Текст книги "Испытание Черного лебедя(СИ)"

Автор книги: Вакатов Сергей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Они шли все также в тишине, когда коридор совершил свой первый и последний поворот, за которым была просторная комната. Вход в нее загораживали стеклянные двери, около которых в стену было вмонтировано некое подобие банковского терминала.

***

– Черт! – Про себя выругался Антон. Он оказался в тупике. То ли он совершил ошибку, когда записывал последовательность поворотов, то ли неправильно повернул на развилке, но сейчас перед ним не было хода вперед, который он ожидал увидеть, когда поворачивал. Можно было, конечно, попробовать вернуться назад, но он боялся так заплутать еще больше.

Сейчас перед ним была решетка люка, которую можно было бы достать и спуститься вниз, но он не знал, где оказался. Сверху просматривалось лишь узкая полоса бетонного коридора, на которой он не видел дверей. Что хорошо, коридор был полностью свободен и мог вывести его наружу. Однако если он выберется, он может больше не забраться сюда, потому что пол находился на расстоянии большем, чем его прыжок. Нужно было немедленно решить, что делать дальше.

Он решил выбраться из шахты, которая ему порядочно надоела. Тем более коридор был хорошо освещен и казался намного уютнее ее. Решетка снялась без особых проблем, и Антон спрыгнул на землю. Удар болью отозвался в ногах, но все тело было цело. Он осмотрелся: ни справа, ни слева от него не было заметно тупика. Требовалось решить, в какую сторону ему идти. Антон засунул руку в карман, она наткнулась на фонарик , и тут в голову ему пришла замечательная, как ему показалось, идея. Он достал из кармана фонарик и положил его на пол, слегка крутанув рукой. Совершив четыре неполных оборота, тот замер, указывая направо от Антона. Туда и решил направиться Антон.

Оглядевшись при свете ламп на потолке, Антон заметил, что вся его одежда испачкана в пыли. Он постарался не думать о своей нынешней внешности, и продолжил путь.

***

– Доступ разрешен, – женским голосом ответил им терминал, и стеклянные створки приоткрылись, пропуская студентов в комнату.

Когда они приблизились к терминалу, тот начал работать. Голос сообщил им, что во время пути они встречали три столика, и сейчас им будут заданы вопросы про них. Они могут ошибиться не более двух раз, после чего терминал закроется на час. Вопросов было двадцать, на самые разные темы: начиная с цвета стула и заканчивая характеристиками предметов на столе. Они допустили ошибку лишь один раз: на задании, в котором спрашивалось, какая наклейка была приклеена под стулом. Никто даже не догадывался, что там есть эта наклейка, и на этом вопросе они постарались мыслить логически и выбрали третий вариант, но ошиблись.

Они вступили в комнату, посреди которой в полу зияла дыра, по размерам не больше люка. Включилась аудиозапись.

– Поздравляем вас с завершением первого этапа испытания! Посередине комнаты есть отверстие, вам нужно спуститься туда. Не бойтесь, это совершенно безопасно! – Поспешил успокоить диктор студентов, с сомнением посмотревших на дыру, – второй этап испытания будет проще и короче, нежели этот, хотя и он сам по себе достаточно легок. До встречи там.

Аудиозапись умолкла, в комнате повисла тишина.

– Кто первый? – Спросил Николай.

– Нам нужно предупредить Антона, – громко сказала Анжела. Александр и Николай посмотрели на нее, в их взглядах было какое–то недоумение, которое затем переросло в непонятную ей эмоцию.

– Да, точно, – поддержал ее Александр. Он вытащил из своего рюкзака блокнот и ручку, написал короткую записку и положил ее недалеко от дыры. – А теперь давайте спускаться, и первым подошел к отверстию. Стены его отсюда казались гладкими, они шли вперед и скрывались в темноте. Александр снял рюкзак, взял его в руки и прыгнул в дыру, слегка вскрикнув. Непродолжительное время оттуда не раздавалось ни звука, затем послышался голос Александра. – Все нормально, спускайтесь, – говорил он. Николай последовал его примеру и исчез в туннеле через считанные секунды. Анжела встала на край, оглянулась вокруг, посмотрела в коридор, словно ожидая увидеть там Александра, и прыгнула вниз, растворяясь в темноте.

***

Прямо впереди него коридор заканчивался стеной с единственной непрозрачной дверью на стене. Он повернул ручку, и дверь открылась с легким скрипом. Впереди него располагалось небольшое помещение, уставленное рядами столов со стульями на них. Это напомнило Антону школьный класс. Помещение, По–видимости, и правда было аудиторией: на стене, откуда вошел Антон весела зеленая грифельная доска, перед ней на небольшом подиуме стоял стол, отличающийся от остальных.

Сначала ему показалось, будто помещение не имеет выхода, но потом он заметил небольшую дверь, примостившуюся на задней стене. Он подошел к ней и открыл. Перед ним находился коридор, отличающийся по виду от того, из которого он пришел. С множеством деревянных дверей, он был длинным, но уже отсюда был виден его конец.

Он вступил на кафельный гладкий пол и пошел вперед. Он не знал, какая из этих дверей может привести его к людям: это могла быть и первая дверь, и последняя, или любая другая дверь. Но он шел мимо дверей, и сам не мог объяснить, почему он хочет дойти до конца коридора и войти в не отличающуюся от других деревянную дверь. Он подошел к ней и повернул ручку, зажмурившись.

***

Анжела лежала на мягких матах, около которых стояли Николай и Александр. Они что–то обсуждали и лишь мельком взглянули на выпавшую из трубы Анжелу. Поднявшись, она поняла их. Из комнаты, где они оказались, не было выхода. Вернее, они сейчас его не видели. В углу этого небольшого помещения стоял столик с магнитофоном, около которого была поставлена кнопка, около которой на стене висела табличка с надписью «Нажать». Анжела осмотрелась: помимо матов в комнате с черными стенами был небольшой комод. Больше здесь ничего не было.

– Готова выслушать, что нам сейчас скажут?

Анжела согласно кивнула головой.

Николай подошел в кнопке и нажал на нее. Спустя пару секунд послышалось легкое шипение, и из магнитофона пошел звук.

– Смысл второго этапа такой же, как и у первого: вам нужно выбраться из комнаты, только в этот раз все намного проще.

Запись умолкла. Над ней в стене вдруг загорелись цифры:0: 22:11. Нужно было спешить. Анжела поднялась с кровати и принялась осматривать комод, а мальчики попытались сдвинуть мат. Под ним обнаружился люк, на котором была небольшая панель с цифрами.

Анжела нашла небольшую бумажку, на которой было написано всего три слова: «порядок подскажет радуга». Она не знала, что это значит, но четко запомнила эти слова и, достав из рюкзака фонарь, принялась осматривать стены, на которых она надеялась найти код. Николай стал искать на полу, а Александр осмотрел мат.

Фонарь Анжелы осветил небольшую впадину в стене, и осмотрев ее, она нашла цифру два синего цвета. За пятнадцать минут они нашли семь цифр различного цвета, но нужно было узнать их расположение. Тут в голове у нее всплыла фраза про радугу, и она поняла решение. Стоя у люка, Анжела повторила в голове детскую считалочку про цвета радуги и уверенно ввела цифры одну за другой.

Раздался легкий щелчок, но люк остался на месте. Николай и Александр еле подняли его, и студенты вместе спустились вниз.

Коридор, в котором они оказались, мало чем отличался от других. Он тоже был бетонным, точно также освещался небольшими лампами, вмонтированными в потолок, только сейчас в конце него стоял человек в черных очках, положив руки на пояс. Он был одет в черную кожаную куртку с джинсами и явно ждал их. Они узнали в нем Андрея Дмитриевича.

– Так, троих вижу, а где четвертый? – Спросил он их. Вопрос повис в воздухе.

***

Место выглядело покинутым. Он прошел уже не один пустой кабинет, в котором все было аккуратно поставлено и убрано. Ему казалось, что он остался один, что больше никого нет в этом мире. Только он и их уговор: сделать все для победы. Он устал. Устал идти, устал смотреть на покинутые кабинеты, устал верить в себя и их победу. Они ошиблись, признавал Антон, и от этого ему становилось горько. В доме была еще одна дверь, и он мог лишь надеяться, что ее найдут. И он верил в них. А ведь все так хорошо начиналось…

Ему нужно было закричать тогда ученым, может им бы за это присудили победу. Ведь они выбрались оттуда, и он был тому подтверждением. Но он захотел привести остальных, и в этом заключалась его ошибка.

Здесь было тихо, и Антон мог вволю думать над всем, ничто ему не мешало. Он был наедине со своими мыслями, и они непрерывно лезли в голову. Ему хотелось кушать, и он жалел, что не взял с собой в шахту еду. Мысли против его воли возвращались к оставленным товарищам. Но больше всего – к Анжеле. Иногда он представлял ее себе: улыбающуюся, стоящую рядом с ним на крыше и улыбался. И это давало ему сил. Он шел вперед не просто потому, что они пообещали друг другу сделать все для победы, но ради того, чтобы снова увидеть ее. Любовь, кажется так называют это чувство. Он никогда прежде не испытывал его. Были небольшие увлечения, но в любовь они не перерастали никогда.

С Анжелой они познакомились только в институте, на первом курсе. И сразу подружились. Она показалась ему умной и интересной, и они быстро нашли общий язык. Она никогда не падала в его глазах, и его впечатления о ней только улучшались.

Он брел по пустому кабинету, практически не осматриваясь вокруг, когда в глаза ему ударил луч света, вырвав из своих мыслей. Он отшатнулся и закрылся от света рукой, пытаясь узнать, кто и зачем светит на него.

– А, вот он, наш голубчик, – по голосу Антон узнал Анатолия Михайловича, – посмотрите, как он испачкался. – Чья–то рука несколько раз ударила его по одежде, сбивая пыль. Ему подали руку, и чей–то по–отцовски заботливый голос произнес: – пошли, тебя вся остальная команда заждалась. Вы прошли на второе испытание.

Антон, наверное, должен был радоваться, но у него почему–то ноги стали ватными и отказались подчиняться ему. Известие будто гром, раздавшийся над самым ухом, выбило его из привычной колеи и заставило еще минуту восстанавливаться после этого. Он был рад, как без этого, но к этой радости примешивалось какое–то не слишком хорошее предчувствие, которое Антон не смог бы объяснить, если бы даже очень старался.

– Рассказывай, как ты очутился здесь и где вообще был, – спрашивал его Анатолий Михайлович, рядом с которым сейчас шел Антон.

Он рассказал ему все, начиная с того, как он залез в вентиляционную шахту и заканчивая тем, как оказался в этой комнате. Слушал его Анатолий Михайлович внимательно, порой задумываясь о чем–то своем, а иногда спрашивая у него какие–то вопросы по поводу вентиляционной шахты или ученых. После того, как Антон закончил, Анатолий Михайлович выдержал паузу и ответил ему:

– Тебе повезло, что ты оказался здесь. Наша вентиляционная шахта имеет несколько уровней и окутывает почти весь комплект, и мы бы могли искать тебя не один день в нем. Но все сложилось удачно, и скоро вы сможете увидеться с друзьями вновь. Вы прекрасно справились с испытанием, продемонстрировав нам вашу смекалку, самоотверженность и другие хорошие качества, присутствующие у вас. – Лицо его было торжественным, и было видно, что говорил он от души. Но Антон большей частью сейчас думал о другом: как он увидит друзей, сходит в душ и просто напросто поужинает в столь поздний час…

Глава 3.

Антон забрался на крышу полюбоваться рассветом. День выдался холодным, своим дуновением ветер обжигал лицо, но было что–то прекрасное в этом. Это было дуновение приближающейся зимы, и Антон радовался ему. Он стоял совсем один в этот момент, и не хотел ничего менять. Требовалось проанализировать события, произошедшие за последнее время: слишком уж много их произошло. Победа досталась им слишком легко, и Антон понимал это. Вчера они еще долго рассказывали друг другу о своих приключениях, и Антон лег спать поздно ночью. Но, несмотря на это, проснулся он рано, еще до рассвета.

Он узнал, что на последнее испытание попала команда какого–то иногороднего университета, а остальные команды вовсе не справились с заданием.

В команде противников было четверо, и Антон постарался узнать о них как можно больше. Двое юношей, две девушки. Все показали очень высокие результаты на тестировании, испытание они прошли за три часа. Команда слаженная, каждый в ней знает свое место, соперничества внутри команды не наблюдалось. Это были очень и очень серьезные противники, и у команды Антона практически не было шансов на победу. Единственное, что могло бы быть с ними – удача, и Антон надеялся, что она не покинет их до конца испытания.

Солнце медленно поднималось, и хотя добрую половину его загораживало здание, это было прекрасное зрелище. Лучи упали на его лицо, согревая замерзшую кожу. На минуту поток мыслей отхлынул, и Антон просто любовался этим зрелищем, впитывая в себя тепло каждого лучика.

Он стоял, полностью погрузившись с себя, и не услышал звуки шагов позади.

– Красивое зрелище, Антон, – кто–то положил ему руку на плечо. Это вывело Антона из его состояния и заставило едва заметно вздрогнуть. Он осторожно повернул голову, чтобы разглядеть человека позади и от удивления замер, удивленный тем, что этот человек забыл здесь, возле него. Позади него стоял Анатолий Михайлович, одетый в черное дорогое пальто, которое ему удивительно хорошо подходило.

– Знаешь, когда я устроился сюда, я тоже часто поднимался на крышу полюбоваться рассветом или закатом. Со временем меня стали загружать работой, и я все реже поднимался полюбоваться солнцем. Антон, мы живем в таком удивительном мире, а сами не замечаем этого! – Он замолк, думая о чем–то своем, морщины на лице почти полностью разгладились, на нем появился оттенок мечтательности. Вдруг его лицо приняло сосредоточенное выражение, и он продолжил.

– Совсем забыл, зачем сюда пришел. Мы хотели попросить дать вам больше времени на отдых, но они торопят. Сегодня вы отправитесь в лабиринт. Вам будет дана с собой еда и какие–то еще вещи, о них меня не уведомили. Важно не это, а то, что лабиринт не так прост. Я не видел, как его строили, его планы и бессилен помочь в этом. Поэтому я желаю, чтобы фортуна повернулась к тебе лицом. Не слышал популярную раньше поговорку, что у фортуны плешь сзади, и если она отвернулась от тебя, ее не схватишь? Она пока что смотрит на тебя, поэтому держи ее крепко и не отпускай.

И он спокойно зашагал в сторону двери, ни разу не оглянувшись. А солнце тем временем неспешно освещало окна небоскребов, зеленую траву и деревья, крыши автомобилей, немногочисленных прохожих.

«Здравствуй еще один день в спешке», – про себя сказал Антон и чему–то улыбнулся, направляясь к лестнице. Он хотел верить, что сегодня или завтра все завершится, и он сможет спокойно отдохнуть, провести время рядом с Анжелой.

***

– Так это вы будете нашими соперниками? – Перед ним стоял крупный юноша с обритой головой, в очках, кожаной куртке, потягивающий кофе из стакана через трубочку. За ним стояли две девушки, одетые довольно дерзко и невысокий парень в очках с круглыми прозрачными стеклами.

– Мы, – спокойно ответил ему Николай.

Антон помнил этих людей. Тот, что сейчас обращался к их группе, пытался заговорить с ним на ужине в первый день, порядочно выпив. Антон тогда отклонялся от разговора и, когда тот окончательно ему надоел, вышел на крышу.

Сейчас этот парень, которого Антон про себя называл Лысым, не подавал виду, будто знаком с ним. Возможно, он ничего не помнил, а может просто скрывал это.

Пока они стояли перед ними, Антон успел хорошенько рассмотреть каждого из них. Все, кроме паренька в увеличительных очках, казались ему задиристыми людьми, которые привыкли к всеобщему страху перед ними. Но ребята из команды Антона были крепкими, и никто не казался обеспокоенным их визитом. Антон и Анжела также пили сок, Александр завтракал кашей, один лишь Николай поднял голову на их слова и ответил им.

Лысый повел себя так, как никто от него не ожидал. Он улыбнулся, протянул Николаю свою широкую ладонь и представился, – «Константин, можно просто Костя», – затем он поочередно показал на своих спутников и представил их: «Наташа, Лена и Филипп».

Настал черед представляться им, и каждый назвал свое имя.

– Мы присядем рядом, вы ведь не возражаете, – дружелюбно спросила у них девушка с крупными зелеными глазами, не слишком вязавшимися с волосами красного цвета, ее Костя представил Наташей.

Николай кивнул, и они сели неподалеку от них.

Несмотря на их дружелюбие, Антон решил не спускать с них глаз, хотя это больше напоминало паранойю. Но он отвечал за безопасность команды, и этим он оправдывал себя. Анжеле, судя по ее взгляду, они тоже не слишком понравились.

***

Время потекло стремительно, и Антон не успевал за его потоком. Он стоял в небольшой кабинке, держа в руках рюкзак, заполненный объемнее, чем в прошлый раз. Он был закрыт, и Антон мог только гадать о его содержимом. Ему сказали, что в нем самые необходимые вещи и калорий на все двадцать четыре часа испытаний. Затем им выдали обтягивающие костюмы и сказали надеть их, потому что их одежда не предназначена для испытания. Он оглядел себя, отметив, что выглядит нелепо. Рядом с ним никого не было, и у Антона возникали странные ощущения от этого, ощущения нереальности происходящего. Скоро он очутится в огромном лабиринте, в котором ему предстоит найти Анжелу, Николая и Александра и вместе с ними добраться до выхода.

Кабинка, в которой он стоял, была похожа на лифт: состояла из стальных панелей, на стене висело небольшое зеркало, по бокам от которого были прикреплены металлические поручни. Отличалась она только положением двери, вернее, двери вообще не было, и Антон залез сюда через небольшой люк, расположенный на краю. Затем люк закрылся, отрезая его от всего мира.

Антон вспомнил слова инструктора, перед тем, как они разошлись по местам: он сказал, что в рюкзаке будет небольшое устройство, наподобие навигатора, где будут точками отмечены положения людей своей команды. Без этого найти друг друга было бы намного сложнее. Также инструктор сказал, что лабиринт имеет множество путей, через которые можно выйти, и их задача заключается в том, чтобы найти безопасный путь. Он еще рассказал многое, но в этом не было почти ничего полезного, и Антон слушал его вполуха, размышляя над фразой «безопасный путь».

Послышался какой–то гул вверху, и кабинка медленно поползла наверх. Антон для надежности схватился рукой за поручень и замер, пытаясь определить свое положение в пространстве. Сначала кабинка двигалась просто вверх, а потом качнулась, и Антон понял, что она ползет уже по диагонали. Через пять–семь минут он полностью потерялся. Кабинка то останавливалась, то ползла вверх, то вниз, то двигалась по горизонтали или наискосок. Антон присел на пол и стал ждать, когда это закончится, и он встанет на недвижимую поверхность.

Вдруг лифт остановился. Антон отпустил поручень, ожидая, что сейчас услышит речь или фразу о начале испытания. Ничего не происходило. «Может, надо самому выбираться и отсюда?» – Задал он себе вопрос. Антон подошел к люку, откуда влез и стал ощупывать кромку, чтобы найти какую–нибудь выемку для пальцев и поднять его. Он удобнее ухватил люк и попробовал его поднять. Миллиметр за миллиметром он открывался, открывая вид на черную пустоту внизу. Было не похоже, что ему надо спускаться туда, и Антон прислонил люк к стене, раздумывая.

Неожиданно люк рванул вверх, и Антон потерял равновесие. Он едва не упал на пол, но кое–как рукой схватил поручень и теперь смотрел на далекий свет в шахте внизу. Похоже, были перебои с электричеством, и из–за этого лифт вставал. Возникали вопросы: что могло их вызвать и почему в лифте оставался гореть свет?

Но ответить себе Антон не успел: зеркало, мгновенье назад отражавшее Антона, теперь горело ярким светом. На нем был рисунок каких–то фигур, но приглядевшись, Антон узнал лабиринт. Он состоял из трех окружностей разного размера и двух прямоугольных блоков, причем две окружности – самая большая и средняя – были расположены поверх всего остального. Один прямоугольный блок был между ними, а другой соседствовал с большой окружностью и загораживал часть самой маленькой. На лабиринте мигала одна красная точка, располагающаяся на самой маленькой окружность – выход.

Он вглядывался в лабиринт еще секунд двадцать, после чего тот исчез. Однако в голове у Антона осталась его малая часть, и он надеялся, что она поможет ему найти выход.

Лифт остановился, на этот раз окончательно. Из скрытого под панелями динамика послышался мужской голос:

– Каждый из вас, студенты, меньше минуты назад видел рисунок на месте зеркала, и, наверное, все догадались, что это лабиринт. Красной точкой был отмечен выход, и у вас есть двадцать четыре часа, чтобы найти его. Будем ждать вас там!

Сверху послышался скрежет, и Антон задрал голову, чтобы определить источник этого звука. Вверху открылся люк, который Антон раньше не замечал. Потолки в лифте были низкие, и Антон легко схватился руками за края люка. Подтянувшись, он выбрался на поверхность. Он стоял в коридоре с высокими стенами, выложенными гладким камнем, не дающим возможности ухватиться за него и влезть наверх. Коридор впереди оканчивался тупиком, и Антон мог заметить отсюда два ответвления от него. Все стены были абсолютно прямыми, и Антон заключил, что находится в одной из прямоугольных частей лабиринта. Он раскрыл рюкзак, и вытащил оттуда небольшой блокнот с ручкой, на котором зарисовал лабиринт, каким запомнил его с рисунка. Вышло не слишком аккуратно, но не это сейчас было главным. Где бы он не находился, ему следовало попасть в одну их окружностей лабиринта.

***

Анжела достала из своего рюкзака маленькое синее электронное устройство и нажала на кнопку включения. То немедленно ответило, подсветив экран, на белом фоне появилась заставка с эмблемой Черного лебедя. После этого появился серый экран, на котором была одна синяя точка. Затем в левом углу появилась маленькая черная точка, далеко от нее возникла еще одна такая же. Третьей нигде не было. Она нажала на небольшую кнопочку, и точки на экране стали еще меньше. Однако теперь к ним добавилась еще одна, находящаяся в самом конце экрана.

Она осмотрела высоко поднимающиеся гладкие бетонные стены и коридор, теряющийся вдали. Следовало выбрать, куда ей идти. Слева коридор заканчивался тупиком, и Анжела пошла направо.

Казалось, стены поглощали звуки ее шагов. Коридор оканчивался стеной, стоящей где–то вдали, и пока что ответвлений заметно не было. В руках она держала маленькое синее электронное устройство, на которое смотрела каждые полминуты. Точки на нем перемещались, и лишь одна брела ей навстречу: самая дальняя.

Она увидела коридор, отходящий от того, по которому шла она. До стены впереди оставалось менее ста метров, когда она дошла до него. Он переходил в уходящее налево пространство между двумя бетонными стенами, из которых состоял лабиринт рядом с Анжелой. Других путей не было, и она пошла туда, удаляясь от далекой черной точки.

В голове крутилось множество самых разнообразных вопросов и иных мыслей. Вопросов было много, но вот ответов пропорционально мало. Но здесь и сейчас времени подумать над ними было предостаточно, чем Анжела и занималась. Она уже машинально смотрела на горящий экран устройства, оглядывала стены впереди нее, искала выход, пыталась запомнить дорогу, в то время как сама погрузилась в мысли. Ей казалось, что она находится в самой большой окружности лабиринта, но не представляла в какой части. Она запомнила по рисунку, что эта часть лабиринта соединяется со всеми частями, кроме средней окружности. Из нее можно было кратчайшим путем попасть к выходу, и если Анжела находится недалеко от него, она может заблудиться, продвигаясь к центру, где по ее расчетам располагался путь к человеку, скрытому черной точкой.

***

Стена плотно глушила все звуки, и сколько Николай ни кричал туда, он не слышал ответа. А ведь за ней располагался член его команды. Они вместе шли по показаниям прибора, и в результате Николай оказался в части туннеля, откуда не было выхода. Судя по всему, человек за стеной тоже понял это и теперь раздумывал, что делать.

Он направился к пространству, откуда вошел. Точка начала двигаться, но не приближалась. Николай повернул направо и пошел, ожидая найти путь для встречи там. Какое–то время за ним следовали, но затем остановились. Николай стал ждать, однако точка будто приросла к экрану.

Он громко выругался и кинул устройство в ближайшую стену. Спустя мгновенье до него дошли мысли о последствиях его поступка, и он бросился подбирать отлетевшую черную коробочку. Экран был весь разбит, пластмассовый корпус раскололся в некоторых местах, из трещин торчали провода. Он попробовал включить, молясь о чуде, но это не помогло, устройство было мертво. Он бросил его в сторону и быстро зашагал по коридору, ругая себя и весь мир.

***

Впереди монотонность выложенных камнем стен на мгновенье сменилась чем-то белым, и это заставило Антона остановиться. Он блуждал по части лабиринта, где оказался, уже достаточно долго, и тот факт, что он записывал все свои перемещения на листке, не особо помогал, стены лезли друг на друга, Антон не мог нарисовать их в правильном масштабе, и от этого он еще больше запутался. Антон внимательно вгляделся в пространство, где он заметил смену цвета стен и облегченно вздохнул: ему не показалось, там действительно стена прямоугольной части лабиринта сменялась белой бетонной.

Антон достал из рюкзака бутылку с водой и сделал из нее несколько небольших глотков: воду стоило экономить, больше у него ее не было. Он, все еще опасаясь, что увиденное окажется всего лишь уловкой, осторожно подошел к границе. Но он беспокоился зря, бетонная стена уходила далеко вперед. Это была одна из круглых частей лабиринта, и Антон находился у самого ее края.

Он достал электронное устройство и включил его. На экране отобразились три точки, одна из которых почему-то не двигалась. Возможных вариантов пути было два, и Антон решил двигаться к точке, которая была недалеко от него. Он кинул устройство обратно в рюкзак и в спокойном темпе зашагал налево по лабиринту.

Пространство вокруг него глушило шаги, и от этого создавалось неповторимое ощущение одиночества. Было немного жутко находиться здесь.

«Что, если сигналы, которые принимает электронное устройство, на самом деле окажутся ложными?» – Пронеслось в голове Антона, но он тут же отогнал эту мысли. Несмотря на то, что он не знал почти никого из создававших этот лабиринт, да и вообще испытания в целом, ему казалось, что в городе обитают лишь честные люди, которые бы предупредили их, будь так.

***

Голоса. Ему показалось, что он услышал голоса. Это был лишь отзвук в дали, но Александр все равно замер и напряг слух. Тишина. Наверное, показалось, – подумал он и продолжил движение. Его окружали высоко поднимающиеся стены, стоящие на расстоянии не более двух метров друг от друга. Он не страдал клаустрофобией, но эти стены сильно давили на него, на его сознание. Результатом давления на разум могли быть галлюцинации или видения, а может все вместе, и Александру уже послышались голоса вдали.

Требовалось как можно скорее убираться из этой части лабиринта, – решил он для себя и продолжил движение.

Его слух различил негромкий звук вдали. Галлюцинации? Или где-то вдали действительно есть кто-то другой? Если можно было верить устройству-навигатору, впереди него не было никого из их команды. На всякий случай он стал идти аккуратнее, создавая минимальное количество шума. Звуки не повторялись, но Александр не переставал идти осторожно, пока не уверился, что никого впереди нет. Он шел по коридору уже длительное время и не знал, увидит ли он из него выход. Ведь вполне могло оказаться, что этот длинный коридор окончится тупиком, его создатели посмеются над незадачливым студентом-неудачником, сунувшимся в него. Александру очень не хотел верить в это.

Наконец, впереди показался просвет, ответвление в более широкий коридор. Сердце забилось чаще, шаги его стали шире. В нем заполыхало пламя надежды, и теперь Александр стремился быстрее добраться до выхода из коридора, столь угнетающе действующего на него.

***

Антон обернулся. По обе стороны прохода от него никого не было. Было непривычно находиться в одиночестве между высоких однородных стен. Несмотря на то, что коридор был широк и хорошо просматривался, в воздухе постоянно витало ощущение невидимого наблюдателя, внимательно смотрящего на Антона. Возможно, так оно и было.

Он вытащил из рюкзака электронное устройство и посмотрел на него. От увиденной картины сердце забилось чаще: человек, к которому он шел, был совсем рядом с ним, за этой стеной.

Антон ускорил шаг, желая быстрее встретиться с этим человеком, кто бы он ни был.

Впереди показалось ответвление, по лбу Антоны скатилась большая капля пота. Он остановился, переводя дыхание. Собравшись с духом и ожидая увидеть все что угодно, он повернул в него. Стена была толстой, больше четырех метров, но Антон не обратил на это внимания. Сейчас вес его мысли были заняты скорой встречей. Он услышал чьи-то осторожные шаги и вышел из-за угла. Впереди него, на расстоянии примерно в десять метров, встала Анжела. Она улыбнулась ему, и они неторопливо пошли навстречу друг другу.

***

– Что здесь произошло?

Вопрос повис в воздухе. Анжела и Антон смотрели на останки электронного устройства, лежащие около стены. Прошло около трех часов с момента их встречи, и за это время они даже не вышли из большой окружности. Всего в лабиринте они пробыли уже около шести часов.

– Как бы то ни было, кто-то остался в лабиринте один. Пойдем вперед, может найдем кого-нибудь. Но сначала я предлагаю перекусить.

Они сели друг напротив друга и достали из своих рюкзаков еду. Во время трапезы Антон почти не сводил глаз с Анжелы, в ее внешности он выявлял многие удивительные черты и поражался, что не замечал этого ранее.

Трапеза не заняла много времени, через десять минут они уже шагали вдоль большой белой стены по направлению к последней оставшейся точке.

***

Александр сверился с прибором. По нему выходило, что двое из группы только что встретились между собой. Одна из точек не двигалась, и это было странно. Наверное, просто неполадки с устройством, – подумал он. И даже был в чем-то прав.

На блокноте он давно уже записал схему лабиринта, и сейчас рассматривал подробнее все о той части, где находился. Выход был недалеко, но дорогу к нему он не помнил. Схема ему в этом тоже не сильно помогала. Ему требовалось выбрать, куда поворачивать, и ему очень не хотелось ошибиться. Он был недалеко от центра небольшой окружности, которая на месте, как ни странно, оказалась огромна.