Текст книги "Падение Трои."

Автор книги: Валентин Егоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 25 страниц)

Пилоты второй группы вьедских истребителей отлично видели атаку НЛО своей первой парой, поэтому они решили, что эти космические кораблики не имеют вооружения и сопротивляться им не будут. Но, как говориться, они глубоко ошибались. Внезапно оба космических разведчика осветились яркими вспышками, молнии от которых понеслись к четверке вражеских истребителей. В результате этими молниями были насмерть поражены пилоты двух вьедских истребителей, а третий, получив серьезное повреждение, потерял скорость и вышел из боя. Не смотря на то, что количество истребителей «Сапсан» сократилось вдвое, оставшиеся вьедские пилоты не вышли из боя, а, перестроившись, веерной тройкой устремились в атаку на пришельцев.

Те снова хранили долгое молчание и не отвечали на обстрел с дальних дистанций пилотов вьедских истребителей, но время от времени их машины окутывались синим пламенем и исчезали из поля зрения атакующих вьедов, чтобы чуть позже появиться, но уже в другом месте. К сожалению, как мысленно подметил лейтенант Панин, подобные гиперпрыжки машин их возможного союзника в атмосфере планеты совершались не на очень большое расстояние. Поэтому пришельцы так и не могли оторваться от преследования вьедских «Сапсанов». Вьедские пилоты, видимо, пришли к аналогичной мысли и, чтобы не позволить НЛО пришельцев скрыться, они решили их охватить более широким атакующим фронтом. Вьедские истребители-перехватчики разошлись друг от друга на расстояние до трех километров и фланговыми истребителями начали создавать вокруг машин пришельцев кольцо окружения.

Ланселот все это время вел себя, словно он был человеком, страшно переживая из-за космических пришельцев. Если бы он только мог, то постоянно подталкивал бы локтем в бок Никиту Панина, когда тот слегка задерживался с принятием того или иного решения. Действуя на своем фланге, пилот рептилия одного из «Сапсанов» слишком увлекся своими маневрами построения атаки на вражеские НЛО, что вовремя не заметил появления третьего участника этого воздушного боя. Он также не заметил того, как оказался в прицеле этого так внезапно появившегося противника. Никита выжимал из главного двигателя, какую только можно мощь, а Ланселот в это время работал с прицелом и все время яростно нашептывал:

– Давай, давай, Никитушка, прибавь еще немного скорости! Скоро этот подонок окажется в прицеле моего бронехода, и тогда я его размажу…

Никита искренне удивлялся тому, от кого это его ИскИн научился этим словам и выражениям, но в этот момент все его усилия были направлены на, чтобы вовремя оказаться на месте и помочь этим дружественным пришельцам. До воздушного боя еще оставались пары тысяч километров, и того этот вьедский истребитель действительно окажется в прицеле Ланселота. В этот момент космические кораблики пришельцев снова полыхнули синими молниями, на этот раз задев молниями только один вьедский «Сапсан». Тот как-то странно свернулся комочком, а затем взорвался и разлетелся на тысячу кусочков металла и пластика.

– Пришелицам требуется около десяти минут, чтобы накопить достаточно энергии и произвести выстрел из своего оружия. – Подумал Никита, наблюдая за тем, как кораблики пришельцев исчезают с экрана, чтобы на этот раз появиться в точке, которая была гораздо ближе к «Аллегро». – Вот тебе и на! Да, они, похоже, нас обнаружили. И при этом знают, кто мы такие?! Вот и пытаются нашего общего противника, вьедов, подтянуть под огонь нашего бортового оружия. Молодцы братцы! Действуйте и далее так!

– Позитронная торпеда пошла! – Тут же сообщил Ланселот.

А Никита в этот момент не мог своих глаз оторвать от действий другого вьедского истребителя. Он снова приблизился к инопланетным капсулам и произвел залп из всего бортового оружия по одному из них. Это была ужасная картина, шесть тяжелых ракет «воздух-воздух» мгновенно преодолели расстояние от вьедского истребителя до капсулы пришельцев и взорвались на поверхности ее брони. Космическая броня капсулы не выдержала такого мощного, объединенного удара шести ракет, она начала плавиться, вскрываться, обнажая внутренние помещения и отсеки этого маленького космического кораблика.

В этот момент Ланселот еще продолжал веселиться и громко кричать о том, что сбил свой первый вражеский истребитель. Но и он, в конце концов, обратил внимание на молчание командира, перестал любоваться регулярно повторяющимися кадрами, на которых позитронная торпеда поражает вьедский «Сапсан», чтобы переключиться на общий обзорный экран бронехода.

При виде повреждений, которые своими ракетами истребитель-перехватчик «Сапсан» нанес космическому кораблику пришельцев, Ланселот замолчал и перестал веселиться. В отсеке управления бронеходом «Аллегро» повисла тяжелая и давящая тишина. Экипаж бронехода «Аллегро» явно не успевал вовремя добраться до этих корабликов, чтобы им помочь и корпусом бронехода прикрыть от вражеским ракет и торпед. Вьедский истребитель совершил маневр разворота, отошел на расстояние от поврежденного кораблика, что снова ударить по нему своими ракетами.

Лейтенант Панин схватил в руки радиомикрофон и на общей волне заорал:

– Эй, ты, сволочь, остановись и не трогай нашего друга! Если тронешь, то мы обязательно тебя найдем и живьем закопаем в могилу.

По странному подергиванию хвостового оперенья вьедского истребителя можно было бы понять, что пилот рептилия все-таки услышал этот человеческих голос. Разумеется, он так и не понял, что конкретно означала эта услышанная им фраза, русского языка рептилия не могла знать, но, видимо, он все же догадался о том, что она имела к нему самое непосредственное отношение. Вот он и начал оглядываться в поисках источника этого голоса.

– Ланселот, открывай огонь из всего бортового оружия! – Только успел прохрипеть лейтенант Панин.

Через мгновение на высоте в шестьдесят километров над уровнем моря расцвел пышный алый цветок, очень похожий на земную розу, королеву цветов. Это бронеход «Аллегро» открыл огонь из своего бортового оружия, но они стрелял в никуда. Цель этого залпа заключалась только в том, чтобы внимание вьедского пилота истребителя отвлечь от своих жертв, разведывательных кораблей пришельцев.

3

Ни Никита Панин, ни ИскИн Ланселот так и не увидели, куда снова исчезли оба разведывательных кораблика пришельцев, до самого последнего момента они наблюдали за тем, как, увидев алую розу в небе, последний вьедский истребитель пытался скрыться от них бронехода. С высоты в шестьдесят километров пилот рептилия бросил свой истребитель-перехватчик «Сапсан» в крутое пике. Он пикировал и одновременно во всех радиодиапазонах слышался орлиный клекот. Но это не было клекотом победившей птицы, а был, по всей очевидности, на своем вьедском языке несчастная рептилия взывала о помощи своих собратьев. Никита Панин на обзорных экранах мог наблюдать, как на земли оживали вьедские стационарные аэродромы и аэродромы подскока. Как истребители-перехватчики сбрасывали с себя маскировочные сети и шли на взлет на помощь своему товарищу. Аэродромов оказалось много, но еще больше было вражеских истребителей, дух у лейтенанта Панина от всего этого захватывало.

В этот момент ИскИн Ланселот проявил неимоверное спокойствие и, проанализировав ситуацию, посоветовал своему командиру:

– Господин лейтенант, хватит злобно на меня злобно лыбиться, да и рваться в бой с воздушным противником! Их столько, что нам пора сматываться отсюда?! Еще несколько минут и тогда нам не дадут, просто не позволят бежать. Вьеды хотят, чтобы мы вступили в бой с этой чертовой кучей их истребителей, которых физически невозможно перебить. У нас, как говорит опытный народ в таких случаях, патронов не хватит. Итак, мы уже израсходовали тридцать процентов своих позитронных торпед и ракет тяжелого класса. А вьедов такое количество, что всех их сбить мы не можем. Когда мы кончим одну эскадрилью истребителей, они подтянут другую. Наши силы и возможности истощатся, а у них надеется заблудшая душа, какая-нибудь храбрая рептилия, которая может всадить в наш бронеход весь свой боекомплект ракет и тогда нам наступит хана. Так, что, лейтенант, жми на педали и на всех парусах дуй отсюда. Может быть, на всякий случай нам стоить прикрыться волновым коконом невидимости или на гипердвигателе прыгнуть в космос.

– А что случилось с немцами, Ланселот, куда это они подевались? Как-то не по-джентельменски они поступили. Мы спешили к ним на помощь и, чтобы им реально помочь, перед всем миром раскрыли свое существование, раскрыв свое полное инкогнито. Они же, когда бежала прочь последняя рептилия на своем истребителе, тоже скрылись в неизвестном направлении?! И сделали это, вместо того, чтобы объединиться с нами и совместными усилиями набить противнику морду. Бежали, не предупредив нас заранее о том, как с ними можно было бы связаться!

– Ну, не совсем так, командир! – Миролюбиво заметил Ланселот. – И не суди их так строго! Они перед исчезновением успели нам электронным путем переслать короткую записку, в которой ничего непонятно, но имеются какие-то там координаты. Так, что, когда покончим с этой бучей, сможем их разыскать и переговорить. Но, хватит лишних разговоров, Никита, нам действительно пора смываться из этого места!

Лейтенант Панин был вынужден согласиться с мнением своего бортового ИскИна, Ланселота. Воздушное пространство вокруг их бронехода «Аллегро» было насыщено одними точками сближающихся с ними вьедских «Сапсанов». Подумав, Никита приказал Ланселоту выбрать наибольшую группу вражеских истребителей и для устрашения обстрелять их десятью позитронными торпедами. Сам же Никита вернулся к виртуальному пульту управления бронеходом, перевел его под волновой кокон невидимости и одновременно переключил главный двигатель на гипердвигатель. Затем он дал мощный импульс гипердвижку для входа в гиперпространственный тоннель и, перед этим ориентируясь на одну из местных лун, вывел бронеход на низкую орбиту вокруг планеты. «Аллегро» успел совершить один только виток вокруг планеты Республика Троя, как на обзорных экранах появились обозначения кораблей вьедской эскадры вторжения.

Вьедские корабли находились на орбитах противоположного полушария планеты. Они дрейфовали, а их экипажи, видимо, спали. Никто из экипажей эскадры не шелохнулся при выходе бронехода на орбиту. Как ни говори, бронеход «Аллегро» был тяжелой машиной, его легко засекали даже электронные сканеры ближнего и дальнего обнаружения.

– Ну, ты, паря, даешь! – Ланселот успел только восхититься мастерством своего друга по пилотированию этой сорокатонной машиной. – Ну, и кого же ты собираешься атаковать в этом околопланетном пространстве? – Наивно ИскИн поинтересовался, одновременно приводя в боевую готовность торпедные аппараты большего калибра.

– Вот эту мразь! – Кивком головы Никита указал на космический корабль среднего класса, который медленно выходил на одну и ту же с ними низкую орбиту.

Этой мразью был вьедский космический монитор «Шерри», который вице-адмирал Джумоук, командир вьедской эскадры вторжения, отправил на огневую позицию. С этой позиции монитор «Шерри» должен был главным калибром расстрелять последнего защитника планеты Ли Йети, который сейчас был окружен истребителями-перехватчиками «Сапсан». Монитор должен был вступить в дело и своим залпом главного калибра накрыть площадь, где мог бы укрываться этот последний защитник, если истребители потерпят очередную неудачу в бою с этой вражеской машиной.

Сейчас ситуация складывалась в пользу лейтенанта Панина, его бронеход уже находился на ночной орбите, а монитор только-только занимал огневую позиции. Вьедские космические корабли в околопланетном пространстве планеты Республика Троя, Гаммы Змееносца, чувствовали себя полнейшими хозяевами и ничего не боялись. Они даже не включали на кораблях сторожевую или аппаратуру безопасности и контрольного слежения за космическими объектами в этом пространстве. Экипаж монитора выходил на нижнюю орбиту, зрительно ориентируясь в пространстве. Разумеется, рептилии в капитанской рубке так и не заметили появления вражеского бронехода на этой же орбите. Можно было бы сказать, что вьедский монитор «Шерри» сам вышел на бронеход «Аллегро» и ему подставился, замерев на огневой позиции в ожидании дальнейшей информации от летчиков истребителей и приказ адмирала на зал главного калибра.

Бронеход «Аллегро» находился от вьедского монитора на расстоянии всего в пару тысяч километров.

– Ну, что ж, лейтенант Панин, – сказал ИскИн Ланселот, – сама судьба преподнесла нам такой удивительный и одновременно дорогой подарок! У нас появилась возможность серьезно наказать всех рептилий за осуществляемый ими геноцид мирного населения нашей планеты. Мы может отомстить за гибель молодых парней и девчат добровольческого батальона майора Вальтера. Так, что парень я предоставляю тебе возможность нажать кнопку пуска позитронных торпед.

С легким шелестом тяжелые позитронные торпеды парами покидали торпедные аппараты бронехода и своими острыми носами, подобно морским акулам, устремились на монитор противника. Через пару секунд первая пара торпед ударила в носовой отсек монитора «Шерри», вторая и третья пары нанесли удары по центру и корме монитора соответственно. Ночная половина планеты Республика Троя озарилась ярким пламенем трех термоядерных взрывов, которые для невооруженного глаза слились в один большой взрыв.

Вьедский монитор «Шерри» с экипажем в сто восемьдесят рептилий мгновенно перестал существовать, даже не успев послать в эфир сообщения о вражеском нападении и своей наступающей гибели.

В тот момент корабли вьедской эскадры вторжения дрейфовали на орбитах дневной стороны планеты Республика Троя, и не видели того, что произошло с их монитором в ночном полушарии. Вице-адмирал Джумоук спохватился и забеспокоился много позже, когда капитан-командир монитора не вышел вовремя с ним на связь. Тогда на обратную сторону планеты он отправил свой разъездной адмиральский катер, чтобы выяснить обстановку и узнать, что же там происходит и почему молчит монитор. Команда катера вернулась ни с чем.

Только тогда вице-адмирал Джумоук серьезно обеспокоился данной ситуацией и в точку огневой позиции, которую должен был занимать монитор «Шерри», направил специальное разведывательное судно со всей необходимой аппаратурой для обнаружения пропавшего монитора.

Именно в этот момент, командующий наземными войсками, генерал-лейтенант Сурре связался с адмиралом Джумоуком и поинтересовался у него тем, что это за вспышка была на ночном небосклоне?

Глава 10

1

Бронеход «Аллегро» вот уже полную неделю находился в той же самой пещере, которую они собирались использовать для отдыха и из которой улетели спасать разведывательные корабли пришельцев. Во время боя вышел из строя какой-то генератор, Ланселоту требовалось место и время для его ремонта. С большим трудом они незаметной тенью доковыляли до горного отрога и поднялись на высоту в шесть тысяч метров, чтобы на последних каплях энергии заползти и укрыться в этой пещере. Ланселот тут же подключил к работе свою армию ремонтных роботов и андроидов и вместе с ними был по горло занят круглые сутки, поэтому не мог уделить должного внимания своему напарнику, лейтенанту Никите Панину.

Таким образом, Никита оказался никому не нужен и был полностью предоставлен самому себе. Первые дни он спал с утра до вечера в бронеходе в своем командирском кресле коконе, но вскоре ИскИн Ланселот попросил его на время покинуть отсек управления бронеходом. Ему и его роботам потребовался этот отсек, чтобы что-то там поправить или исправить. Тогда лейтенант Панин попытался спать прямо на скальном выступе. Ему казалось, что этим он более породнится с дикой природой и станет настоящим аборигеном планеты Республика Троя. Но не тут-то было, однажды среди ночи порыв шквального ветра едва не унес его бренное тело с этого скального выступа и чуть ли не зашвырнул его в бездонную пропасть.

Тогда Никита решил спать в пещере, но вскоре он убедился в том, что не может спать из-за яркого света и постоянного шебуршания ремонтных роботов и андроидов, которые повсюду ползали или прыгали. Донельзя раздраженный всеми этими обстоятельствами, Никита вдруг понял, что он уже отоспался и не может уже больше спать круглые сутки дни напролет, что ему нужна какая-то работа или занятие. Что в противном случае от полного безделья, он может стать шизофреником. Но Ланселот мужественным баритоном пресек все его попытки стать одним из ремонтников, заявив, что он на андроида совершенно не похож.

Таким образом, у Никиты Панина ничего не оставалось делать, как заняться потрошением внутренностей самого Ланселота. Но и в этом случае ИскИн поступил мудро. Оказывается, он заранее для Никиты подготовил выносной пульт управления, чтобы тот мог, через его посредство, копаться в информации, накопленной в его архивных файлах. Теперь Никита, забившись в дальний уголок пещеры, считывал хранимую Ланселотом информацию. Будучи военным человеком и имея временный чин лейтенанта, его заинтересовали описание древних войн и удачные решения и действия полководцев древности. Но иногда он залезал в такие информационные дебри, что не знал, как оттуда выбраться. Иногда, чтобы лучше осмыслить только что полученную информацию, Никита впадал в некий транс, очень похожий на дремоту. Он вроде бы спал и вроде бы не спал, вспоминая и анализируя только что прочитанный текст, скажем, о действиях орд хана Батыя по захвату цивилизованного мира.

Во время одной из таких аналитических полудрем Никите Панину внезапно показалось, что его кто-то называется по имени и хочет с ними переговорить. Сколько бы Никита не крутил головой по сторонам, никого из людей рядом не было. Он попытался по этому вопросу переговорить с Ланселотом, но тот далеко его послал и просил оттуда не возвращаться, по крайней мере, еще дня три-четыре. До глубины души обиженный этим разговором с ИскИном, лейтенант Панин забился в самый дальний угол пещеры. Он долго там ворошился, видимо, вспоминая грубые слова своего неотесанного ИскИна, и не заметил, как на него снова навалилась дремота.

Сквозь дрему вдруг послышались голоса многих знакомых Никите парней и девчонок. Это был настоящий хор голосов, причем каждый голос говорил о чем-то своем. В этом общем хоре голосов было невозможно выделить хотя бы один голос, разобрать, что же этот голос говорит! В какой-то момент от всего этого голосового бедлама у Никиты разболелась голова, тогда он попытался выйти из транса, но так и не смог этого сделать. Головная боль была настолько сильной, что Никита руками схватился за голову и громко застонал. И тогда он услышал родной голосок коррелянки Апровель, которая ему тихим голосом говорила:

– Не надо, Никита, не делай этого! Не выбрасывай меня из своей головы, иначе мы никогда не сможем поговорить друг с другом. Полежи спокойно, мой мальчик, расслабься, а займусь твоей головной болью.

Никита почувствовал, как нежная рука девчонки начала массажировать его плечи, шею и затылок. Одновременно в его сознание возникло ощущение присутствия какой-то силы, но он сразу же понял, что эта сила не имеет враждебных намерений, а наоборот желает ему помочь. Никита Панин расслабился и полностью отдался этим своим новым ощущениям и тогда в его сознании появился, теперь уже более уверенный, голос Апровель:

– Ну, вот видишь, Никитка, твоя головная боль проходит и вскоре она навсегда оставит тебя! Теперь, когда я тебя снова нашла, я постараюсь уже больше тебя не терять. Телепатия дает нам возможность общаться, когда мы только этого захотим и примерно знаем, где каждый из нас находится и, не смотря на расстояния, нас разделяющие. Судьба познакомила нас, сделала друзьями, и я уже надеялась на то, что она никогда нас не разлучит. Подожди немного, домой вернулась мама и я должна с ней переговорить. А ты поспи и успокойся, теперь мы никогда не разлучимся, всегда сможем общаться по мысленному каналу.

Голос Апровель замолк.

Никите показалось, что в этот момент он перевернулся на бок и действительно заснул. Его головная боль окончательно исчезла во время этого короткого сна, он снова почувствовал себя здоровым и сильным мужчиной. Никита спал так глубоко, что и не заметил, сколько прошло времени с момента предыдущего контакта, когда Апровель снова вызвала его на связь. Ему даже показалось, что все контакты с этой прекрасной и любимой коррелянкой происходят только в его сне, когда он на деле спит! Но то, что ему рассказывала Апровель, было для него ново и интересно. О многих вещах он не знал, да и не мог знать, если бы ему об этом не рассказали.

Как подрастающая женщина, Апровель считала, что своего будущего мужа надо образовывать и самой растить. Вот и, установив, мысленный контакт со своим Никитой, она его воспитывала рассказами о том, что с ней произошло. Оказывается, начальник штаба батальона капитан Апровель с ротой добровольцев ушла на встречу с отрядом полковника Люмьера, в прошлом командира обороны поселения Диланже. Эвакуировав гражданское население и запрятав его в непроходимой лесной чащобе, полковник Люмьер с отрядом, сформированным из защитников Диланже, отправился на встречу с добровольческим батальоном майора Вальтера. Оба командира планировали объединить свои силы, чтобы затем вместе, объединенными силами сражаться с инопланетянами.

Роте капитана Апровель чрезвычайно повезло, ее бойцы не попали под энергетические удары вьедов, по-очереди нанесенные по батальону майора Вальтера, а затем по отряду полковника Люмьера. В результате этих ударов из космоса погибли оба отряда, их командиры и бойцы, все до единого человека превратились в кучку черного пепла. Магические способности капитана Апровель позволили ей узнать о произошедших трагедиях практически сразу же после случившихся трагедий. Апровель так и не смогла оставить, бросить на произвол судьбы сто восемьдесят бойцов роты, молодых земных девчат и ребят. Некоторое время ее рота металась с места на новое место, она долго не оставалась в одном месте и пешим ходом переходила на новое место своего базирования.

Когда Апровель поняла, что, несмотря на все эти метания, ее роту вьеды все равно скоро обнаружат и подвергнут энергетическому удару из космоса, которому она ничего не может противопоставить. Тогда она предприняла отчаянную попытку спасти земных ребят и девчат, переправляя их в иные миры. Формируя небольшие группы по восемь-десять человек в каждой, Апровель проводила эти группы в параллельные миры. Следует признать, что на первых же шагах коррелянку ожидали большие неудачи, первые две группы молодых людей успешно пересекли грань параллельных миров, но вскоре они все погибли, умерли от инфекционных болезней или так и не смогли там акклиматизироваться в новых для своих организмов мирах.

Неожиданно для самой себя коррелянка Апровель оказалась в ужасном положении. Она знала о печальной участи, постигших бойцов ее роты, уже перешедших в параллельные миры. Но не решалась об этом рассказать тем бойцам, которые еще оставались на планете Республика Троя и ожидали своей очереди на такой переход. Под различными предлогами Апровель начала оттягивать переход в параллельные миры остававшихся людей на планете Республика Троя. Но рядом с их походным лагерем все чаще и чаще стали появляться разведывательные группы вьедов, которые выслеживали и уничтожали остававшихся в живых землян. Одним словом вьедское кольцо окружения потихоньку начало формироваться и вокруг ее роты.

Апровель перестала нормально питаться, из-за чего сильно исхудала. Все время она теперь проводила в раздумьях. При этом избегала смотреть в глаза бойцам своей роты, этим молодым и таким симпатичным молодым земным девчонкам и мальчишкам, которые так напоминали ее Никитку. Она не знала, как можно было сказать правду этим девчонкам и мальчишкам, взявшим в руки оружие для того, чтобы защищать свое отечество. Этими словами она не хотела своих земных друзей лишить последней надежды на спасение. Но в тоже время она была не в силах продолжать их переводить в другие миры, где они не по своей вине могли бы погибнуть.

Подобная двойственность ее положения, прямо-таки убивала молодую коррелянку Апровель морально и физически. Ее жизнь превратилась в сплошную муку, она не знала, что ей делать дальше, была не в силах, переправляя землян в другие миры, посылать их на смерть. Но смерть ожидала этих людей, если они останутся на своей планете! И тогда с дочерью связалась благочинная Зиятт, которая хотела через свою дочь проинформировать майора Вальтера о том, что она нашла мир, который готов принять землян.

Благочинная Зиятт сильно расстроилась и чуть ли по-женски всплакнула, когда узнала о том, добровольческого батальона больше не существует, а майора Вальтера нет в живых. Но она тут же лично появилась в походном лагере роты своей дочери и, развив кипучую деятельность, принялась за организацию перехода бойцов роты на планету, которая называлась Запретный мир. Аборигены этого мира за свое выживание вели повседневную борьбу с флорой и фауной планеты, они нуждались в помощи землян, научившихся владеть оружием.

Никита Панин, слушая рассказ своей любимой коррелянки Апровель, вместе с ней всей душой и сердцем переживал все перипетии ее борьбы за выживание и спасение землян. Ведь эта слабая девчонка была истинной аборигенкой этой планеты, на которую прилетели и остались жить его пращуры всего лишь несколько веков тому назад, представительницей расы коррид.

Корреляне, достигнув высшего развития своего общества, сегодня медленно, но верно вымирали и они сами были не в силах остановить этот регресс. Корреляне мужчины потеряли всякий интерес к жизни, отошли от активной работы и какой-либо деятельности вообще. Они только по инерции выполняли свои обязанности воспроизводителей, а все остальное время проводили в пустом миросозерцании. Женщины коррелянки, заботясь о продолжении рода, пока еще продолжали заниматься общественным благоустройством, совершенствуя свою магию. Они изучали миры вселенной, стараясь найти активную замену своим слабым мужчинам, чтобы затем позволить им удалиться в свой мир созерцания навсегда.

В этот момент Никита услышал в своем сознании бесцеремонный голос ИскИна Ланселота, который заявил:

– Никита, целые сутки ты провалялся в своем углу, и даже ни разу не пошевелился! Хватит тебе спать, пора просыпаться и приниматься за дело! Мы только что завершили ремонт бронехода «Аллегро», он к походу и бою готов!

2

Лейтенант Панин удобно расположился в командирском кресле бронехода, с большим интересом наблюдая за местностью, медленно проплывающей внизу. Кресло кокон создавал вполне достоверную иллюзию, что Никита, будучи пилотом бронехода, находится не внутри отсека управления, а будто бы это он парит над поверхностью планеты. Но сейчас не эта иллюзия притягивала внимание лейтенанта, а то, что он видел изменения, которые произошли с планетой за время их отсутствия. Никиту поразило, что за очень короткое время панорама планеты с высоты пяти тысяч метров сильно изменилась. Совсем недавно планета напоминала муравейник, в котором кипела жизнь. С птичьего полета можно было бы увидеть, что чуть ли не две три поверхности этой планеты были покрыты возделанными фермерскими полями. Поля колосились зерновыми культурами, на лугах и пастбищах паслись тучные стада домашней скотины, а автомагистрали, которые прорезали планету в самых невероятных направлениях, были заполнены многочисленным автотранспортом.

Сегодня же Никита наблюдал несколько иную картину!

Воображение Никиты поразила картина какой-то скрытой безнадежности и подступающей разрухи, которая он наблюдал внизу. Фермерские поля еще разделялись межевыми границами, а сами поля пока еще колосились зерновыми культурами. Но сегодня простому человеческому глазу было заметно, что эти поля становятся какими-то неухоженными, с высоты они выглядят заброшенными, словно рука фермера их давно не касалась. Эти фермерские поля и межевые границы между ними медленно, но верно зарастали сорняками и дикими культурами. Пастбища совсем опустели, на них уже не было видно ни одного домашнего животного. На автомагистралях прекратилось транспортное движение. Повсюду наблюдалось опустошение, безлюдье и все более и более наступающая разруха! Это продолжающееся опустошение можно было бы легко объяснить только одним обстоятельством, на планете исчезал человек, который и был основным инициатором прогресса на этой планете. С его исчезновением с поверхности планеты почти исчезли все места его постоянного обитания, сельские фермы и поселения городского типа, на месте которых появились новые, но не возделанные поля.

Бронеход «Аллегро» летел на высоте пяти километров, время от времени по приказу автопилота выполняя маневры ухода от поисковых лучей и волн вьедских локаторов и сканеров воздушного пространства. Никита Панин и Ланселот уже давно покинули горный отрог и свою пещеру, где в течение двух недель отдыхали и ремонтировались. Когда они вылетели, то под бронеходом расстилались горные вершины, которые своими острыми скальными выступами грозили проткнуть их машину. Уже тогда Никита принялся изучать месть, которая проплывали под машиной. Как-то незаметно для Никиты общая панорама снежных вершин сменилась панорамой равнин, степей и лесов.

Сейчас они летели над лесным массивом, занимавшим громадную территорию между двумя большими реками. В лесном массиве, почему-то пользовавшимся дурной славой среди земных переселенцев, не было расчищенных от деревьев делянок с землями, распахнутыми для выращивания сельскохозяйственных зерновых культур. Там люди вообще никогда не строили ферм или каких-либо других объектов сельскохозяйственного назначения. Этот массив всегда оставался девственно чистым, не тронутым цивилизацией.

Во время только что завершенного ремонта Ланселот несколько изменил компоновку и наполнение аппаратурой отсека управления бронеходом «Аллегро». Он избавился от всего лишнего, – выносных обзорных экранов, мониторов и дисплеев с показанием сенсоров и приборов, от различных пультов и панелей управления. В общем, в этом отсеке уже не было того, что ИскИн посчитал не нужным и не рациональным, полностью перейдя на виртуальный, не контактный метод управления бронеходом. Теперь руки лейтенанта Никиты Панина были освобождены от какой-либо работы по нажиманию кнопок, переключения тумблеров или набиранию кодов, вся информация непосредственно или опосредственно подавалась на его органы зрения, слуха, осязания и обоняния. Аналогичным образом импульсы головного мозга преобразовывались в электрические, кинетические, волновые или энергетические разряды, которые приводили в действие управляющие приборы и агрегаты этой машины. Но большей частью бронеход «Аллегро» как бы сам определял, что нужно делать в том или ином случае.