Текст книги "Эра Чародеев. Талисман (СИ)"

Автор книги: Валери Лакруа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)

–Друг твоего бати,-ответил Аристарх, проникновенно глядя в расширившиеся глаза парня и безошибочно добавил:

–Дмитрия Васильевича.

–Чё надо?-с гонором осведомился паренёк, смотря в темные глаза, и не замечая, как бездна внутри зрачков затягивает сознание с головой, не давая мыслить здраво. Заставляя вслушиваться в каждое слово и верить всему, что скажут.

–Есть дело к бате. Говорят, он скоро в рейс уезжает?– тихо и вкрадчиво произнес Аристарх, не отпуская затуманенный взгляд парнишки, выхватывая из сознания все воспоминания, мелькающие в голове.

Глава 28

Денис бежал по улице, ведущей мимо кафе, в попытке найти и догнать Соколовского. Когда подбежал к перекрёстку, в кармане громко зазвонил телефон. Немного сбавив темп бега, парень достал смартфон бегло взглянув на номер, и ответил на звонок, с заметным предыханием:

–Вень, ты немного не вовремя!

–А ты куда-то спешишь?-послышалось в ответ. Денис остановился у края дороги, оглядываясь по сторонам, на проезжающие мимо машины, ответив нервным тоном:

–Бегу за Соколовским! Эта дрянь удрала у меня из-под носа!

Ответ сильно удивил и озадачил:

–Да оставь ты этого урода!

–В каком смысле?-откровенно опешил Денис, забыв, что машин уже нет и пора переходить дорогу.

–У тебя теперь совсем другая миссия. Не заморачивайся.

–Ты о чем?-не понял парень, нахмурившись и наконец переходя проезжую часть.

–Мне только что звонил Корвин,– ответил Веня:

–Не поверишь, но он сообщил, что ты снова вверен к нашей миссии.

–С чего это?-недоверчиво спросил Денис, все же перейдя на шаг.

–Феликс особо не вдавался в подробности,– заговорил Вениамин:

–Но ему удалось выйти на украденные камни. Угадай, кто их спёр?

–Понятия не имею,– с настороженностью ответил Денис, оглядывая улицу в поисках Соколовского и внимательно слушая дядю, вещающего в динамике телефона:

– Темные! Феликс твердо уверен в этом! Он выследил одного из них, и узнал, где находится портал в их логово!

–А конкретнее?

–Конкретнее– ему пробраться туда конечно же не удалось. Поэтому ты снова со мной. И времени у нас – в обрез.

–Корвин издевается?-нервно усмехнулся Денис в трубку.

–Он понял, что нужно искать талисман. Причем как можно скорее,– нервно отозвался Веня и добавил тоном, не терпящим возражений:

–Жду у салона Фаины! Есть важная информация!

Как только дядя положил трубку, Денис резко замер на месте, пару секунд отрешённо глядя на затухающий дисплей и переваривая услышанное. Но затем убрал телефон в карман джинсов и резко свернув на противоположную улицу, пустился в бег.

***

После обеда, проведенного в компании Афанасия, Ксюша отправилась наверх, в комнату, где спала вместе с сестрой. Воспользовавшись моментом, пока девчонки весело беседовали с тетей и гостем, помогая убирать посуду.

Находка, находящаяся в кармане, наводила в душе бурю любопытства, а ладони так и зудели снова прикоснуться к благородному металлу.

Войдя в комнату и прикрыв дверь, Ксюша подошла к зеркальному шкафу, взглянув на свое отражение. Выудив из кармана кулон, девушка осторожно надела его на шею, поправляя на груди и любуясь отражением.

Поверх бежевой футболки овер-сайз сиял серебром симпатичный кулончик, приковывая взгляд. Аккуратная огранка тонких лепестков, очерченных в круг казалась идеальной, а серебряная цепочка с толстыми звеньями дополняла образ.

Покрутившись перед зеркалом пару раз, откинув за спину длинные, черные волосы, Ксюша и не заметила, как дверь тихонько приоткрылась, и в комнату вбежала Мурка. Мяукнув, оповестила о своем присутствии, запрыгнув на кровать и наблюдая за Ксюшей.

–Эй! А я тебя везде ищу!-раздался позади голос подруги и Ксения резко обернулась, прикрыв ладонью кулон. На пороге стояла Диана.

–Тетя Изольда зовёт всех в сад,– оповестила подруга приближаясь.

Ксюша с облегчением вздохнула, заводя руки за шею и нащупывая замочек цепочки.

–Помочь?-спросила Диана, заметив, как морщится лицо подруги, пытающейся расстегнуть цепочку. Тщетно. Замок не поддавался.

–Заклинило, что-ли?-пробурчала Ксения, и после очередной попытки приняла помощь Дианы. Подруга подошла к ней со спины, осторожно убирая на плечи мешающие волосы, и принялась расстёгивать малюсенький карабин замка. Но и у нее ничего не получалось. Замок категорически отказывался открываться.

–Странно,– озадаченно произнесла Диана, не оставляя попыток:

–Не открывается. Как ты вообще его застегнула?

–Нормально застегнула,– отозвалась такая же удивлённая открытием Ксюша и предположила:

–Может, заело?

В этот момент из коридора послышался приближающийся голос Даши:

–Девчонки! Вас долго ждать? Все уже в сад ушли!

Ксения дернула цепочку, пряча кулон под воротником майки, быстро отозвавшись:

–Уже идём!

Диана, встретившись с ее решительным взглядом, вопросительно изогнула тонкие брови:

–А цепочка?

–Да забей,– отмахнулась Ксения и взяв ее за руку, увлекла за собой к двери, добавив:

–Потом разберемся.

Подруги вышли во двор, и свернули за дом, где располагался сад.

Там уже собрались и остальные. Изольда неторопливо расхаживала по аллее, вдоль клумб, рассказывая гостям о своих цветах. Множество различных, красивых цветов окружали присутствующих нежным ароматом, а Дарья и Вилена с восторгом рассматривали высокие розы и орхидеи, растущие вдоль каменной стены забора и занимавшие большую часть клумбы. Афанасий с улыбкой оглядел сад, осмотрев забор, разделяющий территорию с соседями. На этом конце участка, в отличие от остальных, колючей проволоки не было. Нахмурившись, мужчина внимательно оглядел забор ещё раз, а затем обратился к стоящей рядом Изольде:

–Зольдушка. А ты уверена, что не стоит повесить проволоку на забор?-мужчина указал в крайний, левый угол территории. Изольда проследила за этим, ответив:

–Не волнуйся, Афоня. Там у них сарай стоит. Ко мне не долезут.

Мужчина с лёгким сомнения м взглянул на нее, но ничего не сказал, а сама Изольда продолжила показывать свои цветы, гордо рассказывая об их названиях и особенностях.

Ксения и Диана тихонько заняли места рядышком, оглядывая сад. В левом крайнем углу клумбы, за цветником из розовых и белых лилий, росло несколько небольших кустиков любопытного растения. У него был невысокий, деревянистый стебель, яйцевидные, зелёные листья и густые соцветия в виде полузонтика, из множества мелких, голубовато-белых цветков.

–Тетушка!-привлекла внимание Изольды Ксюша и, указав на растение, спросила:

–А это что?

Женщина обернулась, проследив за жестом племянницы и, улыбнувшись, ответила:

–А это – кошачья мята. Очень полезное растение, для кошек.

Афанасий усмехнулся:

–Ну, если честно, не совсем полезное. От этой мяты кошки с ума сходят, как от валерьянки.

Девчонки тихонько засмеялись, а вот Изольда, напротив, одарила друга слегка осуждающим взглядом. И со знанием дела заявила:

–Все не совсем так. Кошачья мята содержит витамины, необходимые кошачьему организму. Так же, с ее помощью животные могут лечить многие болезни.

Афанасий с удивлением взглянул на гордо вздернувшую голову женщину, и с извиняющейся улыбкой произнес:

–Вот уж не знал. Ты извини, подруга, что я так.

–Да чего уж там,– беззлобно отмахнулась Изольда:

–Не многие об этом знают.

–Тетушка!-звонко обратилась к Изольде Вилена:

–А наша Мурка ест эту мяту?

Женщина улыбнулась:

–Конечно, милая. Я ведь для нее мяту и посадила.

Стоило ей это произнести, как из-за угла дома, с громким «мяу», важно вышел белый мейн-кун, задрав пушистый хвост. И приблизившись к клумбе, осторожно протиснулся мимо растущих лилий, прямиком к кустикам мяты. Поджав уши, кошка с громким, утробным мурчанием зажмурила глаза, приседая на задние лапы и вытянув туловище вверх, доставая носом до самых низких цветочков.

***

Белая «Лада-Гранта» стояла у обочины дороги, рядом с салоном Фаины. Вениамин уже успел рассказать Денису, сидящему на переднем сидении о странном видении, посетившем ведунью. Из всего она запомнила лишь короткие кадры, но этого вполне хватило, чтобы составить картинку происшествия. Фаина видела узкую, двухполосную дорогу, обнесенную с обеих сторон зарослями деревьев. По этой дороге ехала легковая машина, серебристого цвета. Не видя, кто сидит в ней, ведунья лишь на интуитивном уровне чувствовала, что там присутствует Изольда Воскресенская. В следующем кадре видения по встречной полосе дороги промчалась большая фура, которая резко свернула на встречу, врезавшись в автомобиль и снеся его на обочину, к деревьям, словно кеглю. Машина перевернулась на бок и видение исчезло.

–Когда это произойдет – мы не знаем,– подытожил Вениамин, сжимая руками руль и хмуро глядя в лобовое стекло:

–Но главное– сделать все, чтобы женщина никуда не выезжала.

Денис листал карту в телефоне, стараясь определить участок, который видела Фаина. И через пару минут привлек внимание дяди, продемонстрировав экран телефона:

–Вот, смотри,– парень указал на длинную, узкую дорогу, отмеченную на карте:

–Это – в километре от выезда.

Вениамин придирчиво вгляделся в изображение, узнав местность рощи по обеим сторонам дороги.

–Понятно,– вздохнув, отмахнулся он и повернув голову к племяннику, настоятельно заявил:

–Мы должны встретиться с Изольдой. И следить за ней и девочками настолько пристально, насколько это возможно.

–Это – не проблема,– улыбнулся Денис, убирая телефон на приборную панель:

–Они все живут в одном доме. И сегодня вечером мы с Максом обещали прийти в гости.

–Превосходно!-хлопнул его по плечу Веня, просияв в улыбке и бросил взгляд на часы приборной панели, которые показывали половину четвертого дня.

Глава 29

Ближе к четырем часам дня Афанасий покинул дом Изольды, пообещав, что поможет ей в любое время, стоит только попросить. Изольда с улыбкой согласилась, и крепко обняв, поблагодарила мужчину за всю ту помощь, оказанную ранее. На что он лишь отмахнулся, сказав, что для хорошего человека ему ничего не жалко. И крепко обняв женщину на прощание, попрощался с девчонками и ушел.

Ксюше и Вилене Афанасий очень понравился. Он показался добрым, отзывчивым и дружелюбным. А главное – он очень хорошо относился к их тете. Из разговоров девчонки узнали, что он живёт один, на соседней улице. Разведен и имеет семнадцатилетнего сына, живущего с бывшей женой в городе. Сам служит в соборе Мироновска и вполне доволен своей холостяцкой жизнью. В свободное от работы время с удовольствием помогает Изольде и другим знакомым и друзьям. Люди его уважают. Изольда же обмолвилась с племянницами тем, что даже не знает, как благодарить такого хорошего человека, и что бы она вообще делала без помощи Афони. При этом лицо женщины залилось румянцем, а на уголках глаз проступили морщинки. Ксюша этому очень удивилась. Ей ещё никогда прежде не доводилось видеть смущение на лице любимой тётушки. Но согласилась с тем, что друг ее – мужчина хороший. И как-то вдруг неожиданно поймала себя на мысли, что у них обоих есть сходства: Изольда и Афанасий -одинокие, добрые и отзывчивые, а главное – их объединяет дружба. Следом в голову полезла самая глупая мысль, по мнению девушки, и Ксюша поспешила отмахнуться от нее. Повод подумать о другом нашелся сразу же, как только она вспомнила о подвале.

Ксюша как раз хотела спросить у Изольды про сундук, найденный в подвале. И как раз в этот момент, стоило ей открыть рот, позвонил Максим. Разумеется, вопрос мигом вылетел из головы обрадованной девушки. А когда друг сообщил, что уже направляется к ней, Ксения и вовсе забыла о недавней находке и даже том, что так и не смогла разобраться с замком на кулоне, по прежнему спрятанном под майкой.

***

Аристарх неторопливо прогуливался вдоль улицы, в компании Юры, молодого подростка и соседа Изольды. Доверительно рассказывая новому знакомому о делах отца, Юра так же обмолвился зловредной соседкой через забор, с которой воюет бабушка. Тут Аристарх навострил уши, внимательно слушая рассказы паренька. Юра, как и бабка, Изольду не любил, а тут ещё пару дней назад к ней приехали какие-то родственники. Четверо молодых девиц, которые дерзят, огрызаются и кидают мусор за забор, в его двор. Юра посетовал на то, что даже не знает, как их получить. То песни горланят на всю улицу, а бабушка у него – с давлением! Аристарх усмехнулся, но задумался, а не помочь ли пацаненку в праведной мести? Пока он думал, Юра продолжал изливать душу, рассказывая про красивый сад соседки и зависть бабули. Ведь у нее цветы совсем не приживаются. А у Изольды – целый цветник растет, аж глаза радуются, чем женщина часто хвастается соседкам. Одним словом– Юрец был на стороне бабки, и ненавидел Изольду, как мог и за что придется. Это забавляло Аристарха, но пока он думал лишь о предстоящем разговоре с батей паренька. Ведь тот ещё совсем не знает, что знаком с Аристархом.

Они шли по улице, прямиком к дому Юры, когда вдалеке, на противоположной стороне показались два молодых парня, идущих навстречу. Заметив парней, Аристарх невольно остановился, узнав в одном из них Дениса. Брюнета, с длинными волосами, собранными в хвост и бледным, аристократическим лицом было сложно не узнать. Юра, заметив, что собеседник отстал, и сам остановился. Обернувшись на Аристарха, паренёк недоуменно вздернул брови, и громко спросил:

–Эй! Ты чего застыл?

Аристарх шикнул со злости, когда молодые парни принялись переходить пустую дорогу, приближаясь к одной из калиток, по соседству с домом Юры, до которого оставалось совсем немного. Чтобы его не заметили, Аристарх быстро спрятался бочком за толстый ствол тополя, растущего у края дороги. Юра озадаченно наблюдая за ним, подошёл ближе.

–Ты чего?-ошеломленно спросил пацаненок:

–Прячешься, что-ли?

Он даже обернулся, задержав взгляд на парнях, стоящих у калитки вдалеке, когда его отвлек неуверенный, сбивчивый голос Аристарха, по прежнему стоящего за деревом:

–А знаешь, Юрец. Я наверное позже к вам в гости зайду. Тут…дело срочное,– он полез в карман джинсов, доставая телефон и смотря на засветившийся дисплей. Затем полез в другой карман, нащупав там небольшой флакончик. Улыбнувшись предвкушающей улыбкой, он достал флакончик, протянув Юре и буквально вложив его в протянутую ладонь:

–А это – тебе. На радость бабуле, да на пакость соседке. Думаю, разберёшься, только сам не пей и своим не давай.

Пацаненок удивлённо взглянул на небольшой пузырек, с темной жидкостью, лежащий в пухлой ладони, озадаченно округлив глаза.

–А как же…-растерянно промямлил Юра, вновь взглянув на Аристарха, но тот его перебил, проникновенно глядя в глаза:

–Ты иди домой. И бате про меня не говори. Я сам приду и сюрприз сделаю.

Юра неосмысленно кивнул, глядя на него, как кролик на удава, а затем спрятал пузырек в карман, молча развернулся и зашагал к своему дому. Аристарх, аккуратно выглянув из укрытия, убедился в том, что паренёк скрылся за своей калиткой, и заметил, что из соседней, где стоял Денис с другом, вышли трое девушек и одна девочка лет десяти. Парни так и не смотрели в его сторону, радуясь встрече и обмениваясь объятиями. И Аристарх мысленно чертыхнувшись, подумал о том, что пора сматываться куда подальше. Стоило только об этом подумать, как перед глазами на миг все поплыло, а голова пошла кругом. Пару секунд спустя реальность резко изменилась, и он оказался совсем не там, где был. Опешив и затравленно оглядевшись, Аристарх вдруг осознал, что находится у себя дома. Вокруг были светлые стены, небольшой диван со столиком рядом, телевизор у окна на тумбе. Вздохнув с облегчением, парень едва не подпрыгнул на месте, завизжав от восторга. Впервые за долгое время у него получилось переместиться в пространстве. Это не могло не радовать, но и насторожило. Разблокировав телефон, по прежнему находившийся в руке, Аристарх набрал номер одного из своих товарищей. Услышав в трубке знакомый, хриплый голос, он с ухмылкой на лице спросил, опуская приветствие:

–Какие новости от Сата, брат? Мне тут фортануло не по-детски!

Глава 30

Друзья шли по направлению к парку. Максим оживлённо рассказывал девушкам про интересные места, которые можно посетить. Вилена и Ксюша сошлись во мнении, что неплохо было бы сходить в порт и покататься на лодке или катере. Денис и Макс идею одобрили, а Диане и Даше было все равно, где гулять. Они не сомневались, что будет интересно везде. Паши с ребятами в этот день не было, а на вопрос, присоединится ли он к ним, Макс ответил неоднозначно. А затем решил позвонить другу, чтобы точно знать, будет ли он с ними.

После разговора с другом, Макс сообщил, что Паша не сможет прийти раньше семи часов вечера. На данный момент он помогал старшей сестре на конюшне ипподрома. Услышав про ипподром, Вилена восторженно округлила глаза и принялась умолять Макса пойти туда. Ксюша с сестрой согласилась. Разведя руками, Максим снова позвонил Паше, сообщив, что они всей дружной компанией идут к нему в гости. Вилена от радости едва не завизжала, крепко обняв Макса в знак благодарности.

По дороге к ипподрому друзья болтали, делились новостями, а Макс даже припомнил Ксюше и ее сестре то, что пару лет назад они занимались верховой ездой в конно-спортивном клубе, когда гостили летом у тети.

–Ты не поверишь,– бодро говорил Макс, идя рядом с Ксюшей и неся на плечах ее довольную сестру:

–Но тот клуб ещё работает. И лошади почти не поменялись. Постарели разве что.

–Ура!-радостно воскликнула Вилена:

–Значит я увижу Президента!

Ксюша засмеялась, заметив удивленные взгляды своих подруг, обращённые к девочке.

Президентом звали лошадь, на которой когда-то каталась Вилена. Это был бурый рысак, и на тот момент являлся недавно объезженным, но очень послушным скакуном. Детей Президент просто обожал, и Вилена всегда седлала только его.

Прошло два года, но девочка до сих пор помнила любимую лошадь. А вот ее сестра уже и не могла вспомнить, на ком каталась раньше. Словно, из памяти стёрли эти значимые воспоминания, оставив лишь короткие обрывки размазанных образов.

Когда друзья наконец дошли до больших, высоких ворот ипподрома, Максим и Денис первыми приблизились к калитке входа, где располагалась небольшая будка охраны. Постучав в окошко, ребята начали о чем-то переговариваться с выглянувшим оттуда охранником. После чего повернулись к девчонкам и махнули руками, подзывая к себе. Широкая калитка с коротким писком открылась, пропуская друзей на территорию, а затем с тем же писком заперлась.

Вилена в волнении сжала руку сестры, оглядываясь вокруг светящимися предвкушением глазами. Ксения делала тоже самое, стараясь вспомнить это место, которое когда-то очень любила посещать.

Они стояли на широкой аллее, а впереди, метрах в пяти возвышались огромные трибуны, полукругом огибающие большую арену, к которой вела высокая арка. Справа и слева от трибун тянулись здания, многочисленные постройки. Макс и Денис свернули направо, позвав девушек за собой, и попутно рассказывая, что здесь и для чего. Шагая по аллее, парни показывали на здания, попадающиеся по пути. И чего здесь только не было. Кузница, карантин, ветеринарный лазарет, а с другой стороны – административное здание и даже крытый манеж.

Диана и Дарья с интересом оглядывались вокруг, в ожидании наконец увидеть конюшни. И вот, когда друзья обошли трибуны по кругу, они увидели длинное, невысокое здание, откуда доносилось громкое, лошадиное ржание, а в воздухе витал запах навоза и сена.

-Привет, ребята!-из конюшни навстречу вышел Паша, с улыбкой махая рукой. Серая майка и спортивные брюки местами были испачканы в труху, а в шнурках темных кроссовок запутался тонкий прутик от сена.

–Привет дружище!-радостно ответил Макс, обнимая друга за плечи и похлопав по плечу, спросил:

–Не против, что мы тут с тобой побудем?

Паша открыл было рот, но подошедшая Вилена его опередила, воскликнув:

–А на лошадках покататься дашь?

Парнишка растерянно улыбнулся, оглядывая девочку и остальных, когда за его спиной раздался дружелюбный, девичий голос:

–Конечно даст! Куда он денется?

Обернувшись, Паша отошёл в сторону, являя взорам девчонок и парней высокую, стройную девушку, одетую в спортивные брюки и обтягивающий топ. Черные волосы были туго скручены в дульку на макушке, а глаза с радостью смотрели на удивлённых Вилену и Ксению. И тут к сестрам пришло узнавание. Внимательно вглядевшись в лицо девушки, обе в унисон воскликнули:

–Мила!-и сорвавшись с места, бросились в распростертые ею объятия.

Как оказалось позднее, Мила и была сестрой Павла. И девчонки были знакомы с ней с детства. Потому и вспомнили. Ксюша была очень рада встрече с девушкой, которой теперь было 26 лет, а на момент их последней встречи – всего двадцать три. Когда Ксюша и Вилена посещали конно-спортивный клуб, Мила была жокеем и часто принимала участие в обучении девочек, заменяя инструктора. В разговоре Ксения с радостью вспоминала то время, а затем спросила, между делом, пока девушки ходили вдоль конюшни, рассматривая стоящих в стоилах лошадей:

–Как ты стала волонтером, Мила? А как же скачки?

Девушка вздохнула, и вдруг грустно улыбнулась. Остановившись, Мила с лёгкой обреченностью взглянула на Ксюшу, опуская ладонь на бедро отвечая:

–О скачках пришлось забыть.

–Почему?-удивилась Ксения, не совсем ее понимая. Мила сделала пару шагов в сторону и только тогда, приглядевшись, Ксюша и ее сестра, стоящая рядом заметили, что девушка немного прихрамывает на правую ногу.

–В одном из заездов я неудачно выполнила прыжок и упала с лошади,– с грустью в голосе рассказала Мила:

–Получила серьезную травму и….ушла из клуба.

–И теперь работаешь волонтером?—догадалась Вилена, с пониманием и состраданием смотря на девушку. Ведь Мила жила лошадьми и скачками, сколько девочки ее знали. Она всегда полностью отдавалась любимому занятию, любимым животным. Виртуозно исполняла каждый забег со своим преданным скакуном, мечтая завоевать первенство в межрегиональных скачках. А теперь…мечте пришел конец. И Вилена, как и Ксения понимала, насколько это болезненно для Милы.

–Верно,– вымученно улыбнулась Мила, словно воспоминания о прошлом приносили ей боль. И Ксение вдруг очень захотелось утешить девушку, но она не знала, как. Поэтому сделала первое, что пришло в голову – крепко обняла Милу, осторожно погладив по спине. Девушка рвано вздохнула, словно унимая слезы, но пару секунд спустя обняла Ксюшу в ответ, пряча лицо на ее плече.

–Главное – ты не опустила руки,– тихо и ласково сказала ей Ксюша чуть отстраняясь и заставляя Милу взглянуть на себя:

–Все будет хорошо. Главное – ты продолжаешь работать с лошадьми, и это приносит радость.

Мила вытерла с лица сбежавшую слезинку, улыбнувшись искренне, и ответив:

– И утешение. Спасибо тебе. За поддержку.

–Да не за что,– улыбнувшись, ответила Ксюша, медленно убирая руки:

–Покажешь наших старых друзей?

Тем временем друзья Ксении немного отстали, шагая позади. Даша с восторгом рассматривала лошадок, пока идущий рядом Паша знакомил ее с каждой, называя даже клички и особенности характера. Диана и Денис шли позади, негромко общаясь между собой.

–А я и не знала, что кто-то может по собственной воле стать волонтером,– задумчиво говорила Диана, оглядывая лошадей и вдыхая запах сена.

–Почему?-заинтересованно спросил Денис, наблюдая за ней. Диана повела плечом:

–Ну, не знаю. Им ведь не платят за работу….как полагается. Получается, волонтеры добровольно отдают свое свободное время и силы…

–На благо другим?—закончил парень, когда девушка вдруг запнулась.

–В точку,– скромно улыбнувшись, откликнулась Диана, взглянув на него.

–А мне всегда казалось, что такие люди совершают чудеса,– мягко сказал Денис, замедляя шаг и смотря на Диану, словно стараясь запомнить каждую чёрточку ее лица и отводя взгляд, встречаясь с зелёными глазами, слегка удивлённо смотрящими на него.

–Чудеса?-переспросила она с усмешкой.

Денис кивнул, скромно улыбнувшись в ответ, мягко сказав:

–В наше время, чтобы совершить чудо, достаточно сделать доброе дело.

Диана недоуменно вздернула брови, с лёгким сомнением ответив:

–Разве добрые дела– это не что-то обычное? Само собой разумеющееся?

Денис вздохнул, устремив взгляд вперёд, где шли друзья:

–Когда-то так и было. Но не теперь.

В мягком, низком голосе парня появилось лёгкое сожаление, и Диана стала наблюдать за его погрустневшим лицом более внимательно:

–Сейчас добрые дела – как чудо, в которое не веришь, но ждёшь. Люди перестали помогать другим, думая лишь о собственной выгоде. Ими управляют пороки, а не голос сердца.

Слова Дениса задели Диану, и она поспешила возразить:

–Мне кажется, ты обобщаешь. Не все люди так поступают.

Денис вернул ей неожиданно усталый взгляд, сопровождаемый грустной улыбкой, ответив:

–Не все, но большинство. Причем – подавляющее.

Девушка даже замедлила шаг, а затем и вовсе остановилась, задумавшись над услышанным. Хотелось спорить, ведь она лично знала тех людей, которые всегда готовы помочь другим. Но тут же нервно прикрыла глаза, вздохнув, когда вдруг осознала, что Денис от части прав. Ведь она так же знала и тех людей, о которых он говорил. Яркими примерами перед мысленным взором вспыхнули мать, Вадим и его сыночек Стас. Вот уж кто действительно думал только о личной выгоде, никогда не считаясь с мнением других.

Денис, ушедший было вперёд, вдруг остановился и обернувшись, недоуменно посмотрел на девушку, задумчиво застывшую посреди узкого коридорчика конюшни.

–Все хорошо?-заботливо спросил он, подойдя ближе и осторожно коснувшись ее плеча.

–Да, извини,– торопливо ответила Диана, подняв голову и посмотрев на него:

–Я просто задумалась.

Денис понимающе улыбнулся и убрав руку, жестом пригласил ее продолжить путь мимо бесконечных, казалось стоил, вслед за друзьями, бодро шагающими впереди.

Кивнув и смущённо улыбнувшись, Диана снова продолжила путь, выуживая при этом из кармана светлых брюк телефон. Взглянув на засветившийся дисплей, заметила три пропущенных: два от Стаса Малышева и один – от матери. Следом пришло оповещение об оставленном сообщении на автоответчик, и одно смс. Писал, конечно же Стас.

«Не могу до тебя дозвониться. Все в порядке? Если не хочешь общаться со мной – так и скажи. Иначе возникает чувство, словно ты меня игнорируешь. Это не приятно.»

Диана злобно усмехнулась, уже собираясь написать ему ответ, когда за локоть ее резко дёрнул идущий рядом Денис, со словами:

–Осторожно!

Остановившись за долю секунды девушка распахнула глаза от испуга, наконец заметив перед своим лицом толстый и деревянный, опорный столб. Ещё бы пару шагов, и встреча была бы неизбежна.

Повернув голову к Денису, с лёгкой тревогой смотрящему на нее, Диана с улыбкой сказала, отходя в сторону вместе с ним:

–Спасибо.

–Не за что,– ответил он и добавил:

–Тебе стоит иногда смотреть перед собой.

Намек Диана поняла и тут же убрала телефон обратно в карман, в то время как он наконец отпустил ее локоть.

Посмотрев вперёд, Диана увидела неподалеку Пашу и Дашу, выходящих из конюшни через открытые ворота.

–Пошли догонять?-озорно подмигнул девушке Денис, проследив за ее взглядом, и тут же взял за руку, увлекая за собой. Хоть он и шел быстрым шагом, Диане пришлось пуститься в лёгкий бег, чтобы успеть за ним.

Выйдя из конюшни, они оказались внутри арены. Оглядевшись, и не понимая, каким образом они тут оказались, Диана увидела, что арена похожа на огромное поле, с идеально ровным асфальтом и расчерченными вдоль него дорожками. Издали послышалось громкое, лошадиное ржание и радостный смех Вилены.

Девочка стояла вдалеке, придерживая под уздцы большую, гнедую лошадь. Та била копытом по асфальту, наклоняя голову к лицу девочки и уткнувшись в ее плечо мордой. Рядом стояли Ксения и Мила. Последняя держала под уздцы большую, белоснежную кобылку, с коротко подстриженной гривой и таким же остриженным хвостом. Паша, Дарья и Макс уже приближались к ним. Парни вели под уздцы двух породистых скакунов, в полном снаряжении.

– Скажи ка,– обратился Денис к стоящей рядом Диане, с интересом наблюдающей за происходящим:

–Ты хоть раз ездила верхом?

–Нет,– тут же призналась девушка, повернув голову к нему и заметив на красивом лице хитрую улыбку, сопровождаемую таинственным тоном:

–Тогда радуйся. У тебя все впереди!

Не успела Диана удивиться, не совсем понимая смысл сказанного, как Денис снова взял ее за руку, потянув за собой, к остальным.