Текст книги "Царство проклятых (СИ)"
Автор книги: Валентина Шигина
Жанры:
Классическое фэнтези
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
– Нет, тебя все равно сожгут.
– Тогда какой смысл?– я старалась отвечать так, чтобы мой голос не дрожал.
– Мне было бы приятно.
– Вам, охотникам мало сжечь меня? Вы хотите видеть мое унижение? Хотите, чтобы я у ваших ног ползала, умоляя помиловать? Не будет такого. Я тебе такого удовольствия не доставлю.
– А если я скажу, кто тебя сдал охотникам?– голосом пропитанным ядом спросил охотник.
– Хватит болтать, веди меня на костер. Удовольствие пусть тебе в публичном доме доставляют.
Мужчина резко повернулся ко мне и его щербатое лицо перекосило от гнева. Рукой, в которой он держал цепь, схватил меня за ошейник. Сколько ненависти и злобы было в его глазах. Ими можно заполнить море страданий в царстве Владыки подземелья.
– Не смотря на твое гадкое поведение, я продемонстрирую великодушие и скажу, кто объездил почти все города и деревни, чтобы натравить нас на тебя, ведьма.
Так себе великодушие, я считаю. Но я молчала, просто смотрела в глаза этому чудовищу и ждала. Пусть выговорится, пусть выльет свой яд. Вряд ли между собой охотники хорошо общаются и делятся своими проблемами. У этого чудовища видно много проблем. К тому же, я никуда сегодня не спешу. Уверена, что костер меня дождется в любом случае.
– Нас нашел человек, чью жену ты погубила,– выдал охотник.– Человек, который лишился из-за тебя любимой супруги, а двое его детей остались без матери.
Сердце пропустило удар. Неужели...
– Ты бы могла спасти ее, но не стала. И все потому что вы, ведьмы мерзкие создания. Ты могла спасти женщину, но дала ей умереть. Из-за тебя она оставила семью.
Гай? Орта?
– Что тобой двигало?– продолжал охотник.– Зависть, что у нее все хорошо? Что она смогла выйти замуж, родить детей, а ты, мерзкая ведьма никогда не сможешь создать семью?
Создатели! Он сошел с ума! У меня никогда не возникало подобных мыслей. Я никогда не задумывалась ни о муже, ни о детях. То, что ведьмы не создают семьи я уяснила давно и это не было для меня какой-то большой потерей. Я не завидовала Орте. Я любила ее. Любила так сильно, что была готова умереть вместо нее.
Но все это не имело смысла объяснять охотнику, он не поймет и не поверит. Для него ведьмы лишь пыль. Но он сумел сделать мне больно. Смерть Орты еще лежала на моей душе тяжелым грузом. Я сама считала, что виновата в ее смерти, ведь именно я не смогла сделать больше. Не смогла спасти ее. Но Гай? Разве он не видел, как я пыталась? Разве он не знал, что мы с Ортой стали хорошими друзьями? Разве не понимал, что Орта была мне дорога? Но я могу его понять, он любил жену и потерял. Она ушла в сад Создателей, рожая его ребенка. Он обезумел от горя. И я не держала на него зла. Он потерял любимую. И если ему будет спокойнее жить, зная, что меня сожгли заживо, то я приму это.
С трудом удерживая себя от слез при воспоминании об Орте, я расправила затекшие плечи и с гордостью подняв подбородок, посмотрела в глаза охотника. Он не получит от меня ни слез, ни истерик. Я не буду умолять его или переубеждать. Не буду доказывать свою правоту. Все, что я сейчас могу это умереть с достоинством. А это будет бесить охотника больше всего. Перед смертью он хотел сломить меня, помучить. И как Создатели смогли сотворить вот таких садистов?
– Делай, что должен,– только и ответила я.
Не получив морального удовлетворения, охотник еще раз дернул меня за ошейник, притягивая ближе. Он несколько мгновений разглядывал меня. Я не понимала, что еще он от меня хочет, но спросить не решилась.
– Ты очень похожа на Марту. Я не смог ее сжечь, но тебя смогу.
Я напряглась. Листа часто мне говорила, что я похожа на Марту внешне, и эти слова не удивили бы меня сейчас, если бы... Этот охотник первую ведьму знать не мог! Конечно, охотники, как и ведьмы живут дольше людей, но первая ведьма умерла тысячи лет назад. Откуда он знает, как она выглядела? У Листы был дар видеть прошлое и редко будущее, и Марту она видела в своих видениях. Но охотник? Сколько же ему лет? Вопросов больше чем ответов, но найти эти ответы мне было не суждено.
– Веди на костер,– приказала я.
Недовольно скривив и так перекошенное лицо, охотник отцепился от моего ошейника и повел меня по полутемному коридору. Свет давали лишь пара тусклых факелов. Я не видела был ли кто-то еще в камерах, но судя по мертвой тишине, рассекаемой лишь скрежетом цепи, мы здесь одни.
Листа могла иногда видеть будущее и тот безумный бред, что она говорила перед смертью мог оказаться и не бредом? Она говорила про первую ведьму и проклятие, что с нами связаны. Наставница сказала, что мы все прокляты. Я это и так знала, но видимо проклятие заключается в другом. Но в чем? И про охотников ведьма тоже говорила. Сказала, что они придут за ней и сожгут на костре. Но она умерла от ведьмовской болезни и на костре ее никто не сжигал. А ее семья? Кажется Листа сказала, что охотники сожгли ее семью тоже. Но охотники поймали меня, и на костер они сейчас ведут тоже меня, а это значит... Значит ли это, что в ту ночь в деревню приходили охотники и сожгли мою семью?
Листа знала? Ведь именно она по моей просьбе ходила в мою деревню, чтобы узнать, что случилось с моими родителями. Тогда она пришла уставшая, грустная и молчаливая. Тогда я не понимала, что значит ее выражение лица, поэтому ждала словесного ответа. «Они умерли» только и сказала ведьма, но не сказала как именно. Тогда я была слишком маленькая, чтобы расспрашивать о подобных вещах. К тому же, мне только что сказали, что родители умерли и я не хотела больше ничего знать. Мне хотелось плакать. И к маме на ручке. Но ее больше нет, поэтому я расплакалась еще сильнее. Возможно ли то, что Листа все знала с самого начала? Знала, но мне не сказала. Тогда оплакав свою потерю, я не задавала вопросов, просто хранила образ родителей в сердце.
Я никогда не узнаю правду. Но возможно, что мы встретимся с Листой в море страданий и тогда я задам ей все интересующие меня вопросы и потребую ответы.
Когда мы вышли на улицу, на миг пришлось прикрыть глаза, даже закатное солнце слепило глаза после мрачной темноты тюрьмы. Но когда глаза привыкли, и я смогла оглядеться, то удивлённо ахнула. Мы находились в городе! Но он находился за тысячи лим от деревни и идти туда достаточно долго. Купцы и торговцы тратили седмицу, чтобы добраться туда. Сколько же я была без сознания?
– Где мы?– решила уточнить я.
– Старфилд. Город Проклятых,– не оборачиваясь ответил охотник.
Я не смогла сдержаться и снова ахнула. Про город Проклятых ходили разные слухи и все они были страшными. И как оказалось, далеки от правды. В деревне шептались, что люди здесь очень страдают от болезней, мрака и беззакония. Говорили, что правит ими проклятый и жестокий король. Но я видела чистый город с довольными и счастливыми людьми. Правда, увидев нас люди затихали и жались друг друга. И было непонятно, кого они боятся больше: ведьму или охотника на ведьм?
Мы вышли из серого района и попали на светлую, просторную улицу. Мы шли по вымощенной серым камнем дороге, с обеих сторон находились дома. Таверна, цирюльня, пошивочная одежды, магазины, травные, мастерская, чайная, ювелирный. Мы шли по дороге, а мимо нас с обеих сторон ездили кареты и обозы, запряженные чистыми и ухоженными лошадьми. Вдоль домов ходили люди. Одни в бедных, но чистых одеждах, другие в красивых нарядах и усыпанные драгоценностями. Не смотря на ужас моей участи, я с интересом рассматривала все вокруг. Все же такую красоту я видела впервые. Интересно, откуда пошли слухи про этот город? Как можно назвать город, где есть клумбы с красивыми цветами, деревьями, чья листва была различных и удивительных форм, проклятым? Здесь же живут счастливые люди.
Завидев нас многие собирались в стайки и шептались. Наверное, нечасто такую картину видели. Ещё бы, ведьмы умеют прятаться. Все кроме меня глупой, которая оказалась так наивна, что пыталась вести дружбу с жителями деревни. Смерть Орты опять резанула ножом по сердцу.
Какая длинная улица! Неужели не нашлось тюрьмы ближе к месту сожжения? Но стоило об этом только подумать, как мы вышли на огромную, идеально круглую площадь в центре которого сложили костер. Его плотным кольцом окружали люди, пришедшие как на концерт приезжих артистов. От страха внутри меня задрожали все органы. Это сооружение просто не давало отвести от себя глаз. Стараясь смотреть по сторонам на красивые здания, лотки с торговцами, вазоны с цветами, резные скамейки, мои глаза все равно возвращались к костру.
Перед нами плотное кольцо людей распахнулось, принимая в свои объятия. Я удивлённо открыла глаза. Они построили место для сожжения на огромном бассейне, который видимо всего несколько часов назад был фонтаном. Даже мостик построили к его центру. Ну да, не прыгать же я в центр должна. А вокруг фонтана соорудили маленькие костры. Наверное, чтобы зрелище было лучше. Площадь просто наполнилась жаром и дымом.
Страх сковал меня с новой силой. Остались лишь считанные мгновения и огонь будет лизать мою кожу.
Охотник уверенно вел меня по мостику, наслаждаясь происходящим. Костер сложили добротный. Из ровных поленьев и сена, чтобы быстрее загорелось. Огромный ком образовался в моем горле и сколько бы я не пыталась его сглотнуть, ничего не получалось. Охотник развязал мои руки, связанные между собой, но только для того, чтобы привязать их к столбу в центре костра. Как только он это сделал, то сразу обратился с речью к народу.
– Десятки лет прошли с тех пор, как была сожжена последняя ведьма.
Видимо я оказалась права. Все ведьмы, кроме меня хорошо прятались. И думали, прежде чем заводить дружбу с деревенскими.
– Мы охотники ловим их и сжигаем, чтобы вы и ваши дети могли спать спокойно. Эта ведьма больше никому не сможет принести вреда!– уверенно кричал в толпу охотник.
– Некоторые могут помочь!– выкрикнул кто-то из толпы.
– Ведьма вылечила мою мать!– вторил ещё один голос.
– Молчать!– заорал охотник на всю площадь.– Ведьмы помогают только когда им это выгодно. Они зло! У них черные сердца!
Толпа возмущалась. Кажется, многим здесь помогала какая-то ведьма. Видимо ее то и сожгли десятки лет назад.
– Если не хотите быть сожжены вместе с ведьмой за пособничество, молчите.
И толпа умолкла.
С сожалением, я признала, что очень надеялась на помощь народа. Но охотник имел слишком много власти. Никто больше не будет ему перечить. Никто не хочет стоять на костре рядом со мной. Я понимала это.
– Несите факел!– на всю площадь заголосил охотник.
Ещё один охотник с факелом в руках направился к нам. Каждый его шаг по камням отдавал пульсацией в голову. Ещё немного. Ещё чуть-чуть. Вот он подходит. Вот передает факел главному. Вот главный охотник поднимает факел и что-то громко кричит в толпу. Его крик поддерживают люди в черных одеждах, как и у него и некоторые из толпы.
Я возносила молитвы к Создателям. Я не просила помочь мне, нет. Я просила прощения за грехи. Просила прощения за то, что не смогла помочь людям. Молила прощения за то, что не спасла умерших.
Охотник медленно повернулся ко мне. На лице его играла довольная и садистская ухмылка. Я закрыла глаза.
Глава вторая.
Я закрыла глаза и молилась Создателям. Просила не за себя, а за тех, кому не смогла помочь. Я молилась, чтобы Орте было хорошо в садах Создателей. Чтобы Гай нашел в себе силы жить дальше, чтобы дети стали его отрадой и он перестал страдать. Я молилась, чтобы Эрик не держал на меня зла за то, что не смогла помочь его матери. Чтобы он вырос достойным мужчиной, чтобы не очернил свое чистое сердце. А еще я молилась за Листу. Мне хотелось верить, что она не страдает в землях Владыки подземелья. Просила Создателей пощадить ее душу, не наказывать за ведьмину натуру. Скоро мы с ней встретимся и я смогу поблагодарить ее за ту жизнь, что она мне подарила. Уверена, что она будет ругать меня за случившееся. Скажет, что я должна была быть осторожной и мне не следовало дружить с деревенскими. Но я ни о чем не жалею, я смогла помочь многим людям.
Еще узнаю у наставницы, что она знает про охотников. Спрошу про смерть родителей. Правда ли их сожгли охотники на ведьм? И за что? Моя мать была простой травницей и настоящих сил у нее не было, отец обычный кузнец.
Не то, чтобы я жаловалась, но почему так долго? Охотники ждут, что я сама от страха умру? Я просто хочу, чтобы все побыстрее закончилось.
Где-то вдалеке послышался стук копыт. Новые зрители?
– Именем закона! Остановитесь!– громко на всю площадь прокричал приятный мужской голос.
Я открыла глаза. На площадь въехали три всадника. Один чуть впереди. Народ на площади замер, охотники к моему удивлению тоже. Вряд ли они соблюдают хоть какие-то законы.
Двое всадников, которые ехали позади спешились, направились прямиком ко мне и встали по обе стороны. Руки мужчин, точнее молодых парней легли на эфесы мечей, словно они меня охраняли. Третий мужчина так и остался сидеть в седле, оглядывая толпу суровым взглядом.
Что здесь происходит? Кто эти люди? Почему защищают меня? И значит ли это, что меня не сожгут? В груди начала теплиться надежда и от сердца ее лучи пробежали по всему телу. Надежда. Какое сладкое слово. Имея надежду в сердце можно многого добиться. Многое вытерпеть.
– Ты точно ведьма?– очень тихо спросил один из моих охранников.
Я повернула к нему голову и осмотрела с ног до головы. Еще совсем молодой. Смазливый парень. Наверное мне ровесник. Волосы цвета соломы, серые глаза, длинные ресницы и ямочка на подбородке.
– Точно,– ответила я и посмотрела на второго охранника.
Тоже очень молодой. Рыжие волосы, карие глаза, конопушки на курносом носу. Симпатичный. Но он рыжий! Очень странно. Никогда не видела рыжих мужчин. Может быть здесь это нормально, а может он...
– Колдовство сейчас сотворить можешь?– спросил первый парень, обрывая мою мысль.
– Сейчас?– уточнила я.
– Ну да.
О Создатели! Если начальник такой же глупый, как и подчиненные, то гореть мне на костре в ближайшее время.
– Знаешь, что за ошейник на моей шее?
– Знаю. Любую магию блокирует.
– А это значит, что?– спросила я таким тоном, словно с дурачком разговариваю.
Парень задумался, потом покраснел и отвернулся. Его товарищ лишь издал смешок.
Наверное погорячилась. Парней можно понять, ведь как ведьма я не выглядела. Все ведьмы согласно истории были рыжими, а у меня волосы цвета воронова крыла. Только Марта, первая ведьма имела такие же. А глаза у нее были зеленые, как положено. У меня же с глазами вышло вообще непонятно что. Один зеленый, другой голубой.
Всадник, восседавший на лошади что-то продолжал говорить охотнику. Судя по лицу последнего, информация была для него печальной, а еще ужасно злила. Вон как косое лицо еще сильнее перекосило.
– Не позволю!– вдруг заорал охотник.– Не позволю! Не позволю!
Всадник с легкостью спрыгнул с лошади и совершенно бесшумно приземлился на серые камни площади. Он подошел к охотнику настолько близко, что даже я за него испугалась. От этих больных можно все ожидать, а ведь еще есть зажженный факел.
– Тебя спрашивать точно не буду!– сильным и уверенным голосом заговорил незнакомец. У меня прям мурашки от его голоса по всему телу пошли.– Забыл где ты и твои шавки находитесь? Напомнить, чьи это владения? Или может ты сам лично нашего короля навестишь и все ему выскажешь?
– Это лишнее,– изменившемся голосом сказал охотник. Кто бы это король ни был, охотники его то ли боялись, то ли уважали. Скорей всего первое.
– Освободить ведьму!– прокричал на всю площадь мой спаситель и направился к нам.
Мои охранники спустились, уступая место своему начальнику. Но увидев меня, мужчина вдруг резко остановился и посмотрел как-то странно, словно мы с ним были давно знакомы. Только я уверена, что мы с ним точно нигде не виделись. Быстро взяв себя в руки, он достал из-за пояса кинжал, зашел мне за спину и разрезал веревки.
Не веря своему счастью и еще не отошедшая от страха и шока, я не смогла удержаться на ногах. Мой спаситель подхватил меня за локти, не давая упасть.
– Ты спасена. Все в порядке.
– Руки,– прошептала я, понимая, что меня начинает скручивать судорогой от боли в руках.
– Я развязал... о Создатели!– шокировано прошептал мужчина, стянув тряпку с мои рук.
Знаю, что его так удивило. Мои перевязанные пальца почернели из-за нехватки крови. Спаситель оглянулся на охотников, его лицо выражало крайнюю форму гнева. Теперь видимо не только я знала, что охотники садисты. Ошейника было вполне достаточно, но они хотели доставить мне как можно больше боли.
– Найдите телегу,– крикнул мужчина своим подчиненным и осторожно начал разрезать каждый узел, закрученный на пальце. От каждого неловкого прикосновения, я шипела от боли. Адреналин в крови вышел, а боль накрывала с головой.
– Потерпи, еще немного.
В ответ я вновь зашипела от боли.
– Как тебя зовут?
– Агата,– прошептала я и потеряла сознание.
Глаза я открыла, когда телега, на которой я лежала начала отъезжать от площади. Люди расходились по своим делам, понимая, что представление закончилось, а дела не убавились. И только стая охотников, словно падальщики смотрели в след ускользнувшей жертве. Взгляд их садиста-главаря прожигал насквозь. И все же у меня мурашки от него по коже с лошадиное копыто.
Я перевернулась, чтобы посмотреть куда мы едем. И ахнула. От площади вела такая же дорога, как и до нее с магазинами, травными, тавернами. Но в самом конце стоял огромный черный замок из камня и обсидиана. Высокие острые шпили крыш протыкали небо. Куда меня везут? И кто тот король, которого так боялся садист-охотник? Избежав смерти от огня, я не подумала, что может со мной случиться дальше. Что меня ожидает? И вдруг костер окажется более предпочтительным вариантом?
Так! Нужно посмотреть куда меня привезут и что от меня будут хотеть. Возможно, я смогу выкрутиться. Просто взять себя в руки и... Руки!!! Я посмотрела на свои пальцы и чуть не расплакалась от досады. Как скоро я смогу нормально шевелить пальцами? Попробовала. Боль была настолько сильной, что ударила по голове словно булыжником. И я вновь потеряла сознание.
Приходя в себя в очередной раз, старалась не шевелить руками. Не хотелось вновь впадать в беспамятство. Я осторожно села и огляделась. Конечно у меня не было догадок, куда меня везут и совершенно не надеялась открыть глаза в шикарных апартаментах. Но то, что я очнусь в темнице стало для меня неожиданностью.
Если бы сняли этот чертов ошейник, то я смогла слевитировать к окошку, находящемся под потолком камеры и посмотреть в какой части города я нахожусь. Но с другой стороны, посмотрела бы, а дальше что? Совершенно незнакомый город, незнакомая местность. Хоть целый день левитируй, все равно ничего этим не добьюсь. Разве только голова кружиться начнет.
Я подошла к решетке и как смогла осмотрела темницу. Обычный коридор, освещаемый десятками факелов и с обеих сторон вереница камер. И, судя по оглушающей тишине, все пустые.
Неизвестность сводила с ума. Зачем меня спасли? А если спасли, зачем сажать в камеру? Может быть этот злой король умирает и ему нужна для исцеления ведьма? А может он просто добряк, который пожалел несчастную девушку? Интересно, а король молодой или старый? Мне почему-то казалось, что старый. Седой, морщинистый и обязательно грозный раз его охотники боятся. И он точно женат на молодой девушке, ровесницы его красивого и благородного сына. А сын влюблен в свою мачеху, но ненавидит ее за то, что она вышла замуж за его отца, а не за него. И отца он тоже ненавидит, потому что тот практически после смерти матери женился на молодой девчонке. Прокрутив историю в голове и она показалась настолько забавной, что я рассмеялась. Но быстро успокоилась, потому что услышала скрежет метала. Затем шаги и крики.
– Притащил ведьму в мой замок?! Ты рассудка лишился?– кричал молодой, но очень грозный и властный голос.
– Она может нам помочь!– раздался голос моего спасителя.
– Окончательно сведя меня с ума?
Точно! Чокнутый король!
– В замке побывала куча девушек и ни одна не смогла даже приблизиться, чтобы помочь. А она ведьма! У нее есть силы. И она красивая.
Жар прилип к щекам. Кроме Листы и Орты никто не называл меня красивой. К тому же, они женщины, а это не то же самое, что получить комплемент от мужчины.
– Она ведьма! И этим все сказано!– рявкнул злой король.
– Хотя бы посмотри на нее. Она тебя удивит, но постарайся сразу не рубить с плеча.
Шаги и голоса приближались. Сначала я хотела лечь на сенник и притвориться спящей, но в последнее мгновение передумала. Так и осталась стоять у решетки, ожидая гостей.
Оставшееся расстояние мужчины проделали молча и вот они уже у камеры. Мой спаситель скромно улыбается, а его товарищ смотрит на меня с таким обращением, словно перед ним не обычная ведьма, а лягушка с внутренностями наружу. Мужчина застыл, смотря на меня, и я пользуясь случаем, хорошенько его рассмотрела. Высокий и широкоплечий, остальное скрыто под черным плащом. Молодой, возможно около тридцати вёсен. Короткие черные волосы и что очень странно, виднелись несколько белоснежных прядей. Четкая линия скул и подбородка, прямой нос. И очень странные глаза. Окантовка радужки была черной, но ближе к зрачку глаза ярко-голубого цвета. Мужчину можно назвать красивым, если бы не упрямо сжатые губы, ненависть в глазах и аура убийцы.
Мы смотрели друг на друга несколько ударов сердца. Изучали.
– Вышвырни ее из моего замка,– только и сказал мужчина, чьи руки были запачканы в крови. Запачканы настолько, что даже ошейник, блокирующий магию не может заглушить смердящий запах крови.
Мужчина развернулся, взмахнув полами плаща и пошел к выходу. Мой спаситель растерянно посмотрел на меня и крикнул в след.
– Но куда ее выгнать?
– Не знаю. Отдай обратно охотникам, пусть сожгут ее.
Я вздрогнул. Откуда в человеке столько ненависти? И что я лично ему такого сделала, что он готов отдать меня охотникам на сожжение.
– Лют! Лют, подожди!– мой спаситель бросился в след за королем убийцей.
Шаги и крики давно стихли, а я продолжала стоять и смотреть в пустоту. Но стоило мне моргнуть, как вся тяжесть сегодняшнего дня обрушилась на меня кучей камней. Я рухнула на сенник и разрыдалась. Смерть Орты и Листы, боль и страдания Гая и Эрика. Борьба с охотниками, мой персональный костер. Странный замок и пугающий король. Все это било по мне с такой силой, что я не могла унять слезы. Почерневшими пальцами стирала со щек дорожки слез, но по ним текли новые. Мне было больно, страшно, плохо.
Мне хотелось жить. А ещё больше хотелось вернуться в свою хибару. Но я понимала, что вернуться туда не смогу. Даже если выгонят из замка. Даже если не сожгут. В свой крохотный домик в лесу я не смогу вернуться, потому что деревенские меня больше не ждут.
Обессиленная сегодняшними событиями и рыданиями, сама не заметила, как уснула. Проснулась я от того, что кто-то тряс меня за плечо и звал по имени. Не знаю что именно меня напугало, но я зашипела и отпрянула в угол камеры. Огляделась. Нахожусь все в той же камере. И судя по темноте в окне, проспала всего оборот или два.
– Прости, что напугал,– слегка устыдился мужчина.
Мой спаситель. Я только сейчас смогла его как следует рассмотреть. И видя его мне в голову пришло только одно сравнение – золотая жердинка. Мужчина был высок и худ. На площади он казался шире в плечах, возможно из-за того, что тогда на нем был камзол с массивными эполетами, а сейчас обычная жёлтая рубашка с золотистой вышивкой на рукавах и воротнике. Брюки цвета топлёного молока заправлены в высокие коричневые сапоги. Мягкие золотистые кудряшки, бледная кожа и голубые глаза, обрамлённые золотыми ресницами. Чуть заострённый подбородок и губы чуть пухлее, чем положено мужчине. Поняв, что слишком нагло рассматриваю мужчину, покраснела и отвернулась. Не хватало ещё того, чтобы он подумал, будто нравится мне. Хотя стоит признаться, что он очень красивый.
– Ты пришел, чтобы отвести обратно к охотникам?– испуганно спросила я, вспоминая распоряжение злого короля.
– Нет, я хочу проводить тебя в твои покои.
– Но он сказал...
– Наш король часто бывает быстр на расправу, но я смог его убедить, что ты будешь нам полезна.
– Полезна? Что вам от меня нужно?– испуганно спросила я, продолжая вжиматься в угол.
– Давай сделаем так, сначала я провожу тебя в покои. Там ты помоешься, поешь, сможешь выспаться на удобной мягкой кровати. А завтра я отвечу на все твои вопросы. Согласна?
Я мечтала помыться. К тому же со вчерашнего вечера в моем желудке не побывало и крошки, а бока устали от жёстких сенников. Пришлось согласиться.
– Забыл представиться,– улыбнулся мужчина, выпуская меня из камеры.– Бальт.
– Ищущий надежду?
– Следует за надеждой,– поправил Бальт и попросил идти за ним.
Странно, что человек с таким красивым значением имени может служить такому чудовищу, как король.
Мы шли по длинному коридору темницы. Факелы горели ярко, давая рассмотреть содержимое камер. Они были все пусты. Мне стало не по себе и вспомнилась фраза, брошенная Бальтом, что король бывает скор на расправу. Действительно, зачем кого-то держать в камере, если можно просто его убить?
В конце коридора мы упёрлись в громоздкую железную дверь, Бальт открыл ее и мы попали в небольшую комнату, где дежурили трое солдат. Одеты в броню, а на поясе висели мечи и ножи. На стене висели колчаны и стрелы. Вряд ли они сторожили меня, а это значит, что в темнице есть кто-то ещё.
Солдаты кивнули Бальту, но он не обращая на них внимания, вывел меня из комнаты. Дальше наш путь проходил через несколько кругов винтовой лестницы. Мы прошли рядом с казармой солдат, миновали кухню и вышли в парадную с огромной лестницей из черного мрамора. В парадную вели два коридора. Из одного пришли мы, второй напротив. По обе стороны от входной двери из редкого и ценного дерева дорф, были огромные витражные окна. Сейчас ночь, но уверена, что в ясную, погоду разноцветные солнечные зайчики играют в догонялки на серебристом мраморном полу.
Мы поднялись по лестнице на третий этаж и повернули на право по коридору. Ночью факелы горели не так ярко, но я успела заметить на стенах картины, а на столиках красивые вазы и статуэтки. В конце коридора нашлась красивая двухстворчатая дверь и ещё один небольшой коридор. Левая его часть тянулась дальше, а правая заканчивалась тупиком и дверью в нем. Мне досталась комната в тупике. Отлично никаких соседей.
– Горничную к тебе приставили. Горячая ванна и ужин уже ждут тебя. Сейчас пришлю лекарей. Как твои руки?
Я подняла ладони к глазам и нахмурилась. Чернота исчезала, оставляя после себя синеву. Очень странно. Себя лечить я не могу, а руки выглядели так, словно их лечили несколько дней. Заметив удивление на моем лице, Бальт спросил:
– Перед тем как уснуть, ты плакала?
– Какое это имеет значение?
– Ты ведь очень редко плачешь?– вел странный вопрос мужчина.
– Я не понимаю.
– И мужчины у тебя никогда не было.
Краска стыда прилипла к щекам и шеи. Что за вопросы?
– «Амальгам» – слезы чистой девственной ведьмы. Ценное и невероятно редкое лечебное вещество.
И краска стыда окутала меня с ног до головы. Видя мое смущение, Бальт улыбнулся и развернулся, чтобы уйти.
– Стой!– крикнула я, вспомнив про ошейник.– Ты можешь его снять?
– Нет.
– Но как тогда я избавлюсь от него? Или я должна теперь все время в нем ходить?
– В этом замке его может снять только король,– смущённо признался Бальт.– И он снимет его только после того, как ты согласишься помочь нам.
И Бальт ушел, оставив меня одну и в недоумении. Вспомнив короля, по телу пробежала дрожь страха. Ещё несколько оборотов назад он хотел отдать меня в лапы охотников, а завтра снимет ошейник за помощь ему. Все это очень странно. Но я подумаю об этом завтра, сейчас слишком устала.
Понимая, что в коридоре стоять нет смысла, я зашла в комнату и огляделась. Просторная гостиная оббитая медовым панелями, огромное окно с широким подоконником, прикрытое белоснежными шторами. Под окном письменный стол, на стенах картины с красивыми пейзажами, удобный диван и два кресла, обтянутые медовым бархатом и небольшой столик между ними. Тут даже есть книжный шкаф. Его я исследую позже. В гостиной нашлась ещё одна дверь и стоило мне к ней подойти, как она открылась и из-за нее вышла миловидная, пухленькая девушка с толстенный светлой косой.
– Госпожа!– девушка присела в поклоне.– Я Пикс, ваша горничная.
– Агата.
– Знаю,– улыбнулась девушка и, взяв меня за руку, повела в спальню.
Увидев комнату, я ахнула от удивления. Тут только кровать больше, чем весь мой домик в лесу. Стены в красном бархате, большое трюмо и куча баночек на столике, огромная кровать с балдахином, окно от пола до потолка под красными шторами. И ещё одна дверь. К ней– то и вела меня Пикс. Это оказалась ванная комната. Что мне нравилось в этом замке так это большие окна. Здесь тоже было такое, с витражными стеклами. Большая ванная, в длину примерно лим, и в ширину также. В углу расположилась круглая раковина и золотой кран. В свете факелов очень красиво мерцали золотистые прожилки в черном мраморе.
– Что ты делаешь?– удивилась я, когда горничная принялась раздевать меня.
– Хочу помочь вам раздеться и искупаться.
– Я сама.
– Но, госпожа,– горничная в растерянности замерла.
– Зови меня Агатой. Я не госпожа и уж точно не барышня белоручка, не умеющая мыться .
Пикс выдала мне средства для мытья, положила на полочку чистые полотенца и попросила позвать, если понадобится помощь. Но помощь мне точно не понадобится. Я привыкла все делать сама. К тому же к пальцам возвращалась чувствительность и я могла сгибать и разгибать их. Да и цвет уже из синего превратился в голубоватый. А значит неизвестный мне ранее Амальгам работал. Создатели, стыдно-то как! Быстро скинув с себя грязное и вонючее платье, я залезла в ванную. Вода была горячей и я попискивала от удовольствия. Когда я устала плескаться, то принялась открывать все баночки. Пахли они очень приятно, какими-то травами и я намазалась всеми.
Когда купание подошло к концу и я вытерлась и обернулась полотенцем. Огляделась. Грязное платье валялось на полу, а другого у меня не было. В чем же мне ходить?