Текст книги "Недетские страсти в Лукоморье"

Автор книги: Валентина Седлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)

– А я говорю: наешься. Давай!

Минут через пять Василиса удивленно подтвердила:

– А знаешь, вроде и правда: порция крошечная, а чувство насыщения уже пришло. Ничего не понимаю!

– В том-то и состоит секрет питания в ресторане. Сначала ты блюдо глазами ешь. Смотришь, какое у тебя на тарелке все красивое лежит, и таешь в предвкушении неземного удовольствия. Потом, не торопясь, смакуя каждый кусочек, съедаешь основное блюдо, не забыв, разумеется, закусить его тем же соусом, салатом и прочим декором. Сигнал о том, что в желудок что-то упало и ты отныне не можешь считать себя безудержно голодной, доходит до мозга где-то минут через двадцать. То есть аккурат в тот момент, когда ты съела пару-тройку таких вот «микроскопических» порций. Все, ты сыта. Жрать тоннами всякую пищу, кстати, не всегда полезную для организма, уже совершенно не обязательно.

– Варь, а ты дома всегда так ешь? Ну, я имею в виду с сервировкой?

– По крайней мере стараюсь. У меня это еще с детства пошло. Папа как-то раз на день рождения повел меня в ресторан, и у меня так отпечаталась в голове эта картинка красивой, именно красивой пищи, что потом я еще долго «играла в ресторан» и пыталась изобразить что-то этакое даже из стандартных бутербродов.

– А я почему-то считала, что в подобных заведениях подают именно большие блюда с большими же порциями…

– Ну, это где как. Самые микроскопические порции, по-моему, в японских ресторанах, самые большие – в немецких и мексиканских. Хотя могу и ошибаться. Я же на самом деле не такой уж большой знаток в данном вопросе.

– Ну, по сравнению со мной так точно знаток, – утешила подругу Василиса, разливая по бокалам остатки вина и убирая под стол пустую бутылку.

– Слушай, а тебе Ванька точно ничуточки не нравится?

Васька от неожиданности подавилась и закашлялась.

– Ты чего? С дуба рухнула? Он мне сразу не глянулся, а уж когда он меня в кафе повел, я едва на стенку не полезла. И вообще, с чего это ты о нем вдруг вспомнила?

– Васик, ты только не смейся, ладно? Я ведь его все равно люблю. Да, понимаю, что он далеко не тот, кого можно назвать идеальным парнем и мужем, но без него мне труба. Люблю – и все тут.

– Ох, Варь, дело твое, конечно, но я бы тебе советовала забыть про него и как можно быстрее.

– Пробовала. Без толку. Засыпаю, а перед глазами Ванькино лицо стоит. А как представлю, что больше его никогда не увижу – сердце щемит, хоть на Луну вой от тоски. Васик, я что хотела спросить: если я снова Ваньку себе заберу, возражать не будешь?

– Да ты что! Нет, конечно.

– Спасибо! Ты – настоящий друг!

– Да было бы за что благодарить! – сморщилась Васька.

– Слушай, а с твоим Кощеем пока ничего не вышло?

– Нет. И не выйдет, наверное, никогда, – вздохнула Василиса.

– Эй, с чего вдруг такой махровый фатализм попер? Ну-ка, колись! – потребовала Варя.

– Ну, я ж тебе уже рассказывала: я трижды к Борису собиралась, и трижды у меня что-нибудь этакое случалось. А в результате я его даже дома не застала. Вот и решила: все, хватит! Сколько можно за журавлем в небе гоняться…

– Ага, будем довольствоваться стаями доступных и покладистых синиц, – ехидно закончила Варя. – Сама-то веришь в то, что говоришь? Да тебе ж, кроме него, никто другой и даром не сдался! Вот только представь: ты замужем, супруг – обычный нормальный мужик, детишки под подолом, в общем, все, как водится. А тебе и жизнь не мила, потому что в голове только одно вертится: «Вот был бы на его месте мой разлюбезный Кощей, вот тогда бы я на самом деле познала все прелести плотского счастья…» Ты хоть понимаешь, с чем шутишь? Что, так и будешь потом всю жизнь жалеть, что так ни разу с мужчиной своей мечты не пересеклась? Хотя и могла, между прочим!

– Да не могла я, вот в чем вопрос! Я же говорю: ну звезды, что ли, не тем раком встали, может, еще какая напасть в атмосфере приключилась, только встретиться нам так и не удалось. Может, оно и к лучшему, – совсем уж понуро закончила Василиса.

– А я бы на твоем месте не сдавалась. Ну, подумаешь, первый облом! Да это и не облом вовсе, а так, отговорки для внутреннего пользования. Облом – это если Кощей вдруг встанет в позу и заявит, что со всякими юными барышнями дел иметь не желает. Вот это будет облом. А пока не вижу причин для расстройства.

– Ладно, там видно будет, – бросила Васька, которой ужасно хотелось закрыть эту тему. Даже в обществе Вари она чувствовала себя крайне глупо и неуютно, когда говорила о себе и Кощее.

– Хорошо, – легко согласилась Варя, очевидно догадавшись, что этот разговор подруге неприятен. – Кстати, я с тобой посоветоваться хочу.

– По поводу?

– У моего папаши скоро день рождения. Ну, на самом деле не так чтоб сильно скоро, еще полторы недели, но все-таки.

– А кто он у тебя по гороскопу?

– Ну, с гороскопом – это отдельная история. Папа по разным календарям либо в поздние Львы попадает, либо в ранние Девы. Сплошная ДеваЛьвация, одним словом. Но себя считает Львом, причем без комментариев.

– И сколько ему исполнится?

– Тридцать пять стукнет.

– Сколько?! Я считала, что ему за сорок…

– Это он из-за полноты так солидно выглядит. Ничего, сейчас вес сбросит, быстро помолодеет. Но фишка не в этом. Сама понимаешь, у него есть все. Вот просто глобально – все. Бытовая техника, новомодные аксессуары, заколка на галстук, стоящая определенное количество убитых енотов, – все. То есть преподносить ему что-то покупное я не вижу никакого смысла. Тем более что подарок опять же получится за его собственные деньги. Раньше я дарила ему свои картины, но они отцу по большому счету до фени. Улыбнется для приличия, картинку потом спрячет с глаз долой, и на этом все. Вот чего бы такого придумать, что за деньги не купишь, но чтоб человеку приятно было?

– Стенгазета, – ни минуты не раздумывая, сказала Василиса.

– Подожди, я что-то не понимаю: какая стенгазета?

– Самая обычная. Берешь большой кусок ватмана, добываешь старые и новые фотографии виновника торжества. Обзываешь все это торжественно: «Жизненный путь товарища такого-то», сочиняешь к фотографиям веселые подписи-пояснения, потом художественно размещаешь это на том самом ватмане, и подарок готов!

– Слушай, а это мысль! По крайней мере отцу такого еще точно никогда не дарили. Слушай, а поможешь? Оформить красиво я смогу, а вот с подписями у меня точно полный швах. Может, ты на его фотки свежим взглядом посмотришь и придумаешь что-нибудь повеселее?

– Да без проблем. Но с тебя ватман, клей, фломастеры, краски и прочие расходные материалы.

– Без вопросов! Слушай, а давай завтра же этим и займемся, а? Чтобы время зря не терять. А то вдруг с первого раза не выйдет, переделывать придется.

– Ладно, – согласилась Василиса. – Почему бы и нет!

Варвара оглядела стол, обнаружила, что бутылка уже перекочевала на пол, и спросила:

– Слушай, а тебе не кажется, что посрамление Потаповны заслуживает того, чтобы хорошенько надраться по этому поводу? Я это к тому веду, не отыщется ли в баре твоего отца еще одна бутылочка такого вина? Очень уж оно у вас, гражданочка, вкусное.

– А мы сейчас проверим, отыщется или нет, – подмигнула подруге Васька и отправилась в комнату.

Тем временем Колобок, которому, несмотря ни на какие приметы, совершенно не икалось, сидел напротив Тины и ждал ответа на свой вопрос.

– Влад, а ты уверен, что действительно хочешь этого?

– Валечка, если бы я не был уверен, то вряд ли бы пошел на все эти жертвы. – Колобок, похудевший до размеров ущербной Луны, поднял руки и продемонстрировал уменьшившиеся объемы талии вкупе со свободно развевающейся рубашкой. – Ради твоей благосклонности я готов звездочку с неба достать. Проси что хочешь, только будь моей женой.

– Но Влад, милый, а как же Варя?

– Не пытайся найти помехи там, где их нет и быть не может. Варя уже практически взрослый человек. Не удивлюсь, если через полгода-год она сама выскочит замуж. Она в этом плане очень домашняя девочка, вся в меня. Поэтому не думаю, что с этой стороны будут какие-то проблемы.

– Но, Влад, мы же с тобой очень разные люди! У тебя светские рауты, вечеринки, и тут я со своим лошадиным лицом.

– Прекрати на себя наговаривать! У тебя самое красивое лицо в мире. Ты – уникальная женщина, второй такой просто не найти! И пойми ты, дурашка: мне не нужна глупая кукла, с которой я могу делать, что хочу. Поверь, наигрался уже по самое некуда. Мне нужен рядом сильный, умный человек. Такой, как ты, Валечка. Передать не могу, как я восхищаюсь твоим мужеством, да я просто преклоняюсь перед тем, что ты сделала!

– Влад, это ты про что? – напряглась Тина.

– Валечка, милая, ты много слышала о девушках, которые, пройдя через то, через что прошла ты, находят в себе силы вернуться в нормальную жизнь, да еще и преуспеть в тех областях, в которых и полностью здоровые люди не всегда преуспевают?

– Ты… ты знаешь про то, что у меня нет ноги? – растерялась Тина.

– Валечка, – мягко произнес Колобок, – я знал про это практически с самого начала. Первой об этом удивительном факте мне рассказала Варя. Когда я появился на твоем занятии, то, честно говоря, решил, что у девочки разыгралась фантазия. Ты буквально летала по залу, от тебя веяло такой энергетикой! А потом, когда я навел справки о тебе, оказалось, что дела обстоят именно так.

– Влад, вот только жалости не надо! Терпеть этого не могу! И никакого сюсюканья!

– Хочешь сказать, тебе это нужно? – улыбнулся Колобок. – Тогда только дай знать. Буду сюсюкать дни и ночи напролет, лишь бы тебе, лапушке, угодить. Правда, покажешь мне, как это делается, а то даже не знаю, о чем речь.

– Володя, какой же ты смешной! – расслабилась Тина. – Знаешь, в прошлую минуту я была готова выгнать тебя за порог и больше никогда сюда не впускать. А вот сейчас сижу и млею, как кошка на солнышке. Ты… ты какой-то неправильный. До того, как ты появился в моей жизни, я четко знала, чего я хочу и как этого добиться. Я знала, что весь остаток жизни проведу в одиночестве и, кроме как на себя, мне рассчитывать не на кого. А ты спутал все мои карты.

– Твое существование тоже стало для меня большой неожиданностью. Но это же не означает наступление конца света, – мягко заметил Колобок. – Скорей, уж начало чего-то хорошего и нового. Например, нашей дружбы.

– Ты не понял! Я… по-моему, я начинаю влюбляться в тебя. А это уже опасно. Опасно для нас обоих. Ведь если в итоге что-то не сложится, добром это уже не закончится. Понимаешь, о чем я говорю? Поэтому, может быть, пока не поздно, оставим все как есть?

– Валечка, но это же просто чудесно! И не надо бояться ни меня, ни себя. У нас с тобой все будет просто великолепно. Все будет ровно так, как ты пожелаешь, обещаю!

– Но кто ты и кто я? Мне страшно представить, какими капиталами ты ворочаешь. А у меня в кошельке остался последний стольник с мелочью, и завтра зарплата. Боже, какую чушь я несу! Влад, я сразу хочу тебя предупредить: не вздумай сажать меня в золотую клетку, все равно ничего не выйдет.

– И мысли такой не было! – весело заявил Колобок.

– Просто тренировки, вернее, то, что я могу преподавать во Дворце спорта, очень много значит для меня. И я ни за что не откажусь от этой работы. Даже ради тебя. Прости, это, наверное, жестоко звучит, но лучше, если ты сразу будешь об этом знать. Если я перестану преподавать, я потеряю себя. Мне просто незачем будет жить, понимаешь?

– Малыш, я все не перестаю удивляться: какие глупости тебя волнуют! Или ты думаешь, что я совсем ничего не смыслю, что я глупый, потому что толстый? – Колобок шутливо состроил скорбную физиономию.

– Влад, прости меня, – вздохнула Тина. – Но я пока не готова ответить согласием. Это все так неожиданно. У меня в мозгу просто не укладывается. Ты же свалился на меня, как снег на голову, даже в себя прийти не даешь.

– Но это ведь не означает, что я отныне нежеланный гость в твоем доме? – уточнил Колобок.

– Нет, что ты, конечно же, нет! – испугалась Тина. – Я очень рада твоим визитам. И даже начинаю скучать без тебя. Просто мне кажется, что для семейной жизни этого мало. Я не готова. Понимаешь, даже к счастью надо привыкнуть. Особенно такому большому и круглому, как ты.

– Ну, вода камень точит, – философски заметил Колобок. – Буду держать тебя в осаде, пока не сдашься.

– Завоеватель! – Тина легонько стукнула пальцем по кончику носа собеседника.

– А то ж! – радостно подтвердил тот и передвинулся поближе к Тине…

Этот воистину сумасшедший день начался с того, что Варвара опять улизнула от Алисы, даже не подозревая о том, как сильно расстроила этим отцовскую секретаршу, надеявшуюся с самого утра посмотреть на устроенный с ее подачи крупный семейный скандал. Но поскольку Варвары на месте не оказалось, Алиса решила несколько оттянуть сладкий момент расправы.

Тем временем Варвара совершила вояж по магазинам канцтоваров и, закупившись всем необходимым, отправилась к поджидавшей ее Василисе.

– Привет, а вот и я!

– Привет, – хмуро отозвалась Васька, пропуская подругу внутрь.

– Ты чего такая суровая? Не с той ноги встала?

– Интересно, что бы ты сказала на моем месте, целую ночь напролет слушая, как ругаются соседи? Ты не представляешь, они умудряются делать это беспрерывно!

– Что, совсем-совсем не умолкают? А типа в туалет сходить или чаю попить?…

– Можешь смеяться, когда они меня в очередной раз разбудили, я специально на часы посмотрела: четыре утра! Проектировщиков этих квартир четвертовать мало! В чьей только больной голове родилась идея стенки из картона делать?!

– Подожди, так это тебе Нюховы спать не давали?

– Ну, а кто ж еще? Называется «вспомни, как это было». Они ж раньше частенько ругались, но вчера, честное слово, все рекорды побили! Мадам Нюхова визжала, как бензопила.

– Ну, за собственную спокойную жизнь всегда приходится чем-то расплачиваться, – философски заметила Варвара.

– Слушай, не умничай, а? – попросила Васька. – И так голова разламывается. Кстати, хочешь поприкалываться? Буквально на рассвете приснилось, как я Нюховым собственноручно намордники напяливаю, чтоб не лаялись. Когда проснулась, даже пожалела, что это не на самом деле происходит.

– Может, тогда не будем сегодня стенгазетой заниматься, раз тебе не до этого? Все равно пока не к спеху, еще больше недели в запасе. Лучше ляг, отоспись, пока за стенкой тишина. А я домой пойду.

– Нет уж, раз решили стенгазету делать, значит, будем. Не обращай на меня внимания. Сейчас кофе выпью и окончательно в себя приду.

Василиса отправилась на кухню и включила электрический чайник. Варвара, оставив свои сумки в коридоре, последовала за ней и плюхнулась на табуретку.

– Да, кстати, пока ты кофе пьешь – информация к размышлению. Вчера Аленушка звонила. Они-таки успели привести зал в соответствующий вид и в это воскресенье устраивают вечеринку. Сейчас как раз закусками и спиртным закупаются. Обещают, между прочим, нечто грандиозное. Начало в семь вечера, а потом до самого утра тусовка. Отцы небось о бизнесе трещать будут. А мы будем танцевать. Черт побери, хочу хоть раз в жизни сносить туфельки до дыр за один вечер!

– Ну, а я-то тут при чем? – буркнула Васька. – Этот клуб твоя идея от начала и до конца. А мне там точно делать нечего.

– Хочешь, назову как минимум три причины, по которым ты просто обязана появиться на этой вечеринке?

– Ну, попробуй! – недоверчиво предложила Василиса.

– Во-первых, тебе персональное приглашение от Аленушки. Во-вторых, персональное приглашение от меня. В-третьих, нечего сидеть дома и киснуть, когда можно неплохо повеселиться. И скажи, что этого мало.

– Варь, ну мне ведь даже пойти туда не в чем! Платья я терпеть не могу, а в брюках наверняка белой вороной буду выглядеть.

– А ты надень джинсы и ту маечку, что я тебе дала, вот и все дела! Ты в ней отлично смотришься, это я тебе как эксперт по данному вопросу заявляю.

– Ой, хорошо, что ты напомнила про маечку! – Васька подскочила. – Я же давно хотела ее тебе вернуть, да все забывала!

– Эй, погоди, куда это ты намылилась? – остановила подругу Варвара. – Давай по порядку, а то я уже ничего не понимаю. С какой стати ты собираешься отдавать мне то, что я тебе подарила?

– Ну, Варя, я не могу принять такой дорогой подарок! Одно дело – чуть-чуть поносить и вернуть, и совсем другое – навсегда забрать. Ты же наверняка ее в каком-нибудь бутике покупала, а я немножечко в курсе, какие там цены. Кроме того, раз я больше не собираюсь совращать Кощея, острая необходимость в маечке отпала. И самое правильное в такой ситуации – отдать ее обратно тебе.

– Ну, нагородила! Васик, я с тебя порой просто поражаюсь! Начать с того, что дареное обратно не приносят. Так и обидеть можно. Вот сейчас щеки надую, и будешь вокруг меня прыгать, прощения просить. Не хочешь? То-то же! А если ты думаешь, что вконец разорила мой гардероб, то могу тебя заверить, что ничего подобного. И более того, скажу по секрету: я этот топ покупала три года назад. Надевала всего пару раз. А потом просто перестала в нем помещаться, и он лежал на моих полках мертвым грузом. Так что сама понимаешь, он мне теперь без надобности.

– Подожди, как это – перестала помещаться? – заинтересовалась Васька.

– Ну, дышать мне в нем тесно. Когда у тебя грудь буквально за год с первого до третьего размера вырастает, трудно носить те вещи, в которых раньше в обтяжку ходила.

Васька посмотрела на бюст Варвары, потом скосила глаза на собственный. М-да, действительно: почувствуйте разницу…

– Эй, ты чего пригорюнилась? Между прочим, еще неизвестно, что лучше: мой третий или твой первый!

– Нулевой, – скорбно поправила Васька.

– Ну, нулевой, – согласилась Варвара. – Ты по крайней мере спокойно можешь обходиться без лифчика. И когда бежишь, у тебя впереди ничего не трясется. А у меня такая роскошь уже в прошлом. И потом: вот выйду я замуж, рожу ребенка. Разумеется, буду кормить его грудью. Ты представляешь себе кошмар, если вдруг после этого грудь потеряет форму и решит обвиснуть?!

– Жуть, – признала Васька. – Так что, дитенка на искусственное вскармливание посадишь?

– Что я, по-твоему, монстр какой-то? – возмутилась Варвара. – Лучше иметь обвислую грудь и здорового ребенка, чем потом голову ломать, чем и как его лечить. И вообще, тебе не кажется, что этот разговор несколько преждевременен? Я еще, между прочим, даже замуж не вышла.

– Знаешь, я совершенно не удивлюсь, если ты уже через пару месяцев охомутаешь своего Ваньку. Вот просто нисколечко!

– Ну, не все так просто, – вздохнула Варвара. – Мы же с ним толком еще и не помирились. Опять же, я первый шаг навстречу сделала. Теперь его очередь.

– А если он так и не захочет снова встречаться с тобой? – уточнила Васька.

– Заставим! – со свирепой физиономией пообещала Варя и расхохоталась.

После того как Васька попила кофе и объявила о том, что готова к труду и обороне, девчонки принялись раскладывать на полу ватман. Он то и дело норовил свернуться обратно в рулон, так что пришлось прижать его по углам книгами.

– Слушай, – обеспокоенно сказала Варвара, – боюсь, я так на нем ничего рисовать не смогу. Пол-то неровный, да и неудобно: ватман огромный, пока с одного конца до другого дотянешься, наверняка чего-нибудь помнешь…

– Успокойся. Сейчас мы ничего рисовать не будем, а просто займемся раскладкой фотографий и разметкой макета. Когда окончательно решим, где что будет располагаться, аккуратно карандашом все пометим, и повесим ватман на кульман.

– Куда?!

– Ну, это чертежная доска так называется. У меня мама-то, помимо всего прочего, и шикарным конструктором была. Вот кульман от нее и остался. Будешь на нем рисовать, как на большом мольберте.

– Здорово! – восхитилась Варвара.

– Ты не торопись раньше времени радоваться. Лучше показывай, чего принесла!

Варвара бережно достала из сумки пакет с фотографиями и разложила их по полу в некотором подобии хронологического порядка.

– Вот это папа в детском садике. Это он в школе. Это он только что очередные экзамены в институте сдал. Он ведь заочно учился и работал, чтобы нас прокормить. А это, между прочим, я у него на руках!

– Слушай, он что, был такой худой?! Обалдеть! Вообще человека не признать!

– Ну, в свое время он по худобе даже твоему Кощею мог фору дать. А потом как пошел вширь расти, и не остановишь. Ей Богу, как на дрожжах. Я, помнится, даже стеснялась, что у меня папа такой толстый. А он мне и говорит: «Дочка, запомни: чем объемнее человек, тем больше у него авторитет». А я ж маленькая была, глупая. Что такое «авторитет» не знаю, но словечко мне это ужасно понравилось. И вот, представляешь себе, папа вскорости после этого взял меня на вечеринку к деловым партнерам. Помнится, это была семейная пара, и мы сидели у них дома за столом. Ну, стандартные такие посиделки, никаких еще ресторанов и в далекой перспективе не было. Батя тогда только-только раскручиваться начал. И вот я, улучив момент, торжественно заявляю всем: «У папы большой авторитет, поэтому он толстый». Народ от хохота едва со стульев не попадал. Все ж это исключительно в пошлом смысле восприняли, а ребенку-то откуда это было знать.

– А отец?

– Ну, посмеялся вместе со всеми. Но потом в подобных случаях оставлял меня дома вместе с няней, чтобы еще чего-нибудь столь же «умного» на людях не ляпнула. Деловая репутация превыше всего.

– Получается, тебя няни воспитывали, если отец все время на работе был?

– Ну, это как посмотреть, – улыбнулась Варя. – То они меня, то я их. Так сказать, с переменным успехом. Но ты не думай, что я отца только по выходным и видела, ничего подобного. Он обязательно каждый вечер со мной болтал, спрашивал, как день прошел. И спать всегда сам укладывал. Только вот с колыбельными у него ничего не получалось. Папа все песни так смешно пел, что я, вместо того чтобы послушно кемарить, хохотала так, что потом еще час заснуть не могла. А он все равно: знал об этом и пел…

– Ладно, давай начнем фотки раскладывать. Вот эту, где он такой представительный и важный позирует, предлагаю поместить в центре. И оформить под солнышко. Словно это он лично всем сияет. От солнышка пустить лучи. И по кругу, по лучам уже все остальные фотографии, от детских до последних. Подписи потом придумаем, а то просто так в голову ничего не приходит.

– Слушай, только эти фотографии у меня в единственном экземпляре. Нам ничего резать не придется? Ну, или клеем их портить? А то боюсь, папочка от такого «подарка» явно будет не в восторге, когда поймет, как сильно пострадал его альбом. Он и так, мягко скажем, небольшой.

– Не бойся. Ничего напрямую клеить не будем. Для подобных вещей существуют бумажные уголки. Смотри: отрезаешь полоску бумаги, вот так сворачиваешь, наклеиваешь, и вставляешь туда уголок фотографии. А когда стенгазета надоест, вынимаешь все фотки обратно и кладешь в альбом. И никаких проблем!

– Ой, Васик, а я бы ни за что не догадалась!

Но закончить раскладку фотографий девчонкам так и не удалось. У Варвары заиграл мобильный, и она, увидев, кто ей звонит, от радости едва не подпрыгнула до потолка. Шепнула Ваське: это он! И убежала в другую комнату разговаривать. Вернулась вся сияющая, как начищенная монетка:

– Васик, слушай, ты не будешь против, если мы с тобой все в другой раз доделаем? Ванька предложил встретиться прямо сейчас! Кажется, у нас все налаживается! У него даже голос по-другому звучит!

– Беги уж, раба любви! – беззлобно подколола Васька.

– Ой, а как же фотки, бумага… Мы же у тебя такой бардак устроили!

– Ну и наплевать. Нашла из-за чего переживать, честное слово! Ватман я прямо так на полу и оставлю. Все равно, пока отца нет, он никому здесь не мешает.

– Васик, ты – прелесть! – заявила Варя, чмокнула подругу в щечку и убежала.

Не успела Василиса сложить разбросанные фотографии, как в дверь позвонили. Чертыхнувшись, Васька пошла открывать. Не иначе как Варя чего-нибудь забыла, растяпа.

Но она ошиблась. На пороге стояла Марья.

– Привет, Маш! А что не через балкон?

– Ну, пора уже соответствовать статусу замужней матроны, а они, как водится, по балконам не лазят, – улыбнулась соседка.

– Давай проходи в комнату. Только не пугайся: у меня там маленький разгром. Делаем с Варей подарок ее отцу.

– Ну, это ерунда. Чужой беспорядок мне никогда на нервы не действует. Кстати, сразу предупредить хочу: я к тебе не просто так, а на поклон пришла. Буду подлизываться.

– Ух ты, здорово! – откликнулась Василиса. – Хоть что-то для тебя сделаю. Я так рада!

– Ну, когда услышишь мою просьбу, думаю, энтузиазма у тебя поубавится, – усмехнулась Марья. – Вот надумали с Даней сегодня в кино пойти, а Толика оставить не с кем. Вытерпишь моего карапуза часа три-четыре?

– Да в чем вопрос! Запросто. Ладно, подожди минуты три, а я пока нам с тобой чай сделаю. А то, получается, ты пришла ко мне в гости, а я тебя так ничем и не угостила! Кстати, чай или все-таки кофе? Могу растворимый, могу заварной сварганить.

– Да нет, не стоит. Чая вполне достаточно, – заверила Марья.

Пока Василиса копошилась на кухне, Марья от нечего делать принялась разглядывать разложенные по полу фотографии. Внезапно ее брови недоверчиво поползли вверх. В большом волнении Марья присела на корточки и стала перебирать фотографии одну за другой. Старенький узкий черно-белый снимок, на котором улыбался прямо в объектив молодой вихрастый парень лет семнадцати, в котором с огромным трудом можно было признать нынешнего Колобка, привлек ее особенное внимание. Марья взяла его в руки, провела пальцем по лицу…

– Вася! Вася, а что…

Договорить она не успела. В дверь позвонили.

Василиса мысленно возвела очи долу, поставила обратно на стол чашки с уже готовым чаем и отправилась выяснять, кто еще решил порадовать ее в это утро своим обществом.

– Васька, привет! – Ворвавшийся как мини-тайфун Санька Ларцов чмокнул ее в щечку. – Слушай, подруга, выручай, беда у нас!

– Что случилось? – встревожилась Василиса.

– Помнишь, Пашка Нюховскую дочку отвлекал, пока я тебе замок менял?

– Ну?

– Что ну! По кочану! Они сегодня заявление в ЗАГС подавать поехали!

– Да быть этого не может! – охнула Василиса.

– Очень даже может, – заверил ее Санька. – Пашка всю эту неделю как блаженный ходил, к нему обращаешься, а он все невпопад ответить норовит. Ну, мало ли чего, думаю, с братом творится. Только-только от этой стервы Инки Русалки в себя приходить начал, а может, жара на него так действует. А он, оказывается, тайком от всех каждый день с Любашей встречался. А эта акула пострашнее Инки оказалась! Враз парня охомутала. Он за ней как привязанный носится. Говорит, встретил любовь, о которой всю жизнь мечтал. Тьфу, зараза! Что делать-то?

– А ты уверен, что нам и вправду надо что-то делать? Может, Пашке с Любашей действительно вдвоем хорошо будет? – неуверенно спросила Василиса.

– Ага! С такой-то тещей! Нет уж, я категорически против! Если эта мегера еще и нам на мозги капать будет, я точно из дома сбегу! Такой родственницы мне и за большие деньги не надо! – горячился Санька.

– А сама Любаша как тебе показалась?

– Да девка как девка, самая обычная. Только себе на уме, а так ничего.

– Главное, на мамашу свою нисколечко не похожа.

– Это точно!

– Вообще-то, если по совести говорить, она мне из всех сестер больше всего нравилась. Так что, может быть, не все так плохо, как тебе кажется?

– Да?! А как же бокс? Как же карьера?! Мы только-только с Пашкой раскручиваться стали, о профессиональном спорте задумались. Перспектив – во! Море! А тут эта свадьба! Черт, как некстати! Теперь Пашка детьми обзаведется и будет всю жизнь клерком в какой-нибудь завалящей конторе прозябать, вместо того чтобы за чемпионские титулы сражаться!

– А что, Любаша против его занятий спортом?

– Да нет. Пока, наоборот, восхищается. Сидит вместе с Пашкой перед теликом, записи боев смотрит. Комментирует даже чего-то, болеет. Только кто вас, девок, разберет? До свадьбы одно говорите, после свадьбы совсем другое.

– А в глаз? Я и обидеться могу! Чего всех под одну гребенку ровняешь?

– Ты практически «свой парень», так что не в счет, – быстро нашелся Санька.

– Вась, я, пожалуй, домой пойду. – В кухне появилась Марья. – Насчет чая не заморачивайся, мне все равно пора. Привет, Сань!

– Здрасте!

– Маш, а во сколько Толика забирать?

– Что? Толика? Ах да, ничего не надо. Я передумала. Ну все, бывай!

И Марья практически опрометью выбежала с кухни. В коридоре стукнула захлопнутая дверь.

Васька и Саня переглянулись.

– Чего это она? Умчалась, будто за ней гонятся. И взгляд какой-то безумный.

– Не знаю. Может, что-то вспомнила срочное? Ну, молоко там на плите оставила. Или утюг включенный? – предположила Васька.

– Ладно, не суть дело, – отмахнулся Санька. – Так что с братом делать будем? Пропадет ведь парень ни за что!…

Когда Варвара подошла к поджидающему ее Ивану, тот достал из-за спины белую розу и, ни слова не говоря, протянул ей. Варвара почувствовала, что еще чуть-чуть, – и расплачется от счастья. Те цветы, что Иван дарил ей раньше, не значили почти ничего. Стандартное обрамление свидания, признак хорошего тона, не более того. Но эта роза несла в себе конкретный посыл «прости-давай-начнем-все-сначала», и Варвара никоим образом не спровоцировала ее появление. В этот раз Иван действительно все решил сам.

От полноты чувств Варвара крепко поцеловала Царевича. Не прерывая поцелуя, он поднял ее на руки и закружил по улице.

– Как же я по тебе соскучилась! – призналась Варя.

– Я тоже.

– Знаешь, я много думала о том, что ты сказал…

– Черт! Прости меня, ладно? Я вел себя как последний кретин, столько лишнего наговорил…

– Ну, было немного. Но я, наверное, тоже была не права. Я имею в виду когда отказывала тебе в близости…

– Варя, родная! Ты хочешь сказать, что…

– Да, – потупив глаза, ответила Варя. – Я согласна стать твоей девушкой во всех смыслах. И даже знаю, как побыстрее это сделать.

– И как? – еле сдерживая радость, спросил Иван, даже не рассчитывавший на такую удачу.

– Мы поженимся и будем заниматься этим каждую ночь!

Иван опустил Варвару обратно на землю и откашлялся.

– Милый, ну, что ты скажешь насчет моей идеи? – Варвара уже справилась с собственными эмоциями и начала тонкую, одной лишь ей ведомую игру под названием «Разведка боем».

– Все не так просто, как тебе кажется, – театрально вздохнул Иван. – Боюсь, наше бракосочетание придется отложить на неопределенный срок.

– Значит, ты – за?!! Ванечка, я тебя просто обожаю! Мой любимый! Как я рада, ты даже и представить себе не можешь! Ты согласен стать моим мужем!

– Да, я согласен, – попался в расставленную ловушку Иван, – но это ничего не значит.

– Почему? – Варвара округлила глаза.

– Видишь ли, Варя, наши с тобой желания мало что значат. У меня есть обязательства перед… родителями. Да, да, именно так: мой отец – самый настоящий домашний деспот! И он вбил себе в голову, что должен подготовить себе достойную смену. Понимаешь, кого он имеет в виду.