Текст книги "Енот и все-все-все (СИ)"

Автор книги: Вадим Олерис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Пока что енотовцы справлялись с ужасом, черпая силы в вере в свой клан. Но никто не знал, на сколько хватит веры в лучшее.

Этот ужас Енот постарался донести и до глав других кланов, добиваясь в них осознания серьезности угрозы.

– Итак, вы видели запись боя эскадрильи беспилотных штурмовиков Раукаан, с комментариями нашего аналитика. Это видно не сразу, но когда увидишь, уже становится очевидной нечеловеческая природа данных кораблей. Вы видели отчет нашего научного отдела о разборке захваченного образца. Неоспоримо, что данные технологии находятся за горизонтом текущего научного познания всех присутствующих. Тем не менее наши аналитики и научный отдел сошлись во мнении, что за беспилотными штурмовиками последуют истребители-дроны, а затем – шахтеры нового поколения. Ресурсодобывающие единицы с продвинутым искусственным интеллектом. Иными словами – зонды фон Неймана, как наиболее эффективная их реализация. Проблема в том, что такие машины непредсказуемы, и с высокой вероятностью они становятся угрозой, всепоглощающим роем, одержимым единственным стремлением – переработать всю доступную материю в копии себя. Нет нужды объяснять подробнее, этот сценарий показывался в фантастике уже не раз. Проблема в том, что сейчас это не фантастика, а реальная и непосредственная угроза. Вы видели кадры и данные, которые нам с огромным трудом удалось получить из домашней системы Раукаан. Как вы видите, там идет бой. Ожесточенное сражение, которое оттягивает силы клана. Именно благодаря этому наш разведчик смог проникнуть в саму систему Тау Кита.

Тут Енот постарался скрыть факт существования «сосулек», предложив правдоподобное объяснение тому, как енотовцам удалось узнать о происходящем в системе Раукаан.

– Именно эта мясорубка, как полагают наши аналитики, и вынуждает Раукаан добывать ресурсы в чужих системах. Именно поэтому они ограничиваются локальными стычками с другими кланами и не вступают в полноценное противостояние. Мы не знаем, почему клан Раукаан не сообщает о проблеме и не просит помощи кланов. Возможно, они считают, что справятся сами и не хотят делиться продвинутыми технологиями беспилотников. Возможно, это лишь гордость. Так или иначе – это ошибка с их стороны. Угроза слишком масштабна, чтобы считать ее внутренним делом клана. Понимаю, что сейчас все вы скорее обрадованы проблемам соперника. Но посмотрите на ситуацию шире. Если рауки до сих пор не смогли справиться с дронами, значит этот противник уже как минимум не слабее клана Раукаан. Учитывая, что ИскИн учится с каждым боем, то вскоре он победит. Переработает все доступные раукам ресурсы, нарастит свой флот. И заявится уже к нам. И тогда мы не сможем его победить. Вы можете не признавать это, но вы знаете это. Наш единственный шанс – ударить сейчас. Пока еще сохраняется хрупкое равновесие между ИскИном и Раукаан. Ударив сейчас, мы переломим ситуацию в нашу пользу, в пользу людей. Пришла пора отложить межклановые разборки и объединиться против общего врага. Врага, угрожающего не нашему положению, а самому нашему существованию.

Пока Енот выступал на Совете Кланов, его соратники готовились к битве. Клан уже некоторое время назад начал перевооружение и подготовку кораблей, еще когда контуры угрозы лишь проступили в тумане. Это было не так давно, но все же дало енотовцам запас времени. Так что сейчас клан был полностью готов. Ну, не полностью, а на 97,5 процента, как указал Веселый Скунс.

– Есть кое-что еще, что можно было бы оптимизировать и сделать, но это займет больше времени, чем у нас есть. Так что можно сказать, что мы на максимуме, – подытожил научник.

– А ты знаешь, – задумчиво произнесла Мама Кенга, глядя на множество таблиц и диаграмм, которые отображались перед ней на экранах мостика флагмана. – Мы ведь сейчас вообще в лучшей форме за все время, что я помню. Мы на пике формы, и вся наша мощь сконцентрирована, как никогда раньше. Мы сейчас подобны копью, и я бы сказала, что это копье способно пронзить сердце любого противника. Любого из кланов, само собой. Про ИскИн не знаю.

– Кто бы мог подумать, что в тебе живет душа поэта, – заметил Тигра. – Копье и сердце…

– А тебе предстоит бросить это копье, – ткнула в генерала пальцем Кенга. – Тверда ли твоя рука, воин? Верен ли твой глаз, отважен ли твой дух?

– Всегда.

– В твоих руках одно из самых могучих оружий, что знало человечество – готовый к войне звездный клан. Мы не самый большой клан, но мы собраны и заточены. Все наши корабли полностью исправны, оснащены наиболее совершенными технологиями и полностью готовы к бою. Все экипажи знают, за что им предстоит сражаться, и ждут лишь семени отваги, которое Енот заронит в их души. Мы едины, мы готовы физически и морально. Хватит ли этого, чтобы повергнуть бездушных роботов?

– Ты боишься погибнуть? – вопросом на вопрос ответил Тигра.

– А ты нет?

– Я воин. Моя жизнь – сражения. Я знаю, что умру, но я сражаюсь не ради того, чтобы оттянуть момент смерти. И не ради победы. Я сражаюсь ради радости самой битвы. Если бы я жил в другую эпоху, меня бы не воодушевляла битва с машиной, потому что в ней нет эмоций, нет превозмогания, нет пота и брызг крови. Но космическая война – это состязание разумов, холодный расчет и пламенное вдохновение, молчаливый танец в пустоте. Здесь нет возможности заглянуть в глаза смерти, здесь есть лишь вспышки света в вечной темноте, которые знаменуют уничтожение корабля противника. И внезапная смерть твоего корабля от снаряда, который ты не заметил. Ты можешь умереть в любой момент, и даже не понять этого. Можешь даже вне боя встретить снаряд, выпущенный эпоху назад, в совершенно другом бою. Поэтому привыкаешь к тому, что смерть постоянно рядом. Поэтому я не боюсь. Я радостно предвкушаю схватку с ИскИном, который по определению должен быть хорош в расчетах. Я жажду испытать себя в столкновении с таким противником. В моем сердце нет места страху. Я буду сражаться, и мы узнаем, победим мы или нет.

– Не знаю, восхищаться таким отношением или пугаться его, – заявила Мама Кенга после некоторого молчания.

– Ну что, народ, – на мостике появился Енот и занял свое место на командном троне. – Кланы с нами. Я даже немного удивлен, но согласились все. Признаюсь, я ожидал споров и торговли, но все проявили просто-таки подозрительную разумность. Лидеры кланов признали опасность и согласились выступить против нее единым фронтом. Разумею так, что после битвы нас ждет та еще «война за испанское наследство», так что имейте это в виду и не расслабляйтесь, когда победим железяк.

– Мне нравится, что ты говоришь «когда», а не «если», – заметила Мама Кенга.

– А то! – улыбнулся Енот. – Я жеж этот, харизматический лидер. Это вы, аналитики и научники, можете и должны рассматривать разные варианты и сомневаться даже в очевидном. А я должен быть прям, конкретен и убедителен, как дубина. Мы победим, и точка. Проигрыш не рассматривается. Так что включайте общеклановую трансляцию.

На всех кораблях и станциях включились экраны и динамики, раздался звук, предваряющий обращение главы клана.

– Народ. Соклановцы. Ребята. Вы все знаете, что нам грозит. Вы все слышали слухи о рое всепожирающих роботов, управляемых дьявольским искусственным интеллектом. Что сказать, так и есть. Это именно тот противник, с которым мы будем сражаться. И знаете что я на это скажу? Да и пофиг! Мы прошли через многое. Наш клан зубами выгрыз себе право на жизнь в этой галактике. Мы всегда без страха выходили против любого, выйдем и сейчас! Мы побеждали, и мы победим! Наш враг может быть силен. Может быть нечеловечески умен. Но он – бездушная машина. У него нет нашего боевого духа, нашей воли к победе. И поэтому он проиграет. Он сражается, потому что так велит ему его программа. Мы сражаемся, потому что верим в лучшее будущее. Будущее, которое мы построим сами, своими руками, и которое будем защищать от посягательств! Мы сражаемся, потому что хотим сберечь наших родных и близких. Мы сражаемся за мир, в который верим. Мир, в котором хотим жить, и который хотим оставить нашим детям! Наше дело правое, и поэтому поражение – не вариант! Не знаю, как у вас, а у меня еще есть планы на послевоенное время! Мы победим, потому что мы – люди! Наш вид тысячи лет выживал, и справлялся с могучими зверями и природными катастрофами. Справится и сейчас. Мы победим, потому что мы – лучшие! Потому что нам есть, за что сражаться. Потому что это мы создали этот ИскИн, и как бы он ни был хорош – он наше творение, он уступает нам. Объединенная мощь всех кланов направляется в систему Тау Кита, чтобы помочь клану Раукаан и стереть обезумевшие зонды с лица галактики. Поэтому заводите реакторы! Пора укусить кое-кого за блестящий металлический зад!

Глава 7

В которой начинается битва.

Огромный объединенный флот шел от системы к системе, в каждой транслируя обращение к Раукаан. В повторяемом сообщении говорилось о том, что Совет Кланов все знает про кризис зондов, желает помочь, и для этого требует беспрепятственного прохода по территориям клана.

Похоже, это работало. Во всяком случае, Раукаан не атаковали появляющиеся в их системах чужие корабли, а некоторые их флотилии даже присоединялись к походу. Официального ответа или комментариев ситуации по-прежнему не было.

Настолько большой флот собирался редко. Енотовцы, как молодой клан, вообще впервые участвовали в подобном. Впрочем, даже в других кланах, обладавших более долгой историей, лишь немногие ветераны могли похвастать тем, что видели предыдущий соединенный флот. В тот раз кланы объединили свои силы против одного из себе подобных. Тогда они боролись с носителями радикальной идеологии, провозглашавшей превосходство одной группы людей над остальными, и даже отрицавшей само право этих остальных называться людьми, и следовательно – рассчитывать на человеческое отношение. И хотя та идеология поначалу казалось убедительной, и привлекла под свои знамена многих, в том числе из других кланов, через некоторое время она открыла свое людоедское истинное лицо. Причины, по которым многочисленные последователи продолжали агрессивно отстаивать свою идеологию после того, как стала очевидной ее злобная суть, впоследствии не раз обсуждались в многочисленных научных работах по психологии и социологии.

Так или иначе, в предыдущий раз объединенный флот показал, что способен справиться с одним кланом, пусть даже многочисленным и отчаянно мотивированным. Хватит ли его сил сейчас, в борьбе не с кланом, но с мыслящей машиной, воплощенной в виде неисчислимого роя бойцов? Ответ должен был открыться уже скоро, ведь головные части флота подошли на расстояние одного туннеля от Тау Кита.

Само по себе перемещение многих сотен кораблей через несколько систем является непростой задачей. Хотя природа туннелей такова, что исключает столкновение выходящего в реальное пространство корабля с находящимися там, необходимо организовать процессы выхода и входа так, чтобы корабли не задерживались надолго в транзитной системе, но при этом чтобы флот и не растягивался в тонкую линию, а сохранял природу ударного кулака. Добавьте к этому разницу в классах и возможностях кораблей, плюс разницу в мастерстве и предпочтениях пилотов и капитанов, и получится та еще головоломка.

Чтобы хоть как-то упростить ее, объединенный флот двигался несколькими группами, созданными из кораблей отдельных кланов. Обоснованно предполагалось, что навигаторы кланов имеют большой опыт взаимодействия друг с другом, и легче найдут общий язык.

Также одновременно и облегчало, и усложняло задачу то, что кланы двигались к Тау Кита с разных сторон. Облегчало, потому что давало больше пространства. Усложняло, потому что перемещения надо было согласовать по времени, чтобы флоты прибывали согласно плану атаки, а не беспорядочно появлялись на поле боя.

Наконечником копья выступали енотовцы, чьи корабли шли во главе флота. Было ли это правом или повинностью, но их место никто не оспаривал, ведь именно они обнаружили проблему и призвали Совет к нанесению удара. И независимо от того, было ли право первой крови честью или опасностью, енотовцы подходили для этой роли лучше прочих. Ведь благодаря раннему обнаружению угрозы и принятым мерам, их флот был готов к войне.

За енотовцами следовал контингент «огнеметных» кораблей Флеймеров. Их специализированное вооружение должно было хорошо показать себя против многочисленных целей, создавая зоны сплошного поражения. Было важно как можно быстрее ввести их в бой, чтобы расчистить плацдарм для объединенных сил.

Следом двигались многочисленные корабли Орды, чьей основной задачей было создание «массы», насыщение поля боя дружественными целями, которые требовали бы внимания роя, не давая ИскИну сконцентрироваться на первых прибывших.

За Ордой шли капитальные корабли Флеймеров, не желавшие слишком удаляться от соклановцев.

Остальные кланы должны были входить в Тау Кита полноценными боевыми группами, готовыми отреагировать так, как это окажется необходимым по ситуации. Флоты кланов изначально создавались универсальными, способными решать самые разные задачи, а количество этих флотов, и соответственно кораблей в них, должно было предоставить достаточно силы, чтобы справиться с задачей, которую предложит ИскИн.

Енот сидел на командном троне «Того, кто живет в пруду», вцепившись пальцами в подлокотники и вперив взгляд в мониторы, когда флагман прорвал квантовый водоворот туннеля и вышел в систему Тау Кита.

– Here we go! – зазвучал на мостике и в эфире боевой клич клана.

На должном расстоянии вокруг флагмана выходили из туннелей тяжелые крейсеры клана, формируя конусообразный боевой строй. За ними следом появлялись авианосцы и крейсеры «Нова». Енотовский план вторжения был прост – сформировать стальную стену из тяжелых кораблей, за которой укроются от возможного огня ИскИна остальные корабли. Затем авианосцы при надобности выпустят эскадрильи, которые ввяжутся в ближние бои с зондами, а «Новы» будут редкими, но мощными залпами уничтожать достойные их огня цели.

– Связист! Продолжайте транслировать обращение к Раукаан. И найдите мне уже хоть кого-то из них на поговорить!

– Есть!

– Аналитик! Сколько понадобится времени, чтобы составить представление о происходящем на основе радиоперехватов?

– От получаса до бесконечности, – откликнулась Мама Кенга без промедления. – Может быстрее, если там что-то глобальное вещают.

– Продолжайте слушать эфир во всех диапазонах. Нам надо знать, куда бить. Навигатор!

– Здесь!

– Сколько у нас времени до вступления в бой?

– При неизменных условиях войдем в активную зону через два часа пятьдесят минут.

В этот момент мостик сотрясся от гулкого удара по кораблю.

– Доложить! – потребовал Енот.

– Попадание кинетического снаряда в носовую полусферу. Внутренних повреждений корабля нет, энергия поглощена броней. Повреждения брони в границах допустимого.

– Похоже, активная зона больше, чем мы думали…

– Просто они там палят вовсю, не думая о последствиях.

– Передайте предупреждение остальному флоту, – приказал Енот. – Что ж, раз рауки там стреляют во все стороны, то положение более отчаянное, чем мы думали.

– Это если стреляют рауки, – указала Мама Кенга. – У ИскИна может быть другое мнение о последствиях такой стрельбы.

– Мысль неплоха… Да чтоб их!.. – ругнулся клан-лидер, когда мостик повторно содрогнулся от сдвоенного попадания, на этот раз меньше. – Опять снаряды?

– Не могу определить входящий вектор, – откликнулся оператор. – Кинетическая энергия меньше характерных значений для снарядов.

– Черт! – внезапно закричала Кенга. – Это не снаряды! Это чертовы дроны!

– Тепловая аномалия на обшивке левого борта! – откликнулся один из экипажа мостика. – Классифицирую как термальный бур неизвестной модели. Четыре минуты до пробития брони.

– Электромагнитная активность в килевом секторе! – еще один доклад. – Фиксирую нарастающие попытки взлома системы управления!

– Черт, а это умно, – пробормотала себе под нос Кенга, набирая команды на терминале. Затем в интерком: – Скунс! Ты где? Нас тут взламывает чертов ИскИн, и я не справлюсь одна!

– Тигра! – потребовал Енот. – Твой выход раньше запланированного, нас берут на абордаж.

– Я в курсе, – мигом пришел ответ генерала. – Абордажная команда уже направлена к буру, они его уничтожат и поставят заплатку. Две вакуумных команды выходят на обшивку, одна идет к буру с внешней стороны, вторая скинет взломщика. Еще одна вакуумная команда наготове.

– Решай быстрее с взломщиком! – потребовала Кенга, запинаясь от концентрации на работе. – Это реально ИскИн, и он чертовски хорош…

– Три минуты, – пообещал Тигра.

– Слишком долго, – вклинился Веселый Скунс. – Он уничтожает наши защиты как огонь бумагу!

– Держитесь, – сухо предложил Тигра. Судя по голосу, генерал пожал плечами.

– Сообщения с флота, – доложил связист. – Они сталкиваются с подобными атаками. «Снусмумрик» докладывает о попытке взлома.

– Приказ флоту. Крейсерам сбросить скорость, авианосцам сократить дистанцию до крейсеров. Пусть выпускают эскадрильи для прикрытия. Наносите удары по прицепившимся дронам.

– Приказ передан.

– Флагман сбрасывает скорость. Восемь минут до подхода эскадрильи прикрытия.

– Первый корабли Флеймеров входят в систему.

– Жаль, что мы не успели оснастить свои авианосцы беспилотниками, да, Кенга? – как-то меланхолично поинтересовался Енот. Клан-лидер расслабленно сидел на своем троне, будто не обращая внимания на происходящее. Это было обманчивое впечатление.

– Сейчас. Правда. Подходящее. Время. Для таких. Вопросов?! – чуть не сорвалась на визг обычно невозмутимая аналитик. Ее пальцы бешено порхали по клавиатуре. Енот разглядел повторяющийся паттерн. Похоже, все, что могли люди сделать против взламывающего их систему искусственного интеллекта – это создавать все новые и новые слои защиты. Что ж, кажется, это работало. Во всяком случае, выигрывало какие-то секунды, чтобы солдат Тигры мог добраться до дрона и отвесить ему физический пинок.

– Флеймеры сообщают об атаке на них.

– Найдите мне уже кого-нибудь из Раукаан, – повторно потребовал Енот. – Нам нужна оперативная информация.

– Раукаан не отвечают, – доложил связист. – Мы даже не знаем, слышат ли они нас. Возможно, ИскИн освоил РЭБ и глушит передачи.

– Передайте, что при отсутствии ответа я буду считать враждебными все обнаруженные цели, – приказал клан-лидер.

– Есть, – подтвердил офицер связи, после чего рискнул уточнить: – Мы правда будем стрелять по раукам?

– Вот и они захотят узнать, – хмыкнул Енот. – Поэтому если слышат нас, то ответят.

– Получаю из системы сигнал с нашей подписью! – воскликнул связист.

– Там не должно быть наших. Должно быть обманка.

– Нет, это наши коды… Коды научного отдела. Это Кай.

– Цель уничтожена, – пришел доклад от десантника с обшивки.

Мама Кенга с облегчением откинулась на спинку кресла и вытерла лоб.

– Фух!.. Это было жестко…

– Да уж, – согласился Скунс. – И, к слову, у нас есть та неполная эскадрилья беспилотников, что мы захватили у Раукаан. Хочешь выпустить?

– Пока нет. Что, эта штука так хороша во взломе? – поинтересовался Енот. – Что с Каем, он жив или это автоматическая передача?

– ИскИн настоящий монстр, – призналась Кенга. – Он проходил наши защиты, будто не замечая. Мы со Скунсом три месяца работали над файерволом, который он прошел за две секунды. Можешь меня расстрелять за пораженческие настроения, но я теперь не уверена в наших перспективах…

– Отставить пораженчество, – приказал лидер. – Лучше придумай, как ему противостоять.

– Не подпускать дроны!

– Ладно, сейчас подойдет эскадрилья, они нас прикроют.

– Бур уничтожен. Работаем над восстановлением брони.

– Кай жив. Докладывает, что корабль поврежден, но сохранил немного топлива. Рассчитываем курс, чтобы перехватить его.

Мостик вновь содрогнулся от попадания.

– Да что ж такое! – возмутился Енот. – Опять? Тут что, так много дронов болтается?

– Больше, чем ты думаешь, – мрачно предрекла Кенга, вновь берясь за клавиатуру и готовясь к новой атаке.

Удары последовали один за другим, частые, как весенний дождь.

– Множественные аномалии на обшивке!

Тональность грохота изменилась.

– Похоже, мы как раз вовремя, а? – раздался в интеркоме веселый голос, искаженный перегрузками. – Плохо быть такой большой мишенью.

– Эй! Вы все же бомбите собственный флагман, так делайте это с уважением! – с притворным возмущением потребовал Енот.

– Эскадрилья прикрытия на месте. Сейчас счистим паразитов.

– Входящая передача. Несет идентификаторы Раукаан, – доложил связист.

– Ну наконец-то, – пробурчал Енот. – Откры…

– Нет!! – внезапно закричала Кенга. – Не открывать канал связи! Как мы убедимся, что это именно Раукаан, а не он?

– Помехи во всех сенсорных системах!

– Попытка взлома системы управления!

– Что? Кто-то остался на обшивке?

– Обшивка чиста. Противника не наблюдаем.

– Это трансляция вредоносного кода по диапазонам сканирования. Он атакует нас через сенсоры!

Глава 8

В которой противник показывает зубы, и они оказываются настоящими клыками.

– Доложите суть угрозы, – потребовал Енот.

– ИскИн транслирует куски некоего вредоносного кода на частотах, которые воспринимают сенсоры корабля. Компьютер пытается расшифровать данные сенсоров и свести их в единую картину, и тем самым код соединяется в единое целое и начинает вторгаться в управление, – объяснил Скунс.

– Мы же не можем вырубить сенсоры! Нам нужно видеть мир вокруг!

– И тем не менее! Вырубай! Либо идем вслепую, либо он нас захватит. Это метаморфный вирус, и он уже вредит. С каждой секундой он становится изощреннее и сильнее. Вырубай!

– Отключить сенсоры.

– Сенсоры отключены.

– Мы не можем так сражаться.

– Дай мне минуту!

– Предлагаю принимать сигналы, но не давать их компьютеру. Пусть каждым сигналом занимается отдельный человек. Это единственный вариант. Енот, тебе придется сводить общую картину в голове, как в старые времена на мостиках работали.

– Без проблем. Начинайте.

– Входящий сигнал с метками Раукаан.

– Да подожди ты!

– Надо развести людей по разным помещениям. Чтобы между ними не было каналов связи. Даже аудио. Я не знаю, посыльные пусть ходят, что ли…

– Зачем так хардкорно, Кенга?

– Компьютеры воспринимают информацию иначе, чем люди. ИскИн может передавать информацию в фоне, и я не могу предугадать, на что он сможет воздействовать таким образом. Код может передаваться в мерцании монитора, в шуме вентилятора, в треске статики, наводкой магнитных полей… Компьютеры не должны взаимодействовать с миром напрямую.

– Да уж… Раньше войны были проще. И медленнее как-то, что ли. Не сразу со всех сторон.

– Что поделать. Адаптируйся или сдохни. Добро пожаловать в новый дивный мир высокой интенсивности.

– Я думаю, что этот опыт надолго отпугнет кланы от экспериментов с искусственным интеллектом.

– Посмотрим.

– Готовы включать сенсоры, – последовал доклад. – Пока основные.

– Отлично, – обрадовался Енот. – Будем надеяться, что он не сможет взломать людей и внушить им что-то.

– Людям может и не внушит, – мрачно произнесла Мама Кенга. – Но мы выиграли лишь пару минут. Скоро он попытается обманывать сенсоры. Если он может транслировать код в разных диапазонах, то он сможет и создавать иллюзии.

– Что тогда делать?

– Надеяться, что ему не хватит мощности на масштабную иллюзию.

– И как можно скорее влезать в ближний бой, – вклинился в разговор Тигра по интеркому. – Тогда ему будет не до иллюзий.

– Ближний бой в космосе – понятие относительное, – заметила Кенга.

– Когда пилот истребителя видит цель своими глазами, ему не нужны сенсоры.

– Вот это точно замечено! – вновь возник в интеркоме веселый голос лидера эскадрильи, прикрывающей флагман.

– Ты еще тут? – удивился Енот. – Я и забыл.

– Здрасти пожалуйста. Как мимолетна ваша благосклонность, клан-лидер! Когда мы пришли отчистить вас от дронов, вы были нам так рады, а сейчас вы о нас уже забыли!

– К слову о дронах. Как они выглядят?

– Да так, как вы и ожидаете от машин с искусственным интеллектом, в принципе. Тельце и несколько сегментированных щупалец. На концах щупалец инструменты, захваты, движки. Во всяком случае он летает, вытянув щупальца назад, потом изгибает их, прицепляется к обшивке, и начинает что-то делать.

– Любопытный дизайн, – заинтересовался Веселый Скунс. – По идее, это дает ему отличную маневренность, раз он может направлять движки куда угодно. И универсальность.

– «Бармаглот» покинул строй!

– Что? Подтвердите!

– Есть подтверждения. Тяжелый крейсер «Бармаглот» совершает непредсказуемые импульсные маневры.

– Фиксируем нарастание энергетической сигнатуры крейсера. Его реактор выходит на критический режим.

– Наблюдаю отделение спасательных капсул.

– Вероятность взрыва реактора девяносто три процента и растет.

– Капитальным кораблям сохранять безопасную дистанцию, – скомандовал Енот. – Эсминцам подобрать капсулы. Какого черта с ним случилось?

– Пытаемся выяснить.

– «Снусмумрик», «Крош» и «Гудвин» запрашивают подтверждение приказа о смене курса! – крикнул связист.

– У кого запрашивают? – не понял Енот. – Мы им ничего не приказывали, а больше им никто не указ.

– Передаю опровержение… Не удается установить контакт с кораблями!

– «Снусмумрик», «Крош» и «Гудвин» сходят с атакующего курса. Расчетный новый вектор движения – противоположная сторона системы ниже плоскости эклиптики.

– А что там? – поинтересовался Енот.

– Эмм… Ничего.

– Тогда какого черта они туда направились?! Посигнальте им, чтобы вернулись на место.

– Не можем установить радиоканал связи… Использую направленный сигнальный лазер. Есть ответ! «Снусмумрик» утверждает, что они получили от нас приказ направиться на другую сторону системы, а потом и подтверждение приказа!

– Это у них галлюцинации или у нас провалы в памяти? – хмуро поинтересовался Енот.

– Это против нас играет талантливый противник, – объяснила Мама Кенга.

– Доклад от спасшихся с «Бармаглота». По их словам, они получили сообщение от флагмана, то есть от нас, которое оказалось вирусом, захватившим управление, – доложил связист.

– Шикарно, – скривился Енот. – Передать всем кораблям приказ перейти на коммуникацию прямыми лазерными сигналами. Радиосообщения не принимать. Надеюсь, лазер он подделать не сможет.

– Входящий сигнал с метками Раукаан!

– Ага, щаз! – возмутился клан-лидер. – Уже прям бегу принимать!

– Тем не менее, нам придется, – заметила Кенга. – Если это правда рауки, нам надо их выслушать, чтобы быть в курсе происходящего «из первых рук».

– Ага. «Бармаглот» и «Снусмумрик» вон уже послушали!

– Примем сигнал в изолированном отсеке. Где только радиоприемник и оператор.

– Это не защитит нас от дезинформации.

– По крайней мере у нас будет, с чем работать. Если это будет деза от ИскИна, мы попробуем это определить.

– Корабли Орды входят в систему и докладывают о многочисленных попытках взлома и потерях!

– Ладно, подготовьте место для приема сообщения от рауков. Скажите ордынцам лайфхак с лазерами.

– Можем использовать узконаправленные радиопередачи, – предложил Веселый Скунс. – В дополнение к лазерам. Сможем дублировать и перекрестно кодировать сообщения по разным каналам связи, чтобы затруднить вмешательство ИскИна.

– Хорошая мысль. Займись.

– Есть.

– «Эмайн Аблах» сообщает о повреждениях! – пришел очередной доклад.

– Он под атакой? – вскинулся Енот. – Стойте, это же авианосец… Он должен быть под прикрытием.

– Ждем уточнений. Из-за особенностей связи мы ограничены в передаче информации.

– Получаем подтверждения от других кораблей. Наблюдают взрывы на посадочной палубе.

– О черт! – появился в интеркоме Веселый Скунс. – На «Эмайне» как раз та эскадрилья беспилотников Раукаан!

– Какого лешего они там делают?! – рассердился Енот. – Теперь у нас враг прямо под боком!

– А где им еще быть? – резонно возразил Скунс. – У меня нет достаточно места на станции для стольких кораблей. И к тому же! Это беспилотники Раукаан. Не ИскИна, с которым мы сейчас сражаемся.

– Они – одно из далеких предыдущих поколений этого ИскИна, – уточнила Кенга. – Очевидно же, что то, с чем мы имеем дело сейчас, как-то связано с теми беспилотниками. Это развитие тех предков.

– Очень далеких предков, – мрачно буркнул научник.

– «Эмайн» подтверждает, что беспилотники «ожили» и начали атаку, – передал связист.

– Однако очевидно, что ИскИн как-то смог наладить с раукаановскими дронами связь, и подчинить своей воле, – продолжила Мама Кенга.

– Мы не могли этого предположить.

– Так, – прервал спор Енот. – Закончили пререкаться. Ищем решение.

– Да чего его искать, – хмыкнул в наушнике голос Тигры. – «Эмайн Аблах» все же авианосец. Там хватает истребителей, чтобы разобраться с проблемой. Предполагаю, минут за пять управятся.

– Обижаешь, генерал, – раздался голос пилота из эскадрильи сопровождения. – Уничтожат минуты за три, не больше.

– Эх, это же ценные экземпляры, – вздохнул Скунс.

– Откуда такая уверенность, пилот? – заинтересовался Енот. – А тебе, Скунс, придется довольствоваться обломками, раз не оставил в тылу.

– Сам с «Эмайна»! Мне ли не знать.

– Хе.

По обшивке флагмана забарабанили мелкие частые удары.

– Эй, пилот! Не отвлекайся на болтовню, мы там сталкиваемся с чем-то!

– Дронов не наблюдаю. Сейчас подойду поближе.

– Сообщение с метками Раукаан похоже действительно их, – сказала Мама Кенга. – Сейчас мы анализируем его более глубоко в поисках подвоха.

– Чего говорят?

– Да ничего особо нового, – пожала плечами аналитик. – Да, мол, есть проблема с самодеятельностью ИскИна. Молодцы, что пришли. По тону непонятно, то ли благодарят, то ли ругают. Сообщают о попытках взлома, дезинформации. Плюс к этому посоветовали готовиться встретить большую огневую мощь, когда подойдем ближе. Говорят, в ближнем бою легче, потому что видно, чьи корабли. Но лично я бы на это не рассчитывала.

– Чего так?

– Я бы на месте ИскИна, обладающего огромными производственными мощностями, начала копировать дизайн кораблей противника. А раз я это придумала, то и он додумается.

– Ну прям одна новость шикарнее другой.

– Флагман, вас обстреливают чем-то вроде снарядов, – доложил пилот прикрытия. – Они не взрываются, а будто разбиваются об обшивку, этот стук вы и слышите. Снаряды будто стеклянные, и из них что-то выливается, но повреждений не видно. Содержимое быстро испаряется в вакуум.

– А нельзя что-то с этим сделать? – поинтересовался Енот. – Немного отвлекает.

– К сожалению нет. Снаряды быстрые и… незаметные какие-то. Мы их обнаруживаем слишком поздно, чтобы перехватить. Но повторю, пока угрозы от них не видно.

– Может быть ИскИн все же ошибся и придумал что-то, что не работает? – предположил Скунс.