Текст книги "Недетские страсти в Лукоморье"

Автор книги: Валентина Седлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

– А Даня твой? Он в курсе всей этой истории?

– Ну, он не знает только то, что мы с тобой все же встретились. Сейчас как раз дойдем до дома и обрадуем человека. А про то, что случилось в прошлом, конечно же, в курсе. Если бы не Даня, вообще не знаю, что бы я сейчас делала и где была. Он буквально заставил меня вернуться к жизни. Тормошил постоянно, смешил. Я же больше не хотела иметь детей, просто категорически. Все боялась, что и с ними придется расстаться. И Даня терпеливо ждал, пока я все-таки решусь еще раз попробовать. А уж когда я Толиком забеременела – разве что на руках не носил. Называется: вспомни Матюшина и почувствуй разницу.

– Мам, а вы с отцом, получается, друг друга и не любили вовсе?

– Теперь уже и не знаю, что сказать, – вздохнула Марья. – Тогда мне казалось, что любили. Я так точно от Вовки без ума была. А он – хрен его разберет. Просто решил во взрослую жизнь поиграть. И заигрался.

– Ма, а ты не обидишься, если я буду продолжать с отцом жить? Просто боюсь, как бы он иначе глупостей не натворил. Все-таки он неплохой мужик. Честно. Понимаю, тебе, конечно, трудно в это поверить после того, как он поступил с тобой. Но он действительно делал все для того, чтобы я ни в чем не знала недостатка. Хотя частенько перегибал палку. Тот еще максималист.

– Варя, милая, поступай так, как считаешь нужным. Ты уже взрослая девочка, сама можешь просчитать последствия своих поступков. Главное то, что мы наконец-то нашли друг друга! И теперь нас никто и ничто не может разлучить!

– Мам, а как ты все-таки вычислила, что я – твоя дочь? Откуда у тебя эти фотографии и мой адрес?

– А вот за это мы с тобой отдельно поблагодарим Василису. И сделаем это прямо сейчас!…

В этот воскресный день Василиса опять не выспалась. Ругань за стенкой у Нюховых с каждыми новыми сутками набирала обороты. Да и вчерашние известия оказались из разряда «хоть стой, хоть падай». Марья и Варвара – мать и дочь! Кто бы мог подумать!

Вчера они до самого вечера праздновали воссоединение семьи, пока Василиса под благовидным предлогом не отправилась к себе домой. Зачем им сейчас лишние люди, когда так много надо сказать друг другу? Да и грусть навалилась тяжелым камнем на сердце. Ее-то маму не вернешь, не воскресишь чудесным образом. А кто бы знал, как ей порой так не хватает ее ласковых слов, ее переливчатого смеха! Папа называл ее «моя пичуга». И маме очень шло это домашнее прозвище. Маленькая, юркая, и голос – будто колокольчики звенят.

На Васькино лицо сползла непрошеная слеза. Василиса почувствовала себя такой одинокой, как никогда. Мама спит под дерновым одеялом на кладбище, отец мотается неизвестно где. Ни одного родного человека рядом! Ну почему в жизни нет никакой справедливости!

В дверь постучали. Василиса вздрогнула, а потом из мелкой вредности решила не открывать. Никого нет дома, никого видеть не хочу! Уходите! Стук повторился, потом еще раз – уже настойчивее. А потом, судя по топоту, непрошеный посетитель ушел. Василиса вздохнула и продолжила грустить, с головой забравшись под подушку, чтобы никого не слышать. Но тут атака повторилась со стороны балконной двери. Вернее, там просто материализовалась Варвара и не долго думая прошла в комнату.

– Между прочим, я никого не приглашала, – сварливо заметила Василиса. – Если не открываю, значит, мне не до гостей. Так что покиньте помещение!

– А я так и знала, что ты дома! – весело заявила Варвара. – И то, что у тебя бурчательное настроение, тоже знала.

– Откуда это? – с подозрением спросила Васька.

– От верблюда! У тебя уже вчера на физиономии все написано было. Мол, ребята, я за вас очень рада, но мне лично от ваших нежностей одни расстройства, так что пойду я, пожалуй, гордо пострадаю в одиночестве. Что, я не права?

– Неужели и впрямь все на лице написано? – обескураженно потупилась Васька.

– Ну, а ты как думаешь? Фиг бы я стала лишний раз эти воздушные кульбиты выписывать, если бы не знала, что моя лучшая подруга сидит дома в самом что ни на есть упадническом расположении духа и злится на весь белый свет.

– Ой, скажешь тоже – кульбиты! – передразнила Васька. – Я понимаю, если бы с одного балкона на другой надо было бы перепрыгивать. Вот это действительно было бы опасно. А так – считай, что просто с левого конца балкона на правый перешла. Ну, посередине через оградку перелезла. Тоже мне, спортивное достижение. Кстати, когда отец вернется, надо будет с Марьей посоветоваться, да и ликвидировать эту оградку как класс. Все равно давно уже домами дружим.

– Это было бы уместно, – подтвердила Варвара. – Тебе-то все равно, ты в брюках, а мне в платье лазить как-то стремно. Ладно, я в общем-то чего пришла: ты на вечеринку идешь?

– Опять двадцать пять, – вздохнула Василиса. – А ты уверена, что она состоится?

– Стопудово! Все договоренности остаются в силе.

– А как твой батя-то? После вчерашних потрясений пришел в себя?

– Пришел-пришел, куда ж ему деться-то? Я с ним, когда от Марьи вернулась, полночи психотерапевтические беседы вела, уверяла, что обретение мной мамы нисколько не означает, что я отказываюсь от отца. Сначала пыхтел, обижался, но потом все равно оттаял. Судя по всему, он, пока меня не было, еще и с Алиской поцапаться успел. Дверь-то мне она открывала, и глаза у нее были красные и опухшие. Видимо, решила подлизаться под горячую руку, да и огребла по полной программе. И поделом, нечего лезть к расстроенному человеку. Кстати, хочешь посмеяться?

– Ну?

– Я все-таки решилась на страшную месть.

– Кому?

– Ну, а кто у меня враг номер один на все времена? Алиска, конечно! Доносчица и подлиза! Папарацци недоделанный.

– И что ты придумала?

– Ну, заморачиваться не стала, сделала самую простую и проверенную вещь. Я ее еще на Алискиной предшественнице опробовала. Просто вбухала энное количество штемпельных чернил в краску для волос. И на этом ограничилась.

– Подожди, так она же сразу увидит, что что-то здесь не то, и не станет краситься! Я бы так точно не стала!

– Она не ты, мозгов не хватит. Тем более что на упаковке написано: «Не обращайте внимания на цвет красящей эмульсии, настоящий цвет волос проявится только через полчаса». Блеск! То, что надо! Пусть теперь фиолетовой походит, народ посмешит! По крайней мере с таким цветом волос батя ей точно на дверь укажет. Кому нужна такая секретарша, которая посетителей распугивает?

– Ну, это мелко, – вздохнула Васька. – Фиолетовый цвет всегда закрасить можно.

– Ага, только черным или темно-коричневым. А волосы такого цвета Алиске катастрофически не идут. Так что пусть готовится стричься под ежика.

– А если она тебе отомстит?

– Пусть только попробует! Вообще без волос останется! Ладно, хрен с ней, с Алиской. Ты когда собираться начнешь?

– А что, уже пора?

– А что – нет? – передразнила Варвара подругу. – На часах, между прочим, уже полдень. Начало вечеринки назначено на шесть, но Аленушка просила нас с тобой прийти пораньше, помочь с подготовкой. Пока мы тебя накрасим, пока приоденем…

– Слушай, я вполне могу обойтись собственными силами, – попыталась возразить Василиса, но Варю было не так-то легко свернуть с выбранного курса.

– В этот раз мы сделаем тебя действительно красивой! Чтоб парни при виде тебя бездыханные падали лапками кверху! Я – не я, если ты сегодня не обзаведешься потрясным кавалером!

– Не ты, не ты, – проворчала Васька, но позволила увлечь себя к зеркалу и усадить на стул перед ним.

– Так, начинаем колдовать! Нет, свою косметику спрячь, она нам сегодня не понадобится. Зря я, что ли, волокла сюда этот чемодан! – Варвара потрясла зажатым в руке саквояжем-косметичкой. – Если хочешь, можешь пока зажмурить глаза. Обещаю: когда вновь откроешь, ты себя не узнаешь! Для начала займемся прической…

Василиса отдалась на милость ловким рукам Варвары и с удивлением обнаружила, что настроение начало потихоньку подниматься. Сидеть с закрытыми глазами было несколько неудобно, но не неприятно. Тем более что ей самой стало интересно: что получится у Вари? Неужели она и впрямь сможет превратить ее в красавицу?

– Слушай, подруга, а ты в парикмахерской ни разу не была? Ну, я имею в виду салон красоты: маникюр там, солярий…

– Нет. А зачем? Волосы мне папа ровняет, когда попрошу. Маникюр я сама себе делаю, если вдруг приспичит. Солярий? Так вон какие солнечные дни стоят, выходи на бережок да загорай, пока не надоест.

– Ох, Васик, чувствую: долго мне тебя уму-разуму учить придется! Ну, ничего, считай, что сегодня ты как раз впервые в салоне побывала. А если результат понравится, будешь знать, куда обращаться.

– А какой результат?

– Так, чур, не подсматривать! Ну-ка, любопытная ты моя, глазки спрячь! Рано тебе еще их открывать! Кстати, не возражаешь, если я чуть-чуть подстригу тебя? Не бойся, без волос не останешься. Тебе, конечно, пойдут короткие стрижки, но в мои планы не входит оболванивать тебя «под мальчика». Так что? Согласна? Отлично! Где тут у меня правильные ножницы?…

Сначала Варвара долго выписывала круги вокруг Василисы, и то там, то тут слышалось звонкое «щелк», «щелк». В какой-то момент Василиса даже испугалась за собственный хаер и пожалела, что доверила Варваре такое ответственное дело, но тут стрижка наконец прекратилась. Варя занялась укладкой.

Она отделяла пряди, чем-то смачивала их, потом долго вытягивала щеткой и одновременно сушила феном. Поскольку Ваське по условиям договора не было никакой возможности увидеть, что именно творится у нее на голове, ей примерещилось, что она покрывается мелкими кудряшками, как шерсть у ягненка. Усилием воли она все-таки заставила себя не открывать глаза, и уже с нетерпением ждала, что получится из этого необычного эксперимента.

Покончив с прической, Варвара взялась за макияж. Сначала ватным кругляшом, смоченным в тонике, освежила лицо Василисы. Потом, убедившись, что оно совершенно чистое и готово к гриму, быстрыми точными движениями начала наносить тональный крем.

– Варь, а я, случайно, на мумию похожа не буду? Такое ощущение, что у меня на носу слой штукатурки толщиной в сантиметр, не меньше!

– Не будешь, успокойся. Во-первых, это специальный тональный крем для юной кожи. Убирает жирный блеск и выравнивает цвет лица. А излишки, если они вдруг образуются, минут через пять стряхнем кисточкой. Вот и все дела.

– А я случайно его не сотру?

– Да хоть весь вечер пальцами по лицу вози! Я же говорю: специальный крем! Лично проверяла, так что можешь мне поверить!

– Но учти: если мне не понравится, пойду в ванную и сразу все смою! Терпеть не могу пудру на лице!

– Ну, насчет смоешь – это ты погорячилась. Спорю на что угодно, что когда себя в зеркале увидишь, то ахнешь и еще полчаса от него отойти не сможешь.

– Имеешь в виду, буду любоваться на свою красоту неземную?

– А то ж! Ладно, помолчи пока, займемся твоими губами. Так, какой же тон подобрать?…

Варвара долго придирчиво подбирала нужный цвет, после чего обвела губы подруги контурным карандашом, слегка растушевала его вовнутрь и наконец нанесла помаду.

– Так, губами чуть-чуть пожуй, обомни краску! Ага, отлично!

– А у меня зубы не красные?

– С чего бы это?

– Боюсь, я уже половину твоей хваленой помады съела. Кстати, вкусная, мерси.

– Ну, вот и позавтракала заодно. Правда, должна тебя разочаровать: это тебе только кажется, что съела. Помада мега-супер-устойчивая. Я же догадываюсь, чем ты займешься сегодняшним вечером, так что обычные помады тут просто не катят!

– Так, с этого места поподробнее, пожалуйста!

– Дорогуша, после того, как я закончу колдовать над твоей внешностью, все парни будут у твоих ног. Уж не знаю, какого из них ты выберешь, но с кем-то на эту ночь останешься, это факт!

– Варь, ау? Ты меня, случаем, за кого-то другого не приняла? Я как бы в постель абы к кому запрыгнуть не тороплюсь. Единственный человек, кто будит во мне такие желания, – это Кощей. А его, как я понимаю, на вечеринку не приглашали.

– Кощея не будет, так кто-нибудь другой найдется, – оптимистично заявила Варвара, принимаясь за глаза Василисы. – Велика проблема! Или на свете мужиков мало? Не бойся, на наш век хватит!

Василиса только вздохнула в ответ. Варя была неисправима.

Чтобы накрасить ресницы, а сделать это при закрытых глазах просто невозможно, Варвара развернула Ваську спиной к зеркалу, чтобы та не увидела раньше времени свой новый облик. От непривычного обилия косметики на лице Василисе ужасно хотелось чихнуть, заплакать и моргнуть – и все это одновременно. Она уже решила запросить пощады и взять тайм-аут, как Варя сказала:

– Ну, можешь полюбоваться на Василису Прекрасную. Прошу любить и жаловать!

Василиса обернулась к зеркалу. Мамочки святы, вот это да!

В зеркале отражалась незнакомка, совершенно не напоминающая собой прежнюю Ваську. Куда-то скрылись и толстая переносица, и веснушки, и размытые губы. Ничего этого не было и в помине. Если бы нашелся такой безрассудный смельчак, который попытался бы отыскать хоть единый изъян во внешности зазеркальной красавицы, он бы потерпел полное фиаско. По плечам мягкими волнами струились волосы, губы цвета темного золота крайне удачно гармонировали с шоколадной гаммой теней для глаз. Взгляд казался чуть отстраненным и загадочным. А главное, исчезло так раздражающее Ваську ощущение детскости. Перед ней стояла именно юная женщина, а не девчонка-подросток, тщетно старающаяся выглядеть хотя бы на пару лет старше.

Василиса неуверенно протянула руку к зеркалу, потом обратно. Провела по волосам, тряхнула головой. Как же здорово! Почему же она до сих пор еще ни разу так не выглядела?! Что ей мешало стать такой красивой, какой ее сделала Варвара?

– Что, заново с собой знакомишься? – хихикнула Варя.

– Вроде того, – отозвалась Василиса, не в силах оторвать глаз от зеркального двойника.

– Ладно, ты тогда иди одевайся, а меня пусти к зеркалу. Или думаешь, я потеряю остатки реноме и попрусь на вечеринку ненакрашенной, лишь бы тебе приятнее было? И не надейся!

Васька кивнула, но так и продолжала стоять, вглядываясь в свой новый образ.

– Эй, ты меня слышишь? – Варвара демонстративно помахала рукой перед лицом Василисы. – Брысь отсюда! Дай и другим красоту навести. Успеешь еще на себя налюбоваться.

Васька вздохнула, бросила последний взгляд в зеркало и отправилась переодеваться.

– Уф, – сказала сама себе Варвара, – как же трудно порой иметь дело с комплексующими девицами!

После чего не выдержала и расхохоталась.

Василиса чувствовала себя так, словно полдня поработала бурлаком. Несмотря на то что они с Варей появились в клубе за четыре часа до начала вечеринки, еле-еле уложились в срок с предпраздничной подготовкой. Оказалось, что вместо того, чтобы купить уже готовую нарезку, Еруслан принес цельные батоны колбасы и головки сыра. Пришлось засучить рукава и изобразить из себя поварят. Тем временем Аленушка давала ценные указания остальным, куда и как поставить столы и как именно их следует сервировать.

– Олухи! Ну, куда же вы соль с перцем потащили, если на столах еще скатертей нет? И зачем вам, к лешему, соль, если сегодня в программе горячие блюда по факту отсутствуют?

– Ну, мы думали, раз приборы есть – надо их принести!

– Ага, если в команде есть хоть один идиот, непременно надо выставить в идиотском виде всю команду! Тащите все обратно, пока я не взорвалась!…

И так до самого начала вечеринки. Василиса сравнила бы свое состояние с только что финишировавшей в забеге лошадью, если бы не одно «но». «Но» по имени Варвара. Они работали с Василисой на равных, но при этом Варвара казалась нисколько не уставшей, она еще умудрялась подбадривать всех остальных, травить анекдоты и всячески поднимать настроение. Она даже хлеб резала, пританцовывая и напевая!

– Варь, слушай, ты, случайно, в рекламе не снималась?

– Какой рекламе? – купилась на розыгрыш Варвара.

– Ну, с кроликами, которые правильные батарейки используют и работают тогда, когда другие уже на законный покой отправляются.

– Хм, – сморщила носик Варвара, – что-то не припоминаю. Впрочем, вполне допускаю, что господа телевизионщики просто использовали мой образ в качестве эталона.

Теперь хмыкнула Василиса. Видимо, самоуверенность Варвары никому не было дано поколебать.

– Слушай, а Марья придет?

– Нет, что ты! Их еще как минимум с полгода придется с отцом по разным комнатам разводить, чтобы друг другу все обиды не припомнили. Так что сегодня у меня по графику отцовский день. Все четко по очереди, чтобы никому досадно не было.

– А Тина будет?

– Думаю, вряд ли. Понимаешь, появление вместе Тины и отца будет равносильно уведомлению общественности о том, что они официальная пара и все потенциальные невесты в городе могут на счет Колобка не обольщаться. Папаша-то наверняка к этому готов, а вот насчет Тины я не уверена. Да и Алиске тогда здесь точно делать нечего, разве что в роли подсвечника выступать.

– Слушай, значит, он с Алисой припрется?

– Кто его знает? – пожала плечами Варвара. – Скорее всего да. Алиска падкая особа до всяческих развлекух на халяву. А что такое? Думаешь, успеет ли она новую краску опробовать или нет?

Василиса помотала головой:

– Не в том дело. Просто она меня ужасно раздражает. А если твоя Алиска еще и к мужчинам на моих глазах приставать начнет, я точно взорвусь! С ней точно никакого праздника не получится.

– Беспокоишься, что из-за нее без кавалеров останешься? Зря. Сравни эту затасканную общипанную курицу и себя. Да ты ей сто очков в гору дашь!

– Ну, если только так, – проворчала удовлетворенная оценкой ее внешности Василиса.

Потихоньку начали приходить гости. Большинство из них Василиса не знала, но, судя по важности, с которой они себя перемещали в пространстве, это явно были очень солидные люди. Варвара подмигнула подруге и шепнула на ухо:

– Вот павлины! Аленушка говорит, ее папаша всю кодлу своих партнеров и коллег сюда наприглашал. Хочет побахвалиться, что его старшая дочь за ум взялась. Ничего, Аленка тут быстро свои порядки установит. Сегодня, так и быть, протокольное мероприятие, но потом здесь таких кислых морд уже не будет. Блин, аж смотреть противно: сидят так, будто своим присутствием кому-то одолжение делают.

– Что-то я ни одного молодого человека не вижу. Все какие-то степенные дядьки с пивными пузами. С кем мы танцевать-то будем?

– Ага! Все-таки зацепило! Ничего, подожди немного: чую, скоро тут и молодняк появится. Мы свое всегда взять успеем. Зря, что ли, так готовились?!

Василиса не была в этом столь категорически уверена, но решила промолчать. Часок, так и быть, она здесь проведет, но если атмосфера останется такой же гнетущей и пафосной, лучше сбежать под шумок, пока настроение не упало.

– О, а вот и мои пожаловали! – дернула Варя Василису за руку. – Пойду, поздороваюсь с папой.

– Давай!

Василиса смотрела, как Варвара подошла к отцу, поцеловала его в щеку. Колобок улыбнулся, но как-то грустно. Сопровождающая его Алиса вообще держалась особняком, так что было даже непонятно: они с боссом вместе или раздельно? Васька злорадно ухмыльнулась: судя по тоскливому взгляду, которым Алиса обвела зал, подходящего для флирта контингента в нем не оказалось. И поделом ей!

Аленушка посмотрела на часы. Нервничает. Видимо, кто-то опаздывает. Ну да, точно: ее отца до сих пор нет, вот и не начинают!

Как только Василиса подумала об этом, дверь открылась, и в зал вошли мэр с супругой… и Иван со своим приятелем Сергеем! Василиса пожелала сию минуту провалиться куда-нибудь в тартарары, но увы, спрятаться в этом зале не было решительно никакой возможности.

Почему Василиса так не хотела видеть этих двух, она, пожалуй, и себе не смогла бы толком объяснить. Просто при мысли о том, что ей придется общаться с противным Ванькой или с его непонятным, а значит, опасным дружком Сергеем, у нее разом пропадало всякое желание веселиться.

Меж тем мэр со свитой направился прямо к Колобку:

– Добрый вечер, Володя!

– Привет, Егор! Смотрю, ты сегодня в полном составе пожаловал!

– Ну да. Такой отличный повод грех всем семейством не отметить. Кстати, вот с этим товарищем ты еще не знаком. Прошу любить и жаловать: мой сын Иван.

Красный как рак Иван был вытолкнут вперед, и ему волей-неволей пришлось обменяться рукопожатием с Колобком. Новый отцовский партнер смерил его таким оценивающим взглядом, что Иван поежился. Чего это он из себя рентген изображает? На работу, что ли, взять хочет? Перетопчется!

– А это моя дочь Варвара, – веско и раздельно представил Колобок, когда закончил трясти руку Ивана. Варя сделала шаг вперед.

Сказать, что Иван удивился, – это ничего не сказать. Он, судя по всему, так и не понял, почему постоянно сталкивается с Варварой в клубе у своей сестры. По терминологии братьев Ларцовых – чистый нокдаун. Иван открыл рот, так и не нашелся, что сказать, закрыл. А потом, сделав над собой усилие, промямлил:

– Мы… некотором образом… уже знакомы.

У обоих отцов брови поползли кверху. Но если у мэра это вышло как-то непринужденно и само собой, то у Колобка это явно была игра на публику. Варваре было достаточно одного быстрого взгляда на отца, чтобы убедиться в этом. Значит, он вспомнил Ивана. Он же видел его на тех фотографиях, которые подсунула ему Алиска! Ой, кажется, сейчас не миновать разбора полетов, да еще и прилюдного. Какой кошмар! Что же делать? И тут Варвару осенила поистине гениальная идея.

Она лучезарно улыбнулась мэру и его супруге, дождалась ответной улыбки от будущей свекрови, после чего взяла растерянного Ивана за руку и объявила:

– На самом деле мы с Ваней давно уже любим друг друга и хотим пожениться. Поэтому, пользуясь случаем, мы бы хотели попросить вашего родительского благословения! – И скромно потупила глаза в землю.

Иван едва не сделал попытки вырвать свою руку, но сообразив, насколько некрасиво это будет выглядеть, отказался от этой затеи. Он то с ужасом смотрел на Сергея, словно ожидая, что тот поможет ему выпутаться из этой водевильной ситуации, то переводил взгляд на коварную Варвару, старательно строившую из себя невинную овечку.

Меж тем в глазах обоих отцов щелкали калькуляторы. Вес в обществе потенциального зятя и невестки, приданое, связи, возможности… паритет…

Примерно одновременно, через несколько томительных секунд отцы пришли к одному и тому же выводу:

– Ну, раз так все удачно обернулось…

– … то почему бы нам по старой доброй традиции…

– … не благословить наших дорогих детей…

Точку в совместном отцовском ответе поставил Колобок:

– В общем, женитесь, если уж так приспичило.

– Спасибо, папа! – проникновенно произнесла Варя и вновь потупила глаза. На этот раз, чтобы никто не заметил мелькающие там лукавые искорки.

– Ну что, свадьбу в сентябре играть будем, пока холода не начались? – похлопав сына по плечу, не то поинтересовался, не то поставил в известность мэр.

– Да, лучше в сентябре, как в старину было принято: урожай убрали, можно и молодым хороводы водить, – поддержала его супруга, которой, судя по всему, очень глянулась ее будущая невестка. И красива, и скромна – золотце, а не девочка! Да и отец у нее вроде не из простых будет. Отличная партия для Ванечки!

– Ну, на том и порешим, – подтвердил Колобок, с ухмылкой глядя на Ивана. Ох, бедный парень: даже не догадывается, что за «счастье» его ждет.

Иван чувствовал, что попался в какую-то хитрую ловушку, выпутаться из которой без потерь на этот раз точно не удастся. Черт, только свадьбы ему и не хватало! Прощай, вольная жизнь. И с чего он только поддался на уговоры Варвары и сказал вчера, что согласен жениться? И отец тоже хорош! Что ему стоило отказать, а? Так нет же: «по старой доброй традиции»… Тьфу, гадство! Нет, ну вляпался, так вляпался!

– Ну, Ванька – сволочь, – вздохнула появившаяся рядом с Василисой Аленушка. – Кой веки раз у меня торжество случилось, и то испортил! Теперь весь вечер будем не открытие клуба праздновать, а его помолвку! Вечно он мне дорогу переходит. Блин, кто бы ему мозги вправил хоть раз в жизни! Хорошо хоть жена у него нормальная будет, не такая, как он сам.

– Ну, Варя за его воспитание всерьез возьмется, – заметила Васька.

– Одна надежда на нее, – подтвердила Аленушка. – Если уж она его не выдрессирует, тогда точно больше никто не сможет. У меня по крайней мере не получилось.

На этой оптимистичной ноте вечер и начался.

Вела его сама Аленушка. Сначала она прочитала очень проникновенную речь, суть которой сводилась к тому, как она и ее друзья благодарны двум достойным бизнесменам, без помощи которых этот клуб так бы и остался всего лишь мечтой, а теперь имеет все шансы стать поистине культовым местом города. Мэр и Колобок выслушали ее с крайне торжественным видом, снисходительно приняли полагающуюся им по сценарию долю аплодисментов, после чего с видимым облегчением ослабили галстуки. Дали таким образом понять, что официоз закончен, можно переходить собственно к празднику.

После этого начался то ли банкет, то ли фуршет – и не понять толком. Часть напитков и закусок стояла на столах, кое-что размещалось на будущей барной стойке, поэтому гости сновали туда-сюда, создавая тем самым легкую суматоху. То и дело слышались тосты, звон бокалов и стук вилок по тарелкам. Народ торопился побыстрее расправиться с бесплатным угощением.

Воспользовавшись тем, что внимание собравшихся нацелено в основном на Ивана с Варварой и чуть в меньшей степени на Аленушку, Василиса предприняла попытку пробраться поближе к выходу. Поскольку, кроме Ивана с Сергеем плюс запутавшегося ТНЗЧ и не туда сориентированного Еруслана, молодых людей на вечеринке не было, Васька поняла, что ее расчет на танцы и возможное знакомство с каким-нибудь приятным парнем оказался фикцией. Варвара, сама того не желая, обманула ее надежды: сначала раззадорила, а теперь, получается, замкнула весь праздник на себя.

Нет, Васька действительно была рада за подругу. Та добилась своего, стала невестой Ивана. Только отчего на душе поселилось такое противное чувство, которое на всех языках мира называется «зависть»? Причем Василиса прекрасно отдавала себе отчет, что дело отнюдь не в Иване. Это «сокровище» ей и даром было не нужно. Просто… Почему одним все, а другим – шиш с маслом? Вчера Варя нашла свою маму, сегодня обзавелась женихом, а у нее, Василисы, сплошные нули по всем позициям.

– Привет! – раздалось у нее прямо над ухом. Василиса вздрогнула.

– Ты? Что тебе от меня на этот раз надо?

– Ты сегодня просто ослепительна. Прости меня, я ведь тебя даже не сразу признал. Такая красавица! Тебе удивительно идут распущенные волосы! Василиса, пойдем танцевать!

Васька едва не застонала. Ну почему рядом вечно оказываются не те люди! Вот зачем этот Сергей вокруг нее круги нарезает? Шел бы к своему приятелю. Или это у них игра такая, давай встречаться с подругами, называется. Раз Ванька теперь фактически окольцован, путь свободен. Можно к его бывшей девушке подкатить. Хотя какая она «бывшая девушка»? Черт, как же все запутано!

Поскольку Василиса так и не нашлась с ответом, Сергей воспринял ее молчание по-своему и просто увлек за собой на площадку. Зазвучала медленная пронзительная композиция, и Васька пусть и помимо воли обратила внимание на своего партнера. В конце концов, нельзя же совершенно игнорировать человека, с которым ты кружишься чуть ли не в обнимку. Странно. У него такие трепетные пальцы! И сердце в груди так гулко клокочет. Тум-тум, тум-тум. Он что, волнуется? Да нет, скорее, просто выпил лишнего. Вот и схлопотал легкую аритмию.

Почему он гладит ее по спине? Совсем, что ли, обнаглел? Вот хам! Хотя нет, поглаживания легкие и… приятные. Да, приятные. Эх, был бы сейчас на его месте Борис…

Внезапно Василиса поняла, что вот если сейчас, сию минуту не отправится к Кощею, то может окончательно распрощаться со своей мечтой. У нее просто никогда не хватит духу это сделать. Повинуясь импульсу, она остановилась и сказала Сергею:

– Прости. Я должна идти. Действительно должна.

После чего развернулась и опрометью бросилась вон из зала. Она не видела ни тот тоскливый и безнадежный взгляд, которым проводил ее Сергей. Ни то, как к нему подошла Варвара, с самого начала наблюдающая за этой парой, и что-то сказала на ухо. Сергей кивком поблагодарил ее и тоже выскочил на улицу вслед за Василисой.

– Чего это они? – спросил подошедший Иван, успевший немного освоиться в своем новом статусе жениха.

– Пока ничего, – вздохнула Варвара. – Но процентов двадцать я бы им все-таки оставила. Ладно, пусть сами между собой разбираются, пошли танцевать!

Ребята обнялись и отправились на танцпол. Но не прошло и минуты, как Иван не выдержал и спросил:

– Слушай, а что ты Сереге сказала?

– Да ничего особенного, – пожала плечами Варя. – Просто то, что второй такой девчонки, как Васька, нет, и он будет трижды дураком, если позволит ей уйти.

Иван хмыкнул, но ничего не сказал. Он уже вполне освоился с первым постулатом будущей супружеской жизни: никогда не возражай жене…

Алиса, вздохнув, залпом выпила бокал какой-то кислятины, которую здесь называли «шардонне», и дефилирующей походкой направилась к заранее запримеченному ей мужичку в костюме от Валентино. Судя по всему, он пришел сюда без спутницы, а значит, не откажется составить компанию даме, желающей танцевать. А к Колобку она назло подходить не будет! Как он смел выгнать ее взашей, когда вчера она решила утешить его самым проверенным образом! Да еще и наорал, будто она шлюха и бездарность. Тоже мне, борец за нравственность выискался!

Василиса бежала по темным улицам. Странно: вечеринка ведь только-только началась, когда только успело стемнеть? Вдобавок ей показалось, что кто-то преследует ее, и на сердце пробрался липкий неприятный страх. Но кто бы там ни был за спиной, она не даст себя поймать! Нет, только не сегодня, когда еще чуть-чуть, и сбудется мечта всей ее жизни! Василиса прибавила ходу.

На пороге квартиры Кощея она сообразила, что надо бы отдышаться и привести себя в порядок, но было уже поздно: палец лег на кнопку звонка и вжал ее до упора.

Борис открыл дверь. Удивленно поднял брови:

– Ты ко мне?

– Да, – кивнула Василиса.

– Заходи, – просто сказал он, и Васька вошла.

Борис так, будто явление растрепанных и запыхавшихся девушек в начале двенадцатого ночи для него – обычное дело, провел Василису на кухню, включил чайник, достал из холодильника бутерброды, пастилу и мармелад, а потом уселся напротив нее на табурете.

– А теперь говори.

И тут Васька растерялась. Все слова, которые она так тщательно придумывала, чтобы сказать Борису в этот решающий миг, разом вылетели из головы. С ужасом она поняла, что краснеет и покрывается липкой испариной.

– Ну-ну, не волнуйся. У меня нет обыкновения есть живьем очаровательных незнакомок, – поощрительно улыбнулся ей Кощей. И Василиса решилась: