Текст книги "Влюбилась в демона? Беги! (СИ)"

Автор книги: Валентина Колесникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

– Если ты не поставила защиту, ― тихо поинтересовалась Серен, ― то почему паразит не смог воспользоваться телом? Откуда ты пришла? С северных земель? Так ты из племени шаманов?

– Нет, я не с севера, ― буркнула я, чисто на автомате прижимая к себе нательный крестик… Как он не потерялся ― не понимаю. Стоп…

Крестик? Я всегда носила его на серебреной цепочке, не снимала больше десяти лет. Его мне мама подарила, купила в Казанском соборе.

Еще несколько лет назад мы всей семьей ездили в Израиль, на мертвое море. Там была экскурсия по святым местам, и в одной из небольших церквушек нужно было окунуть символ в священное масло. Я туда и крестик окунула, и амулет «Алатырь», и кольцо «спаси и сохрани». Все, что было ― все опустила в небольшое отверстие, где бурлила темная жидкость. Нам всем тогда что-то про защиту говорили, но разве современные люди верят в подобное? Я верила, но, честно признаться, никогда бы не подумала, что защита проявит себя подобным образом.

– Кажется, они еще кого-то поймали, ― внезапно в помещении разгорелось пламя. Над постаментом звенели цепи, они накалялись, изменяли форму, становились более… Острыми? Неужели это чья-то магия? Но кто источник?

– Что происходит? ― наблюдать за тем, как разгорается пламя, мне не хотелось. Ни к чему хорошему это точно не приведет.

– Леллея создает себе зверушек, ― Бьярн смотрел на вход в темницу. В его глазах застыли слезы, и лицо выражало скорбь. Тело не подчинялось, раны не позволяли совершать резкие движения, постоянно кровоточили, и некоторые из них стали гноиться. ― Анита…

Ее тело тянули за цепи… Безвольная кукла, с металлическим ошейником на шее. Обнаженное тело было покрыто грязью и кровью. Мне кажется, ее нога была сломана ― из открытой раны торчал кусочек берцовой кости.

Все молчали, Руна плакала. Я слышала ее всхлипы, ощущала, как девушка с силой сжала прутья решетки, царапая их ободранными когтями.

Тело еще живой девушки бесцеремонно забросили на постамент. Каменная глыба вновь получила порцию крови.

Вместе с палачом в помещение вошло еще двое гранг. Все они были одеты в длинные плащи, лица скрыты капюшонами, но скорпионьи хвосты выдавали их радость от происходящего.

– Тебе лучше не смотреть, ― заметила Серен, но я не могла отвести взгляда.

С силой открыв рот пленницы, гранги влили ей какой-то раствор. Анита тут же взвыла, выгнулась всем телом, хватая ртом воздух. Ее руки изменились, ноги покрылись шерстью. Девушку словно выворачивало наизнанку, с ней происходило то же, что и с Севером при смене ипостаси, вот только в данном случае ― против воли.

Она беззвучно рыдала, не в силах сопротивляться.

Как только человеческое тело полностью завершило трансформацию, огромные цепи мгновенно обвили ее морду и лапы. Острый крюк, замерший под потолком, с силой вонзился в хребет, перебив его одним мощным ударом… Гранги облили уже мертвое тело зловонной жижей и… наблюдали…

Я замерла на месте, забыла, как дышать, наблюдая за тем, как вязкая густая кровь медленно растекается вокруг постамента.

Руна стонала, глотала слезы, что-то шептала на своем языке, потом замерла. Кажется, она отползла в самый дальний угол камеры, забилась в него и беззвучно рыдала.

Бьярн плакал. Его лицо не выражало совершенно никаких эмоций кроме пустоты. Он склонил голову, руки тряслись… Повисло молчание, нарушаемое только треском пламени. Гранги продолжали смотреть на тело волчицы, что-то рассыпали возле ее головы, вновь начертили несколько символов и…

Она сделала вдох. Первый и последний.

Просто встала… Мертвая, перебитая… Ее тело менялось, слегка трансформировалось, выравнивая хребет.

Полное безоговорочное подчинение, открытая пасть, из которой капала еще свежая слюна. Кровь вытекала из открытых ран, капала на грязный пол, смешиваясь с символами. Словно по чьей-то команде волчица медленно повернула морду в сторону Бьярна. Живые не могут так развернуться… Разве что совы… Затем медленно подошла к его клетке и села напротив.

Анита была мертва и больше ничего не чувствовала, но для Бьярна мучение еще не было закончено. Он смотрел в ее огромные глаза, не в силах сдержать горючие слезы. Просил прощения, повторял это снова и снова, даже тогда, когда Анита покинула помещение.

Как только двери за ней закрылись, погасло пламя, и в темнице вновь наступила тишина, нарушаемая редкими всхлипами и мужским стоном.

Увидев все это собственными глазами, я осознала, что не выживу. Это не игра… если Леллея не сможет найти связь с Корвином, меня убьют.

Меня действительно убьют…

Изувеченное лицо Аниты ее долгое время стояло перед глазами. Я не могла сомкнуть глаз, забилась в дальний угол камеры точно так же, как и Руна, стараясь сдержать поток слез.

– Если выживешь, ― Бьярн слегка повернул голову в мою сторону, ― не говори Северу о том, кого сейчас видела. Хорошо, ведьма?

– Почему?

– Это была его жена. И если ты выберешься и встретишь Аниту, умоляю тебя, добей ее. Север не должен ее увидеть. Он этого не переживет.

Закрыв лицо руками, я продолжала плакать.

Нет, я не хочу так… Крест защищает тело, кольцо тоже… Надо бежать, надо думать… Хоть что-то делать…

Уняв дрожь, я смогла уснуть ― к счастью, проблем с этим не было…

***

– Ничего не получится. ― Серен была полна оптимизма. Она наблюдала за тем, как мои руки проходили сквозь кандалы, что сковывали ее тело. ― Против дракона может выступить только дракон. Их магия иного рода, у тебя не выйдет.

– Да с кем ты все время говоришь? Хватит! Ты окончательно сошла с ума! ― Руна не выдержала. Девушка металась по камере, заламывая себе руки. Смерть Аниты стала для оборотней сильным ударом. Бьярн так и сидел на том же месте, не меняя положения, смотрел на то, как застывала кровь волчицы, как она медленно смешивалась с грязью и гнилой соломой.

Они меня не видели ― ни Руна, ни Бьярн. Даже не догадывались о том, что я наблюдаю за ними со стороны.

– Разозли меня, ― прошептала я у самого уха демоницы, ― в тот раз я испытывала ярость и смогла прикоснуться к предмету.

– Ты никчемная тварь, не способная даже на самые простые заклинания! Мерзкий человек…

– Неа, не работает, ― подобным меня было не разозлить. Еще в медицинском вузе, на старших курсах, испытав на себе гнев преподавателей, которые так и норовили отыграться за свое плохое настроение, я научилась игнорировать подобные высказывания, ― попробуй что-то очень обидное!

– Да ты меня уже достала! ― Руна с силой бросила камень в сторону Серен, но он не долетел. Демоница с яростью посмотрела на пленницу, явно мечтая высказать все, что думает по этому поводу. ― Хватит разговаривать сама с собой! Засунь свой маразм куда подальше и заткнись!

Так дело не пойдет. Я действительно не могу прикоснуться к цепям…

– Эй, мне нужно отойти, последишь за телом?

– Ты куда собралась? ― недоуменно рыкнула Серен, в очередной раз игнорируя колкости со стороны Руны.

– Просто посмотри за телом… Хорошо?

Девушка молча кивнула, готовая отпугнуть от моего многострадального тела неизвестных мне тварей.

На самом деле терять мне нечего. И если задуматься, то для паразита я не самый лучший вариант, судя по событиям, жить мне осталось не долго. Интересно, если я покину собственное тело перед смертью, я почувствую боль? Не хочу ее ощущать… Не хочу даже думать об этом…

Закрыв глаза, я сосредоточилась на Корвине.

Его длинные черные волосы, как всегда перевязанные лентой, яркие пронзительные глаза… Те мимолетные прикосновения…

Все это уже давно казалось сном, чем-то невероятным и невозможным. Я вспоминала эти моменты как что-то до ужаса ценное, что-то, что может помочь мне найти демона.

– Настя? ― голос Корвина вывел меня из транса. Открыв глаза, я осознала, что стою на том же самом месте, где появилась в прошлый раз.

– Мне нужен Карл! ― не было времени разговаривать, необходимо действовать.

– Я за твоей спиной, ― дракон замер, пытаясь откусить хлеб, тут же положил буханку на тарелку и молча поинтересовался, зачем я пришла по его душу, ― что придумала?

– Кровь твоя нужна. Ты ведь вожак, значит самый сильный.

– Это ты, конечно, здорово придумала, ― в его голосе читалась ирония, но без единого намека на сарказм или желание обидеть меня. Просто иначе Карл не мог ― это его способ общения и возможность скрыть то, что на самом деле он дико переживает, заедая стресс хлебом. ― Как ты доставишь ее до своей камеры?

– Я же как-то смогла дотронуться до Корвина в прошлый раз, может в этот у меня получиться взять предмет и утянуть его с собой? В любом случае, мы точно ничего не потеряем, если попробуем.

– Настя, ― в помещении появился Север, ― что с моим братом? И что с Руной?

Но я не могла ответить. При взгляде на мужчину, я тут же увидела Аниту. Вновь все вспомнила, до малейших подробностей. Даже хруст переломанных костей… Слова застряли в горле.

– Настя, что с ними? ― оборотень побледнел.

– С ними так же, ― прошептав это, я отвернулась, пытаясь сдержать слезы. Корвин все понял. Он смотрел на меня, видел, как я кусаю губы, сдерживая эмоции. Протянул навстречу руку, прикоснулся к щеке, словно хотел смахнуть слезы, но ничего не вышло ― его ладонь, как всегда, прошла насквозь.

– Что произошло? ― Север не унимался, а я не могла ответить.

– Нам нужно подготовить все, ― Корвин кивнул в сторону выхода, и дракон тут же вышел за необходимыми вещами, ― поговорите, как закончим.

Но оборотень не послушался:

– Настя, прошу тебя… Ответь мне, что случилось?

– Они убивают оборотней и создают из них своих марионеток. Я видела это своими глазами и… И не могу успокоиться… Меня до сих пор трясет. Бьярн и Руна целы, хоть и истерзаны. Они сильные у тебя.

– Мы знали о том, что наших собратьев похищают, ― ответил мужчина, присаживаясь на широкий стул. Север откинул со лба отросшую челку. ― Моя жена тоже пропала. Анита… Я искал ее несколько лет, но так и не смог найти… Знаешь, она у меня такая… Невероятная.

Север уставился в одну точку, смотрел, не мигая, не реагировал на внешние звуки, но потом прошептал:

– Я в нее сразу влюбился, как только увидел. Она заблудилась в лесу, отбилась от стаи. Ее почти поймали в магические сети, но я помог сбежать. Мы тогда детьми были, совсем маленькие.

– Сколько… Сколько вы прожили вместе?

– Почти девяносто лет, ― Север все понял. По его щекам текли слезы. ― Ты видела ее, не так ли?

Я не могла смотреть на мужчину. Опустила глаза, роняя горючие слезы, не в силах унять дрожь. Кусая нижнюю губу, я отвернулась.

– Что они с ней сделали?

Я не могла говорить… Я не могла произнести это…

– Настя, что они с ней сделали? ― Север имел право получить ответ, но стоит ли ему знать такое?

– Расскажи, ― Корвин подошел ко мне слишком близко, хотел подбодрить, хоть что-то сделать, но не мог, ― он должен знать.

– Бьярн запретил, ― шепнула я.

– И я понимаю, почему, ― демон настаивал, ― но Север имеет право знать.

– Они напоили ее зельем, заставив сменить ипостась, ― я опустила подробности, не стала рассказывать про то, что с ней сделали на самом деле, ― затем она умерла. Потом ожила…

– Настя, ― Север с силой сжал край стола. Деревянная поверхность затрещала, на пол осыпалась стружка, ― не смей меня жалеть. Что они сделали с ней?

– Север, лучше…

– Не вмешивайся, Лиам, ― мужчина окончательно отломал деревянный кусок, даже не заметил, как поранил руку, ― Настя, рассказывай.

– Нет, ― я поняла, что просто не смогу ответить. У меня сил не хватит. ― Я не…

– Настя! ― Оборотень взревел, перевернув стол, ― говори…

Медленно, выдавливая из себя слова, я рассказала. Смотрела в глаза Северу, видела, как он приходит в ярость, как меняет ипостась, как исчезает в дверном проеме, поглощенный темнотой пространства. Мы все молчали и лишь Карл продолжал натачивать и без того острый кинжал.

– Настя, ― дракон не показывал эмоций так же как и Корвин, но я ощущала ту боль, что испытывали все присутствующие, ― вначале тебе нужно научиться держать предмет в руках. Без этого нет смысла начинать… Эй… ты куда?

Но меня вновь выдернуло обратно. Перед глазами все резко потемнело, я ощутила холод и крепкую хватку у себя на запястьях:

– Я же говорю ― связь есть! ― палач не унимался. Он тряс мою руку, что-то доказывая Леллее, ― посмотрите на этот символ! Это же знак его рода. Но я просто не понимаю, как эта девка может так долго скрывать свою суть… Оп-па, очнулась! И как спалось?

Из-за резкого перехода я не ощущала своего тела ― оно просто не слушалось. Словно сознание еще не до конца встало на место.

На этот раз гранг решил поступить иным способом. Вместо очередной порции порошков, трав и зелий, он с силой вонзил кинжал мне в ладонь…

Я заорала, испытав дикую, поглощающую боль. Тысячи импульсов мгновенно пронзили все тело. Я начала задыхаться, чувствуя, как что-то обжигает рану.

– Я же говорю, ― палач был доволен. Он, как и я, видел, с какой скоростью затянулась рана, ― связь есть! Но вот только где он ее привязал-то? Может, дело в амулетах? Но я не ощущаю… Стойте-ка, а это что такое?

Палач указал на крестик, что выбился из-под кофты и тут же привлек внимание. Леллея сорвала серебряную цепочку, поднеся крест к лицу. Ее фасетчатые глаза всматривались в его рисунок, с удивлением отмечая надписи и изображение:

– Не видела раньше таких амулетов, ― с интересом отметила эта тварь, ― действительно, волшебная штука, но к Корвину не имеет отношения. Так, а это что за кольцо? Что-то написано… Не понимаю…

Вот дрянь! Я это кольцо уже лет пять не снимала! Не имею никакого желания оставлять настолько важные для меня вещи в этом мире!

– Я тоже не могу прочесть… Вон, пусть волчица посмотрит, ― предложил палач, ― иначе на постаменте одним трупом станет больше. Все поняла, мохнатая?

Руна трясущимися руками приняла кольцо, внимательно рассматривая гравировку. Надпись на нем была почти стерта из-за постоянного ношения, но одно слово читалось четко ― «сохрани».

Услышав его, Леллея никак не отреагировала. Она перебирала в руках мои вещи, наблюдая за реакцией:

– Они тебе дороги, ― заметила она, пряча крест к себе в карман, ― больше ты их не увидишь. Не понимаю, ты что, проглотила амулет?

– Я, по-твоему, совсем дура? ― и вот как теперь не выдать себя?

– По-моему, ты до омерзения продуманная, ― тихо прошептала Леллея, ― в любом случае, действие амулета не постоянное. Палач, завтра повторим обряд, но на этот раз мне понадобится и ее кровь. Хватит ждать. Если не найдешь связь ― просто убей девку. Надоело тратить на нее свое время.

Женщина указала на Серен, и демоница тут же дернулась, выдав страх перед тем, что ее ожидает.

– А в тебе-то что такого особенного? ― Бьярн с удивлением уставился на Серен. Если честно, я не знала, кого он видит вместо нее, но одно могла сказать точно ― если бы брат Севера был предателем, оборотень предупредил бы меня. Хотя, может он и сам не знает… как же все сложно.

– У нас мало времени, ― затараторила я, ― мне нужно идти, ты ведь понимаешь, о чем я?

– Без амулетов тело в опасности, ― Серен дрожала, ее словно подменили. Сильная, хоть и измученная девушка была почти сломлена, ― драконья кровь блокирует магию. Единственное, что я смогу сделать ― отпугнуть паразита светом. Но есть и те, кому подобное не является преградой. Ты должна понимать, на какой идешь риск.

– Как ты вообще можешь колдовать, когда на твоей шее подобный ошейник? ― удивилась Руна. ― Я думала, что ты тут шпионишь за нами! Не уверена, что этой старухе можно верить, Настя. И почему эти паразиты пришли за твоим телом? Я вообще ничего не понимаю… Они что, над каждым из нас так летают, когда мы спим?

– А с чего вы решили, что я заслуживаю этой веры? ― я всплеснула руками, игнорируя последнюю часть вопроса. ― Вы меня вообще первый раз видите! И я вас тоже! Откуда мне знать, что вы не предатели? Но это не главное…

– Что может быть важнее веры? ― удивился Бьярн. ― Мы не доверяем друг другу, ожидаем подставы и кинжала в спину. Это, моя милая, самое важное, что может помешать нам выжить.

– Где мы находимся? Вы знаете, где нас держат? Что это за темницы? Я сюда попала, будучи без сознания, а вы?

– Я видела ущелье, ― прошептала волчица, ― а еще запах гари. Словно сухое дерево сжигали. Иногда можно было различить звук топора ― они явно рубили деревья для топки.

– Водопад рядом, ― продолжила вспоминать Серен, ― я слышала его, когда меня держали в другой камере. Запаха гари я не чувствовала.

– Им для создания мертвечины нужен сильный источник магии, ― Бьярн попытался размять затекшие плечи, но раны на его спине открылись и мужчина тут же резко дернулся в сторону, тихо бранясь при этом, ― скорее всего тут где-то место силы.

– Нет здесь места силы, ― печально усмехнулась Серен, ― источник ― кровь демона. Угадайте, какого именно?

– Серен, тут и к гадалке ходить не надо, ― Руна была дико зла, и это при том, что у нее почти не осталось сил.

– Эта тварь всех предала, ― рыкнул Бьярн, пытаясь перевести дыхание и сменить позу, ― увижу ― убью.

– И что же она сделала? ― так вот почему сестра Корвина молчала! Она не хотела умирать от рук своих же подданных. Учитывая их любовь к демону, оборотни нашли бы способ ее прикончить. Но неужели она предательница? Что, если гранги смогли и ее подставить?

– Она должна была убить себя при первой же возможности! Знала, к чему приведет использование ее крови!

– Да чтоб тебя, Бьярн! ― я взревела. ― Тебя послушать, так мы все уже должны быть мертвы, сделать себе харакири и помахать ручкой! И что бы решила ее смерть? Ну, покончила бы она с собой, и что дальше? Кровь от этого никуда не денется! Гранги бы в любом случае получили свое, да еще и от проблемы избавились бы. А так есть шанс, что она освободится и разнесет тут все к чертям собачьим! Осталось только понять, где ее держат, вот и все! Судя по тому, что о ней говорят ― она очень сильная, значит и охраны должно быть много, ведь так?

– Разумно, ― подтвердил Бьярн, но слова его натолкнули на одну мысль ― откуда он может знать, что Серен жива? ― Но только в том случае, если Серен не на одной стороне с грангами. Где гарантия того, что эта демоница не переметнулась? Они с братом терпеть друг друга не могут, а когда пришел указ о вынужденном браке, так она вообще чуть с катушек не слетела. Да и неизвестно, жива ли она… Может, ее уже давно убили.

– Вы пока думайте, ― вздохнула я, совершенно запутавшись в том, кто друг, а кто враг, ― а мне нужно поспать. Надеюсь, что завтрашний обряд успехом не увенчается.

– Спи, ведьма, спи, ― шептала Серен, ― у тебя последний шанс выспаться перед боем.

Я вновь забралась в самый дальний угол камеры, понимая, что Бьярн не сводит с меня пристального взгляда. Что, если он предатель? Но тогда Руна тоже под подозрением. С другой стороны ― его раны даже для оборотня слишком ужасны, стал бы он так над собой издеваться? Может, ради дела и стал бы…

Мысли не давали покоя так же, как и крысы. Грызунов было так много, что их приходилось постоянно отпихивать от себя. Они словно ждали, когда я умру, чтобы спокойно насладиться свежим человеческим мясом. Если я выживу, то пошлю ко всем чертям это гребаное фэнтези! С меня хватит!

Думая о Корвине, я вновь отключилась, полностью покидая свое тело. Сознание словно растворилось в пространстве, приобретая форму уже рядом с демоном.

– Настя! ― Корвин подскочил с места. Было видно, что он сильно переживает. Весь бледный, измученный, он впервые показался мне слабым и не знающим, что делать… Но это лишь на мгновение. Как только наши взгляды встретились, от былой неуверенности не осталось и следа. Лишь непробивная скала, не позволяющая увидеть истинные эмоции демона. ― Что произошло?

– У меня мало времени. Если вы не найдете нас до завтра, то скорее всего я умру. Услышав мой голос, в небольшую комнату тут же влетели Карл с эльфом. Они о чем-то спорили, несли в руках странный кинжал и постоянно рычали друг на друга. ― У меня вопрос ― Бьярн или Руна могут быть предателями?

– Могут, ― в комнату вошел Север, ― точно так же, как и Серен.

– Она прикована цепями к стене с ошейником на шее, который тяжелее ее самой, ― прошептала я, удивляясь сказанному, ― не думаю, что она предатель.

– Ее могли подставить точно так же как и вампиров, ― заметил Карл, ― гранги ― до ужаса хитрые твари, а Серен всегда полагалась на свой высокоинтеллектуальный ум и силу. Мы не знаем, была ли она с ними изначально, но узнаем, когда доберемся до тебя. А сейчас попытайся взять вот эту склянку, но прошу, делай это над кроватью… Не разбей, они особенные!

– В чем их особенность? ― Спросила я, пытаясь взять с виду обычный инструмент химической лаборатории.

– Моя кровь в них не свернется. Стекло закалено в моем пламени, так что не разбей, умоляю. Я еще одной такой пытки не выдержу!

– Нам потребовалось много сил, что бы сделать несколько таких склянок, ― пояснил Лиам, ― это достаточно болезненный процесс. Пробуй, девочка!

Я попробовала… Безрезультатно.

Руки проходят склянку насквозь.

– Вам нужно меня как следует разозлить, ― я и сама начинала злиться, но этих эмоций не хватало для того, чтобы внутри разгорелось пламя ненависти.

Моя просьба незамеченной не осталась. Куда меня только не посылали за несчастные десять минут моей жизни. Я и понятия не имела о подобных местах, которые вместо злости вызывали лишь недоумение и раздражение. Все не то! Они даже святое затронули ― мою маму, но выходило у них это все не особо натурально до тех пор, пока не вмешался Корвин:

– Настя, ― голос демона как всегда казался ровным, но во взгляде было что-то… Что-то необычное, новое, что-то, что пугало его самого, ― я тебя люблю…

– Что-о? ― вот это было уже выше моих сил, ― а кто говорил мне, что это невозможно? Кто запрещал чувствовать то, что я ощущала к тебе все это время?! Ты же сам сказал избавиться от эмоций! Забыть тебя! Да еще так пафосно ушел тогда из квартиры, прощаясь со мной навсегда! Какого лешего сейчас ты… Ты мне… Ой, а подействовало…

Корвин терпеливо слушал все то, что я орала ему на ухо. Он смотрел за тем, как в моих руках искрила магическая склянка, как Карл сделал первый надрез на запястье, тут же подставляя руку для того, чтобы собрать кровь. Я не сразу поняла, что сказанные демоном слова были лишь притворством. Когда я это осознала, мне стало еще хуже:

– Вот это было… Это было… Обманывать так…

Меня всю трясло от эмоций. Я с такой ненавистью смотрела на Корвина, мне так хотелось его ударить, но в тоже время я прекрасно осознавала, для чего он все это высказал мне. Любит он… Конечно… Не в этой жизни, но вот моими чувствами пользуется.

– Настя, ― Корвин подошел совсем близко, ― прости за это, но тебе нужно срочно идти, пока злость бурлит в каждой клеточке твоего тела. Как только с Серен будут сняты оковы, я смогу найти вас.

Перед тем, как исчезнуть, я быстро рассказала Корвину о том, какая местность окружает темницу. Повторила это во второй раз, и исчезла, не в силах смотреть на демона.

Его слова задели за живое. Так и предполагалось изначально, но… Как же это больно. Просто до ужаса отвратительно и… Правильно. По-другому просто никак.

Наличие летающей в воздухе склянки Бьярна сильно удивило. Оборотень мгновенно замер, открыв рот, затем перевел взгляд на спящую меня, потом вновь на склянку и смачно выругался.

Серен шикнула, чтобы мужчина не пытался меня разбудить и вообще не производил резких движений и звуков. Он и так замер на месте, но после приказа словно остолбенел.

Руна попыталась высунуть голову через прутья хотя бы немного. Она заметила склянку лишь краем глаза и затаила дыхание, боясь спугнуть невидимого спасителя.

– Что мне с ней делать? ― Внезапно склянка чуть не выскользнула из рук. Эффект от слов Корвина гас, я приходила в себя и это было плохо, очень плохо!

– Окропи кандалы и ошейник мой! Быстро!

Прикоснуться пальцами к крови у меня не вышло. Я понимала, что скоро склянка выпадет из моих и так уже почти прозрачных рук. Вместо этого я просто перевернула ее, пока была такая возможность, вылила красную жидкость прямо на металлические оковы и тут же исчезла, занимая свое замерзшее тело.

– Ну, как? ― в надежде спросила я, прильнув к прутьям, ― работает?

– Что тут вообще происходит? ― Бьярн поджал ноги и хвост. Кажется, кто-то боится призраков, ― это еще что за магия? Ты же спала… Как она так… Прямо по воздуху… Ничего не понимаю.

– Не знаю, ― прошептала Серен, ― нужно время. Я ничего не чувствую.

Она не доверяла сокамерникам. Не стала ничего объяснять, не отвечала на вопросы и игнорировала раздражение со стороны Бьярна. Я так же молчала, осознав, что если Серен окажется предательницей, теперь ее ничего не удерживает в этой темнице. И нет никакой гарантии, что она примет решение забрать меня отсюда…

Глава 9

– Хм, ― Леллея силой вытащила меня из камеры, ― знаешь, девочка, мне очень понравился твой крест. Он действительно особенный ― обладает странной, чужеродной силой. И как им пользоваться, а?

Я молчала, думая о том, что эта женщина скоро сведет меня с ума. Какой смысл задавать вопросы, на которые точно не получишь ответа? Просто, чтобы разрядить обстановку?

– Ну, раз не говоришь, значит, повешу себе на шею, ― Леллея с диким восторгом наблюдала за тем, как дорогая и важная для меня вещь оказывается на ее шее. Это мой крестик!

Не думаю, что в ее случае от моего амулета будет толк. Сила креста не только в форме, его сила напрямую связана с истинным носителем, то есть со мной, по крайней мере, я на это сильно рассчитывала.

– Все готово, моя госпожа, ― палач уже давно развел огонь в жерле странного металлического приспособления. Через тонкие трубы пламя поступало на цепи, словно вдыхало в них жизнь, заставляя двигаться в мою сторону.

Все происходит так же, как и с Анитой… Они что, хотят из меня ходячий труп сделать?

– Вижу, ты удивлена, ― голос Леллеи был тихий, спокойный, с небольшой толикой яда, который убивает свою жертву очень медленно, проникая в каждую клеточку организма, ― но зато мне не нужно объяснять, что с тобой будет, если ты не покажешь источник связи со своим демоном. Понимаешь, я уже очень давно хочу его найти и убить, а тут такая прекрасная возможность и… Я не люблю, когда сопротивляются так долго ― это плохо влияет на остальных пленных, ты же понимаешь, о чем я?

На этот раз меня трясло. Окровавленная глыба, подвешенная к потолку, тихо раскачивалась, будто жаждала очередной жертвы.

Палач вновь начертил вокруг меня круг из белой краски. Получилось до ужаса криво, но думаю суть этого действия не в ровных линиях.

Затем они вытащили из темницы Серен. Девушка не сопротивлялась, выглядела так, словно скоро умрет. Судя по ранам ― она потеряла много крови. Ее ноги путались, руки тряслись и…

Как только она подошла ко мне и села вне круга, Леллея сняла с ее шеи амулет.

– Совсем забыла сказать, ― проворковала хвостатая тварь, ― ты нам тоже больше не нужна. Забавно, да? Сражаться за брата до последнего вздоха, а умереть предателем. Сегодня такой хороший день!

– Госпожа? ― Руна дернулась в сторону Бьярна. Сам оборотень застыл с открытым ртом, не в силах сказать ни единого слова, ― но как… Мы же были рядом все это время, почему вы молчали? И зачем амулет?

– Ваша госпожа прекрасно понимала, что оборотень сделает все возможное ради того, чтобы убить ее, ― спокойно ответила Леллея, ― поэтому и молчала. Жить-то хочется, да, дрянь? А с амулетом все просто ― этот спектакль для нашей ведьмы. Кстати, благодаря тебе мы и узнали об истинном отношении брата к сестре. И раз Серен считается предателем, то пусть так оно и будет, мои милые будущие куколки. Обставить все так, словно демоница явилась причиной смены власти, труда не составит.

– Леллея, ― прохрипела Серен, ― может уже снимешь иллюзию?

– Это еще зачем?

Палач был удивлен подобной просьбе. Обычно перед смертью они слышали совсем другие слова, больше похожие на проклятья или мольбу о помои.

– Хочу посмотреть на твое поганое тело, ― рыкнула Серен, ― образ эльфийки неспроста взят, ведь так? Гранги настолько уродливы, что даже смотреть на них омерзительно. Раз ты не снимаешь этот лик, значит, твое тело вызовет лишь чувство тошноты и презрения.

– Мое тело? ― Серен задела за живое. Судя по реакции ― попала в самое больное место. ― Хочешь увидеть меня?

Я не могла ощутить все то, что испытывали сейчас пленные, потому что и так все время видела Леллею в ее истинном облике. Я даже не представляю, как должна выглядеть иллюзия.

Она сняла амулет, покрутив его на указательном пальце, с вызовом смотрела на Серен. Подошла близко, почти вплотную:

– Нравится? Как тебе это? Смотреть в лицо своей смерти?

– А тебе? ― Серен подняла голову, уставилась прямо в фасетчатые глаза, смотрела исподлобья и…

Стены дрогнули… Словно землетрясение…

Леллея отпрыгнула в сторону, но острые когти демоницы задели артерию на шее. Кровь брызнула фонтаном и гранг заорала.

На ее пальце блеснуло кольцо с красным камнем. Ненависть во взгляде, страх перед собственной смертью…

Стражи посыпались в темницу один за другим, выставив для атаки длинные хвосты с шипом на конце. Они трещали, словно гремучие змеи, наставили арбалеты, что-то шипели, но ожидали приказа.

Палач тут же взвыл, пытаясь спрятаться за окровавленный постамент, но тут сработала магия…

Серен взмахнула рукой и огромная каменная глыба, все еще подвешенная к потолку, с шумом раздавила тело гранга.

Выпущенные арбалетные болты замерли в миллиметре от моего носа. Сестра Корвина выставила перед собой руки, возводя защитный барьер. Он лопнул, разлетелся тысячей осколков, мгновенно поражая своей структурой тела грангов.

Леллея орала, отдавая приказы, мчалась в сторону коридора, активируя ее несколько амулетов.

– Выпусти нас! ― орала Руна, но демоница не обратила на нее внимания.

– Вставай, ведьма, ― прорычала Серен, оседая на пол, ― времени мало, я почти ни на что не способна сейчас. Нам нужно выйти отсюда, продержаться, пока Корвин ищет.

– А он ищет?

– О да, ведьма, еще как ищет. Ты даже не представляешь, что будет, когда он их найдет…

Взмах рукой, и решетки темниц мгновенно рассыпались. Из носа Серен пошла кровь, девушка пошатнулась, но не упала ― я успела подставить плечо, заставляя идти в сторону выхода. Гранги видели, что ей плохо, но так же понимали, что я рядом. Эти существа понятия не имели о том, что среди всех пленных я самая слабая ― я то звено, которое выпадает первым. Они боялись подойти, боялись оказаться первыми, кто умрет от нашей магии… И правильно делали.

Злость ― прекрасный катализатор! Серен вновь взмахнула рукой, сквозь дикое рычание отправляя дюжину гранг в сторону. Их тела с силой врезались в стену и больше не подавали признаков жизни.