Текст книги "Ошибка выжившего (СИ)"

Автор книги: Вадим Скумбриев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

XXVI

Они разбили лагерь, уехав недалеко от храма-монастыря – Волков не собирался пускать дело на самотёк. На молитву он, однако, не вернулся: Вульф мог временно усилить свой дар, подавляя магию вокруг, но не скрыть. Это вносило интересные особенности в отношения Волкова с волшебницами – одним, как Беляне, весьма нравились ощущения от секса с пожирателем, у других, наоборот, уже одно только его присутствие вызывало дискомфорт, и, конечно, эффект влиял и на все остальные проявления магии. Например, визит Волкова на молитву погасил бы все попытки зарядить шпиль, то есть нарушил бы чистоту эксперимента. Тогда как не обладавшие его даром близняшки и культуролог были свободны от таких проблем.

Никаких препятствий на пути «заморской госпожи из далёкой страны Лимпопо» не возникло – Наталью с Иллой вежливо пустили внутрь и позволили спокойно наблюдать за всем происходящим. Как и ожидал майор, когда верующие затянули молитву-заклинание, по узлам сети немедленно начались пробегать искры – попадавшие на неё заряженные частицы теряли часть энергии в виде светового излучения. И, разумеется, когда молитва прекратилась, искры тоже погасли.

Первоначальная гипотеза оказалась верной, но вот ответа, кто всё-таки такие эти сектанты и на кой чёрт им потребовалось запирать мир от чужинцев, Волков ответа так и не получил. Поначалу он вознамерился решить проблему наиболее простым путём, то есть поймать и допросить с пристрастием главного жреца, но на защиту сектанта неожиданно встала Наталья.

– Это глупо, – сказала она, снимая шкурку с пойманного накануне зайца. Рея, позаимствовав швейцарский нож хозяина, учила культуролога базовым навыкам выживания, и получалось у той весьма неплохо. – Силовым путём вы тут ничего не добьётесь, только переполох вызовете и дадите знать их главарям о нас.

– И что вы предлагаете? – кисло спросил Волков. – Ваши товарищи тоже хотели, чтобы я вас от поклонников Эймера дипломатией освобождал. Вы, наверняка помните, чем это кончилось.

– Такое забудешь, – девушка зябко поёжилась. – Я не про то. Хоть прибейте этого человека, мне всё равно. Просто ничего путного мы от него не узнаем. Вы же говорили, что он – всего лишь пешка. И что он скажет? То, что мы знаем и так. Лучше уж добраться до одного из их соборов – шанс поймать крупную рыбу там куда как больше.

Теперь Волков взглянул на неё с уважением. Наталья вновь продемонстрировала качества, которые он ценил в людях: здравый смысл и логику.

То, что отсутствовало у подавляющего большинства спасённых им попаданцев.

– В общем-то, вы правы, – согласился он. – Ладно. Тогда ночуем здесь и утром выдвигаемся в Ринск.

– Там есть собор Единого бога?

– Понятия не имею. Вероятность высока, но загадывать не стану. Так или иначе, там есть земное консульство, где вы будете в безопасности.

– Мне кажется или кое-кто обещал, что не оставит меня? – негромко уточнила Наталья.

– А вы не хотите покидать нашу компанию? – слегка улыбнулся Вульф. – Мы не на прогулку собираемся, если что.

– Разумеется, не хочу. Можно было бы догадаться. У вас я чувствую себя на своём месте, учусь новому, вот, видите? – она подняла освежёванную тушку за ноги. – А там, в консульстве, я буду всего лишь беженкой. Нет, спасибо. Да и верю я вам больше, чем неизвестным мне людям.

– Ладно, – вздохнул Волков. Переубеждать девушку было бесполезно, к тому же его вполне устраивало её общество. Рея с Иллой удовлетворяли все его нужды, кроме потребности в нормальном общении – и это с успехом брала на себя Зайцева.

А уж защитить её он сумеет.

Унылая третья часть

…

XXVII

Вскоре отряд выехал в путь снова – до темноты времени оставалось ещё много. Волков не мог похвастаться доскональным знанием местных дорог, но общую географию Демера представлял, и, как он и ожидал, лесная дорога быстро вывела на основной тракт. Первый же прохожий сообщил, что едут они верно, именно в этом направлении и лежит Ринск. А уже к вечеру путники въехали в небольшое село у самого тракта.

Постоялый двор пустовал, так что Вульф без труда снял две комнаты, после чего сообщил хозяину, что степнячки шуток не понимают, и если тут орудуют воры, утром ему придётся оттирать кровь с досок. Тот намёк понял и даже не стал протестовать.

Зато, как и любой хозяин подобного заведения в любой уважающей себя истории, он оказался неиссякаемым источником сведений. Серебряный теллер быстро расшевелил его память, и вскоре Волков уже знал, что в Ринске действительно есть собор Единого бога, где именно этот собор находится и даже кто там обитает. К сожалению, опасения оправдались: в отличие от лесной церквушки, большой «дом бога» охраняли. Не то чтобы большой отряд, но кровь пролить придётся.

Никаких особо сложных планов Волков не строил. Он просто собирался найти земное консульство и позаимствовать из тамошнего арсенала пластиковую взрывчатку, а если те успели эвакуироваться вместе с имуществом – отыскать какой-нибудь другой способ сравнять собор с землёй. После этого, по его мнению, аномальный фон должен был упасть до приемлемого, чтобы отправиться домой.

Хотя была вероятность, что не упадёт – ведь собор оставался всего лишь координирующей точкой, этаким усилителем сигнала, и даже если он рухнет, сохранятся мелкие храмы. Замерить интенсивность фона у Волкова возможности не было, и оставалось положиться на удачу.

Утром он не стал долго задерживаться и уже на рассвете выдвинулся в путь, оставив хозяина общаться с двумя расстроенными личностями подозрительного вида, которые то и дело бросали косые взгляды из-за плеча на завтракающих степнячек. Рея с Иллой, впрочем, никакого внимания на них не обращали.

Далеко уйти им не дали.

– Постойте! Посто-о-ойте! – Волков повернул коня, увидев, как за ними бежит какая-то девчонка в растрёпанном платье. – Постойте!

Вульф нахмурился. С детьми общаться он не умел, а этой на вид было лет четырнадцать, не больше. И вдобавок он мог даже представить, что ей потребовалось. Оставалось надеяться, что девочка занимается средневековым аналогом сетевого маркетинга – тогда один теллер позволит быстро от неё избавиться.

Но реальность, увы, оказалась куда хуже.

– Я тебя знаю! – выпалила девчонка, едва не врезавшись в конский бок.

– Вот как? – Волков поднял брови и на всякий случай посмотрел по сторонам. Отряд успел отойти шагов на тридцать от ворот селения, но лес уже сгустился и вплотную подходил к тракту. – И кто же я такой?

– Ты – человек, который поможет человеку, который даст мне серебряную куницу!

– Да? И как же ты меня узнала?

– Ты носишь пятнистую одежду, – заметила девочка, и Волков понял, что дело плохо. – И твои женщины тоже! Он говорил, что такая одежда…

– Стой, стой. Расскажи-ка по порядку, что случилось?

Девочка рассказала, и Вульф подумал, что её денежному чутью можно было только позавидовать. Оказалось, у сельского старосты имелся холоп, довольно странный человек, плохо говоривший на языке Демера и привезённый откуда-то из дальних краёв. У себя на родине он был кем-то вроде слуги, работал на побегушках у купца, а потом угодил в рабство и был продан аж сюда. Ничего полезного делать он не умел, силой и ловкостью не отличался, так что староста быстро разочаровался в новом приобретении и отправил холопа на самые простые и грязные работы. Но и там он ухитрился где-то раздобыть гранёный кусочек серебра, в местной валюте равный по стоимости шкурке куницы, который и предлагал местной ребятне в обмен на человека в пятнистой одежде. Разумеется, получить куш ребёнок мог, только если привёл бы этого человека непосредственно к заказчику.

Нетрудно было догадаться, кто этот человек и зачем ему «пятнистые». Правда, с такими условиями он мог ждать вечность – через местную глушь сотрудники Департамента ездили редко, но, в конце концов, во всяком фентези люди иной раз ждали и дольше.

– Ну ладно, – с сомнением сказал Волков. Брать на руки очередной балласт он был не готов, даже если балластом была бы хорошенькая девушка. Конечно, её общество приятно, но уж эту потребность он удовлетворял на все сто процентов.

– Я считаю, вы поступили правильно, – сказала Наталья, когда они развернули коней и отправились за бегущей чуть ли не вприпрыжку девочкой.

– А я вот не уверен, – пробурчал Волков. – Больше гражданских – больше проблем.

– Неужели?

– Наталья, пожалуйста, не делайте вид, будто не понимаете. Вас одну мы можем сопроводить, тем более что вы не такая уж нежная фиалка. Но если мы сейчас возьмём в команду ещё одного горожанина, это сделает миссию гораздо труднее. Особенно если он не будет обладать вашим умом.

Культуролог ничего не ответила на этот комплимент.

Будущий балласт, как оказалось, принадлежал местному старосте или просто зажиточному крестьянину. Во всяком случае, подворье было самым богатым на вид, здесь имелась даже довольно крупная конюшня. На гостей никто даже не посмотрел – три женщины слишком увлеклись болтовнёй у колодца, а больше во дворе никого и не было. День средневекового крестьянина начинался с рассвета, и большая его часть проходила в поле.

Землянина, однако, в поле не отправили – как подозревал Волков, по причине полной неспособности к сельскохозяйственным работам. Этот недостаток имелся у подавляющего большинства гостей из урбанизированного общества, что серьёзно снижало цену таких рабов. Но на безрыбье, как говорится, и рак рыба: кроме полевых, оставались и другие занятия, не требовавшие особой квалификации. Например, конкретно этого попаданца распределили убирать навоз в хлеву.

Во всяком случае, именно туда забежала девочка с радостным воплем «я нашла его!», и именно оттуда, щурясь на солнечный свет, вышел страдалец. При виде землян у него едва не случился инфаркт от радости – а вот у Волкова нет, потому что даже после перенесённых тягот и лишений на физиономии попаданца оставалась печать высокомерия, презрения и ощущения вседозволенности. В двух словах его можно было охарактеризовать как представителя «золотой молодёжи», причём даже работа по выносу дерьма не сломила гордость выходца из высшего света. Если он и терпел тумаки со стороны хозяина, то исключительно с мыслью вернуть их сторицей.

Более того, первые же слова этого человека заставили Волкова горько пожалеть о решении вернуться.

– Ну наконец-то! – возопил человек, отшвырнув деревянную лопату. – Сколько вас можно ждать?!

– А сколько вы уже ждёте? – даже не пытаясь придать голосу вежливый тон, спросил Волков.

– Ну… – недоуменно протянул собеседник, явно ожидавший чего-то совершенно другого, и опомнился. – Да какая разница, чёрт подери?!

– Огромная, – невозмутимо ответил Волков. – Мы здесь вовсе не для вашего спасения, а вообще случайно. Если бы не ваша подруга, мы бы проехали мимо. Кстати, вы обещали ей серебряную куницу.

Парень молча посмотрел на девочку, которая дёргала его за рукав. Волков вздохнул и полез в кошелёк.

– Держи, – сказал он, бросая ребёнку серебряный теллер. – Этот жмот тебя обманул.

– Ох! – парень упал на колени, потому что девочка, не чинясь, засветила ему коленом между ног. – Ах ты… сука…

– И ругаться при детях тоже не стоит.

– Да мне плевать! – прохрипел попаданец. – Вытащите меня отсюда!

– Это невозможно…

Следующие десять минут диалога стоит опустить, так как они не несли никакого определённого смысла, а реплики полностью состоли из междометий, ругательств и нечленораздельых воплей со стороны попаданца, а также спокойных возражений Волкова. Можно лишь отметить непередаваемое выражение лица Натальи Зайцевой – как у человека, который хотел как лучше, но испытал горькое, жалящее разочарование.

– Мой папа – прокурор! – продолжал возмущаться спасаемый. – Вы! Должны! Вытащить меня отсюда!

– Повторюсь, это невозможно, – вздохнул Волков. – Мы занимаемся именно тем, что пытаемся изменить ситуацию, но человек ваших… хм… талантов… в общем, вы будете нам только мешать.

– Тогда доставьте меня к ближайшему представительству Департамента!

Волков снова вздохнул. Какие-никакие мозги у парня всё же имелись.

– Это если удастся выкупить вас у хозяина, – с ухмылкой сказал он и по глазам собеседника понял, что попал в точку.

Парня звали Антон Семецкий, он действительно был сыном прокурора, правда, работавшего не в Москве или Питере, а в Урюпинске. Это, однако, не помешало ему послать сына учиться в МГУ, где тот занимался всем тем же, что и прочая «золотая молодёжь», то есть гонялся за юбками, употреблял дорогой алкоголь и так далее в том же духе. Беззаботная студенческая жизнь была прервана только на третьем курсе, но, к сожалению, не письмом из деканата и даже не повесткой в армию, а очередной гулянкой. И речь шла вовсе не о передозировке алкоголя и клинической смерти.

Схема была стандартной, отработанной на десятках таких же падких на женскую красоту придурков. Очередной поход в клуб, очередная красотка, которой очень понравился Антон и которая оказалась самой настоящей богиней, ищущей себе суженого в таких вот злачных местах. Естественно, Антону и в голову не пришло озаботиться вопросом, чем богиню соблазнил живущий на деньги папеньки студиозус и почему вообще она ищет мужа – не мужика! – таким довольно странным способом. Иначе он задал бы ещё множество неудобных вопросов.

Укрепив веру студента парой магических фокусов, девушка предложила отправиться посмотреть её мир, на что Антон, подобрав слюни, с радостью согласился. Ну а на той стороне его уже ждали. Девушка оказалась колдуньей, специалистом по иллюзиям, встречавшие Антона угрюмые мужики – работорговцами, а мир богини – средневековой дырой, где сейчас застрял Волков. Было это две недели назад, незадолго перед активацией силового поля и блокирования проходов.

Вообще говоря, в клубах работорговцы искали в первую очередь красивых девушек, а вовсе не парней, но не гнушались и таким товаром. Особой толерантностью мир L4, конечно, не отличался, только всё равно бывали тут князья и бояре со странными вкусами, а развлечения со смазливыми юнцами даже не считались их жёнами за измену. От ужасной участи попасть в мужской гарем Антона уберегло только то, что заказчиком оказался боярин из Корнова, скоропостижно скончавшийся от рук княгини Беляны. Поэтому его продали за бесценок старосте вот этого самого села – и Антон поначалу воспринял работу в хлеву как облегчение. Пусть он и выгребал дерьмо, зато сохранил девственность своей задницы, а это для него было главное.

Правда, через две недели он уже выл волком и искренне не понимал, почему сотрудники Департамента не спешат на помощь. Ведь у папеньки связи, он должен был организовать целую спасательную команду.

О статистике Антон не имел ни малейшего представления.

XXVIII

– Пятьдесят куниц, и ни белкой меньше! – заявил староста, и у Волкова появилась ещё одна причина бросить это безнадёжное дело, оставив Антона выгребать дерьмо и дальше.

В конце концов, цена Натальи Зайцевой на акденском рабском рынке начиналась всего лишь с сорока, это при том, что она была гвоздём программы. Теллер, конечно, дороже куницы, потому что теллер – это монета, а не просто кусочек серебра, но сути это не меняло.

– Да вы белены объелись, – спокойно сказал Волков. – Пять.

– Тогда я просто его не продам, – ушлый мужик быстро понял, что бесполезного холопа покупают неспроста, и не собирался упускать куш. – Мой холоп, и цена моя. Убирайтесь на все четыре стороны!

– Без проблем, – согласился Вульф и повернулся, чтобы уйти.

– Стойте! – опомнился староста. – Сорок!

– А, значит, всё-таки решили поторговаться? Пять. Вы на его кормёжке больше потеряете.

– Тридцать! Посмотрите, это же экземпляр потрясающей красоты!

– Мне больше по душе красота женская, а не мужская. Пять.

– Но… но… – староста увидел зловещий взгляд Волкова и тут же сообразил, что с аргументом про экземпляр потрясающей красоты он попал не в те ворота. Да, князей и бояр, падких на смазливых мальчиков, не осуждали, но большинство гетеросексуальных мужчин за подобные намёки могли и в морду дать. – Послушайте, почтенный, вы же должны понимать, в убыток продаю… Двадцать.

– В убыток? Это же абсолютно бесполезный работник. Полезного вы бы в хлев не отправили. Пять. Это на один сребреник больше, чем я заплатил за такого же болвана на торгу в Акдене.

– Вы были в Акдене? – скис староста. – Ну хотя бы десять! Мне его продали за десять! Чтоб я ещё раз имел дело с этими проклятыми обманщиками!

– Пять. И ещё пять я дам за информацию о том, кто продал вам парня и где их найти. Согласны?

– Да! – поспешил выпалить торгаш, видимо, опасаясь, что гость передумает. – Анька, принеси обельную грамоту Пентюха! – это было уже адресовано жене, молча сидевшей в углу и слушавшей разговор.

Через десять минут Антон-Пентюх был свободен. Естественно, о благодарности хотя бы на словах он даже не подумал – его занимали более нужные вещи.

– А где моя лошадь? – спросил бывший холоп уже за воротами, увидев, как Волков с Натальей садятся в сёдла.

– Извини, не припасли, – жизнерадостно сообщил ему Вульф. – Придётся тебе идти за нами на своих двоих.

Антон попросту задохнулся от такого неслыханного кощунства. Следующие полчаса он оглашал лесную дорогу требованиями немедленно вернуться в деревню и купить ему полагающийся транспорт, в ответ на что Волков хранил гордое молчание и лишь изредка поглядывал на покачивающуюся в седле Наталью. Девушка явно успела трижды проклясть себя за душевную доброту и настойчивость, но пока держалась.

Ещё через час пришлось сделать привал, потому что Антон оказался не приспособлен к долгой ходьбе и быстро устал. Это проняло даже степнячек – презрение на их лицах читалось настолько явно, что сынок прокурора, прежде не без интереса поглядывавший на формы девушек, сник и теперь смотрел только себе под ноги.

– Может, просто добьём его, хозяин? – высказала Рея после третьего привала.

– Терпи, – вздохнул Волков. – Из этого состоит основная доля нашей работы…

В следующей деревне, однако, ему пришлось всё же пойти на уступки и купить Антону осла, иначе путешествие грозило затянуться надолго. По пути к Ринску их пытались ограбить дважды – слишком уж лёгкой наживой отряд казался издалека. Три девушки, смурного вида оборванец на осле и мужчина, который вряд ли мог противостоять десятку вооружённых разбойников. В результате боезапас Волкова и степнячек уменьшился на несколько патронов, а преступный мир Демера на тракте в Ринск малость поредел, хотя, несомненно, никакого глобального эффекта это не возымело.

– Когда мы уже приедем? – ныл Антон, плетясь позади отряда. – Мне до смерти надоел этот сраный лес!

Волков молчал.

– Почему здесь нет контроля? Где наши войска? Пусть лучше бы здесь сидели, чем воевали невесть где! А американцы? Суют свой нос везде, в каждой стране военные базы, так хоть бы раз поставили одну куда надо! Нет, блин, у них дела поважнее…

Волков молчал, про себя желая Антону умереть в муках.

– Я за две недели всех подписчиков на хайпе растеряю, – сокрушался тот. – Блин, блин, блин! Ну как так-то? Почему это случилось именно со мной? В Москве толпы таких же, как я, нет же, надо было подойти ко мне! Чтоб эту богиню её же торгаши отымели! А сами друг с другом голландский штурвал устроили, педики грёбаные! Ух, только попадись они мне – всем морды начищу! Майор! А почему в вашей команде одни женщины?

– А почему в ней должны быть мужчины?

– Так ведь женщины не умеют воевать. Они…

Тут нервы Иллы не выдержали. Соскочив с коня, она одним прыжком оказалась возле Антона, который не успел даже понять, что происходит. В следующую секунду он оказался на земле, а кулак степнячки врезался ему в скулу.

– Не убей его там! – крикнул Волков, но амазонка хорошо знала, когда остановиться. Отвесив Антону пяток тумаков, она швырнула его поперёк ослиной спины и с видом полного удовлетворения снова вспрыгнула в седло.

До самого вечера парень больше не проронил ни слова.

– Ринск – это что-то вроде Киева, каким он был в четырнадцатом веке? – спросила Наталья, когда далеко впереди в закатном небе показались деревянные башни города.

– Примерно так, только татарского нашествия тут не случилось. На троне – великий князь Бажен Ринский, и умирать он пока не спешит. Ходят слухи, ему кто-то помогает из землян-прогрессоров, в основном по части медицины. Мы его пытались отловить, но не вышло.

– Но почему? – изумилась Наталья. – Ладно бы он хотел сделать порох, но он ведь спасает людей!

– Не людей. Князей, бояр и попов. Тех, кто может заплатить Бажену за лечение. Доктора в старые времена всегда стоили дорого, даже если лечили толчёными опалами и святой водой, а уж настоящий врач с парой справочников здесь будет на вес золота. Конечно, он только фитотерапию в основном использовать может, но и её с головой хватает, потому что парень хотя бы знает, от чего чем лечить, и не назначит больному всякую дрянь вроде гомеопатии. Только одного его на всех не хватит, а зачем князю лечить бедняков? А на вольные хлеба его не отпустят, такая корова нужна самому.

– Хорошо, пускай он лечит только богатеев, но ведь всё равно его деятельность благородна, – упорствовала Наталья. – Он же не по своей воле отказывает беднякам.

– Он нарушает баланс. В этом и причина.

– А почему бы ему не выбиться в люди и не занять место князя?

– Потому что для этого нужна немыслимая удача, здоровье, боевые умения и лидерские качества. Шансы, что попаданец будет сочетать в себе всё это, невелики. Магический дар на халяву бывает только в сказках. А теперь помолчите, пока мы не проедем за ворота.

Наталья послушно умолкла. Никаких особых проблем, впрочем, на воротах не возникло – начавших было считать размер пошлины стражников Волков тут же успокоил пятью теллерами, что явно превышало любую разумную плату за вход в несколько раз. Он мог позволить себе подобные траты, в конце концов, храмы найдутся везде.

– Где здесь представительство Департамента? – подал голос Антон – кажется, впервые со времени экзекуции.

– Мы туда и едем, – раздражённо ответил Волков.

– Это представительство или консульство? Там есть дипломатический сотрудник?

– Штаб, представительство, консульство – без разницы, как это называть. Официально оно зовётся «Контрольный пункт Департамента в мире L4 номер такой-то», а называют кто как. Я лично пользуюсь им как оперативным складом. К слову, Наталья, надо будет подобрать вам нормальный огнестрел.

– Я всё равно не умею стрелять.

– Научитесь. Это не так уж сложно. Научиться стрелять метко – сложнее, но пистолет вам будет нужен для самозащиты, а не для убийства. Последнее беру на себя я с девочками.

– Не сомневаюсь.

Она настолько легко восприняла слова об убийстве, что Волков даже засомневался, а точно ли его спутница – типичная попаданка? Или это она так изменилась за время, проведённое в мире L4? Ну да, на её глазах уже и людям головы рубили, и разбойников расстреливали, и так далее. Должна была заматереть.

– Мне тоже нужен пистолет! – заявил Антон, но Волков пропустил его слова мимо ушей.

Ринск и впрямь очень походил на представления историков о старорусских городах – Волков даже слышал о каких-то диссертациях, основывавших свои тезисы в том числе на данных о Демере и его культуре как родственной славянской. А вот с представлениями патриотов о средневековой Руси он коррелировал очень слабо. Например, здесь воняло – о полноценной канализации никто не слышал, так что дерьмо вывозилось золотарями, а часто попросту выливалось за частоколы подворий. Людей в Ринксе жило никак не меньше, чем в средневековом Париже, то есть несколько десятков тысяч, и дерьма хватало. Краем глаза Вульф видел, как Наталья морщит нос – после более-менее чистого Корнова столица казалась настоящим адом.

Здесь было шумно. Пожалуй, не так, как в современном мегаполисе, где на дорогах ревели машины, зато на улицах их с успехом заменяли люди. Топот лошадиных копыт, крики продавцов, зазывающих покупать свежие пирожки, галдёж спорщиков, просьбы подаяния – всё это сливались в единый шум, давящий на мозги. Широкие центральные улицы, вымощенные для удобства грубо отёсанными брёвнами, ещё позволяли кое-как разойтись людскому потоку, но дальше начинались узкие кривые кишки, полные грязи и нечистот. И, разумеется, криминала.

Волков ненавидел такие места.

Контрольный пункт Департамента, он же оперативный штаб, располагался на постоялом дворе с названием «Гарцующий пони» – кто-то из начальников явно был фанатом классического фентези. Местное население, впрочем, от названия не смущалось, здание выглядело вполне аутентичным, а большего и не требовалось.

Встречать гостей вышел сам хозяин, лысоватый полный мужичок из местных, но посвящённых.

– Здрав буди! – воскликнул он, увидев майора. – Пройдёмте, пройдёмте, дорогие гости! Сейчас у нас почти и нет никого, не сезон…

– Совсем никого? – спросил Волков, спешиваясь.

– Почти. Один сейчас живёт, уйти к себе не может. Говорит, неполадки какие-то с вашей магией. Сам он – жуть, чёрный, аки демон…

– Понятно. Пристрой моих спутниц и отведи к этому парню.

Хозяин торопливо закивал.

Через минуту, оставив Антона и Наталью с близняшками на попечение дочки, он уже стучался в комнату к постояльцу. Из-за двери донёсся недовольный голос, повелевающий «fucking asshole» свалить нахрен, в ответ на что Волков отстранил хозяина и взялся за дело сам. Задвижка жалко крякнула, из комнаты донеслось приглушённое «shit», и тут Вульф шагнул внутрь.

– Прошу простить, сэр, – солдат вытянулся по струнке. Это был плечистый, бритый наголо негр в зеленовато-серой пятнистой форме, какую носили оперативники американских отделов Департамента. На столе валялся шлем с гарнитурой и видеокамерой, рядом – автомат, пистолет, армейские пайки и прочая мелочь.

– Вольно, – сказал Волков на английском. – Доложитесь.

– Сержант Майкл Миллер, отдел R.C.D. в штате Небраска, сэр. Был выброшен в мир L4 реактивным эффектом при блокировании аномалии на Земле. Искал путь назад, но, – он развёл руками, – порталы не работают.

– Садитесь, – вздохнул майор. Надежда, что постоялец знает что-то, неизвестное ему, улетучилась. – И не заработают в ближайшее время…

Он коротко пересказал то, что уже узнал. Майкл выслушал без особого интереса и, когда Волков закончил, сказал:

– Вы покажите мне, в кого стрелять, сэр. А уж это я сделаю на отлично.

– Не сомневаюсь. Но тут всё сложнее, чем просто прибить парочку уродов… Ладно. Оставайтесь пока здесь, разберёмся.

Помощь солдата могла бы оказаться кстати, задумай Волков прямолинейную силовую акцию, но для предполагаемого им расследования тот годится слабо, о чём, собственно, и сказал. Так или иначе, майор подверг допросу хозяина – тот признался, что находившийся здесь контингент Департамента спешно эвакуировался на Землю, и, к радости Волкова, даже не попытался вывезти снаряжение. Халатность, разумеется, но сейчас это было им на руку.

Вскоре, затребовав у хозяина ключ, Вульф погрузился в изучение складских запасов ринского контрольного пункта. К его разочарованию, запасов этих оказалось откровенно мало – два АК-107, два FN SCAR, один «Винторез» и несколько «Глоков», хорошо хоть, к каждому орудию убийства прилагался полный комплект всяческой сбруи, а «калаши» вдобавок снабжались планками Пикатинни для её установки. Не иначе как это уже департаментские оружейники поработали, для соответствия международным стандартам. Кроме всего этого, имелся ещё ящик с набором разномастных гранат и взрывчаткой, несколько цинков патронов и стеллаж с бронежилетами. Негусто, но на безрыбье и такое сойдёт. Будь дело на Земле, пригодился бы ещё гранатомёт, но здесь из него разве что драконов сбивать, а в Демере они не водились.

Поразмыслив, Волков выглянул в коридор и позвал хозяина. Тот не отозвался.

– Ну, скотина… – пробурчал Волков, и тут заскрипели деревянные ступеньки – вниз торопливо сбегала светловолосая девушка, в которой он признал дочку разыскиваемого.

– Чего изволит господин? – она сделала дикое подобие реверанса, позволив глубоко заглянуть в широкое декольте.

– Где хозяин? – спросил Волков, любуясь её грудью.

– Ушёл по делам. Но я могу выполнить всё, что захотите…

– По делам? – нехорошо прищурился майор. На дворе уже стояли сумерки. – А куда именно, не скажешь?

Пальцы сами нащупали рукоять пистолета.

– Не знаю, господин. Он мне не говорил.

– А ну-ка, иди сюда, – Волков схватил её за руку и ловко затолкал в склад. Девушка томно запрокинула голову, но тут же разочарованно вздохнула – майор выдал ей рюкзак, который набил патронами и гранатами. Сверху он сунул несколько брикетов С-4 с детонаторами и «Глок-17», после чего, закинув на плечо «Винторез» и один из FN SCAR, взглядом указал на выход.

Поднимались они молча, позади – Волков, думая, что сегодня придётся пострелять, впереди – дочка хозяина, бросающая через плечо унылые взгляды.

– Где мои спутницы? – спросил Вульф. – Тащи это к ним.

Как оказалось, всех троих девушек поселили в разных комнатах, что снова всколыхнуло подозрения. Пришлось собрать команду вместе, отправить совсем сникшую «грузчицу» восвояси и закрыть дверь на засов, обеспечив хотя бы недолгое прикрытие от возможной опасности.

– Илла, следи за улицей, – приказал Волков. Степнячка без лишних слов выдернула пистолет из кобуры и встала у окна. – У нас проблема. Пока не знаю, чем это грозит, но интуиция меня подводит редко.

– Что случилось? – Наталья осторожно взяла в руки «Глок».

– Хозяин наш куда-то смылся, а дочка его пыталась меня совратить в подвале, где склад. Либо она шлюха, либо не устояла перед моим невероятным обаянием, либо всё-таки это ловушка. Шлюхой она не выглядит, обаяние моё вряд ли настолько высоко, чтобы вспыхнула любовь с первого взгляда, так что предпочитаю третий вариант.

Волков подумал, что раз он сейчас настоящий попаданец, то в общем-то логично, что девки падают ему на шею: во всех историях именно так и случается. Однако никаких проблем с женским полом он не имел и ранее – сочетание физических данных и гламурной чёрной формы гарантировало ему внимание не очень высокодуховных особ, но всё-таки сейчас поведение девицы выглядело слишком уж натянутым.

Наверное, поэтому интуиция и кричала где-то внутри: «опасность!».

– Этажом выше живёт наш друг, но, думаю, он и без нас неплохо справится, у него там целый оружейный склад в комнате. Теперь смотрите сюда. Рея, это тебе, – Вульф передал ей «Винторез» и несколько пачек патронов 9×39. – Это, – он положил на стол творение американских оружейников, – для Иллы. Такой же автомат, как у меня, тебя учили с таким обращаться. Верно?

Илла кивнула.

– «Винторез» похож на него, но применяется немного по-другому, пока что пользуйся пистолетом, – добавил Вульф, глядя на Рею. Та тоже кивнула. – Теперь вы, Наталья.