Текст книги "По секрету с того света"

Автор книги: Валентина Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Легко догадаться, что если бы в наличии была треска за «кусок», то и она оказалась бы лучшей треской в мире. Его всегда выручали даже с неходовым товаром.

Вадим брал клиентуру измором. Нудно растягивая слова, он представлялся и представлял ассортиментный перечень товара. Неопытные работники бросали трубку, иногда и посылали куда подальше, но Вадим невозмутимо набирал номер телефона и второй, и третий, и пятый раз и опять тянул: «Про-о-ости-и-ите-е, ра-а-азъе-е-еди-и-ини-и-или-и». Опытные работники заказывали товар сразу, стараясь, чтобы Вадим при этом как можно меньше говорил.

И Ленчик, и Вадим очень часто вызывали раздражение коллег, но заслуженно считались лучшими работниками фирмы.

Я собралась уходить, но Ленчик отчаянно замахал мне рукой. Зажав телефонную трубку, он спросил: «Вам куда? Я вас подвезу, – и закончив телефонный разговор, продолжил: – поеду деньги вытряхивать из покупателей».

В дороге выяснилось, что у Ленчика есть знакомые в фирме, занимающейся ремонтом квартир, производящей по знакомству работы на высшем уровне и имеющей воздушное название «Атмосфера». Я сухо сказала, что мне не рекомендовано туда обращаться и твердо стояла на своем, несмотря на все попытки Ленчика изменить мое мнение об этой фирме. Через десять минут Ленчик диктовал мне координаты уже другой фирмы, которая занималась ремонтом квартиры какой-то Аллы Борисовны, но точно не Пугачевой. И та осталась очень довольна.

Дома меня ждал сюрприз в лице Натальи, вернее, не дома, а у двери подъезда, и фонтан упреков по части моей черной неблагодарности. Но услышав, что я ездила на работу за деньгами, она сменила гнев на милость. Завтра же закажу вторые ключи и куплю еще один мобильник. Ремонт может и подождать.

Настроение Натальи оставляло желать лучшего.

– Представляешь, – заявила она, – клинику со следующего понедельника закрывают на профилактику. Все сотрудники, соответственно, отправляются в отпуск. Но у нашей пенсионерки Нинки, видите ли, кошка со дня на день родить должна. Так хотели уговорить меня прервать отпуск и поработать до конца недели – вместо Нинки! Ей надо будет с котятами сидеть! – Дальше следовал набор непечатных выражений.

– Да не переживай ты об этих котятах, – успокаивала я подругу. А заодно и о Нинке, и о профилактике в клинике.

– А я и не переживаю. Пригрозила, что дождутся от меня заявления об увольнении, и порядок! Сама знаешь, это от своих мужиков я на работе пряталась, вполне могу на шее у них посидеть. Ох и скучают без меня, наверное! Особенно Денька… Да, – спохватилась она, – разговаривала с адвокатом, обещал назначить встречу.

– Не стоит пока покупать мобильник, – подумала я. Может быть, Димка все-таки опомнится и примет адвокатские услуги.

– Сейчас идут следственные действия. Потом дело будет передано в прокуратуру.

Я с уважением посмотрела на Наташку. Она, сидя на рабочем месте, в промежутках между разборками с коллегами, узнала больше, чем я. Пришлось поделиться своими планами о розыске жены Олега. В доказательство того, что я хоть что-то делаю для спасения собственного мужа.

– Прежде чем ехать с обыском на дачу, надо поговорить с Никусей, – согласилась со мной Наталья. Дача – крайний вариант. Во-первых, нет уверенности, что договор купли-продажи там, а не в Димкиной барсетке. Иными словами – в тюрьме. Во-вторых, дача расслабляет. Оттуда очень не хочется уезжать…

Никусю мы затащили в гости только в девять часов вечера – прямо в банном халате и с махровым полотенцем на голове. Не было еще человека, который смог бы воспротивиться Наталье. Вот тут-то я и увидела, что моя новая соседка просто красавица. Да вся железная дорога не стоит ее домашних тапочек!

В ход пошла очередная коробка конфет и все тот же коньяк. Я не стала хитрить и сразу попросила Нику рассказать о дважды покойном Олеге и его жене, объяснив, что о причинах своего любопытства не могу распространяться.

Ника кивнула и начала свой рассказ.

Олег въехал в квартиру около года назад, но постоянно в ней не проживал. При встрече с Никой доброжелательно здоровался, впрочем, он со всеми был доброжелателен. Поближе они познакомились, как это ни странно, в поезде маршрута «Москва – Санкт-Петербург». Проверяя билеты у пассажиров купе, Ника услышала фразу: «Мир тесен» и, подняв глаза, сразу узнала Олега. Он, как мог, помогал ей в дороге. Когда у Ники было свободное время, они пили чай и болтали, будто всю жизнь знали друг друга. Нет, как мужчину Ника его не воспринимала. Мальчишка! Но с ним было интересно и весело. Обратно Олег возвращался через несколько дней этим же поездом. Правда, формально он находился в другом вагоне, а фактически – в вагоне Ники. С той поры они и стали добрыми друзьями. Но не больше. Олег был женат, правда, детей пока не было. Жена не хотела торопиться с этим. Кажется, у нее была больна мама.

Насколько известно Нике, Анна узнала о том, что муж приобрел однокомнатную квартиру, месяца за два до его смерти. Тогда разразился большой скандал. Анна заявилась к Олегу неожиданно и с порога стала поливать супруга бранью. Он втащил ее в квартиру и захлопнул дверь. Но крики все равно были слышны на весь подъезд. Кончилось все угрозой расправиться с мужем и его проститутками так, что мало не покажется. Громко хлопнув дверью, Анна ушла.

Однажды Олег позвонил Нике и попросил разрешения зайти к ней. Он был настолько взволнован, что без конца вскакивал с кресла и начинал бегать по комнате. Ника ни о чем его не спрашивала. Более того, старалась делать вид, что ничего не произошло, болтала на отвлеченные темы. Он начал потихоньку успокаиваться. И под конец вдруг процедил сквозь зубы:

– Ну сволочь! Ну сволочь! Ну я устрою ему небо в алмазах!

Она молчала, потому что растерялась и не знала, как себя вести, а Олег, окончательно успокоившись, извинился.

Ника уже знала, что матери он лишился в шестнадцать лет. Мать никогда не жаловалась на здоровье и свою гипертонию считала несерьезной болезнью – «а у кого ее нет?» Однажды он, как всегда, ушел утром в школу, а когда вернулся, ее уже увезли в морг. Инсульт. С отцом родственные отношения расклеились после того, как тот стал выпивать, а выпив, воспитывать Олега бесконечными и бестолковыми нравоучениями. Хотя к тому времени уже основательно сидел на сыновьей шее: Олег, закончив курсы автослесарей по ремонту иномарок, удачно устроился в автосервисе. С завода родителя уволили. Терпение работодателей лопнуло, когда он очередной раз вышел из цеха на пять минут покурить, а вернулся только через полторы недели.

Однажды отец допился до белой горячки и среди ночи поднял дикий крик. Обезумев, он носился по квартире, расшвыривая в разные стороны все, что попадалось под руку, пытался залезть под палас, таким образом спасаясь от несметного количества мерещившихся ему гигантских тараканов. Тараканы ухмылялись и старались забраться ему в нос. Соседи вызвали милицию, а та, в свою очередь, «скорую». Фельдшер с полным пониманием отнеслась к ситуации, быстро разогнала невидимых тараканов руками, приговаривая при этом: «Кыш-кыш-кыш-кыш…» Трясущийся от страха отец тут же проникся полным доверием к женщине и безропотно позволил увезти себя в больницу.

Из больницы он вышел посвежевшим и виноватым, а на следующий день после возвращения, основательно приложившись к спиртному, шагнул из окна в вечность. Для Олега так и осталось загадкой – перепутал отец окно с дверью или намеренно покончил с собой.

А потом было одиночество. Пока не появилась Анечка. Милая, хорошенькая девочка из-под Каширы с ангельским личиком переехала к нему на второй день знакомства. Познакомились они рядом с его домом. Он вышел из машины и направился к подъезду. Она стояла и плакала, по-детски закрыв лицо одной рукой. Когда он спросил, что случилось, испуганно отняла ладонь от лица и растерянно показала ему разрезанный пластиковый пакет: у нее украли кошелек и теперь не было денег на билет домой. Он открыл барсетку и не обнаружил там своего кошелька. Чертыхнувшись, пригласил девчонку к себе. Выяснилось, что на поезд Анечка уже опоздала. Смущаясь и кусая губы, она согласилась переночевать у него. Олег постелил ей в бывшей комнате родителей, но за разговорами уснуть им так и не довелось. Утром она уехала домой в Торжок. Через три дня он привез ее обратно – вместе с вещами. В первый же его выходной они подали заявку на регистрацию брака. Для Олега начались самые счастливые дни. Он встретился с чудом. И это чудо стало его женой… Ника удивилась. Анечка показалась ей совсем не такой. Скорее, базарной бабой с железной хваткой. Не выдержав, прямо сказала об этом. Реакция Олега ее поразила. Как бы не понимая, о чем идет речь, он с недоумением посмотрел на нее, потом съежился, но продолжил свой рассказ. Уже монотонно и каким-то чужим, бесцветным голосом. Как о ком-то постороннем.

После свадьбы Аня категорически отказалась поддерживать близкие отношения с родителями и тем паче с остальными родственниками, мотивируя это тем, что они теперь на голову сядут и «достанут» своими постоянными наездами. Но дары урожайных грядок и продукты мясо-молочного хозяйства родителей охотно принимала.

С Анечкой Олегу было тепло и спокойно. Она не работала. Да и зачем? С ней как-то незаметно решались все бытовые проблемы. Единственным, как казалось Олегу, недостатком жены была все нарастающая жуткая расточительность. От его зарплаты в тысячу, а то и побольше условных единиц в течение месяца ничего не оставалось.

Разрыв в отношениях возник, когда он собрался поставить памятник отцу. Анечка сначала по-хорошему пыталась отговорить его, но он твердо стоял на своем. Вот тогда она с явной ненавистью и вылила на него ведро словесных помоев, вдобавок ко всему обвинив в том, что влачит с ним нищенское существование.

– Нищенское?! – возмутился Олег и рванул на себя дверцу шкафа спального гарнитура. Сгреб в охапку висевшие там шмотки вместе с недавно приобретенной шубкой из голубой норки и швырнул к ногам жены. – Это теперь так нищие хо… – и не договорил… Вместе с вещами по комнате веером разлетелись купюры с портретами американских президентов…

Он стоял и молчал, тупо отмечая, как она ползает по ковру, собирая деньги и выкрикивая: «Это мои! Мои! Что, я на тебя бесплатно, что ли, работать должна?! Да мне даже в койку с тобой ложиться противно! И шуба не на твои бабки куплена!» – Она всхлипнула и, отшвырнув собранные купюры в сторону, по-детски закрыла лицо ладонями и громко заплакала.

Ему неожиданно стало жалко ее, и он, пересиливая эту жалость, брезгливо, ногой, отодвинул с дороги кучу вещей и ушел. Ночь он провел в машине. А наутро вернулся и сказал Анечке, заискивающе спросившей, будет ли он завтракать, что между ними все кончено. На развод он подаст сам. Она может жить в спальне, он займет большую комнату.

Они почти не виделись, денег Олег ей не давал, но каждый раз, вернувшись поздно вечером домой, находил на кухонном столе приготовленный ужин. Он морщился и, не поужинав, уходил спать в свою комнату. Через полмесяца Олег стал съедать приготовленное и оставлять на столе небольшие суммы денег. А еще через полмесяца она пришла к нему ночью в постель, и выгнать ее он не нашел в себе сил.

Прежнего счастья не было и в помине, и он старательно откладывал деньги, зарабатывая на другую квартиру. Хватался за любую халтуру и в конце концов купил с помощью знакомых злополучную однокомнатную. Узнав от сведущих людей, что имущество супругов, нажитое в браке, является совместной собственностью и при разводе подлежит разделу между ними, даже если жена не работала, Олег тщательно скрывал от жены факт приобретения квартиры. Но скрыть не удалось. Она потребовала продать квартиру.

Олег явно стеснялся своих откровений. Очень нервничал. Даже лицо пошло красными пятнами. А под конец вообще заявил:

– Ты меня не слушай. Это все чушь собачья.

– Да какая там чушь! – Ника уже успела дать свою личную оценку Анне, но, чтобы не задевать гордость Олега, не стала развивать тему.

Погиб он в автомобильной катастрофе в феврале этого года, когда после трудной рабочей четырехдневки по просьбе жены ехал к тестю и теще за пополнением продовольственных запасов. Просто заснул за рулем.

Опознавала его жена вместе со своим отцом.

Ника ездила на похороны, но близко к гробу подойти не рискнула – боялась реакции Анечки. Как-то заявившись на вторую квартиру мужа в очередной раз, та минут пять упорно названивала в дверь с громким требованием открыть. Ника выглянула и сказала, что Олега нет дома – повез соседку с третьего этажа в поликлинику. Смерив Нику презрительным взглядом и кивнув в сторону квартиры мужа, она спросила:

– И много он сюда баб таскает?

Ника ответила, что как соседку повез в поликлинику слышала, а как проституток приводит, не слышала…

– Значит, сама к нему шастаешь! Ничего, шалав семь, а я хозяйка всем! – зло отрезала Анечка.

Ника тихо закрыла дверь.

Последняя встреча с Анечкой произошла в начале июня, когда та вывозила вещи из квартиры покойного мужа. Ника вышла из лифта и лоб в лоб столкнулась с «бедной вдовой», весело раздававшей ценные указания грузчикам. Растерявшаяся Ника поздоровалась, а в ответ услышала:

– Привет… звезда… пленительного счастья. – И Анечка громко расхохоталась.

Рассказ Ники не располагал к веселым шуткам. От души было жаль парня, так и не сумевшего увидеть жизнь во всей ее привлекательности. Да и смертные врата ему, похоже, довелось пройти дважды.

– Ника, а ты уверена, что здесь, в квартире, был именно Олег? – спросила я.

– Думаю, да, – задумчиво произнесла Ника. Мне как-то сразу бросилась в глаза его одежда. На серой ветровке рукав был разорван, мама ему сама зашивала. Да не смотрите вы на меня так. Я понимаю, что вела себя как дура. Хотя я, может быть, и есть дура. Конечно, воскреснуть он не мог, но тогда, в феврале, хоронили совсем не его… А кого тогда? – задала она нам странный вопрос, и мы с Наташкой разом недоуменно пожали плечами. – Знаю – значит, кого-то другого. Но ведь Анька его опознала, да и отец ее тоже. Анька жадная, она на свои-то похороны денег не оставит, постарается прокатиться за чужой счет, а тут – на чужого мужика раскошелиться… Над гробом рыдала и клялась, что денег на похороны не пожалела, последние две тысячи истратила, но ей их совсем не жалко. А когда катафалк поехал на кремацию, так рванула за гробом… Я, грешным делом, подумала, что она решила стребовать с покойного истраченную сумму. Впрочем, ребята из автосервиса, где Олег работал, Аньке все с лихвой возместили.

– Ну а хоронили все-таки его или не его? – спросила я.

– Тогда, на похоронах, казалось, что его. Хоронили, правда, в закрытом гробу, говорили, что лицо было очень изуродовано. Да если бы даже и не изуродовано… Люди после смерти неузнаваемо меняются. Мы с мамой папу вообще не узнали в гробу. Только по волосам определили. И знаете, в этом есть смысл. Кажется, что хоронишь совсем другого, незнакомого человека. Как я уже говорила, гроб не открывали, и я даже близко к нему не подходила, держалась на расстоянии. Слышала только, что лицо у Олега очень изуродовано, и какими-то буграми. Друзья его потом рассказывали, что все лицо сшивали.

– Ника, а ты с ним…

– Нет, я с ним не спала, если ты это имеешь ввиду. Бедный мальчишка. Ему и было-то всего двадцать восемь. Я на одиннадцать лет старше и к нему как к брату относилась.

– Слушай, а ты знаешь адрес его другой квартиры, ну той, где томится «неутешная» вдова?

– Нет. И, честно говоря, знать не хочу. «Неутешная» вдова даже на поминки поскупилась, сославшись на крайне плохое самочувствие. Правда, сам Олег когда-то говорил, что живет в районе Серпуховки. Вот где живут родители Анны, знаю. Тридцать километров от Торжка, поселок Реченский. Олегу там очень нравилось.

– А может быть, знаешь и название фирмы, в которой Олег работал?

– Нет, но у меня, по-моему, остался телефон. Если срочно нужно, я поищу.

– Ой, Ника, пожалуйста, – заверещали мы с Наташкой.

Ника легко поднялась и ушла.

– Я просто уверена, что она с ним переспала, – заметила Наташка. И немного подумав, добавила: – из жалости…

– Ну какое нам дело… – К счастью, я не успела продолжить. Пришла Ника и принесла листок бумаги с телефоном. Присесть она отказалась, сославшись на то, что уже поздно, но я все-таки успела задать последний вопрос – есть ли у нее соображения по поводу убийства Олега.

Она ответила не сразу, и тем более странной показалась ее более чем поспешная после молчания фраза о том, что ей не хотелось бы сейчас говорить о своих соображениях. Мы с Наташкой проводили ее, хором пожелали спокойной ночи и еще долго спорили о ее отношениях с покойным.

А ночью мне приснился жуткий сон. Я шла по лесной тропинке, казалось, на дачу, и вдруг провалилась в какую-то яму. Даже во сне я ощутила, как перехватывает дыхание от быстрого, хоть и недолгого падения, и вспомнила стихи Елены, посвященные печальному ночному полету отца на даче в открытый им же самим люк подвала:

 
Говорят, что курица – не птица.
Птица! Птица, даже человек.
Главное – умело приземлиться…
(Так, чтобы не сократить свой век.)
Ты – летал! И это ль не везенье!
Пусть – в подвал, но на свое ж добро.
Испытал такое наслажденье!
Жаль, что только сломано ребро…
 

А ребро он действительно сломал.

Приземлилась я во сне на какие-то куски льда. Холода не ощутила, а вот ужас… Где-то далеко наверху виднелся тусклый свет. Я успела подумать, что зря сократила дорогу, свернув в лес. Теперь меня никто не найдет в этой яме. Попыталась кричать, но не смогла, от страха горло перехватывали спазмы. И вдруг я увидела появившееся сверху над ямой лицо человека, но обрадоваться не успела. На меня остановившимся взглядом смотрел… Олег.

– Ты заняла и эту мою квартиру, – печально сказал он.

– Я не нарочно, я сюда нечаянно попала, не заметила, что это ловушка, – мысленно ответила я, но он меня понял.

– Ловушка… Ловушка… Ловушка, – согласился со мной Олег тихим, замирающим где-то вдали голосом. Одновременно расплывалось и удалялось его лицо. А у края ямы вдруг показалось родное озабоченное лицо Димки. У меня сразу прорезался голосок, и я, ощущая как проходит чувство страха и безысходности, торопливо стала говорить, что очень испугалась за него и какое счастье, что его освободили… Но Димка прервал меня, строго сказав, что надо спасаться, иначе будет поздно. Я опять почувствовала какой-то липкий страх. А Димка протянул мне руку, и вдруг эта рука стала расти, вытягиваться, приближаясь ко мне. И вот тут-то я, закрыв от ужаса глаза, завопила и стала отчаянно отталкивать от себя, с позволения сказать, «руку помощи»… А Димка, перекрывая мои вопли, Наташкиным возмущенным голосом рявкнул: «Совсем сбрендила!!! Очнись, припадочная! Ну надо же… в лицо заехала!

Я медленно открыла глаза и уставилась на Наташку, которая прищурив левый глаз, разглядывала свою физиономию в карманном зеркальце. Еще не совсем осознав, что проснулась, я громко вслух удивилась тому, что Наташкина физиономия уместилась в столь малом зеркальном пространстве.

– Идиотка, – безнадежно пожав плечами сердито бросила реплику Наташка. Теперь хоть оборись во сне от своих кошмаров, будить не полезу! Ну надо же…И как я теперь с таким фингалом?.. – уже спокойнее продолжила она.

Но тут я вспомнила сон и торопливо, перебивая Наташкины стенания, пересказала его.

– Что бы это значило? – задумалась Наталья. – Знаешь, на всякий случай, пойди в ванную, включи воду и перескажи свой сон воде. Все плохое уйдет вместе с водой…

– А хорошее?

– Не знаю, наверное, тоже.

– Тогда не буду рисковать, – сказала я, отметив про себя, что хорошим во сне было только одно – лицо моего мужа.

В автосервис я дозвонилась сразу. Решив ничего не выяснять по телефону, я сказала, что в свое время мою машину ремонтировала бригада, в которой работает Олег Уханов. Моя подруга тоже хотела бы проконсультироваться по вопросу ремонта своей автомашины у специалистов именно этой бригады. Мне было вежливо сказано, что Уханов Олег больше не работает, сама бригада в полном составе, включая нового бригадира, сегодня и завтра работает с девяти до двадцати одного часа. На вопрос о марке автомашины я ответила истинную правду – «Таврия», – правда, Лешик зовет машину матери «Ставрида». После некоторого замешательства, причину которого я поняла позднее, мне не менее вежливо сообщили, что консультации бесплатные, диагностика же – процесс оплачиваемый, оформление документов производится в офисе. Я поблагодарила клерка и очень довольная собой положила трубку.

Наталья сидела с картой Москвы и смотрела на меня почти одним глазом: второй уже начал потихоньку заплывать.

– Ну-у? – протянула она выжидательно.

– Что – «ну?»

– Адрес, естественно!

– Ой, адрес-то я и забыла спросить! И вообще, как я могу не знать адреса, если сказала, что ремонтировала машину в этом автосервисе… – Взглянув на выражение лица Натальи, промямлила: – Ну, это я, кажется, зря ляпнула.

Вырвав у меня из рук листок с телефоном, подруга набрала номер злополучного автосервиса и, прерывая приветствие работника фирмы, выпалила: – Адрес, пожалуйста… А как удобнее проехать? Благодарю, молодой человек, – и победно посмотрела на меня своим здоровым серым глазом.

Автосервис «Альтаир» располагался за кольцевой автодорогой в районе Митино. После небольшого совещания, где ведущую роль играла подруга, было принято решение отправиться туда на «Таврии». Сложность была в одном – за «Таврией» нужно было ехать в другом направлении. Она зимой и летом терпеливо ждала хозяйку у подъезда ее дома.

Собрались мы относительно быстро. Большую часть времени потратили на поиски старых Димкиных солнечных очков. Они, как нельзя лучше, скрыли Наташкин опухший глаз. Несмотря на это, настроение у нее было упадническое. Встрепенулась она только в метро, в толпе народа, спешащего на пересадку с радиальной Павелецкой на кольцевую линию. Демонстративно оттащив меня немного в сторону от людского муравейника, она, хорошо поставленным голосом диктора телевизионной программы новостей, возвестила:

– Ну ты обрати внимание, что за мужики пошли! Ни за что не подвинутся! А рожи! Даже посмотреть не на кого. Ну все козлы!!! – И широким жестом обвела пространство вокруг себя.

Я ей не возразила. Очень надо переживать за каких-то там мужиков! Однако Натальино выступление внесло сумятицу в плотную толпу. Кое-кто пытался оглянуться, чтобы разглядеть мою подругу. В результате затор увеличился, послышались возмущенные голоса тех, кому наступили на ноги. Пронзительный женский голос требовал отцепиться от сумочки. Не менее пронзительный мужской голос настырно рекомендовал всем окружающим, кого не устраивает метрополитен, ездить на такси. Сразу несколько человек с разных сторон обозвали мужчину «новым русским», еще несколько – бандитом, кто-то согласился ехать на такси, если «новый русский» оплатит проезд. И, похоже, именно «новый русский», обидевшийся на это звание, возмущенно орал, что ему семьдесят лет, за прожитые годы ни разу ни у кого ничего не просил, а на свою заслуженную, но мизерную пенсию всяких дармоедов на такси катать не будет. За время перепалки подошел очередной поезд, и толпа увеличилась…

Короче, дорога отняла у нас больше времени, чем мы рассчитывали.

Дома у Натальи был порядок, и это ее даже немного расстроило. Слезы умиления вызвала неподдельная радость Деньки от встречи с хозяйкой, но они быстро высохли после большой царапины от любящих лап. Я отделалась легким испугом, потому что была уже не единожды ученая. При попытке Деньки радостно налететь и на меня, я завопила:

– А где твой башмак, где Денечкина игрушка?! Ищи, ищи скорее игрушечку! Проверенный метод… Сознание Деньки тут же переключается на игрушечный башмак.

Наталья с присущей ей скрупулезностью тщательно проверила запасы продовольствия и наличие чистого белья у членов заброшенной семьи, как будто с момента ее переселения прошло не несколько дней, а, по крайней мере, месяц. Попутно, не испытывая никаких угрызений совести, умыкнула из бара бутылку ликера «Бейлиз» – очередной подарок мужу от благодарных клиентов.

– За вредность, – коротко пояснила она.

В автосервис мы прибыли в начале второго. Увидев воочию комплекс «Альтаир», который поражал не только масштабами, но и всем своим видом, кричавшим о респектабельности его владельцев, растерялись обе. Не добавила уверенности и вереница крутых иномарок на стоянке. Вот тут-то я и поняла удивленную реакцию клерка автосервиса, когда назвала ему марку автомашины подруги.

Наташка с каким-то особым чувством сострадания взглянула на свою «Ставриду», сиротливо притулившуюся на правах очень бедной родственницы в конце длинного ряда иномарок. Справедливости ради следует сказать, что Натальин супруг в состоянии купить жене иномарку, подержанную, но … у него свои доводы «против». Главный из них – жена должна научиться водить машину. А пока не научится – не стоит выпендриваться на иномарке. В результате, каждый раз, когда муж оказывался рядом, Наталья чувствовала себя за рулем ученицей, пытающейся сдать экзамен по вождению на получение водительских прав. Единственный человек, который чувствует себя с ней спокойно – это я. Может быть, потому, что вожу машину хуже.

На проходной нас встретили так, будто всю жизнь ждали. Бригадира вызвали по телефону, а нас попросили присесть в кресла и подождать.

Минут через пятнадцать появился улыбающийся молодой человек лет тридцати с открытым лицом в синем фирменном комбинезоне и такой же кепке с надписью желтыми буквами «Альтаир».

– Денис, – представился он. – Какие проблемы?

На доли секунды опередив Наталью, я удивленно сказала:

– Мы вообще-то рассчитывали переговорить с Олегом Ухановым…

– К сожалению, Олег больше не работает, но его бригада практически в том же составе.

– А где сейчас работает Олег?

– Олег погиб в автомобильной аварии. – Денис помрачнел. – Полгода назад похоронили.

– А вы не могли ошибиться? Дело в том, что не так давно один общий знакомый передавал нам от него привет

– Боюсь, что ваш общий знакомый просто соврал.

– Не думаю, он тоже говорил, что была какая-то ошибочная история со смертью Олега…

– Простите, вы по какому поводу приехали? – Доброжелательность в голосе Дениса совсем исчезла. – Если по поводу ремонта машины, давайте по теме. Если нет, то я тороплюсь.

– Хорошо, Денис, последний вопрос, не по теме, так сказать, вы знаете адрес жены Олега?

– Я не справочное бюро.

– А если от вашего ответа зависит жизнь человека? – вмешалась Наталья.

– Кто вы такие? – резко спросил Денис.

– Вы знаете, что у Олега была еще одна однокомнатная квартира? – не ответив на вопрос, спросила я.

– И что?

– Так вот, в эту квартиру въехала я с мужем, без вины арестованным за убийство вашего давно покойного Олега. Судя по всему, покойник еще раз умер три дня назад. Среди ночи и в нашей теперь уже квартире! – не выдержав, повысила я голос. – Видит Бог, мы его не убивали.

– Олега убили? – искренне удивился Денис. – А как зовут вашего мужа?

– Хоть это вас не касается, но, тем не менее, скажу. Дмитрий Николаевич Ефимов. Кстати, а зачем вам это знать?

– Я сейчас напишу вам адрес Анны и ее телефон, только не говорите, что я дал, – торопливо проговорил Денис. – А заодно и мой домашний… Там, где вы сейчас живете, ну, в бывшей квартире Олега, номер телефона не меняли?

Я отрицательно покачала головой.

– Если что, я с вами свяжусь. И вы мне звоните, если что…

– Спасибо, – поблагодарила я.

Попрощавшись, мы пошли к выходу. Я непроизвольно оглянулась и встретилась глазами с Денисом. Он не торопился уходить, задумчиво смотрел нам вслед. Таким он мне и запомнился…

Плюхнувшись на сиденье машины, Наталья достала мобильник и попробовала дозвониться до Анны.

– Бесполезно – проворчала она, – наверное, носится стерва по магазинам, очередную шубу ищет…

Все последующие попытки связаться с Анной успеха также не имели. Поздно вечером было решено навестить вдовушку по домашнему адресу.

Я уже засыпала, когда оглушительно затрезвонил телефон. Вероятно, кто-то из нас нечаянно передвинул рычажок на усиление звука звонка, машинально отметила я и взяла трубку

– Это Денис из автосервиса, – раздался взволнованный голос, – я даже не спросил, как вас зовут…

– Ирина, – сказала я, но Денис, по-моему, даже не услышал меня.

– Я хочу сказать, что нам обязательно надо встретиться. Согласия не спрашиваю, поскольку это в ваших же интересах. Завтра я работаю, но, тем не менее, буду ждать вас в двенадцать часов дня у кинотеатра «Россия», там такой небольшой скверик с фонтаном… Только приезжайте одна, иначе разговор не состоится.

В трубке послышались короткие гудки.

– Как это одна, с какой стати он тебе диктует условия?! – возмутилась подслушивавшая Наташка.

– Хозяин – барин, – спокойно ответила я. – Одна так одна… Место-то людное…

– Возьмешь мобильник. Позвонишь, когда освободишься, нужно съездить к этой… вдове, если не дозвонюсь.

Заснула я поздно. Не давала покоя мысль, что завтра все встанет на свои места. Наверняка я узнаю что-нибудь такое, что поможет немедленному освобождению мужа. Его отказ от адвоката и передач не что иное, как демонстрация протеста в мой адрес. Он человек принципиальный, а в последнее время мною было выдано «на гора» мно-о-го всего – как справедливого, так и нет. Больше злого, обидного. Словом, ничего общего не имеющего с представлением о справедливости. А я не признаюсь, что имела какое-то отношение к расследованию. Пусть живет со спокойной душой, не маясь от сознания того, что обязан спасением мне, и уверенный, что следствие оперативно установило истину.

Утром позвонил Лешик и напросился после работы в гости, «чтобы не забыть черты родной матери».

– По-видимому, черты родного отца парню поднадоели, – филосовски заметила Наталья, – а может, просто оголодал… на полуфабрикатах. Уж и не знаю, стоит ли ему попадаться матери на один глаз.

Второй глаз подруги приобрел довольно жутковатый черный с фиолетовым оттенком цвет.

Телефон Анны Ухановой по-прежнему не отвечал. Либо отключила, либо была в отсутствии.

В одиннадцать часов, раньше, чем планировала (давала себя знать некая нервозность), я вышла из дома и уже через тридцать пять минут оказалась на условленном месте. Я сидела на скамейке и, пытаясь отвлечься от беспокойных мыслей, старательно разглядывала окружающих, пока не поймала себя на том, что мысли как были, так и остались, а вот внимание к собственной персоне я своими взорами явно привлекала. Рядом со мной уселись молодые девицы и, вытащив сигареты, собрались закурить. Меня охватила паника: велено же было явиться одной, а тут вокруг меня куча народа. Я резво вскочила и начала вышагивать вокруг фонтана, старательно демонстрируя полное одиночество. В двенадцать часов я застыла на месте. К половине первого поняла, что Денис не придет, и, тем не менее, продолжала ждать. Уйти – значит разрушить надежды, с которыми я заснула прошлой ночью. Вспомнив про Наташкин мобильный телефон, я обругала себя последними словами и набрала номер Дениса. Ответил мне женский голос, добродушно сообщивший, что Денис будет поздно, не раньше одиннадцати. Что ж, мальчик либо не смог сорваться с работы, либо забыл про меня, либо… либо не знаю, что еще.