Текст книги "Капитан Дик (СИ)"

Автор книги: Вахо Глу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 27 страниц)

– Сейчас посмотрю в меню… Да, вижу. Простоя забыла активировать иконку "Языки". Ну, попробую. Дети, а как вас зовут? – Переходит она на язык Луфа.

Завязалась беседа между Дрилой и малышами.

– Это кто? – Тихо спросил меня шахтёр.

– Креатка. Это такие люди из Содружества.

– Значит, вы нашли путь туда и обратно?

– Да, Хазай, нашли. Вот, домой обратно летим.

Прыжок закончился. И мы вышли к Мейксу. Нас сразу же запросила диспетчерская. А навстречу выдвинулись фрегаты. Но опознание прошло за три секунды, и все успокоились.

Креаты и луфанцы с интересом осматривали станцию. Затем все погрузились в челноки, и опустились прямо к городу. Встречать своего герцога вышло всё население. Я поблагодарил людей, сообщил, что мы привезли много невиданных товаров, а потом представил креаток, и объявил, что это мои будущие жёны. Надо готовиться к войне на юге и севере от наших гор. Затем представил людям Хазая и детей, сказав, что это беженцы с Луфа, которые находятся под моим покровительством. Напоследок объявил, что завтра будет выходной, и масштабная пирушка, как для аристократов во дворце, так и для остальных, прямо на улицах города, где будут расставлены столы с едой и питьём.

Воодушевлённые предстоящим пиром люди кричали здравицы в честь их любимого герцога. Под аккомпанемент этих выкриков наш кортеж проследовал во дворец.

Всенародный банкет удался на славу. Всё было нормально, никаких происшествий не случилось. На следующее утро меня разбудила Нина.:

– Перехвачено сообщение с Луфа.

– Читай!

– Прощайте все и не повторяйте наших ошибок!

– Всё?

– Да! А сегодня ночью наблюдатель увидал в системе Луфа мощную вспышку. Оттуда пошёл поток нейтронов и других частиц. Нам они не опасны, но для прояснения ситуации туда послан разведывательный фрегат. Через три часа он должен вернуться.

– Как прилетит, сразу доложите итоги разведки.

– Да, Дик.

Пока я встал, умылся. Поплескался в моей «ванне» – минибассене длиной в десять, и шириной в шесть метров. Глубина этого «водоёма» была равна метру. Хорошо быть герцогом! Вон, дроид стоит с подносом, на котором мой завтрак. Сейчас подплыву к нему, и выпью стакан вина из Ронии, небольшого государства на самом востоке материка. Да, потом надо подумать, как оттяпать у Дангории её северную часть, чтобы создать Южное креатское герцогство. Про северные территории пока думать рано. Ясно, что мы всех просто уроем, но не хочется лить лишней крови. Немного повоевать придётся, но разрушать имеющуюся, хоть и средневековую, но инфраструктуру, мне не хочется. Ладно, потом с Другом посовещаемся.

– Прибыл фрегат. Луф стал непригодным для жизни.

На экране появились кадры. Чёрная планета с огромным каньоном на поверхности, начинающимся у северного полюса, и идущим до экватора. Абсолютно безжизненная пустыня. Измерения радиации показывают, что там сильно фонит, и по всей видимости, Луф будет негодным для проживания несколько тысяч лет. Я вызвал Хазая:

– Ну, как дела? Как себя чувствуют дети?

– Хорошо! А что им сделается. Наелись вчера на пиру, потом нашли сверстников, и стали играть с ними какую-то игру. Сейчас пока спят.

– Очень хорошо! Хазай. Взгляни сюда.

Я включил голопроектор. Увидев снимок, Хазай позеленел:

– Это Луф? – Тихо спросил он.

– Да! Вернее, то, что с ним стало.

– Теперь понятно, почему моя сестра отослала меня и детей. На планете был найден новый радиоактивный материал. Мы его назвали «Драйт». По мощности взрыва он в тысячи раз превосходил все имеющиеся у нас урановые и водородные бомбы. Месторождение как раз и шло в том месте, где сейчас каньон. А в глубину коры оно опускалось на пятьсот километров. Главное, что как только мизерный кусочек драйта попадал на воздух, получалась вспышка, и шло излучение…

– Антивещество! Вы жили на планете, где было полно его! И скорее всего, как только стало ясно, что гражданские проигрывают, они взрывом вскрыли каньон по всей длине. Это вызвало аннигиляцию, потому наши станции и зафиксировали вспышку и высокий уровень нейтронов. Но как оно держалось в коре? Наверное, было что-то, что не давало драйту вступить в реакцию с обычным веществом.

– Я это не знаю.

– Этого никто не знает, и не узнает. Все кто знал, мертвы. Ты и дети – последние из могикан вашей цивилизации.

– Могикан? А кто это?.

– Представители одно из индейских народов у меня на родной планете. Они тоже все до единого погибли.

– Луфанцы оказались настолько глупы, что убили сами себя. – В глазах Хазая стояли слёзы.

– Не только вы такие. На моей планете несколько лет назад было истреблено почти восемь миллиардов людей, а сама Земля стала необитаемой. Это я узнал от двух землянок, которые были около планеты во время этих событий. Но земляне есть в Содружестве. Там их несколько сотен тысяч или даже несколько миллионов – я не знаю, сколько смогли утащить людей работорговцы за последние двести земных лет.

– Выходит, что иногда и работорговцы, сами того не желая, совершают хорошие поступки….

– Выходит так.

Гортенза Силь ехала со своей охраной в порт. Она должна была сообщить о смерти своей матери родственнице, Оране Галь, которая убежала от данайцев вместе со своими детьми в Дикие горы, где оказалось таинственное герцогство Рив. Летающие кареты герцога, наводящие ужас на многих аристократов, видели и в Ронии. Но те просто пролетали далеко вверху, и ничего нельзя было разглядеть, так быстро они передвигались. Со времени падения Алатании прошло уже семь лет. Ходили слухи, что все, кто тогда смог убежать в Дикие горы, стали чуть ли не графами у нового герцога. Также упорно ходили слухи о поражении данайцев от войск герцога, как на суше, так и на море. И совсем несусветную чушь рассказала Гортензии Силь её соседка, баронесса Ронета Каль. Якобы, в одном из королевств было совершено нападение на подданных герцога. Погибла простолюдинка. А дворянку захватили и потребовали выкуп. Тогда в город, где это произошло, нагрянули на летающих повозках воины герцого Рива, которые перерезали половину жителей, нашли похищенную дворянку, и взяли труп её убитой служанки. А потом под угрозой уничтожения столицы королевства якобы монарх заплатил за убитую простолюдику десять тысяч золотых. А за дворянку – целых сто тысяч! И после этого герцог объявил, что так будет с любой страной, где совершат нападение на его подданных. Гортенза не могла поверить во все эти слухи. Но теперь, когда умерла её мама, и баронесса получила наследство, можно было и съездить к Галь, которая рано потеряла родителей, и росла в семье Силь, пока её не выдали замуж за алатанского барона. Тем более, что по завещанию матери одна треть наследства должна была перейти к Оране, если та не откажется от него письменно. Для этой процедуры вместе с баронессой Силь ехал нотариус.

«Интересно, как она меня примет? В жизни всё бывает, может, ей повезло? Пока ничего не известно. Доеду, увижу».

И вот, наконец, порт. У трапа огромного судна стоят солдаты в чёрных доспехах. Один военный проверил билеты, и направил баронессу и юриста вместе с прислугой внутрь по трапу. Там их встретил молодой, шикарно одетый матрос. Таких богатых нарядов Силь не видала даже на королевском балу. Матрос проводил всю кавалькаду до каюты с номером четыре. Открыл ключом дверь, и пропустил людей внутрь. Каюта делилась на две части – аристократическую и людскую. Служанки и охрана разместились в небольших комнатах, которые назывались непонятным словом «купе». Там имелись складные кровати на четырёх человек, стол у иллюминатора. Сундуки для вещей под нижними лежаками, на которые днём можно было садиться. Ешё стояла непонятная коробка, кивнув на которую матрос сказал:

– По этому прибору придут сообщения, он может показывать истории из жизни дворян, а нажав эту кнопку, можно вызвать дежурных, если что-то произойдёт.

Половину сказанного баронесса не поняла. Она поинтересовалась у юноши:

– А ты сам виконт или баронет? У тебя такой красивый костюм…

– Нет, госпожа баронесса. Я простой моряк, а мой отец имеет мастерскую в Городе. А костюм самый обыкновенный – это рабочая одежда. Праздничный костюм у меня с сапфировыми пуговицами.

Гортенза замолчала. Сказанное моряком не укладывалось в её голове. Тем временем они прошли в часть каюты, Предназначенной для аристостократов. Там было две комнаты – столовая и спальня. Таких дорогих тарелок, какие были в шкафу, и серебряных вилок не было даже у самих графов Лорь, вассалом которых была баронесса. А спальня была просто великолепной. Кроме зеркала в рост человека. висящего на стене, трильяжа, гардероба с четырьмя дверями, и огромной кровати с мягкими подушками и матрасом (всё это приделано к полу и стенам, чтобы во время шторма вы не повредили себе тело, объясним матрос) на стене висела и плоская кратина. Матрос подолёл к ней, что-то сделал, и к удивлению баронессы появилось дружущееся изображение. А когда люди на картине заговорили, Силь попала в ступор….

Сейчас баронесса с улыбкой вспоминает тот первый день на корабле. Они уже подплывают к порту Северозападный форт. Силь за две недели путешествия многое узнала от матросов о жизни в Городе и баронствах. Она успела полюбить «телевизор», который всё путешествие развлекал её, попробовать неизвестные, но очень вкусные блюда. Даже смогла увидеть, как расправился их корабль с пиратами, посмевшими напасть на судно. И вот, подан трап, пора сходить…

– Это вам баронесса. – Молодой матрос даёт Гортензе небольшую коробочку.

– Что это?

– Я сейчас вам дам кристалл, который надо вложить вот в это отверстие. И вы увидите себя во время путешествия.

– Неужели?

– Да, это для того, чтобы у себя дома, в Ронии, никто не смог бы вас обвинить во лжи!

А вот и Галь на какой-то странной карете без мошади.

– Гортенза!. Как я рада, что ты приехала именно сегодня! Я только что со станции. Мы прилетели на Мейкс только два дня назад… Ой! ладно. Потом всё объясню и покажу.

Галь командует рассаживающимися на высокие сидения людьми – это прислуга баронессы и её охрана, а также, Нотариус.

– А где твоя охрана? – Спрашивает Силь.

– А зачем мне на территории Диких гор охрана? У нас нет преступников. Сегодня мои воины проходят обучения у четырёхрукой Дрилы.

– А кто это?

– Одна из жён герцога. Их две. И они креаты – людис четырьмя руками. Они не с Мейкса, а с Содружества. Я тебе после расскажу и покажу! – Говорит Галь, управляя каретой, которая несётся по дороге между каких-то низких стеклянных полукруглых строений. Сквозь стекло видны зелёные растения и какие-то плоды на них. Перехватив взгляд баронессы Орана кивает головой:

– Это теплицы. Герцог придумал. Тут холоднее, и всё растёт хуже. чем в других местах. А в теплицах всегда тепло и есть освещение, поэтому фрукты, овощи и злаки растут без проблем.

Наконец показались стены города. Карета Ораны прямо проехала в ворота, и стоящие на башнях солдаты в чёрных доспехах, отдали ей честь. Силь удивлённо посмотрела на родственницу.

– А, я уже привыкла. Я ведь графиня, у меня кроме моих девятисот вилланов и ста солдат в подчинении и девять баронов со своими землями, солдатами и вилланами… Ну, ладно! Вот мой маленький домик! – И Галь простёрла руку, указывая на дворец, иметь который было бы не зазорно любому королю или императору Мейкса. – Приехали! Можно слезать!

Пока Гортенза шла за своей родственницей через комнаты и залы, та давала указания прямо в воздух. И они немедленно исполнялись. Кто и как это делал, Силь не поняла. Наконец, женщины пришли в кабинет графини.

– Садись. Вон кресло, и расскажи, как мама…

– Она недавно умерла…

– Ой! А меня не было на Мейксе! А то герцог дал бы мне челнок, чтобы я на похороны прилетела к вам! – И видя непонимание баронессы, Орана сказала: – Челнок, это то, что вы называете летающими каретами.

– Госпожа, раздался голос с потолка, вас вызывает дочь!

– Выводи изображение!

Гортенза вздрогнула. Прямо в воздухе возникло изображение девушки в красивой необычной форме, отороченной бриллиантами и изумрудами. Вглядевшись в лицо, баронесса с трудом узнала в этой красавице младшую дочь Ораны – Сиду.

– Ну, что дочка? Как дела?

– Да, вот. Сижу на станции. Жду, когда достроят треий крейсер. Герцог меня назначил капитаном «Луфа». Заране не хватило только два балла, иначе она былабы сейчас на этом месте. А Валия у Жерома работает. Ей нравится быть конструктором…

– Ну, ладно, дочка. Тут тётя Гортенза Силь, наша родственница, из Ронии приплыла на корабле. Если сможешь, прилетай!

– Да, я свободна! Сейчас прилечу. Через полчаса челнок на Мейкс летит. Я с ним и спущусь!

Изображение погасло.

– А почему ты и твоя дочь говорите «На Мейкс»?

– А, искин, покажи Мейкс из космоса.

– Возникло изображения окружённого голубой дымкой огромного шара.

– это наша планета, Мейкс, и мы на ней живём.

– А почему мы не падаем в эту черноту?

– Планета нас притягивает к себе, не пускает. Вот, видишь это маленький шарик?

– Да!

– Вот это и есть станция, на которой сейчас Сида. Сейчас начну приближать изображение планеты…

– Ой! Это ведь Город, а это твой дворец! А это, мы!

– Да, Гортенза. А вот расстояние от нас до станции – тридцать шесть тысяч километров. До твоей Ронии всего двенадцать тысяч…

За неделю пребывания а Городе баронесса Силь узнала столько, сколько не учила за всю свою сорокалетнюю жизнь. От приданного Орана отказалась. И сама подарила сундук со ста тысячами золотых своей родственнице. Потом поводила её по своим предприятиям, надарила кучу дорогущих вещей. Потом позвонила к герцогу Дику и попросила одну летающую карету. Тётю в Ронии отвезла Сида, а её солдаты помогли всё разгрузить и занести домой. На прощание племянница сказала:

– Тётя Гортенза, если вы пожелаете стать подданной герцогства Рив, то просто заполните в нашем посольстве специальную бумагу. И через неделю уже будете у нас, в Городе!

– Я подумаю, Сида!

Глава 10 Живём потихоньку

После появления на станции Палук герцога Рива, и приобретение им целого этажа в качестве совладельца, зашевелились представители крупных империй. Разведслужбы Содружества стали лихорадочно искать сведения, как о самом Дике Риве, так и о его герцогстве Рив. После двух недель поисков выяснилось, что на территории Содружества такого герцогства нет. Поэтому Аграфы и Арварцы с помощью подконтрольных им пиратских кланов, начали проверять Фронтир. Но эта территория была в несколько раз болше, чнм само Содружество, поэтому поиски растянулись на три месяца. Но и там герцогства Рив не оказалось. Отсюда следовал логичный вывод, что они находится за пределами Фронтира, в неисследованном космосе. Были посланы три экспедиции, но хотя они и проникли на расстояние в пятьдесят систем дальше Фронтира, никаких следов герцогства не обнаружили. Между тем корабли этого государства появлялись каждый месяц у станции Палук, привозя металл, натуральную пищу, дроидов своего производства, дешёвое огнестрельное и холодное оружие. Попытки внедрения агентуры на территорию уровня станции, контролируемой Ривом, постоянно проваливались. Были посланы дроиды – шпионы, но их обнаружили на следующие сутки, и всех уничтожили.

Больше всего волновало Аграфов то, что все пираты отказывались даже за очень большие деньги напасть на Палук. Недавно подобную операцию решил провести контролируемый Арварцами клан «Чёрный каcтет». Сорок судов шестого и седьмого поколения, начиная от корвета, и кончая линкором, попытались с ходу пробиться к Палуку, но их встретило двадцать скоростных и высоко маневренных «истребителей» и два фрегата – отряд из герцогства. Тактика, применённая обороняющимися кораблями, сразу привела к успеху. Истребители Рива нападали всей «стаей» на крупные цели, применяя для сближения прыжковые двигатели, и поочерёдно выводили их из строя. С тыла огнём их поддерживали фрегаты. Потеряв десять судов, пираты в панике бежали. Щиты истребителей оказались не по зубам слабосильным орудиям бандитов. После этого случая в эскадру охраны станции ривцы добавили ещё два фрегата, один эсминец и десяток истребителей. Это позволило другим совладельцам станции не беспокоиться об охране объекта, собрать все остальные военные звездолёты в кулак, и нанести «дружественный визит» в систему, контролируемую «Чёрными кастетами». В результате восьмичасового боя Палук расширил своё влияние ещё на один пустотный объект, который назвали Палук-2. Разбитые пиратские лоханки и два крейсера палукцев были вывезены в неизвестном направлении. Ни аграфы, ни аратанцы, ни арварцы не смогли проследить, куда делись эти суда. Зато, через полгода, к Палуку неожиданно подошли шесть совершенно новых крейсеров, похожих на заснятый разведками Содружества флагманский корабль герцога Рива. Теперь оборонный потенциал станции вырос до такой степени, что она могла отбится от военной эскадры любой крупной империи.

Руководитель аратанской разведки вызвал к себе двух самых способных офицеров. Они должны были на разведывательном корвете проследовать за конвоем ривцев от станции Палук, и выяснить, куда деваются корабли этого герцога.

– Ни в какие стычки не вступать. Это я вам категорически запрещаю!

– А если они нас обнаружат?

– Разворачивайтесь! И на полной скорости летите назад! Мне не нужны трупы, мне нужна информация!

Отпустив экипаж готовиться к выполнению задания, начальник аратанской разведки взял нужные кристаллы, и направился к императору. Сюзерен сидел у себя в кабинете, и слушал доклад искинов об экономическом положении Аратана. Как только главный шпион аратацев появился в дверях, император дал команду искинам продолжать работу, и сделать новый доклад через неделю.

– Ну, что накопали ваши люди на этого Рива?

– Ваше величество, удалось только проследить его появление на одной из пиратских станций в окружении большого отряда андроидов. Туда он попал с помощью крейсера «Земля», который был вначале собственностью Дика Зема, а потом перешёл во владение наших граждан – Людмилы Анох и её дочери. Куда потом летал этот крейсер, неизвестно, так же неизвестна и его дальнейшая судьба. Так вот. Появившись на пиратской станции, Дик Рив, договорился с хозяевами о том, что он починит им десяток фрегатов, а потом один из них возьмёт себе в качестве премии за ремонт.

– Но ведь там, на той станции, скорее всего, были бы и техники и свои инженеры….

– Были, ваше величество, но их квалификации не хватало для починки этих фрегатов. А у Рива оказался седьмой ранг инженера, и все его андроиды имели специальности техников пятого разряда…

– Ого! Интересно, откуда он их взял?

Начальник разведки пожал плечами:

– Неизвестно! Главное, он починил всё, о чём была договорённость с хозяевами станции. Переделал нивейский фрегат в инженерное судно, и полетел на Палук. Там он задержался на полгода, модернизировал несколько десятков кораблей, построил первый образец уникального инженерного судна «Шар», потомков которого сейчас все империи покупают на Палуке на местной верфи…

– А что, мы сами разве не можем сделать такой корабль?

– Нам это экономически не выгодно. Также, как и делать боты типа «Крошка», которые мы также покупаем на Палуке. Это тоже модернизация рядового челнока инженером Диком Ривом.

– Да, побольше бы нам таких умельцев! – Вздыхает император.

– Затем Рив покупает корпус тяжёлого крейсера на нивейской верфи, модернизирует его, превращает в рейдер, говорит местному СБ, что летит получать наследство, и улетает в сторону Содружества…

– Но тогда где его герцогство?

– Я думаю. Ваше величество, что Рив получил наследство. Но не деньгами, а в виде какой-то системы за пределами Фронтира. Он исчез на пять лет, а потом внезапно появился во Фронтире с небольшой эскадрой – два крейсера близнеца «Поиск» и «Мейкс», четыре эсминца и шесть фрегатов. К тому же на палубах этих рейдеров оказались истребители – всего сорок единиц. Но у них уникальные данные, вот они, ваше величество. – И перед императором появилась голограмма, на которой был изображён истребитель треугольной формы. И даны все его технические характеристики.

– Да! По размеру похож на наши корветы. Но значительно мощнее. Интересно, как они добились этого?

– Пока специалисты ломают голову. Но одно ясно, внутри этих истребителей должен сидеть андроид, человек просто не выдержит всех перегрузок при манёврах, которые совершают эти машины. Да и скорость полёта у них слишком высокая. И вот, новая информация! – Начальник разведки вставил кристалл памяти в голограф. – Это запись боя у той станции, где мы потерпели поражение. Видите, где истребители находились перед началом военных действий, а вот они же через три секунды!

– Но как они преодолели незаметно такое расстояние до нашего линкора? – Удивлённо воскликнул император.

– Есть только одно предположение. Специалисты считают, что в истребителях установлены малые гипердвигатели.

– Вот, как! Но почему у нас до этого не додумались?

– Додумались. Но не смогли осуществить. Да и у других империй ничего не получалось. Люди не выдерживали таких прыжков.

– А Рив догадался посадить туда андроидов! Молодец!

– Да, ваше высочество! Но там ещё что-то есть. Что? Наши инженеры не могут понять. Мы посадили в истребитель андроида, поставили гипердвигатель. Да, он прыгнул. Но вот смотрим у Рива действия этих кораблей после прыжка, причём всей группой. Истребители начинают сразу маневрировать на высокой скорости. Совершенно не мешая друг другу, и ведя скоординированный огонь по противнику. Причём это делается осмысленно. Наш андроид такого не сумел – на испытаниях его сбили уже на первом же манёвре.

– Да! Плохо! А как насчёт месторасположения этого герцогства?

– За их караваном проследует наш разведывательный фрегат.

– Ладно. Доложите итоги этой операции, когда корабль вернётся!

– Будет исполнено, ваше величество!

Корвет аратанской разведки «Стремительный» медленно крался за караваном судов герцогства Рив. Искин записывал весь путь, и короткими пакетами отправлял данные в Содружество. Офицеры аратанской разведки очень удивились, когда узнали место, где выскочил караван после прыжка… Это был угол пространства на границе Арвара и Аратана. Красный карлик уныло освещал две бесплодные планеты. Суда каравана начали подтягиваться близко к звезде, и внезапно все вместе исчезли.

– Куда они делись? – Всполошился командир аратанского корвета. – Надо подлететь к тому месту.

Корабль медленно приблизился к точке, откуда прыгнули герцогские транспортники.

– Что-то здесь мне не нравится! – Успел произнести аратанец, и взрыв разнёс корвет на части.

– Мейкс! Говорит «Страж». На минном поле у объекта подорвался какой-то корвет!

– Сейчас придёт инженерное судно, и захватит обломки. Надо их перенести как можно дальше от системы!

– Ясно!

– Были ли перехвачены какие-либо сигналы с корвета в сторону Содружества.

– Да, станция наблюдения перехватила один сигнал, когда корвет появился вслед за караваном. Точка его материализации зафиксирована.

– Подделать сигнал сможете?

– Да!.

Тогда перетащите обломки так, чтобы по ним было видно, что корвет из этой системы прыгнул в другую сторону, а затем ещё в одну. И там исчез!

– Сделаем!

Через трое суток секретная экспедиция Разведфлота Аратана нашла обломки корабля с уничтоженной рубкой около старого минного поля, рядом с территорией архов. Отсюда специалисты сделали вывод, что караван прыгнул или вдоль границы с пауками, или сразу за их системы. В той стороне искать герцогство Рив было проблематично из-за архов, которые любое появление кораблей Содружества на своей территории воспринимали, как агрессию. Но ведь герцогство не входит в Содружество. Значит, пауки могут и просто пропустить караван в обмен на металл. Такая версия окончательно укоренилась в мозгах аратанских, а вслед за ними. Аграфских, гномьих и других разведок Содружества. Но одновременно это и успокоило их – не было опасности, что герцог Рив начнёт воевать с какой-либо империей на стороне пауков. Мне об этом донесли со станции Палук, куда мои люди наведывались раз в месяц для закупки андроидов и других нужных вещей.

Передо мной в воздухе висел проект нашего первого авиа несущего линкора. Все компоненты для него мы купили в Содружестве, а затем размножили на синтезаторах Джоре. Только корпус сделали на своей верфи. Это был корабль – катамаран, длиной два с половиной километра, шириной триста, и диаметром цилиндрических корпусов в сто метров. Бронирование на нём было двойное, сделанное из пластин толщиной в метр. Гипердвигатель мог перебросить эту махину сразу на сорок пять систем. Внутрь нашего линкора помещалось сто истребителей, десять фрегатов, сорок инженерных судов типа «Шар», и двадцать челноков «Крошка-3». Вооружён линкор был следующим оружием:

– сотней самых мощных лазерных орудий,

– дублированной противоракетной обороной с плазменными пушками, ракетами и лазерами средней мощности,

– двенадцатью ЭМО калибром в 660 миллиметров.

Щиты были тройными – это мы сумели сделать только после разработки специальных эмиттеров. Хорошо, что у нас ещё работают синтезаторы Джоре – итак линкор обошёлся в миллиард кредитов. Теперь, кроме эскадры у Палука, в которую входил рейдер «Луф», четыре эсминца, восемь фрегатов и сорок истребителей (всё это добавилось после попытки взятия пиратами станции, и удара по бандитскому клану), для защиты собстенной системы Мейкса были собраны три крейсера типа «Поиск», десять эсминцев, пятнадцать фрегатов и двести истребителей. Караваны обычно сопровождалм рейдеры «Мейкс» и «Поиск» с четвёркой эсминцев и шестёркой фрегатов. Грузовиков у нас было двадцать штук, причём у каждого был двойной щит, система ПРО и до десяти средних лазерных орудий. Теперь мы строили ударную эскадру. В неё кроме линкора должны войти также два тяжёлых и четыре лёгких крейсера, двадцать эсминцев, тридцать фрегатов, и десять корветов. Кроме этого в группу входили два судна РЭБ, два щитовика (они прикрывают корабли мощными дополнительными щитами), транспорты обеспечения. На истребители, корветы, фрегаты и эсминцы нам не экипажи не были нужны. Там всем управляли андроиды и искины. На транспортах, крейсерах и линкоре уже нужен был экипаж. Пришлось увеличить количество искинов на крупных кораблях, чтобы распределить наш первый офицерский выпуск на все звездолёты.

Через два года нам удалось завершить строительство не только наших ВКС, но и создать в нужных местах около Мейкса минные объёмы, боевые ракетные, лазерные и плазменные платформы. Также развернули диспетчерскую призму и построили ещё две станции у Мейкса. В системе «Призрак надежды» также были проведены подобные работы, и подвешена военно-исследовательская станция на орбите Новой Земли. Там постоянно дежурили два фрегата и десяток истребителей.

В школе теперь обучались практически все дети. Методика обучения, опробованная мной на первом выпуске офицеров, позволяла получать хороших специалистов. Теперь в классах и на полигонах вместе с новыми андроидами тренировались три потока будущих офицеров. Герцогини – креатки родили по здоровому четырёхрукому мальчику. Сейчас жены опять были на втором месяце беременности, но уже должны были родиться девочки. Друг проверил оранжевых детей, и пришёл к выводу, что при смешении этой расы с мейкцами цвет кожи у ребёнка или сохраниться с оранжевым оттенком, или у новорождённых она чуть посветлеет. Воевать с соседями с юга и севера не пришлось. У них наследниками трона должны были стать принцессы. Поэтому мы договорились о династических браках моих сыновей и их дочерей. Территория, идущая в качестве приданого принцесс была намного больше той, которую мы хотели захватить. Хотя мои жёны и огорчились, что не удалось повоевать, но зато они отправились со мной в путешествие по разным странам материка. Там они были в фаворе, как у аристократов, так и упростолюдин – ведь эти люди впервые видели креатов. Были заключены договора практически со всеми правителями государств. Под влиянием герцогства начались позитивные изменения и в жизни других стран, но они входили довольно медленно в размерянный быт разных стран. Вместе с нами поехали и наши графини. Три из них хотели посетить родственников, которые жили в других королевствах. Они везли им богатые подарки. И приглашения, посетить герцогство.

Король Ронии Зель Первый сидел за письменным столом у себя в кабинете. Он прочёл сообщение канцлера о приближении к границам его королевства кортежа герцогства Рив. С тех пор, как появилось это государство, на материке установилось относительное спокойствие. Возможности герцога вызывали трепет. Он уже дважды громил империю данайцев, заставив её отодвинуться от границы Диких гор. А случай с похищением подданных Рив с последующим уничтожением половины города, где это произошло, все ясно показал, что герцог шутить не будет. Особенно возмутило аристократов то, что за простолюдинку герцогские солдаты попросили десять тысяч золотых. С другой стороны, с герцогства шло много новых, необычных и полезных товаров, причём половина из них были сделаны в самом герцогстве. А другая часть привезена из какого-то загадочного Содружества. Якобы туда летали на специальных небесных кораблях, которые намного больше тех «челноков», что пролетают иногда на Ронией. К этому добавились и сведения баронессы Силь, которая две недели гостила у родственницы в Городе герцога Рива. Она привезла волшебные устройства, куда вставляла кристаллы с записями (интересно, как люди герцога смогли записать изображения на камень?) о своём путешествии. И все видели, что делала, ела или смотрела Гортенза как во время путешествия, так и в гостях у своей родственницы, поднявшейся в звании до графини. За эти два года со времени путешествия в герцогства баронессы в Ронии изменилось немногое. В быт вошли «пастовые ручки», «пишущие» машинки, бинокли, светильники Рив, огнестрельное гладкоствольное оружие. Сейчас пришло сообщение, что герцог Дик Рив, заключил соглашение о династических браках с южным и северным соседями. У короля Ронии было два сына, пока очень маленьких. Но подумать об их будущем он, как отец, должен уже сейчвс. Если бы у герцога была бы хотя бы одна дочь…

Приняли гостей достаточно торжественно. После небольшого пира и бала в честь герцога и его жён, имеющих по четыре руки, король пригласил гостя для разговора в кабинет. Королева повела жён Рива к себе в комнаты, где они ей надарили кучу всевозможных подарков. Когда король и герцог остались наедине, то состоялся разговор о расширении торговли. Затем, увидев задумчивость хозяина, гость спросил:

– У вас проблемы, дорогой Зель?

– Да, у меня два наследника, один из которых станет герцогом восточной части страны. А второго сделаю правителем западных областей. Но, они пока малы, а у всех соседей великовозрастные девицы…