Текст книги "За руку с его величеством (СИ)"
Автор книги: Валентина Гордова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
И рот, который я открыла для панического «Что происходит?!», спокойно закрылся. Я не смогла произнести ни звука! Стояла, чуть пошатываясь от магического истощения, дрожа скорее от ужаса, чем от холода, не сводила широко распахнутых глаз с мрачного лица Аяра и просто не могла поверить в то, что сейчас происходило.
– Это заклинание подчинения, – глухо пояснил Верховный эор, подошёл, легко подхватил меня на руки, вернул на постель, укрыл и отошёл на шаг назад, чтобы, прямо глядя мне в глаза, жёстко добавить: – оно невечное, к сожалению, продержится сутки, за которые, надеюсь, я успею вернуться. А ты, Снежинка, в моё отсутствие не смеешь покидать замка. Даже думать забудь о том, чтобы куда-либо исчезнуть. Когда я вернусь, то ты будешь здесь, в нашем доме, и мне не придётся бегать за тобой по всему материку, молясь Единству о том, чтобы с тобой ничего не случилось.
Если бы я могла, я бы много ему сказала. Столь много, что у меня, вероятно, закружилась бы голова от переизбытка эмоций. Но это, как выяснилось, было ещё не всем, что задумал Верховный. Он, тихо ступив ближе ко мне, осторожно коснулся моей щеки, заглянул в полные обиженных слёз глаза и шепнул:
– Спи.
И в сон я провалилась в тот же миг!
***
– Распутал. Вставай, красавица!
Я проснулась, словно по щелчку. Просто резко открыла глаза и мгновенно села, заставляя Паклю отодвинуть в сторону громадную мохнатую морду и с интересом на меня посмотреть. Ощущения были… странными. Очень странными. Будто я проспала несколько суток, и всё тело затекло, и мысли путались, и ускользало понимание того, что вообще происходит.
Медленно, с громким скрипом, но осознание всё же проскользнуло ко мне, чтобы с силой ударить из-за угла, заставляя меня безвольным мешком опасть обратно на подушки.
Это был не просто шок, это была смесь из глубочайшего потрясения, неверия, страха и обиды.
Аяр никогда так не делала. Ни разу за четыре года нашего не просто знакомства – совместной жизни! У нас много чего приключалось, многое случалось, были разочарования и даже боли, но чтобы вот так…
С одной стороны – мне было очень, очень, очень неприятно, даже больно из-за его…предательства. Но с другой стороны мне было ещё хуже, потому что я вот только сейчас подумала о том, что Аяр чувствовал всякий раз, как я покидала пределы нашего защищенного от всего на свете дома.
И это было странно настолько, что никак не желало укладываться в голове.
– А давай-ка мы с тобой слёзы оставим на потом? – Жизнерадостно предложил внимательно, как оказалось, наблюдавший за мной дух, переступил с одной громадной лапы на другую, сверкнул хитрым прищуром голубых глаз и замолчал в ожидании моего ответа.
Ждать ему пришлось долго, потому что мысли всё никак не желали выстраиваться ни в один логичный ряд, путались, кружились и просто пропадали из головы. А ещё у меня было такое ощущение, что я – выжатый фрукт. Всё внутри забрали и оставили только кожуру.
– Ты что здесь делаешь? – В конце концов спросила я у духа, который вообще предпочитал жить в поселении магов Смерти вместе с малышкой Лией, а в нашем доме появлялся крайне редко, только когда что-то случалось.
– Мимо проходил, – невозмутимо солгал Пакля, – решил к тебе заглянуть. Смотрю, а на тебе заклинание подчиняющее! Достала всё-таки Верховного, да? Молоде-е-ец, моя школа! Пакля тобой гордится, девочка, ты небезнадёжна! А вот Аяр сленчайничал, да, потому что заклинание его – фуфло. Нет, ты бы не распутала, конечно, но хорошо, что я мимо проходил.
И он улыбнулся. Хитро и вместе с тем совершенно невинно. Так, что сразу становилось понятно: никуда он случайно не проходил. Пакля вообще случайно ничего не делает.
– Так ты его распутал? – Уточнила я, предпринимая невероятную по своей абсурдности попытку подняться на ноги.
Ощущения… не очень хорошие. И это самое приличное, что пришло мне в голову. Вы когда-нибудь теряли много крови? Может быть, были чьим-то донором? Магическое истощение было примерно похоже: такое же сильное головокружение, путанные мысли, озноб, легкая пока ещё тошнота и общее состояние сильной слабости.
– Да, – подтвердил Пакля, любезно подставляя свой громадный пушистый бок, на который я, едва встала на ноги, тут же упала.
Меня опутали за талию мягким, но крепким хвостом, удерживая от падения, и осторожно усадили обратно на кровать, чтобы наградить укоризненным взглядом и потребовать:
– Рассказывай.
Скрывать от Пакли мне было нечего, к тому же, он был древним духом и существовал неплохой шанс, что он может оказаться очень полезным, так что я рассказала ему всё: с чего всё началось, что вообще произошло и что я обо всем этом думала.
Пока рассказывала, устала окончательно. Пакля слушал-слушал, потом в определенный момент вышел, кому-то что-то сказал, а уже через пару маэ мне принесли полноценный обед. Или ужин? Ай, неважно. И в основе его был восстанавливающий магические силы чай.
Пакля слушал молча, не перебивая, лишь иногда что-нибудь уточняя. А в итоге, когда я спросила закономерное «Что делать?», сильно задумался. И всё думал и думал, сидя на полу и постукивая кончиком хвоста по ковру, смотрел в одну точку перед собой и молчал. Я тоже молчала, медленными глотками допивая чай и не мешая духу искать возможный ответ на мой вопрос.
И вот, когда чай был допит, а Пакля поднял на меня взгляд и открыл рот, случилось страшное. Странное и страшное.
Мы с ним содрогнулись одновременно. Не знаю, на что так среагировал дух, но меня в одно мгновение будто ледяной волной окатили! Вмиг похолодели подаренные Аяром украшения-артефакты, а внутри меня самой образовалась толстая корка льда, сжимающая все органы и мешающая сделать даже вдох…
Больно. И страшно, очень, до безумной паники и истеричного желания вскочить на ноги и идти… куда?
К сожалению или к счастью, но я точно знала ответ на этот вопрос. Его же озвучил и Пакля:
– Аяр. – И добавил, напряжённо глядя на меня: – Что-то происходит.
Я и сама это отчётливо ощущала всем телом. Страх, что расползся внутри – не за меня, а за того, о ком я переживала много больше, чем о самой себе.
– Что? – Язык не слушался, тело словно окаменело.
– Понятия не имею, – медленно нахмурился дух, глядя одновременно на меня и сквозь меня, на что-то далёкое, скрытое от моих глаз. А затем сказал такое, отчего у меня волосы на затылке дыбом встали: – Он с ведьмой.
Не знаю, откуда у меня вообще появились силы вскочить на ноги. Не знаю, как вспомнила формулу призыва портала и как смогла наложить её на магию Смерти, которой вообще предпочитала не пользоваться. Я даже не знаю, как узнала, куда мне нужно идти. Просто думала об Аяре, рвалась к нему всей душой и до дикого крика боялась не успеть, придти позже, чем случится что-то непоправимое…
Привычно светлый портал в этот раз пугал своей непроглядной чернотой, но поглотил меня с такой же охотой, чтобы, швырнув пару раз о невидимые препятствия, выкинуть где-то далеко-далеко за домом, на холодной улице с наполовину разрушенными домами, воем злого ветра, рыком голодных монстров, мгновенно стихшим смешком ведьмы и отчётливо прозвучавшим в повисшей с моим появлением тишине глухим рыком Верховного эора.
– Викулька! – Воскликнула явно обрадованная моим появлением ведьма где-то за спиной голосом Вэр, от которого у меня сжалось сердце.
– Снежинка, – тише, но невообразимым образом отчётливее проговорил Аяр одновременно с ней, стоя в десяти шагах передо мной и глядя на меня же таким взглядом, от которого у меня не просто сердце сжалось – меня всю изнутри скрючило и начало выворачивать!
Он смотрел одновременно со злостью, тревогой и отчётливо видимым желанием как можно быстрее спрятать меня от всех опасностей. Точно знаю, потому что сама смотрела на него точно также.
Он стоял, крепко сжав кулаки, и даже забранная у меня магия не позволяла ему долго держаться против всей этой армии, собравшейся вокруг. Он уже был обессилен, но всё равно продолжал излучать злую уверенность и непоколебимую решимость всех победить.
Мне хотелось, очень сильно хотелось забрать его и уйти, но вместо этого я, не говоря ни слова, медленно обернулась, закинула голову и посмотрела в глаза той, что за столь короткое время смогла учинить столько беспорядков.
У неё же я, медленно закипая от злости, вкрадчиво и поинтересовалась:
– Ты что творишь?
Это был очень хороший вопрос, он был просто-таки шикарным! Вот прямо настолько, что ведьма перестала изображать радость от моего появления, призвала портал и через него спустилась с крыши почти разрушенного дома на заваленную камнями дорогу в нескольких шагах от меня.
И тут же бросила мне за спину:
– Не дёргайся, малыш.
Не нужно быть гением, чтобы понять, кому это было сказано. И не нужно быть гением, чтобы понять, что Аяр её вряд ли хотя бы услышал, не говоря уже о том, чтобы подчиниться.
Обернувшись, я умоляюще посмотрела на него. Без слов и жестов, постаравшись взглядом передать всё своё отчаяние и нежелание его появления рядом с собой.
Думаете, он послушал? У Аяра мозг отключался всякий раз, когда дело касалось его семьи. Случилось так и в этот раз.
Вот только Первая Верховная ведьма – явно не та дева, что могла закрыть глаза на явное неповиновение. Она и не стала. Она даже ничего не сказала, но со всех сторон на Аяра вдруг ринулись полчища монстров! Много, невообразимо, невозможно много монстров! Кажется, они все собрались здесь сейчас, и теперь с радостью готовились исполнить то, ради чего их и призвали: избавить мир от Верховного эора…
– Нет! – Мой панический крик потонул в общем рычании и многочисленном топоте.
А сзади кто-то в последний момент с силой дёрнул за руку, не позволяя мне броситься к Аяру, которого за какие-то считанные мгновения поглотила живая голодная лавина!
Я что-то закричала, забилась в чужих руках, всей душой стремясь туда, где сейчас не было даже видно моего Аяра!..
– Я не потерплю неповиновения! – Холодно отчеканила ведьма, и передо мной появилась миниатюрная фигура синеволосой Вэр, руны на руках которой тускло светились золотым. – Твой эор ослушался моего приказа и поплатился за это. Его смерть сыграет нам только на руку…
Она хотела сказать ещё что-то, но не успела. Я не позволила ей.
Единственный раз, когда я, полностью осознавая свои действия, применила магию Смерти.
Нет, я не попыталась убить ведьму, хотя это было бы самым логичным. Я даже не напала на неё ни с одним известным мне боевым заклинанием. Я просто вдруг чётко вспомнила ледяные горы Ириса с их особенностью искажать любую магию, и в одно мгновение распахнула портал прямо в его недобродушные объятья.
Портал прямо под ведьмой, в который она и провалилась, не успев выхватить всего мгновение, чтобы выбраться обратно. Я закрыла его раньше.
И затем, сцепив зубы и собрав все свои немногочисленные силы, ринулась прямо в эпицентр событий.
Там продолжали рычать, выть, шипеть, а ещё жалобно скулили, что просто невозможно было не воспринимать за положительный момент.
А когда над всем этим безумием разнеслось отчётливое грозное «Снежинка!», я думала, что от облегчения свалюсь прямо здесь.
Но нет, не свалилась. Добила кахэша двойным боевым заклинанием и крикнула в ответ:
– Аяр!
А потом случилось то, чего я так боялась: ведьма быстро, слишком быстро нашла выход из льдов Ириса. Её чёрный портал засиял на вершине одного из разрушенных домов, затем появилась и её тёмная злая фигура, а затем разрушенную улицу поглотил всплеск сильнейшей, ничем не сдерживаемой энергии.
Энергии, что, сконцентрировавшись, ударила прямо в Аяра.
Глава 8
– Последнее, что ты помнишь, – напряжённый голос сидящего напротив меня Аяра заставил задрожать кости.
Я с силой закусила нижнюю губу, закрыла глаза и с пугающей точностью воссоздала в памяти тот страшный момент:
– Ведьма ударила в тебя сгустком магии и ты упал.
Мой собственный голос был каким-то… безжизненным. Хриплым, как после громкого крика, вместе с тем глухим и безэмоциональным.
Я не видела Аяра, но его напряжённый кивок ощутила отчётливо.
– Последнее, что помню я – тебя и твой крик, а потом темнота.
И глаза я всё же открыла, чтобы со священным ужасом взглянуть на того, за кого была готова отдать даже собственную жизнь.
Это было более чем странно. Всё это, творящееся сейчас в нашей жизни. Действительно последним, что я помнила, было падение Аяра, а затем – ужас, сковавший всё моё тело, и темнота, захлестнувшая сознание.
Очнулась я уже здесь, на полу библиотеки, лежа головой на целом и невредимом Аяре. Он проснулся следом за мной и… и тоже ничего не помнил. Сколько прошло времени, я не знаю. Я даже не знаю, что было с нами всё это время.
Но что-то было точно, совершенно точно.
– На тебе следы магического вмешательства, – внимательно его рассматривая, сообщила я то, что отчётливо видела сейчас собственными глазами.
Тонкие серебряные нити, что тянулись от Аяра куда-то в пространство. На мне были точно такие же.
– Насколько всё плохо? – Внимательный взгляд Аяра буквально прожигал меня насквозь.
А то, что он спрашивал об этом у меня… я постаралась не думать над его вопросом. Вот просто не думать, потому что ответа у меня всё равно не было.
– Мой резерв на нуле, – сообщила ему вместо этого.
– Мой тоже. И магии Жизни больше нет.
– Возможно, всего лишь возможно, я забрала её, чтобы вернуть тебя, – предположила я, осторожно поднимая голову и встревожено глядя на эора.
– Я не знаю, – нахмурился он, уставившись в стол перед собой, будто он мог дать ему ответы на все вопросы.
Мы помолчали, каждый думая о своём, а затем Аяр сказал то, что вертелось на уме и у меня:
– Нужно избавляться от неё.
Я кивнула, согласная с каждым словом.
– И вернуть Кости.
– И обезопасить жителей материка.
В этот раз мы с ним кивнули одновременно, напряжённо глядя друг на друга. Молчали недолго, в итоге я сказала:
– Запереть меня не получится. Я больше не отпущу тебя одного.
Аяр скривился, всем своим видом показывая, что он об этом думает, но категоричного «нет» не последовало, что уже было хорошим знаком.
– Извини меня, Снежинка, за то, что сделал. Я испугался за тебя, и единственное, о чём я в тот момент мог думать, это твоя безопасность.
Я… понимала это. Сейчас, всё ещё не в состоянии нормально дышать и избавиться от тех жутких картинок перед глазами, где Аяр падает и не поднимается, я понимала его очень хорошо. Наверно, я поступила бы на его месте точно так же.
– Нам нужно научиться доверять друг другу, – сказала ему то, о чём сейчас на самом деле думала.
С заметным трудом, сцепив зубы, но Аяр всё же сковано кивнул. Я знаю, что это не будет просто. Знаю, что мы не сможем перестать бояться друг за друга. Знаю, что у нас будут разногласия, но я уверена: с этого момента наши жизни начнут улучшаться. Надеюсь, я действительно искренне на это надеюсь.
– Нужно обезопасить материк, – озвучил Верховный эор первостепенную задачу.
– В тебе нет магии, – напомнила ему об очевидном, умолчав о себе и своём точно таком же состоянии.
Если честно, я сейчас даже сидела с трудом. Аяр выглядел не многим лучше меня, но он всё равно упрямо сцепил зубы и с трудом, пошатнувшись, поднялся на ноги.
– У нас есть источники.
После чего, повернувшись боком ко мне, заметно дрогнувшей рукой создал портал. Хотя раньше он даже рук для его создания не использовал…
Я молча поднялась и подошла, чтобы встать рядом, а затем позволить Аяру обнять меня за талию и увести в портал.
И уже там, оказавшись в одной из пещер с живыми источниками, мы с ним, не сговариваясь, шагнули прямо в идеально ровную полукруглую чашу с кристально чистой водой.
Здесь было красиво. Высокий неровный потолок со сталактитами и капающей с них водой, наполняющей пещеру заливистой тихой мелодией. И идеально полукруглая чаша, камни на дне которой слабо мерцали голубоватым сиянием.
И вода, мягкая, прохладная и очень приятная, окунувшись в которую ты сразу чувствуешь наполняющую тебя силу. Будто даже дышать становится свободнее и легче.
Не знаю, сколько мы так просидели, позволяя исцеляющей магии скользить по венам, наполняя их силой. Сидели молча, лично у меня просто не было ни сил, ни желания что-либо говорить. Судя по невидящему взгляду Аяра куда-то в пространство, он был со мной солидарен.
Вместо разговоров я думала. Думала, переваривала, просеивала… Общая картина выходила более чем печальной.
Первое: у нас древняя ожившая ведьма, выпустившая в мир своих монстров, сейчас безнаказанно нападающих на жителей.
Второе: ведьма сильная настолько, что смогла одолеть Аяра, а он вообще сильнейший из всех, кого я знаю, да ещё и нашу память стёрла.
Третье: мы не знаем, чего она хочет.
Четвёртое: мы не знаем, как её остановить.
И в итоге у нас сплошные минусы. Причём минусы просто грандиозные. Такие, что мне вот прямо сейчас захотелось повыть от безысходности, но… не поможет.
Я поняла, что Аяр думал о том же, когда с его стороны донеслось неясное бормотание. Судя по интонации и выражению его лица – бормотал эор что-то совсем нехорошее.
– Какие идеи? – Без особой надежды на ответ спросила я, осторожно заглядывая ему в глаза.
Аяр повернул голову, сверху вниз устало посмотрел на меня, вздохнул и недовольно сказал:
– Ну, видимо, заключить перемирие у нас не получится.
Ну, видимо, да. Его она вообще убить пыталась, я… Про себя ничего сказать не могу. Возможно, если бы помнила, я бы сказала, а так…
– И что тогда?
Мне очень сильно хотелось, чтобы Аяр ответил. Сказал хоть что-то, поселил во мне надежду на будущее, где все будут живы и здоровы и…
– Изолируем материк, – отворачиваясь, решил Верховный эор, направляя мрачный взгляд в пространство перед собой, – воздвигнем барьер. Прости, Снежинка, но придётся задействовать твою магию Жизни.
Я слабо закивала. Против я, разумеется, не была, но отчётливо представляла себе, во что выльется повторное магическое истощение. Так просто источником магии его будет уже не восстановить. Повторное вмешательство может закончиться очень-очень плохо, вплоть до полного выгорания… Мне этого не хотелось. Поэтому придётся как минимум неделю ходить без магии Жизни, мучаясь от жуткой мигрени и слабости во всем организме и…
И просто к Тьме всё это! Плевать на себя! Если только моя магия способна уничтожать порождения Первой Верховной ведьмы, то тут даже не о чем думать. Потому что между собой и тысячами невинных жизней я всегда выберу их.
И Аяр, уже отчётливо скрипящий зубами и выразительно на меня не глядящий, тоже это понимал. И он, совсем как я, между собой и жителями своей страны выбрал их. Всегда выбирал. И всегда будет выбирать.
И теперь он разрывался между долгом перед страной, всеми этими невинными существами, чьи жизни находятся под угрозой, и мной. Но это был глупый выбор, потому что максимум, что могло со мной случиться – выгорание. А это лучше, чем смерть всего живого.
Нам не нужно было ни слов, ни даже взгляда, чтобы понять, что мы пришли к одинаковым выводам. И Аяр, подтверждая это, закинул голову назад и глухо зарычал.
– Ты не представляешь, как сильно я хочу запереть тебя дома и не подпускать ко всему этому.
Я вспомнила, как сгусток ведьминской энергии ударил в окружённого монстрами Аяра, как он упал и не шевелился, как весь мой мир замер и начал стремительно рушиться вместе со мной… Вздрогнув, тихо призналась:
– Представляю. – Помолчала и добавила: – Не хочу, чтобы ты пострадал.
Повернув голову, Аяр задумчиво и как-то грустно посмотрел на меня. И он всё смотрел и смотрел, будто хотел что-то сказать, но поджимал губы и молчал. В итоге произнёс:
– Люблю тебя, – подцепил мой подбородок, осторожно приподнял голову и поцеловал.
Просто поцелуй, уже такой родной и привычный, но всё равно невероятным образом безумно согревающий и дарящий что-то такое… Теплом разливающееся внутри меня.
Всё будет хорошо. Всё просто обязано быть хорошо.
***
– Ты можешь этого не делать, – уже не знаю в который раз напомнил Аяр.
А я в уже не знаю который раз ему ответила:
– Всё в порядке.
На самом деле, в порядке не было. Это стало понятно в то самое мгновение, когда мы с ним вышли из портала на самой высокой точке на материке, где нас уже ожидали хмурый Акар и заметно нервничающая Давина.
И раз Аяр позвал их, значит, в своих силах он был не уверен. А вот это уже пугало!
– Может, всё же как-то иначе? – Предложила Давина, с жалостью на меня глядя. – Я не хочу, чтобы моя дочка осталась без крёстной.
Я, если честно, тоже не хотела этого, но отвечать ничего не стала. Мужчины тоже промолчали, но наградили ведьму такими взглядами… Ответить всё же пришлось мне:
– У нас мало времени, Дав. Каждая мире на счету. И пока мы не поставим этот барьер, существа на материке и дальше будут гибнуть.
Я не знаю, кого из нас я пыталась убедить этими словами. Наверно, всех и каждого… Но не убедила никого. Всё продолжали оставаться хмурыми, злыми и подавленными.
– Вик, – хотел было что-то сказать Аяр, но не смог, прерванный моим нервным:
– Начинай уже.
Он и начал. Ругаться. Тихо, на каком-то непонятном мне языке, зато с чувством! И вот так, шипя ругательства сквозь зубы, он и приблизился ко мне. Осторожно взял обе мои ладони, вздохнул, посмотрел прямо в глаза…
– Не отворачивайся, – велел, посильнее сжимая мои подрагивающие пальчики, – смотри точно мне в глаза.
Я понятливо кивнула, а потом…
Боль, в одно мгновение скрутившая всё моё тело, заставила пошатнуться и открыть рот в безмолвном крике. Я дёрнулась, склонилась вперёд, стремясь уменьшить боль, что не отпускала, а лишь только усиливалась с каждым мгновением…
– Смотри мне в глаза! – Ледяным тоном приказал Верховный эор, сжимая мои ладони практически до боли.
Смотреть в его глаза оказалось очень сложно. Я стояла с трудом, сделать вдох и вовсе не могла. Я вообще ничего не могла!
И только лишь ощущение стремительно вытягиваемой из меня магии заставляло цепляться за руки Аяра и не позволять сознанию ускользнуть.
Это было похоже на то, как если бы из меня вытягивали вены. Я отчётливо ощущала каждую из них, чувствовала причиняемую ими боль, и ничего не могла с этим поделать, просто думая обо всех тех существах, которых мы можем спасти.
Или не можем.
Я поняла это неожиданно, как по щелчку. Просто отчётливо ощутила магию, укрывшую практически половину материка крепким куполом, как ощутила и её последние крохи, ускользающие от меня.
Моей магии Жизни было недостаточно.
И Аяр тоже понимал это. Чувствовал, как и я. Его лицо будто окаменело, а сам он застыл, тоже уподобившись камню, и с трудом, с величайшим трудом принимал сейчас решение. Решение, что было не в пользу жителей материка.
И тогда случилось то, о чём никто из нас не мог даже подумать.
Что-то ненормальное. Неестественное. Невозможное!
Просто магия Смерти, притаившаяся внутри меня и с грустью наблюдающая за тем, как ускользают последние болезненные крохи магии Жизни, вдруг дёрнулась и поднялась в глубине груди чернильно-чёрной тучей, чтобы застыть на мгновение…а уже в следующее броситься прямо на Аяра!
И я всё же закричала, отчаянно цепляясь за собственную магию, отказавшуюся меня слушать и теперь самостоятельно уносящуюся через захрипевшего Аяра в окружающее нас пространство… туда, далеко-далеко, во все стороны, вслед за улетевшей магией Жизни…
И с громким, оглушившим нас щелчком барьер всё же был возведён. Огромный, сияющий и переливающийся то белесыми, то чёрными всполохами, он сиял прямо над нашими голова – крепкий и надёжный.
Увы, насладиться его видом мы не смогли. У меня просто подогнулись ноги и тело начало заваливаться назад, будто из меня вытянули стержень, удерживающий меня всё это время. А Аяр, всё ещё сжимающий зубы от отголосков прошедшей через него боли, всё равно смог не просто устоять сам, но ещё и меня подхватить, оберегая от падения.
И вот стоило ему устало на меня взглянуть, как его лицо вновь окаменело.
Далеко не сразу я поняла причину его поведение. Только лишь когда тягучая горячая струйка тёкшей из носа крови коснулась губ.
Что было дальше, сказать не могу: меня поглотила такая желанная сейчас темнота, унося на дно спокойствия и безмятежности.
Глава 9
Бывают сны, неотличимые от реальности. Мы ходим, с кем-то говорим, чего-то касаемся и искренне считаем, что всё это – реальность.
Есть такие сны, когда ты точно знаешь, что спишь. Например, летая над городом и любуясь ночными огнями, ты просто наслаждаешься зрелищем, отлично понимая, что можешь проснуться в любой момент.
А бывают такие сны, когда ты понимаешь, что этого просто не может быть, но окружающая тебя действительность настолько яркая, чёткая и живая, что ты уже просто не в состоянии понять: сон это или реальность.
Повезло же мне оказаться именно в таком сне.
– Красиво тут. – Поделилась мнением та, кого я менее всего ожидала увидеть.
Вэр стояла ко мне спиной. Или правильнее будет сказать «Айримис стояла»? Это так странно: видеть знакомую тебе девушку и осознавать, что это не она. А жива ли Кости вообще? Очень на это надеюсь, потому что иначе… Пережить это будет сложно.
– Я не хочу убивать их. – Лишённым каких-либо эмоций голосом проговорила ведьма, вырывая меня из раздумий.
И только потом я заметила и всё остальное.
Она стояла, положив ладони на светлые каменные перила, и дуновения холодного ветра шевелили распущенные синие волосы, убранные от висков, и подол длинного чёрного платья с коротким рукавом и широким кожаным поясом.
Прямо за нами возвышалась крепкая стена из того же светлого камня. А внизу, на высоте нескольких метров, растянулся бескрайний светлокаменный город… Объятый пламенем город.
Город горел! Каждое здание, каждая улица, всё было объято пламенем! Огромным, слепящим, жарким и совершенно безмолвным пламенем! Не было слышно ни звука, ни единого крика, вообще ничего…тишина. И эта тишина пугала даже больше, чем если бы я слышала каждый крик и рёв пламени.
– Так не убивай, – голос оказался хриплым. Откашлявшись, я проговорила уже громче, продолжая напряженно вглядываться в объятые пламенем улицы: – ты можешь не делать этого.
И мне действительно этого хотелось. Я была бы очень рада, если бы Ая перестала распространять своих монстров по всему миру. Перестала убивать. Перестала…просто прекратила всё это. Она же может, правда?
И, будто услышав мои мысли, ведьма из моего реалистичного сна грустно улыбнулась и, не поворачивая головы, тихо произнесла:
– Не могу.
Звучало хуже, чем просто жутко. Звучало безумно.
– Как это? – Осторожно переспросила я, переводя взгляд с города на неё.
В следующее мгновение рядом со мной появилось большое, мягкое даже на вид кресло. И не успела я даже испугаться, как мне безапелляционно велели:
– Залезай, и так без сил. – После чего ведьма посмотрела прямо мне в глаза и добавила: – Иначе ничего не расскажу.
Я постояла, напряжённо глядя на ту, что вновь отвернулась и уделила всё своё внимание городу. Сил действительно не было, хоть я и понимала, что реальность вокруг – всего лишь сон. Ну и… если уж она до сих пор не убила меня, то не думаю, что она сделает это сейчас, да ещё и с помощью пледа.
А услышать её слова мне хотелось очень сильно. Я нутром чувствовала: в них есть что-то важное.
Поэтому, не испытывая практически никакого страха конкретно к ведьме, я прошла и послушно упала в глубокое кресло, закутавшись в тёплый плед. Мгновенно стало тепло, и даже холодный ветер перестал быть таким жутким.
А Ая, как и обещала, начала рассказывать:
– Этот мир… изменился. – Она помолчала, как и я, переваривая слова, и продолжила совсем тихо, заставляя меня прислушиваться к каждому слову: – Даже магия в нём изменилась. И то, что раньше делало меня могущественнейшей ведьмой, теперь меня же убивает. Забавно, правда?
Я ничего забавного не находила. Айримис на самом деле тоже, потому что улыбка её вышла едва заметной и очень грустной. А ещё – усталой.
– Помню, много лет назад меня отправили в заточение, надеясь, что я не выживу и перестану быть угрозой. И ты знаешь, у них ведь почти получилось. Почти… моё желание жить было сильнее их желания меня убить.
Не сумев сдержаться, я тихо уточнила:
– Кто они?
Ая подняла взгляд от города выше, посмотрела куда-то в сторону горизонта. Очередной порыв ветра взметнул её синие волосы, но она этого, кажется, даже не заметила.
– Риэн, – выдохнула всего одно слово и замерла.
Я неосознанно тоже застыла, но ничего не произошло. Мир не вздрогнул, этот самый Риэн не появился перед нами…вообще ничего не произошло. И ведьма, поняв это, медленно выдохнула, вместе с воздухом выпуская из себя множество сильнейших эмоций, главными из которых были облегчение и одновременно с ним разочарование.
– Риэн был одним из тех, кто предал меня. – Проговорила она, кажется, для самой себя, позабыв о моём существовании, сильно погрузившись в собственные воспоминания. – Без него у них ничего бы не получилось, а он… он просто предал меня. Столько лет я мечтала, что смогу увидеть его ещё хоть раз, загляну в его синие глаза и спрошу: «За что?». Столько лет… Изо дня в день я просыпалась с мыслями о нашей встрече, с этими же размышлениями я и засыпала. Будет справедливо сказать, что только они и не позволяли мне умереть. Я жила ради нашей встречи, она стала целью моего существования… А теперь я вернулась, и знаешь что?
Отвечать я просто поостереглась, но в моих словах и не нуждались. Внезапно сжав тонкие пальцы на каменных перилах, Ая с отчётливой яростью прорычала:
– Его нет. Его просто нет.
И она замолчала, ничего больше не говоря, не глядя на меня и вообще, кажется, даже дышать перестав. И впервые я увидела её такой: раздавленной, сломленной, обречённой и ужасно уставшей. Она выглядела как девушка, потерявшая даже не мечту – смысл своей жизни. И где-то там, в уголке грустной улыбки, она понимала, что надеялась зря, понимала, что так всё и должно было случиться, но всё равно не могла закрыть глаза и продолжить свою жизнь.
Ей просто незачем было её продолжать.
– А самое ужасное, что он даже не мёртв. – Продолжила она, заставляя меня прижать руку ко рту, чтобы скрыть испуганный выдох. – Если бы они убили его, я бы почувствовала. Ещё тогда, давным-давно. Нет. Он жив. И он сейчас там, куда я не могу добраться, потому что я просто не знаю, где мне искать. И зачем искать, я тоже уже не знаю. Прошло столько лет, утекло столько жизней, эпох, историй… Ради чего мне его искать? Мстить? Я перестала желать возмездия уже очень давно. Наверно, я вообще никогда не желала ему этого. Знаешь, когда мы любим, мы закрываем глаза на всё. Мы не видим их недостатков, не видим их ошибок, не видим ничего плохого из всего, что они делают. Мы находим оправдания или же просто не замечаем. Мы не видим никакого зла от них, потому что любовь, живущая в сердце, сильнее этого. Моя любовь сильная. Я смогла пронести её сквозь время и собственную обиду, через все свои страдания…
