Текст книги "Пес войны"

Автор книги: Валерий Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 21 страниц)

Машина плавно остановилась рядом. По-прежнему изображая лоховатого обывателя, офицер «Шторма» шустро обежал капот и оказался у бесшумно опускавшегося стекла водительской дверцы. Сидевший за рулем мужчина молча подал «Зиппо»…

«Впереди двое, сзади один, – отметил Баринов. – Если это люди директора казино – мне сойдет с рук любая выходка, ибо команды убрать меня, уверен, пока не поступало. А вот ежели это кунаки вчерашних молодых ублюдков – дело может принять неприятный оборот. Но, раз уж принял решение – надобно идти напролом, даже когда оно ошибочно. Вперед!»

Возвращая угрюмому мужику импортную зажигалку, он мельком окинул взглядом дверцы – все кнопки фиксаторов замков подняты. И, пока правая рука водилы была занята все той же зажигалкой, рванул на себя ручку задней левой двери… На сиденье, рядом с третьим членом таинственной команды соглядатаев, Александр оказался менее чем за секунду. Похоже, никто из них такой наглой прыти от объекта слежки не ожидал и к подобной атаке готов не был. Ближайший кавказец в тот же миг получил удар головой в подбородок, а сосед водителя левым кулаком в висок.

– Тихо. Не дергайся! – предупредил шоферюгу майор. – Одно лишнее движение – получишь с правой. Трогай.

– Куда? – равнодушно и довольно спокойно спросил тот.

– Казино «Южная ночь».

Выдержка этого человека, за которой, несомненно, крылась уверенность в силе тех, кто приказал вести слежку, позволили Сашке поставить крест на предположении о связях «наблюдателей» со вчерашней развеселой компанией. Безусловно, это были люди Асланби Вахаевича – человека куда более серьезного и влиятельного, чем простые подвыпившие молодцы, решившие на ночь глядя покуражиться перед тремя заезжими девочками. А вот имелась ли связь между директором известного в городе игорного заведения и «Слугами Ислама» – еще предстояло выяснить.

Головы двух мужчин безвольно покачивались на плавных поворотах – «Форд» неспешно приближался к заинтересовавшему Баринова развлекательному заведению…

– Тормози, – скомандовал майор.

Легко шелестя покрышками, иномарка остановилась в квартале от входа в казино «Южная ночь».

– Ключи, – раздалась такая же лаконичная команда.

Водила все так же невозмутимо – без истерики и волнения выдернул ключ зажигания и передал его назад – нахальному пассажиру. Тот коротким движением врезал ему в основание черепа и, как ни в чем ни бывало выбрался наружу. За пару минут дойдя до игорного вертепа и миновав знакомый зал с приглушенным освещением, он вскоре оказался у двери директора…

– Вы позволите? – спросил Александр для приличия и, не дожидаясь дозволения, прошествовал к столу удивленного Асланби Вахаевича. На сей раз, в кабинете тот пребывал один и был занят телефонным разговором…

– Я перезвоню тебе позже, – сказал он кому-то в трубку, аккуратно пристроил ее на аппарат и, приветливо улыбнувшись, обратился к внезапно появившемуся «майору десантных войск»: – Рад вас снова видеть! Решились-таки принять мое предложение?

– Да, Асланби Вахаевич… подумал: от добра – добра не ищут. Не каждый день судьба балует такими заманчивыми подарками.

– Вот и славненько… Ол райт! – довольно заключил тот, использовав, по-видимому, любимое выражение из ненавистного Сашке языка. – Когда сможете приступить к обязанностям?

– Могу завтра же, с утра…

– С утра? – снова оскалил белоснежные ровные зубы директор. – С утра магазины и фабрики открываются, а серьезные заведения подобные нашему, распахивают двери перед посетителями только во второй половине дня. Так-так… Сейчас вам необходимо пройти процедуру оформления, а завтра часикам к тринадцати подходите – мы начинаем работать в пятнадцать ноль-ноль и до появления первых клиентов я введу вас в курс дела, познакомлю с сотрудниками…

Майор согласно кивнул и собрался покинуть хозяина казино, но тот его остановил…

– Минуточку… Вот вам небольшой задаток – подберите приличный темный костюм, пяток светлых рубашек, пару галстуков спокойной расцветки и обувь классического фасона, – он протянул несколько тысячных купюр. – И покупки советую делать в приличных магазинах, а не экономить копейки на базарах…

Запихивая в карман деньги, «десантник в отставке» изобразил на лице довольствие…

– С жильем определились?

– Сегодня собирался снять комнату.

– Лучше снимите отдельную квартиру с телефоном – ваш заработок вполне это позволит. Ну что ж, более не смею задерживать. До завтра…

– До завтра, – кивнул новоявленный заместитель по безопасности, но тут же спохватился: – Да, чуть не забыл… Тут какие-то придурки у меня на хвосте все утро маячили, да так топорно следили, что не удержался – наказал.

– Какие придурки? – нахмурил брови Асланби Вахаевич.

– Понятия не имею. Темно-серый «Форд» с тонированными стеклами. Он стоит сейчас в квартале отсюда, а три идиота, изображавших из себя чьих-то агентов, лежат внутри без сознания. Хотя, верно, уже очухались. Вот ключи от их машины.

Тот молча уставился на пару ключей, нанизанных на карабинчик брелка-пульта сигнализации.

– Ол райт… Я разберусь… Интересно, кто бы это мог быть… – выдавил он, скорее всего мысленно ругая своих людей – неуклюжих любителей из службы наружного наблюдения…

Со следующим визитом к Ильвире Баринов решил повременить. «Коль за мной ведется слежка, лучше не рисковать и не подставлять девушку…» – подумал он, без особого труда сняв неплохую однокомнатную квартиру в десяти минутах ходьбы от нового места работы. Затем молодой человек в точности выполнил короткую инструкцию директора – обошел центральные, отнюдь недешевые магазины и купил все необходимые вещи. Точно к тринадцати часам следующего дня он прибыл в игорное заведение под броской вывеской «Южная ночь».

– Вы по-армейски пунктуальны, – встретил его шеф, пожимая руку. Окинув придирчивым взглядом новый прикид заместителя, похвалил: – И вкус у вас отменный – хороший костюм, сидит замечательно! Верно?

Вопрос был адресован все тому же широкоплечему мужику с изогнутым шрамом на левой щеке, упорно молчавшему во время их первой встречи в кабинете. Не подал он голоса и сейчас, лишь неприметно кивнув лобастой головой…

– Познакомьтесь: руководитель моей личной охраны – Донатас, – представил, наконец, странного верзилу Асланби Вахаевич.

Пожав крепкую руку прибалта, спецназовец подумал: «Наверняка бывший офицер спецслужб – спину держит прямо, неразговорчив, взгляд неприятно колюч…»

В течение часа директор водил Александра по обширной территории казино, представляя практически всем сотрудникам, всякий раз повторяя:

– Мой новый заместитель по безопасности. Прошу любить и жаловать. Все его распоряжения выполнять, как мои – беспрекословно!..

После процедуры представления, они выпили по чашечке кофе с коньяком и поговорили о реорганизации службы охраны. Собственно, больших нареканий к работе секьюрити у хозяина не было – связи во властных структурах, по его откровенному признанию, имелись, и все маломальские проблемы решались без проволочек.

– Люди в охране исполнительные, проверенные, – рассказывал Асланби по ходу непродолжительной экскурсии. – Основная задача, дежурящих на входе – осуществление «фейс-контроля» и «дресс-кода».

«Десантник» непонимающе воззрился на него…

– Объясняю, – улыбнулся невежеству бывшего военного собеседник. – «Фейс-контроль» – это своего рода заслон от посещения ночного клуба лицами, прошу прощения за тавтологию, не слишком приятными на лицо. Понимаю, вы можете обвинить меня в снобизме или назвать излишне пафосным, но, увы – таковы современные реалии. С «дресс-кодом» куда проще – это оценка общего внешнего вида потенциальных клиентов. Одежды, одним словом… Соответствующий прикид – вопрос уважения к окружающей публике и, что еще важнее – наличия в карманах гостя достаточных средств. Тут логика предельно элементарна – если у человека хватает денег приобрести дорогой костюм, обувь, галстук, мобильный телефон, перстень с бриллиантом – тем с большей суммой он готов расстаться в казино. Согласны?..

Баринов кивнул, смущенный собственной отсталостью от бурно развивавшейся жизни…

– Ол Райт, – довольно заключил директор.

От заместителя по безопасности требовалось немногое: во-первых, исключить сговор ушлых крупье с посетителями, что грозило немалыми денежными потерями; а для этого необходимо было самому вникнуть в суть игры и почаще подсаживаться к многочисленным мониторам наблюдения. Во-вторых, Асланби Вахаевич пожелал, чтобы он держал под постоянным контролем основной зал, следя за общим порядком, ибо любой случай, подобный произошедшему днем ранее в холле, мог серьезным образом подорвать незапятнанную ранее криминалом репутацию «Южной ночи».

Рабочий день в казино начинался вяло – к шести вечера за игровыми столами не насчитывалось и десятка гостей. Сашка к этому времени успел осмотреть все обширное хозяйство: кухню, комнату отдыха персонала, а в глубине служебных помещений, к его немалому удивлению, обнаружился небольшой зал, где сугубо избранным клиентам демонстрировался совсем уж экзотический для здешних мест и нравов стриптиз. Наличие данного развлечения выглядело этаким нелегальным оазисом для местных мусульман-суннитов, коим Шариат с Кораном строго-настрого запрещали наслаждение такого рода зрелищами.

– Пришлось устроить… – вздохнул владелец казино в ответ на вопрос по этому поводу. – Куда деваться – посетители требуют адреналина в кровь не только азартного происхождения, но и сексуального. Вывески, само собой, на улице нет; знают о стриптизе немногие, однако ж, выступления моих девочек всегда пользуются неизменным успехом.

Но, не смотря на его убежденность в необходимости завлечения богатых клиентов различными способами, даже на полуобнаженных красоток первые праздные зрители пришли полюбоваться лишь к восьми вечера. А до тех пор из-за плотной портьеры, отделявшей зал от коридора, доносилась тихая музыка, но хорошо освещенная сцена с блестящим шестом посередине пустовала.

Агент полковника Полевого по-хозяйски разгуливал по комнатам и служебным закоулкам в своем новеньком костюмчике. На лацкане красовался бэйдж с названием должности, а так же его именем и отчеством. Он беспрестанно стрелял взглядом на игроков, выполняя одновременно два задания: одно от Федеральной службы безопасности, другое – совсем свежее, от Асланби Вахаевича. Изредка Баринов подсаживался к охраннику, следившему за десятком мониторов и просил втолковать, каким образом могут мухлевать крупье. Стараясь не прерывать наблюдения, молодой парень доходчиво излагал суть имеющихся лазеек… «Мудрено, – вздыхал про себя майор, сызнова слоняясь по обширной территории, – как это все мудрено и скучно! Насколько было проще в „Шторме“!.. Увидел в горах бородатого козла с автоматом, выстрелил первым – молоток!.. Выиграл! Не успел – проиграл. И никаких тебе фокусов с подтасовками!»

На сцене у шеста сменяли друг друга несколько молоденьких девочек. Не удивительно, что все они имели славянскую внешность – ни одна представительница коренного населения на подобное занятие никогда бы не отважилась – религия и вековые устои оставались сильны и в Дагестане. О наличии стриптиз-шоу в «Южной ночи» действительно не упоминалось ни на броской неоновой вывеске фасада здания, ни в какой другой рекламе. Ну а уж с местными святошами и блюстителями нравственности, так или иначе знавшими о крамольном развлечении, Асланби Вахаевич, вероятно, давно нашел общий язык. Да и красотки, как подметил Александр, отнюдь не спешили раздеться полностью, открыто демонстрируя публике лишь верхнюю часть тел, да свои длинные ноги…

Он намеревался покинуть полутемный зал, да немного задержался у портеры – на сцену вышла эффектная стройная девушка с распущенными русыми волосами. Новоиспеченный сотрудник невольно залюбовался ее идеальной гибкой фигурой, приятным лицом, и весьма профессиональным исполнением танца в такт медленной мелодии. В плавных движениях красавицы было нечто пленительное, завораживающее, заставлявшее многочисленных зрителей, затаив дыхание, безмолвно и восторженно наслаждаться происходящим на сцене действом. Невольно замер и Баринов… Он будто бы и не замечал, как по ходу номера танцовщица освобождалась от элементов одежды – куда более занимала пластичность и одухотворенность актрисы, похоже, всецело отдававшейся во власть Терпсихоры…

– А руководит всем этим наш арт-директор, – внезапно раздался приглушенный голос Асланби Вахаевича.

Заместитель по безопасности обернулся – сзади, неслышно ступая по мягкому ковровому покрытию, подошел хозяин казино…

– Да, не удивляйтесь, – улыбнулся он в ответ на растерянный взгляд подчиненного, – вон видите: за крайним столиком сидит женщина лет сорока. Да-да – та, что не растеряла форму и привлекательности к своим настоящим пятидесяти пяти… Она-то и занимается постановкой танцев. Между прочим, заслуженный деятель культуры Дагестана.

Сашка удивленно повел бровью…

– Вы тут надолго не застревайте, – все же посоветовал директор после минутного созерцания обнаженного тела очаровательной русоволосой девушки.

– Я нахожусь здесь не более пяти минут, – пояснил заместитель.

– Нет-нет, я вовсе не запрещаю вам бывать в этом зале, напротив… – так же тихо продолжал он, – и здесь необходимо контролировать порядок. Просто не следует тратить драгоценные рабочие минуты, любуясь девочками. Любая, понравившаяся из них, завтра же приедет к вам домой в свободное время – только укажите, какая…

– Благодарю, – опешил майор. Странная доброта и забота владельца «Ночи» с некоторых пор озадачивала и являла собой либо широту кавказской души, либо какую-то затаенную интригу, сути которой он еще не осознавал.

– Торопить не буду, выбирайте, – снисходительно улыбнулся тот. – Не подойдут эти, предложу еще десятка три.

– Как-нибудь позже… Пойду, пройдусь.

– Ол райт. Отныне это ваша работа.

Выходя из зала, Александр оглянулся на запомнившуюся девушку. Та закончила выступление, грациозно попрощалась с публикой и… почему-то именно его одарила приятной, томной улыбкой…

Обойдя заведение, он сызнова присел около мониторов.

– Привыкаете? – спросил молодой охранник, таращась в один из экранов.

– Куда деваться?.. – отвечал шеф охраны, устремляя взор туда же.

На мониторе же происходило что-то явно значительное. Пять или шесть игроков зачарованно смотрели на вращающееся колесо рулетки со скачущим внутри маленьким шариком, а посреди расчерченного сукна высилась стопка фишек…

– И много ли на кону? – полюбопытствовал несведущий в оном деле спецназовец.

– Очень приличная сумма, – обалдело покачивая головой, молвил парень. – Это самые дорогие фишки…

В конце концов, успокоившись, шарик прилип к одной из цифр. Колесо медленно останавливалось…

– Фу-ух!.. – шумно выдохнул страж, откидываясь на спинку стула. – Наша взяла. Проиграл мужик!..

– И сколько же?

– Фишки отсюда не сосчитать, но не менее пятидесяти тысяч.

– Рублей?

– Шутите?! Тут рубли отродясь по рукам не ходили. Баксов, разумеется!

Удивленно хмыкнув, Баринов вдобавок почесал затылок:

– И откуда у людей такие деньги? Ведь не последние же проигрывает…

– Какие там последние! Этот клиент за сегодняшний вечер уже третий раз пытал счастье.

– И каждый раз не везло?

– Представьте, да. Но я не удивлюсь, если он опять рискнет.

– А который из них? – прищурился Сашка, всматриваясь в мутноватое, черно-белое изображение.

– В центре, лет пятидесяти. С усами…

«Кажется, это один из тех, о которых упомянул дядя Ильвиры, – смекнул майор, – следует понаблюдать за ним…»

Минут через пятнадцать усатый чеченец просадил ту же сумму в четвертый раз и, раздосадовано поднявшись из-за стола, покинул «Южную ночь».

«Возможно, этаким образом деньги попадают в казну „Слуг Ислама“. Но почему не напрямую? Не легче ли было организовать их передачу из рук в руки? Или в этой организации действительно работают профессионалы высочайшего уровня, исключающие прямой контакт с кем-либо из руководства?.. – размышлял сотрудник „Шторма“, направляясь в игровой зал. Сомнения мучили и не давали покоя: – вполне может статься, что мнение мое ошибочно, а увиденное с помощью камеры – самый заурядный, хоть и неплохой барыш игорного заведения. Все это надобно многократно проверить…»

Проверить же сию смелую гипотезу можно было единственным путем – отследить дальнейший путь денег.

Он вышел в холл к сотрудникам охраны и спросил одного из них:

– Служебный выход из казино имеется?

– А как же, – отвечал пожилой страж, машинально проверяя пальцами левой ладони, на все ли пуговицы застегнут пиджак. – Дверь в конце главного коридора. Прямиком во двор… Туда же и машины продуктовые под разгрузку подъезжают.

– А въезд во двор с улицы, стало быть, справа от парадного входа под аркой?.. – догадался спецназовец.

– Совершенно верно.

– В таком случае, кто же из охраны приглядывает за вторым входом?

– Так ту дверь открывает сам Асланби Вахаевич. И только на время разгрузки.

– Ключ, разумеется, у него?

– Так точно, – по-военному ответил мужчина.

– Ясно… Я покурю на улице, – доставая сигареты, обронил Александр, – душно здесь…

– Это еще что-о!.. Иной раз такая жара случается – импортные кондиционеры не спасают…

Ночь выдалась лунная, спокойная и безветренная. В иное время Баринов непременно полюбовался бы ясным звездным небом, вдохнул бы полной грудью освежающую ночную прохладу, порадовался бы мирной тишине. Сейчас, увы, было не до этого…

– Антон, – назвал он вымышленное имя Игнатьева, набрав на трубке номер его сотового телефона. – Это Ник. Будь готов пробежаться до продуктового ларька. Что купить объясню позже. Если не позвоню – спи спокойно, до следующей связи.

Отключившись, Сашка спрятал мобильник во внутренний карман пиджака и отошел подальше от света неоновой вывески и арки, ведущей во двор. Одна сигарета уже дотлела до фильтра. Он притушил ее каблуком и подпалил вторую. Когда настало время выбросить и ее, из арки беззвучно и осторожно вынырнула темная фигура…

Майор мгновенно напрягся.

Зажав окурок в кулак, он сделал шаг к стене дома – наименее освещенной на тротуаре зоне, одновременно присматриваясь к человеку, повернувшему в другую сторону и стремительно уходящему по улице. Судя по всему, это был молодой мужчина в легкой кожаной куртке и широких брюках. На левом плече висела объемная спортивная сумка. Как раз-то ее благодаря контрастной расцветке офицер «Шторма» и успел неплохо разглядеть во мраке – плотный темно-синий материал, перечеркнутый двумя белыми косыми полосами…

Метров через сто пятьдесят неизвестный пересек проезжую часть, а в этот же момент из ближайшего проулка вывернул легковой автомобиль и с визгом тормознул, поравнявшись с ним. Тот запрыгнул на заднее сиденье, и спустя несколько секунд над пустынной улицей вновь установилось безмолвие…

– Антон, срочно дуй в ларек, – приглушенно и отрывисто проговорил спецназовец. – Продавец ларька в кожаной куртке и широких брюках. Возьми с собой спортивную темно-синюю сумку с двумя белыми полосами по диагонали и купи что-нибудь баксов эдак на двадцать восемь или тридцать.

Продуктовым ларьком они с Игнатьевым уговорились именовать железнодорожный вокзал – именно в его направлении исчезла машина с ночным незнакомцем. Предполагаемых курьеров следовало называть продавцами, а сумма трат на покупки обозначала приблизительный возраст объекта. О спортивной сумке сметливый Роман должен был догадаться сам. Лишь бы во время поспел…

– Сколько нам еще до конца смены? – вздохнул заместитель директора по безопасности, возвратясь в душный холл.

– Три часа без малого, – незамедлительно отрапортовал дисциплинированный, пожилой охранник. То ли имел за плечами опыт службы в армии, то ли уважительное отношение к новоявленному шефу диктовали слухи, живо распространившиеся средь сотрудников заведения после его жесткой разборки с пьяными молодцами.

– Намаялись в первый рабочий день? – участливо спросил он.

– Похоже, так. С непривычки…

– Сегодня воскресенье, а в выходные у нас вечно суета – народу много. Завтра будет полегче…

Искомого чеченца Игнатьев вычислил быстро – дав один холостой круг по залу ожидания и по перрону, на вторичном заходе он узрел парня с точно описанными Бариновым приметами: в кожаной куртке, широких брюках и с темно-синей сумкой на плече. Поезд на Волгоград как раз подавали на третий путь, когда на глаза капитану ФСБ попались две заветные белые полосы, наискось пересекавшие объемный спортивный баул.

Молодца могли незаметно провожать коллеги по организованному экстремизму, поэтому, оказавшись рядом с ним, он улучил момент, когда мимо проплывала многочисленная толпа отъезжающих и, приставив к спине предполагаемого курьера ствол пистолета, распорядился:

– Плавно, без резких движений идешь к переходу. Один выкрутас и вместо десятого позвонка у тебя будет пуля. Пошел!..

Чуть сгорбившись и не оглядываясь, тот медленно побрел в указанном направлении. По переходу они добрались до здания вокзала.

– Направо, – подсказал Игнатьев, выбирая безлюдное место для проверки содержимого сумки.

– Эй, граждане!.. Одну минуточку! – внезапно раздался чей-то властный голос.

– Стой и не оборачивайся, – предупредил капитан, сам же переместился так, чтобы держать в поле зрения и курьера и тех, кто так не вовремя вмешался в архиважное дело.

Их догонял милицейский патруль: двое сержантов с небрежно висящими на плечах автоматами «Вихрь» и офицер.

– Старший лейтенант Ашотов. Ваши документы.

Роман подал удостоверение, в котором он значился сотрудником отдела по борьбе с наркотиками Ростовского областного управления внутренних дел.

– Понятно, капитан… – довольно развязно заявил старлей, возвращая ксиву и приступил к проверке паспорта задержанного чеченца.

Документы у того оказались в порядке, но их владельцу мент не отдал, а засунул в карман своего кителя…

– Земляк, какие претензии? У меня билет на этот поезд… – жалобно затянул парень со спортивной сумкой.

– Капитан имеет к тебе вопросы, верно? – подмигнул Игнатьеву офицер милиции.

Роман понимал, что теперь по-тихому устроить проверку не получится – предстоял как минимум официальный досмотр с обыском, протоколом и понятыми. Произойди это ближе к Ставрополю, где имелось полно знакомых в силовых структурах, он непременно договорился бы о чем угодно, но здесь… Здесь свои порядки и, как их предупреждал полковник Полевой: имеется стопроцентная вероятность сращивания милиции с организованной преступностью. А уж «Слуги Ислама» и подавно имеют среди стражей порядка свою сеть агентов…

Угрюмо кивнув, Игнатьев буркнул:

– Мне нужно обыскать его. Где тут ваша контора?

– Наденьте на него наручники, – бросил подчиненным старший лейтенант. – Рядом контора, пошли…

Спустя три минуты они шумной гурьбой ввалились в тесное помещение местного линейного отдела милиции.

– Анзор, готовь протокол, – повелел старший патруля сержанту. Немного повысив голос, обратился к чеченцу: – А ты все из карманов на стол.

Фээсбэшник молча, дабы не привлекать к своим действиям излишнего внимания, подошел к лежащей рядом с обшарпанным столом темно-синей сумке. Беззвучно открыв молнию, он долго копался внутри, потом вытряхнул содержимое на пол. Полотенце, смена белья, туалетные принадлежности, пара журналов, пакет с бутербродами…

После сумки Роман переключился на детальный обыск самого задержанного – тщательно проверил все карманы, осмотрел складки верхней одежды, швы, повертел в руках снятую с кавказца обувь…

– Не расстраивайся, капитан. Во всякой работе случаются проколы, – пытался утешить его старлей, когда обыск закончился, и они вышли покурить в коридор. – Хочешь, мы задержим его на денек – пусть посидит в камере, а ты подумай, что из него можно выжать. Хотя, какой в этом смысл – в вашем деле нужно брать с поличным…

– Ты прав… – уныло отвечал «борец с наркотой».

«Неужели Баринов ошибся или клюнул на какую-то хитрую уловку? – машинально поддерживая беседу, думал он в это время. – Нет, что-то тут не так… И это странное, весьма „своевременное“ появление милиции. Нужно разобраться…»

Дверь в помещение, где с южанином остались сержанты, оставалась чуть приоткрытой, и капитан службы безопасности невольно наблюдал за спокойно сидевшим черноволосым парнем, ожидающим скорого разрешения недоразумения. Тот не видел Игнатьева и отчего-то преобразился – стал вести себя раскрепощено и едва не весело. Слушая какие-то реплики ментов, широко улыбался; отвечал, и, казалось, тоже шутил.

Взгляд Роман переместился к сумке, небрежно поставленной бывшим подозреваемым у ног… И в ту же секунду его обожгло жуткое открытие: на боку этой темно-синей сумки и в помине не было тех двух тонких белых полос, о которых упомянул во время телефонного разговора Александр, и которые сам он явственно видел перед тем, как приставил к спине чеченца пистолет…

«Когда же произошла подмена?.. Как ловко все устроили!.. Прав был Полевой – местная милиция куплена „Слугами“ со всеми потрохами», – пронеслось у него в мыслях, но вида он о своих догадках не подал.

– Знаешь… Ты все же придержи его на сутки под каким-нибудь предлогом, – с ленивым равнодушием произнес фээсбэшник, туша окурок в консервной банке, служившей на подоконнике коридорчика общей пепельницей. – А я сделаю на него запрос – пусть покопаются в нашей компьютерной базе. Мало ли что… А то вдруг он проходит по каким-то делам – так начальство потом семь шкур с меня сдерет. Договорились?

– Договорились. Нам-то что… – пожал плечами старший лейтенант. – Пусть посидит в камере…

«Удача! Кажется, Баринов и впрямь напал на след этих чертовых „Слуг“, – обдумывал случившееся на вокзале Игнатьев, возвращаясь по темным улицам домой. – Молодец спецназовец – быстро сработал! Не зря его хвалили сослуживцы из „Шторма“. Надо бы срочно связаться с Полевым и запросить помощь. Вдвоем нам здесь придется несладко – у этих ребят есть хорошие завязки и в милиции и, уверен, прихваты в более серьезных структурах… На улице звонить не буду, дойду до квартиры и свяжусь с Управлением…»

Начал накрапывать летний дождь. Все вокруг утонуло в необычайно густых сумерках южной ночи, слившихся с низко нависшими над городом черными тучами. В приятном прохладном воздухе пахло дождем, свежестью, омытой дождевою водою цветущей зеленью…

Навстречу неспешной походкой шли двое мужчин. Время для праздных прогулок было слишком поздним или наоборот ранним – четвертый час утра, посему капитан плотнее обхватил правой ладонью рукоятку пистолета и снял его с предохранителя. Первый патрон в его оружии всегда был загнан в ствол.

Случайные прохожие поравнялись с ним и спокойно проследовали мимо, занятые негромкой беседой меж собой. Один из них бросил на встречного гражданина мимолетный взгляд и продолжал внимать говорившему приятелю. Офицер ФСБ слегка повернул голову в сторону – так, чтобы боковым зрением наблюдать за их дальнейшими действиями. А действия одного из них – того, что успел разглядеть его лицо в тусклом свете уличного фонаря, и впрямь насторожили. Он вдруг резко остановился, медленно обратил весь корпус назад и через пару секунд громко, чуть не на всю улицу закричал:

– Ромка, ты?!

Игнатьев притормозил, обернулся, но указательного пальца со спускового крючка не снял.

– Я… – тихо и отчасти потерянно отозвался он.

– Игнатьев, не узнаешь?

– Честно говоря, пока нет…

– Воробьев. Сашка Воробьев! Учились вместе в академии – в одной группе… Забыл, что ли?!

Теперь он и в самом деле узнал своего давнего однокашника, с коим довелось в течение трех лет бок о бок проучиться в академии ФСБ. «Баринов в пивном баре накаркал…» – успел подумать капитан прежде, чем очутился в объятиях товарища.

Они проболтали минут пятнадцать, а перед тем как расстаться, обменялись номерами сотовых и сговорились встретиться следующим вечером. Попутчик Воробьева все время стоял чуть поодаль и с интересом прислушивался к разговору, не проронив при этом ни единого слова…

Следующим вечером Игнатьев на условленном месте не появился. Не отвечал он так же и на настойчивые звонки Воробьева…

Задержанного «капитаном Ростовского УВД» действительно отвели в камеру и надежно заперли на замок внушительную по размеру щеколду. Чеченец все еще сохранял удивительное спокойствие – словно не состоялось никакого ареста с задержкой отъезда, будто вот-вот перед ним должны были извиниться и отпустить…

Однако когда утомленный ночными приключениями молодой человек кавказской национальности крепко уснул, замок камеры приглушенно щелкнул, и массивная щеколда тихо выскользнула из проушины. Дверь без скрипа отварилась, в камеру бесшумно – один за другим, вошли три рослых молодца. Двое разом навалились на расслабленное предрассветным сном тело, а третий накрепко зажал ладонями, облаченными в мягкие рукавицы, рот и нос несчастного. Слабые попытки сопротивления тот оказывал ровно минуту…

Спустя четверть часа под оконной решеткой снова закрытой на замок камеры, согнув ноги в коленях, висел труп двадцативосьмилетнего чеченца. Из одежды на нем оставались широкие черные брюки без ремня, темные носки и туфли без шнурков. Петля, тугой удавкой сдавившая шею, была скручена из его же тонкой белой рубашки.

Любой следователь, пришедший осматривать место происшествия и тело умершего, вне всяких сомнений констатировал бы самоубийство…