Текст книги "Попаданка: выжить любой ценой! (СИ)"

Автор книги: Валентина Колесникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Лиам не подпускал никого к озеру, он убивал гранв еще на подходе вместе с Сириусом и мной. Пока эльф рубил тварей клинком, Сириус нападал сверху будто хищная птица – он цеплялся острыми когтями и душил жертву. Некоторым из них переламывал шеи, но если гранва оказывалась сильной – душил.

            Кайка объединилась с Риком, больше гарпия не следила за отрядами, поэтому вступила в бой. Она, как и я, стреляла из лука, не позволяя гранвам подойти к озеру, в то время как Рик защищал наши границы с обратной стороны: твари ползли отовсюду, из озерной воды тоже. Маг снова и снова направлял огненные волны над поверхностью воды, и стоило гранвам показать свой нос, как они тут же получали сильные ожоги и прятались обратно.

            – Что у вас тут? – скомандовал Рой, вылезая из кустов. Оборотень был весь в грязи, ранен: рука распорота, ее чем-то уже прижгли, воевать с такой конечностью в полную силу он не мог, но метать кинжалы с ножами и звездами здоровой рукой был в состоянии. – А… Вижу… У нас так же…

            Нам везло в том плане, что гранвы уже были ранены – Каил постарался, да и остальные тоже. Казалось бы все, еще немного и победим, но…

            Но это было лишь только начало.

            Они вышли на поверхность, с легкостью пройдя через огонь Рика. Все сразу поняли – будет трудно.

            С одной стороны к нам подступали раненые гранвы, а с другой вышли огромные твари, размером с одноэтажный дом!

            Они замерли на берегу, скалились… Кожа темная, синеватая и грубая. Судя по всему, распороть ее клинком с первого раза не получится…

            Сириус не стал нападать первым: заметив новых тварей, он сменил направление и замер на скалистом обрыве, наблюдая за врагом и изучая его перед битвой.

            “Они намного сильнее”, – раздался голос грифа в моей голове, – “не подходи к ним. Близко даже… Странно… На тебя уставились…”

“Да у них же нет глаз!” – хотела прокричать я, но Сириус уже ответил:

“Есть. Все их тело воспринимает сигналы. Орган глаза им не особо нужен – они чуют тебя всем телом. Ты нужна им, я вижу это”.

Нужна им? Да на кой…

Додумать не дали, потому что напали.

Резко… Внезапно и сразу в атаку!

Лиам держал удар, уходил от атак снова и снова, но сколько бы раз он ни попадал по гранве – той было плевать. Ни ран, ни боли… ничего!

Сириус  не вмешивался, огонь Рика не имел должного воздействия, а Каил, застывший в стороне с рассеченным когтями лицом, пытался как можно быстрее восполнить магический резерв, иначе всем нам конец!

Я видела, как огромная тварь замахнулась длинной жилистой рукой с невероятно острыми когтями. Лиам отбился, но не от второго замаха. Выпустив стрелу, я попала прямо в раскрытую ладонь гранвы в тот самый момент. Когда когти практически коснулись эльфа.

            Тварь застыла, недоуменно уставилась на застрявшую стрелу в середине ладони, резко вырвала ее, оборвав наконечник и, истекая желтой, пахучей тухлыми яйцами кровью, резко сменила цель.

Она рычала так, словно дьявола призывала… Следом за диким гортанным воем, кожа над глазами слегка разошлась, и мы все увидели глаза гранвы – черные, без единого намека на белок.

– Лира, – с ужасом шептал Лиам, понимая, что сейчас будет, – беги… БЕГИ!

Гранва сорвалась с места, я успела упасть на землю и в этот же миг когти рассекли воздух над моей головой. Тварь рычала, издавала странные звуки и нападала на меня снова и снова, но Сириус защищал, я издали выпускала стрелы, пытаясь найти наиболее уязвимое место, Лиам страховал грифа и в нужный момент они менялись. Тоже самое делал Рик с Кайкой – когда эльф и гриф уставали, к ним на подмогу приходили другие.

Выжившие стражи не все добрались до озера, многие раненые были оставлены внизу, но те, кто смог подняться, замер от ужаса – таких огромных гранв стало уже три и все сражались с ними как могли, в полную силу, хоть этих самых сил уже было недостаточно.

– Да когда они уже сдохнут? – рычали оборотни, подменяя Лиама. Эльф отлетел в мою сторону, замер рядом, внимательно следил за битвой и подсказывал мне, когда спускать тетиву.

Много раз я не позволяла твари нанести смертельный удар, много раз уходила от ее атак благодаря Лиаму, но в конечном итоге разозлила нечисть еще сильнее.

Гранвы рвались ко мне, но я не понимала, почему. Они будто боялись чего-то… опасались, что я смогу выведать их секрет… О каком секрете может идти речь, если мы и так знаем, что Озеро – это портал! Хотя раньше этого никто не знал… или делал вид, что не знает…

– КАИЛ! – Рик орал на брата, отбиваясь от гранвы, но маг уже ступил в воду. Стоило колдуну это сделать, как твари, что вышли на берег. Взревели – они рванули к нему, но он успел окружить себя огнем, а заодно отрезать им путь к воде!

Проблема была в том, что и в самом озере было опасно – Каил контролировал пламя, оно вращалось огромной сферой, захватило берег, но самого мага защищало слабо. На помощь к нему пришел Рик: его пламя слабее, но было способно сдержать лианы, что рвались к нам со дна.

Других гранв из озера не вылезало.

– Лиам, когда озеро стало озером, проход закрылся… Смотри, со дна только лианы ползут и судя по их внешнему виду – это те, что смогли выжить после того, как разорили гнездо.

– Вижу… Но как закрыть сам портал?

– ПОДМЕНИТЕ МЕНЯ! – прокричал Каил, обращая на себя внимание. Тут же вызвалось несколько стражей и Энтони в том числе. Они смогли пройти сквозь череду атак со стороны врагов благодаря эльфам и оборотням – те защитили, не позволили убить товарищей по несчастью.

Пять стражей вошли в воду, молча кивнули друг другу и прислонились ладонями к спине Каила.

– Отдают ему свою энергию, – забеспокоился Лиам, направляя Мирра жестом как можно дальше от места битвы. Эльф дал сигнал своим, предупредил Кайку, и та уже прокричала во все горло, дав понять стражам, что скоро что-то будет.

– КАИЛ НЕ СМЕЙ! – маги из ковена выглядели особенно… особенно… кроваво. Не передать словами, насколько их вид был зловещим… А лица… – КАИЛ!

– ЭТО ЕДИНСТВЕННЫЙ ВЫХОД! – рычал в ответ маг, не позволяя никому подобраться к себе и брату. Он быстро восполнял резерв, приказал Рику защищать тех, кто остался без энергии, а так же указал нам с Лиамом уходить как можно дальше.

– КАИЛ! – на мага рычали свои же, он  пытались подобраться к нему, но мешала гранва. Троих из этих тварей уже убили, осталась одна – самая большая, самая крупная и сильная! Она одна сражалась с семерыми, многих ранила, орала во всю глотку, призывала лианы, но те не успевали создавать коконы, потому что были слишком ослаблены. Я обрывала эти отростки вместе с Сириусом, но держалась от гранвы подальше – тут и гадать не нужно, я в битве с этой тварью точно проиграю… – НЕ НАДО! Каил!

– Вы хотите изучить портал, – рычал в ответ маг, – хотите увидеть. Куда он ведет, а я хочу жить спокойно! Это чертово озеро рядом с моим домом, а не вашим! Мне не нужны здесь твари из других миров!

Я видела, как гранва выбралась из плена магов ковена, как рванула она в сторону Каила как раз в тот момент, когда маг начал колдовать. Лиам пытался помешать, смог немного затормозить тварь, но не прикончить… Сириус спикировал на гранву сверху, но та с легкостью отбросила грифа в сторону, чуть не сломав ему при этом крыло! Она бежала к озеру, понимая, что портал скоро будет уничтожен…

Гранве стало плевать на окружающих, она больше не жаждала порвать нас на куски – она хотела сбежать, пока портал позволял, но…

Как только вода дрогнула, как только поверхность озера пошла рябью, а сквозь толщу воды стал просматриваться контур другой местности, кишащей  гранвами, ни у кого не возникло сомнения, что Каил был прав…

Огненная масса сорвалась с рук мага. Пламя обжигало ладони, все почувствовали запах паленого мяса…

Крик Каила пробирал до самого нутра, но маг не сдавался. Я видела, как гранва рванула к нему, как выставила перед собой когти. Сириус успел схватить ее за ногу, Лиам так же рванул в сторону Каила как и Кайка, что выпустила последнюю стрелу!

Они все пытались задержать тварь, я выпускала стрелы снова и снова, подходила ближе. Оборотни не позволяли остальным гранвам, что меньше в размере, вмешаться, обрывали остатки лиан вместе с эльфийским народом, но…

Все видели, как острые когти рассекли воздух, как впились они в тело мага, как в самый последний момент Каил успел высвободить энергию невероятной силы и…

Я ослепла. Вспышка света оказалась настолько яркой, а последующий взрыв настолько громким, что ничего, кроме звона в ушах, я уже не слышала. Перед глазами все плыло, светилось пятнами, к горлу подступила тошнота…

Кто-то закрывал меня собой… Лиам… это был Лиам… Земля тряслась, от скалы словно кусок откололся и мы все летели вниз, на морское дно…

            Я открыла глаза с трудом, пыталась бороться с сильным ветром, но ничего не получалось.

            Каил ударил со всей силой в тот самый момент, когда портал полностью еще не успел сформироваться, но и не пропал совсем – как раз тогда и нужно рушить связи, когда они еще не окрепли. Верно?

            Мы видели, как там, на другой стороне, твари бросились врассыпную. Их было так много… Целая армия… Они ждали… Ждали подходящего момента!

            Сильные потоки ветра врезались нам в спины, меня с Лиамом стало затягивать в это чертово озеро! Мы держались изо всех сил, но получалось с трудом! Гранва орала, она не могла выбраться, ее затягивало в озеро вместе с обрывками лиан. Тварь истекала кровью, пыталась поймать хоть кого-то, но не выходило. Она хватала ртом воздух, цеплялась когтями за землю. Но ее это не спасло.

            Каила и Рика не засосало в воронку – Сириус вовремя их спас, с трудом унеся магов ближе к нам с Лиамом.

            Мы видели калейдоскоп из разных цветов, как магические связи рушатся, как вода то возникает в нашем мире, то пропадает, создавая странную, никому непонятную иллюзию…

            Гранву стало затягивать. ЕЕ уносило прямиком в озеро.

            Я подняла с земли последнюю стрелу и без единой капли сожаления выпустила ее прямо твари в раскрытую ладонь. Острый приступ боли заставил существо вскрикнуть, передернуться и…

            Увязнуть в воронке, скрываясь в ней с головой.

            Спустя минуту все затихло.

            Спустя еще минуту от озера ничего не осталось – лишь мертвая, выжженная земля… Кратер, дно которого оказалось выстлано старыми костями, черной землей и иссохшими остатками лиан…

            Мы все молчали. Просто не понимали, что говорить…

            Каил потерял сознание, но дышал. Рик смотрел на брата с открытым ртом, позволяя эльфам заживлять раны брата. Оборотни чуть ли не крестились, Лиам с Сириусом облегченно выдохнули, ну а я задала самый логичный из всех вопросов:

            – И куда затянуло их всех? – мой голос дрогнул.

            – Уверена, что они не уничтожены? – Роя трясло, волк бледнел, зеленел, и было видно, что с трудом сдерживал тошноту.

            – Более чем… – ошарашено пролепетала я, вспоминая то, что видела: – гранву утянуло в портал, Каил разрушил его но гранвы остались на той стороне… и вот куда попала наша, а? Уж точно не к себе домой…

            – Главное, чтобы не к тебе, – шепнул на ухо Лиам, но был сильно удивлен моим ответом:

            – Да даже если и ко мне… У нас огнестрельное оружие есть, бомбы и прочие виды смертоносных приборов… Лучи смерти там… Банальное отравление мухоморами чего стоит! Если гранва попала ко мне на родину – ей конец. Ее убьют в лучшем случае.

            – А в худшем? – прошептал очнувшийся Каил, прося дать ему воды.

            – Оставят в живых и будут изучать, – серьезно ответила я, только сейчас осознав, что от ужаса и усталости просто не чувствую ног.

– Это ж где ты родилась, ведьма? – со вздохом поинтересовались оборотни, догадываясь, что кое-что Каил умолчал о своей ученице.

            – Далеко, – уверенно заявила я, – очень далеко отсюда. И вряд ли туда вернусь…

            Руки дрожали… Ноги тоже. Голова казалась чугунной и дико болела. Лиам стоял рядом, сильно нервничал, потом не выдержал…

            Эльф обнял меня одной рукой, прижал к себе и мочал смотрел на то, как маги ковена с ужасом поднимают со дна бывшего озера огромные кости.

            – Не хочу знать, чье это… – прошептал Рой, – хочу домой… Забыть все это… Наших столько полегло на том поле… Гранвы всех на части рвали, даже в коконы не прятали…

            Никто не верил, что это конец. В глазах у каждого были сомнения…

            – Сириус, – позвала я грифа, – как думаешь…

            – Без понятия, – честно признался крылатый, пожимая плечами, – думаю, следует защитить это место, изучить его, наблюдать за территорией и временно забыть про разногласия – в одиночку не справится никто. Нужно убедиться, что портал не откроется вновь.

            – Главное, чтобы он не открылся где-нибудь еще… – прошептал Лиам, озвучивая всеобщую мысль, – иначе мы можем этого не пережить.

            – Мы все справились, – уверенно заявили маги ковена, недоумевая из-за того, что мы с эльфом стояли рядом и обнимались так, будто были друзьями. – самое главное не усугубить и изучить…

            Судя по взгляду магов, изучать они собрались не только гранв, но и меня с Сириусом… Ага… сейчас… Не в этой жизни!

            – Ты как, красавица? – Диего не стал менять ипостась, дракон всматривался в территорию и был чем-то недоволен, – ходить можешь?

            – Не понимаю, если честно…

            Я говорила тихо, голос дрожал, как и все тело. Лиам поддерживал меня, как мог, но я чувствовала, что эльф тоже на грани. Ковен жаждал изучить местность, допросить всех нас под предлогом изучения гранв. Я видела, как они нацелились на меня, как просчитывали шаги, как пытались обойти Каила с Риком, но… Все испортил дракон…

            – Садитесь! Друзья моих друзей мои друзья несмотря на сумасшествие! – дракон хмыкнул, подставил нам с Лиамом огромную спину.

            Мы недоуменно переглянулись с эльфом: судя по его реакции верхом на подобной нечисти он еще не ездил, так что грех отказываться. Ковен было пытался вмешаться, но помимо нас с эльфом на спину к Диего перебрался и Каил с Риком:

            – Вы и так сильнейшие мира сего, – буркнули маги, обращаясь к стражам ковена, – если чего, кричите… Хотя не уверен, что услышу. Кажется, я сейчас сознание потеряю… Лекарей вызвали?

            – Вызвали, – сурово подтвердили маги, прекрасно понимая, что ни о каком допросе в ближайшее время и речи быть не может.

            Я впервые сидела верхом на драконе…

            Странное чувство, как будто ты умер и родился заново, особенно, когда это существо разгоняется, довольно зрипит, выпускает плами и бросается камнем вниз со скалы, пытаясь поймать нужный поток ветра.

            Орала я знатно, если честно. Да так сильно, что Лиам почти оглох. Диего при этом хохотал, указывал на летящих рядом Сириуса и Кайку, резко стал набирать высоту, и мы скрылись в густых, высоко летящих облаках.

            – Боже, я на спине дракона, – шептала я, чувствуя, что от переизбытка эмоций могу с ума сойти, – на спине живого дракона!

– Знаешь, милая, – заметил Диего, – это уточнение вообще прям в тему… Не дай Боги я слегка протухну, вот честное слово… Хана вам всем, зуб даю… Мертвый дракон – мертвый мир, если не хуже. Становиться нежитью нам нельзя, мы звереем, свирепеем и едим всех подряд. Даже гадких великанов… даже низкорослых гномиков… И самое примечательное, что ничего из этого не помним.

– То есть вечерком ты закусил деревней, где привык покупать яблочки на базаре, – предположила я, – забыл об этом, а на утро, на все том же базаре, ходишь и возмущаешься: какая же гнида всех поела?

– Именно! – заверил всех Диего, позволяя мне насладиться полетом. Ветер не просто играл в волосах, он будто обнимал все тело, обволакивал, придавал сил и в тоже время дико нервировал: под ногами я видела широкие поля, острые шпили скалистых хребтов, башни Североморья, а так же верхушку огромного защитного барьера вокруг города.

– Слушайте, – не унималась я, – мы так просто ушли… А если гранвы еще остались? А если помощь нужна? Они же перекроют там все, могут не пустить потом…

– Безусловно, все так и будет, – серьезно ответил Рик, – но нам нужно срочно вас спрятать. Ковен многое видел, прекрасно понимает, что ты странная и по-своему сильная, а там таких гостей не особо жалуют. Тем более в комплекте с остроухим темным эльфом, в чьих жилах, вообще-то королевская кровь течет. Вам срочно нужен отдых и подготовка – приказ о назначении Лиры может прийти с дня на день, ее могут призвать в академию для допроса, а могут вообще попытаться убить… Все сложно, вы и так это знаете.

– Ты сделаешь ее своей ученицей по всем правилам, – холодно заметил Лиам. И нет, он не спрашивал, он приказывал, что магам не понравилось. Но в принципе они были не против его решения.

– Сделаю, но ей придется поступить в академию… – Диего не вмешивался в наш разговор, слушал Каила с Риком внимательно,  тяжело вздыхал, разрезая огромными крыльями белые облака, а затем перебил всех нас:

– Остановитесь, люди. И нелюди… Я вас с собой не просто так взял. Просто почувствуйте этот момент… Прекрасный момент жизни, когда все самое страшное осталось позади. Когда под ногами распростерся любимый город, а вокруг вас проносятся мимо огромные пушистые облака. Замрите в этом мгновении, осознайте его силу, вдохните полной грудью и наконец-то поймите, что вы… Живы. Ветер играет в ваших волосах, вы летите верхом на драконе, что безусловно войдет в историю… Просто представьте, как обалдели все, кто нас видел… да маги ковена от зависти на литры яда изойдутся!

– Они и так этим занимаются, – Лиам кивнул в сторону пролетающих радом грифа и гарпии, – стоило увидеть этих двоих вместе с нами, так все… Я нутром чую – гранвы лишь начало.

– Конечно, начало, – хмыкнул Рик, придерживая брата в момент снижения. Все же верхом на драконе путешествовать оказалось в разы быстрее и, что важно, безопаснее. Жаль Диего так всю армию перенести не мог…

Дракон вначале выровнял ход, затем замер на месте, как мне показалось по ощущениям, а потом…

Потом Диего пошел на снижение. Огромная тень от драконьих крыльев заслонила выжженное Каилом поле, находившиеся внизу гарпии кричали от возмущения. Жители города с нескрываемым волнением ожидали хороших новостей, ну а я…

Я хотела застыть на месте. Хотела тишины. Хотела обнять Лиама и услышать, что все это наконец-то закончилось…

***

– Тебе нравится? – эльф проводил по моей шее широкой шершавой ладонью. Он видел мое смущение и еле заметно улыбался при этом.

– Очень, – тихонько шептала я. Мы сидели на кровати, поверх покрывала и тихонько разговаривали. Как же мне не хватало таких моментов! Простого общения, тишины и покоя и чтобы никто не беспокоил.

– А вот так? – хмыкнул мужчина, мягко целуя меня в плечо. Я тут же смутилась, покраснела до самых кончиков ушей и ответила дрожащим от волнения голосом:

– Д-да…

Сразу после того, как Диего нас сбросил со своей спины, Каила определили в лазарет, а Рик временно принял на себя его пост. Маг не просто усилил защиту города, он готовился к приходу ковена магов, оборотней, других драконов и прочих тварей, жаждущих ответов не меньше нашего.

Вопреки ожиданиям, Зелар принял нашу сторону. Ковен был уверен в том, что эльф будет всячески вредить магам, маги тоже были в этом уверены, но ушастый поверг всех в шок, сказав, что если Североморье готово принять эльфийские семьи, которые хотят тут остаться, то он на их стороне. От такого заявления в шоке были все, даже сам Зелар, но Каил был ему благодарен за предоставленный выбор. Самое удивительное то, что среди эльфов и правда нашлись те, кто захотел остаться здесь. Не очень много, но они были.

– Ты об этом пожалеешь, – уверенно заявила мне Арида, прежде чем покинула город, – Лиам одумается, будь в этом уверена.

Ага… одумается и сделает мне предложение… Интересно, а как тут свадьбы проходят? Хотя о чем это я… Сейчас точно не до этого…

“Женщины” – хмыкнул Сириус, вычищая из перьев тонкие веточки, – “чуть что, сразу о свадьбе”.

“Имею полное право”, – хмыкнула я мысленно в ответ, глядя на то, как гриф устремил свой взор вдаль. Сириус выглядел печальным и потерянным. Иногда он пропадал целыми ночами, словно искал что-то… Или кого-то.

После долгих походов гриф часто заваливался спать к нам с Лиамом, но всегда перед этим предупреждал о своем визите громогласным вздохом печали и разочарования. Диван был его территорией, но пользовался он им редко. Сириус стал молчалив, предпочитая держать все переживания внутри себя.

В такие моменты мне становилось за него страшно…

– Сириус, – когда солнце зашло, а луна в небе дарила всем свой ледяной свет, мы вышли с Лиамом на небольшой балкончик, сели рядом, обняли друг друга и укрылись теплым одеялом, накинув на крылатого “сына” сверху покрывало, – что тебя тревожит?

– Много чего, – гриф, не отрываясь, следил за горизонтом, будто ждал чего-то.

– Расскажи…

– Не уверен, что надо…

– Ты сам меня отцом назвал, гад, – рыкнул эльф чисто для вида, – давай признавайся, чего натворил?

– Пока ничего… папочка, – хмыкнул гриф. Глаза Сириуса потемнели, стали черными, как и его крылья. Сам мужчина внешне не изменился, но вот перьев явно прибавилось… Бледная кожа в свете луны выглядела немного устрашающе, но весь образ в целом, честно говоря, был шикарный… Интересно, сам Сириус понимает, что по нему добрая половина Североморья сохнет? – маги вокруг бывшего портала установили еще один барьер и он реагирует. Иногда по ночам я чувствую странную вибрацию в тех скалах… и эта вибрация исходит из-под порталов.

– С той стороны кто-то идет? – печально спросила я.

– Не знаю, – честно признался Сириус, обернувшись назад, – я чую. Всех вас. Хватит подслушивать…

– Да мы… Мы не специально, – тихо прошептали мужчины, осторожно присаживаясь рядом с нами. Каил шел на поправку, но рана, оставленная гранвой, все еще его беспокоила: нагнаивалась, ныла, плохо заживала и постоянно болела. Рик сильно устал, он не подпускал к городу ковен, и я не имела ни малейшего понятия, что именно и как он это делал. – Оборотни ушли из Североморья. Рой тебя искал, Лира…

Лиам тут же рыкнул. Рой его раздражал тем, что вечно лип ко мне. Он никак не мог понять, почему же от человека пахнет эльфом и как такое вообще возможно, чтобы мы так близко дружили со всеми. Волчара караулил нас в кустах, следил в замке, вел себя паршиво, за что и был послан в несусветную даль прямиком к себе на родину.

– Рой вернется, – заверил нас Каил, – обязательно придет по мою душу. И по ваши…

Нам только и оставалось, что ответить: “да они все придут, не только Рой”, что было истинной правдой.

– Ты смог посмотреть кратер? – Лиам с трудом сдержал зевок, затем положил голову мне на плечо.

– Смог, – хмыкнул Рик, – более того, я в него свалился. Случайно… правда случайно! Ковен с эльфами достали вначале друг друга, выпотрошив все мозги своей неприязнью, а затем кости жертв, которых по примерным подсчетам больше двух тысяч… Знаешь, не сложится у них командной работы… Я среди такого напряжения и сам долго не могу находиться – того и гляди драться начнут. Ковен все тебя требует привести для переговоров с эльфами и гарпиями, но я ляпнул, что ты замуж выходишь.

– За кого я там замуж выхожу? – побледнела я, сжимая ладонь Лиама.

– Как за кого? За своего эльфа… – уверенно ответил Рик, а потом окончательно меня добил, – да шучу я… Я же не совсем еще крышей поехал… Просто сказал, что ты не пришла в себя еще. До сих пор ничего не помнишь и вообще противная женщина… Да шучу я! Шучу! Прости. Это нервное… О, смотрите! Кайка внизу! Вам не кажется, что с гарпией опять что-то не то?

– Она уменьшилась в размере, – сухо заметил гриф, – ее голос перестал быть скрипучим, но при этом стал каким-то… мужским? Вам не кажется, что в ней появилась некая хрипотца, совершенно не свойственная девушкам? Кайка уже не та, что была прежде.

Мы все ждали, что гриф продолжит умозаключение, но Сириус нагло молчал. Наш “сынок” явно знает больше…

“Я не знаю. Я предполагаю. Надеюсь, что мои догадки верны”.

Может и верны, но знать бы, что за догадки…

– Ты говорил, что барьер пульсирует, – заметил Каил, пытаясь найти удобное место на полу, – что именно происходит? Ночью туда никого не пускают…

– Он становится слабее, – Сириус медленно встал с пола, потянулся, разминая затекшие плечи и произнес: – его структура как бы истончается, становится более прозрачной. Мне кажется, что энергия этого места уничтожает все барьеры за ночь, и магам приходится ставить их по новой, а этот вид защиты один из самых трудно-затратных, верно?

– Верно, – Каил клевал носом, но из-за бессонницы не мог уснуть. Магу приходилось пить снотворное, но помогало оно не сразу, так что мужчина ждал, когда же его действительно потянет в сон, – из центра кратера энергия бешеная бьет… и самое ужасное в том, что есть еще один подобный источник…

Мы все удивленно подняли брови, уставились на мага, требуя ответов.

– Есть низина среди Северных Скал парящих Островов… – маг тяжело дышал, видимо лекарство начало действовать, – там уже много сотен лет возникает волнообразный выброс энергии, после чего камни парят над землей примерно сутки. Левитация там имеет незнакомый нам источник, до того места сложно добраться, изучить его не получилось… Многие погибли, так что…

– А долететь? – не поняла я.

– Не вариант, если у тебя нет крыльев, – заметил Каил, покосившись на Сириуса, – даже не думай, там с притяжением проблемы, с левитацией все крайне плохо, а сколько там вихревых потоков! Острова вечно скрыты облаками, в скалистый край постоянно бьют молнии, а внутри бушует ураган. Может долететь ты и долетишь, а вот как обратно – не представляю…

Сириус ничего на это не ответил, зевнул сильно, крылья расправил, а затем попрощался со всеми:

– Идите спать. И мне пора. В библиотеке про острова есть что-нибудь?

– Пойдем, я тебе покажу, – Рик помог брату встать, посмотрел мельком на повязку на руке, что была пропитана какими-то травами и, спустя несколько минут, мы с Лиамом остались одни.

– Он ведь полетит, – грустно заметил эльф, всматриваясь в линию горизонта.

–  Я тоже так думаю. Но он волен делать, что хочет, верно?

– Верно, – Лиам прижал меня к себе, вновь уткнулся носом в плечо, затем не выдержал и поцеловал, – вот только он сам не понимает, чего хочет.

Мужчина обнял меня так крепко… Я мигом заулыбалась, пыталась совладать с эмоциями, но ничего не вышло.

Мы лежали вместе на кровати, валялись почти до самого утра и разговаривали. Просто разговаривали обо всем на свете: о моем мире, а том, как жил Лиам до встречи со мной. О законах этого мира, о том, что такое мороженое и почему это так вкусно.

Хотелось сохранить эти моменты, продлить их как можно дольше, наслаждаться друг другом, слушать истории из жизни, узнавать все больше и больше различных моментов и удивляться поступкам. Мне нравилось слышать его голос, смотреть в красивые, переполненные заботой и нежностью глаза. Нравился его запах до дрожи в коленях, то, как он выглядит и как одевается, как общается с людьми и братом, с каким трепетом он к нему относится и заботится после нападения гранв. Маленький эльф не понимал, как реагировать на меня, да и вообще на все, что происходит, поэтому пока просто отмалчивался, но я видела в его глазах раздражение и глубинную, навязанную взрослыми ненависть ко всему людскому.

Да, будет сложно…

– Куда собрался? – Лиам заранее предугадал действия Сириуса, так что мы опередили пернатого.

– На острова, – гриф даже хитрить не стал, говорил все в лоб, искренне полагая, что никто не в состоянии ему помешать.

– А мы? – Из-за угла вышел Рик с Каилом. Последний все еще был ранен и не способен толком колдовать, но это не уменьшало его любопытства.

– В смысле? – не понял гриф.

– А прямом, пернатый! – удивленно прошептали маги. Рик вышел чуть вперед, – нам интересно, вообще-то. К тому же с чего ты взял, что справишься один? Более того, нам нужно ковен опередить, а для этого…

Маг внезапно замолчал, хитро улыбнулся, да покосился куда-то в сторону…

Огромная драконья тень возникла внезапно и так же внезапно исчезла. Диего предстал перед нами обернутый в занавесочку, ухмылялся, на меня косился, да Лиама подначивал:

– Ну как, дети мои? Чего желает ваша душа? На какие извращения вы опять хотите себя подписать?

– На острова лечу. Парящие…

Улыбка с лица Диего исчезла в мгновение ока. По реакции дракона всем стало понятно, что направление Каил подсказал верное…

– Диего, – я невольно рыкнула, дракон мигом вздрогнул, – говори…

– А может не надо? – с мольбой в голосе пролепетал дракон, нижняя губа которого начала нервно трястись, – давайте вы просто дома посидите, а?

– Вот еще, – уверенно заявил Лиам, встав рядом с Сириусом. Гриф был недоволен, он явно рассчитывал полететь в одиночку и пока не понимал, что делать с полученной информацией, – и что там спрятано в этих островах?

– Ну-у-у, – протянул дракон, – без понятия…

– Тогда точно летим! – заявила я, потирая ладошки от предвкушения, – а тебя в качестве ковра-самолета возьмем…

– Да конечно! Бегу и падаю, тапочки…. Ой… – Диего прокололся… Сильно, причем. Мы уставились друг на друга, не сводили взгляд, в то время как остальные вообще не поняли, что за ковер-самолет и откуда такой взялся, да что за слово такое “самолет”…

– Знакомая фразочка, – хмыкнула я, сложив перед собой руки, – ничего не хочешь рассказать? Признаться в чем-то?

– Моя душа кристально чиста! – заявил дракон, делая уверенны шаг назад.

– Отбеливателем прополоскал? – хмыкнула я, наступая на дракона.

– Смотри, твоя женщина драконов одним взглядом пугает… – заметил Каил, – я уже не хочу брать ее в ученицы. Она меня в зубах тапочки носить заставит… Я не понял, мы чего-то не знаем? Что за отбеливателель?

– Да чтоб тебя, – взревел дракон, прекрасно понимая, что из-за возраста быстро ипостась сменить не успеет. – ну не могу я говорить вам так прямо и в лоб… Давайте вы сами до островов доберетесь, а?

– Это ты так тонко намекаешь на нашу верную смерть? – прошептал Лиам, – не в этой жизни, Диего.

– Ты понял, откуда я… Почти сразу понял еще во время первой встречи… и как много в этом мире таких переходов?

– Не очень много…

– И как часто ты бываешь у меня в гостях?

– Не очень, – смутился Диего, опуская голову, – просто если бы мы, драконы, поведали людям или еще кому эту тайну, начался бы хаос. Причем во всех мирах. Мы не вмешиваемся в ход истории, всего лишь наблюдаем. К тому же так просто это не работает…  Нельзя взять, прийти и уйти в твой мир. Портал может перенести куда угодно, хоть на высоту птичьего полета… Или в земле открыться и тогда будешь похоронен заживо… Я уже лет сто как не путешествовал никуда, потому что мой брат так и не вернулся, застрял навсегда в скале где-то в горах Кавказа.