Текст книги "Это очень хорошо, что пока нам плохо… (сборник)"

Автор книги: Вадим Коростылев

Во владениях Снежной Королевы наступило утро. Королева ещё почивала на своём мягком снежном ложе. Бледно мерцал огарок северного сияния в ледяном ночнике, а Снеговик уже подкатил к постели её величества сервировочный столик с разноцветными шарами пломбира в узорной вазочке.

Затем верный придворник бесшумно заскользил по ледяному полу, приводя всё в порядок.

Он смахнул иней с маленьких клавикордов, с бюро и большого круглого снежка-глобуса на ледяной ножке, доехал до огромного окна, завешенного широкой полосой снега, идущего с потолка, и дёрнул за шнур.

Снег, словно штора, разделился на две половины, и в окно хлынуло северное сияние дневного света.

Королева открыла глаза и потянулась, на губах её блуждала улыбка. Видимо, ей приснилось что-то приятное. Впрочем, она не замедлила сообщить Снеговику о своём сне.

– А на южном полюсе, как всегда, тепло. И прямо из полюса растёт пальма с ананасами.

– Какой страшный сон! – ужаснулся Снеговик. – И совершенно нет снега? А я думал, если полюс – значит, снег!

– Трава по пояс, – безапелляционно заявила Королева. – Он же южный, невежда!

Взгляд её упал на сервировочный столик рядом с постелью, на котором красовалась вазочка с мороженым.

Королева досадливо поморщилась.

– Опять холодный завтрак?

– Твёрдое, как лёд, – ответил Снеговик, постучав ложечкой по пломбирным завиткам.

– Молочка бы! Горяченького! – с тоской прошептала Королева.

– Ваше величество! – укоризненно запыхтел Снеговик.

– Да! – вдруг рассердилась Королева. – Хочу горячего молока. Знаю, что нельзя – но хочу!

Она выпрыгнула из-под снежного одеяла, сунула ноги в пушистые тапочки, бросилась к клавикордам и опустила пальцы на ледяные клавиши.

И по ледяным покоям заметался голос Королевы с жалобой на свою судьбу. Оказывается, и с волшебниками такое бывает!

 
Люди пьют
По утрам молоко.
Пьют горячим,
А не замороженным.
 
 
Им живётся
Тепло и легко,
Мне ж горячего
Пить не положено!
 

Встав с вертящегося табурета, Королева подхватила Снеговика и заскользила с ним в танце. Клавикорды продолжали играть сами по себе, а Королева мечтала о несбыточном:

 
Заблудиться!
Попасть не туда!
Встретить друга!
Не думать о вечности!..
 
 
И волшебникам
Жить иногда
Тоже хочется
По-человечески!
 

Конечно, ни о чём таком Снеговик никогда не задумывался, поэтому неожиданно для него самого вдруг начали подтаивать его ледяные глаза, как будто на них навернулись слёзы…

А Королева всё сетовала:

 
Что со мною —
Не знаю сама.
Но преследует,
Как наваждение,
 
 
Что никто
Не пришлёт мне
Письма
С пожеланием тёплым
К рождению!
 

– Ва-ваше величество! – жалобно простонал Снеговик. – Я таю…

Действительно, он заметно осел, как, впрочем, и пломбир в вазочке.

Королева на ходу захлопнула крышку клавикордов, печальная музыка оборвалась, а хозяйка ледяных покоев, взяв себя в руки, властно распорядилась:

– Всем подтянуться!

И Снеговик мгновенно восстановил форму, как, впрочем, и пломбир в вазочке, и его расплывшиеся было завитки собрались и окаменели.

Королева съела ложку мороженого, ещё ложку, ещё… После каждой новой ложки её лицо становилось всё холоднее и холоднее.

– Пора приниматься за дела! – хлопнула она в ладоши. – Значит, так. Этому, которого нет, больше ничего не посылать. Ни мороженых тортов, ни даже простого молочного в вафлях. Это же надо – упустить девчонку! Теперь она, чего доброго, и Северного Оленя раздобудет.

– Так ведь на нём сколько скакать надо, пока сюда доберёшься! – попытался успокоить свою хозяйку Снеговик.

– Кая ко мне! – приказала Королева. – Надо сделать так, чтобы он сам отказался покинуть дворец.

Снеговик исчез, и через минуту перед Королевой появился Кай.

Его безразличный взгляд скользнул по Королеве и уставился куда-то в пространство.

– Кай, – начала Королева, – тебе нравится твоя ледяная комната? Я постаралась всё устроить там точно так же, как было у тебя дома.

– Мне всё равно, – равнодушно ответил Кай.

Королева довольно потёрла руки:

– Прекрасный ответ!

Она взяла с ледяного бюро снежный глобус с нацарапанными на нём очертаниями материков и крутанула его перед глазами Кая.

– Это – весь мир, Кай. Я хочу, чтобы им управляли холодные люди. Мне так спокойнее! Ты можешь стать одним из них. Когда ты окончишь мою школу, я посвящу тебя в ледяные рыцари. Но не воображай, что тебе ничего не будет угрожать! Чей-то тёплый взгляд, какое-нибудь проникшее в тебя чувство – и всё! Смерть! Лужица!.. Ну как, хочешь продолжать учиться в моей школе?

– Мне всё равно, – не пошевелившись, ответил Кай.

– Я этого и ожидала! – улыбнулась Королева. – И, надеюсь, тебе уже не холодно в моём ледяном дворце. Ах, Кай! – Королева положила руку ему на плечо. – Я подарю тебе весь мир и пару коньков впридачу!

– И Герду, – совсем неожиданно для Королевы добавил Кай.

Королева схватилась за голову.

– Что? И Герду?! Но зачем тебе Герда? Тебе же всё на свете безразлично, ты прекрасно усвоил это уравнение. Поверь, далеко не каждому это удаётся. Ты очень способный, Кай. Нет, ты просто талантлив! Зачем же тебе Герда?

– И Герду, – с упорством повторил Кай. – Я к ней привык.

– Ах, привык! – успокоилась Королева. – Ну, что ж, это меняет дело. Уверена, что ты окончишь школу с ледяной медалью. Ведь ты самостоятельно додумался, что самое равнодушное в человеке – привычка! Привык, и всё! На привычку не обращают внимания, с привычкой не дружат, её нельзя любить, как и ненавидеть. Она не вызывает никаких чувств. Ты привык к Герде? Прекрасно! Ради тебя я сама за ней слетаю.

И Королева стремительно сбежала по витым ледяным лесенкам во двор, где Снеговик ожидал её новых распоряжений.

Но, очутившись во дворе, Королева стала мысленно упрекать себя, чего с ней прежде никогда не случалось.

«Ах, какая я дура! – казнила себя Королева, расхаживая по двору. – Пообещала слетать за Гердой, а как я её сюда приволоку? На снеговой туче? Но там, где теперь находится эта девчонка, ещё осень, и моя снеговая туча вся изойдёт осенним дождём, от неё и клочка не останется. Тем самым я сильно подмочу свою репутацию! Уж не это ли имел в виду Голос Сказки, когда сообщил всем, что я «где-то промочила ноги и у меня поднялась температура?»

Королева содрогнулась при этом воспоминании, но продолжала перебирать в уме все свои возможности.

Пускай туча пока повисит здесь, на шпилях дворца. Как же тогда быть? Девчонку в охапку? Но она своими горячими руками так успеет меня отделать, что подумать жарко!

Королева пощупала себе лоб.

Она уже не расхаживала по двору, а металась, не находя выхода из создавшегося положения.

«Надо придумать что-нибудь необыкновенно хитрое, – размышляла на ходу Королева, – что-нибудь чрезвычайно коварное!»

И вдруг Королеву обожгла удачная мысль. Да так обожгла, что она подскочила и опять пощупала себе лоб.

Но в её ледяной голове мысль стала быстро остывать и превратилась в твёрдую уверенность, что именно так и надо поступить. Да, теперь Королева знала, как обмануть Кая, вроде бы не обманывая.

Герду придётся всё-таки сюда доставить. Как это сделать – Королева придумает по дороге. Нельзя же, в конце концов, чтобы её голову обожгли сразу две мысли!

Повеселев, она отыскала глазами в углу ледяную глыбу с гладкой вертикальной гранью и вместе с подоспевшим Снеговиком принялась за работу. Вдвоём они стали оттирать эту гладкую грань от налипшего на неё инея.

– Вы что же, не собираетесь улетать из своих владений? – неожиданно возникнув за спиной Королевы, поинтересовался Голос Сказки.

– Собираюсь, – не оборачиваясь и ничуть не удивившись его появлению, ответила Королева.

– Вот и прекрасно! – облегчённо вздохнул Голос Сказки. – Наконец-то всё пойдёт своим чередом: Герда появится в вашем дворце на Северном Олене, когда вас не будет.

– Именно за Гердой я и собираюсь лететь, – продолжая работать, ехидно сказала Королева. – На Олене скакать долго и неудобно, а Кай пожелал видеть её немедленно.

Некоторое время Голос Сказки не мог вымолвить ни слова. Наконец он пришёл в себя.

– Вы… вы сами хотите доставить Герду во дворец? Нет, здесь что-то не так!

– Конечно! В мой дворец она даже не заглянет. Мне бы только поставить её перед этой штукой и заставить в неё посмотреться.

Королева показала на засверкавшую грань в ледяной глыбе и снова стала тереть её снежками, чтобы довести лёд до зеркального блеска. Рядом с ней старательно пыхтел Снеговик.

– Что это? – с недоумением спросил Голос Сказки, обходя ледяную глыбу кругом.

– Ледяное зеркало, к тому же волшебное, – усмехнулась Королева. – Стоит человеку в него посмотреться – и его отражение останется в зеркале. Больше того, оно заживёт собственной жизнью.

– Вы… хотите сделать ледяной двойник Герды и подсунуть его Каю? – ужаснулся Голос Сказки. Нет, даже не ужаснулся, а вознегодовал, да так, что занёс над головой Королевы свою трость. – Клянусь полным собранием сочинений Ханса Кристиана Андерсена, я разобью вас, как сосульку!

Но Королева не задержалась с ответом:

– Именно благодаря Хансу Кристиану Андерсену у вас ничего не выйдет: он сделал меня бессмертной!

И она громко расхохоталась.

– Да, вы правы, – ответил Голос Сказки, – но уж с вашим зеркалом я как-нибудь разберусь.

И он вновь взмахнул тростью.

– Тоже не выйдет, – остановила его Королева. – Это тройной лёд! Три в одном! Его закалили три самых свирепых северных ветра.

– Но вы опять своевольничаете! – напустился на неё Голос Сказки.

– А вы? – подбоченившись, ответила Королева. – Устроили посреди зимы весну, забыли про Короля сказать «жил да был», и он стал Королём, Которого Нет. Неужели вы полагали, что после этого в сказке всё пойдёт своим чередом?

Упрёки были справедливы, и Голос Сказки не мог с ними не согласиться.

– Хорошо! – сказал он. – Тогда я останусь здесь и предупрежу Герду.

– Не получится, – с притворным сочувствием вздохнула Королева.

– Но этому-то вы как сможете помешать? – удивился Голос Сказки.

– А я вас простужу! И заставлю Голос нашей сказки не просто охрипнуть – замолкнуть. От простуды и не такое бывает.

И Королева изо всех сил стала на него дуть.

– Вы не… – только и успел крикнуть Голос Сказки, потому что поднялась такая пурга, что не только шляпу, а его самого подхватило и куда-то понесло.

– Можете подлечиться в сказке о Матушке Бузине! – крикнула ему вдогонку Королева. – Там делают превосходные отвары от простуды. Да не забудьте сказать про Матушку «жила-была»! – не удержалась Королева, чтобы не съязвить.

Сама же она взвилась в небо и полетела за Гердой.

Атаманша и Герда приближались к лесной поляне, на которой находился Северный Олень. Дорога оказалась неблизкой, и Герда успела рассказать своей спутнице всё, что произошло с ней и Каем.

– Да, – покачав головой, сказала Атаманша, – Снежная Королева – вот кто настоящая разбойница. Ну, кажется, мы пришли.

Часть поляны была отгорожена невысоким забором, вокруг желтела осенняя трава.

– Вон он, Северный Олень! – вздохнула Атаманша. – Он вообще-то был говорящим, но в последнее время ни с кем не разговаривал. Обиделся! Мы, конечно, зря его поймали. Он умер от тоски по северному сиянию. А ещё он был очень гордый, поэтому мы похоронили его стоя! – Атаманша подняла на Герду глаза. – Оставайся, а?

Герда улыбнулась сквозь слёзы и укоризненно покачала головой.

– Что же вы наделали? Северный Олень был моей последней надеждой! – И она осторожно и нежно погладила оленьи рога.

– А ты поплачь или покричи, – посоветовала Атаманша. – Может, легче станет.

И Герда в отчаянии закричала:

– Эй, Снежная Королева! Если ты не трусиха, то явишься сюда немедленно и постараешься меня уничтожить! Потому что я тебя всё равно в покое не оставлю!

– Ну зачем так кричать? – вдруг раздался за её спиной спокойный голос. – Я уже здесь.

Герда обернулась. Перед ней стояла улыбающаяся Снежная Королева.

– Я принесла тебе привет от Кая, – миролюбиво сказала она. – Он просил, чтобы я перенесла тебя к нему. Он так по тебе соскучился!

– Это… правда? – спросила Герда, не веря своим ушам.

– Ну, сама посуди, зачем мне тебя обманывать? – пожала плечами Королева. – Я ведь могла и не утруждать себя! Олень, твоя последняя надежда, оказывается, погиб. Как же ты смогла бы ко мне добраться?

И она хотела подойти к Герде, но та отступила.

– Ох, что-то здесь не так! – воскликнула Герда. – Что это на вас вдруг нашло?

– Именно нашло! – кивнула Королева. – Бывает же такое! Сама не понимаю: захотелось сделать что-то доброе! А впрочем, что ты теряешь? Ты же так стремилась попасть в мои владения! Разве я тебе предлагаю что-нибудь другое?

– Да, верно, – согласилась Герда.

И действительно, как тут можно было не согласиться?

– Ну что, поехали? – спросила Королева и стала пристально всматриваться Герде в глаза, словно забрасывая в них невидимые крючки. – Держись своим взглядом за мой взгляд! – распорядилась Королева. – Да держись покрепче! А то что я потом скажу Каю?

И она вместе с Гердой взвилась вверх, правда, гораздо медленнее, чем делала это одна, но вот уже мелькнула где-то далеко внизу машущая руками и что-то кричащая Атаманша.

Герда хотела было откликнуться, но Атаманша уже исчезла из виду. А вокруг простиралось бесконечное небо, и от стремительного полёта только ветер теперь свистел у Герды в ушах.

Они летели, вцепившись друг в друга взглядами. Мелькали облака, а испуганные птицы разлетались в стороны.

– Что ты на меня уставилась? – спросила Королева, но тут же спохватилась: – Ах, да! Я совсем забыла. Но ты на меня с такой ненавистью смотришь! Сейчас же перестань, а то я закрою глаза, и ты упадёшь.

– А я вас обниму, и мы разобьёмся вместе!

И Герда протянула к Королеве руки, но та успела увернуться.

– Сейчас же убери руки, от тебя так и пышет жаром! Ты представляешь, что может случиться?

– Представляю! – сказала Герда и ухватила Королеву за рукав.

На нём тут же появилась дыра, словно его прожгли.

– Немедленно прекрати! – взвизгнула Королева. – Что ты хочешь сделать?

– Обнять вас! – ответила Герда.

– Ты же меня ненавидишь, а где это видано, чтоб обнимали врага?

– Я просто обниму вас так горячо, – пообещала Герда, – что вы тут же растаете. И Кай станет свободным!

– Не смей ко мне прикасаться! – закричала Королева. – Слышишь? Не смей!

Но Герде удалось вцепиться ей в волосы. Пышные завитки высокой причёски, припорошенной снежными блёстками, стали таять и кусками отваливаться под горячими руками Герды. Полетели вниз локоны, всевозможные розочки и бантики из цветного льда.

Королева дрыгала ногами и извивалась, стараясь одновременно не упустить Герду и не позволить ей себя обнять.

Встречный клин благовоспитанных журавлей уступил им дорогу, даже прокурлыкав вслед что-то вроде «Доброго пути!»… Вежливые птицы сделали вид, что не замечают этого небесного безобразия.

А Королева с Гердой всё летели и летели, вцепившись друг другу в волосы.

Наконец, когда внизу показался дворец Снежной Королевы, обе рухнули на землю, и в небо поднялись два высоких снежных столба.

Растопырив ноги, Королева сидела прямо на снегу, привалившись спиной к дворцовой стене и тяжело дыша.

Отдышавшись, она стала собирать вокруг себя снег и на ощупь попыталась залепить изъяны, которые Герда нанесла её причёске.

Герда, быстро вскочив и отряхнув снег, поглядывала на Королеву с явным намерением продолжить поединок. Но Королева была опытнее и лукавее.

– Не смей ко мне приближаться, – сказала она Герде уже спокойным голосом. – Посмотри лучше, на кого ты похожа. Вон зеркало!

И Королева кивнула на ледяную глыбу.

– Сойдёт и так! – небрежно ответила Герда и, запустив пятерню в волосы, привела их в порядок.

– В тебе нет ничего женственного! – сказала Королева, презрительно оттопырив губу. – Ты хочешь предстать перед Каем такой растрёпой? Я бы силком подтащила тебя к зеркалу, но боюсь к тебе прикасаться.

– Правильно! – сказала Герда. – Но я вас всё равно обниму. Уж здесь-то вы от меня не увернётесь!

– Ну… хоть локон поправь, вон, справа, – настаивала Королева. – Ах, как некрасиво! Зачем разочаровывать человека, который истомился от ожидания?

– Где? Тут? – спросила Герда, потрогав свои локоны.

– И тут, и вон там, – не вставая, указала Королева на изъяны в Гердиной причёске. – И платье твоё всё измято. Хочешь, я подарю тебе новое?

– Не хочу! – отмахнулась Герда.

– Да посмотрись ты наконец в зеркало и сама всё увидишь! – теряя терпение, воскликнула Королева. – Ведь далеко ходить не надо!

Герда подошла к зеркалу, повернулась передним раз, другой, поправила волосы, платье…

И вдруг раздался скрежещущий звук, словно резали толстое стекло. Звук явно исходил от зеркала. Герда испуганно отскочила, но в зеркале осталось стоять её отражение.

– Что это? – спросила Герда.

– Ничего! – усмехнулась Королева. – Просто всё вышло так, как я задумала.

А отражение в зеркале вдруг ожило и совершенно самостоятельно показало Герде язык.

Королева за руку вывела из волшебного зеркала Ледяную Герду и потрепала её по ледяному плечу. К этой Герде Королева прикасалась безбоязненно!

– Ну вот, эта Герда и пойдёт со мной к Каю, а ты иди куда хочешь.

– Но… она же совсем на меня не похожа! – попыталась схитрить Герда, чтобы оттянуть время и сообразить, что же делать дальше.

– Как это не похожа? – поставив обеих девочек рядом, Королева стала придирчиво их сравнивать. – Ну, разве что чуть-чуть. Может, зеркало оказалось кривоватым. Мы давно им не пользовались. А впрочем, какая разница? Немного выше, немного ниже, немного толще, немного тоньше. Каю теперь всё равно.

– Всё равно? – не на шутку встревожилась настоящая Герда. – Что вы с ним сделали?

– Не твоего ума дело! – отмахнулась Королева. – Просто с твоим ледяным отражением они гораздо лучше поймут друг друга.

– Что-о? – возмущённо вскричала Герда. – Да я не пущу её к Каю! – И Герда загородила собою вход во дворец. – Пусть только попробует!

Она присела перед своим отражением в насмешливом реверансе язвительно улыбнулась. Но её отражение ответило ей точно таким же реверансом и точно такой же язвительной улыбкой.

Герда угрожающе тряхнула локонами. Но её отражение тоже угрожающе тряхнуло такими же, как у Герды, локонами, только ледяными. И они зазвенели, словно злые ледяные колокольчики. А их обладательница в назидание всем живым Гердам на свете пропела:

 
Ледяным девчонкам
Хорошо на свете.
Просто невозможно
Сладить с ледяной!
 
 
Кто ещё девчонки
Ледяной не встретил,
Может для начала
Встретиться со мной!
 
 
Мы совсем как люди,
Мы живём и дышим,
Только попадаем
Редко в переплёт,
 
 
Потому что наши
Чувства – это льдышки,
Потому что сердце —
Это чистый лёд.
 
 
Ледяной характер
Холоден и тонок.
Мы живём на свете,
Весело звеня…
 
 
Кто ещё не видел
Ледяных девчонок,
Для начала может
Глянуть на меня!
 

И Ледяная Герда победоносно поглядела на свою живую соперницу. А Герда снова решила схитрить и вроде бы миролюбиво протянула своему отражению руку.

– Ну, что же! Тогда давай знакомиться по-настоящему.

Конечно же, она очень надеялась, что Ледяная Герда станет испуганно уворачиваться от её горячей руки, как недавно Снежная Королева.

Но та, нисколько не испугавшись, спокойно протянула навстречу свою ледяную руку. Она всё же была Гердиным отражением! А Королева в это время дохнула на Герду таким жутким холодом, что той поневоле пришлось отскочить в сторону и освободить вход во дворец.

– Так-то вот! – самодовольно усмехнулась Королева. – На нас двоих даже у тебя пылу не хватит.

Массивные ледяные двери по её знаку распахнулись, из них выкатился Снеговик и с грозным видом замер на крыльце.

В отсутствии Королевы он, очевидно, повалялся в своё удовольствие по свежему снегу и стал теперь ещё больше и внушительнее.

– Молодец! – похвалила его Королева.

Но, поднявшись на крыльцо, она оглянулась и увидела, что к дворцу мчится неугомонный Голос Сказки. Его горло было замотано тёплым шарфом, концы которого развевались на ветру.

– Подуй на него, у меня нет сил! – шепнула Королева Снеговику. – Да проследи, чтобы девчонка не проникла во дворец.

С этими словами она скрылась вместе с Ледяной Гердой во дворце, и двери за ними захлопнулись.

А Снеговик из всех сил стал дуть навстречу Голосу Сказки, однако, без особого успеха. Голос Сказки упрямо шёл вперёд.

Наконец он оказался рядом с оцепеневшей от горя Гердой.

– Девочка! – растормошил её Голос Сказки. – Извини, я не мог тебя предупредить. Королева меня простудила, да так, что у нашей сказки на время исчез голос. Но, как видишь, не пропал. Моё желание помочь тебе оказалось лучше всяких отваров и компрессов. Почему же ты стоишь? Вспомни, как мы с тобой устроили весну среди зимы.

– Я бы вам не советовал, фрёкен! – угрожающе просипел Снеговик. – Хоть я сам из снега, но характер у меня твёрдый, как лёд.

– Вы что же, забыли, как недавно растаяли? – тоже не без угрозы в голосе поинтересовалась Герда. – Да я буду отщипывать от вас по кусочку, пока вы не исчезнете!

– Не выйдет, фрёкен! – затрясся в смехе Снеговик. – Вашим нежным тоненьким пальчикам вовек не справиться с такой громадой, как я. К тому же стоит мне только приказать, и вас обоих так занесёт снегом, что никто никогда не откапает. – И он выразительно посмотрел на тёмную тучу, висящую над дворцом.

– Кроме того, фрёкен, – добавил он, – я вам уже говорил: у меня нет никакого прошлого, я вылеплен из совершенно свежего снега.

– Не поручусь, что именно вас вылепят заново из совершенно свежего снега! – в свою очередь пригрозил ему Голос Сказки.

– Вы это серьёзно? – испуганно заморгал глазами-льдышками Снеговик.

Но Голос Сказки гневно стукнул тростью о землю.

– Разве я похож на шутника? Не забывайте, что у меня в этой истории есть свой голос.

– Тогда другое дело! – пролепетал Снеговик. – Считайте, что меня здесь не только нет, но и никогда не было.

Он поспешно скатился с крыльца и уткнулся головой в первый попавшийся сугроб, чтобы больше ничего не видеть и ни за что не отвечать.

– Вперёд, девочка! – указал тростью Голос Сказки на массивные двери.

– А вы?

– Девочка! – возмутился Голос Сказки. – Неужели ты не понимаешь? Настало время и тебе творить чудеса!

Герда схватилась за дверную ручку, но та мгновенно растаяла в горячих руках девочки.

Герда оглянулась, надеясь на очередную помощь Голоса Сказки, но тот демонстративно чертил что-то тростью на земле.

Подумав, Герда приложила ладони к замку, и двери, словно испугавшись её горячих рук, разлетелись в разные стороны.

Наконец-то Герда была во дворце Снежной Королевы. На всякий случай Голос Сказки последовал за ней.