Текст книги "Белый город (СИ)"

Автор книги: Валентин Юрьев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

– Не совсем ещё, но пошло дело…

– Мроган, это же чудо какое-то!

– Да, да… Меня ещё Аэртан учил, чудеса надо самим делать… Руками, безо всякого волшебства.

– Нет! Ты глянь! Круглые каменные колёса! Да ещё с желобком!..

– Это, чтобы с верёвки не соскакивали…

– И все одинаковые как орехи!

– Пожалуй, даже ровнее… Ну так что, принц! Поедем море искать, с товарами, с воинами, с артефактами? Слышишь, что тебе мудрые ириты говорят? Туда – на плотах, назад – на тележках. С железом!

– Я думал, мы просто так болтаем, как добрые старые друзья… Ты еще не увидел жену, не встретился с ребятами, а уже рвёшься назад! Или, точнее, вперёд, на новые битвы. Еще здесь не все дела сделаны… Я тут пообщался… Думаешь, все тебя поддерживают, Мроган? А ты не боишься заболеть болезнью всех великих? Она начинается с зависти, а заканчивается порою каплей яда!

– Ну тебя!.. Ты, Верт, всё меряешь по-старинке. Конечно, когда вождь получает двойную порцию еды, трёх женщин и перестаёт ходить на охоту, тогда каждый хочет быть вождём. А если вождь – это тот, кто больше всех стремится вперёд, то мало кто будет драться за его место. Так?

– Ну, поскольку мы говорим отвлечённо, не о тебе лично, то – не так! По очень простой причине. Каждый, знает, куда надо стремиться! У каждого ирита есть своё направление "вперёд", которое с твоим может не совпадать. И всегда найдётся тот, кто захочет использовать мощь, тобою накопленную, чтобы использовать для себя. Ты понимаешь меня? Даже не ради еды! И не ради женщин! Этот некто может так же, как и ты бороться за счастье, за справедливость. И если ты будешь мешаться, то не всякий скажет: "Подвинься, друг!" Могут найтись и те, кто решат подвинуть сами. Ты, кажется, видел таких?

– Видел… Но там руководили жадность и подлость…

– Я, брат, не хочу держать твой труп на коленях и выяснять, кто и за что!

– Мастер, скажи этому горцу! Есть такие ребята, что кричат "Это не то, то – не так"?!

– Есть, конечно, тут, куй-не-куй, они же не редька на грядке, все разные… Только ты уж, принц, слишком…

– Пусть лучше слишком! Я, Мроган, хочу видеть тебя живым и счастливым в твоём городе. А поскольку я опытнее в дворцовых делах, говорю тебе то, что тебе и в голову не приходит…

– Почему не приходит? Мне всякое приходит… Только не всему я уделяю внимание. И не всему верю. Иначе можно свихнуться!.. Зануда ты, Верт! Я тут, понимаешь ли, радуюсь, а он!… Пойдём лучше летать?.. Спасибо, мастер, порадовал ты меня!.. Сбегаем мы на горку…

– Иди, иди, шишек набей, видать, мало хасы наколотили?

– Шишек не надо бояться! А про железо я подумаю. И ребят из селений ищите, из города переманивайте. Сами в кузнице не справитесь, уже вижу. А я в кланах поговорю, там тоже не все воевать хотят… Ну, ладно бывайте…

Как хорошо дома!! Его ещё нет, только стоит вдалеке каменная громадина моего "имения", в которой не то, что жить, даже спать пока нельзя. Но это не дом, это, как я считаю, "служебная квартира", в которой придётся принимать особ высокого ранга.

А что же тогда – "дом"? Да, бог, его знает, вот эти морды, свободные от дежурства и строек, которые не знают, можно ли броситься в объятья "особы", да ещё в присутствии принца? Можно, родные, можно! Надеюсь, вы не побежите сразу стучать в охранное на странное моё поведение? И на Кайтара, который без завтрака помчался на свою любимую гору?

Он, пролетев за три дня громадное расстояние, поверил, наконец, в силу наших крыльев, набрался практического опыта, и поспешил дарить новые знания своим суперагентам, болтающимся сегодня на верёвке. Не стал ни есть, ни тискаться с соклановцами, швырнул мешок дежурному, ополоснул лицо, и рванул.

Здесь всё своё, каждый камень. Свет Сияющего не слепит и не опаляет лицо, воздух можно пить, такой он прохладный и чистый! Никакого гнуса, а эти две мошки, что деловито жужжат около уха, такие же родные, как и маленькие пацаны, до сих пор не понимающие, откуда свалился кларон? С неба, откуда же ещё?!

А я замечаю, сколько сделано! Когда каждый день видишь одну и ту же стройку, она приедается, кажется, что время остановилось, ничего не меняется. А после разлуки так неожиданно обнаружить, что с десяток коробок без крыш уже наметили линию второй улицы, что площадка для детей пополнилась громадным колесом, закрепленным горизонтально, как карусель, и они уже привыкли к нему и катаются без боязни. Молодец, Мастер! Не забыл!

И уже не так заметны кости – колышки, и кольцо камней фонтана ясно показывает, что здесь будет площадь, а под навесом всё также толкаются любопытные, видимо, свободные на сегодня, но я знаю, что впитав в себя игрушечный город, они пойдут строить его. Жалко, что грубые, порой бесформенные камни на улицах ничуть не напоминают ажурную кладку на макете, что ж, надо просто поверить, что это одно и то же, что белый глиняный городок на столе – это семечко, из которого вырастет настоящий.

Вихрь рук и ног набрасывается на шею! Ланат-Ка! Привет, "вонючка", что спрашивают твои глаза? Всё в порядке! Жив и здоров твой незабвенный, мы туда идём, можем и тебя взять с собой. Пойдёшь вместе? А это кто? Училка?! Ай-яй-яй, мэтресса! Где же Ваши манеры?! Привет, Ларет-Та! Привет! Ты ли это, чопорная зануда, задолбавшая мою жену манерами? Я знаю, знаю, что она в дозоре, не переживай! Ребята, подходите! Вот мои руки, вот он я, скучавший по вашим весёлым лицам столько дней! Немного смердю, то есть, дурно пахну, но что делать, сорок дней толком не мылся. Простите, родные!

А глупенький принц пусть стоит и бдит, кто из них приготовил каплю яда? Даже если меня десять раз отравят, этот сладкий миг полного доверия стоит всей жизни, которую осторожный правитель проведет за стенами, под оком бдительной охраны. И, пожалуй, сейчас я начинаю понимать своего короля, чуть не погибшего от своего излишнего доверия год назад, и не желавшего даже слышать о покушении.

А вот и "главный архитектор", привет, Вланс! Знаешь, что я видел, мальчик ты мой? Растения! Высотой с мой четырёхэтажный особняк! Гин-минаах, "зелёный минарет"! Запомни эти слова, скульптор! Чтобы добыть семена, надо идти в далёкую жаркую пустыню к неведомым дикарям! Пойдём?!. А потом, если удастся достать их, надо ещё суметь вырастить это чудо на наших камнях! Ну-ка, примеряй, поставь несколько таких чудищ на площади!.. Выше! Они выше домов в три раза!

Что, ребята, мы идём в пустыню? А за железом идём?! В жару, в болота и гнус? Я расскажу, вы не поверите! Ах, принц, да разве счастье может быть без сказки и без маленького чуда?! Пошли, пошли к летунам! Ножками, ножками! Идём, Ланат-Ка!

Мы три дня летели, растягивая тело в непривычной позе, нарушение которой грозит падением и тогда будет очень бо-бо! А тут, по стелющейся невысокой траве, впившейся корнями в камни, топать пешком одно наслаждение! Рассказывай, Верт, рассказывай, я же ничего не знаю!

Дорогу довели до клана Огня? Не совсем ещё? Всё равно здорово! Можно будет до самого тёщиного дома ехать, а там, через перевал – за один день! Башни на Сторожевом достроили, все три. Сделали каменную кладку, теперь надо их оборудовать. Отлично! Ещё две тройки башен заложили отдельные бригады селян в дальних ущельях, пока есть время до сбора урожая. Эти будут колупаться очень долго, но отложим в памяти, что начали! Главное, что они перекроют Воровскую тропу, по которой угоняли наших девочек! А в обход там ходить ох, как неприятно…

Наделали глиняных труб и проложили первый трубопровод связи?.. Ого! Теперь из Сторожевого можно сюда передавать сведения. Голос слышен слабо, слова не разобрать. Мастер приделал к концам труб конусы, закрытые натянутой тонкой кожей. И теперь удары по этим барабанам слышно отлично! Я так понял?.. Принц сам изволил приложиться ухом? Нет? А!.. Не нужно и прикладываться?! Здорово! А кто же слушает эти бум-бум-сообщения? Дежурный?! Ему, что, делать больше нечего?

Эта новость очень важная и долгожданная. Осталось только продумать систему информации. Азбука Морзе не годится, попробуй, на слух, отличи длинный сигнал от короткого, если барабан умеет только один раз бумкнуть коротко. Но, с другой стороны, не так уж много надо передать, чтобы поднять тревогу. Бум-бум, та-ра-рам!

Что, Верт?.. Не верил, что будет слышно? Я сам боялся… Пришлось перекаливать трубы в печках? А!.. Понятно! Пересушенная глина даёт меньше затухания… Логично… И кто это заметил? Надо наградить парня! В смысле, похвалить. Да?

Ну, что ещё нового? Где поселили училку? Пардон, мэтрессу?.. В доме? В двойном, да? То есть, она согласилась учить наших солдафонов?.. Уже учит?! Ну, вы даёте! А на чём же она спит, бедолага? Топчан из пещеры, шкуры… Верт, ты так объясняешь, как будто сам таскал…

А кузнец? Тоже поселился в доме? А… жену только с детьми… А сам в кузнице? Ну, понятно, там теплее… Да шучу я, шучу!.. Ну и что, что разучился? Теперь от хороших новостей опять научусь… Сколько у него малышей?.. Четверо?! Надо зайти, проведать…

Вон, летают орлы!.. А где Кайтар?.. Ланат-Ка! Это он от тебя удирает!.. Да ты что, совсем шуток не понимаешь?! Вы у меня дождётесь, голубчики, запрём обоих в один карцер, на пару восьмериков… Видела, твой красавец как объясняет? Сам катается, а мальчики наверху стоят, ждут! Сейчас ещё и наверх его потянут за верёвочку, чтобы их высочеству… ой, простите, принц, ну, в общем, чтобы кларону ножки не топтать! Ну, точно! Перетягивание каната на свежем воздухе!

– Здорово, летуны!.. Давайте лапы… Кайтар, ты здесь?! А я согрешил, подумал, это тебя тянут?.. А, вы всех вытягиваете?!. Привет, брат… Привет!.. Здорово!… Ну, ладно, не деритесь, признаю свою ошибку, уж больно костюм на твой похож…

– Это и есть мой!..

– Всё, всё, всё! Лежачего не бить! Сдаюсь!.. Виноват, обознался… Ну, как?! Готовы лететь?

– Летают все, но срывы бывают…

– Уж кто бы говорил! Сам чуть не шлёпнулся, да и меня крутило винтом в ущелье, забыл, что ли. Ты скажи, сколько можно взять твоих?

– Всех. Всех можно. А на месте доучатся… Куда идти-то?

– Туда же. "Куй железо…

– Не отходя от кассы".. Я помню ещё. Отдышатся-то дашь хоть пару дней?

– Не пару. Всю восьмушку, если не больше… Подготовиться надо… Вечером расскажу, со всеми, ладно?.. Принца покатаете?

– Нет вопросов! Прошу, Ваше… брат!.. А ты тоже летать, Ланат-Ка?

– Я боюсь…

– С ним, значит, не боялась а тут испугалась? Смотри, у нас всё надёжно! Перевязка как на подъёме, не выпадешь! Не полетишь, так на ролике покатаешься, тоже впечатляет… Ладно! Ребята, вяжите принца!

Никого, конечно, никто не "вяжет". Только слово осталось. Ребята молодцы, давно уже скроили ременные петли, схваченные железными кольцами и карабин, не такой как у отца на Земле, а просто кусок проволочной спирали, как кольцо для гигантского ключа. Надел петли на руки и на ноги, завернул спираль, и ты уже в крыльях, уже на верёвке и можно двигаться.

– … руками упирайся в перекладину и толкай её от себя, чтобы натяг был. Под пальцами два рычага. Надо вправо, тянешь правый, только тихонько, а влево, так левый… Старайся всё время висеть под верёвкой, видеть её, иначе привязка потянет, весь полёт сомнёт. Понятно?!

Принц вяло кивает. Все эти наставления он слышал десятки раз, но никак не удаётся попасть в тот ритм движений, который позволяет не падать кулём, а лететь. Он не знает ни принципов полёта планера, ни даже бумажного самолётика. А Пашка, дающий указания, уже забыл, как он сам кувыркался, отыскивая в небе момент равновесия. Это как на велосипеде, стоит один раз понять принцип устойчивости, и на всю жизнь он засядет в голове. Но какие здесь найти слова?

– Там, внизу, ноги выставишь вперёд, затормозишь и повисни, не дёргайся, мы вытащим. Не забудь, сначала – разгон! До красной ленты!..

Опять кивает. А сам заранее знает, что ничего не получится. И твёрдо веря в неудачу, заранее обречён на неё. Я окидываю взглядом площадку над обрывом, здесь много нового. Необычная верёвка для вытягивания блестит, как капроновая… Шелк! Значит без нас приходили купцы, принесли. Она сложена в аккуратную бухту и выныривает из середины, так, чтобы витки не перекручивались, но двое стоят около бухты и руками направляют, подстраховывают… В рукавицах работают, чтобы кожу не сжечь, всё по правилам!.. Откуда они таким хитростям научились?

Ролик, на котором висит летун, теперь прикреплён на железной скобе и сверху почти соприкасается с горизонтальным штырём, чтобы верёвка не вылетала через верх. Этого не было раньше. Значит, кузнец постарался. Главная верёвка натянута не через рваный край камня, как было ещё месяц назад, а через точеный каменный блок и натягивается большим стальным рычагом. Опять рука кузнеца!

– Стойте!.. Стоп!!. Держите его! Жилка есть с иглой? Жилка, нитка, что угодно, есть?!… Ланат-Ка, умница, зашей принцу две штанины, сшей вместе до колена… Давай, давай, чего ты ждёшь?.. Да не старайся, ему ещё ходить в них, потом распорем… И внизу прихвати к башмакам… Нормально! Всё, запускайте! Счастливо, принц!

Запускающие в таких же ремнях, крепко привязаны к скале, не улетят. Они подкатывают смертельно испуганного Верта и швыряют вперёд! Жуткое зрелище! Похоже на казнь разбойника! Под ногами метров двести отвесного каменного крошева, вдоль которого разгоняется тело почти вертикально вниз, голова кружится, когда смотришь туда. Бешено выскакивают из бухты витки страховки.

Шелковые шнуры внизу, вдалеке, становятся невидимыми и хочется прыгать, спасать друга, падающего в пустоте, но внезапно у него, как зонтик, распахиваются прутья растяжек, эдакий четвертьзонтик, похожий на плавники рыбы, поток воздуха резко задирает летуна вверх, он стукается о спасающую верёвку, которая сейчас мешается, но не будь её, микропланер ушел бы свечой в небо, а потом– бухх! Попой в землю!

Но этого не происходит, нос опять клюёт вниз и начинается классическая для новичка череда взлётов и падений и через них слышен, усиленный эхом по ущелью, радостный визг принца, схватившего, видимо, свой ветер.

– А чего?! Чего вы ржете?! Нормальный полёт. Самое гадкое, когда новичку удаётся закрутить себя вокруг страхующей и на неё быстро наматывается вытаскивающая! Тогда резко идёт остановка, почти удар, а потом приходится всё это разматывать! Что вы хохочете, аргаки недоенные?! Я что-то смешное сказал?.. Тяните, он уже на базе! Пошли, пошли! Принца тянете, ну-ка, веселей!.. Мроган, зачем ты велел штаны зашить?.. Опять ржут! Вот, дурни!

Пашка говорит всё это совершенно беззлобно, любуясь своими мальчишками. Разве это им он рассказывал о "страхующей и вытаскивающей"? Все заумные речи предназначены для Ланат-Ка, застывшей от ужаса, глядя на издевательства над священной особой. А парни и так прекрасно знают, что и на кого наматывается.

И я, стараясь не затронуть авторитет командира, занудливо объясняю, что у новичка в первый момент тело цепенеет, а ноги прижимаются вниз, к лицу, а не вверх, как нужно. Зашитые штаны – это дополнительный парусный элемент, он потоком воздуха распрямил принцу ноги, и дело пошло. На этой части рассказа ржание закончилось и приходится его повторить. Этого парни не знали и быстро намотали на ус. Не сомневаюсь, что завтра здесь будут висеть другие штаны, у Пашки и вправду хорошая команда!

Принц барином катится вверх, мотылёк наш! Даже крылья не складывает, машет ими в порывах ветра, а что ему, не он же себя тянет! Да ещё и песни поёт! Точнее, орёт! Вот это – новость! Никогда не слышал ничего подобного от сдержанного высочества. Ну… Выползает. Глаза довольные…

– Ребята!.. Я торчу…

Та-ак!… Это мои слова! Земные в переводе на иритский! Значит, жена моя где-то их применяла, больше некому, а принц мне же вернул?! Забавно! Слияние цивилизаций через слэнговые выражения эмоциональных состояний! А морда у принца блаженная от счастья!..

– Я летел как сопля на ветру!.. Это здорово!.. И пару раз ощутил, что это не падение какашки в горшок, а по-лёт!! Я торчу!.. А ещё раз можно?

Конечно можно. Три прыжка в день. Не больше! Вам, Ваше величество, как и простым смертным!.. Единственная поблажка – без очереди! Сшитые штаны сработали и в дополнительные два раза, и стало ясно, что следовало придумать их раньше, а то ноги болтались, словно рудименты, и только мешали. Потом покидаем шумную компанию, "случайно не заметив", что дама, которая с нами пришла, остаётся наблюдать, и явно не будет стоять одна.

Я тоже наблюдаю, только теперь со стороны, обойдя пропасть по краю на другую сторону расщелины, а принц в это время тараторит без умолку, комментирует все движения летунов и оценивает их уже как знаток, почти профессионал. Видно, что прыжки стали в Пашкином отряде обычным делом, система страховки надёжна и ребята не боятся. Очень хорошо. Вот только, не станет ли такая смелость шагом к беспечности? Ведь в реальности никто за шкирку поддерживать не будет… Принц, угомонись!.. Утомил!

Плохо то, что полезные полёты возможны только вместе с колдуном. Каждого надо поднять. Потом, когда планирование закончится, придётся сесть, всех собрать в группу и снова поднимать. Неудобно! И годится исключительно для малочисленной десантной группы.

Я, когда тащил Пашку из Хассании, ухитрялся поднимать его прямо в полёте, точнее, в мёртвой точке, где он сам зависал. Мы по нескольку часов не садились. Но, даже если добавить ещё двоих, этот фокус не пройдёт. Не успею. А спускаться коллективно, точно в одну точку, не так легко, как кажется. У всех летунов свои таланты, кто-то умеет дольше планировать, или вовремя поймает порыв ветра, улетит вперёд, а другой свалится раньше, лови их потом… А если под ногами вода, болото?

А всё это значит, что мои надежды на летучий отряд – миф! Впрочем, не первый уже. Зато отряд колдунов смог бы летать! Возможно, это тот самый стимул, которого мне не хватало, чтобы уговорить их учиться волшебству? Ещё есть у меня теперь козырь – козырёк, это кость Фалаперга. Их мало, всего пять, но это уже кое-что. Уж если Пашка воспарял с её помощью, правда, невысоко, то очень можно об этом подумать.

Но кость действует только на живую часть существа, это я на себе попробовал. Рюкзак для неё – мёртвый груз, как, впрочем, и одежда…

Принц, золото моё! Никогда не думал, что эмоции могут так бить через край! Придётся полить тебя холодной водой размышлений… Давай, давай, шипи, спускай пар! Ты понял, что к своей принцессе не полетишь, пока не научишься подниматься?! Ага!.. Задумался… Как хорошо в тишине!..

Пашкин тренажёр незаменим для первых прыжков, для икстрима, для развлечений, но дальше нужно что-то новое… Я прямо воочию представил себе ковёр-самолёт. Платформу, по углам которой сидят серьёзные, задумавшиеся, напрягшиеся от мысли колдуны, а посредине кабина с пультом, в нём угнездился Пашка и азартно орудует рычагами управления, как Волк на подъёмном кране в "Ну, погоди!"…

Стало смешно. Принц требует объяснений, я рассказываю, только без мультика, это ему ещё рано знать… Хотя, память тут же услужливо и не к месту подсовывает, что первые мультяшки появились бог знает когда, на заре технического прогресса, в простом цилиндре с прорезями, может, стоит попробовать? Крутишь его, а картинка бегает… И ставили эти цилиндры в простых забегаловках! А что же, мы – хуже?

Опять смешно. Представил себе сценки из нашей жизни длиной аж в две! Или три! Секунды! Принцу снова любопытно. Я пытаюсь объяснить. Сначала весело… Потом вежливо… Под конец уже не очень… После двадцатого повторения рассказа, когда хочется проклянуть тот миг, в который я рассмеялся, его тупое лицо вдруг оживает и озаряется светом понимания, как цветок на заре!

Бедная Кея! Как ты далека ещё даже от простого телеграфа, я уж не говорю о телевизоре и компьютере!.. Зато, как ты свободна! Спасибо, принц! Объяснить, суметь преодолеть невольную непонятливость и увидеть свет в чужих глазах, это, оказывается, тоже счастье!

Вот так, развлекая друг друга, мы возвращаемся в поселение. После Города Богов наш Белый с двумя десятками домов кажется крохотной деревней. Милой, родной, но на город это место явно пока не тянет. А не думаете ли Вы, господин Мроган, что детство никак не выпускает Вас из своей песочницы? В которую Вы засасываете десятки молодых ребят, давая им не совсем проверенные идеалы? А что будет потом? Найдётся ли им здесь дело, способное прокормить не только семью, но и вырастить цепочку поколений, хотя бы на сто лет вперёд? Верт, спасай! Нет ничего страшнее внутреннего самощипания! Что ты думаешь?

– Ты, Мроган, Думающий, а поэтому чокнутый! Любая столица начиналась с землянки! Но не каждый правитель начинал с кузнецов и мастеров. Вон летит твоё лекарство!.. Топает копытами!.. Беги навстречу!…Только не раздави её!..

И я побежал…