Текст книги ""Уран" почти не виден (Урановый диверсант)"

Автор книги: Валерий Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава вторая

Израиль; Хайфа

26 июня

– В начале мая по милости твоих людей мы едва не прошляпили контакт Леи Юсуповой с курьером. Через месяц ты ввел меня в заблуждения с парой русских молодоженов, из-за чего мы чуть не упустили настоящего разведчика. Сегодня – после двух недель относительного затишья, наконец, появилось серьезное дело и что же в итоге?…

В кресле напротив сидел Ицхак. Должность руководителя службы наружного наблюдения в "Уране" он получил после длительной стажировки в ЦРУ. Но закипавшая в заднице и переполнявшая мозги собственная значимость сослужила дурную службу: ни сдвигов и ни улучшений в работе "наружки" не было. Скорее, наоборот – Асафу слишком часто приходилось пенять на нерасторопность ее агентов.

Шефа "Урана" многое в нем раздражало. И въедливая бестолковая назойливость; и наличие в Телль-Авиве высокопоставленного родственника, позволившее на пару лет уехать в Штаты за государственный счет. Но особенное отвращение вызывали мнительность с животным страхом, явные признаки которых появлялись на потном лице по любому поводу. Щеки в такие моменты становились пунцовыми; скомканный в кулаке носовой платок, коим он постоянно промокал лоб и шею, враз становился мокрым – хоть отжимай…

– Он переоделся… Мои парни не были готовы к такому повороту, – выдавил, наконец, подчиненный. – Очень быстро переоделся. В туалете. И исчез…

– Переоделся, исчез, не готовы!… – выдыхая табачный дым, передразнил Шимрон. – Вот потому в мою голову и приходят мысли: не пора ли поставить вопрос перед руководством "Моссада" о твоей замене?!

Потупив взгляд, начальник службы наружного наблюдения промолчал…

Да, вначале этой истории его люди действительно отличились – пара скучавших у мониторов агентов своевременно усмотрела странный маневр бежевого "Пежо", медленно свернувшего с шоссе к главному входу в Институт. Номер и сама машина не числилась в списке допущенных к парковке, к тому же поведение водителя сразу показалось странным. Потому и среагировали мгновенно – сообщили начальству и выслали автомобиль с четырьмя дежурными сотрудниками для слежки и выяснения личности пассажиров подозрительного автомобиля. И вдруг такая оплошность в ресторане "McDonald's" – молодой француз обвел вокруг пальца агентов и бесследно исчез!

– Мои ребята не сидят без дела – ищут его повсюду. И Натан уехал в визовую службу – проверяет всех туристов из Франции, – закашлявшись от волнения, напомнил Ицхак. И с плохо скрываемой неприязнью добавил: – Правда, ждать прорывов от этой незрелой выскочки не приходится.

"Вот и помолись, дабы они достали его из-под земли. А иначе…" – подумал Асаф, нервно теребя пальцами небритый подбородок. Подумал и пожалел, что не может произнести угрозу вслух, потому что не привык сотрясать воздух понапрасну. – Пока за спиной этого борова стоит столичный родственник, убрать его из "Урана" не удастся. Для скорого увольнения нужен очень серьезный повод. А еще лучше – приличный провал "наружки". Пока же потеря контакта с неизвестным молодым человеком из Франции таковым поводом не являлась.

Вслух же недовольно буркнул:

– Знаешь… Один очень известный писатель выразился так: "Рождение нового таланта замечаешь, когда против него возникает заговор тупиц".

В этот миг на столе возле Ицхака завибрировал сотовый телефон.

– Да! – громко ответил тот. И боле не сказал ни слова. Но от Шимрона не укрылась мгновенная смена настроения: морщины меж клочковатых бровей разгладились, пунцовые пятна на щеках утеряли яркость, покатые плечи распрямились.

Выслушав чье-то короткое сообщение, толстяк положил крохотный аппарат на прежнее место и расплылся в широкой улыбке:

– Приятные новости, шеф. Мои люди нашли пропажу: француз изволит ужинать в небольшом ресторане балканской кухни.

– Надеюсь, больше они его не упустят, – проворчал Асаф, распихивая по карманам сигареты с зажигалкой. – Поехали. Я хочу на него взглянуть…

В ресторанчик балканской кухни, расположенный неподалеку от торгового комплекса City Center, Шимрон решил наведаться лично.

Он слишком долго готовил себя и "Уран" к появлению осторожного и матерого противника. А то, что противник был именно таким, доказывала та легкость, с которой мнимый француз ушел от людей Ицхака в "McDonald's". Почему мнимый? Да потому что с ядерными державами Западной Европы Израиль легко находил общий язык, трений не имел и урановыми месторождениями таковых не интересовался. А потому и особой потребности засылать на территорию друг друга разведчиков не возникало.

Машину Асаф приказал остановить за квартал; на вопросительные взгляды Ицхака и личного телохранителя отрицательно качнул головой и в одиночку отправился к цели…

В ресторане было многолюдно и шумно – местечко давно облюбовали и местные любители экзотических блюд, и заезжие туристы. Меж столиков сновали проворные официанты; у стойки, занимавшей почти всю длину дальней стены, пустовало всего два или три барных табурета.

Шеф "Урана" неспешно уселся на одном из них, достал сигареты. Заказал аперитив и, попросив добавить побольше льда, закурил…

Спустя несколько минут рядом расположился агент "наружки" и, не поворачивая головы, прошептал:

– Третий столик слева. Молодой человек в светло-серых брюках и бежевой рубашке.

* * *

Все шло почти замечательно.

Почти – потому что значимого контакта француза с людьми, сколько-нибудь похожими на курьеров, агентов или резидентов разведки, так и не состоялось. Та светловолосая дура, сидевшая за столиком возле него – была не в счет. На простоватом лице с явным перебором макияжа безраздельно господствовала похоть. Зато дальнейшие шаги француза этим теплым вечерком легко просчитывались, что уже вселяло уверенность и успокаивало.

"Француз! – усмехнулся Шимрон, переместившись в машину и наблюдая, как тот под руку выводит на улицу подвыпившую блондинку. – Он скорее смахивает на итальянца: смугл, черноволос, импульсивен. А на самом деле родился и вырос где-нибудь на юге России. Да, судя по изобретательности и уверенному почерку – именно в России".

– Будем брать? – послышался у самого уха шепот Ицхака.

– Не дергайся, – скривился Асаф.

Брать одного агента он не желал. Интуиция подсказывала: сообщники находятся где-то поблизости, и поспешные меры, исправно работавшие в случаях с Юсуфовой и Бакичем, теперь могут дать осечку. А провала с гостями из России боссы из "Моссада" не простят.

К тому же, пока события развивались по благоприятному сценарию, отнюдь не требующему сиюминутного вмешательства: такси, в которое уселась парочка, прямиком рвануло к пятизвездочному отелю "Le Meridian". В Хайфе имелось с десяток приличных отелей, и половина из них относилась к высшей категории. К сожалению, люди из "Моссада", "Урана" и прочие спецслужб успели побывать далеко не во всех: мешали то нехватка средств, то отголоски политических скандалов… Однако "Le Meridian" заметно выделялась в ряду ей подобных – одним из владельцев роскошного здания являлся отставной полковник ШАБАК. Он-то, не забыв о сложностях былой службы, и помог оборудовать прослушкой с видеокамерами почти сто процентов номеров своей нынешней вотчины…

– Где номер этой шлюхи? – Шимрон согнал с кресла служащего отеля и по-хозяйски устроился в кресле перед многочисленными мониторами.

Тот ткнул пальцем в левый верхний экран:

– Не бедная барышня – живет в Deluxe Suites. В номере установлены две камеры: одна в салоне, другая в спальне. К сожалению обе статичные, но изображение можно увеличивать этим колесиком.

Молодой человек продемонстрировал возможности оборудования и застыл рядом в ожидании дальнейших указаний. Справа от Асафа – на соседнем кресле, расположился переводчик с французского…

– Сгоняй-ка в бар за сигаретами, а то у меня кончились, – протянул купюру Шимрон.

– Слушаюсь.

Кабинет со звуконепроницаемыми стенами располагался в подвале пятизвездочной гостиницы – по соседству с какими-то складскими помещениями, холодильниками и подсобками. Однако в коридорах было светло и чисто; повсюду прохаживались молчаливые и крепкие ребята из службы внутренней безопасности. "Чувствуется почерк нашего человека, – отметил шеф "Урана", спустившись по крутым ступеням, и петляя по подвалу в сопровождении одного из помощников бывшего генерала, – нам бы побольше денег из секретного бюджета, коим распоряжается Кнессет, и каждый шаг приехавшего в Израиль человека был бы под контролем".

Парочка уже минут десять торчала в номере. Блондинка появилась в холле босая; развязной походкой прошлась к минибару, достала бутылку шампанского и, смеясь, повисла на шее молодого высокого француза. Тот взялся откупоривать бутылку, а девица поспешно расстегивала пуговки его бежевой рубашки и успевала при этом виртуозно разоблачаться сама…

Она была длинноногой и худосочной.

– Господи!… У него сиськи и то больше, – скривил губы удивленный Шимрон.

Оставшись в светло-серых брюках и парусиновых тапочках, парень производил весьма неплохое впечатление: рельефный торс, широкие плечи, накачанные мышцы рук. Светловолосая шлюшка представлялась рядом с ним не женщиной, а недозрелым подростком.

Асаф задумчиво качнул головой: "Да… вероятно, агент неплохо обучен работать не только мозгами".

Вернувшийся служащий отеля положил на стол заказанную пачку сигарет.

– Благодарю. Устраивайся где-нибудь неподалеку и выполняй свои обязанности. А я понаблюдаю за милой парочкой…

Камера скрытно размещалась в районе большой плазменной панели – как раз напротив удобного мягкого дивана, где и обосновалась "милая парочка". Не отрывая взгляда от экрана, шеф "Урана" сгреб со стола пачку, прикурил сигарету и приготовился к созерцанию эротического "кино"…

Собственно, эротика сейчас не интересовала – хотелось насладиться видом представителя вражеской разведки. Убедиться в осязаемости того, появления которого с нетерпением ждал. И вот он – живой и здоровый! Да еще решил поразвлечься в свободный от настоящей работы вечерок.

В развлекательном характере свидания Шимрон не сомневался. Только однажды, когда француз ловко стащил с девицы стринги и запустил пальцы в пучок черных волос, он повернулся к переводчику и спросил:

– Чего она там шепчет?

Молодой сотрудник отеля тотчас покрутил какой-то регулятор на панели. Доносившиеся из номера звуки усилились.

Прислушавшись, переводчик пояснил:

– Подбадривает. Просит не останавливаться и… говорит, что ей очень хорошо.

– Сучка, – прошептал Асаф и окончательно расслабился – белокурая стерва на сообщницу агента не тянула. Многих хитрецов и актеров он повидал за пятнадцать лет работы в разведке, однако, столь глупой и слащаво-похотливой физиономии еще не встречал.

О чем-то непринужденно болтая, они по очереди пили шампанское прямо из бутылки. Потом девица стянула с него брюки, отклячив прямо в камеру костлявый зад с синяком на левой ягодице, встала на колени; наклонилась. Запрокинув голову и прикрыв от удовольствия глаза, француз поглаживал ладонями ее спину…

Вскоре она поднялась и, грациозно виляя узкими бедрами, удалилась в ванную комнату. А парень, тем временем, напялил штаны, взял сигарету с зажигалкой и направился к лоджии…

– Четвертый пост – внимание! – тут же рявкнул в микрофон небольшого передатчика шеф "Урана". – Объект вышел на лоджию. Видите его?

– Видим! – прошипел в ответ крохотный динамик. – Объект в поле зрения. Стоит, курит…

Вскоре на экране монитора мелькнула обнаженная спина; женский голос позвал:

– Jean-Francois!

Жан Франсуа не заставил себя ждать: вернувшись в салон, обнял партнершу, поцеловал. Та снова громко смеялась; обливаясь пеной, пила из бутылки шампанское и стягивала с него брюки. Трое мужчин молча взирали, как он легко поднял ее на руки, уложил поперек дивана, широко раздвинул ножки…

Минут через десять француз устало упал на партнершу; отдышавшись, встал и потянулся к валявшимся на ковре штанам.

– Он опять отправился на лоджию, – уже спокойнее предупредил по рации подчиненных Шимрон.

– Да-да, наблюдаем, – подтвердили те, – прикурил сигарету, дым по ветерку пускает.

Так продолжалось полтора часа: приходя из ванной, блондинка хохотала; пила шампанское, коего в мини-баре был изрядный запас; что-то щебетала по-французски. И при этом потихоньку заводила Жана Франсуа – то целовала грудь с животом, то пускала в ход свои худые вездесущие ручки.

– Двужильная, что ли?… – не удержавшись, проворчал переводчик.

– Да… ненасытная мадам, – согласился Асаф, – но, по-моему, и он сдаваться не намерен.

– Похоже, слегка выдохся. На полчаса еще хватит – не больше.

Отработав теперь уже позади стоящей на четвереньках партнерши, молодой мачо шлепнул ее по ягодице и опять потянулся за брюками…

– Не знаю, не знаю. Он тоже не промах, – зевнул Шимрон и посмотрел на часы. Позднее время с накопившейся усталостью давали о себе знать, да и происходящее на экране утомляло однообразием.

Покачиваясь, шлюха продефилировала мимо объектива камеры; агент застегнул штаны на одну пуговицу, нащупал босыми ногами парусиновые туфли, взял сигарету с зажигалкой и с голым торсом поплелся к открытой лоджии…

Правая рука шефа "Урана" потянулась было к рации, да вильнула к пачке сигарет – глядя на француза, тоже захотелось покурить.

"Сегодня был тяжелый денек. Сообщение в Телль-Авив о "французе" отправлю завтра утром, – следя краем глаза за монитором, делал он глубокие затяжки и выпускал дым к потолку. – Думаю, начальство согласиться с тем, что торопиться не следует. Поиграем пару-тройку дней в кошки-мышки. Кто знает – вдруг объявится резидент? Или те, с кем парень работает в связке?…"

От размышлений оторвала блондинка.

– Jean-Francois, – позвала она, на ходу вытирая полотенцем грудь, – Jean-Francois!…

Однако на сей раз француз возвращаться не спешил.

Затаив дыхание, Шимрон смотрел на зиявшую в дверном проеме черноту. Туда же направилась и девка…

Появилась она через пару секунд – взбешенная и почти протрезвевшая. Поддев ножкой лежавшую возле дивана бежевую рубашку, запулила ее в угол салона; оглянувшись к лоджии, выкрикнула какое-то ругательство и пошла в спальню…

– Что она сказала? – заорал Асаф, хватая со стола рацию.

– Послала его. В жопу, – испуганно перевел толмач.

– Четвертый пост, "объект" видите? – прорычал Шимрон в микрофон.

Четвертый пост молчал.

Трясущимися от волнения пальцами он переключил передатчик:

– Ицхак! Слышишь меня, Ицхак?!

– Да, шеф, – отозвался тот заспанным голосом.

– Где твой четвертый пост, идиот?! Немедленно оцепи отель! Никого не выпускай из здания!!

Глава третья

Израиль; Хайфа

29-30 июня

– Что происходит, Ирочка? – шепотом спросил Артур, едва та появилась на пороге номера.

– Расскажу по дороге, – так же тихо отвечала она и уже громче добавила: – Ты готов, милый?

– Конечно. Давно оделся и жду тебя.

– Тогда пошли.

Подобная спешка обычно спокойной и тщательно за собой следившей Ирины настораживала. После каждой прогулки по городу, та всегда принимала душ, переодевалась и подолгу колдовала с косметикой у зеркала. А сейчас даже не прошла в гостиную…

Они спустились в лифте в просторный гостиничный холл, положив на стойку портье ключи, вышли на улицу. И, лишь отойдя от отеля на квартал и убедившись в отсутствии "хвоста", девушка произнесла первую фразу:

– Невестка мастера Якова, около года проработала в Институте океанографии. И ни кем-нибудь, а секретарем шефа некой организации именуемой "Уран".

– Что за "Уран"?

– Как раз та контора, ради которой мы и приехали. У Сони не было допуска к секретным документам, она не знает о задачах и деятельности организации, но в милой непринужденной беседе удалось кое-что выяснить.

До ресторанчика оставалось не более двухсот шагов, но там вряд ли удастся спокойно поговорить. Потому Арбатова поспешила произнести ключевую фразу, повергшую напарника в легкий шок.

– "Уран" – одно из секретных подразделений "Моссада" с собственным отделом контрразведки.

– Это тебе Соня сказала?

– Нет. К такому выводу я пришла после разговора с ней. А услышала я, поверь, много – она чрезвычайно говорлива.

– Но… с чего ты взяла про "Моссад"? Про собственную контрразведку?

– Звонки, факсы и секретная почта, за которую она расписывалась лично. Расписывалась, но не вскрывала. Все исходило из Тель-Авива – из штаб-квартиры "Моссада". А контрразведка… Посуди сам: весь штат не превышает шестидесяти человек и чуть не половина из них (!) разъезжают по городу, ведя слежку за подозрительными туристами. Что скажешь?

– Слушай, а эта Соня… Ты в ней достаточно уверена?

Ирина без тени сомнения кивнула:

– Она не может быть подставной. О Соне еще в первую встречу говорил дядя Яков; а на контакт с ним я пошла сама. Тут все чисто.

– Ресторан, – напомнил Дорохов, указав на залитые неоновым светом большие окна.

– Давай лучше погуляем, – предложила она, беря его под руку. – Надо хорошенько обдумать дальнейшие шаги, а там не получится. Я ведь не сказала еще об одном важном моменте.

Ведя девушку по пешеходному переходу, он проворчал:

– Чем еще порадуешь?

– Да так – мелочи. Разговорчивая невестка дяди Якова долго и красноречиво рассказывала о бывшем боссе – о руководителе "Урана".

– О как! И что же полезного ты из этого почерпнула?

– Она проболталась о его восемнадцатилетнем сыне. А это навело меня на одну мысль…

* * *

Ранним утром «супруги» собрали вещи и рассчитались за гостиничный номер. Внезапно родившийся поздним вечером план предполагал быстроту действий, но вместе с тем и повышенную осторожность.

Для начала они выдумали про запас вполне логичный довод: номера роскошного отеля "Prima Tiberias" были дороговаты, и средств на оставшийся отпуск могло не хватить. Затем решили поискать другое пристанище: проблем с номерами в гостиниц Хайфы не было – приезжай, оплачивай за пару суток вперед и устраивайся. Но требовалось надежное жилище в скромном окраинном районе, желательно на какой-нибудь кривой и грязной улочке, с нищетой и пьяными работягами по соседству. И с минимальной вероятностью повстречать агентов спецслужб.

Отыскав такое заведение в районе хайфского порта, Артур предусмотрительно пошел в одиночестве оплачивать номер. А уж после вдвоем с "супругой" отправился в Нижний город – к комплексу правительственных зданий. Неподалеку от него находилось Российское генеральное консульство…

– Мне необходимо сделать срочный звонок в министерство иностранных дел Российской Федерации, – тихо произнесла Ирина кодовую фразу. Резидент посольства в Телль-Авиве, равно как и сотрудник разведки консульства в Хайфе, были предупреждены о возможном визите Арбатовой.

– Пожалуйста, ваши паспорта, – понимающе кивнул дежурный, поднял трубку телефона внутренней связи и с кем-то коротко переговорил. Затем заученным жестом пригласил: – Проходите. Вас ждут в кабинете номер четыре.

Дорохов с Ириной прошествовали по светлому коридору, постучали в нужную дверь.

– Здравствуйте, – встал из стола и сделал несколько шагов навстречу мужчина лет пятидесяти. – Меня зовут Илья Антонович. Присаживайтесь.

"Супруги" устроились в креслах. Девушка окинула взором кабинет, спросила:

– Мы можем здесь говорить?

– Да. Здание проверяем регулярно. Итак, чем могу помочь?

– Илья Антонович, про "Уран" вы уже знаете?

– Знаю. Именно я отправлял первое донесение с предположением относительно этого подразделения "Моссада" в Институте океанографии.

– Нам нужен выход на руководство. Желательно на Асафа Шимрона.

– Но я не знаком с ним. Более того, вообще не знаю ни одного человека из этой структуры, – растерянно развел тот руками. И будто извиняясь, сказал: – А сведения… вернее, догадку об "Уране" удалось добыть благодаря простому стечению обстоятельств. Случайно, так сказать.

– Жаль, – вздохнула Арбатова. – Вот и у нас пока ничего не получается. Кроме того, что выяснили о сыне Асафа Шимрона.

Задумчиво почесав подбородок, мужчина спросил:

– А что именно узнали про сына?

– Восемнадцать лет; зовут Давидом. Учится в престижной школе "Лео Бек"…

– "Лео Бек"? – внезапно оживился Илья Антонович. – А выход на сына вас интересует?

"Супруги" переглянулись.

– Почему бы с помощью Давида не попытаться проникнуть в охраняемый особняк? – предположил Артур.

– Если других вариантов нет, то сгодится и этот, – кивнула Ирина. – А что вы предлагаете?

– Видите ли, каждый год двадцать девятого ноября жители Израиля отмечают годовщину принятия Резолюции ООН о создании независимого еврейского государства. А в этом году в связи с круглой датой – с шестидесятилетием данного события, решено провести официальную часть летом – в разгар туристического сезона.

– И что из этого следует? – словно в ожидании чуда смотрела на него Арбатова.

– Сегодня вечером в мэрии должно состояться торжественное собрание. Приглашены на этот раут и лучшие старшеклассники школы "Лео Бек".

– Мы сможем туда попасть?

– Да. С помощью нашего консула. Он приглашен. Посидите здесь несколько минут – я переговорю с ним, – направился Илья Антонович к двери.

Минут через пять он вернулся и с порога доложил:

– У него пригласительный на две персоны. Он согласен взять одного из вас.

Совещаться и спорить не стали. И так понятно: вряд ли молодой старшеклассник успел испортиться и утратить нормальную сексуальную ориентацию. А потому обольщать его и втираться в доверие должна женщина.

– На счет одежды, поведения и этикета мне все понятно, – обронила Ирина, – но имеются три вопроса.

– Всего три? – улыбнулся дипломат. – Слушаю.

– Если меня увидят в обществе российского консула, а потом я, мягко говоря, недозволенными способами завладею ценной информацией, то…

– Я понял ваш вопрос, – не дал договорить мужчина. – Для начала примите мой совет: не рассчитывайте на тайный вывоз нужного человека из Израиля – сейчас это не пройдет. Постарайтесь сработать аккуратно: добыть информацию на месте и незаметно исчезнуть из Хайфы.

– Постараемся.

– Вот и отлично. Ну, а если уж аккуратно не получится, то… повода для паники нет. Московское руководство вкратце ввело нас с консулом в курс дела. Так вот, с тех пор как были убиты агенты "Урана", тащившие за кордон пробы из нашей законсервированной шахты, между нашими спецслужбами и пошла открытая игра: кто окажется умнее и проворнее. И поверьте, даже если ваша операция закончится летально для кого-то из местных боссов разведки – скандала они не организуют. Поднимать шум – не в их интересах.

– Понятно, – удовлетворенно кивнула девушка. – Второй вопрос: куда и в котором часу я должна подойти?

– Начало торжественного вечера в семь часов. Консула зовут Сергей Аркадьевич. Он будет ждать вас правее центрального входа в мэрию.

– Ясно. И последнее: консул сумеет показать мне Давида?

– Я позабочусь об этом.

* * *

Ночная мгла еще не накрыла город.

Девушка вышла из такси и направлялась к центральному входу мэрии. Чуть правее в одиночестве стоял мужчина средних лет в черном костюме. Взгляд его неопределенно скользил по лицам многочисленных гостей раута, сбившихся перед зданием мэрии в небольшие группы; пальцы крутили незажженную сигарету…

– Здравствуйте, Сергей Аркадьевич, – остановилась она рядом. – Кажется, вы ждете меня.

– Да-да, – изумленно пробормотал он, оценив внешность молодой женщины.

– Что-нибудь не так? – спросила Ирина.

– Нет, что вы!… Все отлично! Боюсь, вы соблазните не только нужного человека, но и всю остальную мужскую половину приглашенных…

Она и впрямь была неотразима: аккуратная, недавно уложенная прическа; длинное переливающееся платье цвета само; туфельки-лодочки на высоких шпильках, подобранные в тон платью. Тонкая нитка жемчуга на шее и крохотная сумочка в руках.

Он взял ее под руку и медленно повел к входу. Арбатова едва сдерживала улыбочку, а около высоких и торжественных дверей тихо спросила:

– Благодарю за комплименты, но успеете ли вы рассказать о главном?

– Ах, да! Очень сомнительно, но если вдруг кто-то проявит любопытство – представитесь двоюродной сестрой моей жены – Скопцевой Анны Николаевны.

Никогда ей не доводилось бывать на подобных раутах. С четверть часа в конференц-зале происходила торжественная часть – с трибуны выступили трое: женщина – депутат Кнессета, мэр Хайфы и какой-то крупный политик из столицы. Говорили о прошлом и настоящем славного еврейского государства, о его замечательных гражданах, о планах на будущее. Потом заиграл оркестр, мэр эпатажно воздел руку, указывая куда-то в сторону, и гости дружно потянулись в соседний зал…

Все вокруг блистало в ослепительном свете; важные мужчины в дорогих костюмах прохаживались мимо длинных столов, установленных вдоль стен огромной залы; женщины в вечерних нарядах дарили друг другу заученные улыбки; духовой оркестр остался в конференц-зале, а здесь публику развлекал струнный квартет.

К Ирине и Сергею Аркадьевичу подошел официант, разносивший на серебряном подносе напитки. Молодая женщина выбрала шампанское и шепнула:

– Что скажете?

– Пока ничего хорошего, – отвечал спутник, подхватывая бокал с красным вином.

– Вы знаете в лицо нужного мне человека?

– Да. Мой сотрудник показал мне парочку фотографий. Не ошибусь.

Прошло минут пятнадцать. Сергей Аркадьевич пристально посматривал по сторонам, но не забывал приветливо улыбаться и кивать каким-то знакомым. При этом, не оборачиваясь, в полголоса пояснял:

– Женщина в фиолетовом платье – писательница Эстер Кай. Крайне невоздержанна в употреблении алкоголя, но умудряется издавать по одному роману в год. Говорят, неплохо пишет…

Или:

– Второй секретарь посольства Греции. Премилый человек. А справа от него депутат Кнессета Яаков Бишара с супругой. Стерва еще та.

– А вот ту миниатюрную особу я где-то видела, – сказала Ирина.

– Которую?

– Та, что вульгарно хохочет возле центрального окна. Вся в черном.

– Еще бы! Это гостья из Бельгии – актриса Мари Жилан. Снимается у лучших режиссеров Европы вместе с такими мэтрами как Жерар Депардье…

Арбатова подмечала обращенные к ней заинтересованные взгляды мужчин, и по мере того, как опустошались серебряные подносы со спиртным, Сергею Аркадьевичу все чаще приходилось представлять ее подходившим знаменитостям. Те целовали эффектной даме ручку, галантно расшаркивались и не скупились на приятные слуху фразы.

Вначале она с интересом слушала представления компетентного в светских вопросах спутника, отвечала улыбками на любезности. Однако постепенно настроение портилось – время шло, а того, ради которого она заявилась в мэрию, консул в толпе не видел…

И вдруг он легонько сжал ее локоток:

– А вот, кажется, и он.

Ирина обратила любопытный взгляд к входу в залу.

– Видите молодого человека в белом пиджаке?

– Юноша с короткой стрижкой?

– Да. Это и есть Давид Шимрон.

"Ну, слава богу, – вздохнула она с облегчением, – хоть что-то сдвигается с мертвой точки.