Текст книги "Мы – силы"

Автор книги: Вадим Еловенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 40 страниц) [доступный отрывок для чтения: 15 страниц]

На обеде состав за столом опять поменялся. Например, не стало соседа, и Илья, откровенно этим ободренный, спокойно разнес сначала первое, потом второе. Смотреть на его изуродованное лицо с запекшейся кровью на ссадинах было неприятно, и Артур старался не глядеть на дезертира. Почему дезертира? Ну, так ему вроде сосед сказал. Сам он, естественно, с Ильей не разговаривал и не собирался.

В обед тоже не обошлось без развлечений. В обеденный зал вошли те, кто вчера оставался в вымершей по воле Артура и Рината деревушке. Они тащили за собой, держа за воротники и пригибая к земле, двух матросиков. Их гюйсы перекрутились, а у одного был даже оторван рукав.

Бросив матросов на пол, мужики довольно заявили:

– Во, смотрите, кого мы там еще поутру поймали. Они как трупики увидали, так и остолбенели. Ну, мы их тепленькими и взяли. Они даже не сопротивлялись.

Все в зале ржали, глядя, как нахмуренно один из матросов сел на пол и стал поправлять гюйс.

– Вы кто? – спросил с улыбкой Улем. Тот, что уже сидел, ответил за двоих:

– Курсанты пятой роты учебной части ВМФ, форт «Серая лошадь».

– А имена у вас есть?

– И даже фамилии… – ответил первый, помогая сесть пареньку с оторванным рукавом.

Опять дикий хохот с комичного вида курсантов.

– Так как зовут-то?

– Михаил, – ответил первый, показав на второго, он сказал: – А это Роман.

– Отлично, – притворно восхитился Улем и, обращаясь к обедающим, заявил: – Теперь у нас есть курсанты Михаил и Роман. Поздравляю вас, господа, поздравляю!

Олег поднялся со своего места и сказал:

– Улем, я их забираю. Надо новую яму копать, к той уже не подойти. Все воняет вокруг.

– И тебе приятного аппетита… – сказал кто-то.

Под хохот Улем махнул рукой, разрешая Олегу забрать новых рабов.

Сразу потеряв интерес к происшедшему, Улем закончил обед и, раздав указания, удалился из зала.

После обеда Артур отправился к себе отдохнуть перед вахтой на заслоне. Но отдых не удался.

Только еще войдя домой, он услышал плач из их с Ютой комнаты. Вдвоем с Ринатом и с ворохом плохих предчувствий он вошел в комнату. На их кровати, обнявшись и содрогаясь от рыданий, сидели Елена и Юта. Увидев вошедших, девушки бросились к ним. Но Артур остановил их обеих и спросил жестко:

– Что вы, дуры, ревете, как перешибленные чем-то?!

Сквозь рыдания и плач он спустя несколько минут разобрал, что кто-то приходил, схватил Маргариту и увел ее, а их, когда они пытались остановить пришедших, просто отбросили, как ненужный мусор.

Артур сказал, чтобы Ринат забрал свою Ленку и уходил. Когда они вышли, он завалился на кровать прямо в обуви и закрыл глаза.

– Артур?

– Что? – отозвался он на всхлип Юты.

– Ну, надо же что-то делать?! – сказала она жалобно.

– Что делать? – не понял Артур.

– Спасать ее надо! – сквозь слезы воскликнула девушка.

– Нет, не надо, – уверенно заявил он.

– Почему?

– Это не наше дело, – сказал он спокойно.

– Она наша подруга! Мы должны ей помочь!

Артур сел и сказал, как можно тише:

– Послушай… здесь другие правила. И если я за нее вступлюсь… то… будут неприятности.

– Какие?

– Я не знаю… Но большие, – совершенно не сомневаясь в своих словах, сказал Артур.

– Ты это просто так говоришь, только бы ничего не делать! – У девушки была настоящая истерика.

Артур покачал головой и сказал:

– Нет.

– Ну что они тебе сделают? Ты же для них свой!

– Со мной, может, и ничего… хотя, наверное, могут и со мной. А вот ты будешь там, где сейчас Ритка… Это наверняка.

– Где? Где она? – подбежала с мольбой Юта.

Артур снова лег и сказал в потолок:

– В борделе.

2

– Ну, а дальше? – Антон вытащил веточкой из углей очередную картофелину и, разломив ее уже испачканными в саже пальцами, предложил половину Алине.

Алина приняла ее и уронила перед собой на траву. Пластиковой вилкой и ножом принялась чистить, добираясь до парящих внутренностей. От одного из неуклюжих движений картошка разломилась, и Алина, подцепив вилкой кусочек, стала его объедать. Проглотив, она сказала:

– А потом меня подобрали спасатели. Двое. – Она разломила уже специально оставшийся кусок надвое и снова подцепила его вилкой. Поднеся ко рту, она посмотрела на Антона и сказала: – Ну, они меня, можно сказать, из города и спасли. И Мерзавца тоже.

Котенок, на «Мерзавца» не откликаясь, продолжал наяривать остатки паштета из маленькой баночки.

– Мою лодку они сзади привязали. Но на следующий день она на что-то напоролась и сдулась. Котенка пересадили к спасателям в катер.

– А он что, в лодке все время был?

– Они боялись, что он им нагадит.

– А-а-а-а…

– Да. А потом возле этой горки мы и сами напоролись. Я тогда себе колени разбила. Ну, спасти все не удалось. Но кое-что спасли, и я на этом жила. И Мерзавца кормила.

– А почему Мерзавец, кстати? – спросил Антон, выкидывая свои очистки в сторону и берясь за веточку, чтобы вытащить еще одну картофелину.

– Мурзиком он вначале был… а в Мерзавца по ходу взросления превратился.

– Прямо как человек, – усмехнулся Антон.

Алина приняла свою половину картофелины и повторила слова Антона:

– Прямо как человек… да…

– А эти спасатели… они нормальные люди были?

Алине стало зябко, и, передернув плечами, она попросила свою куртку, что лежала за Антоном на траве. Закутавшись, она сказала:

– Люди как люди, – больше не добавила ничего.

– А когда это случилось?

– Что?

– Ну, когда эти отморозки к вам приплыли?

– А… ты об этом… да уж время-то порядочно прошло. Да и нечего вспоминать. Я спряталась на чердаке. А они спасателей зарезали и уплыли.

– Просто зарезали и уплыли? – недоверчиво спросил Антон.

– Ну да…

– И ничего не взяли?

– Взяли? Да, помню, что-то прихватили. Но не помню что. Главное, они еду не тронули.

Антон вытер руки о траву, а потом и о тряпку, что ему протянула Алина, и сказал:

– Слушай, а ты запомнила, как они выглядели?

– Да нет. Ну, говорю же, я на чердаке была, – девушка отвечала Антону, не отвлекаясь от разделывания картошки.

– Странно, что они не нашли тебя.

– А они и не искали особо, – пожала плечами Алина.

– Понятно.

Алина тоже вытерла руки и сказала:

– Пошли спать.

– Иди… я еще посижу. Костер посильнее разведу.

– Э-э-э-э, тогда я тоже посижу.

– Ты меня боишься, что ли? Или думаешь, я без тебя уплыву?

Алина подбросила веток в костер и сказала:

– Мне просто скучно. Да и по людям я соскучилась. Вот. И раз ты спать не хочешь, то я с тобой посижу.

– Как хочешь. Только поздно уже. Завтра утром уплываем. Не выспишься, будешь вареная весь день.

– Ничего… – сказала девушка, просовывая руки в рукава куртки и застегивая молнию.

Небо над ними расчистилось, и тысячи звезд озарили небосвод своим таинственным узором. Доведя пламя до того, что уже было жарко возле него, Антон откинулся на спину и посмотрел в ночное небо. А ведь хотел же когда-то быть космонавтом. А кто не хотел?

– Алин, ты хотела быть космонавтом? – спросил он с усмешкой.

Алина посмотрела в небо и сказала:

– Не-а.

Ну, вот видишь, Антон, не все хотели стать космонавтами.

– Я королевой быть хотела. Ну, или, на худой конец, принцессой.

Антон усмехнулся:

– Сейчас ты королева.

– Да ну тебя.

– Королева острова кораблекрушений.

– Бредите, молодой человек… – усмехнулась засмотревшаяся на небо Алина. – А ты что, космонавтом быть хотел?

– Да. Давно это было, в детстве.

– А че не стал?

– Не знаю… Не сложилось. Может, сейчас мне на этот потоп было бы наплевать. Сидел бы на МКС и в ус не дул. Хотя нет. Пришлось бы голову ломать, кто же мне провизию и кислород на орбиту поднимет.

– Американцы, – уверенно сказала Алина.

Антон засмеялся:

– Патриотка, тоже мне… Я о наших только думал, а ты сразу на партнеров стрелки перекинула.

– А тебе там не все равно было бы? Ну, кто доставит на орбиту?..

– Наверное, все равно. Но свои когда, тогда приятнее, – сказал с улыбкой Антон.

– А по-моему, по фигу. Кислород же без запаха, цвета и вкуса.

– И то, и другое, и третье у него есть. У любого газа есть и то и другое. Просто мы так привыкли к его содержанию в атмосфере, что наши чувства его просто игнорируют. То же самое было бы с водородом, если бы он преобладал в атмосфере. Эффект зоопарка.

– Чего?

– Ну, когда ты вскоре перестаешь морщить свой носик от запаха животных.

– А-а-а-а. И откуда мы такие умные?

– С гидрометеопоста, – улыбнулся звездам Антон.

– Сколько тебе лет? – ни с того ни с сего спросила Алина.

– Старый я, – отмазался Антон.

– Нет, ну сколько?

– Скажем, около сорока, – сказал Антон.

– Во блин, папаша. А на столько не выглядишь.

– А на сколько выгляжу?

– На тридцать, – уверенно сказала Алина.

– Я пользуюсь кремами и шампунем, – усмехнулся Антон.

– Ты даже мылом не пользуешься.

– Это от его отсутствия, – заявил Антон.

– Я тебе дам.

– Да все равно я в эту вонючую воду не полезу, – сказал он, потягиваясь в тепле от пламени.

– Ну, мыться же все равно надо!

– А сама?

– Я раз в два дня. Я не могу чаще в такой ледяной воде мыться. Для меня это и так подвиг, – сказала гордо Алина.

– Прекрати на меня давить. Вымоюсь. Только не сегодня, – засмеялся Антон.

Алина, улыбаясь, встала и, потянувшись к звездам, сказала:

– Ну ладно, я спать. Ты спишь в комнате, где диван.

– О'кей. Но я могу перепутать! Я совершенно не знаю, чем отличается диван от тахты!

Алина, улыбаясь, пошла к домику. На пороге она повернулась и крикнула из полной темноты:

– Спокойной ночи!

– И вам такое же хвостиком!

Антон был рад, что познакомился с этой девушкой. Ему нужна была компания, вот теперь она у него есть и, наверное, не самая плохая. Только уж что-то было странное и в поведении девушки, и в ее рассказах. Нет, ну, верю, что грабители ее не нашли. Верю, что они прирезали спасателей. Верю, что даже не особо искали чем поживиться, хотя это-то и вряд ли. Но не верю, что она расстроена. Не верю, что спасатели ее вот так взяли и «спасли». Хотела бы она спасаться, не сидела бы столько времени в Питере. Значит, силой вывезли? Но почему сюда? Почему не на баржи в русле Невы? Они же ближе! Там госпиталя! Там провиант и сообщение с Большой землей. Зачем сюда?

Антон почувствовал, как к нему, принюхиваясь, подошел Мерзавец и вскоре осторожно забрался на грудь Рухлову. Вот и кот тот же? Неужели спасатели еще и живность с людьми эвакуируют. Не-а. Вряд ли. Так не спасатели? Или слишком добрые спасатели? Но тогда все равно, почему на юго-запад, а не на восток или юго-восток? Чегой-то не сходится. Надо бы утром поинтересоваться. А сейчас, как говорила незабвенная Масяня, сладко, сладко, сладко поспать!

3

Ханин отдал приказ высаживаться возле обнаруженной лодки. Довольно быстро выяснили, что это именно та, украденная сбежавшими курсантами. Отправив в стороны группы по три человека с наказом искать следы беглецов, сам Ханин вместе с несколькими старшинами поднялся на холм. Оглядев окрестности, он спустился и выработал направление движения. Еще часа три ожидали посланные группы. Уставшие курсанты доложили, что следов дезертиров не нашли, и Ханин поднял курсантов. Оставив на охране плотов и лодки трех человек, он повел остальных по заранее выбранному им с высоты маршруту.

Дневной зной делал невыносимыми любые передвижения, и спустя часа три старший лейтенант объявил привал и велел раздать остатки провианта. Понимал он, что это все… Последние крохи. Если к вечеру они ничего не найдут, придется голодать. Но и экономить уже не было смысла. Курсантам досталось так мало, что многие даже не скрывали своего отношения к этим кошачьим слезам. Что ели, что нет. После получасового привала Ханин с трудом поднялся и скомандовал подъем всем остальным. Курсанты, слабо ругаясь, поднялись и построились по отделениям.

Пошли… Тяжело переступая гудящими с непривычки ногами. Кто-то самовольно снимал обувь и шел босиком. Ханин на них прикрикивал. Не хватало еще, чтобы они напоролись на стекла или что-нибудь ржавое. Курсанты тихо огрызались, мол, ноги стерлись в гадах. Мол, сам Ханин-то в хромовых ботинках. Ханин велел старшинам следить за подчиненными, а сам пошел во главу колонны, чтобы не видеть и не слышать все возрастающий ропот бойцов.

Вскоре показалась полоска дороги, ведущая на холм с разбросанными по нему домиками. Объявив курсантам, что в деревне будет большой привал и пища, Ханин приободрил их, и курсанты, даже самые измученные, замолчали. Стиснув зубы, они пошли быстрее в надежде на скорый отдых.

Деревня встретила походный строй курсантов полным молчанием пыльных окон и закрытых калиток. Ни лая собак, никакого другого движения. Правда, вездесущие крысы и мыши как-то уж очень подозрительно нагло перебегали перед строем.

Они почти прошли всю деревню, и Ханин уже собирался отдать приказ разойтись в поисках пищи, но слишком ужасная картина открылась ему, и он благоразумно остановил колонну. Сам же пошел дальше, приближаясь к чему-то уж очень невероятному и страшному. Чем ближе подходил Ханин к груде человеческих тел, тем сильнее рвотные позывы рвали его нутро. Запах. Самый непереносимый человеком запах. Мухи. Вечные спутницы тлена и разложения. Гниющие останки людей. Вся эта картина не могла не вызвать у Ханина чувство страха и отвращения. Испуганно оглядевшись на дома вокруг, он, стараясь не паниковать, пошел к переминающимся в испуге курсантам.

Держа голос, Ханин скомандовал:

– Взвод! Крууугом! Марш!

Повторять не пришлось. Вернулись на окраину деревни. Приказав обыскать ближайшие дома на предмет провизии, Ханин в то же время собрал вокруг себя курсантов, выглядевших покрепче иных.

Объяснив задачу, старший лейтенант с ужасом представил, что происходит в душе у этих вчерашних маменькиных сынков. Однако вопросов или возмущений он не встретил. Сделав себе из найденных в домах тряпок повязки, пропитав их слегка одеколоном, вооружившись лопатами и простынями для переноса тел, похоронная команда отправилась к трупам.

Братскую могилу закопали спустя полтора часа. Вырвало многих. Даже Ханин с трудом сдерживался. Почти у всех заболела до помрачения голова. И хотя все трупы были убраны, запах еще долго стоял над тем местом, где многим мальчикам впервые пришлось увидеть все безобразие смерти.

Ханин заставил себя съесть немного сваренной картошки и сел обдумывать дальнейшее положение. Осмотр деревни привел его к выводу, что она подверглась нападению вооруженных бандитов, которые, набрав провизии и, скорее всего, ограбив погибших местных жителей, ушли из нее или уехали. На другой стороне деревни на спуске с холма Ханин обнаружил не старые следы шин. И свежую могилу… Наверное, кого-то из бандитов все-таки подстрелили. А о том, что здесь была именно перестрелка, говорило многое: и выбоины на стенах, и разбитые окна, и найденные им гильзы от калаша, пистолета и охотничьих ружей. Только вот как далеко ушли бандиты? Может, Ханин сильно себя подставляет, оставаясь в деревне со взводом. Но выбора особого не было. Остаться придется. Отделение, отправленное назад и нагруженное так и не посеянной в этом году картошкой и соленьями, получило четкое приказание привести сюда остальную роту. А в ситуации, когда вокруг рыщут вооруженные бандиты, разделяться или оставлять связных в деревне – это более чем странно. Приняв решение оставаться в деревне, где есть остатки провианта, не вывезенного бандитами, Ханин тоже рисковал. Мало ли, если они ушли недалеко. Могут ли они вернуться?

Ханин назначил дежурных на дорогу, а остальным приказал расквартировываться по отделениям. Сам он остался у невероятно глубокого колодца, глядя вдаль на потемневший горизонт.

Почти ночью прибежали старшины всех трех отделений и доложили, что все отделения устроились, дневальные в домах назначены. Дозорные на дорогу будут разбужены в срок. Ханин назначил подъем на восемь. Это была, конечно, роскошь, но уставшие за переход курсанты должны были восстановить силы. Оставив рядом с собой командира второго отделения, Ханин отпустил остальных.

– Что твои говорят? – спросил он у комода.

Тот помялся и переспросил:

– Тащ командир, я не понимаю…

– Я спрашиваю, каково состояние твоих бойцов.

Комод посмотрел назад, будто мог увидеть свое отделение, а повернувшись, сказал:

– Устали. Все устали. Даже по вам, виноват, видно… Особенно сегодня после захоронения. И страшно. Никто не показывает, но многих просто трясет от страха.

– Как зовут?

– Полейщук.

– А имя?

– Александр.

– Саня, значит…

– Так точно.

– Чего они боятся?

– Да всего… И что бандиты могут всех перерезать, а у нас даже оружия нет. Да и куда идем – непонятно. Вон, трупы валяются… А дальше-то, наверное, еще хуже будет. Нет, чтобы, там, сбежать, как эти двое, никто, конечно, не говорит, но и дальше идти не хотят. Мало ли на кого напорются. Хочется уже к своим прибиться.

Ханин посмотрел на него, а потом снова устремил взгляд во тьму ночи.

– Ой, смотрите, тащ командир, вон туда.

Старший лейтенант посмотрел, куда показывал взволнованный курсант, и заметил чуть видимую в темноте искорку. Как ни приглядывался Ханин, не смог определить, что это такое и какое до него расстояние.

– Что это?

Ханин пожал плечами:

– Может, деревня. Может, еще что… Запомни направление. Завтра ты со своим отделением и со мной пойдете на разведку. Все ясно?

– Так точно.

– Все… Спать.

Курсант ушел, а Ханин еще постоял, послушав, как тихонько переговариваются часовые. Сделав им замечание, он направился в дом, где расположилось первое отделение.

Утро получилось слегка суматошное. Пока оголодавшие курсанты готовили и завтракали, Ханин умылся и почистил зубы найденной щеткой и почти высохшей пастой. Побрился. Посмотрев на себя в зеркало, он нашел, что достаточно сильно осунулся за последний месяц. Решив себя взбодрить, он разделся догола и вылил на себя полведра холодной колодезной воды, натасканной курсантами. Весь намылившись, он со скрежетом зубов и замиранием вдоха ополоснулся остатками из ведра. Долго растирался и, чертыхаясь, влез в грязную форму. Драные носки он надевать не стал, а просто выкинул их в траву рядом с забором, у которого ополаскивался. Зашел в дом и, собственно без стеснения обыскав шкафы, присвоил себе чистые носки и нижнее белье.

Появившись на завтраке курсантов во дворе соседнего дома, он застал взвод дико потрепанным и спустя несколько минут выяснил, что произошла банальная драка. Выделив четырех зачинщиков, сильно помятых, с разбитыми губами и видом несправедливо обиженных, он допросил их. Выяснилось, что кто-то из второго отделения, они так и не сказали кто, поутру стырил из запасов взвода три банки тушенки и тихо «заточил» их. Судя по тому, что четверо были достаточно сильно разгневанными и раздосадованными, Ханин решил, что драться этим четверым пришлось с целым отделением.

Не поясняя своих указаний, Ханин приказал этим четверым получить у комода провиант на двое суток, а им самим озаботиться поиском ножей в домах.

Даже не зная, что предположить, курсанты ушли выполнять приказ.

Сам Ханин успел и позавтракать, и покурить, прежде чем провинившиеся появились. Не соблюдая никаких условностей, один из курсантов спросил:

– Вы, что, нас изгнать хотите?

Ханин, ухмыльнувшись и потушив окурок, ответил:

– Нет.

– А тогда зачем же… – курсант осекся под взглядом старшего лейтенанта. – Виноват!

Ханин отвернулся от него и крикнул Полейщука. Комод второго отделения будто и не уходил никуда, появился сразу и доложил, что его отделение готово к выходу.

– Отставить. Они остаются здесь. А ты, Саня, берешь вот этих орлов, – Ханин указал на ничего не понимающих курсантов с поставленными у их ног сумками и пакетами, – и через полчаса на дозорном посту ждете меня. Да… и это… найди себе тесак какой. Мало ли, пригодится.

– Есть, – ответил Полейщук. Оглядев «комнатных орлов», он сказал: – Пошли, пацаны, на пост.

– А ножи? – услышал вопрос Ханин, уже отходя.

– Эх вы, господин старший лейтенант, все умные уже давно обзавелись.

Ханин, не оборачиваясь, только головой покачал. Он, значит, не умный. Будем исправляться.

Спустя минут пятнадцать он подошел к дозорным, возле которых уселись в теньке пятеро курсантов, и сказал:

– Старшим остался командир первого отделения. Он все знает, что надо делать. Если что, на доклад к нему. Все ясно?

– Так точно, – ответили дозорные и еще долго провожали взглядом удаляющуюся группу.

Ханин сделал привал спустя только два часа перехода. Изнуренные жарой курсанты нашли тень в сиреневых кустах на обочине и залегли там. Ханин тоже с удовольствием растянулся в теньке и стал слушать неторопливый разговор курсантов.

– Да ты скажи ему… – негромко проговорил один из провинившихся.

– Да пошел ты… – незлобиво ответил ему другой и стал с шипением снимать обувь. – Во, смотри. Лопнула…

– Ну, теперь точно до крови разотрешь…

Полейщук, лениво повернувшись, сказал:

– Задник отрежь. Или вот что… Ты это… обрежь верх гадов, а задник подогни. Ну, чтобы типа тапок что-то получилось. Только шнурки-то не режь, идиот. Да так, примерно. Когда стоишь, то не видно, что они обрезаны. Вот, подгибай теперь. Попробуй пройдись.

Курсант поднялся и сделал пару шагов. Подпрыгнул на месте и снова завалился в тень. Первый спросил, мол, как.

– Нормально, – довольно отозвался второй.

Пятнадцати минут хватило всем четверым, чтобы изуродовать обувь под молчаливое невмешательство Ханина. Сам Полейщук, похоже, сделал это раньше, так как только советовал, но свою обувь не снимал.

– Санек, – позвал Ханин комода спустя пять минут.

Тот поднялся и встал над лежащим Ханиным:

– Я здесь, товарищ старший лейтенант!

Ханин сел и, прищуриваясь, сказал:

– Если эти орлы в твоих тапках не смогут бегать, я тебе пятки вырежу. Понятно, модельер?

– Так точно! – ответил, нисколько не испугавшись, Полейщук, видя, что Ханин совершенно на него не сердится.

– Все… Встали, – сказал Ханин, подавая пример.

Он уже хотел было скомандовать идти за ним, но в это время раздались выстрелы, и команда замерла в его горле. Он настороженно прислушался, пытаясь определить, откуда были выстрелы и как до них далеко. Курсанты, уже давно распластавшиеся на земле, не спешили подниматься, слыша такое. Снова выстрелы, на этот раз очередь из автомата. Ханин, поняв, что стреляют не по ним, не стал пригибаться. Направление он определил точно. Оно совпадало с их маршрутом движения. А вот расстояние… С этим было сложнее.

Оглядевшись, он решил уводить своих в лес, тянущийся вдоль дороги на небольшом отдалении. Пригибаясь, они достигли леса и, только углубившись в чащу, перевели дух.

А выстрелы теперь звучали все чаще и чаще. Новые голоса вплетались в рявкающую музыку перестрелки. Пистолеты, ружья, автоматы – что только ни звучало в этом хаосе. Опасаясь шальных пуль, Ханин приказал своим залечь за стволами, а сам стал смотреть на дорогу.

Спустя минут десять все разом стихло, и Ханин, подняв курсантов, повел их лесом, предупредив, чтобы те были готовы бежать. А про себя подумал, что, наверное, он не совсем пошутил насчет пяток Полейщука.

Но и спустя полчаса они ничего и никого не обнаружили. Сколько ни внюхивался Ханин, но даже запаха пороха он не почувствовал. Не спеша и осторожничая, они шли по лесу, всматриваясь и вслушиваясь. Солнце, пробивающее лесной покров насквозь до самого подлеска, пятнистым узором скользило по напряженным спинам курсантов и их командира.

Так осторожно они продвигались еще полчаса.

Ханин уже подумал, что кто бы здесь ни стрелял, они уже испарились, но в этот момент сквозь заросли мелькнули какие-то постройки, и командир, жестом остановив своих курсантов, сам в полном молчании, пригнувшись еще сильнее к земле, двинулся вперед. Подобравшись к опушке, он увидел поселок и перегороженную завалом дорогу, вливающуюся в него. Возле завала суетились неизвестные люди. Все при оружии. Кто с карабинами, кто с Калашниковыми, один из них слишком взволнованно махал рукой с зажатым в ней пистолетом. Он, без сомнения, руководил всеми теми, кто работал около завала. Сначала Ханин подумал, что люди растаскивают завал, но потом понял, что они занимаются несколько иным делом. Растаскивают трупы.

Убитые были одеты по-разному, но нескольких, в униформе, можно было принять только за милиционеров. На одном из них Ханин смог различить звездочки капитана, тоскливо сверкнувшие на прощание, когда тело подняли и потащили через завал куда-то внутрь поселка.

До Ханина доносились крики командира стрелков и чей-то не особо громкий вой боли. Присмотревшись, он увидел корчащегося около завала мужика с бородой и длиннющей седеющей шевелюрой. Он-то и подвывал, раздражая человека с пистолетом. Наконец, видно, вопли достали командира, и тот, подойдя к раненому, наорал на него. Что именно он кричал, Ханин не понял, но зато увидел, что стрелок, убедившись, что его крик не помогает, нацелил на раненого пистолет и нажал на курок. Три выстрела подряд раскололи голову бородатого мужика и забрызгали кровью и мозгами стоящего над ним человека с пистолетом. На мгновение работы остановились. Но, заметив это, стрелок наорал на замерших вокруг, и те поспешили продолжить свое дело. Посчитав, что тот добил своего раненого, Ханин пришел к неутешительному выводу – перед ним бандиты. Да и милицейская форма на убитых была лишним тому подтверждением. Скоро все трупы исчезли за завалом. А из-за завала появились кто-то с ведрами и начали поливать асфальт, смывая на обочину кровь и мусор. Несколько раз бегали взад вперед с ведрами, прежде чем в этих бегающих Ханин узнал одного из сбежавших своих курсантов. Как там его? Роман?

На лице у курсанта виднелись следы побоев, и каждый раз, пробегая мимо одного из вооруженных бандитов, он непроизвольно втягивал голову в плечи. Вскоре к двум уже работающим молодым избитым парням пригнали еще одного, в котором Ханин узнал своего второго беглеца. Чертыхнувшись, старший лейтенант стал отползать назад к ожидавшим его курсантам.

Он зря думал, что они ничего не видели. Только он подполз, как с сосны спустились двое его бойцов.

– Кретины! – выругался Ханин. – Они же по колебаниям веток могли вас заметить!

– Виноваты, господин старший лейтенант. Более не повторится. Там Ромка и Мишка… Они в плену у этих…

Не видевшие своими глазами стали расспрашивать, и непонятно, насколько бы затянулась эта болтовня, если бы Ханин не приказал отходить и не трепать языком.

Довольно быстро они выбрались из леса там, где и вошли, и скорым шагом направились обратно. Ханин холодел при одной только мысли, что если сейчас сзади раздастся шум двигателя, сумеют ли они спрятаться. Успеют ли?

Так или иначе, уже к ужину они добрались до деревни и немедленно принялись за еду. Причем Ханин принудительно изолировал свою группу в другом доме. Он боялся огласки того, что они видели, и объяснил свои действия бойцам просто. Мол, завтра снова выходить на разведку, и пойдут именно они. Так что никуда не выходить, отдыхать здесь. Гадить выходить по одному. «Узнаю, что вы бродите по деревне, ноги выдерну…» Но Полейщук, кажется, догадался об истинной причине изоляции. Ханину было на это плевать.

Собрав оставшихся комодов, он приказал, чтобы немедленно вырыли яму на дороге недалеко от дозорного поста. Во всю ширину дороги и на глубину метра полтора. Землю на простынях перетащить в другое место и там ссыпать. Приказал каждому бойцу вооружиться ножом. Обязал к утру, чтобы все, кто обзаведется оружием, уже имели для него чехлы или ножны. Работы он навалил всем. А вот на вопросы не отвечал никому. Это будило в курсантах страх и непонимание. Особенно: почему под караулом те, кто ходил сегодня на разведку с командиром? К ночи Ханин сам проинструктировал дозор и отправился спать. Только вот сон никак не шел в его тело. Вставали перед глазами и избитые лица его бойцов, попавших в лапы бандитам, и прощальный, тусклый отблеск с капитанских погон. Мысли, одна дурнее другой, лезли в голову. Предположения сидели на предположении. Все, что было известно о тех людях, так это то, что они бандиты. А все остальное, включая то, что делать дальше, было совершенно непонятно. Сон таки сморил уставшего Ханина, но он не принес к утру ни решения проблем, ни отдыха телу и голове…

– Становись… – сказал Ханин, проводя рукой по глазам. Недовольно оглядев свою команду, он сказал: – Слушайте меня. Мы сейчас не в деревне. Нас здесь только шестеро. А задача у нас, как у взвода разведки. Сейчас мы направимся туда… и каждый из нас займет позицию недалеко от того поселка. Задача проста и сложна. Сидеть, лежать и смотреть… Видеть все, но чтобы вас не видел никто. Даже когда вы захотите по делам, вы будете лежать, терпеть и смотреть. До темноты. Запоминайте лица, фигуры. Количество людей. Запоминайте оружие в их руках. Все это потом поможет нам понять, сколько же их там и есть ли возможность вытащить наших. И помните самое главное – что бы ни происходило на ваших глазах, вы не должны себя выдать. Там, – Ханин показал за спину, – остались еще наши. Целая рота. И я не хочу потом считать трупы и уцелевших. Не думайте, что в случае чего вы выдержите пытки. Потому вас и одели в гражданку. Вы местные из деревни Троицкое. Где такая, а вон там, суток трое пешком. В деревне никого не осталось. Даже жратвы, вот вы и пустились в путь в поисках людей. Ясно?

– Так точно… – нестройно ответили курсанты, одетые в разное тряпье, найденное в деревне.

– Я лично каждому покажу место, где ему залечь. Если вас засекли, бегите. Бегите куда угодно, только не в деревню, где сейчас стоят наши. Понятно? Ну и отлично… И еще. Если раздался выстрел… Падайте на землю и не геройствуйте. Мы постараемся вас вытащить.

– Мы не герои, – уверенно заявила хором команда.

– Я надеюсь.

Последнего на точку Ханин проводил взглядом и убедившись, что тот благополучно добрался до места, сам отполз и гуськом двинулся на выбранный для себя пост.

Себе он взял самое сложное направление – подход к поселку с юга. Даже не сильно напрягая зрение, было видно, что это направление укреплено не на шутку. Ствол пулемета торчал из слухового окна одного из домов. Баррикада была значительно внушительней. Да и люди здесь передвигались чаще. Всего Ханин насчитал человек десять. Прибавив к ним невидимого пулеметчика, периодически водившего стволом, старлей прикинул, сколько у них людей вообще. Не могут же они только тем и заниматься, что одно направление стеречь. Да и смена наверняка у них имеется ночная. А может, и не только ночная. Когда солнце уже коснулось горизонта и детали стали хуже различимы, Ханин засобирался обратно. До места сбора было еще почти час добираться, если соблюдать осторожность. Переломать себе ноги во тьме старлей совсем не желал. Однако раздавшиеся выстрелы заставили его замереть, вжавшись в траву. Только бы не его пацанов. Только бы не его… Только бы все вернулись… Господи, помоги и помилуй… Он приподнялся на локтях и пополз в сторону овражка, по которому он сюда так близко подобрался.