Текст книги "Капитан Дик (СИ)"

Автор книги: Вахо Глу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 27 страниц)

У баронета Божонье не было много солдат и вилланов, поэтому он отправился в путь только с шестью охранниками. Но их сил не хватило выволочь карету из неглубокого заболоченного водоёма. Смогли только вывести коней. Бросать такую дорогую вещь баронет не собирался. Вот и сидели он со своими людьми около костра, ожидая, что кто-нибудь покажется, и поможет справиться с проблемой.

– Господин, кто-то едет! – Сказал один из охранников.

Божонье достал меч, а его люди взяли свои копья. Через десять минут к ним подъехали хорошо экипированные люди. На них были чёрные доспехи с гербом в виде четырёхрукого человека, держащего мечи.

– Приветствую вас! – Сказал один из конных. – Я барон Реньер. Мои солдаты могут помочь вытащить карету!

– Баронет Божонье! Не думаю, что ваши два солдата смогут сделать то, чего не смогли сделать шестеро моих охранников.

Барон усмехнулся, и что-то сказал своим воинам. Те спустились с лошадей, и пошли к карете. К удивлению баронета и его людей, два солдата легко подняли экипаж, и вытащили его на тракт.

– Куда направляетесь, баронет?

– На север, у меня там умер брат, и я должен принять во владение его земли.

– Соболезную! А где ваши земли расположены?

– К востоку от реки Динак. А что?

– Тогда вам с нами по пути, баронет! Мне король выделил земли между Динаком и Орлом.

– Хорошо, но у нас нет еды. Всё уже съели, пока сидели с этой каретой в болоте. А ближайший город примерно через сто километров.

– Это не проблема! Через полчаса подойдёт караван под командованием моей дочери, там у нас и еда и всё нужное есть.

– Хорошо, барон, подождём!

Минут через сорок показались телеги, окружённые солдатами, и кареты. Впереди каравана на коне ахала одетая в доспехи девушка с мечом на боку и луком за спиной. Когда до каравана оставалось метров триста, сверху послышался неприятный клёкот.

Баронет взглянул в небо:

– Гарунии, целая стая! Прячьтесь!

Он со своими охранниками бросился к ближайшим деревьям. Но барон и его солдаты не стали убегать. Когда гарунии спикировали на караван, их обстреляли сначала из луков, а потом что-то защёлкало, и хищные птицы стали одна за другой падать на тракт. Потеряв половину стаи, недовольно клекоча, гарунии унеслись дальше на юг. Баронет и его люди с удивлением увидели у всех солдат в руках огнестрельное оружие.

– Что делать с этими трупами? Баронет, может вы, подскажете?

– У этих птиц самое ценное, это перья хвоста и печень. За перья, смотря от их длины, дают от трёх до пяти золотых, а за печень – пятьдесят серебрушек.

– Да тут в хвосте у каждой только по три пера! – Барон стал выдёргивать их у ближайшей туши – птицы были огромные, размах крыльев достигал шести метров. Солдаты барона стали обходить все трупы, а их было двадцать, и выдёргивать перья. Перед караваном тоже лежало около десяти убитых пернатых. Баронет смотрел, и подсчитывал в уме доход, который может получить этот Реньер. По предварительным прикидкам получилось, что только за перья будет получено триста золотых, а за печень – тысячу двести пятьдесят серебряных монет. Да, везёт некоторым! Баронет позавидовал удаче нового знакомого. Тем временем крестьяне достали продовольствие, и барон позвал Божонье и его людей к своему столу.

– Скажите, баронет, а как часто эти птички нападают на людей?

– За год бывает около десяти случаев нападения.

– А на севере есть такие хищники?

– Нет, там им холодно. Но там есть большие дикие кошки. Мы их называем Тилисы. У них ценные шкурки. Но охота на них разрешена только один месяц, в начале зимы.

– А этих птиц есть можно?

– Нет, у них мясо отдаёт мочой. А если убрать этот запах, то всё равно лучше не есть. А то будете целый день в кусты бегать! – Засмеялся баронет. – Тоже самое и у многих животных. Взять хотя бы лошадей. У них от мяса идёт неприятный запах, кожа очень тонкая, при снятии с трупа она рвётся во многих местах.

– Но ведь сбруя…

– Так ведь тут нет сёдел, как на быках, а всадник фактически стоит, а не сидит на лошади, упираясь в стремена, прикреплённые к держателям на голове, шее и задних ногах животного. Как указываю некоторые хроники, во времена Ноонов были другие лошади, которых можно было есть, шкуру использовали кожевенники, и молоко эти лошади давали. Но потом они все умерли от какой-то болезни, а им на замену пришлось приручать Байчаков – это настоящее название наших лошадей.

– А откуда вы всё знаете? – Барон внимательно посмотрел на собеседника.

– Так я в столице, в академии преподавал десять лет, а мой брат занимался хозяйством на севере.

– Ну и как успехи?

– Не очень! Земля там не такая хорошая, лес только хвойный, лето короткое. Большинство овощей и фруктов не успевает вызреть.

– А местные растения не пробовали использовать?

– Пробовали, да только они не дают и десяти процентов того, что обычные окультуренные образцы.

Баронет с удивлением отметил про себя, что этот новый знакомый ведёт себя не так, как обычные бароны и другая знать. Те бы не стали расспрашивать о землях, растениях, севе и другом. Большинству аристократов нужны только доходы. Причём, любой ценой. Вот они и упросили короля, чтобы он разрешил закрепощать свободных землевладельцев – крестьянские кланы. Такая система уже действует во многих государствах Эторы. Аристократ владеет жизнью и смертью своего крепостного, может любого продать, обменять, и сделать с крепостным всё, что придёт ему на ум.

Уже, когда прошло несколько дней, баронет опросил нескольких крестьян, и узнал, что они все свободные землевладельцы, после нападок баронов приняли вассалитет нового хозяина, так как он подписал с каждым их них договор, что не будет закрепощать ни их, ни их детей, и ни их внуков. Большой интерес вызывала и дочь барона Дика, которая оказалась не просто девицей, мечтающей выйти замуж за богатого аристократа, а самой настоящей воительницей. В этом Божонье убедился сам, когда из леса на караван посыпались стрелы. Баронет подумал, что тут и кончится их путь, но ошибся. Оказывается, за время остановок в пути, солдаты барона научили молодых парней более или мениее правильно обращаться с оружием. И оно было у каждой крестьянской семьи – его раздал вилланам сам барон. Поэтому, хоть разбойников и было двести человек, они все полегли под ответными выстралами с луков, арбалетов. А затем и мушкетов. Кто остался жив, тот был зарублен дочкой барона, солдатами, или насажен крестьянами на копья. Правда, погибло десять вилланов, сорок были ранены, был тяжело ранен баронет Портье, Но барон Рентер дал какие-то лекарства, и через три дня все раненые были на ногах. Погибших похоронили у дороги, а пострадавшим семьям барон выдал по золотому.

Божонье удивлялся всё больше и больше. Кроме странного барона и его дочери внимание привлекали их немногословные солдаты. Они кроме огромной силы обладали и навыками владения практически любым местным оружием. Когда они ели, баронет не смог выяснить. И никто из них не засыпал на ночном посту. Вообще, баронет был рад, что случай свёл его с Реньером. Оказывается тот знал, что звезда Олень на самом деле является огромным созвездием, где миллионы звёзд, подобных Эту – местному солнцу. Знал Реньер и о небесных кораблях ноонов. Это выяснилось случайно, в разговоре:

– У Ноонов были огромные корабли, которые могли летать между звёзд! – Рассказывал Божонье окружившим его крестьянским детям.

– А вы знаете, как выглядели эти корабли? – Неожиданно спросила подошедшая к костру дочь барона.

– К сожалению сохранились только обрывочные сведения и несколько рисунков, которые хранятся в академии. – Ответил баронет.

– Я сейчас пойду у папы спрошу. У него где-то были рисунки из древней книги. Часть я перерисовала, когда была маленькой, и у меня где-то они должны быть в багаже. А книга сгорела при очередном нападении степняков. Но кое– что я помню, что там было сказано о внутреннем устройстве такого звёздного корабля. Сейчас пойду, поищу. – Миккасса убежала.

Через полчаса она вернулась с целым альбомом рисунков:

– Вот, папа разрешил вам показать. Здесь сорок разных видов кораблей из той книжки, но не все они ноонские. А вот здесь примерное внутреннее устройство одного типа из этих кораблей. – Она протянула альбом баронету. Тот начал жадно рассматривать рисунки. На них были изображены корабли Содружества, но местный учёный этого не знал…

– Барон! Такой коллекции рисунков нет ни в одной академии нашего мира! – Возбуждённый учёный примчался ко мне через час, после того, как Микки отнесла ему альбом.

– Могу подарить вам! – Ответил я.

– Но ваша дочь сказала, что вы знаете, что у них внутри, и как они передвигались между звёзд!

– Да, знаю. Вот вам составленное мной описание внутренности одного типа кораблей. – Я протянул состряпанный за несколько минут лист с рисунком внутреннего устройства шахтёрского фрегата. Текст был уже на местном языке. Пришлось заменить некоторые понятия. Не скажешь же средневековому учёному, «тут стоит термоядерный реактор». Он просто не поймёт, и подумает, что ты колдуешь или ругаешься. Поэтому вместо «реактор» я написал – «печь» и так далее.

– А вы смогли среди этих кораблей найти хоть один ноонский? – Спросил я.

– Вот этот похож! – Баронет указывал на аграфский крейсер. – Знаете, в чём дело? Эти рисунки много раз перерисовывались, накапливались ошибки, а некоторые люди специально изменяли рисунки в нужных им местах. Поэтому, точно сказать, что это ноонский корабль, или какой-то другой, не может никто!

– В этом вы правы! Любителей портить для своей выгоды больше, чем нормальных людей, желающих узнать что-то новое.

После этого разговора баронет ещё несколько раз пытался завести разговор о ноонах, их кораблях, но я делал вид, что не совсем понимаю, о чём идёт речь. Тоже самое делала и Микка. Тем временем мы упорно продвигались на север. Один раз у нас случилась накладка. Дрон временно был отключён. У него испортился инфракрасный локатор. Как раз в это время и напали на нас разбойники. Правда, мы их наголову разбили, но и потери у нас были среди крестьян. И мой вассал Портье серьёзно пострадал – ему мечом заехали по плечу. Хоть не хотелось, но пришлось доставать свои лекарства. Я не хотел афишировать наши аптечки, хотя один раз уже пришлось их применять. Поэтому у нас был запас лекарств в виде пилюлек, таблеток, настоев. Всё это заранее приготовили ещё на Новом Риве. Теперь это пригодилось. Местные жители удивились быстрому выздоровлению раненых. С их медициной половина из пострадавших вообще бы отбросила копыта. Когда меня спросили, что такое чудолейственное я дал людям выпить, пришлось соврать, что научился немного врачевать в степи, и там же, у жителей империи Кам приобрёл некоторые препараты. Мне поверили. Потому что, Кам действительно уделяет большое внимание медицине, так как ихний эмир хочет жить более ста лет.

Прошло уже более месяца, как мы миноали перекрёсток путей около Женка. И вот мы вступаем в северные провинции. Первый город у нас на пути Туйон. Тут сидит наместник короля. Надо его посетить, познакомиться, показать документы.

Вместе с баронессой, Миккой и семьёй Портье идём во дворец наместника. Он нас принимает с воодушевлением. Соскучился без людей – тут не так много народа. Смотрит наши документы, вписывает меня, как владельца баронства в свои книги. Подводит к подробной (для местных) карте, знакомит с моими владениями. Границы тут по рекам и горам, иногда, по середине лесного массива. Но у меня с этим всё в порсдке. Наместник выдаёт документ, который я обязан предоставлять на заставах – их много – через каждые сто километров. От столицы региона нам надо повернуть на восток, и идти ещё двести семьдесят километров.

Глава 16 Северные земли. Крепость ноонов

Пока едем, присматриваюсь к местности. Долины, покрытые полями и лугами, граничат с хвойным лесом. Гор пока не видно, наверное, они севернее того места, где мы сейчас находимся. Встречаются. правда редко, холмы. Если взять тот участок, который мне дали, то это междуречье, протянувшееся с севера на юг на триста, и с востока на запад на двести километров. Друг послал дроидов – шпионов делать анализ почвы. Они добегут быстрее нас. Скорее всего, придётся применить опыт строительства теплиц в герцогстве на Мейксе.

Климат здесь похож на южно уральский, если сравнивать с Землёй. Да. ещё надо потом поискать тут полезные ископаемые. Челнок с орбиты поможет, там есть такая аппаратура.

От раздумий меня отвлекает подъехавшая на коне Микки.

– О чём думаешь, папа?

– О теплицах. Здесь по-другому никак не получить урожая.

– Но здесь же нет нормального стекла! А из прозрачного пластика делать не стоит, как говорит Божонье, тут бывают сильные холодные ветры зимой.

– Посмотрим! В конце концов, синтезатор есть, можем и стекло выпускать потихоньку. Хорошо, если тут будут нужные игредиенты. Состав то знаем! Правда печь придётся делать.

"Дрон зафиксировал впереди в лесу около дороги отряд вооружённых людей" – Приходит мне и дочери на сетку предупреждение Друга.

Останавливаю колонну. Вперёд посылаю разведку. Пять андроидов, включив личные щиты, двинулись проверять незнакомцев. Через некоторое время следует доклад:

«Семнадцать человек взяты в плен. Трупов нет».

Приказываю продолжить движение. Через час ко мне подводят связанных людей.

– Кто вы такие?

– Мы путешественники. У нас есть бумага от наместника. По дороге потеряли карту, и заблудились. Решили отдохнуть, а тут на нас набросились ваши солдаты…

– Принести их вещи!

Андроиды притаскивают всё, что нашли у незнакомцев. Раскладывают все вещи на траве. Так, оружие, ну, оно тут у всех есть. Еда, тёплые вещи. Карта! А сказали, что утеряли. Смотрю. Микка первой замечает – на нашей земле отмечено место с одиноким холмом. Значит, какие-то кладоискатели. Местные «чёрные археологи».

– А это разве не карта? – Сую им бумагу под нос. Они опускают головы, поняли, что попались.

– И что вы собрались делать на моей земле?

– Но она никому не принадлежит!

– Король подписал бумаги, и теперь от этой до той реки, и вниз на триста километров, моё баронство. И что это за знак? – Указываю на карту.

Стоят, мнутся, говорить не хотят.

– Не хотите поставить в известность хозяина земли? Тогда я вас просто повешу!

Страх в глазах, один и пойманных сразу начинает говорить:

– Это развалины старой ноонской крепости. Там мой брат несколько лет назад нашёл обломок их меча.

– Такого или такого? – Демонстрирую катану и кортик Джоре.

– Вот этот – Указывают на кортик.

– Он был оплавлен с одной стороны?

– А вы откуда знаете? – Удивляется кладоискатель.

– Раз говорю, значит знаю! – Краем глаза смотрю на удивлённые лица моих вассалов.

«Папа! А там может быть база Джоре?» – Приходит на нейросеть вопрос Микки.

«Всё может быть! Смотря какого периода местной истории, была эта крепость».

– Значит так! Карту я изымаю! А вас. чтоб я больше не видел на моей земле. Берите вещи, и проваливайте на все четыре стороны.

Когда кладоискатели уходят, ко мне обращается Божонье:

– Барон, а откуда вы знаете, как можно разрушить клинок ноонского меча?

– Мне рассказывали пленные степняки, что у их шамана был какой-то артефакт ноонов, похожий на ручной мушкет. Так вот, из него вылетала молния. которая могла запросто оплавить лезвие любого меча. В том числе и ноонского. Но однажды шаман что-то неправильно сделал. Мелькнула вспышка, и шаман упал весь обугленный – артефакт взорвался у него в руках. – На ходу выдумываю я историю. Микка весело улыбается. Ну, ей ли не знать, что такое бластер!

Божонье задумался, потом пошёл и сел в свою карету. На четвёртый день подходим к мощному каменному замку. Он принадлежит барону Крузье. Нас останавливают его солдаты. Их у барона около трёх сотен. Вооружены они однотипно, копьями и щитами. С боку у каждого меч. За спиной – лук со стрелами. А вот доспехи у них из толстой кожи, и шлемы тоже. Как видно, денег на металлические латы нет. К нам выходит с замка сам барон:

– Я получил письмо от наместника. Рад, что у Междуречья появился новый хозяин! Старый барон ничего не сеял, и не приводил на эти земли людей, как получил. Так потом и обратно сдал в казну. Пройдёмте в замок, поужинаем вместе.

У Крузье мы остались на два дня. Он обстоятельно рассказал, что и как здесь растёт. Выходило, что восемьдесят процентов пищи приходится завозить, а в остальном тут полный порядок – лес есть, рыба и зверьё – тоже. У Крузье шахта, уголь добывает. Этим углём греются зимой все северные провинции. У соседа барона, который как раз и управляет землями между баронством Крузье и моими землями, есть серебряный рудник. Что есть на моей земле, никто не знает. Там ни один хозяин до меня ничего не искал. Семья Крузье состояла из баронессы, сына шестнадцати лет, и четырнадцатилетней дочери. Когда барон пригласил нас на ужин, его дети не обратили внимания на Микку. Посчитав её пажом. Да и поздно было – мы подошли к замку вечером. На следующее утро нас слуга позвал на завтрак. Микка одела одно из своих платьев, прицепила драгоценности, и мы спустились в главный зал замка – спальни были в комнатах башен. За столом уже сидела семья Крузье, Портье со своими домочадцами, баронесса Гранье, баронет Божонье. Вокруг стояли слуги с подносами.

– О, наконец, вы проснулись, барон! – Встретил нас хозяин замка. – Какая очаровательная у вас дочь!

Гранье спокойно посмотрела на нас и улыбнулась, Портье кивнула, а хозяйка с дочкой зависли с открытыми ртами – таких украшений и платья они не видали. Завис и сын барона, очевидно, впервые встретил другую девушку. Довольная произведённым эффектом, Микка прошла и села за стол, а за ней проследовал и я. За завтраком не говорили, но вот после него начались расспросы, и рассказы.

– И как вы выдерживаете такое длинное путешествие? – Обратилась к Микке хозяйка замка.

– Ну, я иногда еду в карете, но на мне всегда броня и оружие, поэтому чаще всего я передвигаюсь на лошади.

– Вы носите доспехи? – Удивилась дочь хозяйки.

– Да она человек сорок разных разбойников за время нашего путешествия порубила. Обращается с луком, и мечом, как я со скалкой! – Проинформировала хозяев баронесса Гранье. У тех вытянулись лица.

– Она одна может сражаться против пяти человек, это я лично видела, как она справилась с солдатами моего знакомого барона.

– Не может этого быть! – Воскликнули вместе отец и сын Крузье.

– Можем выйти во двор, и я вам всё это продемонстрирую! – Предложила Микка.

– А вам не жаль такого красивого платья?

– Нет, у меня ещё есть!

Все вышли во двор. Там солдаты барона фехтовали на мечах. Андроид принёс учебную катану дочери и лук со стрелами. Вначале Микка утыкала стрелами мишень на расстоянии в сто, затем двести, и под конец – триста метров. Дальше стрелы просто не могли попасть в мишеь. Затем Моя дочь пофехтовалась с одним, двумя, тремя, и пятью солдатами барона Крузье. Во дворе замка стояла П-образная конструкция из жердей. Микка подошла к ней, подёргала, убедилась, что она довольно прочная, и подпрыгнув, зацепилась за горизонтальную планку. Все с интересом смотрели за девушкой. А она подтянулась на руках, и выполнила гимнастическрий комплекс, который учат курсанты наших ВКС, с эффектным соскоком на обе ноги. Такого от моей дочери присутствующие аристократы не ожидали. Тут не было цирка или хотя бы бродячих трупп, поэтому всё, что показала Микка, было встречено с восторгом.

– Вот бы мои солдаты так умели! – Размечтался Крузье.

– Мои умеют. – Спокойно сказал я.

– Да, они очень сильны! – Подтвердил Божонье. – Мою карету два солдата Дика вытащили из болота, хотя мы в семером не смогли её сдвинуть!

– Вот, как! – Бровь Крузье выгнулась домиком. – А вы, барон, можете такое же показать?

Микка прыснула, и чуть не свалилась от смеха:

– Так папа меня и солдат всему этому обучил! Он построил специальную полосу препятствий. Так это называется, и гонял нас целыми днями. Сначала без брони, а затем с бронёй и оружием! Теперь мы легко можем провести в полном облачении целый день, и при этом бегать на десять – пятнадцать километров.

– Можете мне показать. что это за полоса такая? – Попросил Крузье.

– Да, я вам нарисую и напишу, как и что делать, и завтра утром передам! – Я подошёл к импровизированному турнику, легко подпрыгнул, сделал пару оборотов вокруг горизонтальной жерди. И спрыгнул.

– Если хотите, Крузье, можете прислать к нам своего сына, когда мы обустроимся. Мы его научим некоторым приёмам.

– Я подумаю! – Ответил барон. Мы побыли ев замке ещё полтора дня. А потом двинулись в путь.

Барон Лапорт Крузье внимательно перечитал всё. что ему оставил этот странный Реньер. Хотя, барон не отказался бы иметь такую дочь или сына, как эта Миккасса. Странная какая-то методика. Так никто не учит солдат. Крузье подсчитал, что он потратит на годовое обучение методами Реньера на каждого солдата по сорок золотых. Если взять его триста воинов, то выходит, что надо потратить двенадцать тысяч золотых в год. Дорого! Хотя, с другой стороны, эффективность каждого солдата сильно возрастёт. Вон, дочь этого реньера как расправлялась с его солдатами. И стреляля отлично. Когда на следующий день Крузье попросил показать, что умеют солдаты нового соседа, то был просто поражён – кроме огромной силы и выносливости воины Реньера показали шикарную выучку. Они орудовали любым видом оружия, которое нашлось в арсенале Крузье, так, как будто с родились с ним.

Лапорт вздохнул. И прошёл в зал. Там за столом сидели его дети и жена, а дочь рассказывала:

– Я попросила показать Микку свои наряды и драгоценности. Мама, ты не поверишь! У неё в шкатулке столько много золотых и серебряных колец, браслетов, цепочек и кулонов! Я столько даже у принцессы Полины не видала. А ещё она так небрежно перекладывала драгоценные камни, как будто они ничего не стоят! И их у неё тоже ещё одна шкатулка! Потом она показала мне свою обувь и платья. У неё сапожки сделаны из какого-то зверя, вот, я записала! – Девушка вынула бумажку, и прочитала по слогам:

– Кро-ко-ди-л. Я не знаю. где они его видели. Но сапоги имеют зелёный, переливающийся оттенок. И очень мягкие. Ещё она мне показала туфли. Таких точно ни у кого нет. Там вставлены небольшие бриллианты и изумруды. Те три платья у неё домашние!

– Как! Самые модные платья – домашние? А что она тогда оденет, допустим, на бал?

– Вот! Она сама мне нарисовала своё бальное платье! – Девушка вынула рисунок. Три головы склонились над ним.

– Но такого фасона не существует! – Выдохнула баронесса. – Хотя, очень красиво!

– Она показала мне рисунок с одного из балов, но не у нас, а где-то в Мейксе. Я не знаю, может и есть где такой город или королевство?

– Я тоже не знаю! – Ответила мать. Сын отрицательно покачал головой.

– Вот, это она в карете едет на бал!

– Какая странная карета, наверно там все экипажи такие? – Спросила мать.

– Скорее всего. Это дворец, куда она с другими такими же девушками и парнями приехала.

– Слушай. А почему у них по четыре руки?

– Я спросила. Она засмеялась и сказала, это была придумка для бала маскарада. Ну вот следующий рисунок. Смотри, вот её отец, ну барон Реньер, это её родственники. А вот она выходит танцевать первый танец со своим отцом.

– Смотри! У неё на голове диадема!

– Да, она мне её показывала. Очень красивая! Не знаю, где ей эту диадему сделали, но у нас тут такое точно не делают!

– А я спросил их вилланов, кстати, они все свободные землевладельцы, а не крепостные, как я подумал вначале. – Включился в разговор сын Крузье. Так вот, они мне показали, какими мечами и копьями вооружил их барон. Они в несколько раз по прочности превосходят всё наше оружие. Ещё мне сказали, что у Реньера есть огнестрельное оружие. Все его солдаты вооружены дальнобойными мушкетами, которые уже несколько раз успешно применяли. А баронессу Гранье они спасли от смерти. как и её крестьян. Поэтому она стала вассалом барона. Тоже произошло и с семьёй Портье. У них обманом отняли землю, и чуть не убили, но там были солдаты Реньера, которые уничтожили нападавших, а Миккасса убила из лука десять наёмников!

– Да, мне и Божонье рассказал, что по дороге сюда на караван напали гарунии, целая стая! Но солдаты выхватили луки. А потом мушкеты, и перестреляли половину стаи. Перья потом сдали в ближайшем городе. Там вышло около трёхсот золотых! – Спустился в зал Крузье.

– Ох! – Только и смогли выдохнуть его жена и дочь. Они всегда мечтали иметь для шляпок эти перья, а тут, какой-то бывший шевалье с дочкой просто сдали их за деньги!

– Божонье мне тихо сказал. что шевалье этот не простой, и может вообще не шеалье! Он не знал ничего про Ноонов, но подарил баронету целый альбом с рисунками звёздных кораблей, из которых только два или три можно отнести к ноонам. И на вооружении у него и его солдат эти мечи, как он их называет, катаны, есть учебные и боевые. Так вот. Учебные мечи намного лучше, чем наше самое известное оружие. А боевые образцы у Реньера и его солдат – настоящие мечи ноонов. Где он взял их в таком количестве, непонятно. Да и его учебные мечи легко перерубают лезвия наших образцов. Так что, кто бы ни были этот новый барон и его дочь, лучше с ними дружить. Может, и сможем заиметь с них прибыль. Они же не будут в холоде зимой сидеть. Значит, им понадобится наш уголь.

Мы быстро прошли участок другого нашего соседа – Фарье. Его не было в замке – обходил свои владения. Собирал оброк. Поэтому мы не задерживаясь пошли дальше. Наконец. конвой достиг реки Орл. Она была довольно широкой – метров сто. Решили делать плоты и на вести паромную переправу. За дело взялись андроиды… пара из них взяла толстый канат, купленный в одном из городов, и поплыла на противоположный берег. Течение было не быстрое. Поэтому мои солдаты успешно преодолели реку. Они срубили дерево, сделали из него бревно, закопали на берегу, и намотали на него канат. То же самое проделали андроиды с нашего берега. Над рекой, на высоте полутора метров подвис толстый канат. Сделали за несколько часов плот. Переправили вначале коней за несколько рейсов. Местные лошади, оказывается, панически бояться воды, поэтому на них нереально переплыть какой-нибудь волоём. Переправа продолжалась четьверо суток. Наконец, последняя телега переправлена.

– Если бы мы искали брод, то потеряли бы недели две! – Божонье доволен, что увидел метод преодоления рек, который почему-то не практикуют на Эторе. Мы убрали за собой канат. И теперь местные не смогут форсировать реку в этом месте. Двинулись дальше, уже по своей земле. Я разделил все мои землм на три части На востоке, где проходит граница с землями Божонье, будет управлять Портье. Ему отходят двадцать пять процентов участка. На западе будет баронство Гранье, тоже четверть всех наших земель. Центральная часть – половина земли – моя вотчина.

Пока у баронессы не т своих солдат, я ей одалживаю десяток моих андроидов. столько же солдат выделяю и Портье. У баронессы более трёхсот вилланов. Поэтому, мы останавливаемся в выбранном ею месте, и возводим ей из местного леса замок. Получается довольно красивое строение с башнями и стеной высотой метров восемь. Одновременно построили и две деревни слева и справа от замковых стен. После этого двинулись прямо к восточной границе. По пути дроиды изучали почвы, составляли точные карты. Челнок фотографировал всё с орбиты. Потом данные сопоставлялись, и заносились на карту. Если в западной части мы задержались на месяц, то к восточной границе мы вышли за три дня.

На противоположном берегу Божонье уже ждали родственники брата. Тут река была сравнительно мелкая и неширокая. Поэтому её баронет преодолел на своей карете. Замок для Портье поставили на холме, откуда можно было окинуть взглядом пограничную реку. Я им выделил слуг – добровольцев из клана Роо. Потом надо будет купить вилланов для Портье. Мои вилланы и сорок андроидов развернулись на север, и двинулись к месту, где были остатки крепости ноонов. Надо было пройти сто пятьдесят километров. Шли не торопясь. Лето тут только началось. Поэтому было ещё пять месяцев до наступления холодов. По пути уже начали делать кое-какие запасы – собирали ягоды, грибы, ловили и вялили рыбу. Заодно и решали, что делать. Тут точно надо ставить только теплицы, иначе нормального урожая мы не получим никогда, причём их надо сделать с двойным остекленением, и системой отопления. Что такое теплица, крестьяне не знали. Я на одном из привалов им объяснил принцип устройства и основы эксплуатации. Не знаю, что они поняли, но вопросов мне не задавали. Наконец, мы подошли к остаткам крепости ноонов. Крестьяне стали строить избы, а я послал дроиды на озеро, которое было поблизости. Там они обнаружили кварцевый песок, запасы поваренной соли, которую надо было выпаривать из раствора. Послал туда крестьян – соль нужна была всем, и ценилась довольно дорого. Один килограмм этого продукта плохой очистки стоил золотой. Друг предложил простые усовершенствования. которые подняли добычу соли в несколько раз. За месяц нам удалось выпарить, и высушить около десяти тонн поваренной соли. Очистив её по методу, предложенному Другом, мы получили три разных типа продукта:

– грубую (крупными кристаллами) белую соль, цена на которую была два золотых за килограмм,

– белую соль с зёрнами среднего размера – она проходила по цене в два с половиной золотых за кило,

– мелкую столовую соль – три золотых за кило.

Продукции первого типа, было почти пять тонн, второго – три тонны, и тонна – «столовой» соли, остальное ушло в отходы. Для проверки мы отправили половину полученного товара в главный город Туйон. Через две недели крестьяне вернулись довольными. Всё быстро продали, практически за один день. С ними поехала Микка. Заработанные деньги она полностью потратила. Теперь у наших вассалов и их скота была провизия и фураж на зиму. Часть денег ушло на покупку крепостных – их продавали на невольничьем рынке. Сотню человек Микка купила за тысячу золотых. Они были худые и в порванных одеждах, многие не мылись уже почти три месяца, пока их гнал продавать на рынок в Туйоне какой-то барон с юга. За те четыре дня, пока их везли на наши земли, их отмыли, как могли, откормили, а Микка купила для них одежду и обувь. На рынке случилась стычка с каким-то баронетом – он оскорбил мою дочь, и её служанок – близняшек. Микки вызвала его на дуэль, и нашинковала за две минуты. По закону, всё имушество баронета делилось на три части:

– королю отходила его земля. Если у убитого не было наследников. Если же они были, то король получал половину земельного надела.,

– крестьяне, как свободные, так и крепостные, передавались победителю,