Текст книги "Тургор (СИ)"

Автор книги: Вадим Омелин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Вадим Омелин
S.T.A.L.K.E.R. «Тургор»

Intro

Я плохо помню ту историю – нормальный человек вообще вряд ли поверит в то, что такое могло произойти. Иногда мне кажется, что всего этого просто не было. Как будто в кино – посмотрел и забыл. Так туманно. Но это не было выдумкой. Я потерял тех, кто мне был дорог. Не всех, конечно, но разве вам бы хотелось лишиться хоть одного близкого человека?

Может, оно того стоило? Но как что-то может стоить больше, чем человеческая жизнь, даже если она отдана во имя других жизней? Умереть, чтобы помочь другим, хотя вероятность помощи крайне мала. Но если ты умрешь, то как ты узнаешь, помог ли ты, была ли твоя смерть необходимой или погубила еще больше жизней? Как?

Никто из нас не знал, на что мы идем на самом деле. И никто не хотел умирать. Но чем все закончилось? Мы сделали все, что могли, но получили ли то, что хотели? Сложно сказать, ведь у мертвых нет стремлений, желаний и целей. Остекленевшие лица больше не покажут эмоций и не озвучат слов. Мы были людьми, когда пытались предотвратить невозможное, а стали новыми тенями Чернобыля, которые уже почти 30 лет отбрасывает атомная станция даже в отсутствие солнца. Я и сам не знаю, жив сейчас или мертв. Наверное, все таки жив – мертвые, кажется, не могут думать.

Так ведь?

Глава 1

Тургор – внутреннее гидростатическое давление в живой клетке, вызывающее напряжение клеточной оболочки.

Вода. Мелкие капли, гонимые порывистым осенним ветром, словно кусочки серого неба над головой, сыпались мелкой моросью, оседая на холодную землю Зоны Отчуждения. Сейчас, в начале сентября, дождь еще не властен над аномальной землей, которую он будет омывать до начала зимы. Чудом уцелевшее стекло заброшенного дома накапливает на себе воду. Помню, в детстве мог долго так сидеть у окна и смотреть на дождь. Этот дом чуть-чуть напоминал мне дом моей бабушки, было в нем что-то родное, знакомое. Только здесь пусто, безжизненно.

Но пожалуй, сейчас не самое лучшее время, чтобы любоваться пейзажем. Зона такой беспечности может и не простить. Из окна открывался все тот же хмурый и однообразный вид – дорога в низине с потрескавшимся асфальтом и серыми, высокими тополями по обочинам, уходящая к железнодорожной насыпи вдали. Ветер качал тополя из стороны в сторону, как бы убаюкивая их и весь окружающий мир. Хотя все это было не очень хорошо различимо из-за идущего дождя. С окна я перевел взгляд на стоящий на столе ноутбук, отображающий показания подключенного к нему детектора жизненных форм. Чисто, ни одной живой души, только красный ромбик пасся на территории бывшего лагеря нейтралов. Его детектор определил как плоть.

Сталкеры в Зоне существуют не единым обществом – когда их число превысило несколько сотен, появились группы по интересам, превратившиеся в так называемые группировки – маленькие армии бродяг со своими ценностями, правилами и идеалами. Само собой, некоторые из них враждебны друг к другу и ведут на заброшенной территории настоящие войны. Впрочем, Чернобыль в долгу не остается, и в самых крупных стычках победителей, как правило, не бывает. Все противостояние в основном сводится к контролю определенной местности и небольшим столкновениям.

«Свобода» – одна из вышеперечисленных группировок, и причина моего нахождения в этом брошенном доме. Пристальное внимание со стороны военных эти сталкеры заслужили благодаря их странной активности в последнее время. На это обратили внимание все обитатели Зоны, но мы знали немного больше.

Пару недель назад «Свобода» перестала выходить на связь даже с дружественными ей формированиями, по приближающимся к их базе сталкерам начали открывать огонь на поражение. Отряды анархистов были многократно замечены в несвойственных им районах Зоны – при этом они так же отказывались выходить на связь и пытались уничтожить всех, кто попадался им на глаза. За две недели это сильно дестабилизировало обстановку в Зоне – сталкеры боялись ходить поодиночке, сбиваясь в группы, многие обустроенные стоянки и базы оказались уничтоженными, обхоженные места – закрытыми, и только мощные форпосты обитателей территории отчуждения могли отразить натиск группировки. Кроме проникновений в несвойственные ей части Зоны, группировка была замечена в контактах с могущественной военизированной сектой, именующей себя «Монолит». После этого военное руководство окончательно убедилось в том, что необходимо вмешательство во внутренние дела Зоны, пусть в этот раз и в союзе со сталкерами. Враг моего врага – мой друг.

Целью многих разведывательных операций теперь стало выявление мотивов группировки, и оценка того, как сильно это может повлиять на ситуацию в Зоне отчуждения. Однако пока никаких внятных данных нам получить не удалось.

Мертвую тишину нарушил писк ПДА. Связисты с блокпоста – интересно, что у них. Щелкнул по экрану, он засветился приглушенным тусклым светом, отобразилось сообщение:

«В квадрате R4 „Кордон“ замечена группа „Свободы“, в составе 10–15 человек, направляются на север. Отходите, по возможности в бой не вступать».

Черт! Как же они меня заметили? Надо связаться с сержантом Анисьевым, вторым участником разведки. Я взял рацию.

– Шелест… Шелест, ответь.

Раздалось шипение, на другом конце появился голос Анисьева.

– Клен?.. Что у тебя?

– У нас гости, и их никак не меньше 15 человек. Отходим на север, на воинскую часть. Прием.

– Принято, выходим. Как там авиация?

– Не сообщали, скорее всего, в воздухе сейчас никого нет. Надо сохранять радиомолчание, переходим на прием.

– Принято, переход на прием. Конец связи.

Надо сворачиваться. Я спрятал рацию в нагрудный карман, переведя в режим приема. Выключил ноутбук, кинул в рюкзак, следом туда полетел детектор жизненных форм. Снял бинокль со встроенным фотоаппаратом с треножника…

Снова ПДА. Ну что там еще? Хотя, может, уже и бежать никуда не надо, часто маленькие сообщения решают многое. Время еще есть, прочитаем. Нажал на сенсорный экран, и даже не успел ничего увидеть, как рядом раздался до боли знакомый звук впивающейся в стену пули. Снайпер! Мне сегодня определенно везет.

Я рухнул на живот, перекатился в сторону, вытирая камуфляжем подгнивающие доски на полу дома. Похоже, на меня тут настоящая охота началась. Над головой просвистела вторая пуля, впившись в стену рядом с первой. По старой, уже и так наполовину осыпавшейся побелке пошли мелкие трещинки. От свободовского снайпера меня теперь загораживала стена, и я перевел взгляд на экран коммуникатора:

«Клен, наших взводов поблизости нет, а для вертолетов – опасная зона, после последнего Выброса тут летать нет возможности. Но мы связались с группой нейтралов-наемников. Согласились помочь, через 40 минут они будут у заброшенной воинской части. За оплату не беспокойся – этот вопрос мы уладили, на счете главы группы уже лежит нужная сумма. Выдвигайся, удачи».

М-да. Вот тебе и товарищи-сослуживцы. Военный ты, не военный, а в экстренной ситуации надеяться приходиться только на себя, и сейчас мои погоны младшего лейтенанта ничего не дадут. Хорошо, что в сталкерской среде я известен как простой искатель артефактов, и не более того, что позволило нам вызвать отряд наемников – на помощь военным они пошли бы вряд ли.

40 минут… Быстро по меркам Зоны, но за это время 15 стволов меня в порошок сотрут. Надо поторапливаться, если не хочу, чтобы это случилось.

Вибрация. Опять сообщение, на этот раз от Шелеста:

«Клен, путь на север мне отрезан, возвращаюсь на блокпост. Свидимся в Зоне. Удачи, братишка».

Я осторожно вышел из дома, вскинул «Винторез», осмотрелся. Молчит снайпер, похоже, что я вне сектора его обстрела. Вот и хорошо, без него жить буду дольше и проще. Других целей тоже не видно – вперед.

Короткая перебежка до двухэтажного здания напротив дома легендарного сталкера по имени Лис. Аномалий на пути нет, только небольшая «плешь» около старого, большого тополя – бегом к нему, это хорошее укрытие, но в обход смертельной ловушки. Многие аномалии серьезно затрудняют видимость, и если я могу постараться обогнуть ее с другой стороны, чтобы разглядеть противников, то им засечь меня будет сложнее.

Я прильнул к прицелу винтовки и посмотрел в сторону противника – а вот и они. Пятеро «свободовцев» осторожно продвигались в мою сторону, держа наготове штурмовые винтовки «L-86». Откуда они их вообще берут? Оружие недешевое. Я переключил «Винторез» на одиночный. Выстрел.

Одному из преследователей пуля пробила защитный костюм, он дернулся, держась за раненое плечо, четверо остальных открыли огонь. Пули взрывали землю, слышался треск деревьев, но с такого расстояния они не могли меня увидеть, поэтому палили наугад, стараясь напугать и заставить спрятаться, но ни одна из пуль меня не задела. Я выслал по врагу второй патрон, раненый «свободовец» рухнул на землю. Похоже, снова не пробил. И только я подготовился сменять позицию, как вдруг вспомнил: а где же снайпер? Словно в ответ на мой вопрос из кустов на насыпи вылетело его тело, следом с отвратительным хрюканьем на открытое пространство выбежала плоть. Наверно, та самая, которую засек мой детектор на ферме. Снайпер слабо шевелился – значит, еще живой, но уже вряд ли мне помешает. Не думал, что когда-нибудь скажу «спасибо» мутанту.

Четверо противников отвлеклись на то, что когда-то было свиньей. Я воспользовался заминкой, чтобы убраться подальше – перебежками между кустами и деревьями я уходил на север. В сентябре листвы на местной растительности уже гораздо меньше, чем летом, но вместе с большим количеством веток она все же способна сильно затруднить видимость и скрыть тебя от врага. С другой стороны, затаиться мутанту в таких зарослях тоже ничего не стоило, но меня это сейчас волновало куда меньше, чем толпа свихнувшихся фанатиков, преследующих меня.

В поле зрения появилась вторая часть группы «свободовцев». Они, наверное, должны были зайти мне в тыл у двухэтажки. Перехватив оружие поудобнее, я дал короткую очередь по врагу, двое из них дернулись. Не убил, у одного бронежилет пулю «проглотил», другого слегка задел. Но и они меня не заметили еще, стволами водят, не стреляют вслепую. Эта группа опытнее.

Я осторожно выполз из-под куста, на ветках которого лежали и продолжали понемногу скапливаться маленькие капли воды, и побежал в сторону брошенной воинской части, останавливаясь у деревьев и залегая у кустов. Один раз чуть не вляпался в «электру» – электрическую аномалию, синие молнии которой активно реагировали на мое приближение.

Уже подходя к части, я остановился возле небольшого дерева, чтобы проверить дорогу. Посмотрев в прицел, впереди я увидел снорка, тихо крадущегося ко мне. Он был метрах в ста от меня, и я поразился его чутью. Тварь беззвучно, легкими прыжками, тряся оборванным шлангом старого советского противогаза (непонятно, зачем они нужны сноркам?), медленно, но верно приближалась. Наведя «Винторез», за полгода в Зоне не раз спасавший мне жизнь, короткой очередью я выстрелил по мутанту. В резиновой маске противогаза появилось несколько черных дырочек, которые потом сделались багряными. Творение Зоны встало на задние лапы и, прорычав, начало двигаться ко мне быстрой рысью. Еще одна очередь из 3-х патронов. Одиночный выстрел. Мутант издыхал, его бег замедлялся. Я сделал еще два нажатия на курок и сменил магазин, после чего снорк упал и окончательно остановился. Сомнений не было – мутант мертв.

Глава 2

До расположения части я добрался минут за тридцать-сорок, если считать от того момента, когда я получил сообщение – наемники как раз должны были подоспеть. После убийства снорка, находясь недалеко от брошенных корпусов, я осмотрел их через оптический прицел, прячась за перевернутым остовом грузовика. Ворота с выцветшей зеленой краской и звездой некогда красного цвета, теперь высохшей и облупившейся, за ними старое здание самой части. Все как обычно, но не с моей стороны.

Потому что мне надо бежать, бежать как можно дальше и быстрее. «Свобода» не прекратила преследования и вот-вот догонит. Поднявшись с земли, я потрусил к заброшенной постройке, по большей части взглядом оценивая свой путь на отсутствие аномалий, и тут сравнительная безопасность Кордона играла мне на руку. Стихающий дождь с помощью редких капель помогал обнаруживать ловушки Зоны, попадающиеся на пути. Добежав, прижался спиной к стене рядом с воротами, специальный рюкзак на спине неприятно чиркнул о кирпичи. Я повесил «Винтарь» за спину, достал G36 и аккуратно, полуприсев, вошёл в ворота. Никого, тут совсем пусто. Это странно, обычно тут довольно людно – брошенная военная часть, по сути являющаяся небольшим КПП, является границей между Кордоном и Свалкой, и многие сталкеры, идущие туда или обратно, останавливаются здесь на привал или даже на ночлег.

Похоже, наемники еще не подоспели. Не смотря на кажущуюся тишину, надо все же осмотреть здание – возможно, там кто-то есть. Взяв G36 поудобнее, я направился в полуразрушенную постройку.

Внутри тихо слишком, только постепенно затихающий дождь еще слегка тарабанил по крыше. Надо заглянуть в подсобку, хотя, кажется, там тоже пусто. «Креститься надо, когда кажется» – вспомнилось мне почему-то. В общем-то да, особенно в Зоне.

Два выстрела из пистолета искрошили остатки старого дверного косяка в полуметре от моего лица, заставив меня вжаться в стену рядом. Куча встревоженной выстрелами пыли ударила в нос, я едва сдержал желание чихнуть. Из помещения донеслось сухое щелканье – патроны кончились. Пользуясь моментом, я вскочил, вскинув оружие, и выглянул в дверной проем.

Передо мной сидела девушка лет двадцати, в стандартном серо-синем комбинезоне «Заря», только серого цвета, на который опускались несколько прядей темных волнистых волос, выбившихся из-под капюшона. За спиной торчал укороченный автомат Калашникова, в руках она держала разряженный ПМ. Ствол смотрел на меня.

– Оружие на землю! – крикнул я.

Девушка вздрогнула и уронила пистолет на землю. Я увидел испуг на ее лице, поэтому немного снизил тон.

– И Калашников тоже положи, – сказал я уже более спокойно.

Она поднялась и медленно стащила оружие с плеча. Автомат звякнул о пыльный бетонный пол.

– Вот и славно. Кто ты?

Ее губы слабо шевельнулись и она сказала:

– Не стреляй! Я из отряда нейтралов-наемников. Мы шли на помощь одному из вольных сталкеров, но на нашу группу напали. Осталась только я одна.

Идти на помощь, заодно в конце пытаясь припечатать клиента – похоже, одна из местных традиций, особенно среди неопытных исполнителей.

– Это я тот самый вольный сталкер, к которому вы шли на помощь… но если так, зачем тогда в меня стрелять?

– Я просто испугалась… думала, что ты один из тех, из «Свободы». Они нас не жалуют.

– Все понятно. Поаккуратней с оружием, тут пока что и без тебя хватает желающих во мне дырок понаделать. Ты говоришь, на группу напали… сама цела?

– Да, мне удалось вырваться. Мы на стаю собак напоролись – сталкеры среди нас опытные, но их так много оказалось… Бешеные они какие-то, разъяренные, – тут девушка всхлипнула. – Товарищи погибли. Они многих успели пострелять, но…

– Я понял, – я прервал ее, взяв за руку, понимая, что ей сейчас трудно было говорить. – Но на поминки у нас сейчас нет времени. Как тебя зовут?

Девушка подняла взгляд, смахнув другой рукой проявившуюся слезу.

– Аня…

– Хорошо. Теперь послушай меня хм… Аня. – Я старался говорить спокойно, хотя мне в голову все же закрадывались подозрения. Одна хрупкая девушка выжила из всей группы сталкеров-наемников, погибших от стаи собак? Странно, хотя каких только в Зоне случаев не бывает. – Мне жаль, что так вышло с твоими товарищами, но если не хочешь, чтобы мы повторили их участь, то делай сейчас, что я скажу. Нас преследует большая группа «Свободы», они хорошо вооружены, и, скорее всего, знают, где мы. Самый верный и безопасный путь отхода сейчас – на Агропром, вторую базу «Долга». Там частично проживают нейтралы. Ты точно в порядке, можешь идти?

– Да, я могу. Что надо делать?

– Для начала – вооружиться. Сколько у тебя патронов?

– Два рожка на «АК» и обойма на «ПМ».

– ПМ убери в рюкзак, – сказал я, протягивая ей «Вальтер». Пистолет «Марта» американской морской пехоты я решил оставить у себя. – Вот эта игрушка получше будет. Знаешь, как пользоваться?

– Да, из такого стреляла.

– Хорошо, тогда точно справишься. Пойдем, путь не самый близкий и пройти его надо побыстрее. Скоро стемнеет, а ночью сама знаешь, что ловить в Зоне нечего – я поправил лямки рюкзака, помог Ане подняться. Она отряхнулась и довольно уверенно взяла автомат в руки. – Меня, кстати, Клен зовут. Будем знакомы.

Пока Аня приходила в себя, я попытался связаться по рации с Шелестом, но связь почему-то отказывалась работать – хотя, скорее всего, с ним все в порядке. Большинство противников отвлеклись на меня, да и его самого еще пойди убей. Он сам кому хочешь гробы закажет, любого размера и количества подберет.

Глава 3

Позади скрипнули ржавые петли ворот брошенной воинской части, а впереди взору открывалась Свалка встретила нас порывом холодного ветра, дунувшего прямо в лицо. Небольшой дождь еще продолжался, но из-за облаков уже выглядывало вечернее солнце, хотя вместе с тем постепенно становилось прохладнее. Осень в Зоне давала о себе знать.

После первой аварии на Свалку начали свозить многие металлические предметы – холодильники, сейфы, трубы и оборудование с ЧАЭС и брошенных домов, различную технику, участвовавшую в ликвидации или просто гражданские, но сильно зараженные машины – в общем, все, что тогда фонило и представляло хоть какую-то опасность. Все самое ценное уже несколько лет подряд растаскивают мародеры и диггеры – такую радиацию в Зоне опасной никто не считает – а остается один ненужный хлам, благодаря которому во многих местах здесь все же можно подцепить приличное количество рентгенов. Однако, несмотря на это, Свалка – самый пестрый уголок Зоны. Здесь базируются мародеры и вольные сталкеры, часто появляются «Долг» и «Свобода». Мутантов здесь не так много, артефакты частенько попадаются в местных скоплениях аномалий, а сталкеры любят делать здесь тайники, благо мест полно.

Я перевел взгляд на девушку, идущую следом.

– Что? – спросила она, посмотрев вопросительным взглядом.

– Ничего, просто проверил. Идешь ты как-то совсем тихо, вот и оглядываюсь, рядом ты или нет.

– Я не специально, так выходит само собой. Просто иду и все, а получается непривычно тихо.

– Сколько человек было в вашей группе?

– Трое. Многие уходят в ряды простых искателей за артефактами, им надоедает эта стрельба и беготня… А потом сами же иногда просят помощи. В целом, людей теперь мало – вот и ходим такими небольшими группами. Еще недавно большая атака бандитов была, нас осталось всего 10.

– Почему ты не возвращаешься обратно, к своим?

– Мы не водим хвостов за собой – пойду туда, и меня может вычислить «Свобода». И потом, был сигнал о помощи – а значит, я должна сопроводить тебя в нужное тебе место.

– Это еще кто кого сопроводит… – ухмыльнулся я.

Аня пропустила этот подкол мимо ушей и просто молча шла дальше. Ее волосы шевельнулись под порывом прохладного ветра, отчего девушка немного поежилась, будто укутываясь в свой комбинезон. «А она довольно милая» – отметил я про себя.

Я не стал дальше задавать ей вопросы, хоть и было очень любопытно, кто она и откуда на самом деле. Ненавижу какие-то тайны, загадки, но в Зоне не принято расспрашивать человека о его прошлом – сюда идут не от хорошей жизни, и мало кто захочет о ней поведать первому встречному. А для особо любопытных у особо нервных всегда найдется пара лишних патронов, после которых первый уже не будет надоедать расспросами. Если захочет, сама разговорится.

Дорога по эту сторону блокпоста не была свободной – практически сразу после части на ней располагались два брошенных бронетранспортера и оставленный военный грузовик на спущенных и уже почти сгнивших покрышках. Непонятно, почему их бросили именно здесь, а не поставили на специальную стоянку, как многие другие машины. Наверное, эта техника была брошена во время Второго выброса, когда вообще мало кому удалось выжить, и думать о таких мелочах, как порядок расстановки транспорта, не было времени.

Обойдя эти препятствия, я услышал тихую возню и повернулся в сторону источника звука. В метрах пятидесяти от нас находилась стая слепых псов. Легкий ветер дул в их сторону, поэтому учуять они нас не могли.

– Пойдем быстрее, – сказал я. Будь я с парой надежных сталкеров и кучей лишних патронов, можно было бы и пострелять дичь ради интереса. Но одному справится со стаей тяжело (Аня не в счет), да и лишний шум сейчас поднимать не стоит.

Девушка молча послушалась, не выражающим никакого беспокойства взглядом посмотрела в сторону собак. Псы покрутили мордами и с новым порывом ветра побежали в другую сторону – похоже, учуяли там легкую добычу.

Дождь постепенно прекратился совсем, через расходящиеся тучи кое-где стало проглядывать оранжево-красное, холодное осеннее солнце, пробивая лучами ветки растущих по обочинам дороги тополей и образуя на асфальте причудливые, а иногда и жуткие тени. Стало светлее, но доверять этому не стоило – осенью солнце садится быстро, не успеешь и глазом моргнуть, как стемнеет и разные твари очень активно полезут на охоту из своих нор. Но по всем подсчетам мы успевали дойти до безопасного места – отсюда оставалось недалеко до стоянки брошенной техники, а там уже и до Агропрома рукой подать.

* * *

– Эй, сталкер! – бас охранника на вышке встретил нас ещё за полсотни метров.

– Спокойно, все свои – ответил я, но боец не опустил оружия. – В чем дело?

– Не двигайтесь. Сейчас к вам подойдут.

Человек, все это время сидевший у подножья старой вышки, двинулся в нашу сторону.

– Вольные сталкеры? – спросил он и внимательно осмотрел нас.

– Как видишь.

– Проходите. Про применение оружия, надеюсь, помните?

– Само собой, мы тут не первый день.

Сталкер показал, что можно пройти. Я стал взглядом искать главного.

Он сидел возле костра в компании «сослуживцев».

– Бес! – позвал я старого знакомого.

– Здравствуй, Клен.

– И тебе не кашлять. Что тут творится? С каких пор у вас такая осторожность – проверяющие, тип на вышке, что чуть по нам не шмальнул?

– С тех пор, как на нас напала «Свобода». Точных причин не знаю, но слухи ходят разные. Они что-то ищут, появляются в странных для них местах. Два дня назад они вынесли нашу базу на АТП, а потом помножили на ноль еще два отряда, отправленные на помощь. Ты же в курсе, что первые мы не стреляем, ну? У нас и войны с ними никогда не было. Самое странное, что через день там уже никого не было. Но АТП все равно пришлось оставить, сейчас нет людей, чтобы держать эту территорию. «Свободе» были нужны не мы, а что-то на Кордоне.

– А почему они с миром не прошли? Патронов, что ли, было много?

– Зона их знает! В любом случае, похоже, они нашли, что искали – уже вчера там было пусто и больше они не объявлялись – и шепотом добавил – а кто это с тобой?

– На брошенной воинской части встретились. Из отряда наемных сталкеров, шли мне на помощь, только погибли все, кроме нее. Я думал, ты ее знаешь.

– Нет, не видел. Она, наверное, из другой группы, что на Барахолке базируется. Или… – Бес подал знак рукой и четыре бойца подняли на нас стволы.

– Э, ребята, вы чего? – спросил я, инстинктивно отстраняясь от стволов автоматов, направленных на нас. Сейчас главное – не спровоцировать их. Даже если один из них вдруг окажется слепым, другой кривым, а у двоих в руках игрушечное оружие, шансы остаться в живых все равно ноль. К тому же в первую очередь они могут начать стрелять по Ане. – Пушками-то не машите!

Мой крик прервал Бес:

– Я свяжусь с группой на Барахолке, и если ты – он бросил взгляд на Аню – была там, то твое счастье. И ты, Клен, не дергайся. Ты мне хоть и друг, но мои ребята нервные, могут и продырявить.

– Да ты совсем из ума выжил что ли, на старости лет?!

Не зря я его все-таки недолюбливал. Бывший уголовник, как никак. Повезло ему еще, что сбежать успел, а то был бы не в Зоне, а «на зоне».

– Я просто попросил не дергаться. Ничего сложного, правда?

Как же мне хотелось ему врезать, но четыре ствола, направленные в мою сторону, были очень вескими аргументами в пользу того, чтобы удержаться от подобных действий.

Бес удалился в сторону вагончика с навесом, под которым располагался старый обшарпанный стол и стоящая на нем радиостанция. Послышалось шипение и искаженный голос сталкера-связного с Барахолки. Внезапно он дернулся, и отключил рацию и подошел к нам, приказав бойцам опустить оружие. Мне почему-то показалось, что радужка на его глазах стала синей, но уже в следующую секунду они стали его обычными глазами зеленого цвета. Привиделось, уже не так светло все-таки.

– Опустите оружие, – сказал он своим бойцам.

Сталкеры тут же повесили автоматы за спину и сделали пару шагов назад.

– Повезло вам, была там такая. В рейд на Кордон ушла, так что ты – это и вправду ты, – сказал он Ане, виновато улыбнувшись при этом. – В качестве извинения проводника до Агропрома примите?

Я с иронией посмотрел на Аню.

– Принимай решение, сталкер.

– Нет, не надо. Мы сами дойдем.

«Вот и правильно, хватит сегодня с меня провожатых и спасателей» – подумал я.

Бес извинился передо мной и Аней, а в качестве моральной компенсации выдал мне два рожка к G36, а ей – к Калашникову. Попрощавшись с Бесом, стареющим параноиком, мы дальше пошли своей дорогой.

Подал признаки жизни мой КПК – появившаяся связь принесла мне сообщение от Шелеста. Да, с ним и правда все хорошо. Я быстро ответил, что мне тоже удалось скрыться и убрал коммуникатор.

Фигуры двух сталкеров в лучах угасающего закатного солнца медленно двигались в сторону Агропрома.