежи, вроде той же Леночки, я не мог, но и каких-то положительных эмоций к этой девушке не испытывал.

Наверное, просто не люблю, когда на ровном месте мне тыкают пистолетом в голову.

– Он ничего не узнает, – поморщилась Голицына. – Садись, тут стоять нельзя.

Я прикинул, сколько еще идти, сколько времени понадобится на сборы, и открыл дверь машины, садясь на переднее сиденье и пристегиваясь.

– Хорошо, спасибо, – в отличие от той же Лисички, с Машей мне флиртовать не хотелось. Наверное, из-за ее брата. Не потому, что я его испугался, или испытывал почтение, просто… Зачем на ровном месте находить себе проблемы из-за девушек, если вокруг есть при необходимости те, кто их не приносит? Овчинка выделки не стоит, скажем так.

Маша ехала быстро и молча, и я знал, что поглядывая в боковое зеркало, она смотрит и на меня, но сам смотрел исключительно вперед.

– А ты откуда тут? – после продолжительного молчания, которое нельзя назвать уютным, наконец не выдержала девушка. И я пожал плечами.

– Говорю же, гулять люблю. Вот и гуляю. А ты? Ночь, трасса, ты одна, не боишься?

– Чего мне бояться, за мной Дима прилетит в любой момент, и папа подключится если что, – пренебрежительно фыркнула Голицына, и я удержался от того, чтобы закатить глаза. Но с трудом, да, с огромным трудом.

Такая вера в защиту родственников поражала и даже вызывала некую зависть, но при этом это такая беспечность и безалаберность, что становилось смешно.

Красивая девушка на дорогом автомобиле. Одна. Ночью. Подвозит парней. Пусть вроде бы заочно знакомых – но мало. Мы не друзья и не приятели.

А заодно я внезапно вспомнил, что Голицыны – наследники стихии Воздуха, и если не признаваться о своих силах, то можно порасспрашивать о возможностях их стихии в принципе.

– Слушай, а что может делать стихия Воздуха? Мне всегда было интересно, – добавил я в голос немного расслабленности и увлеченности. Вроде принял, что братец-псих не появится со своей пушкой, и решил завязать разговор с симпатичной девушкой.

– Ммм… – Мария с подозрением покосилась на меня, и я широко улыбнулся.

– Нет, мне не интересны конкретные приемы и удары, просто практическое применение стихии в жизни. Ну, например, у меня Энергия, это электричество под рукой, я могу тебе мобильник зарядить, хочешь? – и снова пользуемся симпатичной мордашкой Вронского. И да, Маша назвала меня Марком – так, как я представился с самого начала. Не в курсе о позывных? Не узнавала у брата? Собственно, а ей зачем, она явно не в Академии боевых стихий учится. Я бы поставил на Дипломатию, или на домашнее обучение в принципе.

– А ты об этом, – явно расслабилась девушка, и принялась подробно и восхищенно рассказывать про свою стихию, не переходя на личности.

Выходило следующее: все, что было сказано вслух, можно было услышать на расстоянии, зависящем от силы дара. И передавать таким образом сообщения. Поэтому и управляли Голицыны СМИ – потому что клан все слышал и слышал сразу. А раньше, до развития техники, некоторые из клана зарабатывали двигателями, ускоряя паруса кораблей ветром. Чуть позже – помогали исследовать дно, не прибегая к услугам Воды. Хотя тут тоже были ограничения – только истинный водник способен компенсировать давление на дне, а вот воздушник – только создать воздушный пузырь на голове.

Поэтому и работали воздушники в парах с кем-то еще. Например, вместе с энергетиком несколько людей из клана занимались медициной, и работали вместо аппарата ИВЛ, в тех случаях, когда его по каким-то причинам нельзя было использовать.

– Ого, никогда не думал об этом, – поддержал я разговор, продолжая кивать и увлеченно слушать. Ну, или изображать вид. – А если ИВЛ заменяет воздух, может, и на человека влиять?

– О чем ты? – Маша на меня не посмотрела, занятая перестроением.

– Ну, например, были маленькие легкие, а стали большие, и человек побежал медали завоевывать? Или до дна доплывать? Ну где еще может пригодиться большой объем легких? – вот так, между делом, и задать интересующий меня вопрос.

– Нет, это же запрещено, ты чего, – покосилась на меня как на идиота Мария, и я нахмурился, не понимая логики. – Ну блин, вмешательство в тело человека, это идти против стихии, какими они нас создали. Тебе на религии не рассказывали?

О, как много выводов из этой фразы можно сделать. Первый – тут есть религия, в которой Стихии представляются божественной сутью. Значит, у кого больше сила, тот ближе к богу. Соответственно, главное божество – Император. Ну, тут вполне логично.

Второй момент, магию приравнивают к чуду, и не изучают ее с научной точки зрения – сколько может впитать человек, можно ли передавать дары разных стихий другому человеку, прививать, скажем так, изменять тело человека с помощью магией, делаясь (видимо, речь про постоянный вид) сильнее, быстрее и выше.

Третий момент – религию преподают с самого начала среднего образования, то есть она единая на территории всей Империи, и другой просто нет.

– Я все прослушал, – признался я, выдав смущенное выражение лица. – Представлял себе, как проснется дар и я смогу полететь к звездам. Всегда думал, что у меня будет Воздух, но…

Я тяжело вздохнул, понятия не имею, о чем там мечтал в детские годы Марк Вронский, и были ли у него обоснования для Воздуха. Насколько я понял, зарываясь в книги в библиотеке, было два варианта, всего два варианта у ребенка.

Стихия как у матери, стихия как у отца. Бездарных, каким меня ругали в Академии в первые дни, не существовало в принципе. То есть ребенок в этом мире всегда рождался с магией, но вот раскрывал или нет – тут зависело от денежных возможностей семьи.

И я еще поискал как обстояли дела у Марка в принципе. В приют он попал в семилетнем возрасте, после того, как умерла мать и не осталось других родственников. Отец погиб в первый год после рождения. Возможно, сам Вронский и знал, какие стихии были у родителей (хотя бы гипотетически, помня о том, что денег у семьи не было), но в карточке приюта ни слова о стихии родителей не прописали. То есть я не знаю, чем владел старший Вронский, являясь Чистильщиком, и досталась ли Энергия от матери. Вообще ноль информации по этому вопросу.

Но было еще одно, что я понял по небрежно брошенной фразе Маши Голицыной. Изменения в теле человека не по религии, и запрещены по морально-этическим нормам, возведенным в закон имперской величины.

И именно по этой причине было запрещено слияние с питомцем. Ты на долгосрочное время становился животным. Целиком и полностью, кроме человеческого разума.

Но что появилось раньше? Религиозный запрет, и поэтому магия метаморфозы попала в опалу, или же такая сила кого-то не устраивала, и тот придумал закон?

– Сейчас к звездам никто не летает, это всего лишь сказка, – покачала головой Голицына, но как-то задумчиво, видимо, в свое время тоже верила в нечто подобное. Уж ей-то рассчитывать ни на что другое, кроме Воздуха, не приходилось, слишком сильный и древний род.

– Спасибо, что подвезла. Рад был тебя увидеть, – сказал я на прощание, когда Мария остановила машину за квартал от Академии. Видимо, не хотела светиться перед братом, и ее можно было понять. Поэтому я не стал ничего спрашивать, а просто кивнул и вышел.

– И я тебя, осторожнее там, Гепард, все только начинается, – кинув странную фразу, Голицына нажала на газ и с пробуксовкой сорвалась с места, моментально исчезнув в городских переулках.

Хм, значит, все же спрашивала обо мне. И зачем?

Покачав головой, выкидывая оттуда все лишнее, я решил проблемы решать по мере их поступления, как мне и вдалбливали все годы обучения.

А поэтому на первый план вышел праздник, куда меня так упорно посылали. И, с учетом задания, из-за которого я оказался в этом мире, то сопротивляться точно не собирался.

Мой костюм, добытый буквально с боем, был полностью готов к сегодняшнему мероприятию. Рубашка, ботинки, запонки – вместе составляли единый образ, который, и я в который раз на это надеюсь, позволит мне не выделяться из общей массы гостей.

Хотя по поводу них я вообще не переживал – согласно информации из сети, праздник почти имперского масштаба, так как день рождение компании, которая консервирует Разломы, сохраняя мирную жизнь, это день рождение той самой мирной жизни и залог ее подобного продолжения.

Значит, и народа будет много, сумею затеряться.

Приняв душ, я стал собираться на выход, еще раз оглядев все тело и убедившись, что царапин, порезов и других повреждений нет. Я понятия не имею, чем закончится сегодняшний день, но готовым надо быть ко всему.

Понимая, что где куча народа и первые лица империи, там и высокие требования к безопасности, пистолеты я не взял. Не было необходимости. Это к твари требуется специфичное оружие, для человека порой достаточно бумажного самолетика, сложенного особым способом. И я его знал.

Поэтому с точки зрения охраны, при мне не было никакого оружия – ни холодного, ни огнестрельного. Я всего лишь мальчик-одуванчик, недавно раскрывший дар и поступивший в Имперскую Академию боевой магии на первый курс. Улыбаемся и машем.

Сверившись с часами на стене, я отправился на выход, ловя изумленные взгляды всех учащихся, кто решил в эти выходные не покидать Академию. Да, мой обычный образ футболка-джинсы-пиджак был сменен на пошитый по моим меркам костюм, а волосы аккуратно уложены. Красавец!

Добавляя шарма улыбкой, я вышел из Академии, машинально кивнув Ростову, который бессменно караулил выход, мне пришлось остановиться.

Потому что перед входом стоял белоснежный длинный лимузин, и шофер в форме кивнул мне, как только заметил, открывая заднюю дверь.

– Господин Осетин прислал за вами машину, – сообщили мне, приглашая внутрь шикарного автомобиля. Пафосного, неудобного, и… Я посмотрел на стекла – они даже не бронированные. Зачем привлекать столько внимания?

Но отказываться я, разумеется не стал. Кроме внешнего пафоса, прилагался внутренний – охлажденное шампанское в ведре со льдом, узкие бокалы, ненавязчивая музыка.

– Нам ехать около часа, если не будет пробок, – проинформировал меня шофер и поднял заслонку между собой и салоном. А передо мной откинулся экран с клавиатурой, предлагающий выбрать фильм, музыку или полазить в сети. Хорошее развлечение.

Для начала я открыл бутылку с шампанским и наполнил бокал, делая глоток. Я не пью на работе, но уверен, что в салоне есть хоть одна, но камера наблюдения, и мне надо поддерживать образ провинциального бедного парня, который не привык к роскоши. К слову об этом…

– Пушистик, где камеры? – мое применение силы было бы заметно, а вот воздействие питомца – вряд ли. Тем более, такого, как у меня. Я краем глаза заметил мелькнувшего котенка по периметру салона, и вскоре Пуш отчитался, пока я потягивал шампанское мелкими глоточками, глядя в окно на пролетающий мимо город.

– Две перед тобой, по четыре на каждом борту, три сзади. Четыре у водителя. Слепых зон нет.

Я едва заметно улыбнулся, вроде бы как своим мыслям. Хотя так оно и было – отправлять парнишку «просто поприсутствовать», давать денег, присылать лимузин… Это все было какой-то игрой, и мне в ней явно предлагалась сыграть за пешку. Вот только никто не знал, что общается с ферзем.

Так как начало праздника было через некоторое время, я решил поискать в интернете еще какие-нибудь новости, которые его касались. Может, списки гостей, которые до этого дня, в предыдущих поисках, скрывались как «Никто не знает, кто приглашен, но уверены, что там будут все-все-все». Может, стоило еще раз поискать фотографии загородного особняка господина Мурузи Дениса Ашхибадовича, владельца компании «Молзар». Ранее мне это не удавалось, кроме общих видов. Более того, подчеркивая статус самого владельца, даже на онлайн-картах место особняка было замазано. Информации про Мурузи так же было мало: родился, учился, женился, владелец компании. Ни одной внешней связи с пятью главными родами, не написано, какая у него самого стихия – ничего лишнего, все четко выверено и проверено. Даже догадываюсь, кто постарался.

Важность компании по консервации Разломов внезапно натолкнула меня на еще одну мысль, и я поискал в сети информацию о планах Императора на сегодняшний день. И узнал, прямо на официальном сайте Императора, что сегодня Его Императорское Величество собирается посетить порт где-то в Авазе, затем пару приютов, благотворительный бал в его честь и еще четыре завода. В общем, занят Император, и, я посмотрел по карте – на другой конце Империи.

Что навело меня еще на большее количество мыслей. Например, что важность компании не так и велика, как мне представлялось ранее, иначе бы в планах Императора было проставлено «Посещение праздника компании „Молзар“». А с другой стороны, откуда мне известно, что на сайте написана правда? Там написана официальная, черт бы ее побрал, версия. Предоставленная, я более чем уверен, родственником той, кто подвозил меня на серебристой машинке сегодня.

– Мы подъезжаем. Тут много машин, поэтому придется подождать. Господин Осетин передал, что ваше приглашение лежит в кармашке справа от вас, – сообщил мне шофер, опустив и подняв свою заслонку.

И я послушно полез по указанному адресу, доставая снова незапечатанный белый конверт с плотной картонкой внутри, украшенной золотом и драгоценными камушками. Неплохо, неплохо. Сразу говорит о статусе и уровне богатства.

«Господин Гепард является приглашенным личным гостем господина Музури Дениса Ашхибадовича» – вот о чем гласила надпись на картонке, и я усмехнулся, знал ли сам Денис Ашхибадович о моем существовании. И если да – то выполнение моего заказа становилось еще интереснее.

Наконец мы подъехали к дому. Шофер остановился, и я дождался, пока он обойдет лимузин и откроет мне дверь – все, как полагалось в высшем обществе. И я вальяжно вышел, оправляя полы пиджака и застегивая единственную пуговицу.

– Да не может быть такого… Ты что тут делаешь? – обреченным голосом раздалось откуда-то слева и сзади, и я обернулся, потому что фраза явно предназначалась мне. Слишком уж голос был знакомым. И я широко улыбнулся, предвкушая, насколько интересным станет этот «просто день рождения компании».

Глава 12

Это был даже не особняк, нет. У владельца такой замечательной компании была целая усадьба, с центральным зданием, к которому мы и подъехали, и, наверняка, какими-нибудь парками, садами, гостевыми домиками и конюшнями. Почему-то я в этом даже не сомневался.

Две башни из красного кирпича, возвышающиеся на три этажа, только приоткрывали вход на большую внутреннюю площадь, соединяясь стенами с центральным домом. Получалась суженая на башнях подкова – интересное здание с точки зрения защиты. Стоит поставить ворота или заграждения между башнями – и внутрь будет не попасть.

И именно тут высаживали всех гостей, по очереди, чтобы затем приглашенные лично ножками пересекли достаточно большую площадь с газоном посередине, и приблизились ко входу четырехэтажного центрального здания, построенного также из красного кирпича с белой окантовкой окон и контрфорсов.

Издали здание напоминало большой прямоугольный пряник с башенкой наверху, слишком уж нарядным был внешний вид усадьбы. И, как потом оказалось, та стена, которая начиналась с двух башен, опоясывала центральное здание, являясь действительно защитой от внешнего нападения.

Сейчас же все подсвечивалось огнями, как магическими, так и вполне банальными электрическими, настраивая на праздничный лад всех прибывших.

Но вот одному я уже испортил настроение. Оказывается, мой лимузин прибыл точно вслед за Владом Сириковым и его отцом, и именно однокурсник встретил меня любезной фразой «Что ты тут делаешь?»

– Странный вопрос, тут вряд ли устраивают сегодня экскурсии, – с улыбкой ответил я Неону, и отправился вперед, с интересом оценивая стены, окна и выходы с крышами. Ну так, чисто в утилитарных моментах. Можно ли использовать магию, как прыгать с крыши в случае погони, можно ли выбить окно, какие там рамы, сколько выходов из стен и центрального здания, можно ли зайти в башенки стен, расположенные на одинаковом расстоянии друг от друга… У меня тут работа, между прочим, я не развлекаться сюда приехал.

Хотя да. На текущий момент было три задачи для решения. Первая – меня сюда отправил Михаил Осетин, человек с непонятной магией, непонятно, к какому роду принадлежащий, и вообще, с какой целью требуется мое присутствие здесь и сейчас? Он так и не пояснил.

Вторая задача – визитка от Крокодила, данная так, чтобы не видели другие организаторы подпольных боев. И при этом, надпись на ней была сделана второпях, то есть изначально никто не готовился ее отдавать. Однако меня позвали, явно рассчитывая узнать без маски. Или что я кого-то узнаю без нее. Или же здесь не будет никого из тех доков, а вот источник информации появится? Может, меня подзовут в библиотеку и выдадут супер-секретную книгу? Однако стоит понимать, что договор для боев был создан на мое имя, значит, нужно приглядеться к тем, кто попытается назвать меня по имени, а не по более уже привычному позывному. Но и не обращать внимание на «Эй, Гепард, иди сюда, что расскажу» – тоже не собирался.

И третья задача, важнее первых двух. Мое задание Мастера Убийств. Имя в белом конверте с печатью, которую нельзя было вскрыть ничем из этого мира. Имя человека, хотя я специализируюсь на тварях. Меня можно было назвать Охотником, но что есть, то есть. И теперь требовалось поохотиться на неизвестного мне пока человека и выполнить заказ, чтобы вернуться в свой мир. Не думаю, что с этим возникнут сложности – заказ автоматически считался исполненным, как только сущность из конверта прекращала жить. А тут – всего лишь человек, пусть и маг.

Но… Интуиция твердила, что что-то здесь не так. Во всем мире – не так. Ничего конкретного, но это как песчинка в кроссовке – мелочь, которая сбивается от ходьбы со своего места, но способна стереть ноги в кровь в конце дня.

Однако как только ты получал звание Мастера, у тебя не было помощников из нашего Центра. Ты добывал информацию самостоятельно, на месте. Выбирал способы ликвидации заказанного объекта. Ты мог встретиться или не встретиться с заказчиком – вот это роли не играло. Просто каждый мог быть уверен, что если конверт с именем исчезал после «почтового ритуала», значит, в твоем мире появлялся Мастер Убийств.

Вообще, над этим стоило подумать побольше. В этом что-то было такое, что требовало внимания.

Я даже замедлил шаг, теперь смотря только себе под ноги, и сосредотачиваясь на своих мыслях.

Итак, надо разложить по пунктам. Есть человек, которого не устраивает что-то или кто-то в своем мире. Он решает, что надо убрать помеху, и отправляет заказ в наш Центр, откуда конверт пересылается одному из свободного Мастера. Мастер Убийств переносится в новый мир, получает через посредника заказ, выполняет его, и возвращается к себе, через Центр запрашивая сумму за работу. Центр связывается с заказчиком, объявляет стоимость, получает оплату и переводит ее на счет Мастера, благополучно конвертировав в нашу валюту. Все. И дальше по кругу.

Бонусом иногда можно поставить себе статус «Восстановление». Если предыдущий заказ повлиял на физическое или ментальное состояние. Или если Мастер решил просто отдохнуть, определив, что суммы с заказов пока хватит на безбедное будущее. А вот отпуска или «уволиться» самой спецификой работы предусмотрено не было. Ты выполнял заказы до последнего вздоха, буквально. Хотя я знал своего Учителя, у которого статус «Восстановление» стоял последние пятьдесят лет, потому что он нашел себя в обучении преемников, и считал недопустимым рисковать собой и собранным опытом ради выполнения заказов. Варианты все же были.

Но не о том думаю. Заказчик – конверт – Центр – Мастер – оплата. Что-то в этой цепочке кололось, не давая спокойствия интуиции.

И я запнулся, внезапно поняв ту банальность, на которую не обратил ранее внимания, привыкнув не задавать вопросов о совести, морали и мотивации заказчиков.

У меня было имя: Мурузи Денис Ашхибадович. Он был человеком. ЧЕЛОВЕКОМ! Человеком, в мире, где нет тварей! Где убить человека можно чуть ли не на улице, и не получить ничего, кроме грозящего пальчика!

А чтобы вызвать Мастера Убийств, нужно, для начала, знать о них в принципе. У нас не было общей рекламы, выскакивающей в интернете при поиске «Как убить соседа». Про нашу организацию информация передавалась среди древних, хранящих данные. Вот такие были в каждом мире, так или иначе. И мы, Мастера, были последним оплотом. Про нашу организацию говорили по разному: что мы те рыцари, кто восстанет из камня, когда наступит конец света; мы драконы, спящие под водой, и пришедшие при угрозе человечества; мы змеи, дремлющие в земле, и приносящие смерть тем, кто несет несправедливость. Смысл один – мы спали, а в случае звездеца – нас надо позвать.

И ритуалы были. Некоторые исковерканные за века хранения, но так или иначе – работающие. И да, просто так, перебором, повторить их было невозможно – над этим тщательно работали и продолжали работать с развитием миров.

То есть – мой заказчик знает о существовании Мастеров Убийств, и знает о ритуале. Раз сумел провести – это определенно маг. И вот снова загвоздка.

В этом мире бездарных – единицы. За магию сражаются, и сражаются магией. Убивают ради нее, стремясь захватить больше. Редко когда прибегают к мирным способам, вроде свадьбы или подкупа. Нет человека – нет проблем.

И вот он, главный вопрос. Нахрена магу, не слабому магу, раз сумел провести ритуал, вызывать Мастера Убийств ради убийства… человека. Просто, человека. Твари Разлома – простые звери, они не оборотни, не захватывают тела человека, не рассматривают его в качестве сексуального партнера – они их жрут, и предполагать, что вызвали Мастера, чтобы устранить «оборотня» – просто глупо.

Так зачем столько сложностей, чтобы устранить человека? Каким бы он ни был, чем бы ни владел, но убить можно любого. Почему это захотели сделать моими руками? Кому это выгодно?

Я ненавижу быть пешкой. Орудием, устраняющим опасность от тварей Разломов – пожалуйста, это моя работа. Но киллер? Можно считать это плевком в душу, оскорблением профессии, и именно поэтому я задаюсь такими вопросами, оттягивая выполнение заказа, чтобы получить больше информации.

У меня есть возможность отказаться от заказа, но Центр потребует обоснование для этого. И «жопой чую, тут чет не так» – не подойдет. Если убийство одного человека может угрожать безопасности мира (а такие случаи у моих коллег бывали) – можно отказаться от заказа, и пусть мир как-то сам разгребает свои завалы. Но для этого нужны доказательства.

Потому что были (тоже редко, и тоже у моих коллег) моменты, когда только убийство одного человека могло спасти мир. А вот какой это случай – предстояло выяснить мне. И, в идеале, именно сегодня, пользуясь моментом.

Я не заметил, как дошел до входа, и, подождав своей очереди, сунул приглашение стоявшему на входе лакею. Или официанту, или швейцару – на нем не написано было, а я достаточно далек от этих всех приблуд богатеньких мажоров.

Но меня без слов пропустили внутрь, и я не стал отрываться от коллектива – также принялся беззаботно изучать особняк внутри, по случаю, прихватив бокал шампанского с подноса пробегающего мимо определенно официанта.

Паркет из наборного дерева, покрытый сияющим лаком, но я попробовал – не скользит в случае чего, это хорошо. Понятия не имею, чем закончится вечер, но поскользнуться при побеге – уронит мою честь Мастера. Об этом никому не станет известно, кроме меня, но в этом и есть главная проблема.

Стены, двери, мебель – все белоснежное. Абсолютно все. Никаких картин или ваз с цветами – только белый цвет. Интересно, это к чему бы? Я уже привык, что в этом мире все достаточно символично, и к цветам относятся с почтительным вниманием.

А вот потолки расписаны в каждой зале по разному. Где-то – геометрические узоры, напоминающие растительные орнаменты. Где-то ангелочки, старцы в хламидах, девы с покрытой головой – видимо, что-то из прошлого. Еще после своей прогулки я обнаружил залы Стихий – каждой по одному, различающимся лишь символом на потолке, залу. Ну, я и не сомневался.

И толпа народа, мигрирующая из одного помещения в другое, раскланиваясь со знакомыми, старательно скалясь в улыбках. Женщины, сверкающие драгоценностями не хуже праздничных деревьев, придирчиво оглядывали друг друга, и в своих кучках тщательно перемывали косточки самым красивым.

Я пристроился спиной у окна, контролируя входы в зал, и для видимости отпивая из бокала шампанское. И никто же не знал, что это все еще тот самый, первый бокал – остальные себя не собирались искусственно ограничивать, хотя явление именинника пока не было даже запланировано, как и положено на подобных мероприятиях. Сначала надо было дать время всем собраться, посплетничать, обменяться последними новостями, а вот потом можно и начинать.

Учитывая, что меня никто не знал, а я и не стремился к известности, то и внимания я не привлекал, и желающих разбавить мое одиночество просто не было, что меня вполне устраивало.

Пока по коридору не прошла девушка с рыжими, уложенными в высокую прическу, волосами и в длинном, чернично-фиолетовом платье. Я не видел ее лица, но это и не требовалось – свою Лисичку-медсестричку я способен был узнать просто по походке и фигуре.

По прежнему изображая провинциала среди бомонда, я медленно отправился за девушкой, разглядывая по ходу потолки – все равно кроме них, тут посмотреть не на что.

По какому-то внутреннему ощущению, многочисленные гости стали собираться в самом большом зале, где была та самая башенка, куполом выделяясь на потолке, добавляя освещения через небольшие окна.

Большой бальный зал, с помостом для оркестра в углу… Я такое видел пару лет назад в очень отсталом мире, где до сих пор носили шпаги и здоровенные шляпы с перьями. И, разумеется, там была нужна моя помощь, потому что выходить со шпагой против сфинкоса – самоубийство.

Так и здесь и сейчас время словно откатилось назад. Длинные платья, сверкание драгоценностей, манеры, поклоны… И рыжие локоны Лисички справа впереди!

Я подошел к ней со спины, машинально вдыхая аромат и еще раз убеждаясь в том, что ошибки нет. Запах духов, который запомнил в доках, и едва уловимый привкус лекарств, специфичный для всех, кто постоянно работает в медицинской сфере.

Лиса разговаривала с подругой, и я не стал отвлекать девушку, решив пригласить на танец попозже. Ведь тут же будут танцы? Пока просто отступил, затерявшись в углу зала за колонной и наблюдая за присутствующими.

Видимо, скоро должен подойти Мурузи, потому что гости все заходили и заходили в зал. Мне даже стало интересно, были ли в коридорах официанты, загоняющие всех внутрь? Иначе как присутствующие определили, что пора собираться?

И они были правы. Внезапно вверх на сияющей водой площадке взлетел мужчина в возрасте, привлекая к себе внимание и гостеприимно улыбаясь гостям. Но я почувствовал усталость, болезнь и слабость Дениса. Он старательно играл свою роль хозяина, рассказывая, как счастлив всех видеть здесь и сейчас, как рад отмечать столь знаменательную дату, как двадцать пять лет существования такой важной компании, как «Молзар», которая стоит на страже всеобщей безопасности…