Текст книги "Влюбилась в демона? Беги! (СИ)"

Автор книги: Валентина Колесникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Я еще не решил, ― так же спокойно ответил Корвин, продолжая смотреть мне прямо в глаза. ― Сегодня вечером ты должна спуститься в зал. Я буду тебя ждать. Ты должна кое-что сделать. В зависимости от результата твоей помощи я решу, отпустить тебя, или нет. Все поняла?

– Да, ― ответила я, чувствуя, как непроизвольно начинаю пятиться назад. Карл все это время странно пыхтел, наблюдая за демоном. Слова Корвина ему не понравились, так же как и Северу с эльфом. Вся троица явно была в курсе того, что задумал их правитель. ― Можно спросить?

– Можно.

– Что будет с Леонидом и Владом?

– Скоро узнаешь, Анастасия, ― интонация не изменилась, но вся комната мгновенно пропиталась темной, поглощающей все на своем пути аурой.

На этом наш разговор был окончен. Демон медленно встал с мягкого кресла, замер возле меня, но спустя секунду будто бы опомнился.

– Ты можешь выйти из комнаты, ― сказал он напоследок, ― но в сопровождении стража. Больно не будет.

– А почему мне должно быть… Ай! ― Корвин слегка прикоснулся к запястью левой руки, и на нем тут же проступили красные символы, появление которых сопровождалось диким зудом и болью. ― Зачем это?

– Я всегда буду знать, где ты. Тебе не сбежать, Анастасия.

Он произносил мое имя так… Так… Таким приятным голосом, что я совсем не могла понять, что происходит? Это какая-то магия? Те чувства, что возникают при виде Корвина. Ну, не могла же я с первого взгляда и… Да нет… Не может быть! Он ведь демон, а я жертва… Может это своего рода Стокгольмский синдром? Когда жертва влюбляется в своего мучителя? Но он же меня не мучал. Но страх я испытывала дикий. Мамочки… Нет, нет, нет и еще раз нет! Что это вообще за чувства такие? А может быть, он просто инкуб? Ведь так называют демонов, которые соблазняют женщин…

Корвин вышел из комнаты вместе с остальными стражами. Север кивнул мне напоследок, дав понять, что если я захочу выйти, то могу позвать его сопровождающим. Это было здорово, но если честно, сейчас я хотела побыть одна, в полной тишине, лечь в кровать и все хорошо обдумать. Точнее ― попытаться успокоиться.

Долгожданная тишина сопровождалась пением птиц за окном и шуршанием сухих листьев. Сильные порывы ветра врывались в комнату, поднимая белые шторы. Я наблюдала за тем, как солнечные зайчики играют на светлых стенах, отражаясь от серебряной посуды, аккуратно расставленной на невысоком круглом столике рядом с маленькой вазой.

Интересно, что за цветок стоит в ней? Похож на розу, но с чересчур острыми шипами и листьями совершенно иной формы, нежели у популярного в моем мире цветка.

Я встала с кровати, завернулась в огромное одеяло, словно в кокон, и медленно измеряла комнату шагами, пытаясь обдумать происходящее.

Так. Хорошо. Я в другом мире среди нечисти, в замке у демона, и неведомая гадость в облике обворожительной пышногрудой эльфийки морочит всем головы. В последнем я нисколько не сомневалась, но тут возникает один очень простой вопрос ― стоит ли вмешиваться? Это не мой мир, не мое время и… Я вообще не должна быть здесь… Как выжить? И что это за теплое чувство, что возникает всякий раз, как я вижу Корвина? Он же демон! Анастасия! Опомнись! Он еще и правитель, которого все боятся до дрожи в коленях, значит, скорее всего методы его правления не совсем лояльны… И, судя по темной ауре, что поглощает все пространство, когда он злится, меня он способен убить и даже не заметить…

Я долго ходила по комнате, несколько раз застывала на месте, смотрела в одну точку, затем села в кресло возле окна, подобрала кончики одеяла и накинула их на ноги, полностью превращаясь в гусеничку.

– Что с вами?

Голос раздался чуть ли не над самым ухом. Я настолько не ожидала услышать посторонний шепот, что тут же подскочила в кресле, запуталась в одеяле и упала на пол, выругавшись не самым лестным образом.

Голос принадлежал Корвину. Как он оказался в моей комнате ― не понимаю. Как смог подойти так близко ― даже думать не хочу.

– А что со мной не так? ― нога стала сильно болеть из-за удара, поэтому я медленно встала, растирая ушибленное место. К великому удивлению, демон подал мне руку, но я настолько не ожидала подобного жеста, что снова дернулась, теряя равновесие.

– Для человека я настолько страшный? ― в голосе при этом отчетливо слышно удивление.

– Для меня сейчас все страшно, ― честно призналась я, ― я же ничего толком не знаю о вашем мире…

Говорить, что мнение о демоне в моей голове сложилось соответствующее, я не стала. Лучше не рисковать.

– В нашем мире нет людей, поэтому постарайся не вести себя агрессивно. Не так поймут. К тому же о вашем виде сохранились странные легенды и мифы, но не думаю, что в них есть хотя бы капля правды.

– Как нет людей? ― я искренне удивилась, услышав такое. ― А как же маги и ведьмы? Лекари?

– Обычно лекари ― это вампиры. Или их полукровки. Ведьмы и колдуны получают свой дар посредством договора с демонами, эльфами или иными существами, обладающими магией. И на людей они уже давно не похожи.

– Грош цена нашим фэнтези… ― пробурчала я, делая шаг назад. Находиться так близко к Корвину было и страшно и любопытно одновременно. Причем оба этих момента могут сгубить мою душу. Кстати, о последней. ― А демоны забирают наши души?

– Прости, что?

Мужчина настолько не ожидал подобного вопроса, что вся маска безразличия мгновенно спала, показывая всю гамму чувств, выражающую сильное удивление.

– Даже не знаю, как это объяснить, ― прошептала я, вновь делая неуверенный шаг назад, ― в моем мире считается, что демону интересна душа человека.

– Зачем мне душа? ― не понял Корвин, немного склонив голову набок. ― Я демон, а не Дьявол. Я не имею отношения к вашей религии, поэтому здесь можешь быть спокойна. Почему не позвала стража?

– А зачем мне страж?

– Для того чтобы выйти из комнаты.

– Я не хочу выходить из нее, ― я вновь сделала неуверенный шаг назад, но на этот раз Корвин не позволил далеко уйти. Он плавно приблизился ко мне, навис сверху, словно огромная скала. Внимательно смотрел за тем, что и как я говорю, что делаю, как выгляжу. Аккуратно дотронулся рукой до моих волос, которые к этому времени уже успели высохнуть, торчали во все стороны пушистой копной, слегка завиваясь на самых кончиках.

– Ты словно фарфоровая кукла, ― прошептал демон, вновь склоняя голову на бок.

– Я не люблю фарфоровых кукол. Почему вы считаете, что я на нее похожа?

– Потому что ты такая же хрупкая. Тебе не нравится, когда прикасаются к волосам?

– Нет, я не люблю, когда меня трогают незнакомые мне люди… и демоны!

– Ты даже не представляешь, насколько ты слабая. И это не угроза, ― я нервно передернулась, хотела отойти от Корвина, но демон опять не позволил, ― это предупреждение. Если ты все же выйдешь из замка, не ходи одна. Тебя могут убить и даже не заметят этого. Твое тело невероятно нежное… Даже от таких легких прикосновений остается царапина.

Он указал на рану, что оставил этим утром. Царапины до сих пор ныли, но кровь больше не шла. Я перепачкала несколько белых тряпок, которые служили слабой заменой полотенцу. Видимо, от Корвина и это не укрылось.

– Можно узнать, зачем вы пришли?

– Ты не выходила из комнаты. И не пыталась сбежать. Это ненормально.

– В смысле? ― я сильно удивилась, осознав при этом, что уже давно не могу отвести взгляд от его глаз… Все таких же пронзительных, глубоких и ярких. Со мной определенно что-то происходит. Это странно,… ― Что вы со мной делаете? Так же нельзя!

– О чем ты? ― его брови сдвинулись, выражая недоверие.

– О том, что со мной что-то не то! Когда вы рядом… Так не должно быть!

– Я не понимаю…

– Сердце… ― я прислонила ладонь к груди, ощущая дикое сердцебиение, ― бьется сильно. Так не должно быть. Вы что, инкуб?

– Нет, инкубы ― средний класс демонов. Я из высшей касты и подобной силой не обладаю. Тебе плохо? Тогда выйди из комнаты.

– Зачем? ― прошептала я, сильно при этом нервничая. ― У вас там ядовитая хвостатая псевдоэльфийка бродит, которая чуть Леонида в камере не убила! Я ей не особо приглянулась, так что лучше я останусь здесь, под присмотром. Стража же стоит возле дверей?

– Нет, не стоит.

– Как? Почему?

Он очень аккуратно прикоснулся к царапинам на запястье, которые имели форму незнакомых мне символов, и ответил следующее:

– Это печать ― мой знак защиты. Если ты почувствуешь опасность ― ее почувствую и я. Благодаря подобной магии я мгновенно окажусь рядом с тобой.

– Подождите, то есть… мои эмоции … Они открыты для вас?

– Именно. Целиком и полностью. И их так много, что я скоро сойду с ума. Не могла бы ты успокоить внутреннюю бурю и дать мне хотя бы немного спокойствия? Пойдем, Анастасия. Это приказ. Ты должна выйти из комнаты.

Нет! Не хочу… Не могу… Там все чужое, там же так опасно…

Зачем он меня за руку взял? И больно так! К двери тянет… Не хочу…

Как только я ощутила боль от прикосновения, Корвин тут же ослабил хватку, испытывая все то, что и я. Мой страх он тоже ощущал и явно не мог понять его причину.

Дверь предательски скрипнула, и меня бесцеремонно вытолкнули за порог комнаты.

Я застыла посреди коридора, словно статуя.

– Все хорошо, ― в его голосе слышалось удивление. Он не мог понять, почему я боюсь, а я не могла осознать, что тело не слушается… ― не надо так бояться. Тебя не тронут.

Я не могла ответить. Внутри все сжалось, тело стало каменным, не подчинялось сознанию, но единственное, что я ощущала особо остро ― дикое желание вернуться в комнату.

– Может, я выйду вечером, когда необходимо будет спуститься к вам?

– Нет.

Короткое слово прозвучало как приказ. Он подтолкнул меня сзади, и я невольно сделала шаг в сторону стены, опираясь на нее. Ноги тут же запутались в подоле, я трясущимися руками схватила Корвина и вновь застыла. Да что со мной происходит?

– Это паника.

– Вы еще и мысли мои читаете? ― я произнесла эти слова очень тихо, ощущая, как несколько слез скатились по щеке.

– Нет, но ты очень ярко выражаешь свои чувства. Словно открытая книга. Анастасия, пойдем со мной.

Он отпустил мою руку, понимая, что прикосновение демона вызывает слишком много эмоций. В его ладони внезапно появилась лента. Темно-синяя, как цвет его глаз. Она слегка кружилась в воздухе, извивалась, будто змея, затем один ее конец опустился в мою ладонь, а второй крепко держал демон.

– Так лучше?

– Да, ― ответила я, ощущая себя собачкой на привязи.

Он молча кивнул, и мы медленно направились в сторону лестницы, что вела на нижние этажи.

Коридор оказался совершенно пустым. Только сейчас я смогла как следует рассмотреть детали: огромные гобелены, мягкое покрытие на полу, которое совершенно не соответствовало средневековому стилю замка, большие вытянутые вазы с живыми цветами и даже несколько полок с книгами… Какой странный коридор. В стены были вбиты специальные крепления для поддержки факела. Не имею ни малейшего понятия, как называется эта конструкция.

Полное смешение стиля ― готика шла рука об руку с проблесками прованса, который отчетливо угадывался в интерьере моей комнаты. Интересно, этот мир под какую эпоху подходит? Или в итоге окажется, что его невозможно классифицировать?

Как только мы подошли к лестнице, все резко изменилось.

Никаких ваз и цветов ― все выполнено в истинном готическом стиле, без единого намека на смешение. Словно замок из фэнтезийного мира, чем-то похожий на тот, что использовался для съемок одного очень известного фильма о мальчике-волшебнике с огромным сильным отличием. Витражные окна. Неимоверное количество витражных окон, благодаря которым мрачный замок оживал в свете ярких цветов. Все потолки были расписаны красками, каждый участок изображал определенный момент из истории этого мира, а может быть, это была просто бурная фантазия художника.

В одном из огромных залов, где пол был выложен черными и белыми пластинами по типу шахматной доски, я замерла, не в силах отвести взгляд от картины, нарисованной во всю огромную стену.

Море… Волны… Шторм… Сила и мощь, что исходила от изображения, словно сметала на своем пути, сбивала с ног, пленяла взгляд и не позволяла идти дальше. В моем мире когда-то жил один очень знаменитый маринист ― Иван Константинович Айвазовский. Именно от его картин я испытывала подобные ощущения, замирая в музее и не имея возможности шелохнуться. Хотелось сесть на пол и любоваться морем… Изучать волны, переход цвета, обращать внимание на блики…

– Нравится? ― Поинтересовался Корвин, замерев рядом со мной.

– Безумно. Интересно, сколько ушло времени на создание этой картины?

– Пятьдесят лет. Я долго не мог ее закончить.

– Это вы сделали? ― не передать словами, насколько я была шокирована услышанным.

– Да, почему тебя это так сильно удивляет?

– Не знаю, сама понять не могу… Она прекрасна.

Демон лишь кивнул, вновь поманил за собой и мы вышли к еще одной широкой лестнице… Той самой, где во сне я встретила Корвина. Именно она вела в главный зал, который имел выход из замка.

И он почувствовал, как изменилось мое настроение. Слегка повернул голову, посмотрел, прищурив глаза, но ничего спрашивать не стал.

Когда мы прошли весь зал, Корвин лишь взмахом руки заставил огромные двери распахнуться… Вот она, магия.

Тело мгновенно окутало теплом и светом… Горячий воздух и яркое солнце, они будто бы обнимали за плечи, заставляя почувствовать наслаждение и покой. Всюду витал дивный аромат цветов и свежескошенной травы, какие-то пряности. Слышались детские крики, скрип колес, звонкое пение птиц…

– Как человек может так много чувствовать? ― демон не выдержал, замер прямо напротив меня, ― то злость, то ярость, то паника, потом безумное чувство непонятной влюбленности с примесью недоумения, снова страх, дикий интерес, восхищение и как итог ― радость. И все это за то короткое время, что мы шли из комнаты на улицу. Как ты живешь с этим?

Я лишь пожала плечами, испытывая дикий стыд за влюбленность, о причине которой не знала, и за то, что для Корвина это не тайна.

– Эмоции ― это личное, ― спокойно ответила я, вновь не в силах отвести от демона взгляд, ― а вы без разрешения взяли и влезли. Это обязательно?

Я указала на запястье с символами. Корвин и без этого жеста все прекрасно понял, решив проигнорировать вопрос. Он просто кивнул в знак того, чтобы я следовала за ним и больше не разговаривала без надобности.

Странно все это.

Глаза постепенно привыкли к яркому свету. Я прикрыла лицо ладонью, стараясь сильно не жмуриться, и смогла, наконец, рассмотреть все то, что нас окружает.

Невероятно! Замок вокруг был защищен огромной стеной, до которой нужно еще было дойти, преодолев огромное расстояние. Тогда, под дождем, у меня даже в голове не возникла мысль, что наш поход затянулся. Неимоверно огромная территория полностью была под защитой Корвина, при виде которого местные жители покорно кланялись, но страха не испытывали. Женщины были одеты в длинные платья простого кроя, но при этом сама ткань немного поблескивала в свете солнца, показывая, что одежда на прекрасном поле не дешевая. Демоницы бегали кто куда, выполняя разные поручения, просто прогуливаясь вдоль мощеной дороги и мило беседуя с детьми, кавалерами и, наверное, подругами.

Они все сильно отличались друг от друга, и понять смысл этих различий мне сложно. У кого-то длинные рога немного закруглялись у самых кончиков, у кого-то были совсем маленькие, еле просматриваемые сквозь пышную копну волос, а кто-то…

Кто-то решил ходить без платья, надев на себя мужские кожаные брюки, эффектно обтягивающие бедра, сверху красовалась кожаная походная куртка, и сбоку на поясе висело оружие.

– Это наемницы? ― спросила я шепотом, стараясь не смотреть на демониц слишком откровенно. Их длинные шикарные волосы вызывали восхищение, а глаза… Глаза вызывали страх ― вертикальный зрачок, как у кошки. Даже хвост сзади… и… на руках когти ― изогнутые… ― они словно кошки!

– Ты близка к истине, ― спокойно ответил Корвин, проходя мимо оружейной лавки, у которой шел спор по поводу оружия и его истинной цены, ― они во многом схожи. Не переходи им дорогу ― они из высшего класса. Наемники редко ошибаются, всегда выполняют заказ, и их услуги стоят очень дорого.

– Я и не собиралась ни с кем спорить или сражаться, ой… а это кто?

Маленький чертенок, пробежавший чуть впереди, нес огромную сумку с бумагой. Вначале мне показалось, что это совсем малыш, но когда он развернулся, открыв лицо, я немного запнулась. На совершенно юном личике росла откровенно мужская борода. Он явно хотел что-то сказать, но резко передумал, заметив Корвина. Только поклонился. Резко, ударившись лбом о землю, задев при этом ее рогами и вспоров растущий возле него цветок.

– Рад встрече, Зэс, ― Корвин, казалось, хмыкнул. Этот момент не остался незамеченным, и бедный маленький демон мгновенно побледнел на глазах.

– Добрый день, господин Корвин! ― вновь поклон до земли, и снова земля вспорота рогами.

Мы прошли мимо, а Зэс так и застыл на месте, шептал что-то себе под нос, словно богам молился… Но разве демоны молятся? Даже звучит странно.

– И все же я не понимаю, почему вы без стражи, ― этот вопрос не давал мне покоя. Я покорно следовала за Корвином, осматривалась по сторонам, подмечая детали, любовалась яркими синими цветами, что стояли в широкой вазе в торговой лавке.

– Анастасия, ― мужчина искренне удивлялся моей недальновидности, но разве в моем положении можно мыслить здраво? ― то, что вы не видите стражей, еще не значит, что их нет. Это же логично.

– Можно еще спросить? ― демон мгновенно кивнул, продолжая медленно идти вперед. ― Вы ведь не просто так меня заставили выйти из замка. Куда мы идем и зачем?

– Мне нужно, чтобы ты сейчас была рядом. Я покажу тебе одного демона, ты внимательно на него посмотришь и только после того, как я разрешу, расскажешь, как он выглядит.

Дальше мы шли молча. Я немного отстала, наблюдала за Корвином со спины смотрела, как монотонно раскачиваются кончики длинных черных волос, как мягко переливаются серебряные нити на все той же темной ленте. Мужчина спокойно осматривал территорию, проходил мимо торговых лавок и жилых домов, здоровался со своими подданными, или, может, это были просто мирные жители, я сейчас совершенно запуталась в понятиях и не могла разобраться в том, в каком времени мы находимся. На первый взгляд, это было похоже на средневековье ― повозки запряжены лошадьми, внешне одежда приближена к той эпохе, да и колорит фэнтези сильно угадывался… Ровно до одного момента.

Свернув с широкой мощеной дороги, мы прошли мимо маленьких уютных домиков, и вышли к огромной башне…

Построена из черного камня… Кованые перила, огромные окна… Явно винтовая лестница. На самой вершине башня соединялась с огромным зданием каменным переходом с высокими перилами. Казалось, там есть площадка… Что-то летало в воздухе… Нечто большое, гигантское… Оно мерцало голубым светом, искрилось и издавало странные звуки.

– Это портал, ― спокойно пояснил Корвин, наблюдая за тем, как у меня отвисла челюсть. ― В твоем мире подобного нет.

– Нет, ― прошептала я, не в силах отвезти взгляда от магического портала, ― а куда он ведет?

– Смотря куда надо, ― Корвин снисходительно улыбнулся, наблюдая за тем, с каким трепетом я рассматривала магическое чудо, ― в нашем мире есть три вида пути. Земля, воздух и магия. Последнее и есть порталы, но нужно уметь их активировать, следовательно, необходимо владеть магией, поэтому сбежать через него ты не сможешь.

– А путешествовать я через него смогу? ― в надежде взглянуть на мир хоть одним глазком, я с надеждой смотрела на демона, который никак не мог понять, что происходит в моей голове.

– Только если со мной, ― буркнул Корвин, наморщив лоб. ― Неужели все люди такие? Я имею в виду ваши эмоции.

– Понятия не имею. Все люди разные и каждый чувствует по-своему. Мы ведь зайдем внутрь, да?

– Мы к этой башне и направлялись. Здесь лаборатория главного алхимика и лекаря. Все, что касается магии лечения, находится в этом строении. Помни, если увидишь кого-то страшного ― не пугайся. Веди себя как обычно. Поняла?

Мне уже было все равно, кого я там увижу, главное ― магия! Самая настоящая! Вот здесь, рядом!

Я настолько воодушевилась знакомством с алхимиком, что резко прибавила шаг. Демон будто бы смеялся, но в тоже время внешне оставался спокойным ― я для него ребенок. И ведь это действительно так. Мне всего-то двадцать пять лет, а ему уже точно больше сотни…

– Почему ты резко расстроилась? ― мы застыли у больших деревянных дверей. Корвин взмахнул рукой, и замок внутри щелкнул.

– Я подумала о том, что вы намного старше меня, и это огорчило.

– Ты не похожа на ребенка, ― Корвин ответил серьезно, было видно, что это не шутка и не попытка меня успокоить. ― Просто ты впервые оказалась в другом мире и интересно на все реагируешь. Для меня привычно видеть порталы, магию. Это стало неотъемлемой частью моей жизни, а для тебя это все новое. Заходи.

Двери башни открылись, и в нос ударил едкий аромат какой-то дряни. Глаза мгновенно заслезились, в горле тут же пересохло, но хуже всего была череда чихания, которая застала врасплох. К моему удивлению, Корвин и глазом не моргнул, хоть и смотрел на меня с диким непониманием. Затем взмахнул рукой, создав вокруг меня воздушный купол, и я смогла нормально дышать.

– Что это? ― прохрипела я, пытаясь перевести дыхание.

– Запах реагентов. Мы поднимемся на самый верх ― там открытая площадка. Тебе станет легче.

Винтовая лестница оказалась крутой и до жути неудобной, так как ступени были разного размера. Из-за этого ноги сильно ныли, подниматься с каждым шагом становилось все сложнее, и где-то на пятисотой ступени я сбилась со счета. Корвин при этом даже не запыхался, только посматривал на меня, удивляясь тому, насколько я слабая.

Когда ступени закончились, и мы вышли на огромную открытую площадку, я невольно ахнула. В самой середине стоял большой постамент, над которым зависла голубая сфера. Именно она мерцала множеством оттенков, искрилась, издавая при этом стрекочущие звуки. Слегка двигаясь, она зависла в воздухе ― то уменьшаясь, то увеличиваясь в размерах… Словно сердечный ритм… Как же это все интересно!

Оторвав взгляд от портала, я стала смотреть по сторонам.

– Это просто невероятно! ― замок действительно был обнесен огромной высокой стеной, но конца ее было не видно… Поля… Огромные, широкие, бескрайние ― они будто уходили за горизонт. Неимоверные просторы, густой темный лес, множество небольших жилых домиков с красной черепичной крышей. Улицы чистые, везде посажены цветы. С такой высоты можно было увидеть даже два фонтана, вот только саму форму разглядеть не удалось.

– Мой город защищен стеной, ― спокойно пояснил Корвин, ― и просто так сюда не попасть. Ты боишься высоты?

– Не знаю, ― честно призналась я.

Внезапно он взял меня за руку. Мягко, нежно, боясь ранить кожу когтями… Сердце тут же затрепетало, все тело словно молнией пронзило, и я невольно уставилась на демона, наблюдая за тем, как меняется его лицо. Он был удивлен не меньше меня, не мог понять, что происходит, и почему я чувствую то, что чувствую.

Он не отпустил руку, повел за собой на огромный широкий мост, держал крепко и пытался не смотреть на меня. Сердце стучало бешено. Разве такое возможно? Что бы вот так, ни за что, можно было влюбиться? С первого взгляда… Никогда не верила в подобное, но ведь сердце не обманешь.

Делая неуверенные шаги, я могла думать лишь о том, что ничего не знаю о Корвине. Единственное, что и так очевидно ― его все боятся. Но почему? Он жестокий тиран? Или просто сам по себе очень сильный? Уважают его или ненавидят? Что он сделал для своего народа? И… и самое главное ― отпустит ли он меня домой?

Несмотря на красоту этого мира, на всех необычных существ, что я повстречала, я хотела вернуться. Мое знакомство с этим местом началось не самым приятным образом, но я все же хотела его закончить и выжить.

Мне не было страшно идти. Сколько себя помню ― я не боялась высоты, но что я могла почувствовать здесь, в этом мире, я не знала. Рядом с демоном было спокойно. До ужаса… Его прикосновения, взгляд… ничто не вызывало истинного страха ― только неуверенность в себе и стыд за то, что чувствую.

Мне нравилось смотреть, как развеваются на ветру его волосы, как он прикрывает глаза из-за сильного ветра, слегка поворачивая голову. Я наблюдала за тем, как Корвин говорит, что делает, как двигается… И с каждым мгновением убеждалась в том, что это наваждение становится проблемой. Личной проблемой, с которой можно справиться, если только сбежать домой. Патологический замкнутый круг!

Я хотела, чтобы он отпустил мою руку, но в тоже время противоречила сама себе в своих собственных желаниях. Когда он отпустил меня, я ощутила разочарование. Это были невероятные эмоции, от которых становилось страшно.

Перед нами открылась дверь ― со скрипом и визгом. Впустив сильный порыв ветра, мы вошли в небольшое помещение, полностью заваленное книгами… Все стены до самого потолка были заставлены толстенными фолиантами, на дополнительных полках лежали свитки, какие-то перья, склянки с разноцветными жидкостями… На нижних полках стояли банки с заспиртованными тварями, от одного вида которых сводило челюсть, но интереса при этом не убавлялось.

Он стоял в самой середине комнаты, наклонился над столом. Старец в длинном запачканном халате в огромных бинокулярах. Над его головой летали белые маленькие шарики, источающие свет. Кажется, это пульсары. Они освещали рабочую зону.

Мы медленно подошли к алхимику, чья борода была очень мило заплетена в толстую косу и перевязана разноцветной льняной нитью. Он что-то шептал себе под нос, не отрывая взгляда от расчлененной нежити, прикованной специальными инструментами к столу ― операционному столу, как выразились бы в моем мире.

Мы молчали. Явно ждали, когда старик закончит свое дело. Корвин не лез, не мешал и смиренно ждал чуть в стороне. Видимо, дело действительно было серьезным…

Я подошла чуть ближе. Как у хирурга, увиденное мною вызывало наидичайший восторг! Знакомые до боли инструменты, милые маленькие пинцетики, зажимчики для сосудов, шовный материал из странной серой нити, непонятные зеленые растворы в банках, чистая ветошь, куски странной ткани и тысяча баночек с мазями, травами, жидкостями, в которых стояли незнакомые мне инструменты.

Старец внезапно завозил по столу рукой, не отрывая взгляда от проводимой операции. Судя по тому, что из раны струей пошла синяя кровь, ему необходим зажим. Ага, вот он…

Я осторожно передала инструмент, услышала в ответ странное бормотание с кряхтением и продолжила наблюдать за операцией.

Мужчина с ювелирной точностью вскрыл грудную клетку странному, небольшому по размерам существу. Оно чем-то напомнило мне крысу, вот только головы было две и пасть огромная, наполненная несколькими рядами острых зубов. Все тело было покрыто шерстью, кусками изодрано, одна лапа сломана и неестественно загнута… Существо все еще дышало, но было без сознания. Кончик его длинного носа шевелился, но никакой реакции на разрезы не произошло.

Вскоре старик вновь завозил рукой по столу. Судя по всему, ему нужно достать внутренний орган… только не понятно, какой именно, и что ему для этого понадобится…

Быстро окинув стол взглядом, я нашла то, что как мне кажется, ему поможет. Огромный длинный инструмент с фиксирующим устройством, рабочая часть которого напоминала сложенные ладошки… Я решила подать именно его. Старик не разозлился, никак не отреагировал, стал аккуратно вносить инструмент в плоть существа и…

Вынул все еще трепещущее сердце, мгновенно помещая его в маленькую прозрачную баночку со странной голубой жидкостью. Он не перерезал сосуды. Орган продолжал биться, питать жизнью существо. Внезапно цвет раствора изменился ― стал прозрачный и после этого старик вернул сердце на место. Крови при этом было много. Я автоматически надела лежащую рядом пару странных плотных перчаток, доходивших мне до локтей ― таких же, что и на старике. Спокойно взяла приготовленные иглодержатели, шовный материал и принялась ассистировать… Боже… Это же так здорово… Словно дома… На работе… Или в институте, в старые добрые времена.

Никто не говорил мне, что надо делать. Я и так понимала, что потребуется. Старец работал быстро, я за ним успевала, как вдруг он молвил:

– Корвин, что за гадость ты мне принес?

– Она человек, ― спокойно ответил демон, мне же захотелось всадить зажим старику по самые гланды. Что это еще за «гадость»? Он сам, между прочим, как человек выглядит. А мне говорили, что в этом мире их нет… Так кто же этот старик?

– Как интересно, и с каких пор людей врачеванию учат?

– С тех самых, как они в институт медицинский поступают и навыки на трупах отрабатывают. Вот, этот лучше…

Пусть ворчит ― в моем институте иногда и инструментами били. Так что к подобным словам я привыкла, за многие годы обучения на такое уже не обращаешь внимания.

– Действительно, ― удивился старец, приняв от меня инструмент, ― и сколько ты в этом своем институте училась?

– Шесть лет.

– Я серьезно, девочка, не смеши старика!

– А я серьезно говорю ― шесть лет. Потом нас выгнали, аки младенцев из лона матери, во взрослую жизнь, и я уже стала работать.

– И ведь не врет, ― изумился старик, поднимая на меня глаза, ― да тебе сколько лет-то, девочка? Ты кого привел, Корвин? Она же мне в младенцы годится! Так и не интересно совсем… Маленькая, а сама с секретами… Вон, как глазки-то блестят. Демона, может, и одурачишь, а со мной не получится!

– У вас что, маразм крепчал на фоне бреда? ― я за период обучения столько стариков повидала, которые нам преподавали всякую чушь, что даже не удивилась его речам. А сколько раз мне говорили, что такие, как я, врачами не становятся… До сих пор злость берет!

– Я не знаю, что такое «маразм» и, тем более, что означает слово «бред», ― сняв бинокуляры, старик вновь посмотрел на меня. Зрачков-то нет… Вообще… Только белок, ― аха-а-а, что так смотришь? Да, слепой я, тебе с твоими навыками до меня еще жить и жить, и то не доживешь! Ишь, девица в лекари пошла! Мир рухнул! Врет она, Корвин, не видишь что ли? Недоговаривает! Хоть и работает складно… Мой оболтус до сих пор так не может… А уже двадцать лет помогает… Прям злость берет! Вечно эти люди напридумывают… чтобы женщина и лечила?

Я смотрела на то, как старик извергает из себя проклятья, и понимала, что все это просто слова. Нет в них злости ― ни капли.

Алхимик оказался демоном. Очень старым, осунувшимся, с обломанными когтями и морщинистым лицом. Он напомнил мне моего куратора ― тот, когда случайно не тот зуб удалил, просто его обратно вставил, сказав, что и так срастется… И самое что удивительное ― срослось! Вот только брюзжал он при этом на всех, ругал и материл, на чем свет стоит…