Текст книги "Секретный модуль"

Автор книги: Валерий Рощин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Ну что, пора понюхать атмосферу? Опасно, но выбора нет. Влезаю внутрь, усаживаюсь на край люка и, слегка оттянув резину маски, вдыхаю наружный воздух. Матерясь про себя, жду превращения в зомби…

Проходит минута – самочувствие в норме; желание кого-то задушить не приходит. Окончательно освободив лицо от маски, приступаю к детальному осмотру шлюза…

На полу и стенах не нахожу ничего подозрительного: ни крови, ни следов борьбы. Вообще ничего – словно и людей тут не было как минимум несколько недель. Странно.

С одной стороны, чистота и порядок – абсолютно нормальные явления. А с другой – они еще больше запутывают ситуацию. Уж лучше бы здесь лежал раненый сотрудник или имелись бы другие намеки, указывающие на суть произошедших событий.

Остается заглянуть в иллюминатор. Поднимаюсь на ноги и направляюсь к дверце. Этого генерал Горчаков не запрещал…

Толстое специальное стекло то освещается, то меркнет. Наверное, в центральном модуле доживает свой век последняя лампа. Подхожу и осторожно заглядываю в круглое оконце…

Увиденное в точности совпадает с описанием Веры Александровны Ребровой. Все, кроме одной отвратительной детали.

Глава четвертая

Озеро Тахо, граница штатов Калифорния и Невада, США. Несколько лет назад

Наполненная воздухом цистерна покоилась на прежнем месте – недалеко от калифорнийского берега озера Тахо. Максимальная глубина пресноводного озера составляла полкилометра, но того, кто готовил Марго к выполнению сложнейшего задания, подобные глубины не интересовали.

События и антураж сегодняшнего дня до мелочей повторяли предыдущие тренировки. У опушки леса дожидался мини-вэн. На раскладном шезлонге восседал пожилой господин в больших темных очках и с раскрытым ноутбуком на коленях. Солнечный свет едва пробивался на глубину двенадцати метров; он ласкал бликами поверхность простенькой конструкции и почти не доставал до темного рельефного дна. И здесь – в сотне ярдов от берега – снова затевался подводный экшн…

Из люка в нижней части цистерны показалась голова в темном шлеме и в маске со специальным антибликовым покрытием стекла. Рядом с плотно сжатыми губами болтался октопус, а поведение испытуемой пловчихи напоминало повадки пугливого, загнанного зверя. Во всяком случае, прежде чем схватить ртом загубник и полностью вывалиться из цистерны, она долго и внимательно изучала видимый рельеф дна. Вокруг никого. Марго на секунду исчезла, после чего ее гибкое тело бесшумно выскользнуло из цистерны. От легкого движения поверхность рыхлого грунта взорвалась мутной вуалью, и девушка опять замерла, настороженно высматривая недругов…

У нее на груди небольшой ребризер – дыхательный аппарат замкнутого цикла. Он прост по исполнению, однако имеет все основные приспособления для скрытного нахождения под водой. В частности, тончайший фильтр на травящем клапане, уменьшающий пузырьки воздуха до долей миллиметра. Пузырьки подобного диаметра долго не живут: оторвавшись от аппарата на пару футов, они полностью растворяются в воде, что исключает демаскировку пловца на поверхности.

Секундная стрелка сделала полный оборот. Внизу в пределах видимости все чисто – ни бликов, ни движенья. Но Марго хорошо помнила предыдущий урок и опасалась за верхний сектор.

Ей позарез нужно добраться до тайника, расположенного к югу от цистерны. Запас смеси в баллоне ребризера скромный, и к заветному местечку лучше двигаться по кратчайшей траектории. Это в идеале. А на практике иногда следует пренебречь логикой.

В голове девушки имелся план нестандартного решения сложнейшего этапа. Дело в том, что боевым пловцам проще устроить засаду на выходе из цистерны, имитирующей подводную лабораторию. Они знают, что рано или поздно она выйдет и рванет на юг. Стало быть, ей следует повернуть на север.

Цистерна стояла на бетонных блоках, увязших в мягком слое грунта. Выход из нее располагался в нижней части одного из торцов, заметно выступающего за края блоков. Другой торец цилиндрической емкости касался днищем илистого дна, практически не оставляя под собой свободного пространства. Вот под него-то Марго и полезла.

Да, это был рискованный шаг. Особенно для новичка в подводном дайвинге – без опыта глубоких и продолжительных погружений, без закаленной психики. Ведь человек всегда чувствует себя увереннее, видя вокруг некую область пространства. А Марго, откапывая в жуткой тесноте проход под многотонной цистерной, не видела ничего. К тому же буквально физически ощущала течение времени вместе с таящим запасом дыхательной смеси…

И все-таки она справилась с собой, подавила панику, перетерпела. И копала илистый грунт, покуда ладони не провалились в пустоту. Заметив сквозь поднятую муть серо-зеленое пятно, девушка поняла: цель близка.

Дабы преждевременно не выдать замысла, она расширяла лаз до приемлемых размеров с неторопливой аккуратностью. Потом осторожно высунулась наружу… С северной стороны цистерны никого не было. Это означало, что пловцы находились выше или ждали ее на пути к тайнику.

«Начнем сверху», – гибкой муреной выскользнула Марго на свободу.

Интуиция не подвела: осторожно заглянув за торец, девушка увидела распластавшихся над емкостью двух пловцов, терпеливо поджидавших добычу. Их внимание было сосредоточено на придонном пространстве вокруг торца цистерны, обращенного к югу. И, похоже, удара с тыла никто из них не ожидал.

Она поправила маску, вытащила специальный нож и, подобно перехитрившей охотников пантере, ринулась в решающую атаку…

Схватка вышла скоротечной. Правильно говорят: фактор неожиданности с правом первого удара в четырех случаях из пяти гарантирует победу.

Первым взмахом ножа она рассекла костюм на спине одного пловца; вторым – перерезала шланг дыхательного аппарата его коллеги. Для «смерти» по правилам учебной схватки этого было достаточно.

Поверженные пловцы ушли к поверхности, а Марго предстояло действовать дальше…

* * *

Следующий этап побега из «лаборатории» представлял собой подводную дистанцию в один кабельтов. Но это были не просто сто восемьдесят пять метров в южном направлении. На данном расстоянии от цистерны находился тайник, который Марго требовалось разыскать в течение шести минут с момента выхода из нижнего люка.

«Расправившись» с двумя оппонентами, она решила двигаться к тайнику не по прямой траектории, а по крутой дуге. Ведь где-то на пути к заветной точке скрывался третий пловец.

Девушка сверилась с показаниями цифрового компаса, взяла нужную поправку и, прижавшись к самому дну, поплыла в юго-западном направлении…

«Где он прячется? Затаился в складке донного рельефа или поднялся ближе к поверхности? – мучительно размышляла она, всматриваясь в каждый обросший водорослями булыжник, в каждую корягу или заиленный бугорок. – А где я, будь на его месте, устроила бы засаду?…»

Хороший вопрос. Она – молодая женщина, занимающаяся дайвингом без году неделя. А они – бывшие «морские котики», и этим все сказано. Сильные, зрелые мужчины, опытные боевые пловцы, прошедшие службу в United States Navy SEAL. Разумно ли пытаться мыслить их категориями? Впрочем…

«Впрочем, есть категории элементарной рациональности, – возразила она сама себе. – И в соответствии с ними охотник устраивает засаду в тех местах, куда чаще всего наведывается зверь. Как правило, это логово, водопой, схрон с припрятанной добычей или излюбленный район охоты. В моем случае – точка с тайником. Значит, третий пловец находится там – в зоне видимости тайника…»

Именно поэтому к заданной точке она подошла не с севера, как диктовала заурядная логика, а едва ли не с обратной стороны – с юго-запада.

Вначале, естественно, узрела контрольный ориентир – лежащую на дне полусгнившую железную бочку (тайник располагался в паре метров от нее). Затем, слившись с подстилающей поверхностью, с минуту изучала каждый квадратный фут вокруг ориентира…

«Он где-то дальше, – заключила Марго, не обнаружив противника поблизости. – Где-то на линии между цистерной и бочкой».

К тайнику она подбиралась почти ползком. Получилось. Наткнувшись на блестящую пряжку, служившую вторым, более точным ориентиром, девушка сунула руку в ил.

«Есть! – пальцы нащупали круглую обойму. – Теперь бы успеть!..»

В тайнике ждал портативный подводный буксировщик. Обычный электрический аппарат, состоящий из обтекаемого корпуса, обоймы-ограждения гребного винта и двух удобных рукояток с кнопками управления. Двадцать пять килограммов надводного веса, большая часть из которых приходится на аккумулятор; шестьдесят метров рабочей глубины и скорость буксировки одного пловца до четырех узлов в течение часа непрерывной работы.

Вызволить буксировщик из ила с первого раза не получилось. Не поддался он и со второй попытки, и с третьей… Если бы у нее была возможность упереться в грунт коленками и с силой рвануть аппарат вверх, то проблема решилась бы за секунду. Но такой возможности она не имела – любое резкое движение поднимет облако мути, что выдаст ее с потрохами. И Марго продолжала тянуть, копать и расшатывать проклятый буксировщик…

Черно-желтый корпус приподнялся из илистого грунта в тот момент, когда сверху промелькнула тень.

«Он!» – поняла девушка, крепко ухватившись за рукояти. Винт послушно ожил, мгновенно укутав пловчиху густым туманом поднятой со дня мути.

Это и спасло – нападавший потерял из виду цель, замешкался. Марго же с набиравшим скорость буксировщиком выскочила с другой стороны и рванула дальше на юг.

Имея на ногах специальные удлиненные ласты, пловец пытался организовать погоню, но его усилий хватило на десяток ярдов. Убедившись в бесполезности затеи, он прекратил преследование и повернул к поверхности…

* * *

От тайника стартовал третий этап побега из «лаборатории». Все, что требовалось от Марго на данном этапе, – пройти под водой одну милю вдоль берега в южном направлении. Всего одну милю. Правда, выйти на сушу надлежало в строго определенной точке.

Периодически корректируя направление по цифровому компасу, она держалась на десятиметровой глубине. Таковой была инструкция, каждый пункт которой с методичной строгостью напоминал о маскировке.

В снаряжении и специальной поясной сумке не было ни карт, ни навигатора. Для успешного ориентирования под водой, на береговой линии и на местности Марго могла пользоваться только функцией цифрового компаса в дайвинг-компьютере и материалом, хранящимся в голове. Памятью она обладала великолепной и с легкостью запомнила полтора десятка изображений: фотографии со спутника, листы карт, схемы и планы местности. К тому же за короткий срок неплохо овладела основными формулами навигации.

Отсутствие сильных течений в озере упрощало счисление пути. Оставалось конвертировать скорость в более удобное значение, а результат умножить на затраченные минуты.

«Я почти на месте», – отметила девушка, глянув на секундомер. Немного подвернув к берегу, она проплыла последнюю сотню ярдов, выключила электродвигатель и уложила буксировщик на дно. Затем подвсплыла к поверхности и осторожно выглянула из воды…

Полоска берега между водной гладью и густым хвойным лесом была пуста. Марго вернулась к буксировщику и слегка прикопала его в грунт. Здесь, на озере Тахо, аппарат еще пригодится. А там, где ей предстоит выполнить настоящий побег, эту штуковину придется спрятать основательно – так, чтобы не нашел никто из преследователей.

Готово. Короткий взгляд на манометр. Давление в баллоне ребризера почти на нуле. Пора двигаться к берегу.

Побережье озера усеяно огромными валунами. Выбрав один из них на мелководье, девушка спряталась под его крутым боком и принялась освобождаться от подводного снаряжения…

* * *

Вскоре Марго вышла из воды, неся на плече одну лишь прорезиненную торбу для дайвинга. Гидрокостюм, ребризер и снаряжение остались под валуном.

Раздельный купальник неброской расцветки; красивое тело, покрытое ровным загаром; мокрые, разбросанные по спине и плечам волосы; неторопливая походка и счастливый взгляд, беспечно блуждающий по ярко-синему небу, по вековому лесу, по полоске ласкового прибоя… Всякий несведущий человек, повстречавший на берегу эту девушку, не допустил бы ни единой крамольной мысли. «Где-то неподалеку наверняка отдыхает ее семья или компания друзей, – подумал бы он. – А она просто решила искупаться в прохладной пресной водице…» Именно на такое впечатление случайных свидетелей и рассчитывался самый короткий этап побега – выход из воды.

У кромки воды она присела на камень и вынула из сумки легкие кроссовки. Ополоснув ноги и обувшись, двинулась напрямки к лесу…

Предстоял затяжной подъем в лесистую гору. Марго здорово устала и промерзла – что ни говори, а тридцать минут, проведенные под водой, отняли много сил. Однако в памяти постоянно звучали слова наставников: «Никаких перекуров, костров и отдыха! Передвижение исключительно лесами и складками местности в режиме полной тишины. Открытую местность пересекать только перебежками за минимальное время! Только скорость и скрытность на каждом этапе гарантируют общий успех операции. Запомни: скорость и скрытность!..»

И она упрямо поднималась в гору, обходя поляны и перебегая просеки. А перевалив хребет, устремилась вниз…

Приостановить продвижение к цели заставила мелькнувшая далеко внизу темно-серая ленточка дороги с пунктиром ослепительно белой разметки.

«Пора привести себя в порядок», – сняла девушка сумку с плеча.

Обычной женщине на подобное преображение понадобилось бы не менее получаса. Марго управилась в десять раз быстрее.

Ровно через три минуты к удобным кроссовкам добавились легкие джинсы, сине-зеленая блузка, стильная кепка и солнцезащитные очки. Высохшие волосы были собраны в хвост, губы подведены гигиенической помадой, а лицо покрывал тонкий слой увлажняющего крема. На плече девушки болталась все та же дайверская сумка, разве что вывернутая цветастой изнанкой наружу. В сумке лежал блокнот с кошельком, гремела косметика, постукивая о бока термоса из нержавейки. Внутри термоса бултыхался крепкий кофе.

«А вот и дорога», – остановилась она у последних деревцев.

Опушку леса от трассы отделяла довольно широкая и аккуратно вычищенная обочина – ни кустистой поросли, ни высокой травы.

Марго поглядела в одну сторону, в другую…

Восемьдесят девятое шоссе, петлявшее вдоль западного побережья озера Тахо, никогда не пустовало – автомобили проносились с севера на юг и в обратном направлении с угрожающей частотой.

– Черт!.. – не сдержалась девушка, наблюдая за интенсивным движением из-за ствола дерева. – Мне всего лишь нужно поймать попутную машину на юг. Всего лишь поймать машину до Тахо Валли…

Долго оставаться в укрытии она не имела права – поджимало общее время, отпущенное на все этапы операции. И, бездарно потеряв еще несколько минут, Марго решила рискнуть: углядев небольшое окно в движении на север, подбежала к трассе и взмахнула рукой.

Мимо проскочил большой внедорожник – его водитель просто не успел среагировать на появление голосующей девушки. Зато следующй автомобиль сбавил скорость и принял вправо.

– До аэропорта Тахо Валли подбросите? – наклонилась Марго к открытому окну.

– Садитесь-садитесь, – ответила пожилая женщина.

Марго устроилась на правом кресле, захлопнула дверцу и перевела дух. Наконец-то появилась возможность расслабиться.

Но так ей только казалось.

Навстречу ехал легковой автомобиль. При ближайшем рассмотрении он оказался полицейским – весь темный, но с белыми дверками, с красно-синей мигалкой на крыше и соответствующими надписями на блестящих боках. Марго напряглась, заметив, как авто замедляет движение и прижимается к обочине, как включились проблесковые маячки за цветными стеклами.

– Что им нужно? – ворчливо возмутилась женщина.

Однако, подчинившись, остановила свою машину.

– Попрошу вас выйти из машины, – сухо сказал подошедший офицер полиции.

Второй занял позицию чуть поодаль: лицо каменное, руки выше пояса, весь словно сжатая пружина.

«Как глупо, – тоскливо подумала Марго, покидая прохладный салон. – Проделать сложнейший путь под водой, удачно выбраться на берег – и вдруг нарваться на заурядный полицейский патруль. Господи, как глупо!..»

Увы, но по заранее утвержденным правилам встреча на суше с блюстителями порядка или представителями любых спецслужб означала полный провал операции.

Глава пятая

Российская Федерация, восточное побережье Байкала. Наше время

Скрипки в «предбаннике» пиликали тише. Однако уловить какие-либо звуки, зарождающиеся в женской или мужской половине жилого модуля, из-за них было почти невозможно.

Голова Виктора Сидельникова нырнула в круглое отверстие люка. До любой из дверей один шаг. Какую из них толкнуть первой?…

После секундного размышления он решил направиться туда, где больше шансов встретить сотрудников из рабочей смены.

Он повернулся вправо и положил ладонь на поворотную ручку замка. Пистолет глядит стволами точно в дверь.

Ручка медленно двигалась вниз – еще секунда, и дверь уйдет внутрь…

Однако внутрь ушла противоположная дверь. И не плавно, а резко. Слишком резко.

При этом крохотное пространство «предбанника» огласилось жутким криком, а в голову Виктора с силой ударил красный продолговатый предмет.

Все это произошло настолько быстро, что Скобцева от неожиданности попятилась назад и упала. Дыхание перехватило, мышцы от страха стали ватными, непослушными. Но всего на несколько секунд.

За переборкой, разделяющей два модуля, в это время происходило страшное: незнакомый мужик расправлялся с Виктором. С тем самым Виктором, надежнее которого на своем жизненном пути Мария, наверное, не встречала.

– Сволочь! – вскочив на ноги, перехватила она нож.

Мужик в легкой спортивной куртке рычал, оседлав лежащего Сидельникова. Рычал, наносил удары и рвал плоть. Виктор не сопротивлялся – видимо, получив сокрушительный удар в голову, лишился сознания.

– Сволочь!! – выкрикнула девушка и ударила незнакомца ножом.

Тот издал жуткий вой, обернулся и, увидев ее, отмахнулся правой рукой.

Отлетев на середину центрального модуля и больно ударившись затылком о край овального столика, Скобцева потеряла сознание…

* * *

Вначале появился мигающий свет неисправной лампы. Затем возвратился слух, доносящий до сознания монотонные удары, исходившие из жилого модуля.

Маша ощупала затылок, села, повернула голову на звук…

– Боже, – беззвучно произнесли ее губы.

Мужик с вогнанным по рукоятку ножом в правую трапециевидную мышцу по-прежнему сидел на теле Виктора и бил, кусал, рвал…

– Сволочь, – повторила она и заметила продолговатый предмет красного цвета, валявшийся у порога круглой дверцы.

«Огнетушитель! Этой увесистой штуковиной он ударил Виктора в первый раз. Ударил и сразу сбил с ног!»

Да, это был вариант. Достойный вариант, но имеющий пару узких мест: во-первых, динамики трансляции молчали, поэтому передвигаться надо было тихо, иначе с ней сделают то же, что сделали с пловцом, и, во-вторых, железяка на вид была тяжеловатой – получится ли ее поднять?

Осторожно поднявшись, девушка подошла к переборке, взялась за красный баллон. И тотчас ощутила его немалый вес.

«Господи! А ведь этот мужик обращался с ним, как с невесомой игрушкой…»

Напрасно она опасалась обнаружить себя неловким движением – глухие гортанные звуки, сопровождавшие каждый удар озверевшего человека, все равно заглушали шаги и неровное дыхание.

Кое-как перетащив тяжелую ношу через порог переборки, Скобцева двумя руками подняла огнетушитель и… вместе с ним упала на голову ненавистного мужика.

* * *

Сколько прошло часов, пока она лежала без памяти – не знал никто. Гробовая тишина, сменявшаяся классической музыкой, и яркий свет, ослеплявший после абсолютного мрака – вот и все, что отложилось в изредка пробуждавшемся сознании за долгие часы забвения.

Очнувшись, Мария села. Взгляд бездумно уперся в огромную лужу крови, растекшуюся по полу «предбанника». Кровь уже загустела и подсыхала.

Встав и покачиваясь, она огляделась. В центральном модуле по-прежнему мигала неисправная лампа, дверь в мужскую половину Виктор открыть так и не успел, а дверь в женскую была настежь распахнута. Внутри – никого…

На полу «предбанника» в неестественных позах лежали два человека. У первого изуродованы лицо, шея, грудь и плечи. У второго разбита затылочная область головы, а над правой лопаткой торчала рукоятка ножа.

Мария опустила взгляд на пустые ножны, висевшие у бедра, и вздрогнула – нож принадлежал ей.

«Значит, этого мужчину убила я, – подумала она. Голова соображала медленно; догадки рождались и проплывали, словно в густом тумане. – Нет, не таким мне представлялось знакомство с лабораторией. Не таким…»

* * *

Что происходило дальше, она понимала с трудом. А чаще вообще не понимала.

Кажется, она разделась и долго стояла в душевой кабинке под струей теплой воды. Отмывшись от крови, натянула чью-то одежду и вернулась в шлюз за Светланой Соменковой. Бережно переведя лишившуюся рассудка беднягу в женскую половину жилого модуля, уложила ее на кровать. Потом начала перетаскивать в одно место всех убитых…

Спустя полчаса в центральном модуле у овального стола аккуратным рядком лежали четверо: Нина Комарова, один из «курьеров», имени которого Скобцева не знала, Виктор Сидельников и убивший его мужчина с отталкивающей внешностью. Она так и не поняла, кто он: один из охранников или руководитель смены Амбарцумян…

«А Виктор при жизни был симпатичным, – вздохнула Мария, накрывая полотенцем изуродованное лицо пловца. – Вот ведь как бывает: еще недавно он со мной разговаривал, учил, оберегал… А теперь сам лежит беспомощный и бездыханный».

Покончив с телами, она нашла стопку старых халатов и принялась ожесточенно отмывать лужи крови…

Если бы кто-нибудь в тот час спросил, для чего она это делает, ответа он бы не услышал. Мария понятия не имела, зачем убирает следы побоища, но продолжала упрямо стирать темные пятна с пола, со стен, с люков и дверей…

Это походило на сумасшествие. И продолжалось оно до тех пор, пока где-то сбоку не раздался странный звук.

Прекратив работу, Скобцева замерла…

Липкий страх на секунду парализовал волю. Но вместе с тем возвратил способность ясно мыслить.

Что это было? Скрип металлической конструкции или кто-то стучит снаружи, собираясь войти через шлюз?…

Бросив тряпку, она метнулась к овальному столу, схватила многоствольный пистолет Виктора и исчезла за дверью женской половины жилого модуля.

* * *

Захлопнув за собой дверь, девушка вдруг с ужасом осознала, что запереть ее невозможно. Дверное полотно из тонкого металла было оборудовано единственной ручкой нажимного действия. Видимо, сотрудники лаборатории не боялись друг друга, и запоры им не требовались.

Две пары двухъярусных кроватей стояли у противоположных стен. На одной из кроватей неподвижной мумией лежала Соменкова.

Маша села напротив и попыталась унять колотившую дрожь. Не получилось. Руки тряслись, дышать было трудно. Опустив голову, она посмотрела на пистолет. Пользоваться оружием раньше доводилось, но подобный экземпляр в руках она держала впервые.

Слева у рукоятки обнаружился механический переключатель с тремя положениями: нижнее – «огонь», среднее – «предохранитель» и верхнее – «перезарядка». Перед входом в центральный модуль Виктор загнал переключатель вниз. Правда, выстрелить не успел. Он же, несколько дней назад отвечая на ее вопросы, обмолвился, что пистолет универсален. То есть стреляет и в водной, и в воздушной среде.

Это не успокаивало. Сейчас ее мог успокоить только голос близкого человека. Например, отца… Но вместо него Скобцева услышала гулкий удар тяжелой дверцы и шаги. Отчетливые звуки шагов. Проглотив вставший в горле ком, она развернулась к двери, обхватила обеими ладонями рукоятку, нащупала указательными пальцами большую спусковую скобу и принялась ждать.

– Я выстрелю во всякого, кто откроет эту дверь, – решительно прошептали ее бледные губы.